Царичина

ГЛАВА V

На следующее утро, едва встав из-за стола, Первушин попросил дядю Тодора и еще бледного и слабого Вылчана подняться к нам в комнату. Закрыв дверь в импровизированную оружейку, Владимир объявил, что мы идем на разведку и, очень возможно, вернемся нескоро, а потому оставляем за старшего нашего гостеприимного хозяина, но как только Вылчан поправится, он станет полноправным воеводой до возвращения Первушина. Мельник был назначен его заместителем, да и от должности казначея его никто не освобождал. К тому же дяде Тодору было предложено перебраться с семьей в дом чорбаджии Стояна, ибо такая укрепленная база нам не помешает. Затем мы с моим боевым товарищем, попрощавшись с гайдуком и дядей Тодором, занялись приготовлениями к походу. Поскольку были шансы на успешное возвращение в мой мир или в мир Первушина (неизвестно, куда именно нас забросит переходник), то было решено прихватить с собой не только оружие — пару пистолей (я взял себе казнозарядный, со сменной зарядной камерой, затрофеенный у турецкого офицера), одно ружье, две пороховницы с порохом и десяток пуль с пыжами, два кинжала, пару ножей, саблю и ятаган, — но и немного денег: по пять золотых, пять серебряных и четыре медных монеты. А наш гостеприимный хозяин выдал нам полкаравая хлеба, головку брынзы, завернутую в провощеную бумагу, пару луковиц, «подкову» домашней колбасы, глиняный горшочек меда и баклажку из тыквы на тонком кожаном ремешке с чистой, холодной колодезной водой.

Бодро дошагав до переходника, мы внимательно осмотрелись, а Владимир, взяв ружье наизготовку, стал контролировать подступы к «двери в параллельные миры». Тем временем я поплевал через левое плечо, перекрестился (такое вот сочетание языческих пережитков с христианством), достал китайский электрошокер, привел его в готовность, приложил в показавшемся мне правильным месте к серой поверхности искусственного камня и нажал на кнопку.

На этот раз у нас действительно получилось! Правда никто не стал прыгать от радости, салютовать и обниматься — мы просто с максимально возможной скоростью нырнули в открывшийся в скале вход.

Как и в тот раз, когда мы по ошибке попали в мир Балкан XIX века, нас встретила та же самая «шлюзовая камера», напоминающая кабину лифта. Вот только выйти из нее успел один Первушин, а я, замешкавшись буквально на секунду, остался за как-то подозрительно быстро захлопнувшейся дверью. Выругавшись, я приложил к ней электрошокер и (о чудо!) блестящий лист металла отошел в сторону. Конечно, ваш покорный слуга пулей вылетел наружу и тут же пожалел об этом, ибо вместо уже знакомого гаража попал в какую-то пещеру с удивительно ровными поверхностями и сводчатым потолком, напоминающую формой маленький ангар, метров десять в длину, примерно пять в ширину и около четырех в высоту. Серая скала — волшебная дверь, ведущая в мой мир (да хотя бы в мир XIX века!) — к превеликому сожалению, закрылась, отрезав путь к отступлению. Осторожно выйдя наружу, я увидел совершенно незнакомый экзотический пейзаж: обширная равнина, покрытая низкой, густой и по виду сочной травой, пестрыми цветами, растущие то тут, то там невысокие деревья с напоминающей шляпку гриба кроной, состоящей из кривых, похожих на корни, ветвей, увенчанных длинными и толстыми, словно стручки фасоли, листьями. А вдали возвышались группы серых и черных, отвесных, будто стены гигантской средневековой крепости, скал с плоскими вершинами, между которыми простиралась все та же равнина. Немного впереди и справа от меня находилось нечто и вовсе необычное: внушительных размеров матовый шар, окруженный четырьмя озерками идеально круглой формы. Такие же шары с озерками, может быть только немного меньше или больше размерами, были разбросаны по всей равнине. Обернувшись назад я обнаружил, что пещерка с переходником, из которого только что вышел в этот совершенно незнакомый и фантастический мир, находится в такой же отвесной и плосковершинной скале, но куда более скромных размеров, а за моим левым плечом, метрах в ста с небольшим, располагается такой же природный феномен серого цвета, но побольше и, кажется, тоже с какой-то пещеркой в нем. Такое положение вещей меня, разумеется, совершенно не устраивало. «Допутешествовался, блин!» подумал я, ругая свои любопытство и авантюризм на чем свет стоит. Но за первоначальным ступором пришла способность здраво мыслить и ваш покорный слуга вспомнил о волшебном устройстве — электрошокере.

Надо ли говорить о той дикой радости, которую я испытал, вернувшись в свой привычный мир и встретившись с Первушиным, надо сказать, немало удивившимся моему внезапному исчезновению, пусть и на непродолжительное время.

