Будь моим магом

Глава 10

Утром я стояла перед зеркалом и скептически рассматривала своё серое платье.

Высохшее и разглаженное, спасибо магии Тайбери. Но как же оно мне надоело!

— И в этом мне предлагается ходить, повелитель? — скептически спросила я. — В этой жуткой дерюге?

— Пока мы не сядем в экипаж и не доберёмся до ближайшей модной лавки — да. Или ты настолько стесняешься, что собираешься двигаться ползком и перебежками?

Тайбери стоял, прислонившись к косяку и скрестив руки на груди, и насмешливо разглядывал меня.

— И что же мы такого будем покупать, мой стильный повелитель? — мрачно спросила я, не ожидая ничего хорошего.

— По дому, разумеется, ты будешь фланировать в вызывающем и откровенном нижнем белье, — хищно ухмыльнулся Тайбери. — А на улице, — его тон стал ниже, — выбор у тебя только один. То, что выберу я.

Угу. Представляю, что он выберет. Мой наряд вообще будет прикрывать стратегические части тела, интересно? Или материи хватит только на шнурок и две ниточки?

— Нашёл когда притеснять свою шейру, мой суровый повелитель, — колко бросила я. — У тебя на носу дуэль, между прочим! И Юлиус потребовал от тебя поставить меня на кон! Ты думаешь, я об этом не помню?

— Сейчас речь о тебе, — отрезал Тайбери. — Ты моя шейра и представляешь меня везде, в том числе и на дуэли. Ответственность за твои наряды лежит на мне, и выбор тоже делать мне.

— То есть я даже собственную одежду выбрать не могу? — не выдержала я.

— Думаешь, я поверю, что деревенская девчонка или дочь торговца обладает утончённым вкусом?

Как же мне хотелось сказать ему, что мой утончённый аристократический вкус будет потоньше, чем у некоторых!

Вместо этого я развела руками:

— Прошу, повелитель. Демонстрируй свой изысканный вкус в полной мере, я тебя не останавливаю. Но что, если я откажусь носить выбранное тобой убожест… верх модного искусства?

— Да неужели? — опасным тоном спросил Тайбери.

— Представь себе, повелитель.

Тайбери помолчал.

— Что ж, — медленно произнёс он. — Если моя шейра, моя собственность и моя наложница будет выступать с неуместными капризами, позоря моё имя и род… думаю, настанет пора её выпороть. То есть тебя. Будешь сверкать голой задницей. Мне устроить показательное выступление?

Я открыла рот. И закрыла его. Мысли, которые пришли мне в голову в эту секунду, наверное, лучше было не произносить вслух.

«Ты что, идиот?!»

«Да я тебя сама выпорю, боевой маг недоделанный!»

«Только посмей, и моя задница станет для тебя навеки неприкосновенна! Спрячу её под пояс невинности, а сверху надену штаны невинности, так и знай!»

— Конечно, повелитель, — сладким голосом произнесла я, отвесив Тайбери очередной поклон. — Уверена, твои извращённые наклонности найдут у всех твоих будущих шейр полное понимание.

Ответом мне была зловещая тишина.

Кажется, я всё-таки переборщила.

Молчание длилось и длилось. Очень хотелось поднять голову и увидеть выражение лица моего хозяина, господина и повелителя, но я не решалась рискнуть.

— Ты будешь носить то, что я скажу, — наконец произнёс Тайбери. Холодным, отчуждённым, безразличным тоном. — Вне этого дома ты не будешь вмешиваться в мои разговоры и тем более перебивать меня. Если хоть один из этих приказов не будет исполнен, значит…

Я резко выпрямилась.

— Что?

Короткая усмешка Тайбери мне совсем не понравилась.

— Значит, подсознательно я очень хочу наказать тебя за непослушание. Надо же, во мне всё же просыпаются извращённые наклонности, — в его голос вкралось мурлыкающе удовлетворение. — Надо будет опробовать.

