Цельнометаллический Князь II

1. Эпилог

Игорь был не против вернуться в постель, особенно если к нему присоединится Елисавета, да только вот какая проблема, постели, может статься, уже не было…

Юноша в своём железном доспехе повернулся и увидел на месте особняка развалины. Причём прямо когда Игорь обернулся, обрушилось левое крыло, — в нём находилась спальня Елисаветы.

— Извини, — сказал юноша девушке, когда она появилась прямо возле него, словно чёрный ветер. Елисаветы быстро посмотрела на Игоря и не сказала ни слова.

Юноша улыбнулся прошёлся к разрушенным доспехам, которые усеивали землю. Касаясь их один за другим, Игорь стал выкачивать энергию.

Сперва Елисавета молча наблюдала за своим братом; затем девушка едва заметно повернула голову и посмотрела в зелёную даль.

В голове Игоря раздался голос:

— Мастер.

— Что такое, Вторая? — Спросил юноша.

— Мне уйти? — Спросила девушка своим немного отстранённым, — но с каким-то вездесущим налётом издёвки, — голосом.

— Уже не нужно, можешь оставить позицию.

— Вы уверены, Мастер?

— Что-то не так?

— Я боюсь, что вашей сестре может не понравится появление любовницы.

— …

Игорь тускло улыбнулся.

Он продолжал щупать разрушенные доспехи. В какой-то момент на горизонте показался ещё один кладенец. Он был похож на изящного рыцаря в золотистой броне с тонкой серебристой талией. В руках воин держал винтовку. Высотой гигант был в пять метров. Любой человек, даже тот, кто совершенно ничего не знал о Волшебной броне, сразу мог определить, что перед ним Родовое сокровище.

Это был Снайперский доспех второй Маргариты.

Он действительно сделался сокровищем.

Как это произошло?

Чтобы ответить на этот вопрос, необходимо вернуться на пару недель назад.

После того как Игорь уничтожил доспех, который был почти Национальным достоянием, юноша поглотил из него очень много энергии. Но даже этого было недостаточно, чтобы его собственный Кладенец, Воланд, перешёл на следующий ранг. Казалось бы, выбора нет. Придётся и дальше копить силы. Так Игорь и собирался сделать… А потом стало известно про его Трибунал.

Незадолго до этого у Маргариты, — первой — пробудились ещё некоторые воспоминания. Девушка вспомнила, что кроме как забирать всю энергию себе, Игорь мог делиться ею со своими служанками — с Маргаритами. И они, в свою очередь, могли становится сильнее вместе со своими доспехами.

Первая Маргарита произвела расчёты и пришла к выводу, что у Игоря было ровно столько лишних сил, чтобы позволить доспеху второй Маргариты стать Родовым сокровищем.

Так Игорь и поступил, здраво рассудив, что лучше синица в руках чем журавль в небе. В итоге решение юноши оказалось верным. Именно вторая Маргарита своим выстрелом спасла Елисавету, а вместе с ней — его самого.

Елисавета, впрочем, была не сильно благодарна своей спасительнице, и смотрела на неё с холодным спокойствием.

Игорь в свою очередь продолжал ходить по полю боя, словно жнец, который поглощает души павших. Елисавета с помощью своей косы срубила очень даже приличный урожай. Среди уничтоженной брони было четыре Родовых сокровище, — включая Кутузова, но его, скорее всего, придётся оставить в живых, — около тридцати штук брони обыкновенной и одно Национальное достояние. Если Игорь впитает в себя все эти силы…

— Я буду почти Национальным достоянием, так? — спросил юноша у первой Маргариты. Девушка, с ног до головы покрытая серой пылью, стояла перед руинами поместья. На вопрос Игоря она ответила кивком:

— Почти.

Затем немного помолчала и прибавила:

— Чтобы впитать душу Доспеха, нужно уничтожить его вместе с воином.

Взгляд Маргариты прошёлся по пленным, которые лежали коленями на земле и дрожали от холода. Игорь кивнул, сам мимолётно взглянул на пленников и спросил Елисавету:

— Мне нужно их убить, ты не против?

Девушка повернула к нему голову. Уже некоторое время Елисавета стояла на месте, а потому у неё на макушке образовалась пушистая снежная шапочка. Девушка кивнула, и она посыпалась вниз.

Игорь улыбнулся, прекрасно понимая, что его улыбка была непроглядной за слоем чёрной брони, и выставил вперёд свой молот.

Юноша и девушка говорили своими обыкновенными голосами. Они слышали друг друга благодаря чуткому слуху, который даровали им доспехи; а вот солдаты были в неведение касательно того, что прямо сейчас решается их судьба. Просто в какой-то момент вспыхнула молния. Она ударила в пленных, и все они за мгновение зажарились. Сперва повалил чёрный, пахнущий мясом дым; потом, когда на обгорелые трупы стали падать, шипя и плавясь, снежинки, начали вздыматься облака белого пара.

