Царичина

ГЛАВА IX

Одной из характерных особенностей планов является то, что их часто приходится менять. Так случилось и на этот раз. В субботу я собирался отправиться к своим друзьям в еще не освобожденную от османского ига Болгарию, но в пятницу вечером мне позвонили родители, сообщив, что завтра намерены вместе с сестрой и племянницей посетить мое уединенное жилище. Делать было нечего и мне пришлось в срочном порядке наводить в доме «образцово-показательный порядок».

В воскресенье, встав пораньше, накормив друзей человека, закрыв и заперев все, что было нужно, включив сигнализацию, я все-таки отправился к своим соратникам в параллельный мир XIX века. Конечно, не с пустыми руками. И, разумеется, зайдя по пути в ЛКМ.

По прибытии в Царичину XIX столетия, я первым делом заглянул на мельницу. Вылчана там не было — он проводил занятия с большей частью четников. Оставив там часть принесенных мной вещей (кое-какие строительные инструменты и патроны), а остальные взяв с собой, я отправился к дяде Тодору. Первушин знал, где расположиться — места в просторном доме чорбаджии и предателя Стояна хватало даже сейчас. Это было весьма кстати, поскольку избавляло меня от необходимости отвечать на неудобные вопросы Владимира о происхождении принесенных мной предметов, в особенности патронов.

Солидную дверь во двор богатого дома мне открыл Петко Дешлиев — один из неграмотных четников, обучавшихся у Фотю. По договоренности с мельником он предоставлял чете одну из комнат для обучения неграмотных парней, а в роли учителя выступал Фотю. Как раз во время одного из таких занятий и появился ваш покорный слуга.

Поздоровавшись с Петко и проходившей по двору Василкой, я поднялся на второй этаж и постучал в дверь предоставленной Первушину комнаты. Задав не самый оригинальный вопрос «Кто там?» и получив претендующий на оригинальность ответ: «Товарищ подполковник! Майор Иванов без Вашего приказа прибыл!», мой друг пригласил меня войти.

— Что так долго? — с легким упреком спросил Владимир.

— Родители с сестрой и племянницей приезжали. На целый день.

— Ясно. Проходи, присаживайся. Твои родственники ничего не заподозрили?

— Да ты что?! Конечно ничего.

— Хорошо, если так. Товар для аль Фараби принес?

— Конечно принес. Двадцать зажигалок, десять «вечных спичек», двенадцать ручек, десять перочинных ножей и четыре лупы. А еще десять записных книжек и карандашей для наших учеников. — бодро отрапортовал я.

— Что так мало?

— Так я еще и инструменты строительные притащил.

Первушин хмыкнул и, помолчав немного, спросил:

— Слушай, ты свечей не догадался захватить? У меня аккумулятор на фонарике сел, а с освещением здесь проблема — просто каменный век какой-то.

— Извини, но чего нет, того нет. Хорошо хоть все остальное не забыл. Но фонарик одолжить могу. Не такой навороченный, как у тебя, но вполне приличный. — с этими словами я достал из кармана улучшенную копию китайского фонарика, мысленно похвалив себя за предусмотрительность, и вручил ее Владимиру.

— Спасибо. А теперь — в дорогу. Ты готов?

— Всегда готов! — ответил я, вскинув руку в пионерском приветствии. Первушин усмехнулся, подошел к столу, выключил и закрыл свой ноутбук, спрятал его под мохнатое одеяло из козьей шерсти, которым была застелена низкая кровать, затем привычным движением сунул в оперативную кобуру уже знакомый мне пистолет Киреева, надел поверх своей одежды абу — что-то вроде пальто свободного покроя из толстой шерстяной ткани. Задорно подмигнув мне, патетически произнес:

— Вперед, мой друг, нас ждут великие дела!

И мы отправились в Софию, в гости к нашему знакомому Акилю аль Фараби. Нас сопровождали молчаливый Колю, в качестве возницы, Фотю (товарищ подполковник даже с уроков его выдернул: «пусть опыта набирается») и, к их несказанной радости, двое из его учеников — Петко и Игнат.

Как раз по дороге и произошел разговор «по душам» с Владимиром свет Николаевичем.