— Ты куда пропал? — спросил меня Владимир, когда мы, заперев гараж и помыв руки, уже расположились в той же самой комнате, за тем же самым столом, собираясь перекусить любезно предоставленными нам дядей Тодором продуктами.

— В портале сидел. — как можно правдивее ответил я. — Что-то переклинило в системе, наверное… Хотя, какая там, к лешему, система! Ну и пакость же этот переходник. Слава Богу, что живыми и невредимыми выбрались!

— Значит, «переклинило», говоришь? — задумчиво спросил Первушин, нарезая колбасу — А ничего подозрительного ты не заметил? Дверь переходника не открывалась? — и внимательно так посмотрел на меня. А мне, признаться, отчего-то совсем не хотелось рассказывать Владимиру свет Николаевичу о неведомом мире, в который меня случайно забросило. Может, интуиция что-то подсказывала? Потому, сглотнув и уставившись на продукты, я выдал первое, что пришло в голову:

— Открылась. А за ней — скала.

— Какая скала? — насторожился Владимир.

— Обычная. Серая.

— И больше ничего?

— Еще свет погас. Кажется, минут на пять — шесть, но точно не скажу. А потом снова включился, но дверь не открывалась и я сам ее открыл — электрошокером. Ну и выскочил как ошпаренный. Тут, елы-палы, заикой станешь, с этими путешествиями. Бр-р-р! — я даже передернулся для убедительности, помотал головой, а затем, схватив пару кусков умопомрачительно пахнувшей домашней колбасы и отломив хлеба, быстро отправил их в рот. Лишь прожевав и проглотив большую часть угощения я, стараясь быть максимально убедительным, продолжил:

— Я уж думал все, пришел ко мне большой песец, останусь в этом переходнике… Хорошо, что в шокере заряд еще оставался.

— Кто к тебе пришел? — не понял Первушин. И мне пришлось объяснять Владимиру, что значит сие загадочное выражение в нашем мире.

— Однако. — улыбнулся мой новый друг — Придумают же такое! Но оригинально, спору нет.

Вот уж не знаю, поверил ли мне мой боевой товарищ, но даже если и нет, то виду не подал и больше спрашивать не стал, полностью переключившись на утоление голода. Уничтожив все припасы, за исключением двух луковиц и примерно половины меда, мы, не сговариваясь, посмотрели друг на друга и улыбнулись. А затем Владимир, вытерев рот и руки салфеткой, решительно встал, посмотрел на часы и обратился ко мне:

— Что ж, как говорится, погостили, пора и честь знать. Кстати, могу тебя обрадовать — нас здесь не было 23 часа, то есть, менее суток.

— Ты хочешь сказать, что там время идет быстрее?

— Именно. Наши научники с этим явлением знакомы и предупредили нас, чтобы не сильно удивлялись. Кажется, еще Эйнштейн доказал, что время может замедляться. Так что ты успеешь на свой вечерний автобус. Проводишь? — и мой новый друг, подхватив с пола свой ранец-рюкзак, стал собираться.

По договоренности с Владимиром, я уступил ему кремневое ружье, один из пистолей, ятаган, ножи, обе пороховницы, пули, глиняную фляжку на кожаном ремешке и по две монеты из нашего небогатого запаса. Кроме того, он попросил меня подежурить полчаса у входа в портал, на всякий случай, и пожалел, что эта дача принадлежит не мне. Разумеется, помня о наших приключениях, я согласился удовлетворить его просьбу, а относительно дома лишь пообещал проверить, не продается ли он, но заметил, что вероятность этого, мягко говоря, невелика.

Дружески попрощавшись с Первушиным, я получил от него ключи не только от гаража, но и от дома. На мой недоуменный вопрос об их происхождении, он лишь загадочно улыбнулся, процитировал Шекспира: «Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам» и напомнил, что приходил сюда и раньше.

— Так, может, ты и с владельцами дома знаком? — предположил я, однако Владимир свет Николаевич снова отделался цитатой, на сей раз из Экклезиаста:

— «Во многой мудрости много печали», дружище. — и совершенно серьезным тоном, глядя мне прямо в глаза, добавил — А дом этот я тебе очень советую купить — точно не пожалеешь. Денег-то хватит?

— Хватит. — уверенно ответил я.

— Ну, бывай, Андрюха.

— Удачи!

Мы крепко пожали друг другу руки и Владимир скрылся в переходнике.

Честно проторчав у портала полчаса, я тщательно замаскировал его, спрятал затрофеенную у османского офицера саблю (пистоль со второй зарядной камерой и оба кинжала взял с собой), запер гараж, собрал свои вещи и отправился в обратную дорогу, мысленно уже пообещав себе, что обязательно поинтересуюсь, не продается ли этот дом.

