Цветы жизни

Глава 23 «Головоломка, или Разбор полетов»

Разговор с Карлиэлем занял у Аронара больше времени, чем он планировал. Убедить старейшего члена королевской семьи оказалось не просто.

— Хорошо, — после долгих препирательств наконец сдался эльф. — Что вы собираетесь предпринять?

Время было потеряно, но без одобрения негласного главы королевского дома действовать было нельзя, и даже более того, невозможно.

— Где-то в тайных ходах под замком или же под городом происходит страшное преступление. Вы знаете, где это место, и мне нужно, чтобы вы отвели меня и моих людей туда.

— Чего ради мне это делать? — все так же высокомерно вопросил Карлиэль.

— Потому что именно там вы получите ответы на все вопросы и сможете спасти ту небольшую часть своей семьи, которая еще осталась! — не сдержавшись под конец, рявкнул Властелин.

Старейшего проняло. Багровея, он поднялся с трона.

— Будь по вашему, но если вы …

Договорить он не успел, потому что в тронный зал, резко распахнув незаметную ранее дверь, ворвался тот самый немолодой эльф, который и провожал Аронара при встрече.

— Мой повелитель, во дворце бунт, и они идут за вами! — протараторил он, прижимаясь спиной к двери, будто в нее уже кто-то ломился.

— Времени нет, отсюда есть другой выход? — тут же сориентировался Темный Властелин, на пальцах которого начали мерцать искорки магии.

— Ну что же, видимо, выхода и впрямь нет, — ледяным тоном проговорил Карлиэль, быстрым шагом подходя к одной из картин, и, проведя несколько раз по ней рукой, вычертив древне-эльфийский символ, открыл проход.

Как только потайная дверь закрылась, все трое замерли, вслушиваясь в то, что происходило в покинутом ими зале.

— Где они?! — выкрикнул вбежавший в помещение первым.

— Следов портала нет, значит ушли через вторую дверь! Быстрее, идиоты, старый хрыч не должен выбраться из замка, не говоря уже о темном отродье!

Аронар явственно услышал, как скрипнули зубы старейшего. Пока у него появилась минутка, он быстро составил послание для Райлана. Глава клана горгулий ждет только сигнала. Летяга умчалась в темноту коридоров. Карлиэль проводил ее мрачным взглядам, но промолчал.

— Нужно поторопиться! — произнес Властелин, обращаясь к старейшему.

Тот не стал больше спорить, лишь зажег пару огоньков. Освещаемая слегка зеленоватым светом троица понеслась вперед.

Глаза Аронара вновь затянула тьма. Он прекрасно все видел и без света, но видеть куда идти и знать — совершенно разные вещи! А досконально знать эти пути и переходы мог лишь тот, кто их чувствовал. По структуре своего строения эти ходы, больше всего, напоминали корни. И так или иначе начиналось все во дворце. А, следовательно, чувствовать их могли только члены королевской семьи.

Именно поэтому Аронар и не мог действовать самостоятельно, хотя несомненно с помощью дулесов мог бы найти какой-нибудь из этих ходов, который привел бы на поверхность за границей города. Но карты этих мест ни у кого никогда не было. В ней просто не было нужды.

Бежать пришлось довольно долго. И Темный Властелин вновь испугался, что не успеет. Вторая сущность была как никогда бесконтрольна, и малейшая потеря концентрации грозила сменить обличие раньше времени. Однако частичная трансформация уже произошла. Нужно было бежать быстрее!

— Вы были правы, — звенящим от негодования голосом, не сбавляя хода, признал глава княжеской семьи. — Я чувствую чужеродную магию, черную магию.

Сердце Арона дрогнуло. Неужели он вновь опоздал?

— Как далеко? — безэмоционально просил он.

— Мы почти на месте.

И все, слов больше не было. Все трое, не сговариваясь, ускорились. Даже не произнесший за все время пути ни слова дворецкий, не отставал от правителей.

Свет в конце туннеля возвещал о том, что цели они почти достигли. Карлиэль молниеносным движением обнажил клинок. Дворецкий достал складной лук, и так же на ходу натянул тетиву. Аронар, не сбавляя хода, выхватил меч.

Они влетели в довольно большой, хорошо освещенный зал и на мгновение замерли у выхода из туннеля, чтобы оценить ситуацию, но этого мгновения злодеям оказалось достаточно.

— Наконец-то, — зло прошипел один из эльфов, стоящий у алтаря, и вонзил в грудь Юли кинжал.

