Черные начала. Том 9

Глава 291

Было темно.

Странно слышать от человека, который пережил Хоудая и Чи Ю, но в этот момент я всё же почувствовал лёгкий страх — всё-таки после произошедшего было не совсем ясно, выжил я или нет. Последнее, что осталось в памяти, это как меня пытаются раздавить, как таракана, тяжестью всего мира, а я в лучших традициях весёлых людей в белых халатах подрываю себя вместе с Чи Ю. И если я помер…

То в аду явно очень хорошие подушки под голову подкалывают в виде чьих-то коленок.

— Лин, Лин, он очнулся, — раздался будто в другом мире голос Люнь.

И практически сразу моего лба коснулась ладонь, прижимая голову обратно к коленкам.

— Спокойнее, Юнксу, не двигайся, — раздался успокаивающий и уже хорошо знакомый голос моей Лисицы. — Попей.

Губ коснулся металл фляги, позволяя мне смыть неприятно чувство, будто я нажрался битого стекла и песка, от которого даже глотать было больно.

— Я жив? — отодвинул я рукой флягу, немного отпив.

Это был глупый вопрос, наверное, но тем не менее его требовалось задать. Не знаю, наверное, для внутреннего спокойствия что ли, что это не сраная галлюцинация, навеянная Чи Ю или бредом умирающего мозга.

И я почувствовал, как меня ущипнули за ухо. Больно ущипнули, отчего я поморщился.

— Да, жив, чувству… — прохрипел я, и слегка поднялся, но ладонь вновь настойчиво вернула меня обратно на колени.

— Лежи, Юнксу, не стоит тебе двигаться.

— Всё настолько плохо? — криво усмехнулся я.

— Нет, я бы сказала всё хорошо, не считая твоих глаз.

Ах да, мне же их вырвали…

Мои руки медленно потянулись к глазам и нащупали… только повязку, пропитанную чем-то влажным, судя по всему, кровью. Боли не было, да и дискомфорта я какого-либо не испытывал, но отсутствие глаз меня слегка напрягало. Всё-таки их мне не выкололи, а именно вырвали, что значит пилюли лечения мне уже не помогут.

— Это решаемый вопрос, Юнксу, — успокоила меня Лисица, убрав мне волосы со лба. — Главное, что Стрекоза смогла тебя вытащить оттуда, а всё остальное уже неважно.

— С ним покончено?

— Судя по всему, — ответила Люнь. — После того, как ты его насадил на меч и взорвал яркой вспышкой, никого больше не осталось, а вулкан и вовсе начал извергаться, будто силы Чи Ю всё это время сдерживали его. Ты молодец, победил божество. Такое только в сказках и можно услышать, а так…

— А так перед нами живая легенда, — закончила за неё Лисица, как мне показалось, с толикой гордости в голосе.

Было приятно, что до тебя и твоих успехов. Собственно, Лисица и Люнь, наверное, были единственными, кому было хоть какое-то дело до меня. Ну ещё Джа. И Зу-Зу. Блин, а не так уж и мало людей набралось, которым есть до меня есть дело. Приятно…

— Блин, я до сих пор жив… — пробормотал я, словно в это было тяжело поверить.

— Да, и теперь ты в надёжных руках, — ответила Люнь. — Лин позаботится о тебе.

— В надёжных руках? О нет… Кто-нибудь, помогите… — прохрипел я, потянувшись рукой в сторону.

— Юнксу, прекращай, — Лисица вновь вернула мою голову обратно на колени, предположу, свои.

— Люнь, на помощь…

Свежи ещё воспоминания херурга Лисицы на моей памяти, не залечились душевные раны…

— Очень остроумно, Юнксу. Вижу, чувствуешь себя ты прекрасно, ­— раздались недовольные нотки и меня вновь придавили к кровати, но уже боле жёстко.

— А вот я ничего не вижу.

— Это потому что у тебя нет глаз, — ответила она невозмутимо. — И твоё недоверие заставляет меня задуматься, стоит ли мне браться за твоё исцеление или оставить так.