Вернувшись домой я бросился искать в Интернете объявления о продаже домов, дач и участков в Царичине и ее окрестностях. Невероятно, но удача решила мне улыбнуться во все тридцать два зуба. Среди выставленных на продажу объектов недвижимости, был тот самый дом, в котором я совсем недавно беседовал со своим новым знакомым из параллельного мира. Честно говоря, у меня даже возникла мысль: «А не Первушин ли это организовал?» и я завязал себе узелок на память, а пока решил во что бы то ни стало приобрести эту недвижимость с порталом в придачу. Благо цена оказалась вполне приемлемой — денег, полученных по найденному в старой книге чеку, не только хватит, но даже еще останется. Прибавим ко всему этому красивую природу, чистый воздух и тишину, большой участок (двенадцать соток), относительную близость к Софии. Из окон дома и со двора открывался довольно красивый вид на частично поросшие лесом невысокие горы, шумные соседи отсутствовали, с двух сторон начинался лес, с третьей находилась улица, вдоль которой, чуть ниже, протекала речка, а с четвртой — давно заброшенные участки и я решил, что мой выбор совсем не плох. Очень порадовало и то, что прежний владелец недвижимости явно был человеком хозяйственным — догадался пробурить скважину и наладить собственный водопровод, провел в дом электричество, соорудил выгребную яму, обнес участок крепким забором, сделал новую крышу с очень хорошей (по словам его вдовы) тепло- и гидроизоляцией, вставил качественные пластиковые окна с тройными стеклами, установил на них ажурные решетки. Имелось даже водяное отопление с чешским котлом и алюминиевыми батареями. А во дворе располагались солидный гараж (тот самый, в котором находился портал), небольшой, но добротный сарай для сельхозинвентаря, летний душ, маленькая беседка, навес для дров и угля, аккуратные садовые дорожки и даже крытая стоянка на одну машину. Было заметно, что до сравнительно недавнего времени в доме жили. Имелась возможность подъехать к участку не только на легковушке, но и на более солидной технике. Переходящая в едва заметную тропинку улица заканчивалась сразу за ведущими к гаражу бетонными дорожками-лентами. В лесу наверняка водятся грибы да ягоды. А если прибавить к этому еще и портал в другие миры, то и вовсе замечательно. Чего же ещ желать? Правда, на первых порах мои домашние пытались меня отговаривать от столь опрометчивого, по их мнению, шага, но я упрямо настаивал на своем. Короче говоря, сделка состоялась и я стал законным владельцем этой недвижимости.

Вот тут в полный рост встал транспортный вопрос и мне пришлось срочно искать, а затем приобретать подходящий автомобиль. Выбор пал на Citroen Saxo с автоматической коробкой передач. Почему такая несерьезная машинка? Во-первых, потому, что выбирал я ее по нескольким критериям: цена, качество, экономичность, комфорт, стоимость обслуживания, управляемость, риск угона. Во-вторых, опыт вождения у меня был, мягко говоря, весьма скромный и надо было попрактиковаться на чем-то попроще. А в-третьих, к зиме всегда можно было продать ее и купить нечто более солидное, благо деньги еще оставались.

Как только средство передвижения было куплено, должным образом оформлено и обслужено в сервизе, где работал один мой бывший студент, мы всей семьей занялись расчисткой участка, за которым несколько лет явно не ухаживали, и уборкой дома. Включились даже сестра Мария со своей дочерью. Правда надолго Верочки не хватило — этой непоседе быстро наскучила однообразная деятельность и юное создание сначала отправилось исследовать дом, заглядывая во все углы и щели, а затем переключилось на двух бесхозных щенков. Канитель с расчисткой территории и приведением в порядок жилья продолжалась четыре дня. Один день ушел на покупку и установку нового насоса, еще один — на отсыпку улицы щебнем (тут уже пришлось нанимать людей). Затем я решил соорудить водонапорную башню, ибо отключения тока в Болгарии вообще и в такой местности в частности не редкость, а зависеть от гидрофора не хотелось категорически. Требовалось также поменять все замки на дверях, воротах гаража и калитке. Одновременно с этими хлопотами мы позаботились и о беспризорных собачках, купив барбосам (оба оказались «мальчиками») будки, миски, ошейники и поводки, а для поилок приспособив большие пластмассовые коробки из-под брынзы.

