Бухидо. Кодекс Трудовика

Глава 11

Наверное, Жора с Машей знатно прифигели, когда шатающийся после устроенных мной мстительных покатушек Иваныч вновь возник у них на пути, водрузил на нос свои дурацкие очки, развернул потрепанный пергамент, прокашлялся и торжественно зачитал послание.

Выслушав посланника, супруги с минуту о чем-то оживленно шушукались, а затем Мария сообщила хоббиту:

- Хорошо. До вечера мы подождем здесь. Но передай своему хозяину: если он нас обманывает - у него буду ба-а-альшие проблемы.

- Он тебя и так слышит, - проворчал Иваныч, затем гордо приосанился и добавил: - И чтоб вы знали: он мне не хозяин! Я работаю по контракту! За эту, как ее... за гонорею! Вот.

- Гонорар, дебил! - стукнув себя по лбу проворчал я, сидя в подвале, но никто из них меня естественно не услышал.

Жора заржал, а Маша только сочувственно оглядела недомерка и со вздохом покрутила пальцем у виска. После чего, супруги не сговариваясь, видимо же обсудили заранее, свернули с дороги и растворились в лесу.

Что ж, на этот раз все вышло просто отлично. Знал бы заранее, что та опрометчиво принятый мной на работу индивид умеет писать и читать, а так же нычет в инвентаре соответствующее оборудование, тупо передал бы записку. Ну, да ладно, все хорошо, что хорошо кончается. Теперь за приятеля можно не беспокоиться и пора заняться насущными проблемами: подробной разведкой, составлением хоть какого-то плана и плотной подготовкой к предстоящему штурму. Благо времени и на то и на другое и даже на третье пока хватает с запасом.

План... Да. Его у меня почти не было. Точнее был, но, как бы это сказать, совсем простой и незатейливый. В трех словах звучал он так: открытое фронтальное наступление. То есть тупо выйти из уютного сырого набитого жрачкой подвальчика, замочить всех и вся по пути к... куда там засадят меня из прошлого и, в наглую пользуясь существенной разницей в уровнях а так же если получится то фактором внезапности, свернуть шею Аурике как ее там дальше... Впрочем, неважно. Разговоры с ней разговаривать я все равно не собирался. Мотивы этой барышни вполне понятны, никакая информация от нее мне не нужна, оставлять ее в живых - незачем, тем более, она все равно наверняка после смерти слиняет на респаун в свой клановый замок. Так что я это даже за убийство не считаю. Но, может хоть бояться начнет и в будущем не доставит проблем? Ага... Или получше подготовится.

Кстати, а где она там?

К тому времени, как мой разведчик подобрался к распахнутому окну кабинета, сладкая парочка уже перестала глушить вино, что меня, несомненно, радовало. После выпитой бочки я на эту дрянь уже смотреть спокойно не мог. Голова до сих пор раскалывалась надвое, а тошнота то и дело липким комом подступала к горлу. Короче говоря, несмотря на улучшенную регенерацию и запредельную выносливость, общее состояние организма оставляло желать лучшего. Все признаки жесткого бодуна, так сказать, на лице.

Что же касается наших голубков, то они, видимо совсем недавно покончив с предварительными танцами, наконец перешли к сути.

- Как я понимаю, такая сумма за простое невмешательство в ваши дела на моей территории, равно как и угрозы, которые вы обещаете реализовать, в случае если мы не договоримся, упали не с потолка, - резюмировал настоятель. - Что вы собрались здесь учинить? Развязать новую Всесистемную Освободительную Войну?

- О, совсем нет, мэтр! - Аура обольстительно улыбнулась. - Всего лишь захватить одного очень опасного террориста. Но это клановые дела, вам незачем знать подробности. Просто не путайтесь у меня под ногами, пока я работаю.

Ого! Я уже у эльфов числюсь в опасных террористах? Интересно, а это случилось уже после того как мы намяли бока их крокодилице-богине или все-таки до, когда я по незнанию присобачил к некромантскому посоху заячью башку и таким макаром склепал Отступника?