— Ну вы же не бросите своего ученика? — жалобно спросил я.

— Учитывая, как ты хочешь от меня спастись, думаю, мне стоит хорошенько обдумать этот вариант, — ответила Лисица.

Я уверен, если бы у неё не отмерли мышцы, отвечающие за мимику, Лисица бы сейчас улыбнулась.

— И да, наверное, мне стоит тебя поздравить, ты значительно поднялся по ступеням Вечных, — добавила она невзначай.

— Ну слава богу, хоть какое-то утешение, а то я уже думал, мне зря глаза вырвали, — пробормотал я, заглядывая в самого себя…

Лисица явно поскромничала, говоря, что я значительно поднялся по ступеням Вечных, так как мне удалось полностью проскочить восьмой и перешагнул сразу на девятый, что было, мягко говоря, охренеть как мощно. Уверен, что ни Лисица, ни Бао, да никто в этом мире не видел столь стремительных взлётов, и не где-то, а уже на поздних уровнях.

За какой-то час на грани жизни и смерти я стал из Адепта Вечных стал Грандмастером Вечных, и скорее всего, это связанно с убийством божества Чи Ю. Можно сказать, что я убил одного из древнейших богов этого мира, за что и получил такую награду. И, если честно…

Я не знал, что испытывать по этому поводу.

Радость? Чувство удовлетворения? Облегчение? Наверное, внутри себя я должен был думать «ОХРЕНЕТЬ, Я С СЕДЬМОГО ПЕРЕСКОЧИЛ НА ДЕВЯТЫЙ!!!», но на деле удивительным образом не испытывал ни единого из этих чувств. Скорее я чувствовал себя уставшим, совсем без сил и с одной единственной мыслью — когда это закончится, я буду… буду…

Буду путешествовать, вот. Вон, отправлюсь бродить по землям этого мира, посещать города, разные районы, перелечу море и гляну что находится по ту сторону воды, а после составлю всемирную карту, увековечив своё имя. А потом может вернусь к тому, чтобы найти дорогу свой мир и там уже вообще можно придумать много чего.

И всё это я буду делать как можно дальше от этих сражений, потому что, прокатившись сейчас на краю смерти и едва не исчезнув в прямом смысле слова, когда даже души не останется, я неожиданно понял, насколько устал от этого и насколько станет опаснее дальше. Ведь чем выше поднимаешься, тем выше ставки, и тем больнее падать с вершины. Там твоя жизнь всегда будет на самой грани, потому что всегда будет кто-то, кто захочет оспорить твою силу и сам стать самым-самым. Всегда будет вечная борьба за право сильнейшего…

Херовый из меня культиватор, не в крови у меня гореть желанием вечно сражаться за силу с другими и удерживать первенство. Мне больше по душе что-то открывать, рисковать, но с толком, а не как недавно.

Ну а так да, классно что у меня девятый уровень, классно, что я стал таким сильным и сразу так вырос. Значит, остался мне всего один уровень до десятого, на котором предположительно и находится Вьисендо. Я даже теперь знал, как этот скот точно выглядит, что не могло не радовать.

А наше путешествие тем временем продолжалось, даже не смотря на мою слепоту. И мы, как я понимал, только-только подошли к середине огненных земель, которые не радовали разнообразием. Иногда мы двигались и не видели вообще ничего кроме лавы, будто весь мир в одночасье превратился необитаемую лавовую планету. Иногда нам попадались самые настоящие горные гряды едва ли не до небес, где мы вставали на привал. А пару раз мы и вовсе попадали в газовые облака, в которых было выжить просто невозможно, и нам приходилось облетать.

Правда сам я этого не видел — без глаз мне оставалось ориентироваться исключительно на рассказы Люнь и Лисицы, которые меня вели чуть ли не под ругу. На их счастье я мог лететь сам и не быть грузом на их шее в долгих переходах, где было невозможно встать на привал.

