Царичина

ГЛАВА XV

Вполне объяснимо, что после столь бурных событий и высыпавшейся нам на головы информации, следовало хотя бы немного отдохнуть, но сначала мы заглянули в ЛКМ.

Дома нас ждал самый радушный прием, сытная и вкусная еда и нагоняй за ненужный и глупый, по мнению женской половины, риск. Дабы загладить вину, нам пришлось пригласить милых дам (за исключением Верочки — рано ей еще знать о таких вещах) в ЛКМ.

После короткого отдыха в чудесном мире, проводив женщин домой, мы отправились в Новую Гиперборею. На этот раз переход туда занял куда больше времени, ибо нам следовало перебросить пять мехмулов, шесть роботов-снайперов, четырех роботов-охранников и протащить через портал немалое количество поклажи. По договоренности с Рокотовым, нас уже ждали два его бойца с парой мехмулов, но все равно пришлось оставить часть имущества у переходника.

На объекте номер один — в замке — нас уже с нетерпением ождали Северов с супругой, Борислав и моя ненаглядная Дарина. На сей раз саженцы роз были в превосходном состоянии, вот только прекрасный цветник, увы, пострадал вместе с сельхозугодьями гиперборейцев, подвергшихся нападению аэреусов. Глядя в глаза самой прекрасной во всех параллельных мирах девушки, я торжественно пообещал изгнать этих варваров с нашей земли и жестоко отомстить за их разбой.

— Жестоко не надо — мы ведь не они. — улыбнулась Дарина, автор этих строк что-то промямлил в ответ, пропустил мимо ушей вопрос Алексея и утонул в двух волшебных голубых озерах.

В суровую действительность я вернулся благодаря Олегу, похлопавшему меня по плечу и пригласившему в кабинет Северова.

— Ну что ж, друзья мои, первое крупное сражение мы выиграли. — торжественно начал Алексей, когда наша дружная мужская компания расположилась в его комнате, где появились солидный стол и удобные кресла — Скажу больше — к нам пришли просить мира. — Северов выдержал паузу, полюбовавшись произведенным на нас с Найденовым впечатлением, и продолжил — Пришел сам вождь с десятком воинов и вдвое большим количеством невольников из вида homo pilosus. Наши враги используют этих несчастных как рабов, держат их в ужасных условиях и относятся к ним так, что нашим женщинам лучше об этом не знать. Так вот, этот надменный негодяй даже не попросил, а потребовал вернуть его сына и всех пленных с их оружием и доспехами, предложив взамен всех «волосатиков», четыре овцы, барана и несколько корзин с местными плодами.

— Совсем оборзел. — выдал свой вердикт Олег, а я полюбопытствовал:

— А извиниться за разбойное нападение не забыл? И, кстати, он что, про золото не слышал?

— Этот металл «бронзовым» очень хорошо известен, они используют его не только для украшений, но и для торговли, а также для жертвоприношений, правда… — тут Алексей хитро улыбнулся — жертвоприношения совершают исключительно их жрецы, в глубокой тайне и никто не знает, куда потом исчезает золото.

— А вот вам и нарождающийся класс капиталистов. — криво улыбнулся я и спросил — Ну и как прошли переговоры?

— Не сказать, чтобы плохо. Мы отдали им пленных, тела и все оружие убитых, приняли дары и даже подписали договор. Текст, кстати, составлял их писарь — он тоже пришел с вождем — чужакам «бронзовые» не доверяют, но я хорошо знаю латинский и все внимательно проверил. Они обязуются больше не нападать на нас, даже уступают некоторые территории, которые, впрочем, и раньше им не принадлежали. На севере граница пройдет по горным хребтам, на западе — по реке, впадающей в Великую, что на юге. Она же и залив Моря спокойствия, как мы его назвали, будут нашей южной границей. А на востоке рубежом будет берег океана. Таким образом, мы получаем две долины и низменность, вполне пригодные для земледелия. Одна расположена на юге, у реки и залива, другая — на западе, напротив объекта номер два. В целом, я считаю, хорошо. К тому же, у нас нет сил оборонять даже эти земли.

— Да, с личным составом у нас не очень. — грустно заметил Олег, о чем-то задумавшись.

— Будем наверстывать за счет техники. — ответил ему Борислав и, посмотрев на меня, спросил — С поставками роботов-прицельщиков и боеприпасов проблем не будет?

— Не будет. И не только с этим. Думаю, нам понадобится приличное количество БПЛА. Местность здесь преимущественно горная, так что беспилотники будут в самый раз. Кстати, могу предложить кое-что из нашего мира. Сначала для разведки, а потом… Борислав, твой брат, кажется, военный инженер, виноват, ингениус?

— Так точно!

— Прекрасно! Тогда он сможет соорудить и что-нибудь посерьезнее. Важно, что теперь у нас есть какое-то время, раз с «бронзовыми» замирились. Вряд ли они надолго оставят нас в покое, но все же. — удовлетворенно произнес я и переключился на Северова — Алексей, а что за река такая, по которой теперь граница проходит? Она судоходная?

— Вполне. Даже для речных судов из нашего мира. Ширина от семисот метронов до километрона, а глубина — от четырех до семи метронов. По крайней мере, по нашим предварительным измерениям. Ты предлагаешь охранять водную границу с помощью роботов? — правильно понял мою мысль Алексей.

— Не только охранять. Хорошо было бы со временем использовать эту реку как водный путь.

— Возможно. Но это — дело будущего, а нам надо думать о дне сегодняшнем. — справедливо заметил Северов — У тебя есть еще материалы для ограды? Кое-что вы с Олегом принесли, но этого слишком мало. И еще очень нужны трагеры, мотопилы, сельхозорудия для наших «волосатиков», кое-какие стройматериалы. Сможешь доставить? Если нужно, мы заплатим золотом.

