Цветы жизни

Глава 16 «Добрая воля, или Золотой плен»

Проснулась я поздно. Солнце уже светило высоко в небе, а по ощущениям на часах было около полудня. Глаза открывать я не торопилась. Тщательно прислушавшись, поняла, что в покоях никого нет, и только тогда села.

М да, хоромы у Властелина были что надо. Если моя комната была именно комнатой, то у Аронара это было больше похоже на полноценную квартиру: три комнаты, спальня, гостиная и кабинет. Не считая отдельной ванной.

Обставлено все было, как в целом и все остальные комнаты в замке, богато, но со вкусом, без вычурности или безвкусного кича.

Однако на этих покоях, в отличие от моих комнат, все же имелся отпечаток личности хозяина. Это было видно по тем незначительным деталям, которые явно не входили в изначальную планировку комнат.

Одевшись в оставленное на стуле новое красно-чёрное платье, я прошлась по покоям. Настроения не было. В душе снова воцарилась пустота. Моего мальчика, моего маленького эльфенка со мной больше не было. Я просто знала, чувствовала, что он уже далеко от меня, и мне даже не дали с ним попрощаться.

Слезы были готовы вновь покатиться из глаз. Что же это за мир? Единственных близких забрали, саму, непонятно за что, все время пытаются убить, никто ничего не объясняет и не рассказывает! Как же все надоело!

В гостиной, куда вели обе комнаты, был накрыт стол с завтраком. А еще была дверь наружу. Подойдя к ней, я ожидала, что и та будет заперта, но нет, дверь поддалась, но дорогу мне тут же заступили два стража. Один слегка виновато улыбнулся, второй наоборот чуть нахмурился, но дверь перед моим носом тут же закрылась.

Все ясно, перевели из одной клетки в другую, но, по крайней мере, рядом теперь есть живые люди. Эх, возможно будь я заперта в темнице, как все нормальные пленники, у меня было бы хотя четкое представление о моем положение в этом мире. А так…

Вроде все хорошо, но кто знает. По сути, миссию свою в этом мире я выполнила, Таруарель возвращен в семью, Дэн к слову тоже. Далиса я Аде вернула.

Хм, а может свахой стать или детективным агентом заделаться? Это конечно не одно и тоже, но у меня явно талант возвращать блудных детей в семьи тем или иным способом.

За размышлениями я решила осмотреть самую дальнюю от входа комнату — кабинет. По периметру вдоль всей стены стояли книги, а прямо напротив двери располагался письменный стол. Но было как-то сразу видно, что работают здесь не часто. Осмотрев помещение повнимательнее, я вернулась к своим размышлениям.

Может действительно поговорить с Властелином. Я же ему никто. Магии, всеразрушающей или всесоздающей у меня нет, суперидей по улучшению этого мира пока вроде бы тоже. Паровой двигатель, по крайней мере, я им не соберу, думала я, проводя по многочисленным корешкам.

Неожиданно до моего слуха донесся шум открывающейся двери. Я быстро одернула руку и даже отступила на несколько шагов назад. Быстрые шаги прошлись по гостиной, направляясь в спальню, застыли на миг, потом к ванной, дверь в которую находилась все там же в гостиной. Вновь тишина, и только после этого пришедший целеустремленно направился ко мне.

Честно говоря, я испугалась. Да, я трусиха, но меня оправдывает то, что моя жизнь была на волоске уже много раз. Даже то, что я нахожусь в покоях самого Властелина на добавляло мне уверенности.

Поэтому я быстро, стараясь не издать ни звука, рванула к письменному столу и спряталась за спинку большого кресла. Недалеко от меня находился камин, и я едва успела дотянуться до кочерги, висевшей на специальной подставке для инструментов по уходу за очагом.

Дверь резко распахнулась и на пороге кто-то застыл. Я затаила дыхание, чувствуя себя последней дурой и паникёром. Прошла минута, но никто так и не приблизился к столу, однако и удаляющихся шагов я не слышала. В итоге ожидание меня доконало, и я решила осторожно высунуться из своего укрытия. В дверном проеме никого не было. Поднявшись, я вышла из-за стола, но не успела и шагу сделать в сторону выхода, как мгновенно оказалась схвачена кем-то сзади. Кочергу тут же выбили из моих рук, а к моей шее был приставлен острый предмет.

— Предусмотрительно, но малоэффективно, — одобрительно раздалось у меня за спиной.

— Аронар?! — вскрикнула я, и как только меня отпустили, повернулась к нему, делая несколько шагов назад. — Зачем?! У меня чуть сердце не остановилось! И как вы это сделали?