А ещё при каждом привале Лисица исправно исцеляла мне мои зеньки. Не было ни раза, чтобы она не подошла и не сказала…

— Ложись, голову на колени, приступим.

— Как же я устал… Чёрная Лисица, вы не устали меня исцелять?

— Нет, — спокойно ответила она и, как мне показалось, пожала плечами. — А почему должна?

— Ну не знаю, тратить силы на одно и тоже занятие. Это должно быть утомительно, нет?

— Я поняла тебя, но нет, не устала. В конце концов, я исцеляю не чужого человека.

— А родного? — усмехнулся я.

— В каком-то плане мы действительно родные, Юнксу, — ответила она вполне серьёзно. — Ты, я — нас связывает куда больше, чем тебя и, допустим, Люнь или Джа.

— Эй, я так-то практически часть его души! — возмутилась призрачная.

Но Лисица её проигнорировала.

— Ты мой ученик, я твой мастер, мы оба решили держаться вместе, хотя судьба дала нам возможность пойти своими путями.

Возможно, она имела ввиду тот случай в секте Восхода, когда я сказал, что при любом раскладе она будет моим мастером. А она… она не отказалась и попыталась мне помочь.

— А чем вы займётесь, когда всё закончится? ­— поинтересовался я.

— Не знаю, я не думала. Наверное, я отправлюсь куда-нибудь… куда-нибудь отправлюсь. Мир большой, ещё полно удивительных мест и потрясающих городов, которые стоит посетить на моём веку, — ответила она отстранённо, а может и слегка мечтательно. — А чем ты займёшься, Юнксу, раз уж ты расспрашиваешь о моих планах?

— Тоже путешествовать подумываю, — ответил я, немного подумав.

Стало как-то тихо, будто она обдумывала мои слова. Жаль, я не мог увидеть её лица в данный момент.

— Вы замолчали. Удивлены?

— Частично да. Ты не тот, кто похож на любителя познавать мир.

— А на кого я похож?

— Как твой мастер, я бы сказала, что ты охотен до силы, и будешь биться до самого конца, пока не ляжешь или же пока не станешь сильнейшим.

— Сильнейшим где?

— Сильнейшим в этом мире, — ответила Лисица невозмутимо.

Это прозвучало… сильно. Я вообще никогда не задумывался о том, чтобы стать самым-самым в мире ещё у себя на родине. А здесь, где мир настолько громаден, что даже самолётом не облетишь, такое звучит и вовсе фантастически. Особенно, если речь идёт о том, чтобы стать самым сильным в мире.

Сколько ещё вот таких кадров, как я, бродит по нему, но куда более талантливых и охотчивых до силы? А сколько сидит по местам, каченых-перекаченных, готовых зубами рвать любого, кто посягнёт стать сильнее их? Где они и где… я, человек, который вылазит из любой ситуации на немыслимой удаче?

— И вы верите в то, что я доберусь до вершины этого? — усмехнулся я кисло.

— Проблема, мой дорогой Юнксу, в том, что иногда сильнейшим становится именно тот, кто этого совсем не желает. Это называют проклятием сильнейших.

— Красивое название.

— Ты хочешь знать моего мнения? Ты поднялся за семь лет с самого нуля, когда у тебя даже не было структуры, и ты не мог культивировать, до девятого, до человека, который убил божество и выступил против второго человека одной из самых загадочных и сильнейших империй. Верю ли я, что ты сможешь достигнуть вершины? Да, я верю, что тебе хватает на это дерзости, уверенности и стойкости духа. Верю ли я, что ты займёшь её? Что ж… глядя на то, как всё складывается, я бы сказала, что у тебя есть все шансы.

— Вы слишком хорошего обо мне мнения.

— Скорее, я тебя плохо знаю, и сейчас узнаю много удивительного и нового. Юнксу хочет путешествовать… — мне показалось, что она едва заметно усмехнулась этой идее и покачала головой. — Мир продолжает меня удивлять.

— Вот не надо, я очень миролюбивый парень.

