Чужеземец

Глава 18

Как я и подумал, за моей спиной стоял Марэд, бог ужаса. С ним и его зверь был, которому видно сильно понравились мои сбитые костяшки, он подошёл и лизнул кровь. Вот вроде бы и зверь большой, да и хищник он, но почему-то нечто в балахоне меня пугало намного больше. Краем сознания отметил, что язык у животного холодный как лёд.

Выглядел бог точно так же, как и в храме, лица его не было видно, вместо него была тьма, только два зелёных глаза было хорошо заметно. Сейчас хоть и было страшно, но не так как в прошлый раз, боялся настолько, насколько может бояться обычный человек, попавший вот в такую ситуацию. Видно сейчас это создание не пыталось на меня давить, но поджилки всё равно тряслись от страха.

Он довольно-таки долго меня рассматривал, а я не знал, что сказать и что делать. Ох, и чего не озаботился подобным раннее, как себя нужно вести с подобными сущностями. Как не странно, постепенно страх начал проходить, причём как-то быстро, так что я заподозрил очередное вмешательство в мой мозг. Как страх полностью исчез Марэд наконец-то подал голос, причём теперь он меня не испугал, я стал абсолютно спокойным и даже безразличным к происходящему, что будет, то будет.

— Как ты сюда попал, чужак? — Поинтересовался бог, после чего сделал пару шагов вперёд и уселся на стол, при этом не сводя с меня взгляда. — Я почему-то вижу только твою жизнь в нашем мире, а остальное недоступно, впервые с таким сталкиваюсь и признаюсь, что мне это не нравится. Кто тебя сюда перенёс и зачем?

— Здравствуйте, — решил я быть вежливым. — Не знаю кто меня перенёс, скорее всего случайно, просто попал в туман, после чего очутился в этом мире.

— Ничего случайно не бывает, — сказало существо. — Кем ты был в своём мире?

— Простой человек, не воин и дара у меня как у ваших жрецов нет. Я даже никакому богу не поклоняюсь, не явлюсь последователем.

— Это я заметил, — глухо сказал Марэд. — Этим ты меня и привлёк, впервые вижу такое забавное существо, самое удивительное, что ты и сейчас не совсем поверил в существование богов, неужели в вашем мире их нет, такого просто быть не может.

— Есть, — кивнул я. — Я и храмы иногда посещал. Зачем вы ко мне в прошлый раз приходили, убить?

— Да, — не стало скрывать божество. — Только вот посмотрел твои мысли, поэтому решил повременить с этим.

— А за что? — Спросил я, причём до сих пор был абсолютно спокоен, хотя прекрасно понял слова Марэда, что не убил, но и оставлять в живых не собирается, просто меня спасло его любопытство.

— За что людишки друг друга убивают? — В свою очередь поинтересовался у меня бог.

— За власть, за деньги, много причин.

— Ну а у нас всё проще, ты бесхозная ценная вещь, которую я решил подобрать, почему бы и нет, тем более, за темя никто не встанет. Рано или поздно и другие бы тебя приметили, а нам всем не безразличны человеческие жизни, — бог закхекал, видно он так смеялся.

Вроде бы и мой друг тоже никому не верит, или он с детства кому-то поклонялся или служил, просто сам этого не знает, а скорее скрывает. Парень тут долго живёт, богов много, почему тогда им никто не заинтересовался. Хотя, велика вероятность, что эта страхолюдина просто мне врёт и заинтересовался он мной только из-за того, что я пришелец из другого мира.

— Ты не совсем безнадёжен, человек, — сказал Марэд.

— Вы о чём? — Не понял я.

— О том, что я заинтересовался тобой, потому что ты пришелец, у нас редко такие гости бывают, очень редко. В прошлый раз подобный тебе принёс много бед в наш мир, что меня радовало, чем больше люди страдают, тем лучше для меня. Страх, когда он овладевает людьми, нет ничего лучше для меня, тогда я набираю силу.

— Так вы же любого можете напугать, — не понял я существо. — Почему тогда сами этого не делаете?

