Бог Ярости

Глава 22

Николай

Ситуация превратилась в дерьмовое шоу.

В тот день два человека покинули этот подвал в гребаной машине скорой помощи.

Одним из них был я из-за этого ублюдка Крейтона. Но карма — маленькая сучка, которая работает очень быстро, потому что он тоже получил то, что заслужил.

Возможно, я усугубил свою участь, напоровшись горлом на лезвие его ножа. Но вообще не жалею об этом. Я даже не хочу думать о том, что меня могут использовать против Джереми. В мое гребаное присутствие этого просто не случится.

В любом случае, это было больше недели назад.

Сейчас я в порядке, швов накладывать не пришлось, а через несколько недель я смогу носить новый шрам как знак чести. Да, сучки.

Мои сестры и Джереми не согласны с тем, как я отношусь ко всему этому инциденту, но кому какое дело. Я жив.

Я в порядке.

Или был. Пока не узнал трагический факт, который не замечал все это время.

Моя младшая сестра Мия, судя по всему, дружит с Брэном.

Дружит.

Каким хреном ему сдалась дружба с моей сестрой? Если только у него нет скрытых мотивов и он не использует ее для очередного дьявольского плана своего гребаного брата или всей его поганой семейки.

Он даже не навестил меня в больнице.

Не то чтобы меня это задевало, или я ежедневно думал об этом, или еще что-нибудь столь безумное.

Мы закончили.

Да, точно. Ты не продвинулся ни на дюйм.

Могу поклясться, что слышал его голос, когда спал, и даже видел, как он сидел в кресле рядом с моей больничной койкой, и чувствовал, как он гладит меня по волосам. Но, с другой стороны, я часто бредил, когда дело касалось его.

Иногда я представлял, как он выходит из лифта в пентхаусе.

Или как он подходит ко мне, чтобы поцеловать на глазах у всех.

Несколько раз, когда я проваливался в глубокий сон, мне снились его искренние улыбки, эротические звуки и его голова на моем бедре.

Он вторгался в мою жизнь каждый миг бодрствования и сна.

Чем сильнее я старался забыть его, тем настойчивее он преследовал меня. Часто я приходил в пентхаус только для того, чтобы почувствовать его запах или увидеть его тень на кухне, делающую Бог знает что.

Но я был в порядке. Чертовски прекрасно. Если не считать моего ежедневного присутствия в бойцовском клубе и Джера, достающего меня проблемами, которые я должен был решать, все остальное было просто замечательно.

Я не умею бороться с трудностями, поэтому устранение главного препятствия из моей жизни было самым логичным решением за все время. Я гордился собой, что сделал такой выбор. За то, что избавился от опухали, которая росла внутри меня. Мне больше не нужно было иметь дело с его ворчливым присутствием, его играми в эмоциональные качели и глупыми неразборчивыми сигналами.

Оставался только его надоедливый гребаный призрак, который следовал за мной повсюду и не оставлял в покое, но я справился с ним.

Я, блять, был в порядке.

Пока он не прислал мне это чертово сообщение.

Вот так просто тонкий слой льда, которым я себя окружил, растаял.

Этот придурок был прав. Я не могу держаться от него подальше.

Я могу заставить себя уйти, могу попытаться быть тем, кем не являюсь, — логичным, — но потом я буду следить за ним в социальных сетях, а иногда и в реальной жизни.

Из тени, как гребаный подонок.

Сейчас как раз один из таких моментов.

Я прислонился к своему Харлею, скрестив руки и надев шлем. Я даже напялил кожаную куртку, чтобы он меня не узнал.

Мой взгляд устремлен на здание негосударственной организации. Это его любимый благотворительный фонд — который организует марафоны и занимается волонтерской работой по всему острову.

Естественно, Брэн — один из их главных волонтеров, поскольку у него есть пристрастие к бегу.

Что мне нравится в этом здании, так это большие окна, через которые я могу видеть, что происходит внутри, даже если нахожусь на другой стороне улицы и притворяюсь, что пью кофе. Я не притрагивался к нему с тех пор, как купил, учитывая шлем и все остальное.

Мои глаза следят за движениями Брэна, когда он переносит несколько стульев на другую сторону огромного зала и улыбается чему-то, что говорит его коллега, розовощекая брюнетка.