Время для Властелина остановилось…

Волна неконтролируемого пламени пронеслась по залу и в один миг унесла с собой жизни большинства фанатиков. Сектанты попросту обратились в пепел. Кое-кто поопытнее успел в миг поставить щит, но на ногах все равно удержаться не удалось никому. Единственные, кто не упал в беспамятство, были эльфы.

И вот тут Аронар заметил, что рядом с проклятым камнем виднеется неясная, но все-таки различимая, переливающаяся арка портала. Но как? Если Юляуже привязала себя к этому миру, то…!

Немедля больше ни секунды, Темный Властелин рванулся к телу девушки, на ходу меняя облик.

Глава княжеского рода и верный дворецкий не остались в стороне. Пожилой эльф во всю пошел отстреливать оставшихся в живых фанатиков доставая стрелы из незаметного ранее колчана, а вот его повелитель, оглядевшись, бросился на помощь к Вэраласу. Его внуком пытался было прикрыться один из последователей черного колдовства, но Карлиэль, резко вскинув руку, светлой волной отшвырнул его от молодого эльфа. После чего, без замешательства, отсек противнику голову.

Вэралас, уже потихоньку приходивший в себя, непонимающе огляделся. Левое плечо, на которое пришелся удар, ужасно болело, а связанные за спиной руки и вовсе лишали возможности пошевелиться. Расправившись с негодяем, Карлиэль подлетел к внуку и быстро освободил его.

Вэр был слишком слаб, чтобы сражаться. Поэтому, не слушая возражений, глава рода попросту накинул на него щит, предварительно по максимуму обезболив.

Вэралас тяжело прислонился к стене и медленно осмотрел зал. Справа от него в нескольких десятках метров лежал Дэнис. Недолго думая, молодой эльф пополз к другу. В глазах периодически темнело, но Вэр понимал: если остановится, представитель рода горгулий точно отправится за грань.

Неожиданно яркая вспышка на мгновение осветила зал. Однако молодой эльф даже не обернулся, у него была цель, и он планомерно двигался к ней.

— Как же я не догадался кто ты, Темный, — сплевывая кровь, обернулся к алтарю, от которого отлетел из-за волны магического удара, Лестирэль.

— А ты и не мог догадаться, — пророкотал Властелин, подходя к нему.

— Еще бы, отродье, — вновь сплюнул эльф, даже не пытаясь подняться. Вариантов не было.

— Кто бы говорил, — задумчиво разглядывая свой меч, спокойно ответил ему Аронар.

— Темный Феникс… Это многое объясняет. С учетом того, что таких, как ты, не бывает.

— Такого, как ты, тоже быть не могло, но…

Заканчивать фразу он не стал, лишь замахнулся и одним движением отрубил голову действующего князя.

Неожиданно от алтаря разошёлся яркий свет. Вспышка была настолько сильной, что на мгновение ослепила даже Арона. Резко развернувшись к проклятому камню, Темный Властелин сорвался с места. У алтаря никого не было. Но вот на нем лежало еще даже не остывшее бездыханное тело Юлии.

— Повелитель! — раздался из-за его спины крик. Бросив взгляд через плечо, он уловил как в зал влетает Райлан Шо Лантан с небольшим отрядом.

Не теряя времени, солдаты бросились добивать пытающихся уйти фанатиков.

После зачистки в зале остались только Карлиэль, пришедшая в себя эльфийка с малышом на руках, Вэралас и Дэн. Увидев в каком состоянии находится его сын, Райлан тут же буквально подлетел туда. Вэр, придерживающий больную руку, медленно водил второй над представителем рода горгулий.

— Жить будет, — слабо улыбаясь, проговорил молодой эльф, откидываясь назад и вновь опираясь на стену.

— Мы квиты, — слегка подрагивающим голосом проговорил Райлан.

Эльф промолчал. Только слабо качнул головой.

— Ваше величество, предателю удалось уйти, — доложил один из солдат замершему у алтаря Властелину.

— Далеко не уйдет, — неожиданно проговорил Карлиэль, подходя к ближе. — Я проведу вас, за мной.

— Повелитель?

— Идите, — Слегка рокочущим голосом отозвался Феникс. — Убейте!

Миг и трое темных во главе со светлым князем нырнули в один из проходов. На тело своего сына Карлиэль даже не взглянул.