— А скажи-ка мне, друг ситный, — покачиваясь на набитом шерстью и обшитом кожей сиденье подрессоренной брички скоропостижно застреленного чорбаджии Стояна начал Первушин — из какого неизвестного науке источника у наших орлят появились сразу четырнадцать «Винчестеров», шестнадцать двустволок, семь револьверов и штук восемь двуствольных пистолетов под современный патрон? Или у полковника Серафимова оружейный магазин дома был? — так как я не спешил с ответом, подполковник устремил на меня свой фирменный гипнотизирующий взгляд — Что молчишь, Андрей? Или мы уже не одна команда? Не одно дело делаем?

Конечно, взгляд я благоразумно отвел, притворившись, будто что-то увидел, и выдал товарищу безопаснику заранее заготовленную версию:

— Во-первых, ты не поверишь, но у полковника Серафимова был целый арсенал в полуподвале. — я смело посмотрел в глаза своему товарищу, ибо говорил правду, хотя и не уточняя детали — Разве ты не знал?

— Нет. — мой друг смотрел на меня с неподдельным удивлением — Серафимова вел не я, а один болгарский товарищ, но потом получилась какая-то неприятная история и его отстранили. Мы и виделись-то с полковником всего пару раз. А во-вторых?

— А во-вторых, ты не забыл, что я из мира победившего (надеюсь, что временно) капитализма и у нас все продается и покупается? — в этом месте я сделал намеренную паузу, а Первушин, снова посмотрев мне в глаза, подтолкнул меня вопросом:

— При чем здесь это?

— Ну как при чем? «Винчестеров», револьверов и «Дерринджеров» у товарища полковника было полно, двустволки тоже имелись, а вот с патронами дело обстояло похуже. Во-первых, маловато, во-вторых, большая часть — холостые. Вот я и заказал у одних умельцев. Ну а охотничьи — что-то в оружейном магазине легально купил, что-то на черном рынке. Только с кремневыми пистолями потруднее было: оружие, конечно, для наших времен несерьезное, но это все же оружие. Пришлось изощряться, выдумывать легенду о дружном коллективе реконструкторов. Дальше объяснять?

— Понял, не маленький. — Хмуро проронил Первушин и, немного помолчав, добавил — Зря ты в это дело ввязался, Андрюха. Зря. Сколько ты у них всего заказал?

— Пистолей — четыре штуки обыкновенных, да еще три со сменными камерами. Они мне даже спасибо сказали за такой редкий экземпляр и денег взяли всего ничего, так как я им оригинал оставил.

— Что ты им про каких-то реконструкторов наплел и кто они такие?

— Реконструкторы — это любители истории, воспроизводящие в точности оружие, предметы быта, одежду прошедших веков и устраивающие пострелушки из старинного оружия, воспроизводящие сражения прошлых войн. Интересные ребята. Ну я и сказал, что являюсь членом клуба «Четник», который еще не зарегистрирован. Пожаловался, что с матчастью у нас проблемы — вот и ищем старинное оружие, костюмы, всякие предметы быта или людей, которые могут их качественно скопировать.

— И они поверили? — иронично усмехнулся Владимир.

— А ты у них спроси. — не остался в долгу я.

— Да, Андрюха, заварил ты кашу! Прямо нельзя тебя без присмотра оставить.

— Ну а что было делать? Ждать у моря погоды? Кругом сплошные башибузуки, турки, чорбаджии-предатели, арнаутские бандиты…

— А это еще кто такие?

— Да те самые албанцы, которых в вашем мире нет.

— Понятно. И что — приходилось и с ними сталкиваться?

— А разве тебе наши четники не рассказывали? — притворился я наивным.

— Рассказывали. — честно ответил Владимир — Вылчан говорил, что вы неплохие трофеи у них взяли. Вот только почти все ценности ты в казну четы отдал. Тогда возникает логичный вопрос: откуда деньги на оружие? Оно ведь не копейки там у вас стоит? И патроны не грибы — в лесу не растут.

— Такое старье?! Ну ты и шутник.

— И все-таки?

— Так старинные пистоли не танки — стоят недорого. Только патроны и кое-что по мелочи в копеечку влетело, а так вполне терпимо по цене. У меня же после покупки дома и машины кое-какие деньги остались.

— Ну ты прямо миллионер подпольный! А все жаловался, что у преподавателей зарплата маленькая. — хитро прищурился Первушин.