Это его улыбка золотого мальчика, не совсем фальшивая, но и не настоящая. Он в основном вежлив, слушая, как она болтает без умолку, словно чертова балаболка.

Ему лучше перестать ей улыбаться, иначе она быстро поднимется на вершину моего списка дерьма.

Может, она уже перестанет болтать?

Мне нужно остыть хоть на секунду, потому что мы больше не вместе.

Не то чтобы раньше были.

Он что-то говорит своему коллеге-мужчине, и я опять думаю о том, как заставить его умереть во сне, но проблема не в Брэне. В основном он вежливо участвует в разговоре, как и большинство британцев.

А вот брюнетка продолжает ходить за ним из одного конца комнаты в другой, жужжа вокруг него, как надоедливая гребаная пчела.

Она явно флиртует — ее глаза опущены, она накручивает волосы на палец и хихикает, как гребаная школьница. Язык тела Брэна при этом не меняется. Он улыбается, да, но полностью контролирует ситуацию.

Я точно знаю, как он выглядит, когда заинтересован, а девушка не получает ничего. Ни раздувания ноздрей, ни покачивания адамова яблока, ни даже постоянного зрительного контакта.

Либо он не замечает ее попыток привлечь его внимание, либо ему все равно.

Было бы интересно, если бы это был второй вариант…

Она кладет свою руку поверх его, и я прищуриваюсь. Если она не уберет ее, эта рука будет порезана на чертовы кусочки.

Мы должны исправить эту ситуацию.

Я достаю свой телефон и смотрю на сообщение, которое он прислал мне после того, как я в последний раз видел его в подвале особняка Элиты.

Брэн: Мне жаль, что я не смог вытащить тебя до того, как все случилось. Я также очень сожалею о том, что сделала моя семья. Жаль, что я не смог остановить это.

Брэн: Ты в порядке?

Брэн: Я знаю, что ты не хочешь со мной разговаривать, но скажи, пожалуйста, все ли с тобой в порядке?

Брэн:?

Я игнорировал его.

Если он действительно хотел узнать, в порядке ли я, ему следовало притащить свою задницу в больницу.

Не то чтобы я был в восторге от этого или что-то в этом роде.

Но теперь моя очередь печатать.

Николай: Что, черт возьми, значит твоя «дружба» с Мией?

Он все еще обменивается любезностями с девушкой, пока достает из кармана телефон. Его улыбка исчезает, когда он смотрит на экран, и я горжусь тем, что он выглядит немного сбитым с толку, получив от меня сообщение.

Сейчас на его лице больше эмоций, чем за последний час. И да, я здесь уже так давно.

Можете называть это нездоровой одержимостью.

Он отстраняется от девушки, — с презрением, — и опирается на стол, скрестив лодыжки, продолжая пялиться на экран. Он делает это целую гребаную минуту. Я засек, потому что смотрю на время.

Наконец, мой телефон вибрирует.

Брэн: Мы просто друзья. Любим играть вместе.

Сухо, как в гребаной пустыне.

Брэн остается в той же позе и смотрит на свой телефон. Со стороны он кажется спокойным и невозмутимым, но то, что он ждет, говорит о его нарушенном равновесии.

Николай: И ты хочешь, чтобы я в это поверил?

Брэн: А почему бы и нет?

Николай: Из-за того факта, что ты подозрительно подружился с МОЕЙ сестрой? Откуда мне знать, что ты не используешь ее, чтобы отомстить мне или как свою хреновую версию прикрытия, как ты сделал с Кларой?

Он смотрит на свой телефон, и я вижу, как огонь волнами расходится из его глаз.

Брэн: Я не буду этого делать. Мия действительно просто подруга. Кроме того, зачем мне мстить тебе? Мы ведь уже расстались, разве нет?

Читая его сообщение, я наблюдаю, как он дергает себя за волосы на затылке, как напряжено его лицо, и как сгорблены плечи.

И эта сцена что-то делает со мной.

Я понимаю, что возвращаюсь к той же модели поведения, от которой ушел — или притворялся, что ушел. Я позволяю ему все, что он хочет, потому что не могу, черт возьми, держаться от него подальше.