Вот как раз меняя замок на железной двери в полуподвал, я и наткнулся на очередную тайну своего нового старого дома. Точнее, это моя племянница Верочка, решив подарить нашим приемышам подстилки, «чтобы они не спали на голых досках», сорвала со стены старый коврик, за которым обнаружилась неприметная дверь, обшитая вагонкой, подобно окружающим ее стенам. Скорее всего, за ней скрывался какой-нибудь чулан, использовавшийся как склад. Дверь оказалась запертой на ключ, искать который я не стал за ненадобностью — комнатенка явно была небольшая, окон не имела, а располагала лишь отдушником, причем весьма качественно сделанным. Кроме того, мы все были заняты вещами более важными и я решил пока не портить замок и оставить изучение непонятной комнаты до лучших времен, хотя внутренний голос и подсказывал мне, что там наверняка есть нечто интересное или необычное. Может быть, даже второй портал. Ведь не зря же прежний хозяин соорудил такой добротный забор, защитил стальными решетками остекленную веранду перед входом в дом и окна, поставил свое жилище на сигнализацию и оборудовал полуподвал весьма солидной железной дверью, да и входная — стальная, на трех петлях, с хорошей изоляцией и двумя секретным замками — внушала уважение. И небольшую, обшитую вагонкой, дверь в каморку явно не просто так ковриком «замаскировал».

Между тем мы с отцом рассчитав, сколько и чего нам будет нужно для сооружения водонапорной башни, отправились за материалами и инструментами. Закупив и доставив все необходимое, мы принялись за дело. Сначала залили небольшой ленточный фундамент, а поскольку бетону требовалось время для набора определенной прочности, то в моем распоряжении оказалось по меньшей мере дней пять. Тут уж, как говорится, грех было не воспользоваться возможностью проведать переходник, как я уже стал, под влиянием Первушина, называть портал. Мне просто не терпелось заглянуть к моим знакомым из параллельной Болгарии XIX века, да и с Владимиром давненько уже не виделись. И вот, в один прекрасный летний день, я все же решился открыть «дверь в параллельные миры». Однако, к моему разочарованию, она, как говорится, оказалась на замке. Попробовав пару раз заставить эту штуку работать при помощи электрошокера, я в конце концов махнул рукой на путешествие в иную реальность и, стиснув зубы, переключился на обработку пиломатериалов для будущей водонапорной башни и поливку сада. Хорошенько устав, я едва сполоснувшись под душем и поужинав, свалился в кровать. Вот тут меня и посетила счастливая мысль попытаться запустить переходник с помощью «двойного заряда», т. е. двух электрошокеров. Однако дело было в субботу вечером, а в воскресенье, как известно, оружейные магазины не работают. Повздыхав по поводу такой непредвиденной задержки я уснул.

На следующее утро, умывшись, позавтракав, вооружившись дрелью и прочим нужным инструментом, приготовив купленный заранее новенький секретный замок, я все-таки решил вскрыть каморку в полуподвале своего нового старого дома. И правильно сделал, ибо в качестве небольшой компенсации, судьба преподнесла мне сюрприз. Насколько приятный, настолько же и опасный.

Изрядно повозившись, рассверлив личинку и сломав-таки старый замок (ну нет у меня опыта в таком деле!), я проник в чуланчик.