— Зарплата действительно маленькая. Просто мы наследство получили. От какого-то дальнего родственника отца.

Первушин на это лишь неопределенно хмыкнул и продолжил расспрашивать.

— Значит, у Серафимова было много оружия?

— Порядочно: одних «Винчестеров» четырнадцать штук, семнадцать двустволок, восемь «Галанов», «Дерринджеров» десять или двенадцать, сейчас не помню. Все, кстати, очень хорошего качества. Еще пара кремневых пистолей, кинжалы, охотничьи ножи, сабли, тесаки, даже пушчонка чугунная, правда, без лафета и колес.

— Что за «Дерринджеры»?

— Да те самые маленькие двуствольные пистолеты, которые под современный патрон.

— И ты утверждаешь, что это все хранилось у полковника Серафимова на даче? — с явным недоверием спросил Первушин.

— Представь себе, хранилось. И в очень даже хороших условиях. Не в квартире же держать такую кучу оружия! Может, наш полковник был руководителем общества реконструкторов, а может… — тут я хлопнул себя ладонью по лбу и, изобразив на своем лице внезапное озарение, выдал — И «Винчестер», и «Дерринджер» — американское оружие. Так?

— Допустим. — ничего не понимая произнес Владимир.

— А у нас сейчас всем командуют американцы. Болгарией буквально управляют из посольства США. И попробуй только их ослушаться — сразу «народное недовольство» и отставка. Это в лучшем случае.

— А что, бывают и худшие?

— В Болгарии до такого пока не дошло, на высшем уровне по крайней мере, а вот на Украине уже второй майдан устроили, в 2014-м.

— Что за майдан?

— Как, я разве тебе не рассказывал? Что-то вроде госпереворота, с народными волнениями, финансируемыми из-за рубежа.

— Кем?

— Как кем? Американцами. Им, видите ли, новые рынки сбыта нужны, дешевая (а в идеале бесплатная) рабочая сила, в том числе высококвалифицированная, полезные ископаемые, дешевая еда, полигоны для испытания новых продуктов питания, лекарств, удобрений, гербицидов с пестицидами, ну и разного рода вирусов. Секретные биолаборатории Пентагона есть на той же Украине, в Грузии, в Армении, в Румынии, кажется, в Прибалтике, я не удивлюсь, если и в Болгарии.

— Однако. А что за Пентагон такой?

— Это штаб-квартира американского министерства обороны. Пятиугольное здание.

— Но при чем тут старинное американское оружие? — вернулся к теме нашего разговора въедливый безопасник.

— А вот это не ко мне вопрос. Вообще-то, американцы любят свое старое барахло в банановые республики сбывать, а Болгария, де-факто, таковой и является. Может, штатовцы фильм снимали, а наш общий знакомый подсуетился и купил часть реквизита по выгодной цене, чтобы потом в том мире, в который он путешествовал, туземцам за серебро и золото сбывать. Правда, спросить уже некого — товарищ полковник скоропостижно скончался от инфаркта. Хотя его вдова утверждала, что у супруга никаких проблем с сердцем раньше не было. Мутная какая-то история получается.

— Да уж. — и, помолчав немного, Первушин спросил — Значит, ты считаешь, что Серафимова ликвидировали американцы?

— Только предполагаю. Хотя больше некому. Если бы были простые бандиты, они бы весь дом вверх дном перевернули. А тут такой богатый арсенал остался, пара золотых самородков, серебряные и бронзовые монеты. Да и не стали бы бандюки заморачиваться — просто зарезали бы, задушили или застрелили.

— Богатый арсенал, говоришь…

— Ага.

— И много там еще таких богатств?

— Так я почти все уже нашим четникам и членам Тайного революционного комитета перетаскал. Несколько штук «Дерринджеров» оставил — может, пригодятся. Да еще одну двустволку зажал, исключительно для самообороны — сам знаешь, в каком мире живу. Может даже, со временем, в общество охотников и рыболовов вступлю — чтобы законно ружьецо приобрести, а это тогда в чету передам. Ну а остальное — всякая мелочь, вроде ножей, кинжалов, наконечников для копий и стрел, есть даже арбалет, кольчуга, наручи, средневековый шлем, панцири.