Потому что с тех пор, как я отправил ему то сообщение, я думаю о нем больше, чем если бы встречался с ним каждый день.

Потому что с тех пор, как он исчез, я не могу дышать, и теперь смотрю тупые адаптации Агаты Кристи, потому что они напоминают мне о нем, пытающемся объяснить безвкусных персонажей.

Николай: Ты хочешь, чтобы мы расстались?

Он смотрит на телефон, губы приоткрываются, а непрекращающееся дерганье за волосы резко останавливается.

Брэн: Что это значит? Это ты сказал мне, что между нами все кончено.

Николай: Но ты так и не сказал мне, чего хочешь.

Брэн: Не шути со мной, Николай.

Николай: Это ты первый пошутил со мной. Ты написал мне, много наговорил по телефону и даже пришел меня спасти. Может, это ты не можешь держаться от меня подальше?

Брэн: Ты прав. Не могу. Я пытался, но не получается.

Моя челюсть падает к ногам, пока я перечитываю и перечитываю его сообщение, чтобы убедиться, что это не очередной приступ бреда.

Черт. Не могу поверить, что он признался в этом вслух.

Через сообщение. Но это все равно считается.

Николай: Значит ли это, что ты не счастлив?

Брэн: А ты бы этого хотел?

Николай: Может быть. Я должен снова начать играть свою роль мудака, чтобы соответствовать твоей энергии.

Брэн: Сыпешь соль на рану, да?

Николай: О, да. И еще долго буду это делать.

Брэн: Ты в порядке? Глин сказала, что да, но я хочу услышать это от тебя.

Николай: Встретимся в пентхаусе, и я расскажу тебе.

Брэн: Когда?

Николай: Сейчас.

Я жду, что он пришлет мне отговорку, чтобы мы встретились позже, когда он закончит играть в золотого мальчика и пообщается со своими друзьями. Но тут у меня загорается экран телефона.

Брэн: Я буду там через двадцать минут.

Николай: Выходи сейчас.

Брэн:?

Николай: Посмотри на улицу.

Его голова резко поднимается, а затем он смотрит на меня с очаровательным ошеломленным выражением лица. Я машу ему рукой, и он осматривается вокруг, прежде чем написать мне.

Брэн: Что ты здесь делаешь?

Николай: Выходи. Я в шлеме и полностью одет. Никто не узнает, что это я.

Брэн: Езжай первым. Я поеду за тобой на своей машине.

Николай: У тебя есть две минуты, чтобы выйти, или я войду туда, и это будет некрасиво, потому что я обязательно сломаю той девушке руку за то, что она прикоснулась к тебе.

Брэн: Не надо. Сейчас выйду.

Он что-то бормочет пожилой женщине позади него и через несколько мгновений выбегает из здания. Я ожидал, что он будет паниковать из-за возможности быть замеченным со мной на людях, но он, похоже, скорее рассердился, чем запаниковал.

Интересно.

Мой взгляд продолжает отслеживать его движения, когда он приближается ко мне, и черт возьми.

Мне не хватало возможности видеть его вблизи в его элегантных рубашках и брюках, когда он выглядит таким горячим и подтянутым. Хотя часть меня хотела, чтобы он был немного потрепанным, как я все это время.

Но опять же, Брэн всегда был олицетворением совершенства. Он обращается с собой со строгой дисциплиной и невротическим контролем. Он такой, какой есть. Поэтому даже разваленный на части, все равно умудряется выглядеть собранным.

Я всегда думал, что это выработанный им защитный механизм, но против чего, я не знаю. Потому что он замкнутый засранец и все такое.

Как только он останавливается, то некоторое время смотрит не меня, хотя ничего и не видит.

Выбрасывая нетронутый стакан кофе, я передаю ему запасной шлем, и он надевает его так, что видны только его глаза. Они напряжены и чертовски злые, но я чувствую в них что-то еще. Похоть такую же неистовую, как и моя. Тоску, почти совпадающую с моей.

Почти.

— Что, черт возьми, ты здесь делаешь? Ты сталкер? — выплевывает он.

— Может быть.

— Ты мог бы просто попросить меня прийти.