Властелин, чуть улыбаясь, смотрел, как я отступаю к двери.

— Увидел, что ты прячешься и решил не мешать, а потом просто не удержался от желания проверить тебя. Ты отвратительно держишь оружие, — закончил он, косясь на кочергу, которая теперь валялась где-то в углу.

— Не удивительно, в моем мире мне как-то не приходилось сражаться. Здесь конечно далеко не дом, и судя по тому в какую пропасть катится моя жизнь, учится, видимо, все-таки придется, — пожала я плечами.

— Пропасть? — переспросил Аронар. Это что единственное, что его волнует?

Отвечать я не стала, только задумчиво бросила взгляд на окно.

— Юля, послушай, я не хотел пугать тебя и приношу свои извинения. Не хочешь ли ты со мной пообедать. Заодно и поговорим.

Я кивнула и последовала за ним в гостиную, где уже был накрыт обед. Учитывая, что к завтраку я так и не притронулась, есть хотелось ужасно.

Однако сев за стол, говорить мы не начали, Властелин тактично ждал, пока я наемся, сам он, как я заметила, ограничился всего парой закусок.

— Итак, — я решила прервать молчание, показывая, что готова вести беседу. — Вы дадите мне покинуть дворец, ваше величество? — задала я первый волнующий меня вопрос.

— Зачем? — приподнял он вверх одну бровь. Я опешила.

— Как это, зачем? Я хочу жить начать. Как все, вдруг получится что-нибудь. Мне не хочется всю оставшуюся жизнь провести в этой комнате или же в другой такой же, без возможности спокойно перемещаться.

— Скажи, только честно, если я тебя отпущу, куда ты направишься первым делом?

— К Дэнису, — тут же откликнулась я. Про эльфов решила не вспоминать до последнего.

— Хорошо, а потом? — продолжал он допытываться до ответа, который мы оба и так прекрасно знали.

— Я не знаю. С самого начала пребывания в вашем мире, я видела только леса, поля, разбойников и ваш замок. Уверена, в этом мире есть, на что могу подивиться и я.

— Юля, ситуация в мире сейчас весьма и весьма неспокойна. Более того, мы на пороге войны. Я бы не хотел, чтобы в такой момент, ты была неизвестно где.

— Почему? — удивилась я.

Властелин поднялся из-за стола и прошелся по комнате. А потом мне прочитали целую лекцию о том, как меня оказывается можно использовать в военных целях. Боже ты мой. Нет, о том, что меня могут заставить рассказать об оружии моего мира, и предложить какой-то аналог я еще могла догадаться, но о том, что сама могу стать таким оружием даже не думала.

— Что же, достаточно доходчиво, — проговорила я, нарушая паузу после его внушительной речи.

— Но тогда напрашивается резонный вопрос, почему вы сами меня не убьете?

Нет, я не дура. Но лучше я сейчас буду знать, что меня готовят на убой, и хотя бы попытаюсь что-нибудь предпринять, чем буду изо дня в день улыбаться возможному палачу, пока меня словно безмозглую овцу под локоточек, в парче не поведут на заклание.

— Я не хочу этого, и, поверь, в будущем тоже не передумаю.

Он не принес мне официальной клятвы, как тот же Дэн, или как я в свое время Элинаэль, но от сердца у меня отлегло, когда вокруг него на миг сгустился тот самый сверкающий туман. Аронар же, казалось, не обратил на это ровным счетом никакого внимания.

— Так как долго мне сидеть тут в плену? — уныло спросила я.

— Пока я не разберусь с надвигающейся войной или не выиграю её.

Я поднялась тоже. Было видно, что Аронар не хочет конфликта. Хотя даже я понимала, что у него есть все шансы победить. Сидеть было невозможно, хотелось действовать.

— Но причем тут горгульи? — спросила я, расхаживая по комнате. — Почему я не могу поехать к брату?

— Там недостаточно безопасно, на мой взгляд, — холодно ответили мне.

— Вы серьезно? Да меня в вашем замке едва не убили вчера, о чем может быть речь?

— Этого больше не повториться, поэтому ты здесь! — горячо возразили мне. Видимо данный факт бесил повелителя, оно и понятно.

— Вы уверены? — скептически вопросила я, скрещивая руки на груди.

— Абсолютно. И пока я не узнаю, кто помог преступнику проникнуть в замок, эту комнату ты не покинешь.