- Террористы? Клановые дела? - настоятель удивленно поднял бровь. - Каким боком к этому причастны мы?

- Оракул убедила меня, что он появится сегодня именно здесь, - не стала скрывать эльфийка. - А если бы я даже самую капельку подозревала вас в причастности, мы бы разговаривали совсем в другом тоне. И уж никаких просьб, а тем более золота, точно не было бы.

Это была угроза и достаточно непрозрачная, а потому мэтр нервно сглотнул и развязал узел шелкового платка, как будто тот вдруг стал помехой для доступа воздуха в легкие. Однако, возразить все равно попытался:

- Смею вам напомнить, аркесса[1] Аура, что в этом храме поклоняются Создателю, и ваших соплеменников тут не было примерно... - настоятель на секунду поднял задумчивый взгляд к потолку, как будто именно там находился счетчик "Столько-то дней без эльфов", - ...примерно чуть дольше, чем никогда. Разумеется, если не принимать во внимание ваш неожиданный визит. И я очень сильно сомневаюсь, что еще кто-то из них сегодня почтит нас своим присутствием.Насколько я понимаю взаимоотношения наших с вами покровителей, а я их, поверьте мне, очень хорошо понимаю, иначе не занимал бы свой пост в течение такого длительного срока, только одним фактом своего присутствия здесь вы очень, и это еще мягко сказано, очень-очень сильно оскорбляете свою богиню. Что за террорист мог заставить вас так рисковать?

- А вот это уже совсем не ваше дело, - зло процедила Аура. - Но в одном вы все-таки правы, мэтр: я ожидаю увидеть здесь вовсе не своего сородича. Скорее вашего.

- Человека?! - удивленно воскликнул настоятель. От избытка чувств он даже подскочил с кресла и совсем невежливо, а так же очень опрометчиво навис над опасной, точнее даже крайне опасной и чрезвычайно непредсказуемой эльфийкой. - Ваш клановый террорист человек? О, Создатель милосердный! Теперь я совсем ничего не понимаю!

- А я не просила вас вникать в суть! - рявкнула та. Настоятель, видимо вспомнив с кем он разговаривает, в страхе отшатнулся и упал обратно в кресло. - Вы берете деньги, не путаетесь под ногами и молчите в тряпочку, иначе...

Аура чуть подалась вперед и в ее руках мгновенно материализовались и сверкнули кровавыми молниями два изогнутых клинка. Тот, что был в левой руке замер в миллиметре от переносицы мэтра, а тот, что был в правой, почти уперся в его живот.

- Вы ведь в курсе, что стоит мне только захотеть и от вашего монастыря и ваших людей не останется и мокрого места? - вкрадчиво спросила она.

- Вы забываетесь, аркесса! - побагровев, негромко сказал настоятель. - Я на своей земле! Здесь я почти всесилен. И это так же верно, как и то, что меня прозвали Чума вовсе не за достижения в целительском искусстве.

- Верно! - Аура весело рассмеялась и легкомысленно кивнула. - Хорошего человека соплеменники Чумой не обзовут, Алан. Но это вовсе не означает, что вы бессмертны. Как и любой из людей. Кстати, познакомьтесь с моим друзьями: я зову их "Левый" и "Правый", но Системе они известны как "Крадущий душу" и "Дарующий Смерть". Причем в имени второго Смерть значится с большой буквы, именно потому, что речь идет о последней и окончательной смерти. Уверяю вас, тому, кого поразит именно этот меч, уже не поможет никакой стационарный респаун. Даже самый мощный и продвинутый. Амулеты, свитки воскрешения, божественное вмешательство... Для него это все пыль.

- Поверьте, дорогая моя, - мэтр, нисколько не опасаясь удара, пальцем отвел верхний клинок от лица. - Когда ваш клан начнет выкашивать неизвестная болезнь, для которой вся ваша хваленая магия жизни что мертвому припарка, ничего из этого списка вам тоже не поможет. Кстати, вы так и не сказали, а что делает второй меч?