Аронар тем временем извлек из груди Юли клинок и, не глядя, отшвырнул его в сторону. В ладонях заплясал огонь, и мужчина осторожно прикоснулся к ране девушки. В ту же секунду тело Юлии вспыхнуло, словно спичка.

— Что он делает?! — ужаснувшись, подался вперед Вэралас.

— Успокойся, малыш, он делает то, на что издревле были способны только Фениксы, — спокойно отозвался Райлан.

— Возвращает жизнь?! — не поверил эльф.

— Да, — просто ответил глава рода горгулий.

Между тем, девушка на алтаре продолжала пылать ярким огнем, но не сгорая. Постепенно из обычного оранжевого пламени, огонь стал менять цвет, постепенно становясь темнее.

Вэр завороженно следил за магией Феникса. В своем втором обличии Аронар выглядел устрашающе. Посеревшая кожа, затянутые чернотой глаза и огромные черные крылья, которые даже в сложенном состоянии внушали ужас.

И огонь. Огонь повсюду. Создавалось впечатление, что каждая клеточка тела Властелина была охвачена языками белого пламени — зрелище поистине необыкновенное и внушительное.

Глядя на то, как чернеет пламя, Аронар сосредоточился. Сейчас главное было не упустить момент, если он ошибется…

Когда пламя почернело окончательно, Феникс медленно развел руки, после чего резко свел их вместе, одновременно хлопнув огромными крыльями. Пламя на миг взметнулось над телом и погасло.

Секунда. Другая. Каждая длинною в вечность.

Меня разбудил запах. Запах крепкого, горького кофе. Я потянулась и зевнула. Глаза открывать не хотелось. Хотелось еще поваляться, поспать. Перекатившись на другой бок, я обняла подушку и, уткнувшись в нее носом, глубоко вздохнула. Подушка пахла странно: травами и каким-то одеколоном. Я поморщилась.

В голове крутились неясные мысли, а образы увиденного сна давно стерлись из памяти. Но чувство того, что что-то не так, не давало покоя. Пришлось-таки просыпаться. Я села и открыла глаза.

Это была не моя комната! Я быстро огляделась, потом резко встала с большой кровати и подошла к окну. В теле чувствовалась сильная слабость, а ноги почему-то заплетались. Но несмотря на это, до окна я дошла быстро.

Кажется, это уже клиника. В окне я увидела город. Средневековый какой-то город. Не доверяя глазам, я распахнула ставни и высунулась в окно почти по пояс. Однако рассмотреть ничего не успела. Кто-то с силой обхватил меня за талию и дернул назад от окна.

— Ты что, с ума сошла? — строго спросил у меня кто-то. Я похолодела. Голос мужчины был мне отдаленно знаком, но я никак не могла вспомнить, где его слышала.

— Вы кто? — дрожащим голосом спросила я.

Меня тут же усадили на кровать, и, опустившись на корточки, мне в глаза принялся заглядывать незнакомый человек. Симпатичный, черноволосый мужчина с зелеными глазами.

Я отшатнулась.

— Юля? — вопросительно начал он. — Ты не помнишь меня?

Показалось, или его голос чуть дрогнул на последнем слове.

— Нет, — протянула я, для верности еще и покачав головой. — Кто вы? И где я?

Мне не ответили. Он только продолжал гипнотизировать меня взглядом. Как ни странно, угрозы от него я не чувствовала. Наоборот, хотелось почему-то его… обнять?

— Меня зовут Аронар, — едва ли не по слогам представился он.

В голове как будто что-то щелкнуло. Какая-то мысль не давала покоя, вертелась буквально на языке, но никак не желала оформиться.

— Я…, - вырвалось у меня, но мысль так и не желала формулироваться.

— Юля, — обратился он ко мне, но я замахала на мужчину руками, и нахмурилась. Мысль, почти оформившаяся, вновь ускользнула.

— Подождите, — вспылила я, резко вскакивая на ноги, но силы, видимо, все же не рассчитала, и меня повело.

Аронар, или как там его, тут же подхватил на руки и, обойдя кровать, присел в кресло, усаживая к себе на колени. Честно говоря, сидеть в полураздетом виде на коленях у незнакомого мужика то еще удовольствие, по крайней мере для меня. Но никаких отторжений у моей морали подобная вольность не вызвала, что было для меня странным.