— Брось, Алексей, мы не чужие люди! Достану все, что смогу.

Северов искренне поблагодарил меня и крепко пожал руку. Дальнейшая наша беседа плавно перешла к вопросам чисто техническим. Мы договорились о том, кто и когда будет нас встречать в следующий раз, затем вышли на балкон со стаканами сока из какого-то ароматного местного плода в руках и, немного полюбовавшись красивым озерно-горным пейзажем, вернулись в кабинет Северова. Нам предстоял обратный путь, а гиперборейцев ждали их дела.

Вернувшись домой, мы с Олегом первым делом загрузили в пещеры ЛКМ все необходимое и только потом позволили себе отдохнуть. Впрочем, отдых продолжался лишь два дня, да и то нам с отцом пришлось съездить за мотоблоком, инвентарем и мини-прицепом к нему, так как трех мотоциклетных моторов, двенадцати колес и некоторого количества металлического профиля, уже доставленных нами гиперборейцам, оказалось недостаточно. Рокотов передал просьбу своего брата подкинуть ему еще подобных материалов, инструментов, техники и прозрачно намекнул, что Николай намеревается использовать их не только в сельском хозяйстве. Заодно я залил полный бак и десятилитровую металлическую канистру бензина, ибо в Новой Гиперборее НПЗ отсутствовали как класс.

Следующим вечером, уже в самом начале августа, автор этих строк, его отец и Олег Найденов дружно перетаскивали в «наш новый мир» массу нужных и полезных вещей. Разумеется, сей трудоемкий процесс занял немало времени, что неудивительно, поскольку одних только мотоблоков с мини-прицепами набралось восемь штук. Встречал нас улыбающийся Рокотов и целых четыре боевых биоандроида при четырех мехмулах. Представив друг другу отца и Борислава, я поинтересовался, как наши друзья будут доставлять мотоблоки со всем инвентарем на их сельхозугодья. Начдруж, окинув оценивающим взглядом технику, ответил, что перебрасывать этот груз они будут вертолетом, ибо дорога от переходника в их хозяйство еще не достроена. В этот раз нас проводили на объект номер два, где у гиперборейцев находились энергетическая установка, производственные и складские помещения, жилища, частью вырубленные в скалах, частью встроенные в них и даже две теплицы (примерно шестнадцать соток общей площадью). Местность была не только красивой, но и удобной с точки зрения обороны: небольшое плато, напоминающее по форме перевернутую подошву, обращенную «каблуком» наружу, а «подметочной частью» в сторону гор с плоскими вершинами, обрамлявших озеро, на котором находился остров с замком — объект номер один, штаб-квартира гиперборейцев. Поверхность необычной равнины была, что называется, ровной как стол, за исключением промежуточной части, где между «каблуком» и остальным пространством имелась небольшая ложбина. Плато с трех сторон окружали ущелья, а с четвертой — крутые склоны плосковерхих гор, отделяющих его от озера. И только узкая, метров пятнадцать-двадцать, полоса соединяла равнину с пологой возвышенностью напротив. Склоны были настолько круты, что подняться по ним могли только альпинисты со специальным снаряжением. Точно так же, как на участке, где были мы с капитаном, «бронзовые» использовали для преодоления ограды из сетки рабица и колючей проволоки настилы из жердей, а часть из них даже попыталась обойти гиперборейцев по козьей тропе на горном склоне. Возможно, это им бы даже удалось, если бы не робот-снайпер и колючая проволока. Словно этих аборигенов кто-то учил штурмовать подобные объекты!

Именно в скалах между озером и плато, находился цех по производству биоандроидов двух типов: воинов (атлетов двухметрового роста), ученых, техников и рабочих (метр семьдесят ростом) и биомеханоидов — техников, пилотов и механиков-водителей (ростом от метра шестидесяти до метра восьмидесяти). Если первых можно было распечатать на биопечатной машине (биопринтере) всего за шесть-семь часов, то процесс «выращивания» вторых занимал целых семь месяцев, к тому же, две из четырех установок для их производства нуждались в ремонте. Вот почему, по словам Рокотова, гиперборейцы решили сосредоточить свои усилия на биоандроидах, ибо смысла возиться с биомеханоидами не было. Когда я спросил, почему гиперборейцы не используют человекообразных небиологических роботов, Борислав ответил, что эти машины слишком опасны, так как легко контролируются искусственным разумом, а также их противником — латинянами, но один такой экземпляр у наших друзей имелся — что характерно, трофейный. Разумеется, у вашего покорного слуги сразу загорелись глаза и он попросил дать ему робота на время, однако начдруж только развел руками и сказал, что такие вопросы решает Северов.

На объекте номер два мы познакомились с остальными членами гиперборейской экспедиции: физиками-ядерщиками Павлом Александровичем Воробьевым и Александром Фомичем Белкиным, женой второго (первый был убежденным холостяком) — Ладой Васильевной (химиком), их сыном Ростиславом и дочерью Людмилой, детьми Алексея Светозаровича и Милены Станиславовны — двумя очаровательными близняшками, Александрой и Светланой, да сыном Светозаром, младшим братом Рокотова — военным ингениусом (инженером), подполковником — Николаем Велимировичем, его женой Ириной Юрьевной (врачом), сыном Тимофеем и дочерью Еленой, а также наследником самого Рокотова — Велимиром. Борислав сказал, что после разгрома «бронзовых» и подписания с ними мирного договора, было решено отправить детей в летний лагерь на плато, конечно же, усилив охрану объекта. Шел и процесс изготовления боевых биоандроидов под чутким руководством супруги Северова.

Гостеприимные хозяева накормили нас обедом, а мы, поблагодарив их и извинившись, что не догадались взять подарки, отправились в замок на острове в сопровождении двух бойцов Рокотова.

