Чужеземец

Глава 5

Тикс посоветовал мне не носить золотую цепочку на шее, слишком опасно. Да, многие опасались брать в руки чужие обереги, талисманы и прочие безделушки, но есть и такие, которые могут рискнуть. Золото тут очень ценится, пришлось мне на шее таскать маленький мешочек, в который я убрал цепочку с крестиком.

Одна золотая монета стоила пятьдесят серебряных, в некоторых королевствах стоимость доходила до сотни серебряных монет. Серебряных рудников было мало, но всё же были, и за них часто шли войны, о золотых рудниках не стоит даже говорить, там целые союзы образовывались по добыче такого ценного ресурса. Вот же интересно, миры разные, а золото ценится везде, да и оплата идёт медью, серебром и иногда золотом. В серебряной монете двадцать пять медных. Конечно, медяки, как и серебро, отличались по размерам, соответственно менялось и их соотношение.

Например, я за свою работу получал целых три серебрушки в месяц, полутора серебряных монет хватало на то, чтобы нормально питаться. Остальное я откладывал на одежду и прочее барахло. Так же мне пришлось повесить свой нож на пояс, этим тут показывали, что перед ними свободный человек, а не раб. Тикс также посоветовал купить меч, только стоил он около двух сотен серебряных монет, так что деньги мне на него нужно копить очень долго. С другой стороны, зачем он мне вообще нужен, сражаться всё равно не умею, в наёмники и стражники идти не собираюсь. Баронство наше воевать вроде бы никуда идти не собиралось, так что без меча обойдусь. К тому же, если будет война, то меня как раз с мечом в первых рядах и отправят, так что ну её, эту железку.

За рыбу я также получал деньги, удавалось заработать целых две серебряные монеты в месяц, так что всего у меня выходило пять серебряных монет. Кто-то может сказать, что это слишком мало, но это не так. На самом деле пять серебряных монет в месяц считалось хорошим заработком. Например, лес тут валят в основном рабы, но есть среди них свободные люди, так они всего четыре серебряные монеты получают за такую тяжёлую работу.

— Слышал новости? — Спросила у меня Лита, когда я очередной раз пришёл на работу с рыбалки, у девушки даже глаза горели.

Лита, как мне кажется, симпатичная девочка, её, как и меня, взяли на работу из-за жалости, она была сиротой. Эта же девчушка даже удовольствие получала от того, что учит меня языку, всегда находила время поболтать. Она и о своей жизни мне рассказала, когда время свободное было. Ей всего семнадцать лет, а потеряла родителей в четырнадцать, они поехали к своей родне и не вернулись, скорее всего, их убили. Своим родственникам она оказалась не нужна, женщин тут считали обузой, вот она и напросилась в посудомойки, и уже несколько лет тут работает.

— Какие именно? — С улыбкой спросил я.

— Так это, — девушка начала тараторить так, что я половину слов не понимал, хотя уже привык предложения составлять. — Помнишь нападение на наш караван, о котором ты воинам сообщил?

— И что?

— Так это, оказывается, по приказу соседнего барона сделали, так люди говорят, теперь наш барон будет наказывать обидчика.

Это я прекрасно помнил, мне ведь тогда даже денег дали, чем сильно удивили. Как оказалось, если поможешь воинам поймать преступников, то тебе отдают часть их вещей, причём немалую. Но я почему-то был уверен, что мне дали не столько, сколько должны были. Потом сами воины растрепались, что нашли лагерь бандитов, там у них много разного барахла было, которое они себе присвоили.

Тоже интересно, если нападение совершили по приказу соседнего барона, зачем тогда они лагерь какой-то делали? Чтобы от себя угрозы отвести и добро разное тоже туда для этого стащили? Насколько мне известно, нападение было совершено только на один караван. Похоже, наш барон просто решил немного пощипать соседа, как мне «босс» рассказывал, вот и нашёл предлог. Интересно, когда он собрался в поход идти, зима же на носу, или в средневековье и зимой тоже любят повоевать? Со дня на день дожди должны пойти, все дороги развезёт.

— И когда он начнёт войско собирать? — Поинтересовался я. — Или ты этого не знаешь?

— Знаю, — задрала нос девушка. — Через десять дней должны выступить, так что собираться уже стали. Ты только аккуратнее будь, не лезь в гущу битвы.

— Какую ещё гущу? — Удивился я. — Даже не планировал никуда идти.

— Придётся, — вздохнула Лита. — У меня знакомая в замке есть, так она говорит, что и ополчение будут собирать.