— Понятно. А как ты считаешь, могли американцы знать о существовании переходника?

— Исключено. Иначе бы мы с тобой сейчас не разговаривали. Или разговаривали, но в другом месте и с другими людьми. Тьфу-тьфу! — я постучал по деревянному корпусу повозки, Владимир повторил мой жест, а потом тоном, не терпящим возражений, произнес:

— Ты вот что, Андрей, передай-ка эти пистолетики мне. От греха подальше. И вообще, зря ты так расстарался. А если что-нибудь из твоих подарков в чужие руки попадет? Зачем подсказывать врагу идею унитарного патрона и многозарядного оружия?

— Не попадет. Не должно попасть. Я всех проинструктировал, строго-настрого предупредил: беречь оружие, как зеницу ока, никому постороннему ни слова о нем, а хранится оно в оружейках — в нашей с тобой комнате и у Вылчана, на мельнице. Выдаем только для стрельб и занятий по матчасти.

— А короткоствол? Каждый с собой носит?

— Только особо доверенные люди. Да и как в таком месте без ствола?

— М-да, задал ты мне, Андрюха, задачку! Ну зачем ты такое оружие сюда приволок? Ты хоть понимаешь, чем это может обернуться? Сам говоришь — были кремневые пистоли, вот ими бы и ограничился. Ну заказал бы несколько штук, если у вас это законно, — и хватит. Нет, ты пустился во все тяжкие. Кстати, у вас разрешено производить и хранить оружие такого типа?

— Насколько я знаю, достаточно в полиции разрешение получить и зарегистрировать. — ответил я наугад. А что было делать? — Да и в свободной продаже подобный антиквариат встречается. — а вот это уже правда, тут я ничего не сочинил.

— Ладно, что сделано, то сделано. Но если узнаю, что ты опять чудить начал — от переходника отлучу. Даже не посмотрю, что ты мне друг.

— Володь, мы так или иначе уже здесь, наследить успели порядочно, а сидеть и смотреть, как братьев-славян какие-то турки с арнаутами грабят и убивают не в моих принципах. Или вы на этом мире уже крест поставили? Вам тут что, свои люди не нужны, на которых опереться можно? Опять же, портал, то есть переходник кто-то охранять должен? Разреши мне хоть инструментами и продуктами помогать.

— Разрешаю. Но только этим. Да, блокнотики с карандашами тоже можно. А об охране переходника мы сами позаботимся. И, кстати, тебе не страшно дом надолго без надзора оставлять?

— Во-первых, ты сам видел, как его товарищ полковник оборудовал — не дом, а крепость. Во-вторых, там сигнализация есть и ЧОП. В третьих, помнишь тех двух барбосов, что мы подкармливали?

— Ты их к себе взял?

— Разумеется. Жалко ведь животинок. В-четвертых, я пару муляжей камер видеонаблюдения повесил. Со стороны от настоящих не отличишь. А в-пятых, я же не так долго отсутствую.

— И все-таки опасно. А что за ЧОП?

— ЧОП — это по-русски, частное охранное предприятие. По-болгарски будет СОТ: Сигнална и охранителна техника[14], правда, к технике еще и люди прилагаются, да не простые — бывшие полицейские, военные или спортсмены.

— Понятно. Что-то вроде нашей вневедомственной охраны, только частное. Но ты все равно будь начеку. Сам знаешь, чем рискуешь. И не ты один. — тут товарищ подполковник серьезно так на меня посмотрел, чтобы я проникся. Ответив ему, что все прекрасно понимаю, я погрузился в свои мысли, крутившиеся вокруг секретности, оружия, вооружения наших (и, в перспективе, не только наших) четников. Внезапно меня осенило:

— Слушай! А если попробовать вооружить местных повстанцев револьверными карабинами, вроде кольтовских, модели 1855 года? Только с унитарными патронами, как у «Винчестера»? А калибр можно сделать девять миллиметров, как у «Галана», для унификации.

— Подбрасывать идею унитарного патрона нашим врагам?

— Тогда можно скопировать винтовку «Шасспо» и не заморачиваться. Она игольчатая, однозарядная, патрон бумажный, примитивный.

— Что ж, это уже лучше. — ответил Первушин, доставая из внутреннего кармана записную книжку с механическим карандашом — «Шасспо», говоришь?