Когда все солдаты погибли, Игорь стал один за другим разрушать их Кладенцы своим молотом. В большинстве своём доспехи разлетались от двух или трёх ударов. Без мага внутри они были чрезвычайно хрупкими.

Закончив с этим, юноша прошёлся к Национальному достоянию. Игорь уже собирался притронуться к нему, как вдруг взгляд юноши зацепился за что-то блестящее. Он подобрал эту вещь и рассмотрел её поближе. Это был пульсирующий голубым светом кристаллик.

Юноша собрался его приподнять, но стоило ему притронуться к этому камня, как раздался голос:

— Приём, меня слышно?

— Вполне, — ответил Игорь.

Повисла тишина.

Спустя несколько секунд из кристалла раздался протяжный вздох, а потом грянул взрыв. Игорь повернулся в сторону, из которой пришёл этот звук, и увидел, что от лежащего на земле Кутузова поднимался столп дыма.

Елисавета тоже взглянула на фельдмаршала и спокойно заключила:

— Он мёртв.

…

…

Роберт Эдвард вздохнул, пощупал кристалл в своих пальцах и положил его на подоконник. На некоторое время взгляд мужчины сделался растерянным. Сперва он смотрел на свои руки в белых перчатках; затем его глаза приподнялись и выглянули в окно. Где-то там, среди звезд, пролетела птица…

Что за птица?

Кажется, это был сокол.

Мужчина приподнялся со своего кресла. В комнате, в которой он находился, было совершенно темно. Если бы в ней горел свет, и Роберт Эдвард мог видеть своё лицо в отражении на окне, он бы увидел горькую улыбку на своих губах. Это была улыбка человека, который потерпел поражение.

У Роберта Эдварда было два плана: с помощью первого он собирался избавиться от Чёрной дамы, наиболее опасного среди всех Кладенцов Российской Империи; посредством же второго мужчина хотел заполучить повод, Casus Belli, чтобы развязать войну против России. И тот, и другой план подразумевал участие в нём одного особого кладенца, который мог повелевать другими людьми и даже рыцарями на расстоянии…

Без него всё это было бессмысленно. И только что, судя по всему, он погиб…

Мужчина покачал головой и вышел из тёмной комнаты в коридор. Там он остановился и посмотрел на дверь, расположенную направо. Она вела в спальню юного принца. Роберт Эдвард улыбнулся и достал из кармана ещё один кристаллик. Он был уже не голубой, но чёрный. Мужчина приподнял его к своим губам, стукнул по нему трижды пальцем и заговорил:

— Начинаем План Б… Повторяю, начинайте мобилизацию и приготовьтесь к исполнению операции Львиное Сердце…

Первые несколько секунд кристалл молчал. Затем он вспыхнул чёрным светом и издал какой-то неописуемый шум. Роберт Эдвард кивнул, вложил камешек назад себе в карман и положил обе ладони на свою тросточку.

Её набалдашник вспыхнул золотым светом.

Теперь, когда всё зашло настолько далеко, не было смысла себя сдерживать. Уже завтра на рассвете Британская военная эскадра уничтожит русский флот и начнёт континентальную блокаду Россию.

Но прежде чем всё это произойдёт, сам Роберт Эдвард ещё мог кое-что сделать…

Золотистый свет стал ярче. По тросточке побежали трещины. Сияние разгоралось всё сильнее и сильнее, пока в руках мужчины не появился… Меч.

Длинный меч с золотистым лезвием.

Роберт Эдвард взялся обеими руками за его рукоятку и нежно улыбнулся. Лезвие меча засияло, словно звёздное небо. На нём были вырезаны латинские буквы: ASCALON.

Мужчина понимал% война была неизбежно. Даже не так: она шла уже прямо сейчас. Так почему бы этим не воспользоваться?..

Меч вспыхнул ещё ярче и покрыл Роберта Эдварда своим сиянием. Силуэт мужчины стал стремительно расти. Он стал ростом в три метра, потом в пять, потом в шесть, потом в семь и наконец семь с половиной метров.

Потолок у него над головой треснул.

В какой-то момент Роберт вспомнил разговор, который произошёл между ним и Чёрной дамой на балу. Девушка тогда сказала, что если бы захотела, могла бы его легко убить. Что ж… На самом деле она ошибалась.

Впрочем, хватит думать о прошлом. У него много дел прямо сейчас.

Что может быть лучшим началом для шахматной партии, чем смерть вражеского Императора?..