Вот «опробовать» эти самые наклонности мне совершенно не хотелось.

— Не нужно на меня так сурово смотреть, мой строгий повелитель, — вздохнула я. — Я запомнила, что нужно делать. Стоять за твоей спиной, молчать, смотреть в пол и надеяться, что никто не набросится на мою неземную красоту с поцелуями и признаниями, пока ты отлучаешься в уборную.

Я выдержала паузу.

— Но как ты думаешь, что произойдёт с моим безупречным послушанием, как только ты проиграешь и Юлиус Кассадьеро потребует свою ставку? Точнее, — я понизила голос, — что случится с некоторыми частями его тела? О твоём теле, заметь, я не говорю: ты мой великий повелитель, и я призвана тебя беречь и обожать. И никак не… обратное.

Хотя мне очень хотелось врезать своему повелителю этим «обратным» по голове. Он вообще понимает, что нельзя ставить собственную шейру на кон?

— Я не проиграю, — спокойно произнёс Тайбери.

— Ты полностью меня успокоил этими мудрыми словами, повелитель, — согласилась я. — Но что, если всё-таки проиграешь?

Тайбери окинул меня странным взглядом.

— Покорность шейры — одно из её главных достоинств, — медленно произнёс он. — Шейра Юлиуса даже не пискнула бы, если бы он проиграл её на ночь. Более того, чтобы усладить своего повелителя, она выполнила бы его волю с радостью.

— А вот у меня этой радости как-то не наблюдается, — заметила я невинно. — Наверное, тебе досталась бракованная шейра, повелитель.

— Даже не знаю, повезло мне или нет, — пробормотал Тайбери.

Он долго молчал, глядя на меня. В его взгляде было что-то собственническое и хищное. Мне никогда не нравился взгляд Квинна Тайбери, но на этот раз я вдруг поняла: этот взгляд означает, что он не отдаст меня Юлиусу. Ни на ночь, ни даже на пять минут.

В сердце внезапно шевельнулось облегчение.

— Довольно разговоров. — Тайбери окинул меня холодным взглядом. — Приведи себя в порядок и спускайся вниз. Я жду тебя за завтраком.

Когда я вошла в столовую, Тайбери, облачённый в домашний костюм, вовсю расправлялся с яичницей. Увидев меня, он кивнул на соседний стул. Именно на тот, с которого я упала, уклоняясь от удара его заразы-невесты.

Я упрямо мотнула головой и села за стол прямо напротив Тайбери. И, не дожидаясь приглашения, начала намазывать маслом кусочек поджаренного хлеба.

— Быстро ты у меня освоилась, я вижу, — хмыкнул Тайбери.

— Стараюсь, — скромно сказала я. — Повелитель.

— Но в Академии ты будешь вести себя иначе. Не забыла?

Я проглотила первое, что пришло на ум, и лишь бросила на Тайбери мрачный взгляд.

— Эта проклятая история с Деанарой Кассадьеро, — неожиданно произнёс Тайбери. — Не могу перестать о ней думать. Если Баррас прав и девчонка мертва…

— Она жива, повелитель, — уверенно сказала я. — Просто по Академии с подачи дя… лорда Барраса пошли дурацкие слухи, но они ничего не значат.

— А если это не слухи?

Я нахмурилась. Я знала, что это всё выдумки, но как сказать Тайбери? Пусть он помог выгнать меня из Академии, но это не значит, что он должен чувствовать вину за мою якобы трагическую гибель! Не было никакой гибели, и всё тут!

— А давай проверим, насколько люди верят слухам? — неожиданно для себя предложила я. — Распустим другие слухи, повелитель! Что Деанара просто сбежала и с ней всё в порядке. Что она, наоборот, просила всех говорить, что она умерла. Что она не хочет замуж, что Юлиус Кассадьеро — мерзкий слизня… юноша не лучших качеств и что она ещё вернётся! — Я почувствовала, как загораются глаза. — И пусть Баррас Кассадьеро кусает себе локти! А то пришёл без разрешения, ещё и пуговицу мою сжёг!