- Не дай Мать вам это узнать, - серьезно сказала Аура, пряча мечи обратно в инвентарь.

От этой фразы настоятеля перекосило так, как будто то он только что умял целый лимон в один присест. Без сахара и даже нечищеным.

- Не поминайте здесь это имя, - сурово сказал он. - Не ровен час накликаете беду. Итак, я понял, что вы настроены достаточно решительно, поэтому вашу маленькую шалость вам прощаю.

- Уж будьте так любезны, Алан, - съязвила эльфийка.

- Что же касается вашей просьбы: увеличьте плату втрое, - настоятель растянул рот в улыбке. - И считайте, что мы договорились.

- Ага, разбежалась! - Аура презрительно фыркнула. - Накину двадцать процентов сверху от первого предложения и то, только потому, что я сегодня просто неестественно щедра. Цените момент!

- Всего миллион двести? - мэтр ухмыльнулся. - М-да-а-а... Обмельчали нынче великие дома. А я ведь еще помню времена, когда двести тысяч золотых любой арк мог спустить в таверне за один вечер, а дама вашего положения тратила подобные суммы ежемесячно на одни только шпильки.

- Очень вредно для здоровья считать чужие деньги, мэтр, - пристыдила его эльфийка. А может это была угроза или просто красивое па в финансовом танце двух прожженных торгашей? Я так и не понял. - Тридцать процентов сверху и моя гарантия, что информация о вашей неуемной жадности не уйдет дальше этих стен!

- Черт с вами, аркесса! - настоятель скривился. - Пусть не втрое, а вдвое но, чтобы вас здесь больше никто никогда не видел! И ради Создателя, не просите ни в чем моей помощи. Достаточно будет и того что я просто закрою глаза на ваше присутствие в этих стенах.

- Полтора миллиона и отряд ваших лучших людей делает все, что я скажу, до рассвета, - выпалила Аура. - И это мое последнее предложение!

- Годится! - поспешно согласился Алан и протянул эльфийке руку. В ответ Аура протянула свою. Как только их ладони соприкоснулись, что-то в небе громыхнуло.

Выходит, кто-то из договаривающихся сторон, а может даже обе сразу, призвал в свидетели Систему. Не доверяют друг другу. Но это и так было понятно с самого начала. Интересно, а как контракт соотносится с тем, что эльфийка всеми силами пыталась замести свои цифровые следы еще в самом начале предприятия? Или такого рода договоры отследить в принципе невозможно? Надо бы, что ли не убивать этого гада сразу, а расспросить его как следует перед смертью. Для общего, так сказать, развития.

С эльфийской тварью я разговоры разговаривать не стану, откручу ей ее ушастую башку и дело с концом. И пусть меня потом считают хоть шовинистом, хоть эльфоненавистником. Хоть коммунистом. Плевать, честное пионерское! Очень уж она мне не нравится, как и ее народ в целом.

И дело тут даже не в тех терках, которые у меня с ушастыми возникли в результате череды случайностей и совпадений. В конце концов, это они на меня первыми напали, а я всего лишь был вынужден защищаться и не моя вина, что везло мне чуть больше чем им. Наверное, проблема наших изначально неудавшихся взаимоотношений крылась в другом. Я пока не могу внятно сформулировать, в чем именно. Однако, те эльфы, которые попадались до сих пор, мне почему-то категорически не нравились. Впрочем, как и я им. Если бы кто-то всерьез задал мне вопрос "почему", я бы ответил что у меня с ними просто индивидуальная непереносимость. Оно, конечно, ничего толком не объясняет, но за неимением другой адекватной гипотезы, примем эту как данность и будем планировать свои действия исходя из нее. То есть, видишь длинные остроконечные уши - мочи их хозяина первым! И будет тебе (то есть мне, конечно же) счастье.

