Целитель чудовищ - 8

Глава 21

Стас медленно и осторожно просчитывал каждый шаг, чтобы не совершить ошибку и не подставить всю группу. Вокруг находились сотни, если не тысячи чудовищ хаоса и было бы очень глупо привлечь их внимание.

Техника Изанами, активированная на весь свой максимум, создавала преломление входящего света, от чего шестерке убийц было тяжело ориентироваться в пространстве. Но лишь таким образом они могли быть уверены, что поисковые заклинания колдунов их не обнаружат.

С другой стороны, расплывающийся перед глазами воздух позволял не видеть тех ужасов, которыми был наполнен захваченный хаосом город. Те же нечестивые символы на стенах заставляли разум плыть и скручиваться. Если же долго на них смотреть, то сам не заметишь, как твоя душа тебе уже не принадлежит.

Но вот от чего техника совсем не спасала, так это от мерзкого, протухшего запаха, от которого никак и нигде нельзя было спрятаться. О чем говорить, если даже специально разработанный для отсечения газов шлем не спасал Стаса от отвратительных миазмов.

Это было странно, но словно бы окружающая вонь перешла от физического принципа к концептуальному. Мир вокруг гнил и нельзя было скрыться от этой вони сколько бы «противогазов» ты на себя бы не нацепил.

— В той стороне я заметила колдуна, — Сору знаками показала Девятихвостой на полуразрушенное строение. — Предлагаю сократить их число до начала боя.

— Нельзя. Наша цель приоритетна, — отрицательно отпальцевала кицуне. С ее жизненным опытом не было ничего необычного, что она знала тайный язык воителей. — Иначе можем насторожить остальных раньше срока.

Идущий чуть в стороне Джун усмехнулся и что-то показал знаками, от чего в ответ Сору показала ему аналог среднего пальца.

Однако, не смотря на кажущуюся расслабленность и легкомысленность, оба воителя идеально контролировали окружающее пространство, двигаясь подобно теням. Возможно поэтому Изанами ограничилась лишь недовольным блеском глаз. У всех высших есть свои заскоки и иногда командирам легче просто учитывать их, чем пытаться с ними бороться.

Тому же Стасу было намного тяжелее. Не обладая столь ошеломляющими навыками, он был смертельно напряжен, боясь сделать что-то не так и подвести всех остальных.

Улицы города зачастую были разрушены и перепаханы техниками и разрезами самураев. Многие дома рухнули прямо на дороги, от чего продвигаться по ним было настоящим мучением.

От их команды требовалась идеальная тишина. А это значило, что ты должен был двигаться так, чтобы ни одного камешка не скрипнуло под твоей ногой.

Надо ли говорить, как это сложно сделать, когда вокруг лишь одни эти скрипучие камешки? При этом любое использование техник было строжайше запрещено, так как энергетический след нельзя было бы скрыть до конца.

Однако Ордынцев справлялся. Он был насквозь мокрым, но успешно следовал примеру остальных, обходя валяющихся, празднующих и просто бессмысленно шатающихся хаоситов.

Хоть большая их часть и покинула город, но некоторые все же остались. Хуже того, у них еще были пленные, с которыми они продолжали веселиться, наполняя воздух криками ужаса и боли.

Часть из пыток были столь ужасны и отвратительны, что привычный к многому Ордынцев предпочел выкинуть из головы эти образы. Однако по большей части это было бессмысленно.

К несчастью техника Изанами не глушила не только запах, но и звук.

Однако их предводительница знала, что делала. Улицы сменялись новыми домами и наконец вели прямиком к обгоревшим стенам дворцового комплекса. По окружающим подпалинам становилось ясно, что здесь поработали Хизору.

Стоило же им забраться через один из проломов внутрь и миновать пару пролетов, как перед разумными открылся шикарный вид на развалившегося во дворе Великого Змея.

Стас вздрогнул и легонько замотал головой. Король змей выглядел слишком кошмарно, от чего в памяти землянина всплыли картины прошлого, которые дух отправлял ему давным-давно.

Он только-только оправился от кошмаров по заполненной кровью, гноем и личинками глубине, чтобы вновь возвращаться к началу.

Вокруг исполинских колец суетились колдуны и просто слуги, проводя какие-то непонятные магические манипуляции. Головы зверя не было видно, так как она находилась за каким-то массивным строением.