— Уж кто бы говорил про пуговицу, — пробормотал Тайбери. Но на его лице появилась заинтересованность.

— Я могу сказать, что я и сама её видела, повелитель, — кашлянула я. — Не пуговицу, а Деанару. Убегающую. За ворота. Трусцой.

— Врёшь ведь, — фыркнул Тайбери.

— Ну…

Тайбери помолчал, задумчиво глядя вдаль. И резко кивнул.

— Да. Стоит осложнить жизнь Баррасу, а то слишком просто у него всё выходит. — Он поморщился. — Хотя слишком много внимания уделяют глупой и неосмотрительной девчонке. Была бы она ещё хорошенькая, так нет. Серая мышка как она есть.

Я наклонила голову, скрывая ехидную ухмылку.

— Надо же, сколько эмоций, — проронила я вслух. — «Серая мышка», «глупая и неосмотрительная девчонка»… Неужели ты всё же приставал к ней, а она дала тебе от ворот поворот, мой обиженный повелитель?

Тайбери промолчал, с удвоенной силой принявшись за яичницу.

— Кстати, а если бы Деанара была твоей невестой, повелитель, ты бы тоже выгнал её из Академии? — невинно спросила я.

Тайбери окинул меня таким взглядом, что я на минуту решила, что быть замужем за Юлиусом не так уж и страшно.

Но он лишь хмыкнул:

— Моя невеста умела бы думать и соображать, а не напиваться сидром в сомнительной компании. Деанара Кассадьеро мне неинтересна.

Ну спасибо за очередной комплимент, хозяин и господин! Прямо-таки чувствую себя двоечницей. Хотя, не умей я соображать, не очутилась бы тут. Или, напротив, нужно совсем лишиться ума, чтобы пойти в шейры к Тайбери?

Как всё сложно.

…А ведь ещё и дуэль. Дуэль, которую Тайбери вполне может проиграть.

— Ты совсем не боишься дуэли, повелитель? — тихо спросила я. — Ведь это не просто поединок, это сильные эмоции. Что, если твои чувства выйдут из-под контроля? — Я наклонилась вперёд. — Если тебя накроет выплеском магии?

Тайбери усмехнулся, глядя на меня.

— А чего мне бояться? Со мной будешь ты. Если мой кристалл начнёт выходить из-под контроля, достаточно будет просто затолкнуть тебя в первую же пустую аудиторию и… погасить его влияние.

Мои щёки запылали. Вот уж не так я представляла свою первую близость с мужчиной! На парте аудитории, с Тайбери?

Но от этого «с Тайбери» мне никуда не деться в любом случае. Я закусила губу.

Тайбери взглянул на часы.

— Я бы на твоём месте думал о вещах более приятных, — в его голос вернулись насмешливые нотки. — Уже решила, что хочешь прикупить из нарядов?

— Шубу, — буркнула я. — И целую корзину бриллиантов.

— Хм-м… — Глаза Тайбери блеснули. — Две тонкие полоски меха и ничего между ними, кроме дождя из бриллиантов? Интересный у тебя вкус.

Я поперхнулась.

— Интересно, хоть одно нормальное платье у меня будет? — севшим голосом спросила я. — Мой изобретательный повелитель, что скажешь?

Тайбери встал.

— А вот сейчас и посмотрим.

Я ни разу не бывала в модных магазинах, где выбирали наряды женщины дома Кассадьеро. Жизнь в провинции имела свои недостатки.

Не то чтобы мне было стыдно за платья, в которых я прибыла в Академию, да и моя форма была отлично подогнана по фигуре. Но мне хотелось хорошо выглядеть, чувствовать себя изящной аристократкой и привлекать больше взглядов. Не то чтобы я их не привлекала… но больше всегда лучше, правда?