— Есть законы, которые мы не можем нарушать, — пояснил бог. — Никто из нас не может просто так пойти и уничтожить королевство, подтолкнуть к этому своих сторонников запросто, но самому в этом участия принимать, нет. Так же мы можем подобрать никчемную душу, такую как ты и это тоже не будет нарушением закона.

— Я слышал, что боги помогают своим последователям, например, бог войны может спасти воина в битве.

— Может, — кивнул Марэд. — Только вот для этого нужно потратить много своих сил, за всё нужно платить, законы существуют не только для людей, только вы их можете нарушить без последствий для себя, а мы нет, все наши деяния на поверхности. Нет, не у людях на глазах, а у других богов.

— А другие боги меня тоже захотят к своим рукам прибрать? — Спросил я.

— Не все, вот например моему брату Радуру ты точно не понадобишься, он покровительствует воинам, а ты им не являешься. Хотя, есть более мелкие божества, которые могут послать к тебе своих последователей, тогда тебе знакомство со мной показалось бы невинной шуткой.

— Тоже тёмны боги? — Спросил я, немного подумав.

— Забудь такое слово, как тёмные или светлые, нет таких богов, вы сами себе выдумываете. Боги все одинаковы, просто у каждого своя территория, как-то так.

Ничего не понятно, нет, как раз со мной-то всё ясно, я бесхозный, никому не поклоняюсь, поэтому многие могут прибить. Кстати, интересно, а почему когда я по площади с храмами гулял, никто мной не заинтересовался, вроде бы там много и жрецов было, да и боги в храмах лучше слышат своих последователей, даже приходят туда, неужели не заметили или мне снова врёт Марэд. Опять же, это явно он приказал старикашке меня сюда привести, как мог приказ отдать, если старик служит другому богу или этому, Арис ни разу не говорил, кому служит.

— Он мне не служит, — тут же получил я ответ, на свой невысказанный вопрос.

Божество даже не пыталось скрыть, что запросто читает все мои мысли, видно его это забавляло иначе почему такая могучая сущность вообще со мной разговаривает.

— А зачем меня сюда нужно было вести? — Поинтересовался я. — Вы не могли просто так прийти?

— Мог, пришёл бы и убил тебя в любом месте, — ответил Марэд. — Только тысячелетия существования научили меня бережливости. Убей я тебя там, в доме, то часть твоей жизненной силы перешло бы ко мне, а часть растворилась в пространстве, а вот на моём алтаре этого не произойдёт, всё мне достанется.

Больше я ничего спросить не успел, да и безразличие ко всему, которое совсем недавно было, резко пропало. Где-то из глубины души начался подниматься животный ужас, который я совсем недавно испытывал. Видно богу надоело со мной болтать, вот он и решил доделать начатое.

— Стойте, стойте! — Заорал я дурным голосом. — Хочу быть вашим последователем!

— И зачем ты мне нужен? — Спросил бог, тем не менее ужас, который меня начал захлёстывать, немного поугас, хоть и полностью не пропал.

— Вы же сами говорили, что в прошлый раз благодаря пришельцу вы стали намного сильнее, нравилось вам это. А я чем хуже?

— Ты? — Существо снова закхекало. — Тот был воином, сильным воином, а ты никто, пустое место, когда я смотрю твои мысли, сам диву даюсь, как ты умудрился дожить до своих мест, а за свою жизнь я видел многих дураков. Ты просто никто, жалкий червяк, которого сюда забросило видно только потому, чтобы в твоём мире такого никчемного дерьма не было.

— Я научусь, научусь, стану сильнее, мне просто нужно совсем немного времени.

— У тебя его было достаточно, но ты вместо этого просто пытался найти кого-то, кто бы тебя защищал, мёл двор и радовался что в безопасности и после этого ты смеешь мне предлагать службу?

— Я не Бог, мне нужно что-то есть, — не удержался я. — К тому же одиночки в мире трудно прожить, вам должно быть это известно.

