Глава пятая.
Вооружён и очень опасен. Часть вторая.
31 августа. 1974 год.
США. Штат Монтана. Где-то в горах…
Сколько прошло времени, как позади нас снова показался армейский джип, я не засекал. Но когда я опять увидел преследователей, у меня на лице даже появилась ироническая усмешка. Вы видели когда-нибудь пассажирский поезд на просторах Индии, облепленный пассажирами со всех сторон. Висят на подножках и сидят на крыше вагонов. А то что творится внутри, наверняка даст фору пресловутым селёдкам в бочке.
Маленький армейский джип был облеплен военными. Во все стороны торчали стволы винтовок. И несколько из них палили в нашу сторону. Эффективности от этого я пока не заметил. Наши машины скакали как горные козлу по скалам. Но я решил тоже поучаствовать в этой вакханалии. Снова упёр автомат о сиденье и стал постреливать в ответ. Но, похоже, что с тем же успехом. Хотя я иногда замечал, как от камней и скал, высекая искры, отлетают куски горных пород. Не исключено, что ущерб от каменного дождя может быть даже больше, чем от пуль. Я снова разрядил магазин и перевернув спарку, снова перезарядился. Боюсь, что привычка стрелять средним пальцем останется у меня надолго. Указательный палец уже слегка опух и не участвовал в процессе.
Дальнейшее действие напоминало американский мультик про гангстеров и полицию. Одни гонятся за другими, с обоих сторон стреляют без остановки, но никакого воздействия это не оказывает ни на тех, ни на других. Погоня продолжается, по-прежнему под звуки выстрелов. Создаётся стойкое ощущение, что и те, и другие стреляют холостыми, как это принято в кино, при съёмке фильма.
Ощущение пропало, когда мой водитель, про которого я уже даже стал забывать, вскрикнул, а наша машина вильнула. На то, что по корпусу Вагонера простучал свинцовый град, я уже даже и не обратил внимания. Да и чего беспокоиться от таких мелочах? Но похоже, что Прайора подранили. А это плохо.
— Ты ранен? — спросил я его.
— Да. Так… Задело слегка… — мужественно ответил доходяга Прайор.
Машина снова выровняла ход.
— А чего ж тогда ты так орал?
— От боли… От неожиданности… У меня такое в первый раз…
— Поздравляю с потерей телесной девственности, Джек!
— Убей их, Айвен!
— Я стараюсь… Но эти гады крутятся, как змея на горячей сковороде.
Техник-сержант снова зашипел от боли, когда машину снова тряхнуло.
Ты чего там шипишь?
— Так больно же…
— Терпи!
— А куда я денусь.
Он ещё и шутит. Шутник, твою мать…
Я снова прицелился. На этот раз решил попасть в водителя. Может, хоть это, хоть ненадолго, но приостановит пыл догоняющих нас вояк. Но в момент выстрела, нашу машинку опять слегка подбросило на камне, и пуля полетела совсем не туда, куда я планировал.
Что бог не делает, всё к лучшему, как говорится…
Кажется, я умудрился пробить им левое переднее колесо. Джип наших преследователей резко вильнул в сторону скалы и врезался в каменную стену. И это им ещё повезло. Попади пуля в правое переднее колесо, они бы нырнули в другую сторону и улетели бы под откос в небольшой каньон, на дне которого текла какая-то речушка.
Но и так сойдёт… Мы отрывались от погони всё больше и больше. Неужели на этом и закончится безумная гонка с перестрелкой по горам?
Хотя они своего добились, как-никак. Загнали нас в угол. Дорога одна в оба конца. Шаг вправо, шаг влево — скалы да камни. Да и сама дорога-то на дорогу уже мало чем похожа. Ну. разве что лишь тем, что деревья не растут посредине пути. Больше всего напоминает высохшее русло горного ручья. Радовало лишь одно. Мы всё-таки оторвались от назойливых военных.
Жаль, что радость прошла очень быстро… Так что старая истина проста: «Всё плохое в этой жизни, как и всё хорошее, когда-нибудь, но заканчивается…»
И как оказалось, наши дела были не слишком-то уж и хороши. Движок нашего внедорожника зачихал, как простуженный, а потом попросту взял, да и заглох, пару раз дёрнувшись, как в агонии.
— Бензин кончился. — уныло констатировал Прайор.
— Да быть такого не может. Был же полный бак, а мы проехали всего ничего…
— Скорее всего, бак пробит.