Когда добротно сделанная, стальная, обшитая изнутри толстыми буковыми досками, дверь открылась, передо мной предстало несколько металлических шкафов, запертых на висячие замки. Естественно, сразу же возникло непреодолимое желание поближе познакомиться с их содержимым. Для начала я включил свет и аккуратно срезал болгаркой замок на дверцах самого основательного (по сравнению со всеми остальными) импровизированного сейфа. Открыв его, я буквально впал в ступор: в шкафу стояли две магазинные и две самозарядные винтовки, в одной из которых сразу узнавалась СКС, а другая слишком явно напоминала легендарную СВТ, даже несмотря на современные ложе, приклад и пистолетную рукоятку. Там же стояла охотничья двустволка (отставной полковник был еще и охотником?), на верхней полке лежали какие-то коробки и свертки с неизвестным содержимым, а в углах расположилась пара шомполов. Тут я пожалел, что срезал замок, не позаботившись о новом. Но, что сделано, то сделано, а вот обнаруженный арсенал и пугал, и радовал одновременно. Первым делом я с ужасом подумал о том, сколько раз дверью в эту каморку могли заинтересоваться мои близкие, особенно любознательная племянница, нашедшая, кстати, вход в само помещение, затем стал лихорадочно соображать, кто еще, кроме прежнего хозяина дачи, мог знать о столь необычной коллекции, а потом решил сочинить как можно более правдоподобную легенду о том, что может здесь находиться и при первой возможности закупить соответствующее количество новых замков. По первому пункту мне, можно сказать, очень повезло — никто не проявил нездорового интереса к полуподвальной комнатушке, по второму же не все было так однозначно. Хотя прежний владелец дачи — отставной полковник Серафимов — умер года два назад от инфаркта, у него были наследники, вернее наследницы, — две дочери. Но из разговоров с его вдовой я узнал, что их дочери живут за границей: младшая во Франции, а старшая так и вообще в Канаде. Обе женщины уже обзавелись семьями, возвращаться в Болгарию не планируют, навещают мать очень редко, а дачей, да еще и в столь экзотическом районе, совершенно не интересуются. Что касается госпожи полковницы, то она вряд ли знала о специфическом увлечении ее мужа, да и сам он ей едва ли что-либо об этом говорил. Тут я вспомнил одну интересную деталь — вдова хозяина дачи говорила, что они с супругом постоянно жили здесь после его увольнения с военной службы, даже недавно сделали евроремонт, только новую мебель приобрести не успели. Потом пожаловалась, что на это ушло немало денег и нервов, да еще супруг увлекся охотой, в том числе с использованием арбалетов и капканов, коих, по ее словам, самолично изготовил «целую кучу». Она искренне не понимала, отчего Стефан (так звали отставного полковника) не хотел продавать дачу «в этой дыре» и переезжать в их трехкомнатную квартиру в Софии. По ее словам, они даже разругались по этому поводу, о чем она теперь очень сожалеет. А как-то раз их пытались ограбить какие-то заезжие цыгане, оттого, мол, у ее супруга и случился инфаркт. Затем в доме и на участке, по словам вдовы, стали происходить странные вещи: перемещались без посторонней помощи предметы, слышались какие-то голоса и странные звуки, порой раздавался леденящий душу пронзительный свист. Еще одним интересным моментом было наличие охранной сигнализации и договора с ЧОПом, который я при покупке просто перезаключил, а хозяйке (по ее просьбе) оплатил услуги охранников за последний год. В связи с этим обстоятельством у меня возник логичный вопрос: как в дом смог беспрепятственно проникнуть Первушин? Ладно ключи, но ведь надо и код знать. Стало быть, Владимиру свет Николаевичу он был известен и, следовательно, с товарищем полковником они находились в доверительных отношениях. Вполне вероятно даже, что отставного офицера завербовали товарищи из параллельного мира. Но Первушин, хитрец такой, ничего мне об этом не сказал. Интересно, знал ли он об арсенале хозяина дома? Сколько раз посещал наш мир? Пытался ли кого-то еще завербовать? Пользовался ли прежний владелец дачи переходником? Может, даже охотиться в параллельный мир ходил, для того двустволку с охотничьим карабином приобрел и арбалеты с капканами мастерил? Ведь не только для защиты от воров? И в какой мир он ходил, раз в Болгарии XIX века о нем не знали? А ведь точно не знали, иначе бы дядя Тодор или кто-нибудь другой непременно нам об этом поведал! В общем, как сказал Станислав Юрьевич Куняев: «сто вопросов — и все без ответа».

Однако, время не ждет, надо действовать. А потому, отвлекшись от этих рассуждений и вставив новый секретный замок в дверь чуланчика, я собирался уже вскрывать соседний шкаф, как меня посетила счастливая мысль осмотреть содержимое свертков и коробочек на его верхней полке. Как оказалось, это было очень правильным решением — в неприметной жестяной коробке из-под монпансье, с которой я начал, лежало два патрона калибра 7,65 мм. и целая связка ключей, на каждом из которых был выбит номер соответствующего металлического шкафа. Таким образом, необходимость в «болгарке» отпала, а я, отыскав на торце каждого из металлических ящиков его номер, смог ознакомиться с содержимым остальных шкафов и шкафчиков. А оно, надо сказать, впечатляло.