— И ты бы пришел?

— Сейчас я здесь, не так ли? — он испускает долгий вздох. — Давай уже просто уедем.

— Запрыгивай.

Я перекидываю ногу через сиденье и завожу двигатель, а Брэн забирается позади меня и хватается за спинку сиденья, чтобы удержать равновесие. Так же, как он сделал это в первый раз, когда ехал на моем байке, что по совпадению было первым и единственным разом, когда кто-либо садился на мой Харлей.

Независимо от того, сколько раз другие выражали желание покататься на нем, мне никогда не нравилась мысль, что кто-то еще, кроме меня, прикасается к этому малышу.

Но по какой-то причине я не против, когда это Брэн. На самом деле, я хотел снова посадить его в это же положение после той первой ночи, когда он сдался.

Ночи, после которой я безвозвратно лишил его контроля. А он полностью уничтожил меня в ответ.

Я снова завожу двигатель.

— Ты можешь схватить меня за плечи. Я не кусаюсь.

— Уверен? — спрашивает он с ноткой сарказма.

— Хорошо. Я не кусаюсь, когда езжу на байке.

Я ожидаю, что он откажется, поскольку у него аллергия на любые публичные прикосновения, но ему, должно быть, комфортно, пока мы в шлемах, потому что его руки обхватывают мои плечи.

Не нарочно, но мои губы растягиваются в улыбке. Блять. Прошло так много времени с тех пор, как он прикасался ко мне, и, хотя нас разделяет раздражающая одежда, я впитываю ощущение его рук и тепла, разливающихся по моей спине.

Он дергается позади меня, и я делаю резкий вдох, ощущая его аромат цитрусовых и клевера.

Чтоб меня.

Запах проникает прямо в мой мозг, как будто я понюхал кокаин.

Я выезжаю на дорогу, прежде чем у меня возникнет желание взять его и сделать что-то, что обязательно заставит его сбежать.

На улице ветрено, но я не понижаю скорость. Гравитация заставляет Брэна прилипнуть ко мне, его грудь прижимается к моей спине, пальцы впиваются в плечи, а бедра трутся о мои.

На заметку: чаще брать его с собой в такие поездки.

Хотя это зависит от того, что он скажет сегодня вечером, потому что я больше не позволю ему поступать по-своему.

Пришло время делать все по-моему.

Я еду более длинным маршрутом к пентхаусу, наслаждаясь ощущением его тела, прижатого к моему. И просто чтобы поиздеваться над ним, я ускоряюсь.

Его пальцы крепче сжимают мои плечи.

— Будет легче, если ты обнимешь меня за талию, — кричу я, перекрикивая ветер.

— Ни за что.

— Никто нас не узнает. Расслабься, чувак.

— Я тебе никакой не чувак! И я не обниму тебя за талию, как какая-нибудь девчонка.

— Ни одна девушка не обнимала меня за талию во время поездки на байке. А вот Саймон — да, — поддразниваю я.

Его тупые ногти впиваются мне в плечи, и я чувствую их сквозь куртку. Он определенно делает это не для того, чтобы удержаться за меня.

— Еще одна причина не делать этого, — он звучит напряженно, борясь с гневом, накатывающим на него волнами.

Я уже упоминал, что люблю нажимать на его кнопки?

— Что, если я скажу тебе, что никто, кроме тебя, не ездил на моем мотоцикле?

— Ты только что сказал, что Саймон обнимал тебя.

— Я пошутил.

— Пошел ты.

Я немного нажимаю на тормоз, и он еще сильнее врезается мне в спину. На этот раз он обнимает меня за талию, сцепляя пальцы на моем прессе.

А я ведь могу к этому и привыкнуть.

Как раз в тот момент, когда я подумываю отложить поездку домой, небесные врата открываются и начинается дождь, и мы за считанные секунды промокаем.

— Чертова погода в Великобритании, — кричу я.

Я чувствую, как его грудь упирается мне в спину, но он говорит ровно.

— Что есть, то есть.

— Все или ничего, да? — спрашиваю я, и не уверен, что речь уже о погоде.

— Видимо, — тихо говорит он.

Я доезжаю до здания и паркую байк на подземной парковке, затем спрыгиваю и снимаю шлем.