— О да, я вижу. Знаешь, мне даже стало немного жаль Чи Ю. Бедное божество даже не понимало, под чью горячую руку случайно попало… — похлопала она меня по лбу.

— Вот не надо, это он виноват.

— Конечно. И я горжусь тобой.

И непонятно по голосу, сказала Лисица в шутку или на полном серьёзе. Но тем не менее…

— А когда я перестану быть вашим учеником?

— А когда ты не захочешь видеть во мне мастера?

— Ну… мастером я вас называю потому, что уважаю вас, — пожал я плечами, глядя… я бы сказал, что глядя на неё, но по сути я видел лишь черноту. — Просто интересно, когда заканчивается обучение в принципе. Ведь рано или поздно оно заканчивается, верно?

— Я думаю, когда мне нечему будет тебя научить. Собственно, даже мои техники, и те ты уже знаешь, не так ли? Фехтование… вряд ли в чистом фехтовании ты сможешь меня одолеть, но здесь нет твоей вины.

— С чего это вдруг? — возмутился я. — Я вас тогда так-то уделал.

— Да, твой опыт схваток куда шире моего, ты гибок в подходах, и там, где не берёшь одним, ты возьмёшь другим. Прийдись нам сражаться один на один, то, скорее всего, ты сможешь меня одолеть. Да не скорее всего, а так оно и будет. Однако если мы будем драться исключительно на мечах, используя техники и приёмы фехтования… боюсь, тебе верх не одержать.

— Вы удивительно самоуверенны в своём мастерстве.

— Я не самоуверенна, просто я знаю, как оно будет, Юнксу, вот и всё.

— Это всё из-за вашего… как вы сказали, таланта?

— Талант, дар, называй это как хочешь. Меч будто всегда был продолжением меня самой. Это передавалось из поколения в поколение от самых наших предков, который когда-то владели мечом на невиданных высотах.

— А когда вы коснулись… ну вот этого, тени в потоке, что-нибудь изменилось?

— Нет, ничего.

Блин, это… я бы сказал, что странно, но здесь скорее удивительно.

— И это всё из-за таланта, который передавался вам по наследию, да?

— Да. Чтобы ты понимал, насколько он силён, даже с моими ступенями и уровнями я владею мечом лучше, чем Пейжи, хотя должно быть наоборот.

— Даже с вашими ступенями? — не понял я.

Лисица вздохнула. Совсем негромко, скорее мучительно выдохнула, пытаясь взять себя в руки или решить какую-то очень сложную для себя задачу. Хотелось бы мне знать, с чем она действительно внутри себя борется, но… как понять человека, который ничего о себе не рассказывает?

— Моя структура повреждена, — наконец произнесла совсем негромко она. — Не так сильно, чтобы полностью лишить меня возможности подниматься по ступеням, но вполне достаточно, чтобы обычному человеку это было невозможно.

— А вы… необычный человек? Из-за таланта?

— На каких ступенях можно перейти со стадии Закаливание Меридиан на следующий уровень? — спросила Лисица меня, словно проверяя мои знания.

— Там их… десять вроде. И переход на второй уровень с третей стадии первого уровня, кажется, происходит… с шестой по десятую, да?

— Я перешла на уровень Становления будучи на четвёртой ступени, — ответила она совсем невесело.

Люнь тихонько присвистнула, а вот я не совсем допёр.

— Это… нехорошо, да?

— А Окрепление Ядра закончила на пятом, хотя там минимальной считается шестым. У меня наполнение сосуда всего лишь десять ступеней, хотя считается, что невозможно его закончить, пока не достигнешь двенадцати. Я практически не очистилась, всего две ступени. Ты понимаешь, насколько разрушена моя структура? Настолько, что она не способна подниматься по ступеням, пусть до сих пор и существует во мне.

— То есть, вас буквально тащит ваш дар? — уточнил я.

— Дар, сила моего рода, наследие предков — да, Юнксу, именно он позволяет мне подниматься. Настолько силён мой дар, сила которого накоплена поколениями, что даже я с повреждённой структурой смогла подняться аж до уровня Священного роста Познания Жизни.