В стальных хранилищах потайной комнатки оказался целый арсенал: австрийская укороченная винтовка «Маннлихер» образца 1930 года с двумя пачками патронов, немецкая снайперская винтовка Zf.Kar.98k в отличном состоянии, а к ней — прицел с 6-кратным увеличением и пластинчатая обойма с патронами, охотничья самозарядная винтовка ОСК-88 (на базе снайперского варианта самозарядной винтовки СВТ-40), с которой я уже имел дело, благодаря школьному другу отца, работавшему охотинспектором, с вполне современным оптическим прицелом, двумя магазинами и пачкой патронов, СКС 45, драгунская винтовка «Бердана»! 2 с шомполом и парой патронов, винтовка «Винчестер» модели 1873 с восьмигранным стволом, а к ней шомпол и три патрона. Радовало то, что изготовленные из ореха приклады, ложи и пистолетные рукоятки всех винтовок отличались очень хорошим качеством и удобством для стрелка. В стальных шкафах нашлись также: двухсотграммовая банка с дымным порохом, аккуратно упакованная в целлофан, охотничье ружье ИЖ-12 с тремя неполными пачками патронов с папковыми гильзами, пистолет-пулемет ППС-43 с двумя пустыми магазинами, ППШ-41, с двумя дисковыми и тремя прямыми магазинами, запакованные в целлофан две пачки пистолетных патронов (7,62 х 25 мм, одна полная — 70 штук, в другой — меньше половины), немецкий пистолет-пулемет МР 40, с одним магазином, двумя подсумками на три магазина каждый, а к нему — 28 патронов и машинка для снаряжения магазинов, старый добрый АКМС и пачка патронов к нему. Присутствовали и пистолеты: ТТ, «Люгер Р.08» (знаменитый «Парабеллум», причем его «артиллерийский» вариант, с длинным стволом), Steyr M1912 с четырьмя патронами к нему, Walther PPK (калибр: 7,65 х 17 мм), «Вальтер P 38» без патронов, но с магазином и «Браунинг Хай Пауэр». А также револьверы: «Смит и Вессон»! 3, образца 1873 года (калибра 10,67 мм), Gasser M1870 (калибр: 11 мм), 2 револьвера Галана (гражданская версия, калибра 9 мм, и армейская модель, калибра 12 мм), французский револьвер образца 1892 года (калибра 8 мм), причем ко всем револьверам имелись боевые и холостые патроны. Нашлась даже копия знаменитого двуствольного пистолета «Ремингтон Дабл Дерринджер» под патрон 918 мм ПМ и початая пачка патронов для «Макарова» (36 штук из 50). Еще в оружейной коллекции отставного полковника присутствовали: старинный кремневый пистоль в приличном состоянии, штык-нож (здоровенный тесак!) и ножны к винтовке «Шасспо» модели 1866, три охотничьих ножа разного типа в кожаных ножнах, пара метательных ножей, старинный кинжал без ножен, винтовочный шомпол, немецкий штык-нож SG 84/98 с ножнами, советская малая саперная лопата в чехле, немецкая граната Stielhandgranate M-24 (она же «колотушка»), три гранаты РГ-42, две РГД-5, одна Ф-1 и восемь запалов УЗРГМ к ним, запакованных в промасленную бумагу и целлофан, две ракетницы: немецкая LP42 с тремя ракетами — красной, зеленой и белой и советская ОСП-30 с уже более солидным запасом ракет. Нашлись даже четыре тротиловые шашки по двести граммов (тут ваш покорный слуга не удержался и скаламбурил: «Давненько я не брал в руки шашек!»), вот только бикфордова шнура мне не попалось. А черешенкой на торте были: немецкий пулемет MG-42, переноска с двумя магазинами для ленты на 50 патронов, короб для пулеметной ленты на 250 патронов Patronenkasten 41, снаряженная лента на 50 патронов, две пачки по 15 патронов в целлофановом пакете, запасной ствол и ЗИП, ручной пулемет Дегтярева обр. 1944 г. с двумя снаряженными лентами в коробках, а также немецкий легкий 50-мм миномет времен Второй мировой войны Granatwerfer 36 с двумя минами к нему: учебной и боевой. В дальнем углу нашлась даже маленькая пушечка калибром 30 мм и длиной 60 см, причем в чугунный ствол была плотно вставлена стальная труба — очевидно, для большей прочности. Только лафета и колес не имелось, вероятно, у хозяина дачи времени на них не хватило.

При дальнейшем знакомстве с содержимым каморки меня удивило то, что в одном из шкафов нашлись три каски — одна переделанная под средневековый шлем, другая только в процессе переделки, третья в первозданном виде, два панциря типа римских лорика сегментата: один полностью готовый, другой где-то наполовину, панцирь из закаленных стальных пластин (весьма качественно сделанный), стальные наручи, кольчуга и короткий меч в добротных кожаных ножнах, явно новодельные, боевая секира без древка, сабля в ножнах, одна стрела (арбалетный болт) и наконечники для десятка таких же, один готовый арбалет, заготовки для еще двух и шесть грубовато, но крепко сделанных наконечников для копий. «Так вот какие «капканы» товарищ полковник мастерил!» — подумал я — «Интересно, с кем он в рыцарей играл? Наверняка этот плут тайком от компетентных товарищей в какой-то древний параллельный мир шастал и холодняком приторговывал. Знать бы только, в какой! И чем с ним аборигены расплачивались?» Ответ на последний вопрос я нашел в неприметном сверточке, в самом углу одного из самодельных сейфов. Двенадцать крупных серебряных монет, две золотых, четыре бронзовых и два золотых самородка — один размером с ноготь большого пальца, другой немного побольше. Я сунул в карман по одной из монет каждого вида и маленький самородок для дальнейшего изучения.

Ознакомление со столь внушительной коллекцией стреляющих, колюще-режущих и иных интересных предметов продолжалось до позднего вечера и было прервано только телефонным звонком: мама интересовалась, все ли в порядке и обедал ли я. Упоминание о еде словно пробудило мой, благополучно дремавший до этих пор, аппетит. Пришлось бодро отрапортовав, что все в порядке, признаваться, что про обед я забыл, но сейчас что-нибудь быстро соображу. Утолив голод сам и покормив собак, я продолжил разбираться с «музейными экспонатами».

На следующий день я съездил в город за навесным замком для самодельного сейфа и вторым электрошокером, который по возвращении поставил заряжаться, а пока продолжил обрабатывать деревянные части будущей водонапорки.