В доме-крепости, как его называли гиперборейцы, нас уже ждали Северов и Дарина. Поздоровавшись с Алексеем и познакомив его с отцом, я извинился и подошел к своей любимой.

— Привет, Дари!

— Привет, Андрюша!

— Мы можем поговорить? — волнуясь, спросил я, не в силах оторваться от ее бездонных голубых глаз.

— Да, конечно. — немного удивленно ответила девушка, а ее брат, понимающе улыбнувшись, посоветовал:

— Можете пройти в гостиную, мы поднимемся ко мне.

Мы воспользовались его советом. В уже хорошо знакомом мне зале, который гиперборейцы называли гостиной, я снял рюкзак, поставил его на пол, достал из кармана разгрузки коробочку с кольцом для помолвки, встал на одно колено, вдохнул, словно собираясь нырять в воду, и, стараясь унять нервную дрожь, выдал такой монолог:

— Дари, — ты самая необыкновенная и прекрасная девушка из всех, кого мне доводилось видеть. А я — всего лишь обыкновенный человек, не царевич на белом коне, не герой, не большой ученый или деятель искусств и могу обещать тебе лишь любовь, верность, заботу и защиту (насколько смогу и насколько хватит сил), но я был бы самым счастливым человеком во всех мирах, если бы ты согласилась стать моей женой.

Что говорить далее, я не знал и просто протянул Дарине коробочку. Девушка, робко улыбнувшись, взяла футляр, достала кольцо, рассмотрела его, надела на безымянный палец правой руки, вытянув ее, полюбовалась ювелирным изделием, улыбнулась снова, на этот раз уже широко и радостно.

— Какая прелесть! Спасибо, Андрюша! Вставай.

— Рад, что тебе понравилось.

— Ну конечно! Ты так и будешь стоять? — улыбаясь спросила моя любимая.

— Извини, Дари, но ты не ответила на мой вопрос.

— На какой вопрос? — хитро прищурившись, спросила она.

— Согласна ли ты стать моей женой. — выдавил я.

— Согласна.

— Спасибо огромное! — вскочил автор этих строк и, не удержавшись, обнял самую прекрасную девушку всех миров, времен и народов.

Я гладил ее по спине, по длинным русым волосам, шептал какие-то нежные слова, целовал и чувствовал, как пол под ногами начинает покачиваться, словно палуба.

— Ты думал, что я скажу «нет»? — слегка отстранившись, пристально глядя мне в глаза, спросила Дарина.

— Да, я боялся этого. Кто я такой? Обычный болгарский перец, а ты… Ты — самая прекрасная девушка всех миров, которые я знаю.

— Всех-всех?

— Всех-всех.

— Как ты себя назвал? Обычный болгарский кто?

— Не кто, а что — перец. Это овощ такой, с плодами в виде мясистых стручков красного, зеленого и (реже) желтого цвета, семейства пасленовых, кажется.

— Подожди. — Дарина достала из кармана жакета наладонник и начала что-то искать — Вот такой?

— Да. — подтвердил ваш покорный слуга, посмотрев на картинку.

— А почему ты назвал себя пепером? — спросила самая прекрасная девушка всех миров.

— Это жаргонизм. Социальный диалект. — пояснил я, видя непонимание во взгляде подруги — На литературном языке — парень. А по-гиперборейски перец — пèпер?

— Да. А почему болгарский? — не унималась моя невеста.

— Так я же плод болгаро-советской дружбы.

— Странно у вас все. — вздохнула Дарина — Столько много народов. Наверное, трудно определиться, кто ты, когда у тебя разные предки?

— Да, нелегко. Один мой знакомый даже заметил, что мы словно в реке — между двух берегов и ни к одному пристать не можем. И все-таки, я чувствую себя больше русским, чем болгарином.

— Алеша говорил, что среди твоих предков были представители еще одного народа?

— Ага, немцы. Прадед по материнской линии — обрусевший немец, Генрих Иванович Штайнер — инженер-железнодорожник. В гражданскую войну был командиром бронепоезда, потом полком командовал. Воевал за «красных», а его брат — за «белых». Он потом в Германию уехал.

— У вас была гражданская война?

— Да. После третьей по счету революции. Причем от первой до третьей всего двенадцать лет прошло.

— Ужас! Ведь твой прадедушка мог убить своего брата. Или он его.

— Такая у нас история, Дари. А Генриха Ивановича в тридцать восьмом расстреляли. Не спасло даже то, что он в гражданской за «красных» воевал, да и после войны на хорошем счету был.

— Как расстреляли? За что? — непонимающе и испуганно посмотрела на меня Дарина.

— По доносу. Припомнили, что он дворянин, хотя и мелкий, бывший царский офицер, да еще и немец впридачу, брат его на стороне «белых» воевал, состряпали дело и приговорили к высшей мере, то есть к расстрелу. В тридцатые годы двадцатого века это было распространенным явлением. До сих пор точно не известно, сколько людей расстреляли и замучили в застенках. А может быть, известно, но народу не сообщают.

— Почему не сообщают?

— Да кто ж их знает? Может быть, для сохранения мира и единства в обществе. Боятся, что люди мстить начнут, или прикрывают потомков тех, которые творили всякие безобразия. Есть даже точка зрения, согласно которой та волна репрессий — часть плана по уничтожению России. Западу совершенно неважно, какая у нас форма правления: монархическая, социалистическая, капиталистическая, главное — разрушить Россию, завладеть ее богатствами.

— Какой страшный у вас мир.

— Да, наш мир весьма далек от совершенства. — саркастически усмехнулся я — Но, наверное, самое страшное, что мы к этому привыкли и не видим (или не хотим видеть) иного пути развития.

— А какой он, этот иной путь? — моя невеста посмотрела на меня, словно учительница на ученика.