Как не странно, после моих слов страх снова пропал, и я почувствовал себя увереннее.

— Значит хочешь стать моим последователем? — Спросил Марэд.

— Да, — утвердительно кивнул я. — Почему нет, если вы один из сильнейших, да и последователей, насколько мне известно, у вас мало.

— Потому что они мне не очень-то и нужны. Ладно, даже интересно, что из тебя выйдет, надеюсь, я не разочаруюсь, впрочем, найти тебя всегда смогу. Я дозволяю тебе стать моим последователем, только не разочарую меня.

— Буду стараться, — выдохнул я. — Что мне нужно делать, как вам пользу приносить?

— Ты на самом деле решил, что я тебе сейчас начну что-то рассказывать об этом. В каждом городе есть мой жрец, он и объяснит всё. Только перед тем, как пользоваться моей силой, внимательно изучи, как ты должен поступать в определённой ситуации, куда лезть можешь, а куда не стоит. Вон, тот старик тебе всё объяснит, только после этого иди в храм, не раньше. Скажи старику, что я приказал тебе немного помочь.

— Спасибо, — кивнул я. — А как вашей силой пользоваться, совсем не понял.

Марэд неожиданно исчез с места, на котором только что сидел, а через мгновенье, я уже болтался в воздухе, не в силах протолкнуть в лёгкие воздух, так как моё горло сдавила как клещами рука.

— Пока ты не начнёшь приносить мне пользу, не вздумай пользоваться моей силой ничтожество, — прошипело существо. — Никто не смеет у меня ничего брать, не давая взамен, помни это. Старику скажу, пусть не боится, я к нему больше не приду, если сам хорошо не попросит, понял?

— Всё понял, — с трудом прохрипел я.

— Надеюсь, — грозно сказал бог, после этого он исчез.

Вместе с ним пропал тигр, да и зеленоватое нечто, которое окружало меня, тоже исчезло. Естественно, я не смог устоять на ногах, так что уселся на задницу. Надо же, даже не заметил, как совсем стемнело. В лесу горел костёр, видно мои попутчики не стали меня дожидаться и наблюдать за развитием событий, правильное решение.

Вообще после этого диалога, когда я всё спокойно обдумал, стало казаться, что Марэд меня совсем не собирался убивать. Конечно, было непонятно, с какой целью он захотел встретиться со мной в этом месте. Может ему тут легче мысли мои читать, а может по другой причине, но как-то сомнительно, что такая сущность, только ради того, чтобы убить одного человека, заставило кого-то меня сюда приволочь. Опять, мог бы и мне приказать сюда прийти, хотя, тут я мог взбрыкнуть и не поделать сюда являться, испугался и наоборот держался подальше от этого места, поэтому он и обратился к старику.

Воины видели, что я уже вышел с этого алтаря и медленно направляюсь в их сторону, но навстречу ко мне никто не спешил. Не стали меня расспрашивать о том, что делал и видел, молча, сунули чашку с едой. Видно тут и решили встать на ночлег, на улице уже стемнело, так что только завтра утром поедем обратно. Все молчали, каждый думал о своём, даже о мелочах, как раньше это было, никто не говорил, старик косился на меня, но теперь я не заметил злобы в его взгляде, он и нарушил тишину.

— Больше тебя на своих землях видеть не собираюсь, — произнёс он. — Так что утром мы с тобой расстанемся, и советую больше мне на глаза не попадаться.

Его слова меня вообще не удивили, понял уже, что навести его бог страха ночью, поэтому он и был такой бледный утром, поэтому и злился на меня.

— Боюсь, что вам ещё немного придётся меня потерпеть, — пожал я плечами, это раньше я его боялся, а теперь всё, есть тут сущности и пострашнее этого человека.

— Это почему? — Напрягся старик, видно не ожидал от меня такого ответа, да и воины глянули в мою сторону с удивлением.

— Потому что Дэрак поручил вам заняться моим обучением, рассказать основы, только после этого я уйду. Не надо на меня злиться, сам не желал, чтобы так всё получилось.

