Будь моим магом

Глава 19

Поздно вечером, заплетая косу на ночь перед зеркалом, я кашлянула, поворачиваясь к Тайбери.

— Повелитель, как-то ты сегодня уж чересчур молчалив. Неужели лекция мэтра Рионери так на тебя повлияла?

Тайбери сосредоточенно изучал пластины нового боевого костюма, сидя на кровати, и словно меня не слышал.

Я решила попробовать ещё раз:

— Гм. Повелитель?

— Я думаю, — рассеянно отозвался Тайбери. — Не отвлекай меня.

— О чём же, повелитель? — тут же вставила я. — Неужели о том, что ты совершил чудовищную ошибку, не превратив меня в бесправную рабыню, а вместо этого попросив моего доверия? Так никогда не поздно поставить меня на колени. Только слово скажи.

— Могу поставить в другую позу, — пригрозил Тайбери лениво, и я захлопнула рот. Не стоит искушать судьбу.

Следующую минуту я молча и мрачно переплетала косу, пока Тайбери так же молча и сосредоточенно полировал пластины. Ну прямо любящие супруги. Я почти съязвила по этому поводу, но, глядя на своего чересчур задумчивого повелителя, удержалась.

— Мне это не нравится, — вдруг произнёс Тайбери.

— Что именно, повелитель? — уточнила я. — Что Юлиус Кассадьеро попытался поцеловать меня, а не тебя? Или что лорд Баррас не тебя позвал в шейры? Можем сходить к нему и попросить передумать.

Взгляд Тайбери ясно говорил, что он думает по этому поводу.

— Если послушать Рионери, выходит, что каждый маг зависим от шейры, — с неожиданной силой произнёс он. — Каждый! Только по-разному. Или я заставляю шейру служить мне, или вынужденно беру её в… — он запнулся. — Да хоть в лучшие друзья, неважно! Я обязан сделать это всё равно! У меня нет выбора!

— По-моему, это два очень разных «по-разному», повелитель, — осторожно вставила я.

— И в том, и в другом случае это насилие, — сквозь зубы произнёс Тайбери. — Надо мной, над моей свободной волей. Шейра выбирает свою судьбу, но я этого права лишён!

— Шейры — это вообще насилие над твоей великой и свободной волей, повелитель, — услужливо вставила я. — Как будто нас создали нарочно для того, чтобы портить тебе жизнь!

Тайбери резко ударил кулаком по металлу. Пластины зазвенели.

— Я возьму в свою постель женщину только тогда, когда я этого захочу, — жёстко и зло произнёс он. — А не потому, что от меня требуется кого-то приручить и кому-то довериться!

— И всё же ты попросил меня тебе доверять, повелитель, — проронила я.

Тайбери мрачно посмотрел на меня.

— Допустим.

— И ты не собираешься брать меня в рабыни или как-то особенно унижать.

— Не собираюсь. Но о близких отношениях речь не идёт. Надеюсь, ты хорошо об этом помнишь.

Я вспомнила взгляд Тайбери после визита Адриана и поёжилась.

— Можно подумать, я мечтаю о твоей искренней и преданной любви, повелитель, — пробормотала я. Я тут же кашлянула. — Хотя мечтаю, конечно. В умеренных пределах. Особенно после хорошего десерта.

Тайбери отложил костюм и встал.

— Именно. О любви речь не идёт. Но то, что Рионери говорил о магии шейр…

Он помолчал.

— Я не хотел учить тебя магии, но нападение Юлиуса всё меняет. Стоит мне отлучиться на минуту, и ты окажешься в опасности. А защищать себя ты не умеешь.

— Ну, одна из шейр взяла и основала дом Кассадьеро, если верить мэтру ректору, — невинно вставила я. — Если меня как следует обучить, повелитель, я тоже могу что-нибудь основать! По-моему, превосходный план.

Тайбери поморщился.

— Ещё не хватало, чтобы ты повторяла эти сплетни. Забудь о них.

— Тогда просто обучи меня, мой неповоротливый повелитель! — не выдержала я. — Хотя бы покажи, как запулить Юлиусу огненным шаром куда-нибудь в чувствительное место, чтобы ему неповадно было! Или двумя, чтобы вышло посимметричнее.

Хмурясь, Тайбери глядел на меня.

— Мне нужно об этом подумать, — наконец сказал он. — А пока, начиная с завтрашнего дня, ты будешь оставаться дома.

Я негодующе открыла рот. Что? Сидеть дома?!

— А потом, — завершил Тайбери, — я приму решение. Ложись спать.

После того как погас свет, гамак Тайбери долго покачивался в тишине. Я начала гадать, заснул ли он, но, когда он со вздохом закинул руку за голову, я поняла, что он тоже не спит.

Как сильно этому гордецу хотелось быть независимым! Как угнетала его, оказывается, обязанность взять шейру. Как сильно он ненавидел принуждение!