Больше ловить здесь мне определенно нечего. Подлецы договорились, и продали друг другу мою пока еще целую шкурку. Что ж, думаю, вскоре они оба очень сильно об этом пожалеют. По крайней мере, я постараюсь приложить к этому максимум усилий.

Подчинившись моей команде, секира отчалила от окна на втором этаже, и направилась на разведку места предполагаемого сражения. План у меня был практически готов, оставалось только убедиться, что в решающий момент мне удастся подобраться к Ауре незамеченным и напасть, пользуясь преимуществом внезапности. Выходить на битву с ней по честному, даже несмотря на серьезную разницу в уровнях, я после внушения, сделанного мной же из будущего, опасался. Он, то есть я, зря пугать самого себя не стал бы. А значит, мне действительно есть чего бояться.

Первая оценка противника показала, что Аура на самом деле опытный закаленный боец, помимо крутого оружия обладающий еще и крутыми навыками. То, как быстро она двигалась и с какой легкостью управлялась со своими "Левым" и "Правым", один из которых убивал насовсем, а другой вообще творил по ее словам нечто ужасное, наводил меня на подозрение что даже имей я двукратное превосходство в уровнях, эта барышня и тогда могла бы здорово потрепать мне нервы. А уж заставить попотеть в бою, это как пить дать.

Но, несмотря на все мои опасения, мысль попробовать сразиться с эльфийкой издалека, управляя невидимым Огнеборцем и самому находясь в безопасности, я сразу отбросил как бестолковую. Во-первых, вес хоббита все-таки сказывался на маневренности оружия, даже просто таская Иваныча по воздуху, я явственно это ощущал, а уж непосредственно в битве нарушенный баланс моей секиры обязательно сыграет на руку ничем таким не обремененной отравительнице, что значительно уменьшает мои шансы на победу. А во-вторых, Аура непременно должна увидеть врага в лицо и запомнить на будущее что становиться мне поперек дороги не самая лучшая идея. А если воскреснет, то и передать это знание остальным своим соплеменникам.

Полагаю, если большинство ушастых перестанет путаться у меня под ногами, завершить гребаный квест и избавиться, наконец, от всех связанных со злополучным заданием ограничений, будет на порядок легче. Ведь по хорошему нам оставалось-то всего ничего: сдать Финна целителям, прыгнуть в стационарный храмовый портал, добраться до заказчика и вручить ему меч Марго. Если бы не Аура с ее оракулом и закидонами, мы бы уже справились.

Одолеваемый такими мыслями я гонял дрон над храмовыми постройками, заглядывая даже в самые дальние закоулки комплекса. В общем и целом, чего-то необычного, указывающего на готовящееся здесь злодейство, я не заметил. Обычная размеренная жизнь, с легким налетом феодализма. Но, вот что мне показалось странным: несмотря на то, что тут вроде как храм Создателя, а адмирал говорила о каком-то монастыре и даже настоятель, одна штука, в наличии имеется, ничего похожего на службы, молебны или прочую деятельность которой обычно занимаются в таких местах, я, как ни старался, не увидел. Да и самих монахов, хоть в каком-то виде мне не нигде не попадалось. Вот вооруженных до зубов охранников было дофига.

Странный какой-то монастырь. Неужели некая местная разновидность нашего земного Шаолиня, попутно промышляющего нетрадиционной, то есть несистемной, медициной. Ну, так-то логично... Кому как не профессиональным воинам, вечно получающим травмы на полях сражений, стоит осваивать и практиковать секретные техники исцелений? Однако, все равно подозрительно, что никакого разделения на охрану и другой персонал, внутри монастырских стен не было. Строго говоря, если не считать саму эльфийку, мэтра Алана по прозвищу Чума и явно не местного фермера, любезно предоставившего мне свой экипаж для тайного проникновения внутрь, комплекс был набит совершенно одинаковыми на вид воинами. Доспехи, шлемы, оружие, рост, комплекция и даже движения которых были как под копирку.