Увы, не всегда. Шейра призвана быть броско одетой и привлекать взгляды, но хочу ли я, чтобы кто-то пялился на мой оголённый живот или едва прикрытые ноги? Пожалуй, не очень.

— Нам точно именно туда, повелитель? — уточнила я, когда Тайбери, миновав несколько элегантных витрин, направился прямиком к разукрашенному фасаду, больше похожему на дорогой бордель, чем на магазин женского платья.

— О да, — протянул Тайбери. — Именно сюда приходят дрожащие первокурсники со своими первыми шейрами. Говорят, получают море впечатлений.

— Держу пари, ты не ждал, что однажды окажешься на их месте, мой высокомерный повелитель, — ехидно вставила я.

— Пару раз мне приходило это в голову. — Тайбери окинул меня задумчивым взглядом. — И, пожалуй, я даже рад, что этот день настал.

Он коснулся своей чёрной гривы, стянутой в хвост, как всегда.

— Когда я отдавал метрессе прядь своих волос, я совершенно не ожидал, что взамен явишься ты, — проронил он. — Забавно.

— А кого ты ждал, повелитель? — с любопытством спросила я. — Милую и послушную шейру, которая предусмотрительно держала бы свой характер и свои мозги при себе?

Тайбери выразительно поднял брови.

— Тебе не приходило в голову, что у некоторых шейр нет ни того, ни другого?

— Нет, мой скептичный повелитель! — решительно ответила я. — Это у повелителей может не быть мозгов, а у шейры они обязаны быть! Потому что как иначе вас спасать от вас самих, а?

Тайбери лишь хмыкнул.

— Думаешь, мы сами не справимся?

Я красноречиво промолчала.

Тайбери потянул меня за руку.

— Идём. И помни, что говорил тебе о манерах.

Такое забудешь. Я мрачно покосилась на своего повелителя. Страшно представить, как Тайбери развернётся во всю ширь, едва мы зайдём внутрь. Нужно отстоять хотя бы право на нижнее бельё.

Но дойти до дверей магазина мы не успели.

Несколько хорошеньких девиц в форме Академии выпорхнули из дверей соседнего магазина, оживлённо переговариваясь.

Все четверо тут же замерли, увидев Тайбери. И немедленно обступили нас.

— Тай!

— У вас правда дуэль с Юлиусом сегодня?

— Из-за чего вы повздорили?

— Юлиус говорит, что ты оскорбил его невесту! Ты её что, соблазнил?

— Да нет, выгнал из Академии! Ты опять всё перепутала!

Взгляды, которые эти девицы кидали на Тайбери, мне очень не понравились. Лишь одна из них, белокурая красавица, осталась чуть поодаль, внимательно глядя на нас двоих.

И взгляд её был устремлён прямо на меня.

Тайбери вскинул руки.

— Я не хочу обсуждать дуэль с Юлиусом Кассадьеро. Я собираюсь его победить. Точка. Приходите в дуэльный зал, если хотите увидеть всё воочию.

Девушки в голос застонали.

— И больше ты нам ничего не скажешь? Но это же так интересно, Тай!

— Ты такой упрямый!

— Тебя не разговоришь!

— Зато у тебя новая шейра! — протянула блондиночка с оттопыренной губой, неодобрительно разглядывая меня. — Хм-м, хорошенькая…

Блондиночка обошла меня по кругу. Даже подняла руку, чтобы потрогать мои волосы, но под взглядом Тайбери быстро опустила. Я мысленно поёжилась. Может, стоило остаться в постели и не вылезать из розовой пижамы, а?

— Это всего лишь моя новая шейра, девочки, — хмыкнул Тайбери. — Можно подумать, вы видите шейру впервые в жизни.

— Но это же ты, Тай! Такой независимый, все думали, у тебя никогда не будет шейры! Юлиус даже ставки делал! — Блондиночка выразительно посмотрела на белокурую подругу. — Ох, и проиграется же твой жених, Жанет!