Но только ли в принуждении было дело?

— Повелитель, — негромко позвала я. — Представь, что ты не обязан брать шейру. Ты пригласил бы в свой дом такую идеальную красавицу, как я? Просто потому, что можешь?

Я сделала паузу. Понизила голос:

— Или не пригласил бы, повелитель? Потому что ты предпочитаешь видеть свой дом пустым? Без мебели, без шейры, без привязанностей и без воспоминаний? Без кого-то, кого ты боишься лишиться, как уже лишился отца?

— Ты слишком далеко заходишь, — негромким, но опасным тоном отозвался Тайбери из темноты.

— То есть ты мне не ответишь, повелитель? — Я вздохнула и повернулась на бок. — Ну и ладно.

Долгая пауза.

— Иногда ты невыносима, знаешь?

Знаю. Я тайком улыбнулась, закрывая глаза.

И ты знаешь тоже.

В следующие дни Тайбери отправлялся в Академию без меня. Похоже, он действительно воспринял угрозы Барраса и его сына серьёзно. Инцидент с пощёчиной не прошёл даром.

Но все эти дни Тайбери продолжал сосредоточенно думать. И когда он ел в тишине, едва отвечая на мои подколки, и когда с размаху бросался в свою кровать, почти тут же засыпая. И даже когда хлопал входной дверью, отправляясь на занятия и не обращая никакого внимания на моё навязчивое нытьё, что оставлять шейру дома вредно для здоровья. Разумеется, я не уточняла, для чьего именно здоровья.

Что ж, если Тайбери решил показать мне своё безразличие и делать вид, что меня здесь вообще нет, пусть его. Рано или поздно я дождусь того, что он не выдержит и расскажет мне всё сам.

И я дождалась.

Рано утром я потягивалась в кровати, когда мне в руки упал мяч. Я настолько опешила, что сразу его поймала.

— Повелитель, это что? — осторожно спросила я.

— Ну, ты же просила, чтобы я научил тебя магии. — Тайбери с невозмутимым видом стоял над моей кроватью, полностью одетый. — И Рионери расписывал, какая ты уникальная, помнишь? Так что вперёд.

Я хлопнула ресницами. Потом ещё раз.

— Что-о?!

— То. Раз уж ты хочешь стать зубастой, кусачей и независимой шейрой, способной защититься от кого угодно, соответствуй. Или хочешь, чтобы твоей единственной защитой против Юлиуса были нежные пощёчины?

— Вообще-то моя защита — это ты, повелитель, — буркнула я.

— Значит, пора развивать свою собственную, — невозмутимо отозвался Тайбери. Он легонько коснулся одеяла, и мою коленку словно обожгло. — Одевайся и иди за мной. Или не одевайся.

Я хмыкнула. В пижаме я заниматься точно не буду!

Белые штаны до колен, впрочем, оказались немногим лучше. Строго говоря, они ничего не обтягивали, но, повернувшись от зеркала к Тайбери, я обречённо поняла по его удовлетворённому взгляду, что для него-то мои штаны обтягивают и показывают вообще всё. Включая самые интересные части.

— Ты что, сквозь одежду видишь, повелитель? — с подозрением спросила я.

— Хорошее умение, но нет. — Тайбери с невозмутимым видом поманил меня за собой. — Просто богатая фантазия, как я и говорил. Побежали.

«Что-о?!» — вновь хотела выдавить я.

Но не успела, потому что Тайбери действительно побежал. Вниз по лестнице и к деревянным решётчатым дверям, мгновенно открывшимся под его пальцами.

И мы оказались в тренировочном зале.

Я задержала дыхание. Здесь учились боевые маги дома Тайбери! Знаменитый Лоренс Тайбери, сам Тайбери, возможно даже Адриан…

Но… я открыла рот в разочаровании. Тренировочный зал больше походил на обычную гимнастическую комнату. Канат, перекладины, сеть верёвок под потолком.

— И всё? — вырвалось у меня.

Тайбери поднял бровь.

— Отвести тебя в прекрасную чёрную спальню с совсем другими снарядами? Только скажи слово.

Я представила, как кожаные ремни обтягивают мои запястья, а штаны медленно соскальзывают вниз. И отчаянно замотала головой.

— Тогда начнём.

Следующий час был самым выматывающим, позорным, стыдным и унизительным в моей жизни.

Оказалось, что я не умею… ровным счётом ничего. Что разминка выматывает меня хуже, чем целый день прогулки, что колени перестают гнуться после десяти минут упражнений, что мышцы живота, о которых я и не подозревала раньше, горят огнём, а руки не то что до боевого мага, до тренированной школьницы и то не дотягивают!

Мои самолюбие и гордость спрятались где-то в подполе, растоптанные полностью и окончательно. Впрочем, переживать я просто не успевала: дав мне отдохнуть всего пару минут, Тайбери немедленно начал показывать следующее упражнение.