— Да, игольчатая.

Потом мы долго молчали, думая каждый о своем.

В Софию мы приехали усталые и голодные, но в местные корчмы не пошли, а перекусили тем, что взяли с собой. Утолив голод и отдохнув, в сопровождении Фотю, лучше всех ориентировавшемся в городе, пошли к нашему арабскому знакомому.

Почтенный торговец встретил нас весьма радушно, поинтересовался нашим здоровьем, спросил, как мы добрались, угостил крепким, ароматным кофе и только после этого перешел к делу.

Поторговавшись (для арабов что в нашем, что в здешнем мире это — святое), мы пришли к устраивавшему все стороны варианту. Затем немного поговорили о жизни в Османской империи вообще и в Софии в частности, причем в беседе принимали участие в основном Первушин и аль Фараби, я лишь иногда поддакивал, да изредка коротко отвечал, а Фотю слушал, как прилежный ученик. Когда же хозяин лавки и Владимир свет Николаевич перешли на французский, я и вовсе умолк. Но беседа продолжалась недолго и мы, пожелав гостеприимному хозяину доброго здоровья и удачи в делах, откланялись.

Возвращаться в Царичину было уже поздно, так как, учитывая скорость нашего передвижения, до ночи мы все равно бы не успели, а в темное время суток здесь не путешествуют — ибо велик риск нарваться на разбойников. Поэтому вступивший в свои командирские права Первушин приказал заночевать на том самом постоялом дворе, где нас дожидались Колю, Петко и Игнат. Поужинав своими припасами и отсыпав коням купленного здесь же овса, мы распределили дежурства и устроились прямо на сеновале и нашей телеге, так как Фотю (спасибо ему большое!) предупредил, что в помещениях кишмя кишат клопы и прочие вредные насекомые. Вы пробовали спать в середине марта на улице, даже в такой южной стране, как Болгария? Нет? И правильно. Делать этого я категорически не советую. Первушин, хитрец такой, зимний спальник с собой прихватил, а мне пришлось стучать зубами от холода, несмотря на термобелье, теплую одежду из XXI-го века, абу и ямурлук из XIX-го, вязаную шапочку, шерстяные носки, туристические ботинки и толстый слой сена. В общем, выспаться мне не удалось и на следующий день, где-то к полудню, разболелась голова. Поэтому, вернувшись в ставшую уже почти родной Царичину, ваш покорный слуга, убедительно попросил дядю Тодора приготовить ему баню, чтобы согреться и смыть с себя дорожную грязь вместе с неприятными впечатлениями от постоялого двора и муторного путешествия. К моей просьбе присоединился и Первушин, благородно уступивший мне право помыться первым.

После банных процедур, хорошей закуски, доброй чарки «греяно вино» — болгарского аналога немецкого глювайна — и самочувствие, и настроение заметно улучшились. А ведь и вправду народная медицина творит чудеса! Оставалось только отоспаться, но этого счастья мне мой боевой товарищ не дал.

— Ты, Андрей Димитрович, не засыпай, нам еще кое-что обсудить надо. — шепнул мне на ухо Владимир, видя, как я стал клевать носом, и его полуофициальный тон мне сильно не понравился — Поднимемся к себе.

— Это тоже от полковника Серафимова? — сразу же взял быка за рога Первушин, показав мне мой же «Вальтер», как только мы закрылись в отведенной нам комнате.

— Ага. — зевнув, устало ответил я.

— А патроны откуда?

— Оттуда же. И вообще, брать чужие вещи нехорошо.

— Держи, «господин майор». — Владимир, криво улыбнувшись, протянул мне пистолет рукояткой вперед — И слушай меня внимательно.

— Инквизитор! — гневно прервал я Первушина — Ты дашь поспать человеку? Сил уже нет.

— Дома отоспишься.

— Не понял. Ты меня что, домой отправить собрался?

— Представь себе. Но сперва выслушай меня. Поверь, это очень важно и касается не только нас с тобой и наших здешних друзей.

— Тогда я весь внимание. — зевнув и затем встряхнув головой, произнес я. Однако, Владимира это не убедило и он достал свой термос, налил крепчайшего кофе (и где раздобыл, хитрец!), налил в глиняную кружку местного производства и протянул мне со словами:

— На вот, выпей, взбодрись. Только осторожней — горячий еще.