— Орать и возмущаться старик не стал, — только скривился, как будто что-то горькое съел, уточнять он тоже ничего не стал, но думаю, что это пока, а может не хочет при воинах болтать, они тоже уши развесили, слушают.

Ночь прошла спокойно, даже кошмары не снились, спал как младенец. Только утром почувствовал небольшое недомогание, дышать немного трудно было, как будто я пробежал несколько километров и только остановился. Отношение воинов ко мне изменилось, они на меня косились с какой-то опаской что ли, никто ничего не говорил. Это удивило, в прошлый раз они спокойнее были, только требовали, чтобы я об этом не вспоминал.

Едва только отряд двинулся в дорогу, как старик подъехал ко мне.

— Выкладывай, не всё, а только то, о чём на счёт меня говорили, — приказал он.

— Дэрак сказал, чтобы я вам передал его приказ, хочет чтобы вы меня обучили основам.

— И всё? — Уточнил старик.

— Да, — кивнул я. — Хотя нет, ещё он сказал, чтобы вы не переживали, он больше к вам не придёт, если вы его сами не позовёте.

— Ты в этом уверен, именно так и сказал? — Уточнил старик.

— Да, уверен.

— Это хорошо, — вздохнул Арис и даже повеселел немного. — Только вот чему тебя обучать, что рассказывать ума не приложу, я служу другому богу, а каждому нужно служить по-своему.

— О службе мне жрец расскажет, как и то, как пользоваться силой Марэда. Хотелось бы узнать обобщённую информацию, чтобы ошибок не наделать.

— Не учили меня подобному, учили как своему богу пользу приносить, — вздохнул старик, буду думать.

Какое-то время мы ехали молча, каждый размышлял о своём, а потом я снова полез с расспросами.

— Почему вы его послушали? — Поинтересовался я. — Зачем он решил встретиться со мной именно в этом месте.

— Почему именно в алтаре не знаю, — ответил старик, да и не интересно. — А почему послушал, тут ты и сам мог бы догадаться. Ты сейчас служишь мне, служба у тебя сомнительная, даже если тебя выгоню, вообще ничего не изменится, но тем не менее, ты вроде бы как и нашему королю служишь, хоть он про тебя ничего и не знает. Вот, метёшь ты двор, а к тебе подходит другой король и поручает что-то сделать, причём задание пустяковое, и что ты делать будешь? Скажешь, что служишь другому королю и слышать кого-то не собираешься?

— Выполню просьбу, — ответил я.

— Вот и я выполнил, только расстояние между тобой и королём гораздо меньшее, чем между мной и богом, неважно каким. Да, у меня есть покровитель, да вроде бы другие боги не имеют надо мной власти, но это не значит, что их можно игнорировать. Откажи я ему, он, возможно, ничего бы и не сделал, просто бы приходил каждую ночь, навещал меня, а мне это не нужно и так многое потерял после его посещения. Убить тебя был готов. Далеко не всем богам нужно применять свою божественную силу, чтобы расправиться с человеком и других методов хватает, впрочем, сам об этом узнаешь.

Что-то подобное я и сам предполагал, просто решил развеять свои сомнения. Таким сущностям не отказывают, тем более, если это никак не касается именно того божества, которому ты служишь.

— Почему у Марэда так мало служителей? — Задал очередной вопрос я. — Храм был пустой.

— С чего ты взял, что у него мало последователей? — Удивился старик. — Может и много, но подобные тебе с нормальными в обществе жить не могут, вы как изгои, поэтому редко появляетесь в городах, люди от вас стараются держаться подальше. С тобой будет тоже самое, ты просто не сможешь находиться среди людей, от тебя все будут держаться подальше, как от какой-то заразы. Так что совьёшь себе гнёздышко где-то в глуши и будешь там своему богу служить, хотя, кто его знает, может тебебудет нравиться, что тебя все боятся.