К счастью, мне удалось не намочить волосы. А вот остальная часть меня — это совсем другая история.

Я замираю, когда передо мной открывается самый сексуальный вид.

Белая футболка Брэна стала прозрачной, прилипла к его мышцам и обнажила его соски будто в стриптиз-шоу. Мой член дергается, и мне приходится посмотреть вверх, чтобы не получить нежелательный и совершенно неловкий стояк.

Я пытаюсь доказать свою точку зрения, черт возьми.

Будь спокоен.

Не горячись.

Не сдавайся, блять.

— Это немного неудобно, — бормочет Брэн, пытаясь расстегнуть ремешок на подбородке.

Я отталкиваю его руку и делаю это за него, затем снимаю шлем.

— Я мог бы сделать это сам, — ворчит он.

— Или ты можешь просто сказать «спасибо».

— Спасибо.

Чтоб меня.

Я не привык к этой послушной его версии. Да, он вежливый и все такое, но сегодня он особенно послушный.

Как будто ходит по краю обрыва.

Он смотрит на меня, и его глаза расширяются, когда он фокусируется на моей шее, вероятно, на пластыре.

Мой взгляд следует за его рукой, когда он тянется к нему, но затем сжимает ее в кулак и засовывает в карман.

— Ты действительно в порядке?

— Не притворяйся, что тебе не все равно.

Между его бровями появляется хмурая морщинка.

— Почему мне должно быть все равно?

— А почему нет?

— Думай обо мне, что хочешь, но мне не нравится видеть, когда тебе больно.

— Если бы это было правдой, ты бы навестил меня в больнице.

— Я наве… — он обрывает себя на полуслове и отводит взгляд в сторону. — Неважно.

— Важно. Посмотри на меня.

Он медленно поворачивается, и нетипичный блеск боли охватывает его лицо.

— Ты приходил? Почему я никогда тебя не видел?

— Ты спал, — он потирает затылок. — Мне удалось проскользнуть мимо Джереми и Гарета, когда они разговаривали с врачом. Но вскоре мне пришлось уйти, так как Лэн искал меня, собираясь опять устроить драму.

Так он приходил.

Это была не моя фантазия, что он сидел рядом со мной и гладил мои волосы.

Неужели этот лакомый кусочек информации должен вызывать у меня такое охренительное чувство?

Остынь. Ты должен мыслить здраво, иначе ничего не получится.

Я направляюсь к лифту, не дожидаясь, последует ли он за мной. Он идет, ковыляя следом. Прогулка проходит в удушающей тишине, не считая звука воды, капающей с нашей одежды на землю.

Или в борьбе с тем, чтобы не пялиться на его просвечивающую футболку.

Часть меня хочет загнать его в угол и полакомиться его губами, насытиться теми неделями, когда его не было в моей жизни.

Вранье.

С тех пор, как я впервые увидел его, он никогда не исчезал из моей жизни. Никогда.

Я должен сдерживать себя и не прикоснуться к нему, не делать первый шаг, потому что если я поддамся этому желанию, то снова вернусь к той модели поведения, на которой все и закончилось.

На этот раз все будет по-другому.

Лифт звякает, и я захожу в пентхаус. Чувствую, как Брэн позади меня наблюдает за пространством, как будто заново изучает его или ищет что-то.

Я иду в спальню и возвращаюсь с полотенцами и сменной одеждой.

Он кивает и откашливается, словно избавляясь от чего-то, застрявшего в горле.

— Спасибо.

Я ничего не говорю и возвращаюсь в спальню, раздеваюсь, вытираюсь и надеваю шорты.

Забудьте о футболках. Они мне не нравятся, и я не собираюсь притворяться, что это не так.

Когда я возвращаюсь в гостиную, то обнаруживаю, что Брэн тоже переоделся в серые шорты и белую футболку, которую я ему дал. Они свободные и не облегающие, но даже в мешке из-под картошки он будет выглядеть раздражающе сексуально.

А еще мне очень, очень нравится видеть его в своей одежде. Приходится отвести взгляд, потому что я начинаю возбуждаться от этого вида.

Он кладет свои вещи в стиральную машину и кричит:

— Николай, принеси мокрую одежду, когда переоденешься.