— Гуманистический. — не задумываясь (ибо долго размышлял над этим вопросом) ответил я — Главной ценностью общества нового типа должна быть гуманистическая личность, то есть человек разумный, воспитанный, культурный, образованный, социально ответственный, обладающий чувством справедливости, соблюдающий законы своей страны, уважающий традиции своих предков. Да, в конституции Российской Федерации записано, что человек является главной ценностью, но ведь люди разные бывают. Нельзя же всех под одну гребенку стричь.

— Разве у вас нет принципа дифференцированного подхода?

— В том-то и дело, что нет. И принцип справедливости отсутствует. — вздохнул я и решил сменить тему разговора — Да что мы все о таких страшных и серьезных вещах говорим? Давай побеседуем о чем-нибудь более приятном.

— О чем, например?

— Не знаю. Предложи что-нибудь.

— Хорошо. — ответила Дарина — Пойдем на балкус.

— Куда?

— Туда. — девушка кивком головы указала на балкон, взяла меня за руку и потянула за собой.

Проходя мимо двери с зеркальным стеклом, я ненадолго остановился, обнял Дарину за талию, слегка развернул к блестящей поверхности и сказал, указывая на наше отражение:

— Посмотри, какая красивая пара.

Но Дарина ничего не ответила, а только улыбнулась, погрозила мне пальчиком и слегка подтолкнула к выходу.

Когда мы вернулись в зал, там нас уже дожидались Северов, Рокотов, мой отец и Найденов. Моя любимая, извинившись, покинула наше мужское общество, одарив меня на прощание своей очаровательной улыбкой. Алексей взял со стола забытую сестрой коробочку из-под помолвочного кольца, многозначительно посмотрел на меня, затем предложил Иванову-старшему, Бориславу и Олегу продолжить беседу в передней, а ваш покорный слуга был приглашен в его комнату, нетрудно догадаться для чего.

Когда мы расположились в удобных креслах в комнате Северова, он молча поставил красную коробочку на стол и устремил на автора этих строк проницательно-гипнотизирующий первушинский взгляд.

— Да, Алексей, я сделал Дарине предложение. — понял я смысл этого взгляда — И прошу у тебя руки твоей сестры.

— Ты уверен в своих чувствах, Андрей?

— Более чем.

— Ну что ж. — Алексей встал, подошел к изящному, украшенному резьбой по дереву шкафчику, достал из него бутылку темного стекла и украшенный узорами, по-видимому серебряный, кубок, поставил его на стол, налил густого вина, перекрестил сосуд, потом перекрестился сам, сказал «Благословляю», выпил примерно половину и произнес:

— Теперь ты. Пей до дна.

Я повторил все его действия. Затем гипербореец протянул мне руку, я пожал ее, мы обнялись, Алексей пожелал нам с Дариной совета да любви и наш разговор продолжился.

— Надеюсь, у тебя есть подобающая случаю одежда? — осведомился мой будущий шурин.

— Конечно. И кольца есть.

— Молодец, подготовился. Когда думаете сыграть свадьбу?

— Надо с Дариной посоветоваться, но думаю, в ближайшие дни.

— Правильно — нет нужды откладывать. Сколько человек будет с твоей стороны?

Этот вопрос моего без пяти минут шурина, признаться, озадачил меня: ведь как человек порядочный я должен пригласить всех моих родных, включая Верочку, а тащить юное и любопытное создание в Новую Гиперборею весьма чревато. Вот если бы торжество можно было организовать у нас… Пришлось поделиться своими сомнениями с Алексеем. Немного подумав, он предложил отправить в наш мир биоандроидку Арину — воспитательницу и учительницу младших классов, работавшую с детьми гиперборейцев, — чтобы посидеть с моей племянницей во время нашего отсутствия. Пришлось согласиться на этот вариант за неимением лучшего. К тому же, мои родные задержатся на свадьбе не более половины дня по здешнему или день по нашему времени, а Верочку мы познакомим с будущей гувернанткой заранее, так что ничего страшного не случится.

Наш дальнейший разговор шел уже на исключительно деловые и скучные темы, среди которых были и поставки гиперборейцам необходимой им продукции. Тут ваш покорный слуга, воспользовавшись подходящим моментом, пожаловался на малые размеры портала.

— Мы можем попробовать расширить переходник. По крайней мере теоретически это возможно. — задумчиво произнес Северов — Но только до определенных пределов. Наша пещера позволяет открыть проход размерами четыре на три с половиной метрона. Кстати, какие размеры у задней стены твоей автоклети? Ведь у тебя там находится вход в переходник?

— Да, там. А размеры — четыре метра, то есть метрона по-вашему, на три шестьдесят ровно. Это внутренние.

— Что ж, и это неплохо. Вот только энергии потребуется немало.

— До сих пор ее совсем немного нужно было. — возразил я, но Алексей посмотрел на меня как на бестолкового студента и объяснил, что с увеличением размеров переходника энергозатраты на путешествия в иные миры растут, а до сего времени мы использовали естественное «окно», лишь помогая ему открываться. Но естественные переходники — вещь чрезвычайно редкая, капризная и малоразмерная, нам еще очень повезло попасть на такой крупный. Мне оставалось лишь поблагодарить своего без пяти минут шурина за разъяснения и предложить присоединиться к остальной компании, дабы обсудить вопрос о расширении переходника.

— А как же свадьба? — улыбнувшись напомнил мне Северов.

— Так надо же с Дариной поговорить.

Алексей только усмехнулся и, достав из кармана миниатюрную рацию, вызвал мою невесту, а когда девушка вошла в комнату, оставил нас вдвоем.

Домой мы возвращались уже вчетвером — с нами шла биоандроидка Арина, которой предстояло позаниматься с Верочкой во время нашего отсутствия, а пока они должны были познакомиться и привыкнуть друг к другу.

Забегая вперед скажу, что «тетя Арина» просто очаровала мою племянницу, свадьба удалась на славу, а я провел самую прекрасную и незабываемую ночь в своей жизни.