Остальные девицы захихикали.

Я подняла брови. Надо же, у Юлиуса Кассадьеро есть ещё одна невеста! Интересно, а она знает, что Юлиус собирался жениться на мне?

Жанет повела плечами.

— Официально Юлиус ещё не мой жених, Рита, — прохладно сказала она. — Он всего лишь за мной ухаживает. Ведь и у Тая с Виолеттой ничего ещё не объявлено, правда, Тай?

Тайбери едва заметно поморщился.

— Нет.

— Твоя шейра и впрямь хороша, — снисходительно произнесла белокурая Жанет, изволив сделать шаг ко мне. Я глядела на неё из-под опущенных ресниц. — И знает своё место, я надеюсь?

На лицо Тайбери стоило посмотреть.

— О да, — протянул Тайбери. — Не представляешь как.

— Так давай проверим?

Жанет лучезарно улыбнулась и шагнула ко мне. Она была лишь на полголовы выше, но сейчас, с высокомерной миной на лице, она нависала надо мной, как воспитательница над нерадивой ученицей.

— Ну, куколка? — поинтересовалась она. — И как тебе твоя новая роль? Нравится обхаживать своего повелителя?

Девушки за её спиной захихикали. Они-то думают, что Тайбери делает со мной ночью всё, что захочет. Знали бы они!

Что ж, я в долгу не останусь.

— О, я обожаю своего повелителя! — нежным голоском пропела я. — Это предназначение женщины — найти сильного и богатого мужчину, которому она будет беззаветно подчиняться! Мой хозяин и господин щедр и великолепен, и я не хотела бы другой судьбы. Остальное — глупость, правда? А образование женщине и вовсе не нужно. Её место у ног господина, и незачем ей иметь своё мнение.

Я взмахнула ресницами и обвела девушек наивным взглядом. Глупенькая шейра, такая глупенькая, говорит всё, что ей приходит на ум!

— Я сделала правильный выбор и теперь безмерно счастлива! — звонко объявила я. — Я буду обожать моего повелителя и ждать его каждую ночь, и никакой другой девице теперь его не получить. Я ближе всех к нему, и остальным поклонницам моего ослепительного повелителя остаётся лишь мне завидовать. Они, — я поправила свои роскошные золотые волосы, — лишь несчастные неудачницы. А я его шейра.

По слегка позеленевшим лицам я поняла, что ударила в цель, и мысленно ухмыльнулась. Вот вам! Совсем недавно Деанару Кассадьеро такие слова приводили в бешенство. Настал черёд подружек Тайбери.

— Надо же, какая она у тебя бойкая, — процедила Жанет. — Тай, и ты позволяешь ей подобные вещи?

— Это всего лишь шейра, — зевнул Тайбери. — От неё и не требуется иметь мозги или амбиции. Кроме того, ты сама спросила.

— И не так уж она неправа, — протянула блондиночка Рита с оттопыренной губой. — Ты же сама говорила: зачем чахнуть над книгами, пока разбирают лучших женихо…

Жанет резко обернулась к ней, и та утихла. Жанет скрестила руки на груди.

— Тай, если ты будешь так ей потворствовать, она скоро и тебя будет высмеивать!

— Не будет, — хладнокровно парировал Тайбери.

— А докажи! — Жанет вдруг широко улыбнулась. — Вели ей выполнить пару моих приказов. Пусть поприседает, например. — Она окинула меня язвительным взглядом. — Ставлю пять сотен на то, что она ослушается.

— Жанет, — предостерегающе произнесла Рита. — Не рискуй!

Тайбери посмотрел на меня долгим взглядом. Я застыла на месте. Неужели настала месть за все мои дерзости? Повелитель, может, не надо, а?

— Нет, — спокойно сказал Тайбери. — Это моя шейра, и приказываю ей только я.

Я выдохнула с облегчением.

