Цена силы

Глава 14

Фу Чэнь прибежал ко мне уже с утра и, щербато улыбаясь, протянул три мешочка. Взял их, раскрыл – в первом были духовные камни, вроде тех, что мне дал старейшина Сю, только поменьше, а то и вообще осколки какие-то. Во втором оказались демонические ядра, а третий оказался наполнен пилюлями, причём их было множество видов и цветов.

-А что за пилюли?

-В основном – пилюли Прорыва духа, что раздаёт секта. Но мы ещё учеников-алхимиков стрижем, они всякую фигню делают с неизвестными результатами. Всё, что было, я принёс! Вот…

Они меня отравить хотят, что ли? Вот съем вон ту, багрово-красную, и козлёночком стану! Ладно. Придумаю, куда это употребить.

-Хорошо. Я доволен. Иди! – махнул рукой на Фу Чэня, тот поклонился и убежал.

Первым делом пересчитал духовные камни. Сто двенадцать штук, если считать осколки за маленькие камешки. Неплохо! Хоть они были маленькие, а заключённой в них Ци было меньше, чем в камнях старейшины, но она была не менее чиста.

Демонические ядра были необработанными, с сознанием зверей в них. Решил их отложить, чтоб заняться потом.

А с пилюлями мне захотелось поэкспериментировать. Не в смысле принимать их все подряд, надеясь, что не траванусь, а попробовать использовать их в массиве Единения Потоков. Если он из духовных камней и ядер энергию высосать может, то почему не из пилюль?

Эксперимент, в принципе, оказался удачным. Массив без проблем высасывал Ци из пилюль, превращая их после опустошения в горстку пыли. Вот только другие эффекты пилюль никак не проявлялись в массиве. Это было хорошо – любой духовный яд, что мог быть в пилюлях, которые я найду в будущем, не будет иметь эффекта, его Ци просто высосет вместе с Ци пилюли. С другой стороны, полезный эффекты вроде исцеления или ещё чего тоже не подействуют на меня, только Ци и ничего больше. Ладно, неплохо, как раз для поделок учеников.

Чисто из любопытства попробовал провернуть тот же фокус с демоническими ядрами, но нихрена – сущности в ядрах были не просто Ци, а остатками сознания, поэтому всё равно пытались напасть на меня в массиве. Нет, ядра придётся обрабатывать перед использованием, увы и ах.

Разложив вокруг себя камни и пилюли, я вновь занялся культивацией. Что ж ещё делать, пока секта закрыта?

В этот раз я провёл в ней три недели, употребив все пилюли и духовные камни. Каждый раз, как я прерывался на еду раз в день, приходилось выметать скопившуюся за сутки пыль! Зато, когда ресурсы закончились, я уже умел более двух тысяч двухсот внешних меридианов, прорвавшись в область «гениев».

Когда я вышел в свой двор, то чуть не запнулся об Е Мэна, который почему-то сидел у меня под дверью. Хм, это что он тут делает?

-Брат Чжоу! – Е Мэн поднялся на ноги и заулыбался при виде меня. – Рад, что застал тебя!

-Брат Е. – кивнул ему.

-Брат Чжоу, надеюсь, твоя культивация прошла удачно? Ресурсы послужили хорошую службу? Прекрасная новость! – Е Мэн лучился улыбкой, будто ребёнок, которому подарили мешок конфет.

-Да, я тоже этому рад… Брат Е, а для чего ты меня ждал?

-Да, об этом… Брат Чжоу, я купил парочку техник, пока ты культивировал. Ты не мог бы посмотреть и объяснить, как их лучше всего культивировать? – он протянул мне две книжечки с техниками.

Ах вот оно что! Раз уж я умею находить ошибки в гармонии техник, то разумно использовать моё чутьё для этого. Неудивительно, что он завалился сюда. Впрочем, почему бы и нет? Пару техник нахаляву выучу, даже если они будут бесполезными, то всё равно хорошо.

-Конечно, брат Е, сейчас посмотрю.