— Спасибо! — поблагодарил его я и, подув на ароматный, горячий напиток, сказал — Ну, говори, что стряслось.

— Не стряслось, а было принято решение отправить сюда смешанную группу из наших и болгарских офицеров для разведки на местности и организации постоянной базы вокруг переходника. Прилегающую к нему территорию решено приобрести на законных для этого мира основаниях, средства будут выделены. В нашу задачу входит узнать, как это лучше всего сделать и сколько будет стоить покупка.

— Та-ак. Интересно девки пляшут. — я снова подул на кофе и осторожно сделал маленький глоток — Вербуете, товарищ подполковник?

— Скажем так — предлагаю взаимовыгодное сотрудничество.

— Ага, кому-то взаимо, а кому-то выгодное. — сострил я — Хорошо, допустим, я согласился. Что мне за это, как ты сказал, сотрудничество причитается? Сразу предупреждаю — деньги меня не интересуют.

— Хм, интересный поворот. Вообще-то, я предполагал, что у тебя есть какой-то левый доход. — и снова гипнотизирующий взгляд.

— Нет, Володь, так не пойдет: или гипнозом давим, или по-человечески говорим. Иначе не будет никакого сотрудничества.

— Извини, дурная привычка. — тон Первушина сразу смягчился, он отвел потеплевший, как мне показалось, взгляд и продолжил — Все-таки интересно, что тебе нужно? Деньги тебя, как ты сам утверждаешь, не интересуют. Хотя мы могли бы и золотом заплатить. Высшей пробы.

— Спасибо, конечно, но благородный металл вам для покупки понадобится. А вот некоторая поддержка: техническая и силовая, вовсе не помешает. И еще: было бы очень желательно заключить юридически обязывающий договор о совместном использовании переходника, а также разделе сфер влияния в мире, назовем его, например, «Балканы XIX века».

— Хм, а губа у тебя не дура, Андрюха. Ты что же, намереваешься свои коммерческие и прочие проблемы с нашей помощью решать? Однако. А как же братья-славяне, борьба за независимость Болгарии, наш Тайный революционный комитет?

— Так я в основном это и имел в виду. Или ты думаешь, что раз я живу при проклятом капитализме, то уже и совесть вконец потерял?

— А зачем же тебе тогда договор? Да еще и юридически обязывающий?

— Да хотя бы затем, чтобы вы меня после аккуратно не подвинули. Какая-никакая, а все ж гарантия.

— «Какая-никакая», — передразнил меня Владимир — Невысокого ты о нас мнения, невысокого. Или это на тебя ваш дикий капитализм так повлиял?

— Есть немного. Извини, Володь, тебе я всецело доверяю, но ведь не от тебя все зависит. А вдруг твое начальство решит, что этот абориген, то есть я, — лишнее звено в цепи? У нас бы, кстати, так и сделали. Да и кто я такой, чтобы со мной разговаривать и о чем-то договариваться?

— Как кто? Законный владелец участка, на котором находится переходник. Мы, между прочим, с уважением относимся к законам других миров. Даже у местных османов собираемся честно землю купить, на которой расположен переходник. Мы не конкистадоры, чтобы чужие земли захватывать. Кстати, скоро должны прибыть наши военные топографы — карту той местности делать. А то неудобно как-то — покупаем неизвестно что. Да и местному бею понятней будет, о чем речь идет, не верю я, что у него такая карта имеется.

— Да уж, карта у него вряд ли найдется. Другой вопрос, захочет ли он эту землю продать. — я допил уже остывший кофе.

— А почему бы не захотеть? Мы же не полцарства покупаем — всего-то навсего небольшой клочок земли. К тому же совершенно неплодородной. Правда, придется, для отвода глаз, и тот участок купить, на котором вы решили учебку для наших орлят построить. Не возражаешь?

— Вам возразишь. Нет, конечно. Нам же лучше — огородим и не будут всякие любопытные личности шастать, да и охрану вы обеспечите, надеюсь.