На следующий день в доме-крепости гиперборейцев состоялось обсуждение вопроса о расширении переходника. Распределив обязанности, мы договорились начать сей довольно трудоемкий процесс уже через три дня по нашему времени, то есть десятого августа. Пока же предстояло проводить в Новую Гиперборею няню Арину, перенести туда известное количество нужных нашим друзьям вещей и заказать кое-какие детали из немагнитной нержавейки для основы рамки будущего переходника — как нам объяснил Николай Рокотов, именно такой сплав необходим для нее. Чтобы не терять времени, ожидая пока изготовят нужные нам конструктивные элементы, мы с отцом снова посетили город Сопот, где купили у Пламена — сына друга отца, работавшего на ВМЗ, — РПГ-7 с кумулятивным и осколочным выстрелами к нему, бикфордов шнур и подствольный гранатомет с гранатами. Хотя автор этих строк и просил всего две, молодой мужчина выложил аж пять штук со словами: «Все меньше украинским фашистам достанется», а в качестве довеска предложил ручную термобарическую гранату и мину для 60-миллиметрового миномета. Увы, производимые на заводе боеприпасы шли преступному киевскому режиму, так что от предложенного я отказываться не стал. Тщательно упакованные оружие и боеприпасы мы спрятали в мешки с пшеницей и кукурузой. А затем, сердечно поблагодарив папиного друга и его сына, отправились к человеку, продававшему УАЗ 452, знаменитую «Буханку», в хорошем состоянии, на ходу, к тому же по вменяемой цене. Договоренность с ним у нас была еще с прошлого раза. К счастью, по дороге домой нас никто не останавливал и не проверял, но я дал себе слово больше не рисковать, перевозя стреляющие и взрывающиеся товары, ограничившись техникой. Правда, ее следовало искать где-нибудь поближе, учитывая то, как мы измучились, пока добрались до дома — все-таки сто шестьдесят два километра по таким шоссе не шутка.

Восьмое августа выдалось хлопотным: сперва нам привезли заказанные конструкции из нержавеющей стали, затем, на внедорожнике сестры, поскольку Верочка напросилась ехать с нами — ей, видите ли, скучно без тети Арины — мы съездили за продуктами, кормом для животных, сварочным аппаратом и всем, что к нему полагается. А уже вечером мы с Олегом перенесли упомянутый агрегат с маской, молоточком, электродами и части каркаса будущего нового переходника в ЛКМ.

Расширение «двери в другие миры» заняло несколько больше времени, чем мы ожидали — на одну лишь настройку ушло три дня. Зато, ко всеобщей радости, нам удалось не только увеличить размеры портала, но и добиться его бесперебойной работы. Теперь «межмировые ворота» имели три метра в ширину, а в высоту три пятнадцать с моей и три с половиной метра с гиперборейской стороны (впоследствии это нам пригодилось). Энергии, как ни странно, обновленный переходник потреблял немного, вероятно, потому, что имел в своей основе естественный. Вот только, как меня предупредил военный ингениус Николай Рокотов, воспользоваться электрошокерами теперь не получится, а потому автор этих строк купил электрогенератор на семь киловатт.

И вот, утром четырнадцатого августа ваш покорный слуга и Алексей Светозарович Северов торжественно перерезали ленточку на стороне Новой Гипербореи. Настоял на данном мероприятии, как не трудно догадаться, я. Теперь, казалось бы, товаропоток из одного мира в другой должен был увеличиться, но «гладко было на бумаге, да забыли про овраги» — мы-то с Олегом понимали, откуда берутся нужные нам с гиперборейцами вещи, а наши друзья про ЛКМ не ведали. И как прикажете объяснить тот странный факт, что сейчас проход стал шире, а товаров больше не становится, техника нормальных размеров не поступает? Словом, тут было над чем подумать. Пришлось предложить Алексею объявить этот день выходным. Так у нас появилось бы время, чтобы найти ответ на традиционный русский вопрос «что делать?». Мой шурин согласился и… пригласил меня к себе. Вначале я растерялся, не зная, что сказать, но сумел быстро собраться, поблагодарить его за такой жест, извиниться и попросить Алексея отпустить ко мне Дарину. Тот пожал плечами и согласился.

Конечно, я был очень рад, что теперь смогу остаться наедине с самой прекрасной девушкой всех миров, но, помня о том, зачем выпросил у ее брата выходной, ограничившись объятиями, поцелуями и торжественным обещанием скоро вернуться, предоставил Дарину заботам матери и сестры, а сам поднялся с Найденовым к себе в комнату.

— Что делать будем, Олег?

— Сухари сушить. Как раньше таскали всякие ништяки, так и сейчас будем. Только побольше.

— Шутишь?

— Да какие тут шутки. Или ты собрался им наш ЛКМ сдать? — капитан с подозрением посмотрел мне в глаза.

— Что значит «сдать»? Мы, вроде как, союзники, а не враги.

— Ага. Ты вон даже на сеструхе Северова женился. — поддел меня Найденов — «Буханку» купил.

— Кончай ерничать, Олег, и слушай внимательно. Во-первых, я женился по любви, а не по расчету, во-вторых, никто никому раскрывать нашу тайну пока не собирается. У меня другая мысль появилась. Ты ведь, кажется, в технике разбираешься? Внимательно наблюдал, что и как господин ингениус с его биоандроидами делал?

— Ну ты даешь, Андрюха! Хочешь, чтобы мы такой же переходник в ЛКМ сделали?! — громким шепотом произнес Олег.

— Тс-с-с, тихо. А есть другие варианты?

— Не знаю. Можно сначала в твой гараж перетаскивать, а потом на «Буханке», с ветерком, к гиперборейцам.

— Ага, «с ветерком». А если сломается? Мы до нас еле доехали. Не ровен час заглохнем посреди прохода и капут машине боевой.