Взял книжки и уселся в тени от дерева.

Первой была техника удара ладонью под названием «Огненная ладонь». Не очень уж оригинально, но и ладно. В ней было два уровня, на первом при ударе можно было наполнять ладонь силой пламени, усиливая удар в несколько раз, на втором – атаковать на расстоянии, создавая ладонь из огня размером с пять обычных.

Вторая техника оказалась гораздо хитрее, являясь чем-то средним между техникой движения и техникой удара ногами, с её помощью можно было усилить пинки и на короткое время ускориться, увеличив скорость бега втрое.

На обе техники у меня ушло почти четырнадцать часов, всё это время я провёл под деревом, а Е Мэн сидел рядом и не двигался, культивируя.

-Ну как, брат Чжоу? – Е Мэн открыл глаза сразу же, как я закряхтел, поднимаясь на ноги.

-Не очень сложные техники. Но даже в них хватает подводных камней. В общем, слушай сюда…

С час я объяснял ему тонкости потоков Ци в меридианах для этих техник, чтоб получить максимальный результат, показывая это всё на человеческой фигурке, пока Е Мэн не понял всё. Поблагодарив меня, он ушел, заверив, что новую партию пилюль пришлёт через неделю.

Прекрасно! У меня теперь и две техники есть, и новые пилюли скоро подъедут. Правда, эта вон техника ладони имеет огненный элемент, так что вряд ли я ею воспользуюсь, если не переделаю – я попробовал её пару раз сотворить на пробу, так меридианы обожгло прям, как горло человека, попытавшегося хлебнуть кипятка. Ну ничего, как-нибудь переделаю в водную технику, и всё будет нормально. Если вообще стоит это делать.

В секте я пробыл ещё две недели, то сидя на рынке и зачаровывая всякий хлам, то культивируя с пилюлями. А потом ограничения на выход сняли! Вроде новых нападений на другие секты, да и на нашу тоже, не было, поэтому глава и старейшины решили, что не стоит держать учеников взаперти. Всю жизнь так мы всё равно не провели бы. На радостях я метнулся в павильон заданий, растолкал локтями сотни других учеников, ломанувшихся сюда же, и урвал себе подходящее задание на границе с сектой Небесного Дракона.

Через четыре дня я уже был в милом и приятном лесу, где нужно было найти некую «Ларитовую руду». Или её отсутствие. Для очистки совести несколько дней побегал, поискал, собрал образцы камней и почвы, но после этого занялся тем же, чем и в прошлый раз – охотился на демонических зверей, очищал ядра, в том числе и те, что мне принесли, и культивировал, только уже с помощью массива Единения Потоков.

Так прошло дней десять, как вдруг на охоте я услышал женский крик. Причём мне показалось, что голос мне чем-то знаком. Насторожившись, я сжал свою ауру как можно сильнее и пошел в направлении, откуда кричали. Услышал по пути ещё пару криков, к которым добавились мужские голоса. Хм, может, не стоит туда идти? Мало ли кто и от чего там кричит… Но голос точно знакомый!

На полянке у костра обнаружились три человека – два парня лет семнадцати-восемнадцати в одежде секты Небесного Дракона, а у их ног лежала и постанывала Линь Хуа, та агрессивная сестрёнка моей недоневесты! Теперь понятно, почему голос казался знакомым. Два дракона слегка пинали ногами девушку и смеялись, а она визжала при особо сильном ударе.

Конечно же, я остался на месте и продолжил наблюдать. Конечно, она девушка, а девушкам стоит помогать, нов первую очередь она культиватор! А культиватор должен уметь справляться с острыми ситуациями, набравшись опыта в них. Если каждый раз выручать практика, то единственное, что он вынесет из этого – можно ничего не делать, спасение всё равно так или иначе придёт! И в будущем это будет стоить Хуа жизни.

С другой стороны, хрен её знает, что ей в голову стукнет, если я вмешаюсь. Вдруг ещё больше обозлится, ведь я увижу её в настолько унизительной ситуации? Пойди пойми этих баб!