— Но позвольте, — я даже перестала расхаживать и в упор посмотрела на мужчину. — А если я буду под охраной и защитой магической? Я же умру тут со скуки.

— Тебе обеспечат досуг, какой пожелаешь, но ради твоей безопасности из комнаты выходить нельзя.

Я сжала кулаки. Как же он достал. Так же нельзя. Причем я понимала, что он прав, но волков боятся — в лес не ходить. С тем же успехом я могу тут сидеть и после разрешения всех проблем. Ну а вдруг я на лестнице поскользнусь, в окно выпаду, под копыта лошади попаду.

— Вы не правы. Я могу помочь с поисками.

— Я все сказал, — Аронар был непреклонен.

— Властелин, — я решила опробовать еще один вариант. — Мне кажется, вы кое о чем забываете.

— И о чем же?

— На вас лежит долг, долг жизни мне!

Вопреки моим ожиданиям, он не нахмурился, а улыбнулся. Коварно так улыбнулся, словно я дала ему полный карт-бланш. Но на что?

— Верно, Юля. И именно поэтому я не могу тебя отпустить. Мне просто необходимо вернуть долг, я же должен подавать хороший пример своим подданным, — последнее, как мне показалось, было сказано с некой издевочкой.

— А если я не хочу, чтобы вы мне его отдавали?

— Увы, это не в твоей власти.

— А может вы как-то по-другому его отдадите? Может я умру без свободы?!

— Я подумаю над этим на досуге, но ты очень правильно сделала, что напомнила мне о нашем незаконченном разговоре.

За своими размышлениями я не сразу заметила, что Аронар начал ко мне приближаться. Причем не подходить, а именно приближаться, как кот, осторожно, стараясь не спугнуть добычу раньше времени.

— Ты же так и не ответила на вопрос, девочка моя.

И вот тут, я как проснулась, отскакивая от Властелина, который уже намеревался меня схватить, в сторону. Однако страшно мне не было. Наоборот, наши кошки-мышки неожиданно сыграли в плюс, разрядив ситуацию. На моем лице, как и на лице правителя, расплылась улыбочка, правда я, в отличии от него, попыталась ее скрыть.

— Вопрос? — задумчиво переспросила я, думая, куда можно от него спрятаться. В конце концов, это он начал эту нелепицу, вот пусть сам и расхлебывает. — Не припомню, чтобы вы у меня что-то спрашивали.

— Ооо, я задавал много вопросов, ответы на которые так и не получил. И помнится, предупреждал, что меня не стоит дразнить.

За этой болтовнёй я едва не упустила момент, когда он буквально прыгнул на меня. Не знаю, каким чудом мне вновь удалось отскочить, но я умудрилась влететь в спальню и захлопнуть за собой дверь. Рука нащупала защелку, а значит, что плюс ко всему я еще и заперлась. Почему-то была уверенность, что на этом он не остановится. Азарт с адреналином в крови создавали бурный коктейль. И я оглядела комнату в поисках места, где можно схоронится, пока Аронар не уйдет или не потеряет бдительность, чтобы вновь проскочить мимо него.

При всем при этом я как — то слишком поздно осознала, что за дверью поразительно тихо. Однако удаляющихся шагов я не слышала. Вернувшись, я прислушалась. Даже ухо к двери приложила, тишина. Сделав пару шагов назад, уперлась спиной во что-то твердое. Секунда ушла на осознание того, что там ничего, априори, стоять не может. Я было рванулась в сторону, но тщетно.

— Попалась, — возвестил Аронар, хватая меня за талию и приподнимая над полом. — А ты умеешь выбирать комнату для переговоров.

Я возмутилась и ударила его пяткой по голени. Меня тут же выпустили, однако бежать все равно было некуда. Я успела только сделать пару шагов вперед к окну, как тут же по обе стороны от меня на подоконник опустились руки Властелина, не позволяя мне двинуться с места.

— Я победил, — с улыбкой объявил он, нависая надо мной. — Так ты ответишь, или мне придется перейти к более решительным мерам?

— На что отвечу? И к каким таким мерам? — не сдавалась я.

— Ну, скажем, пытки, — задумчиво протянул он. — Знаешь, говорят, у меня неплохо получается.

Я вздрогнула, он это что серьезно? Но мужчина продолжал улыбаться.

— Так на что же ты выменяла мою жизнь, раз сама еще жива?

— Я …

Я замялась. Не знала, как объяснить в двух словах, но Властелин принял это за партизанские замашки.

— Значит — пытки, — как — то через чур предвкушающее вынес вердикт он.