— Так надо отремонтировать агрегат, Андрюха!

— Ну отремонтируем, а дальше что? Куда лучше иметь много новых, отличных копий, чем одну старую машину. Может я в технике и ноль, но, как мне показалось, не такая уж это философия, проход расширить. Всего-то делов — рамку собрать, хороший генератор и настроечный аппарат подключить. И, кстати, кроме генератора, у нас все это есть. Даже не в одном экземпляре — мы же сами с тобой таскали.

— Это тебе так кажется. — охладил мой пыл Олег — Вон, Николай, — военный инженер, опыт в таких делах наверняка имеет, а даже он заколебался этот переходник настраивать. Причем ему биороботы, тьфу, биоандроиды помогали, а они тоже, знаешь, не пальцем деланные.

— И что, так и будем сидеть?

— Не знаю, Андрюх, — ты у нас командир, тебе и решать.

— То есть, ты считаешь, что мы с расширением переходника своими силами не справимся?

— Ну, «железо» мы еще потянем, а вот дальше…

— Понятно. Тогда давай сделаем так: сначала соберем рамку, подключим настроечную машину, купим генератор, а потом будем потихоньку ковыряться, может что и получится.

— Ага, «ковыряться» он будет. — саркастически усмехнулся капитан — А если этот переходник нас куда-нибудь не туда забросит? Прикинь, открываются ворота, а там — какой-нибудь мир после атомной войны. Ты забыл, как мы к гиперборейцам попали?

— Постой, так у вас там и атомное оружие есть?!

— А ты думал, что мы — питекантропы? У Франции есть, у остатков Британии есть немножко, даже японцы тоже начали что-то такое химичить, но им не дали — спички детям не игрушка.

— Ничего себе! Ну у вас, я думаю, до ядерной войны не дойдет.

— Тьфу-тьфу! Сплюнь.

— Так мы будем что-нибудь делать?

— А смысл? — совершенно спокойно, с иронической улыбкой, спросил Олег.

— Хорошо, тогда вариант номер два: пока оставляем все как есть, только таскать больше придется, можно мотоблок с мини-прицепом использовать или даже мини-трактор — у Николая одолжим или купим.

— А дальше?

— Посмотрим.

— Ты им что, не доверяешь? — удивился Найденов.

— Почему? Доверяю. Но человек слаб, перед всякими соблазнами неустойчив, а тут такое. Мы ведь только малюсенькую часть того мира исследовали, а если он весь такой? Представляешь, что это значит? И, кроме того, у наших друзей есть базы — на Луне и в Антарктиде, ты не забыл?

— Думаешь, те, другие, могут нас подвинуть?

— Скорее всего, так и сделают. У них же бедственное положение — восстание машин, надо народ спасать, к тому же, латиняне им житья не дают. А тут столько оружия, лекарств и прочих полезностей можно наштамповать, да еще и бесплатно! Надо быть дураком, чтобы такую возможность упустить. Или предателем. А в руководстве Гипербореи, как мне кажется, ни тех, ни других нет.

— Значит, будем сами с этим переходником возиться. — вздохнул Олег.

— Ничего, прорвемся! — хлопнул я его по плечу.

— Если не надорвемся. — сострил в ответ Найденов.

— Но ведь попробовать-то можно? Без лишнего фанатизма?

— Правильно товарищ подполковник говорил, что у тебя шило в заднице. Ладно, фиг с тобой, попробуем. — нехотя согласился Олег и хотел уже что-то добавить, как в дверь постучали и моя сестренка спросила:

— Мальчики, вы долго там секретничать будете? Мы уже соскучились!

Пришлось уделить нашим женам часть действительно очень ценного времени. Вечером же моей милости все-таки пришлось отправиться в гости к гиперборейцам.

Вот и наступило утро нового дня, чудесного, несмотря на хмурое небо и готовый пойти дождь. Главное, что рядом спит самая прекрасная девушка всех миров, времен и народов. «Надо было дожить до столь почтенного возраста, чтобы встретить свою настоящую и единственную любовь! Странная штука жизнь!» — думал ваш покорный слуга, любуясь лицом своей возлюбленной. Однако, моя милая, оказывается, вовсе не спала, а ждала пробуждения своего супруга.

— Андрюша, мы сегодня пойдем гулять? Я хочу показать тебе наше хозяйство. Там даже сад есть, деревца совсем маленькие, но через пять лет они начнут плодоносить. — щебетала Дарина, открывая глаза и грациозно потягиваясь, — Правда, эти мерзкие homo aereus там такого натворили… Но мы уже многое исправили. Мы ведь слетаем туда?

— Дари, солнышко, посмотри в окно — погода не летная. Как-нибудь в другой раз, хорошо?

— Правда? — моя прелестница встала, подошла к окну, отдернула легкую тюль, грустно вздохнула и упорхнула в душ.

А на прогулку мы все-таки пошли, но в наш мир, где стояла прекрасная погода и если бы не чье-то радио, включенное на полную громкость, да промчавшиеся неподалеку с жутким шумом мотоциклисты, то было бы совсем хорошо. На обед Дарина тоже осталась у нас и только ближе к вечеру мы с Олегом, прихватив принесенные им и Машей из ЛКМ и аккуратно сложенные в гараже вещи, проводили мою ненаглядную в Новую Гиперборею.

На следующий день, позавтракав на скорую руку, мы с отцом съездили в Софию за еще одним, более мощным электрогенератором. Затем, уже с Олегом и Машей, захватив сей нужный агрегат и кое-какие вещи, в четыре приема, проникли в ЛКМ.

Сборка одной только рамки заняла два дня, а ведь у наших гиперборейских друзей на это ушло в два раза меньше времени. Зато регулировка системы превзошла все наши самые смелые ожидания. Не прошло и четырех часов, как моя рация заиграла финал торжественной увертюры «1812 год». Я нажал на кнопку приема и Найденов усталым, но довольным голосом выдал:

— Ну, Андрюха, с тебя причитается!