Шестерка напряженно переглянулась и кивнула сама себе. Им не требовались слова, чтобы действовать дальше. План был обговорен уже десятки раз заранее.

От них требовалось разойтись на предельную для техники Изанами дистанцию, подготовить свои сильнейшие техники, после чего разом атаковать ничего не подозревающего Змея всем, что у них есть.

Этого должно было хватить, чтобы вывести его из строя достаточно, чтобы Стас провел свою процедуру.

Они не боялись, что Змей умрет. Король рептилий был сильнейшим великим духом. После же пропитки гнилью хаосом его было еще труднее убить.

Шестерка осторожно двинулась по кругу стен, намереваясь занять позиции напротив головы.

*****

Левиафан была раздражена. Она на протяжении нескольких дней ждала, когда ее хозяин и остальные все же решаться начать действовать.

И теперь, когда они все же двинулись внутрь города, Леви сомневалась.

Инстинкты и здравый смысл подсказывали ей, что соваться в это страшное даже на вид место не стоит и лучше подождать их здесь, но чувства говорили, что прямо сейчас Стасу может требоваться ее помощь.

Змейка не сомневалась в своих навыках скрытности, ведь за все эти дни ее так и не нашли.

Вот только юная Леви не знала, что заклинания колдунов вполне ее обнаружили, но этого было недостаточно, чтобы их заинтересовать.

Подумаешь, какой-то довольно сильный магический зверь поселился в лесочке неподалеку. Такие монстры не представляли собой ничего необычного, особенно в эти трудные времена, когда некому их истреблять.

Но все было бы иначе, если колдуны приметили бы какого-нибудь воителя или ёкая. Здесь уже нельзя было бы обойтись без проверки.

Решившись, Левиафан осторожно поползла вперед, прямо к центру проклятого города.

Однако, если обычный магический зверь никого бы не заинтересовал, то зверь, который целенаправленно ползет в смертельно опасное для него место просто так, уже совсем другое дело.

*****

— Что-то не так! — быстро отпальцевала Сору, раздраженно крутя головой. — Они что-то заметили!

— Невозможно! — дернула головой Девятихвостая, но в ее движениях сквозило понимание, что Сору права.

Да и не нужно было быть очень внимательным, чтобы заметить неладное.

Шевеление колдунов стало в несколько раз активнее. Уцелевшие двери и ворота с треском распахивались, выпуская наружу нескончаемый поток тварей хаоса и культистов.

Вспыхивающие тут и там зеленым круги хаоситов изрядно напрягали их группу.

Но хуже всего была поднимающаяся голова оскверненного духа. Она становилась все больше и больше, начиная возвышаться над всеми зданиями вокруг и, такое чувство, что над самим городом.

По чувствам Стаса стегнуло ослепительной вспышкой страха, от чего он на мгновение даже потерялся. Правда эта растерянность длилась ровно столько, пока он не понял, откуда именно пришли эти чувства.

«Левиафан!!!» — злость землянина трудно было описать, когда для него стала ясна причина тревоги: «Быстро прячься, дрянная девчонка, и молись, чтобы с тобой ничего не случилось! Когда все закончится я с тобой еще поговорю!»

К облегчению Ордынцева Левиафан не стала спорить и сделала ровно то, что от нее просили. Впрочем, это не избивало бы ее от наказания.

— План меняется! — рявкнула Изанами, отбрасывая состояние «радиомолчания» и поворачиваясь к внимательно слушавшим ее бойцам. — Я и Ямато разберемся со Змеем. А вы дайте нам эту возможность, не дав колдунам вмешаться. Если справитесь с ними, помогайте нам. Всем все понятно?!

— Меньше слов, ёкай, — в рычащем голосе Ямато уже не было ничего человеческого. Его ноги начали погружаться в землю, когда тело приступило к трансформации. — РА-А-А-А!

Стас даже не моргнул, когда по его доспехам простучали десятки камней. Рывок превращающегося лидера драконов буквально разворотил всю брусчатку вокруг.

Можно было увидеть лишь увеличивающееся прямо в движении красное пятно, которое, преодолев весь внутренний двор, на всей скорости врезалось в шею поднимающегося Короля змей.