— Обеспечим. И даже поможем, чем сможем. «Винчестеры», конечно, не выделим, но кое-что подходящее подыщем. Однако, сам понимаешь — дело это не быстрое и секретность должна быть обеспечена соответствующая. Нам этот мир еще изучить хорошенько надо, связи нужные наладить, укрепить район переходника, базу оборудовать, а лучше не одну. Работы будет много и не на один год, по местным меркам, конечно. Так что нам здорово повезло, что тут время в четыре раза быстрее идет — очень многое можно успеть.

— Хорошо. Значит, будем работать вместе.

— Спасибо! — Первушин крепко и, как мне показалось, искренне пожал мне руку.

— А когда ваши топографы прибудут?

— Погоди, сейчас прикину. Так, сегодня у нас, кажется, воскресенье…

— Точно. Причем и по-местному, и по-нашему.

— Ты уверен? — засомневался Владимир.

— На все сто.

— Я здесь пробуду до конца недели по местному времени, а затем вернусь на пару дней обратно. То есть, здесь буду отсутствовать восемь дней. Сможешь меня подменить?

— Смогу, конечно, но только на выходные — все-таки я на работе, сам знаешь.

— Вот и чудненько. Спасибо! А мы как раз в понедельник прибудем. Думаю, за пару дней закончим. Ты на неделе сможешь зайти? — деловито спросил Первушин, а я мысленно отметил, что мы уже говорим о путешествиях в другие миры как о чем-то привычном, обыденном, словно речь идет о соседних подъездах одного дома. Про ЛКМ я вообще молчу — хожу туда как в магазин, на курорт и даже как в банк (за деньгами и прочими ценностями), но об этом лучше даже и не думать в присутствии моего непростого товарища.

— Только в понедельник — тогда у меня занятий нет.

— Жаль. Ну ничего — переживем.

— Так я могу тебя дождаться. Придешь со своими геодезистами, тьфу, топографами и договоримся, что, как, когда.

— Добро. И, кстати, ты с этой игрушкой поосторожней. — Владимир указал взглядом на лежавший возле меня «Вальтер».

— Ясный пень. Не вчера на свет родился.

— Ну смотри, мое дело предупредить.

— Спасибо за предупреждение. Но мне теперь без оружия для самообороны нельзя.

— Самообороны, говоришь…

— Ну да, не самонападения же.

— Шутник ты, однако. — усмехнулся Первушин — Так и быть, личное оружие разрешаю, но не дай Бог кто-нибудь что-нибудь узнает — выволочку устрою по всем правилам, учти.

— Учту.

— Вот и хорошо. А теперь — в путь-дорогу.

Тепло попрощавшись с дядей Тодором и теми из его домочадцев, кто в тот момент находился поблизости, я, в сопровождении Первушина и верного Колю, отправился к переходнику.

Рабочая неделя пролетела незаметно, а вместо отдыха, как положено всем нормальным людям, я отправился в мир XIX века.

Владимир как радушный хозяин, даже завтраком накормил (дяди Тодора не было дома). Как раз за столом, чтобы не терять времени даром, мой товарищ познакомил меня с двумя военными топографами: майором Николовым и капитаном Сорокиным. Как выяснилось из разговора, у первого из них была дача как раз в Царичине, хотя и в другом мире. Значит, болгарского офицера отправили сюда не случайно: он легче, чем кто бы то ни было другой, определит разницу между рельефом местности в параллельных мирах, если таковая есть. К тому же, у майора имелась и соответствующая подробная карта образца 2036 года.

После завтрака наша дружная компания, в составе Первушина, майора Николова, капитана Сорокина, моей милости и Фотю, отправилась к месту предстоящих геодезических изысканий. Владимир свет Николаевич привлек молодого человека к топографической съемке участка не только в качестве помощника, но и поскольку «разведчику необходимо знать топографию». Что ж, в данном случае с товарищем подполковником не поспоришь. Вот только несмотря на свои ум, грамотность и сообразительность, молодой человек впал в ступор, увидев геодезические приборы и оборудование, которыми пользовались офицеры. Но надо отдать должное людям из параллельного будущего: они терпеливо объясняли предназначение каждой из этих диковинок, принцип ее работы (в общих чертах) и свои собственные действия. А когда дело было сделано, майор Николов даже дал Фотю урок плановой съемки местности простыми приборами. Простыми, конечно, для XXI в.