— И что, все мужчины пойдут?

— Нет, тех, кто должен пойти, известят. Мне кажется, что ты точно пойдёшь.

— Почему?

— Потому что лучше таких как ты в боях терять, приблудных, чем своих солдат.

— Так я сражаться не умею.

— Боюсь, что это никого волновать не будет. Кроме тебя, конечно, — снова вздохнула девушка. — Ну ты не переживай, может всё удачно пройдёт, пограбите да вернётесь, раздобудешь себе что-нибудь. У тебя ведь даже дома нет.

И она так просто об этом говорит, это я не про дом, а про то, что неплохо бы таких же людей пограбить. Хотя тут же совсем другой мир и другие законы, так что не удивительно. Возможно, что и наши соседи вот так же собираются грабить, так что нечего тут сопли распускать. Надеюсь, этот небольшой конфликт меня вообще стороной обойдёт.

Почему небольшой? Всё очень просто — в нашем баронстве всего один город, я в нём и живу, думаю, что и у соседей не лучше. Вообще, всю землю нашего баронства можно за месяц изъездить вдоль и поперёк. Тут кроме города всего пара десятков деревень.

Самое скверное, что едва только барон известит, что собирает ополчение, как мне нужно будет самому явиться в замок, если не хочу, чтобы меня наказали. Кого-то сразу отправят домой, а кого-то заставят идти в поход, но явиться должны практически все, кто может держать в руках оружие. Скорее всего, не придут только те люди, которые граничат с соседями, у них и так проблем хватает, может быть, наш противник первым нанесёт удар, так что заполыхают подожжённые и разграбленные деревни на границе. Надо же, я уже считаю баронство своим домом, осваиваюсь понемногу.

— Что замолчал? — Поинтересовалась Лита. — Боишься, что ли? Не бойся, люди говорят, что с вами проклятый поедет, так что может враги побоятся с вами сражаться.

— Какой ещё проклятый? — Удивился я, первый раз о подобном слышу.

— Как какой? — В свою очередь удивилась девушка. — Сам же рассказывал, что он тебя в темнице лечил.

— Тот старик, что ли? Плохо он лечит, зато теперь понятно, почему его проклятым зовут. Он мне тогда нос вправлял, прям так, взял и руками дёрнул, я его тоже проклял. Похоже, не один я такой у него был, если ему прозвище такое дали.

— Да не из-за этого его так прозвали, — расхохоталась Лита. — Просто у него есть сила проклятых.

— Что ещё за сила? — Удивился я.

— Неужели в тех землях, в которых ты родился, проклятых нет?

— Не знаю, — пожал я плечами. — Может и есть, ты можешь толком объяснить?

— Это люди, которые могут лечить своей силой, — зашептала девушка. — Некоторые могут молнии метать, грозу вызывать, некоторые огнём управляют.

Вот тебе раз, это что, маги, что ли? Что-то я не заметил тут чародеев, обычная средневековая местность, никаких тебе чудес. Да и этот старикан ничего такого не делал, пришёл, осмотрел меня, вправил нос и ушёл. Хотя, что я там мог увидеть, был в полубессознательном состоянии, здорово мне вояки наподдали.

— А почему проклятые? — Всё же уточнил я.

— Так они силы свои от злых богов получают, — сообщила мне девушка. — Вот их так и называют.

— А кто тебе об этом сообщил? — Спросил я. — Ну то, что они от злых богов силу получают.

— Инквизиторы, — пожала плечами девушка. — Они борются с такими людьми, сжигают их.

— Плохо борются, — буркнул я. — Почему этого не сожгли?

— У нас не так всё строго, — пожала плечами девушка. — Вот на юге для проклятых всё гораздо хуже, если поймают, то сразу на костёр отправляют. Они поэтому стараются или к нам бежать, или гораздо южнее, туда, где власть инквизиторов не такая.

Надо же, а я тут даже церквей или служителей богов не видел. Хотя кто их знает, может и есть, просто у них тут это не выпячивают напоказ. Кстати, когда мне нос «лечили», кровь довольно быстро остановилась, а может мне так показалось. Как-то не поверил я словам девушки, может, напутала что-то. Вроде бы на Земле в средневековье тоже людей инквизиторы сжигали. Причём всем уже известно, что они не были колдунами и ведьмами, возможно и тут так же. Человек стал властям неугодным, взяли и сожгли колдуна проклятого, кто там потом разбираться будет.