«Явно не обошлось без магии, иначе я не могу объяснить силу импульса». — ругался Стас, стараясь удержаться под порывистыми ударами резко ставшего очень прочным воздуха.

Ему даже пришлось прикрепиться праной к поверхности, чтобы его не сдуло.

Тем временем Королю змей явно было не весело. Разогнавшаяся до невероятных скоростей туша красного дракона сработала не хуже, чем боксерская перчатка по хомяку, отправив сцепившихся в единый клубок титанов кувыркаться прямо по и так пострадавшим улицам города.

Красное и гниловато зеленое с оглушающим грохотом впечатывались в землю и летели дальше, трепля друг друга когтями, удушающими кольцами и всем, чем только можно.

От их падений и поворотов в труху превращались не просто дома, а иной раз целые улицы. Живи тут еще обычные люди, то за эти секунды цифра жертв перевалила бы за трехзначную отметку!

Вот только Стасу было немного не до того, чтобы любоваться ужасающей в своей разрушительности войной титанов, ведь колдуны и все прибывающие оскверненные воители не собирались стоять в стороне.

Были тут и чемпионы с порождениями хаоса, но в отличие от прошлой битвы здесь была лишь элита и для нее все эти страшные существа не представляли никакой опасности.

— Как же долго я ждал этого! — захохотал Джун, раскручивая в руках свою палицу, небрежно размазывая в пасту бросающихся на него хаоситов. Любой, кто имел наглость приблизиться к нему на дистанцию в пару шагов был неминуемо мертв. — Ну давайте повеселимся, уродливые твари!

Каменная волна техник разбилась о валы огня приблизившихся Хизору, позади же кружили Авасаки.

Великий змей, извернувшись, с силой оттолкнул Ямато, пробив его телом целую просеку длиной в несколько домов, но ничего не успел сделать, когда ему пришлось экстренно уворачиваться и отбиваться от пышущей яростью Изанами.

Девятихвостая лисица была прекрасна в своем гневе. Развевающиеся в воздухе гигантские огненные хвосты, с которых непрерывно стекал жидкий огонь, колышущаяся под невидимым ветром холка, в которой нельзя было понять, где пламя, а где сама шерсть.

Огненный дух лисицы хоть и был меньше возвышающегося над ней оскверненного змея, но при этом она не выглядела той, кто может проиграть.

Пылающая в ней ненависть за раненную сестру наполняла ёкай немыслимой мощью.

Секунду продлилась пауза, пока воспаленные, почти невидимые за гнойниками буркала проклятого великого духа смотрели в глаза Девятихвостой, а затем наваждение закончилось.

Грязная от гнили вода, закрутившаяся вокруг колец рептилии, бросилась наперерез девяти огненным выстрелам кицуне. Мощнейший взрыв пара ознаменовал начало легендарной битвы.

*****

— В атаку! — громко ревел Джишин, подбадривая окружающих его бойцов. Он знал, что справа так же кричит Кейташи, наполняя сердца людей своего клана праведной яростью.

Перед ними застыли нескончаемые порядки пехоты культистов и, казалось, тот день вновь повторился.

Но это было не так.

Они больше не будут стоять, как овцы, ожидая удара мясника.

Больше никакой защиты и ожидания неизбежного. Объединённая армия ударит со всей силой, со всей злостью и отчаянием, что у них есть.

Хватит сражаться на условиях противника.

Разорвать порядки, смешать планы и повернуть стратегию вспять.

Армия воителей, ёкаев, драконов и самураев делала все от себя зависящее, чтобы продержаться как можно дольше и дождаться.

Да, они не знали, чего ждут, но все же верили своим лидерам, которые как будто знали, что делают.

И глядя на то, как умирают его люди, Джишин вознес мольбу Ками, чтобы Джун и Широ достигли успеха.

Хоть его дядя и был полным мудаком, а друг являлся тем еще скользким угрем, но у них было свойство, которое днем с огнем не сыщешь.

Они были компетентны и очень редко проваливали свою работу.

*****

Стас спокойно убрал голову в сторону и пропустил лезвие топора мимо, заставив смеющегося культиста провалиться немного вперед.

Конечно, атакующий был самураем и возможность прилипать праной к полу давала уникальную возможность сохранять равновесие. Вот только Ордынцев не собирался давать ему такую возможность.

