Чистилище-online 3

Глава 15

В итоге мои подозрения оправдались. Мы уже битый час искали осколок, из-за чего перепачкались в грязи и устали как собаки. Я уже рук не чувствовал, поэтому присел на блок и прохрипел, тяжело дыша:

— Искра, перекури.

— Дело говоришь, — просипела она, бухнувшись рядом со мной и с ненавистью глядя на лежащие камни, которых ещё было предостаточно. Мы сперва просто осмотрели ту часть руин, где когда-то была стена с тайником, а потом стали оттаскивать в сторону блоки. Они теперь громоздились в трёх метрах от развалин. Кажется, что расстояние невелико, да ты попробуй отнести туда несколько десятков блоков, каждый из которых весил под сто килограммов. Мы лишь совместными усилиями тягали их. А этот чёртов осколок так и не хотел идти к нам в руки. Будто партизан какой-то. Возможно, он вообще лежит в земле и нам придётся не только очистить значительный участок развалин, да ещё и поработать землекопами. У меня от такой перспективы ещё сильнее заболела поясница. И судя по мрачной физиономии ведьмы, она тоже понимала какая у нас перспектива. Её губы плотно сжались, а затем девица прочувственно проронила:

— Я теперь всё больше уважаю шахтёров, строителей и прочий рабочий люд.

— Вот-вот, — поддакнул я и желчно добавил: — Но замуж пойду за бизнесмена. Так ведь?

— Клише, — бросила девушка. — Женщины выходят замуж по любви.

— Ну-ну, — промычал я, косо глядя на неё.

— Да, женщины выходят замуж по любви, а всякие стервы — по расчёту, — твёрдо добавила Искра, словно вонзила данную мысль в мою пустую голову.

— Ну тогда тебе придётся идти под венец только по расчёту. Ты же бессердечная, так что никого не полюбишь.

— Почему же? Лео вполне хороший мальчик, — заметила она, пытливо глядя на меня, словно пыталась прочесть мои чувства.

— Ага, — хмыкнул я. — Только это территория Тилы. Она тебе глотку перегрызёт за эльфа.

— Ой, да пошла она, — отмахнулась ведьма, будто речь зашла о каком-то пустячке. — Если мне надо будет, то никуда от меня этот Лео не денется.

— Вот после таких заявлений люди женятся, а потом разводятся. А хочешь, я тебе расскажу что-то вроде притчи?

— Ну, давай, жги, — проронила тёмная и нахмурила брови, ожидая некого подвоха.

— Так вот жила-была женщина, и было у неё пять сыновей, и всех она назвала Иваном. И как же она их различала, когда ей нужен был тот или иной Иван?

— Как? — спросила девушка, ещё больше подобравшись в ожидании концовки.

— По фамилиям, — с улыбкой выдал я, вставая с блока.

— Не смешно, — буркнула Искра и следом снова принялась за работу.

Я усмехнулся и начал помогать ей, утешая себя мыслью, что подобный труд — замечательная тренировка, которая позволяет подрасти энергии и силе. Но чем больше мы оттаскивали в сторону блоки, тем меньше меня вдохновляли даже эти мысли. Девушка тоже с каждой минутой всё больше склонялась к земле, уже с большим трудом разгибая спину. Благо, что вскоре мы очистили довольно большую площадку и стали копошиться в земле, буквально просеивая её через пальцы. Всё-таки это занятие было полегче, чем ворочать тяжеленные камни. Но оно вскоре опостылело до тошноты, а камень всё никак не желал находиться. Я уже начал злиться и нервничать, тихонько проклиная колдунью.

И вот в этот момент раздался ликующий возглас Искры:

— Нашла! Я его козла нашла!

Я тотчас посмотрел на неё и увидел сияющее лицо, а также пальцы, в которых ведьма держала грязный осколок солнечного камня. Меня от облегчения едва не вырубило. Наконец-то мы его нашли! Спустя столько труда и усилий! Я смотрел на этот осколок, как Голлум на Кольцо Всевластия. У меня даже вырвался непроизвольный шепоток:

— Моя прелесть…— а потом я громко добавил, двинувшись к ведьме: — Дай мне его.