Ладно, плевать я хотел на местных магов и инквизиторов, больше сейчас война интересует, как бы меня на неё не отправили. На Земле-то Родине служить не довелось, а тут и подавно не хочется. Это у нас там убивают в основном из пушек и автоматов, а тут придётся сражаться лицом к лицу, что гораздо ближе. У меня ни меча нет, ни даже арбалета. В руках мне такое оружие уже доводилось держать, а вот убивать. Смогу ли я забрать жизнь у человека? Наверное, нет, самое печальное, что мне может встретиться такой человек, который не задумываясь выпустит мне кишки, пока я буду терзаться в сомнениях.

— Вы чего тут встали? — Оборвал наш разговор Тикс. — За дело, посуда сама себя не перемоет.

Пришлось заняться делом, зато за работой лишние мысли быстро покинули голову и беседовать мы стали о другом. В конце дня я уже надеялся, что не станет наш барон собирать ополчение, но ошибся.

Уже следующим утром ко мне прибежал «вышибала» из нашей гостиницы и сообщил, что наш доблестный барон собирает ополчение, собака такая. Естественно, мне сразу же куда-то бежать не следовало, всё же пока из деревень люди подойдут, успею. Тут меня снова огорчили, мужчина сообщил, что гонцы в деревни были отправлены несколько дней назад, так что они уже начали стягиваться к городу.

Делать нечего, пришлось и мне после обеда идти в замок, чтобы там отметиться, вот я, готов совершать подвиги. Самое обидное, что хозяин гостиницы, в которой я работал, мог взять на моё место кого-то другого. Что делать, где потом жить, когда я с этой войны приду? О том, что меня убьют, я даже думать не хотел, пусть другие своими жизнями рискуют, а я где-нибудь в стороне постараюсь отсидеться.

На рыбалку я уходил рано, поэтому не заметил, что народу в городе прибавилось, даже в гостинице нашей всего пара десятков человек остановилось, видно ночью пришли. Как оказалось, тут были не только взрослые мужчины, но и женщины с детьми, видно озаботился барон тем, чтобы его людей не побили враги или не увели их в рабство. Тут хоть и мало рабов было, но они всё же были, так что соседний аристократ мог вот таким образом отомстить обидчику. То, что именно он на нас напал, я не верил, зачем караван грабить, если можно просто собрать армию и напасть неожиданно, тут такое часто практиковали, судя по рассказам.

Меня вообще удивляло то, зачем наш аристократ собрался с соседом воевать, для того, чтобы разорить несколько деревень? Ну, нападёт он на деревни, пограбит их немного, да только много ли с крестьян можно взять? Город мы точно взять не сможем, сил мало, скорее всего, только в замке и есть чем поживиться. По крайней мере, хоть средства, потраченные на поход отбить, в общем, непонятно это всё. Возможно, барон просто таким образом хочет ослабить своего соседа.

Отдав рыбу, я направился в замок, туда мне нужно было прибыть и отметиться. Народу было много, похоже, что многие решили откликнуться на призыв своего господина именно сегодня. Пришлось немного постоять в очереди, благо, что тут было сразу несколько человек, которые отмечали прибывших, так что дело шло довольно-таки бодро. После того, как я отметился, собрался отправляться домой, но не тут-то было, всем приказали остаться, требовалось разделить нас на отряды, после чего назначить командиров.

К этому приступили ближе к вечеру, порядок тут был так себе, хорошо, что дружинники барона стали раздавать пинки особо непонятливым. Некоторые граждане ходили из угла в угол и искали своих знакомых, и плевать они хотели на то, что им нужно было стоять на том месте, на которое указали. У меня тут знакомых не было, так что бегать мне было незачем. Мне уже было известно, что кузнец, которого я знал, на войну не пойдёт, таких людей берегли. А вот таких чужестранцев как я никто беречь не собирался.

— Надо же, — услышал я смутно знакомый голос, — а вот и наш старый знакомый. Даже непривычно видеть тебя с порядочными людьми, обычно ты в нашей темнице сидел. Перестал воровать, что ли? Мы же по тебе скучаем, уважил бы, зашёл в гости.

Обращались ко мне, причём я уже знал, кто это такой, рассказали в гостинице. Это был десятник барона, который первый раз меня поймал и приволок в темницу, ещё и плетью бил, сволочь. Звали его Дэрак, Лита мне о нём немного рассказала, когда я его у нас увидел, иногда он тоже приходил вина попить.

— Здравствуйте, — кивнул я воину, чем заставил его грозно нахмуриться.