— Ты это нарочно, повелитель? — обречённо спросила я, без сил плюхнувшись на пол. — Выпендриваешься и показываешь мне не то, что я могу, а то, что умеешь ты сам?

Тайбери даже не ухмыльнулся. Ох… неужели он серьёзно думает, что я…

— Я показываю тебе тебя через несколько недель, — невозмутимо сообщил он. — Если, конечно, ты хочешь учиться магии.

— Я огненные шары хочу бросать, а не по канату лазить! — возмутилась я. — И двери открывать щелчком пальцев, и всё остальное! Для этого не нужно по шестьдесят раз подтягивать колени к локтям! Если у меня эти колени ещё остались, в чём я лично очень сомневаюсь!

— Не будешь тренироваться — не сможешь удержать в себе магию, — беспощадно припечатал Тайбери. — А развить её — тем более. Даже если сейчас перед тобой поставить источник силы, ты сможешь прихватить пару капель на пару часов, не больше.

Я вспомнила церемонию выбора шейр. Как огонь плеснул ко мне… и как меня хватило лишь на то, чтобы метнуть в дядю пуговицей.

Я тяжело вздохнула.

— Ты прав, мой мудрый повелитель. Но, может… всё-таки полегче?

— Завтра будет полегче, — сжалился Тайбери. — Если сможешь встать с постели. Нагрузки надо увеличивать постепенно.

— То есть сегодня ты меня всё-таки пугал, — мрачно сказала я. — Мой коварный повелитель.

Минуту мы смотрели друг на друга. Я — укоризненно, Тайбери — ехидно.

Я почувствовала, как в груди зарождается тепло. Тайбери начал учить меня магии. И не утащил меня в постель до сих пор. Хотя рискует… многим. И не только добрым мнением своего деда…

…но и собственной жизнью.

Я с усилием встала. Подошла к нему.

И, не позволяя себе думать ни о чём, крепко его обняла, прижавшись всем телом.

Ключицы у него оказались твёрдые и тёплые. И дыхание совершенно не сбилось за час тренировок, в отличие от моего.

Я подняла лицо. Тайбери прикрыл глаза, и его лицо было необычно расслабленным. Не требовательный боевой маг, полный сознания собственного превосходства, а… парень. Симпатичный, привлекательный и немного усталый.

Я вдруг осознала, что мне нравится его тело. И я… я хочу получить его. Может быть, не в постели, но…

Хочу, чтобы я занимала первое место в его мыслях. Хочу, чтобы он думал обо мне.

Я поднялась на носки и поцеловала Тайбери в губы.

Сухие, горячие и тёплые. Я приоткрыла рот и коснулась их кончиком языка.

И потерялась, когда тот, кого я обязана была называть повелителем, поцеловал меня в ответ.

Так же естественно, как кидал мне мяч или отбирал десерт. Только сейчас между нами не было стола и одеяла, и даже одежды не было, кроме двух тонких слоёв ткани, на которые можно было не обращать внимания, а просто прижиматься к тугим мышцам и плоскому животу, чувствовать напряжённые бёдра и наслаждаться, наслаждаться…

Самый роскошный и самодовольный красавец Академии. Лучший боевой маг великого рода, который великолепно целуется. И на минуту можно забыть, кто он и кто я.

Когда мы оторвались друг от друга, у меня чудовищно кружилась голова. И медленно, одуревшей воздушной волной поднималось изумление: я что, сейчас его поцеловала? Сама?

— М-да, — наконец хрипловато произнёс Тайбери. — Вот, оказывается, что заводит тихих и скромных шейр. Выматывающие тренировки.

— В постель не пойду, повелитель, — слабо сказала я. — Я до неё просто не дойду.

— А если донести?

Я смерила Тайбери укоризненным взглядом.

А он неожиданно напрягся. Провёл рукой по груди.

— Что? — быстро спросила я. — Повелитель, что с тобой?

Он неожиданно улыбнулся. Расстегнул рубашку.

И я с изумлением уставилась на его кристалл.

Красная точка всё ещё пульсировала внутри, но она сделалась гораздо слабее. А красные лучи, идущие от неё, практически исчезли.

Нестабильность уменьшилась в разы, а вместе с ней и риск. Не до конца, но Тайбери стало легче. Это было ясно как день.

Всего один поцелуй. Или нечто большее?

— Может, и не нужно будет идти в постель? — прошептала я. — И обойдёмся поцелуями, а, повелитель?

— А спать я буду не с тобой, а со своей ненаглядной невестой? — в тон мне поинтересовался Тайбери. — Может, ещё позвать тебя держать свечку и обмахивать веером наши разгорячённые от любви тела?

Я поперхнулась.

— Нет!

— Тогда иди в душ и переодевайся. — Тайбери отстранил меня, с небрежным видом запихивая кристалл обратно под рубашку. — Мы едем в Академию.