— Не понял.

— Ты не поверишь, но эта хрень работает. Николай — гений. Не зря его сюда послали.

— То есть, теперь мы сможем в ЛКМ на «Буханке» ездить?

— Сперва систему обкатать надо. Ну ты как, идешь?

— Даже бегу! — воскликнул я, не в состоянии сдержать радость.

Обкатка системы прошла великолепно и вечером этого же дня мы с Олегом загнали УАЗ в пещеру, в которой могли свободно разместиться более восьмидесяти таких машин. Правда, пришлось повозиться, приклеивая липкой лентой пустые картонные коробки спереди, сзади и по бокам «Буханки», чтобы копировальник не установил автомобили вплотную друг к другу. У капитана даже возникла идея в следующий раз использовать сигнальные дорожные конусы.

Всего через два дня мы с Олегом на новеньком УАЗе, груженом всякими полезностями, торжественно въехали сначала в мой гараж, а оттуда — в Новую Гиперборею. Дожидаясь Медведя, ставшего уже начотом (начальником отделения), мы заметили, что гиперборейцы зря времени не теряли: начали расчищать и обносить изгородью из сетки рабица и колючей проволоки второй, внешний, периметр, отстоявший от первого метров на пятнадцать-двадцать. Интересно, что в этот раз ограду решили сделать повыше, а в качестве естественных столбов частично использовать стволы наиболее крупных деревьев, из-за чего забор местами шел не прямой, а ломаной линией. Естественно, что едва разгрузившись, мы тут же получили новое задание от моего шурина — изготовить копии частей для биопринтера (или, по-гиперборейски, биопечатника), ибо наш новый мир срочно нуждался в рабочих руках. А одними из первоочередных задач были расширение цеха по производству биоандроидов, строительство серьезного блокпоста вокруг переходника, прокладка недостроенного участка дороги к сельхозугодьям, постройка там прочных и долговечных зданий самого разного назначения, а также надежной ограды.

Стоит ли говорить о том, что все оставшееся до конца недели время мы с Олегом, с максимально возможной скоростью, сновали между тремя мирами, доставляя в Новую Гиперборею нужные товары. Работа кипела и по ту сторону переходника: наши друзья (а некоторые из них теперь уже и родственники) вовсю распечатывали на биопринтерах (или биопечатниках) строителей и техников биоандроидов, совершенно забыв о солдатах. Узнав о такой вопиющей беспечности, ваш покорный слуга тут же связался с Алексеем. Как только мой шурин освободился, у нас состоялся на эту тему серьезный разговор, во время которого я прямо заявил, что слишком уж полагаться на мирный договор с «бронзовыми» не стоит, а порох всегда нужно держать сухим. В результате, Северов с большой неохотой согласился производить хотя бы по два бойца в сутки, выпросив за это у меня Найденова — в качестве второго инструктора по боевой подготовке — и увеличение поставок необходимой продукции. А в субботу вечером у нас с сестрой и Олегом состоялось маленькое семейное совещание, на котором решался вопрос, как нам быть дальше, ибо продолжать жить на три мира очевидно не получится и рано или поздно придется сделать выбор. Вот об этом я прямо и сказал моим близким.

— Ой, я не знаю, Андрюш. — растерялась Маша — А нельзя жить так, как сейчас? Ну как ты себе это представляешь — поселиться в такой глухомани, с какими-то дикими аборигенами. Жуть! — сестра даже передернула плечами — И где Вера учиться будет? У них же там учителей нет, только начальных классов.

— Начнем с аборигенов. Это, как раз, не самая большая проблема. Ты уже видела, как мы их отделали, — сразу прибежали мира просить. А сунутся снова — еще раз отделаем. У нас сейчас и возможностей побольше. Что касается учителей. Ты забыла, что наша мама — учитель математики? Да и у тебя, насколько я помню, с точными науками в школе проблем не было. Преподаватель русского языка, литературы и, частично, истории сидит перед тобой, учитель НВП и физкультуры — рядом с тобой. — я указал взглядом на Найденова — Преподавателей физики и биологии вообще по два человека, причем один из них целый профессор, учитель химии тоже имеется. И, заметь, почти все потенциальные учителя — университетские преподаватели, да к тому же — представители высокоразвитой цивилизации. Детей в классах мало, фактически, индивидуальное обучение, и все они хорошо воспитаны, в отличие от большинства местных. Да о таком счастье все нормальные родители мечтают!

— Ну, не знаю… — задумчиво и нерешительно произнесла моя сестра, а я решил ковать железо пока оно горячо и добавил еще аргументов:

— Экология там что надо, климат как минимум не хуже здешнего. Никаких наркотиков и прочей дряни, никакого криминала (аэреусы и прочие фортисы не в счет). Весь мир наш. И, наконец, там мы — одни из немногих, можно сказать, основатели новой цивилизации, а здесь мы никто и звать нас никак.

— А как же гиперборейцы? — робко возразила Мария.

— Во-первых, они нуждаются в нас больше, чем мы в них, во-вторых, в том мире места нам всем хватит и еще останется, в-третьих, мы с ними уже породнились и этот процесс можно продолжить в следующих поколениях.

— Да Верочка еще маленькая!

— Маш, дети быстро растут. — возразил я сестре — Не успеешь оглянуться, как свадьбу сыграем. А, может, даже не одну.

— У вас с Дариной будет ребенок? Так быстро?! — изумилась Мария.

— Я не про нас. Тут все сложнее… Вообще-то я имел в виду детей наших друзей, хотя как знать, может кто-нибудь из нашего мира захочет присоединиться. Но об этом еще рано говорить, надо сначала самим устроиться. И еще раз напоминаю: об иных мирах никому ни слова.