Некоторое время мы так и сидели, молча. Конечно, как только он опустился в кресло, я попыталась слезть, но меня мягко удержали на месте. А потом произошло что-то совсем странное. Арон начал осторожно поглаживать меня по спине, затем по волосам и потихоньку раскачивать, словно убаюкивая, я не сопротивлялась. Вновь задумавшись над происходящим, я так ушла в себя, что не сразу заметила, как мужчина начал напевать какую-то мелодию. И только вслушавшись поняла, что он поет колыбельную.

При этом делает это, судя по всему, на автомате, потому что взгляд его был направлен куда-то в пустоту. А меня как-то против воли начало клонить в сон. Вообще общее состояние организма напоминало период после тяжелой болезни с высокой температурой.

- Спи спокойно, дитя, Ни к чему слезы лить. Расстояниям насНи за что не сломить, — меж тем продолжал тихо петь он.

— Знаю, выход найдём, Снова будем вдвоём. Только тыСил пока наберись. Спи, дитя, засыпай, Веки смеж поскорей. И пусть снится тебеВид цветочных полей. Баю Баю, малыш. Завещаю тебеВетры буйных лесов, Чтоб качали во сне. Спи скорой, засыпай, Скоро утро придёт, Страх с печалью прогнав, Ясно солнце взойдёт…

— У Дэниса получалось лучше, — сонно заметила я, и тут же распахнула уже почти слипшиеся глаза.

Дэнис! Мой брат, кровный брат! Воспоминания! По цепочке одно за другим я вспоминала. Перед глазами мелькали картинки с такой скоростью, что мозг не успевал их идентифицировать и синхронизовать. Видимо, сил у меня все же было действительно очень мало, потому что я так и не поняла, в какой момент вернувшиеся воспоминания переросли в глубокий сон.

Второе пробуждение отличалось от первого. Я подскочила на постели и судорожно принялась озираться. Я по-прежнему находилась в спальне повелителя, вот только самого Властелина тут не было.

За окном было темно- наверное, на улице глухая ночь, но от этого беспокойство только усилилось. Сердце колотилось как бешенное. Что произошло в подземелье? Где мои друзья? И как я вообще осталась в живых?

Полежав на кровати еще минут пятнадцать и немного успокоившись, я все же встала. На этот раз меня не шатало и не вело. Ноги держали крепко, а голова смотрела прямо. Осмотревшись по сторонам, я не нашла ничего лучше, чем накинуть на свою ночную рубашку камзол Аронара, который обнаружился на спинке стула. Все же лучше, чем ничего.

Выйдя в гостиную, я вновь огляделась. И тут никого. Однако из кабинета доносились голоса и я поспешила туда.

На мгновение замерев недалеко от двери, я задумалась: а не услышу ли чего-то не предназначенного для меня, но переступив с ноги на ногу, плюнула на все и решительно подошла к двери.

— Ваше величество, при всем уважении, — донесся из-за двери старческий мужской голос. — Я не имею никакого права. Обряд провести не проблема, но без согласия боги не примут его.

— Мой огонь уже ее признал, — стальным голосом ответил Темный Властелин. — На ее ауре печать — она уже моя!

— Но тем не менее, повелитель, пока девушка не даст согласие в храме, официально она свободна. А ваша печать означает только то, что она вам подходит, но вы не являетесь ее ограничением. — Спокойно продолжал настаивать на своем старик.

О чем же речь? Неужели Аронар решил жениться?! Стало страшно. Внутренний голос настойчиво посоветовал отступить. Спрятаться и поплакать в подушку. Но я его не послушала. Как-то уж слишком банально выглядела ситуация: герой слышит полслова из середины непонятно на какую тему беседы, делает отрицательные выводы, принимая все на свой счет, и тем самым создает кучу проблем и себе, и окружающим. Да, уйти сейчас и сделать вид, что я ничего не слышала, а потом сбежать без объяснения проще всего, но я уже так устала куда-то бежать и от кого-то прятаться. И потому я решительно постучала в дверь и, выждав пару минут, спокойно ее отворила.

За своим рабочим столом сидел слегка встрепанный Аронар. Он выглядел непривычно усталым и каким-то замученным, но может все дело в недостатке освещения. В кабинете свет шел только от почти погасшего камина и пары стоящих на столе свечей.

Напротив стола стоял невысокий, полноватый старичок в рясе. Его добродушное лицо вызывало доверие и желание ответить улыбкой на улыбку.

— Я не вовремя? — спросила я, чтобы хоть что-то сказать.

— Юля?