— Бак пробит, хвост горит, но машина летит на честном слове и на одном крыле… — пропел я на мотив известной песенки времён второй мировой войны.
Техник-сержант наверняка знал эту песенку, но никак не прореагировал на это.
В запасе у меня есть канистра с бензином, но я понимал, что прямо сейчас лить топливо в бак бесполезно. Всё снова вытечет на землю, а толку — ноль. Было бы у меня времени побольше, залез бы под машину. Может дырка в бензобаке одна и не большая. Можно заткнуть деревянным чопиком, или ещё как… А если бак сильно повреждён, то можно пристроить канистру повыше, и соорудить типа трубочки, чтобы текла в карбюратор самотёком. Да много чего можно и на коленке сварганить… Но не сейчас. Я не уверен, что военные полицейские, что висели у нас на хвосте, не бросят свою машину и не отправятся в погоню пёхом.
— Уходим! — приказал я, начиная собирать вещи, продукты и оружие с боеприпасами.
При этом я уже прикидывал, что из этого можно бросить, чтобы не тащить лишнее.
— Куда? — как-то равнодушно переспросил Прайор.
— В горы.
— Всё равно далеко не уйдём.
— А мы попробуем.
— Не получится…
— Не попробуем, не узнаем. Не будь таким кислым, Джек!
— Почему ты мне помогаешь? — вдруг ни с того, ни с сего спросил меня унылый вояка, стараясь при этом заглянуть мне прямо в глаза.
Не отводя взгляда, я ответил:
— Потому что ты нуждаешься в моей помощи. Потому что ты сам попросил меня об этом.
— Как тебя зовут на самом деле?
— Тебе обязательно надо это знать?
— Ну… Мне кажется, что ты не тот, за кого себя выдаёшь…
— А я разве себя за кого-то выдавал?
— Ну, ты сказал, что тебя зовут Айвен, а я слышал…
— Ты веришь сплетням, которые бубнит ди-джей на радио или человеку, который встал рядом с тобой с оружием в руках плечом к плечу?
— Но по радио сказали…
— Врут! И если ты не хочешь, чтобы нас пристрелили, то пора уже двигаться в путь. Держи вот сумку с палаткой, и ружьё возьми с патронами.
Техник-сержант схватил было сумку, но почти сразу же пошатнулся, и упал, как подкошенный. Некрасиво так упал, прямо мордой на камни, как мёртвый.
Нет, я видел, что левое плечо у него в крови, и то, что он немного ранен, я тоже в курсе. Но я и представить себе не мог, что этот тихоня, потеряет сознание как гимназистка Смольного института благородных девиц. Или в его организме так мало крови, что потеряв стакан другой красной жидкости, он тут же падает в обморок?
А мне сейчас именно этого только и не хватало… Вот куда мне теперь девать этого припадочного? Я пощупал пульс на шее… Живой. Похлопал по щекам. Мычит чего-то невнятно, но в себя не приходит. Посмотрел, что за рана такая. Сквозное… Пуля прошла со спины в районе подмышки. Повезло. Чуть правее и в сердце могли попасть. Я подсунул чистую майку, прикрыв хоть как-то рану, а потом куском верёвки примотал вместе с рукой к телу раненого.
Да… Везунчик. Только что мне сейчас с этим везунчиком делать? И так половину снаряги планировал бросить, а сейчас придётся всё здесь оставить, если его на себе тащить. Хлюпик то он хлюпик, но вес в нём есть, и не такой, с каким комфортно от полиции бегать по горам.
Тут надо что-нибудь другое придумать, и желательно срочно. Но ещё в учебке мне в своё время дали мудрый совет: «Торопись медленнее! И не делай много дел сразу, потому что можно по-крупному обделаться.»
Недалеко от места последней парковки нашего Вагонера отыскались живописные кусты, куда я и планировал оттащить бессознательное тело своего временного напарника. Оказалось, что я не прогадал. За кустами скрывалось много больше, чем я рассчитывал. Пещера не пещера, грот не грот, так, скорее всего, просто щель в скале. Небольшая, но вполне уютная для размещения раненого бойца. Туда же я отправил и всю снарягу с запасом боеприпасов. Ничего в машине на стал оставлять. Пригодится.
Прайор так и не пришёл в себя, но дышал ровно. Скорее всего просто спал, споя в две дырочки. Ладно. Пусть отдыхает, а я пошёл.
Куда?