И именно поэтому она считает, что не сможет уже пройти восьмой уровень — из-за повреждённой структуры, которая не сможет выдержать дальше. Как она говорила? Это как каркас, да? Что-то типа фундамента, и чем фундамент крепче, тем больше на него можно настроить. И если это переводить на Лисицу, то там дом едва ли не верх дном построен.

— А как так получилось, что у вас структура повреждена?

­— Я думаю, что этот вопрос можно оставить на потом, — заместо Лисицы ответила Люнь. — Не отвлекай ей, пусть она займётся лучше твоими глазами.

Окей, принял-понял, молчу.

Прошло, наверное, полчаса, когда Лисица вновь подала голос.

— Когда обучение закончится, я смогу дать тебе твоё второе имя.

— Как ваше?

— Как моё, Чёрная Лисица, да.

— Да у меня уже есть. Кровавый Упырь, вроде как, — усмехнулся я криво.

— Да, я наслышана Кровавый Упырь или Тёмный Жнец. В Ёхендхае тебе поспешили дать довольно занимательные имена.

— Мне нравится Тёмный Жнец. Звучит угрожающе.

— Слишком мрачно. Я бы дала тебе имя Ласточкин Хвост.

— Э?! В смысле, Ласточкин хвост?! Может вы имели ввиду Ласточка Бури?

— Нет, Ласточкин Хвост.

Я вот чувствую, что Лисица подстёбывает меня, слишком уж серьёзным тоном она это произносит.

— Нет, я предпочту быть Тёмным Жнецом. Мне бы ещё меч, как у вас, такой же чёрный и вообще было бы идеально. Кстати, а меч у вас тоже передавался по наследию?

— Нет, я его добыла. Сама, — ух сколько гордости в голосе. — Когда я была ещё молода и только поступила в секту, мне разрешили посетить библиотеку во внешнем круге, где я нашла старые легенды об одном мече, что был захоронен в землях Дасенлина под взором ядовитых стражей, что день и ночь бдят, чтобы никто его не вынес.

— И вы его забрали.

— Да, я его забрала. Было сложно, было неприятно, было местами опасно и больно, но даже встреть я полчища ядовитых тварей, не остановилась бы.

Ядовитых тварей… что-то знакомое…

— А ядовитые твари были не пауками случайно? — поинтересовался я с подозрением.

— Пауками, — невозмутимо подтвердила она.

Блин, серьёзно? Из того места, где я провалился в пещеру с пауками, меч утащила Лисица?! Так вот кто мой меч украл!

— Вижу недовольство на твоём лице, — заметила Лисица.

— Это был мой меч, — буркнул я.

— О как, значит твой меч? И с чего это вдруг?

— Потому что я провалился в ту пещеру, а его там не оказалось. Он должен был достаться мне как вознаграждение.

— Значит тот факт, что я унесла его ещё задолго до твоего появления там, тебя не смущает, верно понимаю?

— Ни капельки.

И меня ущипнули больно за нос.

Эх, несправедливость и боль…

А тем временем мы продолжали двигаться на запад всё дальше и дальше. Привалов становилось всё меньше при том, что сами привалы становились всё дольше и дольше, чтобы все могли нормально отдохнуть между долгими переходами. И так ровно до самого момента, пока мы не остановились на несколько дней. И на мой вопрос, почему мы не двигаемся дальше, ответил, как не странно, Бао.

— Лисица решила, что она должна поставить тебя на ноги, — поделился со мной он. — Собственно, думаю, мы все так думаем. Уж больно неудобно с тобой, слепым, двигаться в перёд.

­ — Что-то произошло?

— Произошло? Нет. Просто самый сильный из нас должен быть всегда дееспособен, верно? Особенно, когда нам предстоит очень нелёгкий переход, как мне кажется.

Сначала я не понял, о чём он, а потом как сообразил… Но Бао озвучил мои мысли быстрее.

— Думаю, ты захочешь на это взглянуть, Юнксу, своими глазами. Мы у самого края земли.