— Постой, я не поняла, — ты на полном серьезе туда переселяться задумал?!

— Представь себе, да. Между прочим, и вам с Олегом там было бы гораздо лучше. И папе с мамой.

— А как же этот твой лечебно-копировальный мир? — не унималась моя сестренка.

— Тут два варианта: мы будем в него ходить или через наш мир, или прямо из Новой Гипербореи.

— А что, так можно? — удивилась сестра.

— Чисто теоретически — вполне, осталось проверить на практике. — смело заявил я, а Олег изобразил на своем лице усталость и раздражение. Капитана можно было понять — в конце концов именно ему предстояло настраивать переходник. Поэтому, пришлось быстро добавить — Но мы ведь не собираемся совсем отказываться от этого мира: придется еще многое таскать отсюда в ЛКМ, а потом в Новую Гиперборею. Это может занять даже не один год.

— Значит, Верочка сможет еще год отучиться здесь? — уточнила Маша.

— Конечно.

— А мне что делать? Если я сейчас с работы уйду, у меня стажа не хватит.

— Какой стаж, Маша?! С нашими возможностями он тебе сто лет не нужен! — начал заводиться ваш покорный слуга.

— Да, извини, я забыла — ты же у нас теперь подпольный миллионер. — ответила мне колкостью сестра.

— Если тебе это так нужно, можно зарегистрировать фирму, будешь соучредителем, а заодно и бухгалтером.

— Главным? — еще раз поддела меня Мария.

— Да хоть самым главным — мне не жалко.

— А Олег?

— Что Олег? У него и так дел полно: обеспечивать наш новый мир всем необходимым — когда со мной или с тобой, когда самостоятельно, обучать военному делу бойцов — Рокотов один не справится.

— И что, он будет жить там?

— Пока на два дома, то есть мира, а там — посмотрим.

— А мы с Верой? — продолжала засыпать меня вопросами Маша.

— Здесь пока поживете. Квартира будет полностью в вашем распоряжении, а на выходные — милости просим к нам. В общем так: я в конце месяца подаю заявление на отпуск за свой счет. Если коллеги начнут упираться, скажу, что со здоровьем проблемы или монографию писать буду. Придумаю что-нибудь. Укатали сивку крутые горки.

— Значит, увольняться не будешь? — включился в разговор Олег.

— Пока нет, но это — вопрос времени. Что-то мне подсказывает, что здесь нам нормально жить не дадут. И ты, Маша, пока поработай, но будь готова к переезду. У нас два варианта: фирма тут или весьма неплохое положение там. А поскольку Болгария — помойка Европы и колония США, то и перспективы здесь соответствующие. Жалко, конечно, есть еще и хорошие люди, и природу не окончательно изгадили, но… — я развел руками.

— Пессимист. — фыркнула Мария — Да у тебя денег и драгоценностей девать некуда, а ты на жизнь жалуешься!

— Скорее — хорошо информированный оптимист. — грустно улыбнулся я и добавил — Деньги и ценности — магнит, притягивающий всякую шваль и если за тобой не стоит серьезная организация, их просто отнимут и хорошо, коли при этом жив останешься.

— А за тобой разве никто не стоит? — прищурившись и иронично улыбнувшись спросила сестра.

— Зря иронизируешь. Допустим, с мелкими бандюками и мы с Олегом управимся, отбиться от крупных Рокотов с его бойцами могли бы помочь. Но тут есть сразу два но: у серьезных преступников — большие возможности: много людей, покровители во власти, связи и прочее. Ты предлагаешь с болгарской мафией и госструктурами воевать?

— А второе но? — поинтересовался в свою очередь Найденов.

— Северов вряд ли такое одобрит. Сами посудите: любой серьезный конфликт — это огласка, а, следовательно, вся наша секретность накрывается медным тазом. Дальше — больше: сначала спецслужбы Болгарии найдут переходник, потом подключатся их заокеанские хозяева и — финита.

— И что нам теперь делать? Андрюш, вот надо было тебе этот дом покупать с этим чертовым переходником? — набросилась на меня Мария.

— Во-первых, не чертовым, а как раз наоборот. Если бы не он, то где бы ты встретила Олега, а я — Дарину? А таких людей, как Володя Первушин, его сомиряне, гиперборейцы, наконец? Откуда бы такие богатства взялись? Не знаю, как у тебя, а у меня сразу смысл жизни появился. Сначала помогать нашим друзьям из параллельной (или не знаю, какой там) Болгарии за свободу бороться, потом гиперборейцам. А тут — болото болотом. И вообще: нам выпал шанс создать новое общество, целую цивилизацию, в новом, еще не испорченном мире. Нормальное общество. Да надо быть идиотом, чтобы от такого отказаться!

— Ой, Андрюш, опять все с нуля начинать… — растерянно произнесла сестра.

— Начинай и не сомневайся. — решительно сказал Олег, крепко обняв Марию.

— Вам легко говорить. — вздохнула, готовая сдаться сестренка.

— Легко никому не будет. Вначале. Даже, вероятно, нашим детям трудновато придется, зато наши внуки будут нам благодарны за правильный выбор. — заметил ваш покорный слуга — Или ты хочешь, чтобы они вот с такими ушлепками жили? — спросил я, намекая на ориентальские завывания, доносившиеся с одной из дач. В Болгарии такие музыкальные помои называют «чалга». Затем раздалось несколько хлопков, больше похожих на звуки выстрелов, чем на взрывы петард.

— Ничего себе! А раньше, вроде, тихими были. — прокомментировал Олег.

— Всю ночь гудеть будут. Теперь не поспим. — вздохнул я, вспомнив, что однажды такое уже случалось, но тогда на даче автор этих строк находился один.

На этой «оптимистической» ноте наш маленький семейный совет закончился.