— Товарищи офицеры, вы мне так парня совсем запутаете. — сказал я по-болгарски, испугавшись за нашего будущего разведчика — Даже я не все понял.

— Не запутаем. Парень он умный.

— Майор Николов еще поработает с ним. — заверил меня Первушин и тут же отдал приказ — Товарищи офицеры, подготовиться к отбытию на Базу 21. Военные топографы синхронно ответили «Есть!», мы с Владимиром договорились встретиться через пять дней по нашему времени и пожали друг другу руки.

Проводив офицеров из СССР и НРБ XXI века, мы с Фотю, все еще пребывающим под впечатлением чудес топографической техники иного мира, вернулись в дом дяди Тодора. Понятно, что я еще раз напомнил молодому человеку о необходимости сохранять в тайне все подробности происходившего на его глазах и при его участии действа. А затем, воспользовавшись отсутствием товарища подполковника, я, в компании оказавшегося свободным Пенчо, отправился на мельницу. Там мы застали Вылчана. На мой вопрос: «Где же остальные четники?», воевода ответил, что его заместитель обучает ребят борьбе. Поблагодарив пастуха и дав ему медную турецкую монетку (небольшой запас таких всегда имелся в одном из моих карманов), я отпустил парня.

— Значит, и Колю с ними?

— И он. — ответил Вылчан — Старается, бедолага. Борис говорит, у него уже хорошо получается — один из лучших учеников.

— А со стрельбой у него как?

— И стреляет хорошо. Не так, как Христо с Борисом, но лучше многих. Хороший четник будет, я думаю.

А я мысленно добавил: «И хороший телохранитель» и сообщил воеводе о своем намерении сходить за кое-какими необходимыми вещами, предупредив, однако, чтобы он не говорил Первушину о том, что я, кроме всего прочего, приношу и патроны. Дескать это — лично моя инициатива, а господин подполковник такого не одобряет. Может быть, Вылчан и удивился, но вида не подал. Мы дошли почти до самого переходника, пожали друг другу руки, я предупредил воеводу, что вернусь часов через пять-шесть и отправился прямиком в ЛКМ.

На этот раз удалось управиться даже быстрее, чем я ожидал, поскольку путешествия между мирами и доставка необходимых товаров стали уже совершенно рутинным делом, отлаженным как механизм швейцарских часов. Так, например, я взял себе за правило заранее загружать пещеры-копировальники нужными вещами, а то, что нельзя было перенести за один раз (даже вдвоем с Колю), просто оставлял рядом с местом копирования, накрыв плотной клеенкой. Сегодня я нагрузился инструментами: лопатами, мотыгами, косами, граблями, вилами, топорами, теслами (разумеется, без черенков, ведь деревянные части делал столяр Илия Вылев), солью и спичками. Прихватил и некоторое количество патронов.

Вылчана я не застал по причине своего раннего возвращения, а потому, оставив «хозтовары» женщинам, а патроны при себе, стал дожидаться воеводу. Пока же, удобно расположившись в хорошо натопленной комнате, слушал местные новости от хлопотавших по дому бабушки Тодорки и ее внука Захаринчо. Мальчишка уже вовсю учился в нашей импровизированной школе, где главным и единственным учителем был Фотю, очень гордился этим, а бабуля, души не чаявшая во внуке, хвасталась его успехами, особенно по математике и рисованию. Вначале я не обратил на это внимания, но потом, спохватившись, отметил в своей записной книжке: «Взять тетрадь с таблицей умножения для Захария». Еще все в один голос жаловались на недостаток свечей и это тоже было мной записано, на каменистость и скудость местной почвы. Вот тут было сложнее: с изобилием камней крестьянам придется справляться своими силами, а вот почву вполне можно улучшить удобрениями. Еще одна заметка в записной книжке.

Спустя час с небольшим вернулись Вылчан с Борисом. Пришлось вместе с воеводой подняться в его комнату, чтобы без свидетелей передать ему патроны и еще раз повторить свою просьбу никому (а в первую очередь Первушину) не говорить о том, что я продолжаю снабжать чету боеприпасами.

Поужинав на мельнице, я тепло попрощался со всеми, кто там был, и двинулся к переходнику — все-таки мне предстояла рабочая неделя, да и дела домашние никто не отменял.