— Хренушки, — показала она мне розовый язычок и засунула камень в свой заплечный мешок.

Тьфу. Похоже, мне не удастся так просто получить найденный осколок, но ничего страшного — когда мы разыщем все, то они окажутся в одном месте. И у меня уже есть план, который позволит мне умыкнуть их. Поэтому я беспечно улыбнулся ведьме и махнул рукой: дескать, забирай. А та лишь фыркнула, показывая, что и без моего разрешения прекрасно его забрала.

Я поморщился, а затем проговорил, сменив тему:

— Сейчас передохнём и будем выбираться отсюда.

— Мы потом сразу полетим за вторым осколком в сгинувшую столицу или сделаем перерыв в каком-нибудь поселении? — уточнила девушка, открыв фляжку с водой и сполоснув руки.

— Не в каком-нибудь, а нам надо заскочить в нормальный, по местным меркам, город, — проговорил я и показал ей свой щит: — Мне надо эту мишень для дротиков сменить на нормальный щит. И к тому же у нас заканчиваются зелья. Да и я просто хочу нормально выспаться. Мы уже сколько на ногах?

— Вечность, — устало бросила Искра, достав из заплечного мешка хлеб, сыр и нарезанное мясо.

— Вот то-то и оно, — поддакнул я и вместе с ведьмой стал уплетать простенькую снедь.

Ну а когда мы закончили перекус, то двинулись обратно той же дорогой. Я подумал, что так будет безопаснее, раз уж нам теперь хорошо известен этот путь. И благодаря данному решению мы без проблем миновали деревья-убийцы, а затем на метле ушли от пауков, которые остановились на границе их территории с землями духов. Ну а дальше наш дуэт вообще не испытал никаких проблем. Мы миновали барражирующих призраков, а потом оставили позади и владения зомби. И в итоге наша парочка оказалась вне пределов Чёрного лесу. Здесь я развернул карту и отыскал ближайший город. Им оказался Рыбачий. И если судить по его очертаниям, нанесённым на карту, то он был даже больше того первого городка, куда нас доставил на лодке Харон. Что ж, туда и двинемся.

Я поделился с ведьмой своим решением, и она его одобрила, а затем мы полетели в Рыбачий. Он находился не так далеко отсюда, плюс к нему вёл маршрут, окрашенный в зелёный цвет, что символизировало редкое нападение монстров. Вот мы их и не встретили, благополучно прибыв к широкому мосту из свежих досок. Он вёл на небольшой островок, полностью занятый городом, обнесённым высокой стеной из толстых брёвен, которые были скреплены между собой железными скобами и прочной проволокой в два пальца толщиной. Мда, такую стену не так-то просто сломать. Да ещё поверх неё располагалась крытая галерея для лучников и арбалетчиков, ну и прочих любителей атаковать издалека. Короче, городок оказался крепким орешком, который не так-то просто взять. Я порадовался этому открытию и следом за ведьмой слез с метлы. Дальше мы пошли пешком. Преодолели мост, под которым истошно орали лягушки, а затем достигли распахнутых ворот, оббитых полосками начавшего ржаветь железа. Хмурые стражники нас не остановили, так что мы без разговоров проникли в Рыбачий. А тот встретил нас классическими для этой локации домами на сваях, чадящими факелами и хмурыми горожанами, облачёнными в кожаные одежды. Ну а воздух здесь уже привычно пах гнилью, рыбой и смолой. И ещё тут носились мухи, туча мух. И если бы они хотели, то всей толпой могли бы выдворить из воздушного пространства пикси и фей, настолько их здесь было много. Они назойливо жужжали прямо возле лица, пытаясь забраться в рот. Нам приходилось частенько размахивать руками, прогоняя их. А вот местные привыкли и уже не обращали на мух внимания. Я же вздохнул с огромным облегчением, когда вместе с Искрой добрался до таверны и проник внутрь.