Расспрашивать старика о том, чему он меня собрался учить, я не стал, видно же, что он и сам пока не знает, так что лучше не нервировать. Если честно, я уже начал чувствовать, что воины меня как-то начали сторонится, думаю, что и в замке будет подобное. Только Рикс и сказал пару слов, остальные вообще молчали, хотя, не осталось у них и того высокомерия, как раньше. Конечно, я своего учителя спрашивал, отчего так, но ответа не получил, он только отмахнулся. Как оказалось, во мне уже произошли некоторые изменения, о которых я узнал только тогда, когда прибыл в замок. О них мне поведал мой друг.

— Ой! — Удивлённо воскликнул он, едва только увидев меня. — У тебя глаза цвет поменяли, стали зелёными.

Видно вот это изменение и оттолкнуло от меня остальных людей, понимали, что это значит. К счастью, они у меня не светились как у Марэда, так что многие могут и не догадаться, какому богу я служу, так что не всё так плохо. В нашей коморке было разбитое зеркало, так что удалось увидеть свои глаза, ничего так, по крайней мере, нет ничего ужасного, даже наоборот, прикольные.

Какое-то изменение отношений в замке я не заметил, возможно, потому, что с утра и до вечера начал пропадать в кабинете Ариса, он всё же приступил к моему обучению начал рассказывать основы. Приходилось Анару за меня всю работу делать, но парень не жаловался. Он вообще ко мне не изменил своего отношения, всё время что-то рассказывал. Рикс и Сандэр тоже немного оттаяли, перестали меня избегать, даже вечером иногда удавалось клинком помахать, если Арист отпускал меня до темноты. Вот его дочурка меня больше не донимала, видно старик ей сказал, чтобы подальше держалась, мало ли чего. Так что теперь она не искала возможности меня немного поколотить, вообще не появлялась, когда я тренируюсь.

Так же мне пришлось начать изучать грамоту, увиться читать и писать, Арист сообщил, что мне это пригодится. Естественно, обучал меня не он, я сам себе нашёл тётку, которая работала на кухне, она была грамотной. Вот за отдельную плату и согласилась обучить. Даже не смущали мои глаза, у неё было шесть детей, а мужа не было, так что бралась женщина за любую работу, чтобы прокормить свою семью, вот и за моё обучение взялась.

От старика я узнал довольно-таки много, он старался не затрагивать каких-то конкретно богов, только иногда в качестве примера, в основном информация была общая. Например, все боги питаются некой жизненной энергией, которая есть в каждом человеке. Я даже подумал, что это он речь про душу ведёт, но нет. Эта энергия есть и в мертвяках, так что даже с их убийства можно что-то получить, причём, чем сильнее мертвяк, тем лучше в этом плане.

Причём, это касается не только, скажем так, «боевитых» богов, но даже богини плодородия. Её основная паства, это крестьяне, которые заинтересованы в богатом урожае. Когда они приносят ей свои дары, молятся, то тоже оттают часть этой энергии, которые в каждом человеке много. Мало её только в стариках, которые, как говорится, уже одной ногой в могиле стоят.

Самыми сильными богами считают бога войны, смерти, плодородия и бога ужаса. Последний, это вообще отдельная история, потому что ему, как оказалось, особо и паства не нужна, всегда берёт своё. Например, во время серьёзных битв больше всех бонусов получают именно бог войны, смерти и ужаса, хотя. вернее его называть богом страха. Большинство людей, даже сами не желая этого, отдают свою энергию ему, достаточно просто испугаться.

Как мне сообщил Арис, около храма Марэда все чувствуют страх не от здания или потому что там аура такая, просто это жрец работает так, нагоняет жути и тем самым служит своему богу. Про жрецов и тех, в ком есть сила богов, вообще отдельная история. Это простые обыватели только могут отдавать свою энергию, а эти и сами получают. Впрочем, об этом мне бог сообщил, а Арис просто уточнил. Раньше я думал, что тёмный ездит по своим деревням и помогает людям только потому, что заботится о них, а это оказалось не так. Он себе тоже эту энергию добывает, убил мертвяка, часть энергии ушло его покровителю, а часть ему, тем самым немного продлив жизнь. Как правило, жрицы могут пережить несколько поколений, пока их бог не убьёт за какую-нибудь провинность. Впрочем, провинности в основном одинаковые, просто довольно-таки часто жрецы хотят больше могущества, за что и получают.