А ну-ка...

Осененный внезапной догадкой я припарковал дрон в районе ворот и решил понаблюдать за стражниками, пристроившимися в тенечке, один из которых что называется "бдил", а второй, видимо сменщик, удобно устроился прямо на камнях и подкидывал камушки в руке.

- Эх, вот кончится наряд, выпрошу у старшого увольнительную и наведаюсь в ближайшую таверну, - мечтательно сказал тот, что игрался с камнями. - А ты чего будешь делать, Хмырь?

- Спать завалюсь, - буркнул тот, что стоял на часах. - По уставу положено лишних два часа отдыха.

- Вот все тебе "по уставу" дуралей! - передразнил его напарник. - А я лучше за эти два часа накачаюсь вином по самые брови да в бордель загляну. Ты вообще как насчет борделей?

- Не был, - коротко ответил Хмырь. - И тебе не советую, Зяба. Подцепишь что срамное, командир узнает - в карцере сгноит. Нам по уставу срамное не положено.

- Экий ты недалекий! - оживился любитель выпивки и женщин. - Чай мы не бирюками где-то на отшибе живем, а при храме Создателя служим. У нас тут такое лечат, что тебе и не снилось!

Вот вроде бы обычный треп двух не самых высокоинтеллектуальных личностей, однако, даже из него удалось получить кое-какие полезные сведения. Выходит, у них тут действительно всякое лечат. А значит по итогу мы все же прибыли именно туда куда нужно. Ирин не ошибалась. Уже кое-что.

Еще минут пятнадцать повеса пугал своего напарника разными байками о том кто, где и чем захворал и как его местные целители поставили на ноги буквально в одночасье. Ничего нового или полезного. По крайней мере, истории про оторванные ноги, которую я надеялся услышать, так и не прозвучало. Я уже собирался было осторожно увести дрона, потому как уставший сидеть в одной позе Иваныч начал ерзать и натужно сопеть, рискуя выдать себя, а заодно и меня. Но тут случилось нечто странное: оба стражника как-то механически дернулись, а тот, что соловьем разливался про чудотворную медицину монастырских спецов, оборвал монолог на полуслове и принялся вновь подбрасывать камешки вверх. Стук-стук, стук-стук...

- Эх, вот кончится наряд, выпрошу у старшого увольнительную и наведаюсь в ближайшую таверну, - спустя несколько мгновений повторил он уже слышанную мной фразу. - А ты чего будешь делать, Хмырь?

Вот что меня смутило! Это вовсе не игроки и даже не какие-нибудь НПС и уж точно не люди. Все, кого я встретил здесь, разумеется исключая уже упомянутых мной настоятеля и эльфийку, никакого отношения к игроками, из которых в основном и состоит разумное население системных миров, не имеют. Весь монастырь набит под завязку самыми обычными бестолковыми мобами, у которых мозгов хватает разве что на один и тот же пятнадцатиминутный разговор. Подозреваю, что и сражаться они, случись драка, будут так же топорно и по заранее заложенной программе. Что эти Зяба с Хмырем, что любой находящийся здесь стражник.

С учетом этого открытия их высокие, за триста пунктов у каждого, уровни, являются не более чем фикцией. Реального боевого опыта, я почти в этом уверен, ни у одного за плечами нет. Все местные просто ходячие груши для битья. Тренажер для прокачки высокоуровневых игроков реального мира. А само это место не более чем декорации, вроде того данжа, куда мы с Жорой угодили по своей жадности и неопытности в самый первый день игры. И, кстати, там же чуть не откинулись. Не приди мне в голову мысль перепрограммировать Медвежутей, Заведующая оставила бы от нас только рожки да ножки.

Вот вы сейчас скажете: с ножками-то понятно, но при чем здесь рожки? Да повели мы себя в тот раз как натуральные олени. Вот при чем!

Ну, уж теперь-то я научен горьким опытом и повторно точно не лоханусь!

По крайней мере, очень на это надеюсь...