В зале таверны как всегда оказалось немного игроков, хотя в целом в городе их было довольно приличное количество. Рыбачий привлекал не только нас, так что будем надеяться, что здешний базар порадует меня разнообразием. Пока же я в обществе Искры заказал горячую уху, жареную рыбу с варёными кореньями, а также взял немного варенья из лесных ягод и отвар из трав. И за всё это пиршество мне пришлось отвалить целых пятнадцать серебряных монет. Цены в городе оказались заметно выше, чем в других поселениях этой локации. Мы будто бы попали из села в столицу. Но деньги у меня имелись, так что я не особо расстроился, а начал уминать принесённую служанкой еду. Особенно хорошо пошла уха. Она прогрела всё моё нутро, давно не чувствовавшего ничего горячего.

А когда мне удалось схарчить свою часть снеди, а ведьма ещё продолжала ковыряться в рыбе громоздкой трезубой вилкой, я сообщил ей, что наведаюсь на базар. Мне казалось, что девушка останется доедать вполне вкусную еду, но та вскочила на ноги и прилипла ко мне точно репей. Пришлось брать её с собой.

Я тяжело вздохнул и вышел из таверны. Ведьма последовала за мной, поправляя волосы, которые превратились в слипшиеся от грязи сосульки. В этой локации ей приходилось мириться с тем, что она порой выглядит как… не буду никого обижать сравнениями, так что просто скажу, что она иногда выглядела откровенно плохо. Конечно, данный факт не доставлял ей удовольствия, что приводило к бурчанию девушки.

Вот и сейчас она проговорила, недобро глядя по сторонам:

— Ну и помойка же эта локация. Даже горы были лучше, хотя там царил лютый дубак.

— Везде можно найти свои плюсы, — философски заметил я, заметив издалека двухэтажное каменное здание с покосившейся вывеской «Банк».

— И какие тут плюсы? — мрачно бросила девица, глядя на меня исподлобья.

— Ну-у-у-у, — протянул я, вертя головой и видя хмурые рожи, плесень, рыбьи потроха под ногами и мух.

— То-то же, — удовлетворённо проронила она, довольно усмехнувшись, а потом внезапно спросила: — А мы в банк, что ли, идём?

— Ага, нам надо сегодня хорошенечко закупиться, — кивнул я, взбежав по поскрипывающим ступеням и оказавшись возле массивной двери с кольцом-ручкой.

— Да откуда у тебя столько денег? — удивлённо пробормотала ведьма, дёрнув головой. — В криптовалюту вкладывался?

— Почти, — уклончиво ответил я, взявшись за склизкое кольцо и потянув его на себя. Дверь взвизгнула ржавыми петлями и подалась мне навстречу. Я тут проскочил внутрь, слыша за спиной дыхание Искры, которая не стала больше задавать никаких вопросов. Она молча встала у стены и начала наблюдать за тем, как я получаю свои деньжата. Ну а мне уже надоело снимать по чуть-чуть, так что я взял сразу пятьсот монет и засунул их в заплечный мешок. И всё это я проделал так, чтобы девушка не видела и не слышала, какая сумма перекочевала из банка в мои лапы. Но Искра не была дурой, да и глаза у неё имелись, поэтому, когда мы выходили из банка, она подозрительно протянула:

— Чего это ты с такой предосторожностью золотишко снимал?

— Не хотел, чтобы ты мне завидовала, — иронично проронил я, потопав к базару.

— Ну-ну, — промычала она и задумчиво наморщила лобик.

Благо, что торг был рядом, так что ей не удалось поразмыслить над моим поведением в банке. Она переключилась на более насущные вопросы — стала бродить между лавок, коих здесь оказалось под сотню. Ну а я ходил за ней, радуясь тому галдежу, который сотрясал воздух. Давненько мне не приходилось оказываться в таком оживлённом месте, где все толкались, переговаривались, а продавцы охрипшими от усилий голосами расхваливали свой товар. Мне нравилась здешняя атмосфера, поэтому моё настроение слегка поднялось, и я с улыбкой на устах принялся совершать покупки. И конечно же, первым делом я продал своё подобие щита и купил круглый стальной щит, который был заряжен магией и добавлял сорок пять единиц к телосложению. А для ношения он требовал пятьдесят единиц силы и сто энергии. Короче, мне этот щит идеально подходил, как подошли и штаны из зелёной кожи с роговыми пластинками на коленях. Хоть они и выглядели несколько вызывающе, зато были очень прочными и добавляли к моим параметрам пятьдесят единиц энергии. И этой покупкой я остался доволен, а потом приобрёл наручи из толстой многослойной кожи с небольшими стальными шипами, которые не дадут врагу вцепиться в моё предплечье. Они так же имели магические свойства, которые вылились в плюс двадцать пять единиц к ловкости. И на этом я закончил прихорашиваться, покосившись на ведьму, которая хмурила брови и кусала нижнюю губу.