Это меня вообще не удивило, люди всегда хотят большего, вроде бы получил серьёзное преимущество перед другими, жить будешь много, если будешь работать на благо своего бога, но нет, нужно попытаться урвать ещё больше, жадные идиоты.

— И много нужно работать, чтобы и себе жизнь удлинять? — Поинтересовался я.

— Много, — кивнул Арис. — Очень много. Например, если я вылечил крестьянина от болезни, то он потом благодарит бога, которому именно я поклоняюсь, хотя, возможно и сам этого не знает. Мне с этого удаётся то же кое-что урвать, но, как правило, крохи, но долг отдать получается.

Про долг я хорошо запомнил, да и Арис мне даже пример привёл. Вроде как я беру у него десять серебряных монет, обещаю отдать, причём, едва только потрачу одну монету, как через какое-то время получаю ещё одну, чтобы сумма снова была такой же. В общем, что будет, если я буду просто тратить его деньги, но ничего не дам взамен, правильно, он мне башку открутит, вот и тут так же.

С другой стороны, если от меня пойдёт отдача, то со временем мне могут давать уже двадцать монет и так далее. Могут и понизить эту сумму, но только в том случае, если просто голову открутят.

— Получается, что Марэд всегда, после смерти человека имеет своё?

— Не всегда, — покачал головой старик. — Если ты умер с гордо поднятой головой, не чувствовал страха, то и он ничего не получает, как-то так. Опять же некоторые проводят ритуалы, которые позволяют всю свою силу отправлять именно своему покровителю, они служат только ему. Например, паладины, хотя и не все, в основном служат кому-то одному. Ты, наверное, видел, что последние, которые оставались в живых, не боялись, не пытались удрать, вот они наверняка прошли этот ритуал. Хотя, даже паладины часто служат и богу войны тоже.

— То есть они служили сразу двум богам? — Уточнил я.

— Можно и так сказать, они же простые люди, так что могут себе это позволить, а мы нет. Как минимум силу двух богов человек принять не может, так что ничего хорошего тебя ждать не будет. Если ты принимаешь силу одного из богов, то другой на тебя даже не посмотрит, да и поклонятся ему тоже не стоит, потому что ты отдашь энергию своего покровителя конкуренту, сам понимаешь, что ничего хорошего тебя после этого ждать не будет.

Вот так мы и беседовали с Арисом, я его спрашивал, а он отвечал, почти всегда, некоторые темы мы с ним не обсуждали. Интересно было послушать по ритуал паладинов, никогда бы на такое не пошёл, мне кажется, что те которые ничего не боятся, долго не живут, потому что не могут правильно оценить ситуацию. Опять же, со временем точно возомнишь себя великим бойцом, вон, как паладины, разделались с ними довольно-таки быстро, так что никакое бесстрашие не помогло.

А вот инквизитор явно не проходил через такой ритуал, потому что очень боялся, так что скорее всего от него Марэд тоже своё получил. Как мне сказал старик, возможно именно тогда бог страха меня и приметил.

Кстати, самое большее силы мой покровитель получит в том случае, если я убью человека, причём так, чтобы он всё осознавал, понимал что скоро погибнет и боялся. Впрочем, многие людей в жертву приносят, хотя, законом это запрещено, нельзя подобным заниматься, но, не всех это останавливает. Даже богиня плодородия не будет против если в её честь человека прирежут, потому что она получит большую часть его энергии, чем моложе жертва, тем лучше.

Рассказал он мне и о мелких божках, которые, как оказалось, самые вредные и жадные. Мне сильно повезло, что я им не попался или их покровителям. Это для бога страха моя энергия сильно и не нужна, хоть он не против её взять, а вот мелкие боги, им силу брать неоткуда, так что меня бы с радостью прибрали, если почуяли.