Крутанувшееся в руках копье почти не заметило сопротивления металла и снесло самураю голову, забрызгав содержимым черепушки ближайшие камни. Напитка оружия праной — этот фокус в должной мере мужчина освоил лишь недавно. В таком состоянии даже дерево ничуть не уступало той же стали, позволяя орудовать древком так же, как и острием.

А вот то, что мертвец и не думал падать, продолжая размахивать катаной, Стаса может быть и удивило, если бы он не знал о возможностях хаоса.

Вариантов могло быть несколько, начиная от дублированного мозга где-то в районе задницы, заканчивая какой-нибудь энергетической версии головы.

Но, так или иначе, это было не важно.

Засунутую в грудь бомбочку эфира и толчок в небо самурай уже не пережил. Его ошметки весело разлетелись вокруг, осыпая его же товарищей. Если он и после этого сумеет выжить и собраться вновь, Стас серьезно задумается об эмиграции в другую вселенную.

Врагов было так много, что эта игра в салочки со смертью начинала превращаться в какую-то противоестественную рутину.

Стоило ему об этом задуматься, как мужчине пришлось спешно покидать эту часть поля боя, так как Атара опять потеряла границы и обрушила свою магию на все вокруг.

Юкки-онна была страшна в своей красоте. Истекая шипящей в воздухе беловатой дымкой она с ледяным безразличием промораживала и разбивала на куски все, что хоть немного шевелилось.

Отдельного же упоминания стоит ее садизм. Иной раз она не просто убивала хаоситов, а промораживала им только ноги, заставляя собственноручно лишать себя конечностей.

Ее не беспокоило то, что культистам было плевать на собственные раны. Ёкай полностью потерялась в своей ненависти, круша все, что только видела. Ее месть оказалась выше долга и она не замечала, что творит.

Из-за таких действий союзникам приходилось держаться от нее подальше, что не могло хорошо закончиться.

Но если юкки-онна пошла по пути слепой ярости, демонстрируя при этом ледяную маску, то вот двое высшие действовали в точности наоборот.

Сенсей Змея откровенно наслаждался происходящим. Кружившая вокруг опасность была для него подобно воде для рыбы. Он метался от противника к противнику, выписывая палицей немыслимые пируэты.

Тяжеленный кусок металла в его руках казался легче перышка, но даже мимолетного касания хватило бы, чтобы переломать все ваши кости.

Не стеснялся он применять и техники. Учитывая же размер его резерва, они заставляли город содрогаться до основания. Уже не одна уродливая трещина пересекла окружающее пространство, от чего земля ссыпалась куда-то вниз, увлекаемая потоками воды.

Да, воды.

Если Джун изображал из себя бешенную молотилку, то Сору мелькала подобно тонкому, но смертоносному кинжалу.

В скорости она не то что не уступала высшему Сумада, она его превосходила. Те колдуны, что пытались ее поймать очень быстро понимали насколько же они ошиблись целью.

Их попытки телепортироваться иногда помогали, но со скоростью и мозгами Сору, у нее вполне успешно получалось их ловить на месте перемещения.

Если же у нее не получалось кого-то поймать, то она просто обрушивала поток самых мощных водных техник в нужную сторону, выискивая врагов с другой стороны.

Колдуны хаоса обычно не обладали большой прочностью. Они были подобно «стеклянным пушкам», концентрируясь исключительно на уроне и мобильности.

Довольно самонадеянно при битве с кем-то вроде воителей, которые легко гнули и мяли пальцами сталь.

Таким образом если Джун концентрировался на воителях, Сору на колдунах, то Стас с юкки-онной били сразу по всем.

Пока что землянину попадались обычные враги, которые зачастую были слабее его, что в условиях молниеносных атак заканчивалось очень быстро.

Но судьба не собиралась ему благоволить до конца.

Водяной взрыв, разбросавший окружающих хаоситов, почти задел отступившего в землю Ордынцева.

Ключевое слово, почти.

Неторопливо выплыв из земли и посмотрев на того, кто его атаковал, Стас подсознательно уже знал ответ, кто это было.

— Ну здравствуй, Минору. Не хочу быть невежливым, но ты отвратно выглядишь. Хаос тебе явно не пошел на пользу.