За все две жизни я о девушках понял только то, что я их вообще не понимаю. Лишь в одном я был уверен точно – если девушка к тебе испытывает какое-то из двух чувств, любовь или ненависть, то она отдаётся ему полностью и самозабвенно. Если ненавидит, то от всей души и готова на всё, лишь бы тебе насолить. Оболжет, подставит, переспит с десятком бомжей, чтоб они тебя в тёмном переулки ржавыми заточками истыкали.

Про влюблённых дамочек у меня был замечательный опыт в прошлой жизни, благо, хоть не собственный. В студенческие времена на лето устроился монтажником в одну конторку по раздаче интернета. И были там два других монтажника, два брата. Один лет тридцати пяти, успевший и жениться, и развестись, и в тюрьме посидеть, а другой моего возраста, харизматичный и красивый, бабы при виде него млели, как масло на летнем солнце. Старший брат был одиночкой и заводил баб только на одну ночь, а вот у младшего появилась постоянная пассия. Когда у их общего приятеля мать праздновала какой-то там юбилей, младший брат взял свою девушку с собой на этот праздник жизни. А утром, как это водится, вдруг оказалось, что у юбилярши пропали золотые кольца и серьги. Естественно, подозрения пали на ту девушку – она была не то, чтоб ангелочком, да и остальные гости были «свои». Приятель толсто намекнул братьям, что надо бы девушке вернуть украденное, или его мать вызовет ментов, после этого просто ссорой не обойдётся.

Недолго думая, братья пригласили девчулю к себе, привязали её к стулу и стали выбивать признание, где же золотишко. Били её, зажимали рот и нос, чтоб не могла дышать, засовывали карандаши между пальцами и сжимали их. Как мне признался младший брат, он бы сам давно всё рассказал, даже если не брал ничего! А девушка кричит, что ничего не брала, и всё. Утром её отпустили, так и не выбив признания. Через пару дней мамаша та вспомнила, что сама переложила золото в другое место, но забыла. Ну, бывает так, да.

И что же – девушка обиделась на братьев, особенно на того, что был её парнем? Да ни в жизнь! Они продолжали встречаться, как и прежде! Я к ним в гости заходил, девушка была радостная и весёлая, обнимала младшего брата с радостью и даже, я бы сказал, счастьем.

Пока я вспоминал прошлую жизнь, на поляне продолжалось издевательство. Двойка небесных драконов устроили издевательский спарринг, избивая Линь Хуа и бросая её на землю, а потом снова поднимая на ноги, мол, она же из сильной секты, так пусть покажет всю свою силу. А что она могла показать, если она была где-то между шестым и седьмым уровнем внешних меридиан, а они оба – примерно на уровне Е Мэна?

Так, всё, пора кончать этот балаган. Небеснодраконники решили изменить игру и уже пытаются содрать одежду с Линь Хуа, а она визжит так, что листья с окрестных деревьев сметает. Это уже переходит черту опыта для выживания!

Достал лук, стрелы и стал выпускать их, наполняя силой воды и ветра.

Хах, а те двое этого совсем не ожидали! Увлёкшись, они и не заметили, как десяток стрел зашел с разных сторон и обрушился на них колючим дождём. Стрелы втыкались им в руки, в ноги, в задницы, оставляя болезненные, но не смертельные раны – я не хотел убивать.

-Кто тут?! Покажись, сука?! – заорал один из них, подскочив на ноги. Стрелы смешно торчали у него из ног и задницы.

Ну да, ну да, щас прям выскочу и сальсу станцую! Вместо ответа выпустил в них новую порцию стрел.

Но противники оказались шустрее, чем ожидалось – они использовали свои техники и смогли защититься! Один взмахнул руками особым образом, и перед ним образовалась полупрозрачная голова чёрного дракона – она раскрыла пасть и дыхнула огнём, сжигая нацеленные в него стрелы. Второй вызвал двух светящихся золотом длинных дракона, похожих на светящиеся желтым сосиски с лапками, и те просто поймали стрелы пастями. Прожевав их, дракончики стали летать вокруг ученика, зорко оглядываясь по сторонам.