Во вторник утром я решил попытаться проникнуть в параллельный мир. Захватил оба электрошокера, собрал в рюкзак всю провизию, которую нашел, взял еще не початую литровую бутылку минералки, полиуретановый туристический коврик, зажигалку, запер все, что только можно, включил сигнализацию, вооружился «Вальтером P 38» (здраво рассудив, что даже если, не дай Бог, придется стрелять, то патроны 9 х 19 «Парабеллум» в моем мире можно будет достать сравнительно легко, да и пистолет хороший) и одним из охотничьих ножей. Не знаю почему, но исключительно на всякий случай прихватил также казнозарядный кремневый пистоль, часть затрофеенных у башибузуков монет (три из найденных в сейфе и маленький самородок все еще оставались в кармане), шесть десятимиллиметровых шариков от подшипника и 10 метров прочной альпинистской веревки.

На этот раз проблем с путешествием в другую реальность не возникло. Но вместо Болгарии XIX века, я оказался в том странном мире, в который меня уже однажды забрасывало. Философски рассудив, что раз уж меня сюда занесло, то надо хотя бы получше познакомиться с новым и необычным миром, я первым делом направился к громадному матовому шару, находившемуся ближе остальных к переходнику. Как ни странно, никакого страха или беспокойства я не испытывал.

Объект, к которому я подошел, действительно был впечатляющим: очень гладкий матовый шар, метров восемь в диаметре, поднимающийся над землей примерно на две трети своей высоты, окруженный четырьмя идеально круглыми озерками с голубоватой жидкостью, очень похожей на воду, примерно пять метров в поперечнике каждое, с гладкими и ровными бортиками, не выше тридцати-тридцати пяти сантиметров. Обойдя кругом загадочный феномен, я решил, эксперимента ради, бросить в одно из озер лист, сорванный с местного странного дерева и стальной шарик. Но ничего необычного не произошло: первый предмет остался плавать на поверхности, а второй просто утонул. Тогда я повторил свой эксперимент со следующим водоемом. Результат оказался тем же. Трогать рукой странную жидкость, пусть даже весьма похожую на привычную земную воду, я не рискнул, а решил вернуться к плосковерхой горе, в которой находился переходник. Не найдя там ничего достойного внимания, ваш покорный слуга двинулся к соседней скале. В ней обнаружилось целых четыре пещеры, самая маленькая из которых не превышала по размерам прикроватную тумбочку и имела очень высокий порог, а самая большая напоминала ангар. Причем все они имели удивительно правильную квадратную или прямоугольную форму у основания, идеально гладкие пол и стены, на их сводах, подобно сталактитам, располагались кристаллы, начинавшие загадочно перемигиваться, как только я проникал внутрь, а чуть ниже кристаллов располагалось по четыре узких прямоугольных выемки. Обследовав пещеры, я решил проделать опыт и с ними, выбрав для начала самую маленькую и положив в нее шарик от подшипника, пару турецких медных монет (мелочь не жалко), одну бронзовую из полковничьего сейфа (я тогда сомневался в ее подлинности) и одну современную, в пятьдесят стотинок. Немного поколебавшись добавил и один патрон — все равно никаких признаков присутствия разумных существ я здесь не обнаружил, а крупных хищников не видел, так что отстреливаться вроде не от кого. Затем настало время перекусить и немного отдохнуть.

Лежа на полиуретановом туристическом коврике и любуясь голубым небом с плывущими по нему легкими белыми облаками, я наслаждался тишиной и безмятежностью здешнего мира, еще не представляя себе, какими ценными и приятными подарками он меня порадует.

Провалявшись, судя по часам на мобильнике, почти полтора часа, я поднялся, потянулся, сделал несколько наклонов, приседаний и отправился к загадочной пещерке. То, что я в ней увидел, привело меня в неописуемый восторг: все внутреннее пространство до уровня порожка было наполнено стальными шариками, монетками и патронами.

«Это я удачно зашел!» — вспомнил я фразу приснопамятного Жоржа Милославского из комедии Гайдая. «Так, значит, эта штука вроде ксерокса — что туда положишь, то и размножит? О-бал-деть! А в большую пещеру, наверное, можно несколько грузовиков загнать? Кстати, а с качеством у них как?» И я принялся придирчиво изучать извлеченную из природного (или, все-таки, искусственного?) копировальника мелочевку. Что ж, на глаз и на ощупь качество отменное, а вот как на самом деле? Так как проверить в действии можно было лишь патроны, а стрелять здесь мне категорически не хотелось, я просто набил карманы монетами и боеприпасами, щедро насыпал их в рюкзак и отправился было обратно, как вдруг мне в голову пришла удачная мысль попробовать скопировать серебряную и золотую монеты из сейфа, самородок, пистоль со сменной зарядной камерой и электрошокер. Сказано — сделано. Пришлось, конечно, повозиться, выгребая из пещерки остававшиеся там монеты, шарики и патроны. В итоге, через каких-то двадцать пять минут у меня появилось энное количество, кремневых пистолетов с зарядными камерами и электрошокеров. А вот с серебряными и золотыми монетами и самородками получилось интереснее: их оказалось всего-навсего по три штуки. «Стало быть, этот хитрый мир драгоценные металлы и изделия из них копирует только один к двум.» — сделал я вывод. Потом, попробовав работу трех из электрошокеров, я убедился, что копии как минимум не хуже оригиналов и, взяв с собой все самородки и наиболее ценные монеты, два пистоля и пять штук шокеров, довольный пошел обратно.