Несмотря на то, что я уже здесь, я возвращаюсь в комнату и забираю все, что оставил на полу в ванной.

Нет другого способа описать его взгляд, кроме как снобистское пренебрежение.

— Ты не мог бы их во что-нибудь положить? С них течет вода.

— Хорошо, мам, — издеваюсь я.

Он с раздраженным вздохом вырывает одежду из моих рук и кладет вместе со своей, за исключением белой рубашки, которая висит у него на вешалке возле балконной двери. Не стирать белое с цветным, очевидно, является правилом при стирке.

Он лезет в шкаф над собой и достает моющее средство, кондиционер и еще что-то, видимо, полезное для кожи. Покончив с этой бесполезной процедурой, он устанавливает программу для стирки.

Затем он идет на кухню, ставит чайник, который купил, потому что мне плевать на горячие напитки, и достает несколько заварок травяного чая, которые остались нетронутыми с тех пор, как он перестал приходить сюда.

Я не могу отказать себе в удовольствии просто стоять и смотреть, как он перемещается по территории кухни, как будто никогда и не уходил. Теперь его движения стали легче, и он больше не выглядит так, будто ходит вокруг меня как по тонкому льду.

— У тебя нет молока? — спрашивает он, засунув голову в холодильник.

— Нет, бабуль, — снова издеваюсь я.

Он смотрит на меня.

— Почему ты такой?

— Какой?

— Абсолютно неорганизованный. Ты ничем не отличаешься от дикаря.

Я падаю всем весом на диван и кладу руку на спинку.

— Скорее, ты невротически организован.

— Я просто люблю порядок.

— Разве это не называется ОКР¹⁵?

— Нет. Не разбрасывайся терминами, если не знаешь их значения.

— Так точно, сэр.

Он хватает чайник и искоса смотрит на меня.

— Ты закончил с сарказмом?

— А ты закончил ко всему придираться?

Он качает головой с явным недовольством.

Обычно я улыбаюсь и даже вторгаюсь в его личное пространство, но сейчас я пытаюсь сохранять спокойствие, поэтому просто наблюдаю за ним.

Я скучал по его присутствию здесь, даже если он всегда и во всем ведет себя как мудак. Без него это место было похоже на чертову тюрьму.

Сейчас мне кажется, будто он никогда и не уходил.

Он заливает свои травы в прозрачном чайнике горячей водой, затем ставит его на поднос с двумя чашками и несет сюда.

Брэн садится напротив меня, между нами стоит поднос на журнальном столике. Звук грозы и проливного дождя на какое-то время становится единственным шумом.

— С чем на этот раз этот дурацкий травяной чай?

— С лимоном и имбирем, — говорит он, а затем смотрит на часы, чтобы засечь время.

Раньше я бы заполнил тишину и ухватился бы за любую возможность поговорить с ним, побыть рядом. Я бы уже либо прижимал его голову к своему бедру, либо использовал как подушку.

Однако прямо сейчас я заставляю себя сидеть на месте и молчать, мои пальцы впиваются в спинку дивана, чтобы не дать им сделать какую-нибудь глупость и разрушить этот план.

Брэн смотрит на свои часы, кажется, целую вечность, прежде чем наконец поднимает глаза и испускает долгий вздох.

— Зачем ты привез меня сюда?

— Чтобы услышать твой ответ на мой предыдущий вопрос. Ты хочешь, чтобы все это закончилось?

Его кадык подергивается вверх-вниз, когда он сглатывает. Удары молний отбрасывают резкий свет на его красивое лицо, а вдалеке раздаются раскаты грома. Молчание длится несколько тяжелых секунд, прежде чем он склоняет голову и качает ею.

Мне приходится подавить улыбку, потому что, черт возьми, он чертовски горяч.

Можно я просто трахну его?

Нет, Коля. Хоть раз контролируй свое гребаное либидо и оставайся в режиме ожидания.

— Используй слова. И смотри на меня, когда говоришь.

Он медленно поднимает голову, его глаза погружаются в мои. Дождь, барабанящий по крыше, задерживается на несколько мучительных ударов, прежде чем он заговорил напряженным голосом.