Хм, придётся в ближний бой идти. А я надеялся расстрелять их издали. Ну что поделать.

Надев маску, стал подкрадываться к двойке учеников, прячась в тени деревьев и кустов, сжимая свою ауру ещё сильнее. Подобравшись метров на двадцать, решил отвлечь их – выковырял застрявший между корней камень и кинул его в противоположную сторону. А они не повелись! Лишь на полсекунды мотнули головой в ту сторону, а потом обрушили на кусты, из которых я приготовился выскакивать! Чёрная драконья голова открыла пасть и изрыгнула целое море огня, два золотистых дракончика стреляли тонкими, не рассеивающимися струями, как какие-то драконьи снайперы. Мгновение – и кусты с деревьями пылают! Я только и успел, что Божественную Броню на себя накинуть.

Тогда пойду в лобовую!

Выхватив меч, ринулся на них, распространив вокруг себя водную Ци, чтоб защититься от пламени и температуры.

-Показался, урод! – радостно выкрикнул тот, что с чёрной головой.

За секунду преодолел разделяющее нас расстояние, взмахнул мечом, нанося удар так, чтоб угрожать сразу обоим. Ага, они отпрыгнули в стороны, разделившись. Сразу же стал атаковать того, что с двумя дракончиками, отслеживая второго лишь чувствительностью Медленного меча – его драконья голова всё равно не могла по площади ударить. Вернее, могла, но тогда бы и друга зацепила.

Вокруг небеснодраконника появилась какая-то огненная аура, явно защитное умение. При столкновении с ней меч замедлялся, будто попадал в какой-то вязкий клей, и сильно нагревался.

-Ву, отойди от него! – вопил за спиной ученик с головой.

Хрен тебе! Я насел на этого Ву, не давая ему шагу ступить куда не надо. Его дракончики защищали хозяина своим телом, принимая на себя удары мечом, и плевались струйками огня, от которых уже я уклонялся. Так мы вертелись секунд двадцать, нанеся за это время не меньше сотни ударов. И я его поймал – ударил мечом с одной стороны, а потом простым хуком в ухо попал с другой стороны, пробив огненную защиту. Парень поплыл, закачался, и быстрым ударом плоской стороны меча по голове я его вырубил.

-Брат Ву! – завопил второй, потом зло посмотрел на меня. – Урод! Я отрублю тебе руку, которой ты ударил его!

Не отвечая, побежал к нему. В последний момент, когда он уже выпустил на меня пламя из драконьей головы, упал на землю, перекувыркнулся и влупил ему ногой снизу вверх в пах. Драконья голова мгновенно исчезла, пацан покраснел, схватился за пах и упал на землю, издавая какие-то булькающие звуки.

Подскочил на ноги, посмотрел на первого. Тот уже приходил в себя, встав на четвереньки и тряся головой. Получай ногой по морде! И ещё пару раз! Выбив дух из одного, а потом и из второго, я раздел обоих догола, бросив им только значки секты, связал их же разорванными трусами и оставил.

-Ну что? Пришла в себя? – подошел я к Линь Хуа.

-Ты кто?! – она зло смотрела на меня, выставив перед собой копьё.

-Какая тебе разница?- пожал плечами. – Так ты в порядке?

-Да…

-Отлично.

Стал упаковывать вещи небеснодраконовцев, поглядывая в их сторону. Они всё ещё валялись в отключке. Хм, надо бы их как-то привести в себя. Хм, есть у меня одна мысль! Подошел к ним, расстегнул штаны и стал справлять нужду им на лица. И мне было совсем не стыдно, они тут вдвоём над малолеткой издевались, которая гораздо слабее каждого из них, и у них в головах ничего не ёкало. Вот и у меня не ёкнет.

-А? Что? Какого?! Кхе-кхе! – Ву первым пришел в себя и получил струёй в открытый рот, закашлялся. – Ублюдок!

-Блин, больше нет! – я с сожалением выжал из себя последние капли.