По возвращении я взглянул на оставленный в гараже старый мобильник и с удивлением обнаружил, что отсутствовал менее часа, хотя в мире-копировальнике провел, пожалуй, никак не меньше трех часов. Для чистоты эксперимента требовалось сходить еще раз, да и кое-что скопировать не помешало бы, поскольку я собирался навестить дядю Тодора и наших четников. А им, имея в виду то, где и в какие времена они живут, просто необходимо было более совершенное оружие. К тому же возник хороший запас электрошокеров. Стало быть — смело вперед!

В этот раз я сверил часы на обоих мобильниках, запасся бутербродами и минералкой, надел кожаную куртку бузрукавку со множеством карманов, взял с собой старый, но еще прочный рюкзак, пару матерчатых сумок, «Винчестер» с двумя патронами, баночку дымного пороха, гражданскую версию револьвера Галана, заряженный «Дерринджер» и свой «Вальтер». На мой взгляд, «Винчестеров», револьверов и «Дерринджеров» на первое время было вполне достаточно, да и освоить это оружие наши друзья смогут без особого труда. Ну не самозарядки же с пулеметами им тащить?! Для открывания переходника снова использовал два шокера.

Сначала все шло как по нотам: пришел, отыскал пещерку размерами примерно 1,5 х 3 метра, загрузил в нее «Винчестер», баночку с порохом, револьвер и «Дерринджер» («Вальтер» оставил при себе, ибо мало ли что), патроны положил в уже знакомую микропещерку и отправился продолжать знакомство со здешним чудесным миром. И сделал два важных открытия. Первым из них было то, что здесь водились насекомые, самые настоящие, почти как на Земле (т. е. в нашем мире). Вот только размеры некоторых из них, прямо скажу, впечатляли. Представьте себе стрекозу с размахом крыльев приблизительно полметра или жука, размером с маленькую черепаху. Как раз за поединком двух таких шестиногих атлетов я и наблюдал, мысленно молясь, чтобы не встретить местных ос, шершней или пчел. Тьфу! Накаркал. В воздухе раздалось жужжание и появились упомянутые насекомые — сначала одна крылатая труженица пролетела, потом другая. Кстати, я заметил, что пчелки совсем не гигантских размеров, разве что чуть крупнее земных, спокойные, никакой агрессии не проявляют, летают около меня по своим делам. Вот интересно, а куда именно? Проследив за трудолюбивыми насекомыми, я обнаружил небольшой источник, из которого они пили. Что ж, раз пчелы пьют, значит, и людям можно? Или нельзя? Все же это не наш мир. Тут я вспомнил знаменитую фразу из сказки: «Не пей, братец, козленочком станешь.» и пожалел, что не запасся специальной емкостью для отбора проб. Но надо было возвращаться к загадочному голубому озерку и попытаться определить его свойства. Пока я ходил к роднику, громадные жуки уже закончили выяснять свои непростые отношения. Ага, один из жуков-гигантов, потерпев поражение в схватке, направляется прямиком к озерку. Бедняга лишился части своей лапки. Вот он подполз к водоему. Опустил в воду пострадавшую конечность. Ждем, смотрим, время есть. Тут пришел черед второго открытия, пожалуй, самого важного. Спустя, как мне показалось, минут 25–30 (эх, жаль, время не засек!) жук вытащил уже вполне здоровую лапку и как ни в чем не бывало пополз по своим делам. «Ничего себе! — подумал я — Это что же получается — живая вода?! Хороший мир я нашел! А может быть это другая планета?»

— Да какая разница?! Главное — это работает! — уже вслух продолжил я свой монолог. Затем, перекрестившись, подошел к озерку с «живой водой», осторожно погрузил в него указательный палец левой руки со свежей царапиной и тут же быстро его выдернул. Ничего не произошло. Немного подождал — опять ничего. «Ну что ж, отсутствие результата тоже результат. Наверное, эта вода только на насекомых действует. Главное — хуже не стало.» — подумал я и отправился проверять содержимое пещерок-копировальников.

Надо сказать, они меня не разочаровали.