— Я должен произнести это вслух?

— Да.

— Я не хочу, чтобы это заканчивалось, — его голос настолько тихий, что я едва его слышу. — Теперь счастлив?

— Нет.

— Что… почему?

— Я не хочу возвращаться к тому, что было раньше.

Его губы приоткрываются, он дергает за свои дурацкие волосы, а голос звучит напряженным, даже сдавленным.

— Тогда зачем спрашивал? Зачем привез меня сюда? Это… игра?

— Возможно.

— Если ты думаешь, что можешь играть со мной…

— А почему, блять, не могу? Разве ты недостаточно поиграл со мной?

— Я… не играл.

— У нас разные мнения на этот счет, — я наклонился ближе, сидя в своем кресле. — Вот как это будет, Брэндон. Мне плевать, раскроешь ты свою ориентацию или нет. Это твое решение. Но ты больше не будешь постоянно уходить.

— Но все дома…

— Ничего не хочу слышать. Если ты хочешь меня, то только на таких условиях.

— А если я не смогу?

— Дверь вон там. Не дай ей ударить тебя, когда будешь выходить.

Вены на его шее почти лопаются, и он крепче хватается за волосы, дергая и дергая их. Я вижу противоречие в его глазах, и мне это не нравится. Мне не нравится, что он причиняет себе боль, и часть меня хочет остановить это.

Но я не буду этого делать. Потому что Брэн из тех, кого нужно спустить с высоты.

Он балансирует на грани, я чувствую это и ощущаю в воздухе его внутренний конфликт.

Всего один толчок.

Я достаю телефон.

— Что будешь делать, опрятный мальчик? Дай знать, если собираешься уйти, чтобы я мог позвонить кому-нибудь другому.

Его глаза вспыхивают ужасающей яростью, и он опускает руку, напрягая мышцы. Ни конфликт, ни тревога больше не накатывают на него волнами. Остался только гнев, застывший в его глазах.

— Так это и есть твоя цель? Избавиться от меня, чтобы вернуться к своим приятелям по сексу?

— Почему тебя это волнует?

Он вскакивает, огибает стол и забирается на меня сверху. Сжимает в кулак мои волосы, колени прижаты по обе стороны от меня. Ело тело нависает над моим, вибрируя от напряжения, даже когда его голос звучит ровно и угрожающе.

— Ты прикасался к кому-нибудь еще, Николай? Мм?

Я смотрю на него, сжимая и разжимая руку на диване, чтобы не схватить его за бедро или спину. Везде, где я могу до него дотронуться. Боже, я чертовски скучал по теплу, исходящему от него, и по ощущению его кожи на своей.

Еще один толчок. Крохотный.

— Почему ты спрашиваешь? Ревнуешь?

— Не играй со мной. Я даже не соглашался на этот чертов разрыв, так что формально мы все еще вместе. Так скажи мне, Николай. С кем ты трахался? С Саймоном? С кем-то другим? Не смог удержать свой член в штанах, да? Ты жалок.

— Если я жалок, то кто ты? Сумасшедший?

— Если ты не скажешь мне, я уйду прямо сейчас. Кто это был? Кто занял мое чертово место?

— Никто.

Его глаза расширяются, и хватка на моих волосах ослабевает, хотя и продолжает удерживать меня на месте.

— Правда?

— Правда.

— Сюда никто не приходил?

— Нет.

— Почему?

Потому что это наше место и всем другим сюда вход воспрещен.

Но вместо того, чтобы сказать это, я пожимаю плечом.

— А что насчет тебя? Ты трахался с кем-нибудь еще? Мне нужны имена и адреса.

— Ты псих, — он слегка улыбается, прежде чем покачать головой. — Никого не было. Я даже не люблю секс.

— Очевидно, что любишь.

— Только с тобой, — шепчет он, поглаживая пальцами мой пульс рядом с бинтом.

Только с тобой.

Меня переполняет изнутри гордость, и я хочу разобраться в этом вопросе, но не сейчас, поэтому вместо этого задаю самый важный вопрос.

— Значит ли это, что ты останешься?

Его ответ приходит в самой красивой форме.

Мой цветок лотоса смиренно вздыхает, прижимаясь губами к моим.