-Я убью тебя, убью! – ревел парень, даже умудрившись криками пробудить напарника.

-Брат… Ву… Почему так… воняет? – каким-то надтреснутым голосом заговорил второй.

-Потому что я вас обоссал! – захохотал я.

-Что?! Урод! – теперь и второй плевался.

-А не надо нападать на наших учеников! – хмыкнул я. – За своё уродство сами и пострадали!

-Кто ты, тварь?! Я найду тебя и утоплю в сортире! – визжали небеснодраконники.

-Кто я? – сделал вид, что обдумываю вопрос. – Я – Ху Я! Запомните это имя! И как услышите его – бегите! Ха-ха-ха!

Как-то называться Е Мэном уже неудобно, так что пусть Ху Я под раздачу попадёт, если что.

-Ладно, обоссанцы, мне пора идти. А вы оставайтесь, голубки, но смотрите, тут немало всякой живности водится. И даже не знаю, что они захотят сделать, увидев вас – поужинать или совокупиться. Хе-хе!

Хрен знает, может, они тут не одни. Отбились от группы, и если не поспешу, то из кустов ещё десяток выбежит. Похоже, блокировку секты Небесного Дракона сняли в то же время, что и у нас, вот все в леса и ломанулись. Короче, надо сваливать отсюда. Подхватив удивлённую Хуа на плечо, я взял её и свои вещи и побежал подальше отсюда.

Остановился через полчаса, пробежав километров двадцать. Линь Хуа половину этого времени кричала в ухо, чтоб я её отпустил, и колотила по спине коленями, так что я её просто сбросил на землю, как мешок, и с удовольствием повёл плечами.

-Ай! Можно было бы так не кидать! – буркнула Хуа.

-А я бы ещё и подсрачника дал за вопли и пинки! – не согласился я.

-Я испугалась. – она сказала это так, будто это всё объясняло и извиняло.

-Ну тогда хорошо, что других признаков испуга не показала. – я хмыкнул, а у неё покраснели уши. – Ладно, я пошел, а ты попытайся не попасться снова.

-Стой! – она вдруг схватила меня за рукав. – Ты… ты же Чжоу Юнь?!

-С чего ты взяла?- я насторожился.

-Я тебя с детства знаю! И чтоб эта дурацкая маска обманула меня?!

-Ладно. Угадала! – я снял маску. – И?

-Спасибо…

-Угу. Кстати, а ты что тут делаешь одна? Где Сяосяо и остальные? Вы же целой толпой по секте лазите.

-Ну… Сестру забрала её мастер, я её уже несколько месяцев не видела. А остальные… - Хуа замолчала.

-А остальные дружат с Сяосяо, а не с тобой? Ха-ха-ха!

-Идиот! – девочка обиженно насупилась.

Ну нет, это надо заканчивать. Раскрыв свою ауру, я шагнул к ней, сосредоточив всё давление. Хуа побледнела, ноги её затряслись и она свалилась на землю, со страхом глядя на меня.

-Мне кажется, сестрёнка Хуа, тебе самая пора закрыть свой рот и больше не тявкать в мою сторону. – медленно проговорил я, глядя ей прямо в глаза. – Да и вообще молчать обо всём, что ты сегодня увидела.

-Я… да… я… это… конечно… - выдавила она из себя.

-Прекрасно! – подошел ещё ближе, встав буквально над ней. – Продолжай так и дальше. А то мало ли, в другой раз я могу не помочь, а пройти мимо.

-Я… поняла…

Ухмыльнувшись, я снова заблокировал свою ауру. Надеюсь, это всё же подействует. Ну, вскоре всё равно все узнают, но не надо, чтоб мне подножки ставили потенциальные противники по первой десятке.

-Постой! Юнь! – послышался голос Хуа, когда я развернулся и уже почти ушел.

-Что?

-Как ты… как ты стал таким?!

-Ха! Не только у Сяосяо есть наставник!

Больше ничего не говоря, я ушел в лес, оставив её одну.