Ну да, о том, что я должен тут перед каждым начальником спину гнуть, мне уже было известно, но как-то не мог себя переломить. Всего один раз кланялся, да и то местному барону. Посоветовала мне это сделать Лита, с которой мы на рынок ходили, случайно там аристократа со свитой увидели. Я кланяться не хотел, но девушка зашипела, что меня за такое неуважение могут плетьми насмерть забить, так что пришлось тоже спину согнуть. Больше не перед кем не гнул, как-то унизительно это, после рынка пару дней как оплёванный ходил.

— Я законопослушный человек, поэтому и не ворую, а в прошлый раз своровал только по незнанию.

— Да, а на рынке тоже по незнанию воровал? — Ехидно спросил воин.

— Там от безысходности, — буркнул я. — После ваших щедрых ужинов чуть ноги с голоду не протянул.

Услышавшие это люди громко расхохотались, да и сам Дэрак улыбнулся.

— Ладно, — проворчал он. — Оружие твоё где?

— Вот, — похлопал я рукой по ножу, который носил на поясе.

— И всё?

— Больше ничего нет, вы же все мои вещи видели, откуда у меня меч возьмётся, да и не умею я сражаться, сами знаете.

— Этого в обоз, — поморщился воин. — И копьё ему дайте, что ли, смотреть противно на этого бравого воина.

Такая новость меня порадовала, обоз идёт позади войска, а значит, и угроз для моего драгоценного тела будет меньше. Вечером Тикс меня разочаровал, сообщил, что на обозы тоже часто нападают, так что зря я так обрадовался. Телеги с припасами и небольшой охраной всегда считались лакомой добычей для всех, так что нужно быть внимательными. Обойдут дружину барона и нападут на нас, были такие случаи, когда обозников всех убивали, редко, но такое случается.

Копьё мне выделили, на нём даже наконечника не было, просто длинная заострённая палка с обожжённым концом, видно для прочности. Ладно, хоть что-то, да и вообще, я голову класть за нашего барона не собираюсь, так что и эта палка сойдёт. Видно Тикс считал иначе, он даже начал предлагать купить мне сломанный арбалет, с которым сам когда-то воевал. Кузнец мог быстро исправить поломку, тем более у меня был знакомый. Я сначала жалел деньги, но потом всё же решил приобрести дальнобойное оружие, мало ли, пусть будет, в жизни всякое бывает.

Сбережения у меня кое-какие были, так что на арбалет и на его ремонт хватило. На самом деле за день починили, а выступать мы должны через три дня. Мужчина показал, как пользоваться этим оружием, даже болты просто так отдал, щедрая душа. С ним же мне удалось договориться о хранении моих вещей, он унёс их к себе. Не брать же мне с собой удочки, хотя несколько крючков и леску я захватил, мало ли как в дороге кормить будут. Конечно, я просил, чтобы на моё место не нанимали другого человека, всё же уже привык, заработок хороший, но Тикс мне не стал ничего обещать, хотя он и не собирался никого нанимать, зачем, если его постоянные клиенты почти в полном составе на войну отправляются. Кстати, хозяин гостиницы тоже не отправлялся воевать, он должен был какие-то припасы выделить в дорогу. Вот бы тоже гостиницу построить и никуда не ходить, жаль, что денег у меня нет.

На следующий день меня ошарашили ещё одной новостью. Я думал, что как обозник просто сяду в телегу и буду ехать и присматривать, чтобы вещи не разобрали, да не тут-то было. Мне поручили не просто ехать в телеге, а ещё и управлять лошадью, а это не только рулить, но ещё и запрягать и распрягать животину. Пришлось снова бежать к Тиксу и просить его о помощи, мол, не знаю я, как это делается. Он, конечно, удивился и послал своего «вышибалу», чтобы тот показал мне, что и как делать. За день мы измучили одну из лошадок, то и дело запрягая её в телегу и распрягая, конь даже брыкаться в конце начал, так мы ему надоели. Несмотря на это, вроде бы всё запомнил, а если забуду, то попрошу помощи у таких же обозников.

Кстати, в обоз собрали самых слабых и немощных, я тут был самым здоровым, видел я своих товарищей. У одного вообще кисти руки не было, в бою отрубили. Один парень был немым с рождения, по нему было видно, как говорить хочется. Если бы не немота, он бы у нас был самым болтливым. Вон, постоянно ходит, машет руками, что-то объясняя, даже со мной немного «поговорил». Весёлый, улыбчивый парень. Мне очень хотелось посмотреть, как воюют местные проклятые, но из обоза мне не суждено было этого сделать, он, как мне кажется, пойдёт на противника в первых рядах.