Но Жанет сдаваться не собиралась. Она взмахнула ресницами и лукаво улыбнулась:

— То есть ты всё-таки боишься?

Тайбери помрачнел. Ему явно неприятен был этот разговор.

Я с намёком кашлянула.

— Повелитель, я думала, мы спешим.

Девушки переглянулись.

— Она ещё и разговаривает без спросу! — протянула Жанет. — Какая дерзкая. Тай, тебе точно нужно её проучить.

Тайбери смерил меня очередным мрачным взглядом. Я мысленно вздохнула. День определённо не задался.

— Хм, — произнёс он задумчиво. — И впрямь, что может сделаться с моей шейрой от двух-трёх унизительных приказов?

— Повелитель! — возмутилась я.

Тайбери поднял бровь.

— Хочешь, чтобы их было десять?

Жанет торжествующе усмехнулась. Её подружки переглянулись.

Три приказа. И я могла представить, что эти девицы выберут.

А Тайбери? Допустим, от розог своей невесты меня он спас, но если та прикажет мне проскакать перед своими подружками на одной ножке, он и пальцем не шевельнёт. А я застряла в роли шейры со своим кукольным личиком и не могу ничего сделать!

Что ж, сделать — нет. А сказать могу.

— Повелитель, а правду говорят, что невеста лорда Юлиуса, леди Деанара, не утопилась, а сбежала от него? — наивно спросила я, обернувшись к Тайбери. — И теперь лорду Юлиусу придётся жениться на ком попало?

Красавица Жанет разом побледнела.

— Пропавшая невеста? — ахнула Рита, глядя на Жанет. — Юлиус собирался жениться не на Жанет, а на Деанаре Кассадьеро?

— Ой, то есть… — я захлопала ресницами в образе глупенькой маленькой шейры, — я сказала лишнее, да? Я не должна была упоминать леди Деанару?

Блондиночка смотрела на меня, открыв рот. Воцарилась тишина.

— Неужели правда? — прошептала одна из девиц. — Деанара Кассадьеро и Юлиус?

— Деанара не может быть его невестой, — процедила Жанет сквозь зубы. — Юлиус говорил, что никогда не женится на этой бледной моли!

Да что же у них за семейная черта такая — называть меня бледной молью! Что лорд Баррас, что его сын, век бы их не видать!

— Ничего себе, — заворожённым тоном произнесла одна из девушек. — То есть Деанара не утопилась, а сбежала? Отказалась стать женой Юлиуса Кассадьеро! Вот сумасшедшая!

— Но все говорят, что она утопилась! — возразила её подруга.

— А тело так и не нашли! Может, это всё неправда!

Жанет молча и холодно смотрела на меня. Её глаза метали молнии, на идеальных аристократических скулах алели алые пятна.

— Надо же, — процедила она сквозь зубы. — Какие интересные секреты, оказывается, знает твоя шейра!

— Сплетни доходят даже до шейр, — сухо сказал Тайбери. На меня он не глядел. — Нам пора за покупками, дорогие леди.

Жанет скрестила руки на груди.

— Удачи на дуэли, Тай, — произнесла она высокомерно и холодно. — Надеюсь, твоя шейра с её глупым языком не будет висеть гирей у тебя на шее.

— Она лёгкая, — отмахнулся Тайбери. — А я неподражаем.

Тайбери властным жестом поманил меня за собой, и я мысленно вздохнула, повинуясь. Не получается у меня заводить друзей. Не говоря уже о Виолетте, которая никуда не делась. Интересно, она задушит меня во сне, когда они с Тайбери поженятся, или просто накапает яду мне в омлет?

Но перед дверями магазина Тайбери остановился.

— Повелитель? — подняла брови я. — Почему ты…

Я осеклась. Тайбери смотрел на меня без улыбки. Меня вдруг посетила мысль, что отсутствие свидетелей — не всегда хорошая идея.

— Отойдём, — негромко сказал он.

— Куда?

— Поговорим.