Туда, где меня не ждут. Навстречу врагам. Дорога тут одна. И если я успею устроить им грамотную засаду, то у меня есть шанс помножить на ноль всё их подразделение. Горы — это такое дело. Тут может стрелять каждый куст и каждый камень. Ну, а засады устраивать я умею… Нас этому учили. И не только… Мы и сами учились у духов, нарываясь на засады. С одной только разницей. Тогда я был не один, а сейчас я могу рассчитывать только на себя.
31 августа. 1974 год.
США. Монтана. Горы.
А ведь завтра первое сентября. Здравствуй, школа, твою мать! Представляю себе картину. Прихожу я в новую школу. А там учитель сразу на первом же уроке предлагает нам написать сочинение. Коротенько так, на два-три листочка. И тема, обычная для сентября: «Как я провёл лето?». И что мне тогда делать? Написать правду? Не поверят. Да и начальство, скорее всего, запретит распространяться на тему моих каникул. Это, конечно, если я сам им всё расскажу. Потому что со времени потери связи в Нью-Йорке, я неподконтрольный элемент. Случайное число в таблице умножения.
Место я выбрал удачное. Мимо не пройти. Дорога тут почти вплотную вдоль скалы идёт. А с другой стороны чуть-чуть и в пропасть. Зато наверху есть уютный «козырёк», с которого вся эта козлиная тропа, то есть дорога, просматривается. И следовательно, простреливается. Причём в обе стороны сразу. А участок это на то чтобы большой, но и не маленький. От поворота до поворота — шагов сорок, как минимум. Главное, чтобы они кучно пошли. А там уж всё от меня зависит.
Эх, Лёху бы сюда, да с его винторезом. Он бы их издали, как мишени в тире расстрелял бы. Один выстрел — один труп. А я обвешан магазинами, как вербёлд двугорбый. А за спину, на всякий случай, ещё и Ремингтон закинул полностью снаряженный. Ну а про пару ППК, я промолчу. Это уже оружие последнего шанса.
Они появились минут через полчаса. Я уже успел заскучать, ожидая их. Чуть не задремал даже. Курить хотелось, аж зубы сводило. Но даже если бы у меня с собой были сигареты, то я бы не стал. Курить в засаде — последнее дело. Так что дураков тут нет, выдавать своё местоположение запахом табачного дыма.
Один… Вышел из-за поворота осторожно озираясь, водя стволом винтовки в разные стороны. За ним показались ещё двое.
Вояки, херовы. Они ещё не знают, что уже трупы. Я с этого места их на ноль помножу и глазом не моргну. Положу на раз.
Ещё трое… Оба-на. А где остальные? Неужто я уже двоих приголубил? Что-то не помню за собой такого. Подранки наверняка были. Но на глушняк я никого не валил пока. Нет. Я бы с радостью, но на ходу и из машины, по догоняющей машине. Это не мой профиль. Был бы Лёха тут со мной, он бы им показал. А я так… Мимо проходил.
А чего это они так скалятся, разговаривая между собой. Бесит.
Я прицелился в того, что шёл позади всех. Выстрел громким эхом разнёсся по округе.
Ну, что, дружок? Теперь ты понял, что дырка под орден и дырка в груди — это две разные дырки?
Остальные не разбежались. Нет. Они присели, озираясь по всем сторонам. Похоже, что эти вояки из-за эха так и не поняли, откуда был выстрел.
Ещё двоих я снял очередью. А потом…
А потом мне пришлось менять своё гнездо. Я заранее предусмотрел и пути отхода, и другую огневую точку. Поэтому, когда я высунулся снова, они всё ещё поливали выстрелами то место, где меня уже не было. Зайдя со спины, я прикончил остальных…
Угрызений совести от того, что я стрелял в спину, у меня нет. Такова жизнь. Это война. А на войне, кто выжил тот и прав. Тут правил нет, кроме твоих собственных. И не надо кидать в меня камнями.
Естественно, у меня, как и у любого нормального человека, есть свои принципы и внутренние убеждения. Хотя они и очень-очень условные. Вот глумиться и издеваться над беспомощным пленным я не буду. Это с одно стороны. Но провести «полевой экспресс допрос» взятого «языка» или добить раненого врага, чтобы не мучился — считаю вполне себе правильным поступком.
А здесь были враги. Они пришли, чтобы убить меня и того, кому я пообещал помощь. Интересно, они бы со мной стали цацкаться?