— Жених? — насмешливо бросил я, улыбаясь во все тридцать два зуба и почти не жалея о ста пятидесяти золотых монетах, которые уже успел потратить.

— Угум, — буркнула она, скользнув взглядом по своей единственной обновке — скромным перчаткам из тиснёной серой кожи.

— Пошли покупать зелья? — спросил я, продолжая лыбиться.

— Двинулись, — промычала Искра и направилась к лавкам, где торговали нужной нам продукцией. И требовалась она не только нам. Зелья были ходовым товаром, поэтому тут околачивалась толпа игроков. Кажись, нам придётся изрядно потолкаться. Но мы смело принялись работать локтями. И в какой-то момент я миновал смутно знакомого тёмного игрока, а потом наконец-то оказался в лавке, где купил пять зелий маны и столько же лечения. Кстати, их цена подросла до одного золотого за склянку. Видимо, доллар опять подорожал. Ну и ещё я тут приобрёл некое зелье, которое взрывалось от повреждения флакона. Оно оказалось подобно той ядрёной огненной смеси, которую дала нам колдунья, но, естественно, было значительно слабее. Всё же я на пробу взял пять склянок, отдав за них семь с половиной золотых. И после этого мы вышли из лавки, где торговали зельями, но базар пока не покинули. Я ещё прикупил пяток тушек для химер и только следом за этим наш дуэт потопал к таверне. Мы оба жутко хотели вымыться и поспать. А с хозяином таверны уже было всё оговорено, так что когда мы прибыли в заведение нам сразу же сообщили, что обе купальни готовы. Наша парочка, не мешкая, отправилась принимать водные процедуры. Искра плескалась в одной купальне, а я — в другой.

Ну а после помывки, я отправился в одну из двух снятых комнат и завалился спать, вытянувшись на немного влажном постельном белье, и слыша потрескивание дров, которые пылали в камине. Исстрадавшийся организм практически мгновенно перешёл в режим глубоко сна, который продлился несколько часов, не явив мне сновидений. Но он зарядил меня энергией на новые свершения.

Я раскрыл глаза, сладко зевнул, грациозно потянулся, а потом занялся своей металлической бронёй, а если точнее, то принялся счищать с неё пятнышки ржавчины. Параллельно с этим делом я вызвал Мрака, покормил его и стал тренировать, обратив внимание на то, что питомец ещё немного подрос и стал не таким пушистым. Похоже, он превращался в гладкошёрстную пантеру. Я не имел ничего против такого преображения, поэтому лишь порадовался за темнопарда. А тот около часа послушно выполнял мои приказы, а затем я отправил его в перстень и стал создавать химер. Подобный труд для меня был привычен, так что я быстро соорудил пяток химер, достигнув максимального для этой локации показателя — семьдесят пять единиц знаний.

Дальше я задумчиво поглядел на получившихся мертвечин и решил создать из них брандеры. Для этого я воспользовался купленными взрывоопасными зельями, которые поместил в брюхо каждой химеры. У меня получилось пять тушек с сюрпризами.

И вот в эту секунд в дверь номера кто-то забарабанил, а потом раздался нетерпеливый голос Искры:

— Хватит гуся душить. Нам уже выходить надо.

— Блин, подожди. Мне ещё нужен часок, а то я раньше никак… — насмешливо произнёс я, запихав химер в заплечный мешок, который сразу же раздулся до неимоверных размеров.

— Ой да хватит врать, — ехидно проговорила девица и попыталась войти в комнату, но засов не дал ей этого сделать.

— Да не ломись ты, уже привязываю член к ноге и выхожу, — посмеиваясь, бросил я, после чего быстро оделся и вышел вон.