А в следующую секунду накрыл своими губами мой рот. Руки его с подоконника перемесились на мою талию, привлекая ближе. Но я не обращала на это внимания.

Поцелуй… нет, пытка, самая настоящая пытка. Он целовал страстно, сильно, доказывая и подчиняя. Не давая участвовать в процессе, не позволяя вступить в игру. Получал удовольствие сам, лишь поддразнивая меня. Когда же я, уже собираясь отыграться, хотела укусить его за губу, он будто почувствовав это, отстранился. Тяжело дыша, я попыталась отойти, но меня предсказуемо не пустили.

Я целовалась и раньше, но никогда у меня не было такого, что после поцелуя невозможно было отдышаться. Мне хотелось отыграться, хотелось большего.

— Вы не солгали, — через чур наигранно отметила я. — У вас действительно получается неплохо.

Я специально подчеркнула последнее слово.

— Ах так? — выдохнул он.

Сильные руки тут же подхватили, меня усаживая на подоконник, а губы вновь попали в плен. В этот раз у меня не было никаких шансов противостоять ему. Хотелось отыграться, не сдаваясь из принципа, из упрямства, но куда там, этот только распаляло мужчину.

Неожиданно мелькнула мысль, что же это я делаю? Но я отбросила ее. Совесть моя спокойна, а сердце и разум… Разум бил во все колокола, требуя прекратить, остановиться, взять себя в руки и выставить этого проходимца соблазнителя вон во чтобы то ни стало!

А сердце? Глупое, глупое сердце… Оно не раз билось и обжигалось и все равно сейчас трепетало пойманной птицей, но не от страха. Стоило признаться самой себе, я не верила, в то что Аронар посмотрит на меня как на женину. Я видела придворных дам в замке, человеческих и иной расы. Красотки, что тут сказать. Я рядом с ними, как воробей рядом с павлинами. Поэтому Властелин, вероятно, действительно пытает, заставляя поверить, довериться, отдастся.

Однако осознавать это было так неприятно. И думать об этом сейчас не хотелось. Нет, голову я не потеряю, но вот именно здесь и сейчас, хочу насладиться, хоть немного, хоть капельку.

Я даже не заметила, как пальцы сами собой зарылись в волосы и принялись перебирать смоляные пряди. Мужчина, который еще минуту назад меня пытал, вдруг сбавил напор, словно бы млея, тая от такой нехитрой ласки в моих руках. Не воспользоваться этим было глупо. Чуть прикусив его губу, я отстранилась, спрыгивая с подоконника и тут же выскальзывая из западни.

Но отпускать меня так легко явно не собирались. Аронар хотел продолжения, вот только я понимала, что если все продолжится в том же духе, то кончится явно горизонтально. Не то чтобы мне не хотелось, но хоть какие-то принципы должны оставаться. В конце концов, я тут пленница, а не любовница. Что и поспешила озвучить.

Ответ меня удивил. Властелин с самым серьезным видом сообщил, что одно мое объяснение, и он прекратит.

Кажется, это рок, потому что именно в эту минуту в дверь забарабанили так, что она едва не слетела с петель. Но не успела я ее распахнуть, как из-под пола вылетел уже знакомый мне призрак, Ганар.

— Ваше величество, миледи, — поклонился призрак. — Мне не хотелось бы прерывать вас, но делегация темных эльфов немедленно требует вашей аудиенции.

— Что им нужно? Я сейчас занят, к тому же они явились без предупреждения, следовательно, я не обязан бросать свои дела.

— Боюсь, что информация, с которой они пришли, может оказаться крайне полезной, — продолжал настаивать на своем дух.

— Ваше величество, мы можем поговорить в любое время. Я все равно никуда не денусь, — немного грустно заметила я, намекая на свое положение.

— Я вернусь через пару часов, — произнес он, как мне показалось, извиняющимся тоном. — И мы обязательно договорим.

Я только кивнула, и Аронар тотчас же превратился во Властелина. А спустя секунду правитель исчез в портале. Интересно, что же такого хотят рассказать дроу, что из-за их новостей на уши поставили весь замок?

Что же, остается надеется, что я все узнаю, просто немного позже.

Я вышла из спальни в гостиную и присела на диван. Казалось, мои щеки до сих пор пылают при мысли о том, что только что происходило в спальне. И я вопреки всему сейчас одновременно ждала и боялась возвращения Властелина. В конце концов, он разлучил меня со всеми, кто мне дорог, запер в золотой клетке, но при всем при этом сам умудрился стать для меня дорогим.