Нет. Ну, конечно, можно предположить, что за нами гнались самые честные и принципиальные полицейские Америки. А то, что обвинение против Прайора в убийстве командиров ложное и надуманное, они не знали, и просто выполняли приказ.
Но тогда почему они сначала стали стрелять по нашей машине, а не попытались вызвать подмогу, и поймать техника-сержанта для предъявления его самому справедливому и честному американскому суду присяжных?
Хватит рефлексировать. Есть время кидаться камнями, а есть время собирать трофеи. Мне они, в общем-то, на фиг не нужны, но так предки мои завещали. Что с бою взято, то — свято!
Пять винтовок М-16, два Кольта девятьсот одиннадцатых. Тяжёлый зараза, но красивый, сука. Запасные магазины к винтовкам. Пара хороших ножей.
Винтовки в кучу, остальную мелочёвку в армейский рюкзак, заботливо прихваченный у одного из убиенных мною военных копов.
Судя по документам, все ребята тут местные, Монтановские. Военная полиция из Грейт-Фолса. Один сержант, остальные рядовые. Документы я тоже прихватизировал. Деньги и всякие жёлтые цацки я не брал. Потому что долларов у меня и так хватает. А мародёрствовать по мелкому — это не мой метод.
Все трофеи оттащил в пещеру к Прайору. Он всё ещё спал, как суслик. Дышит, ну и ладно. Не буду будить. Потом посмотрю, что с ним. Винтовки расставил у стены, а мешок с остальным скарбом бросил рядом. Сейчас главная идея: посмотреть, не остался ли кто там рядом с их машиной.
Я снова перезарядил все магазины к калашу. Ремингтон оставил в пещерке. С ним за спиной по кустам шариться неудобно, я он мне так и не пригодился. Хватит мне автомата и Вальтера. Я не знаю, сколько там осталось бравых военных у машины? Может один, а может и двое. Но на них хватит и того, что у меня с собой. Основную группу я ликвидировал, и если к ним не подтянулось подкрепление, то я справлюсь.
А мы, оказывается, сильно оторвались от погони, даже на пробитом баке. Или мне так показалось из-за того, что я шёл не по протоптанной дороге, а крался по кустам, чтобы не привлекать внимания.
Кажется, что этот безумный день, что начался так неожиданно, заканчивается. Или это мне кажется из-за того, что небо как-то слегка потемнело. Вроде бы не так много и времени прошло. Подъём был ранний. Потом перестрелка, после — погоня… Снова перестрелка. Засада, короткий бой…
Сколько всё это длилось? С одной стороны, кажется, что не долго, а с другой… Час туда, час сюда, час обратно…
Нет, я знаю, что в горах темнеет рано, но не так. Небо стремительно затягивалось серыми тучами. Подул прохладный ветерок, постепенно превращаясь в холодный ветер. Первые капли дождя были даже приятными. Но когда начался ливень, я проклял всё. Горы, прерию, Америку оптом и в розницу… и этот грёбанный дождь.
Я слышал, что август в этих краях самый засушливый месяц в году. Но тогда получается всё, как в классических изречениях Виктора Черномырдина: «Никогда не было, и вот опять…»
Впрочем, дождь, как быстро начался, так же быстро и закончился. Но своё дело он сделал. Я вымок до нитки. У меня с собой был автомат и запасные патроны. Нож. Пистолет. Но не было зонта или какого-нибудь дождевика. Большое упущение…
Машина преследователей обнаружилась там же, где я её видел в прошлый раз. То ли водитель, то ли механик, то ли вовсе два в одном, ковырялся под машиной. Торчали только его ноги.
Колесо, как я понял, уже заменили. Но возможно, после того, как джип врезался мордой в скалу у него появились какие-то внутренние проблемы. Судя по всему с подвеской. Потому что я не знаю, что ещё можно там ковырять, лёжа под машиной…
Пытаясь не шуметь, осторожно выхожу из-под тени кустов и начинаю двигаться в сторону джипа.
То ли шорох гравия под чужими ногами, то ли хруст случайной сухой ветки… Я в последний момент пытаюсь развернуться, чтобы встретить опасность лицом к лицу, но не успеваю, буквально на доли секунды…
Сильный удар по голове гасит моё сознание.
В последний момент, краем глаза, успеваю увидеть, как приклад винтовки приближается к моей голове.
Улетая в тёмное-тёмное чрево нирваны, я успел подумать: «Ну, какой же я дурак. Как я мог так тупо нарваться? И опять по голове…»
А потом абсолютное ничто поглотило меня…