Аронар осторожно поднялся из-за стола, при этом смотрел на меня, не моргая и слегка настороженно. Как будто боялся, что сейчас я сорвусь с места и брошусь на утек.

— Наверное мне следует вас оставить? — понятливо улыбаясь, проговорил старичок.

— Жди в храме, — коротко бросил Властелин, не поворачивая головы. — И держи все наготове.

Его собеседник низко поклонился после чего быстро и тихо покинул покои.

— Юля, — мягко начал Повелитель Темной Империи. — Я больше не могу держать это в себе. Демон, я люблю тебя! Люблю, слышишь! И моя вторая ипостась к тебе тянется! Скажи, ты согласна стать моей?

Я опешила.

— Аронар, а где все? — только и смогла спросить я.

— Живы, сейчас отдыхают, но я спросил не об этом?!

— Погоди, — замахала руками я. — А что с Князем и его братом?!

— Что?

Аронар, казалось, был удивлен.

— Я убил князя.

— А второго? — с подозрением спросила я.

— Юля! — выкрикнул он, подлетая ко мне и хватая за плечи, — Плевать я хотел на этих ушастых! Скажи, ты меня любишь?!

— Да, — не подумав, на автомате ответила я.

И в ту же секунду провалилась в портал. Не успела я проморгаться, как на мою руку надели что-то раскаленное. Я вскрикнула, но боль тут же исчезла. Наконец в глазах прояснилось, и я смогла оглядеться.

Мы стояли в огромном зале. Настолько большом, что аж дух захватило. А прямо перед нами опять был тот самый уже ненавистный мне камень, и стоял уже знакомый благообразный старичок. На этот раз алтарь напоминал чашу с красными раскалёнными углями. И вот тут я уже догадалась перевести взгляд на руку, которую обожгло что-то горячее.

— Что это?! — вскрикнула я, глядя на витиеватый браслет, который все еще светился от жара, но почему-то уже не обжигал кожу.

— Знак того, что ты теперь моя, — с улыбкой в голосе ответил мне Властелин. И взяв меня за руку, продемонстрировал точно такой же, только на другой руке.

— В смысле твоя? — опешила я. Нет, я конечно не настолько тупая, и догадка о том, что происходит уже имелась, но требовалось подтверждение.

— Жена, — улыбнулся он и, осторожно наклонившись, поцеловал меня. Этот поцелуй отличался от остальных: он не был напористым и властным, но был сладким и нежным, словно мы впервые пытались таким образом узнать друг друга.

— Дети мои, — тихо прервал нас служитель храма.

Мы нехотя оторвались друг от друга, и я только мельком успела заметить обрывки уже тающего тумана.

— Боги приняли этот союз, — заключил старичок.

— Аронар, — тихо позвала я. — А можно нам уже обратно, а то ноги мерзнут на камне.

Меня подхватили на руки в ту же секунду, и не успела я и моргнуть, как он уже шагнул в портал.

Как ни странно, перенеслись мы в гостиную. Меня усадили в кресло поближе к огню, а сам Аронар уселся рядом, прямо на пол, и осторожно принялся растирать мои заледеневшие ноги. Только когда его горячие руки коснулись моих ступней, я вдруг поняла, на сколько сильно успела замерзнуть.

— Расскажи мне все, — тихо попросила я.

— Хорошо, — спокойно ответил он.

Как просто, а мне почему-то думалось, что он начнет отнекиваться, говоря про мое слабое состояние.

— Как только тебя похитили, я плюнул на все и начал действовать. Я уже догадывался кто это сделал, но не мог понять для чего. Ведь если Лестирэль хотел просто остаться на троне, зачем ему ты? Для этого достаточно было просто убить наследника.

— Кстати да, что с Тариком?!

— Ничего, сейчас он с дедушкой и в полной безопасности. Но после нашего разговора тогда, я понял, что ты права, и принял меры. Наследника я спрятал у главы клана горгулий, а вместо него послы забрали мандрагору.

— Мандрагору?! — удивилась я.

— Да, это же корень, который всегда мечтал стать человеком. Пара капель крови и двойник готов.

— Я, конечно, поняла, что малыш в зале был не настоящий, но что это всего лишь временно ожившее растение…,- я покачала головой.

— И как же ты это поняла? — усмехнулся Темный Властелин, беря в руки мою вторую ножку.

— Арон, я довольно долго провозилась с этим ребенком, чтобы помнить, что никаких рисунков на его теле не было.

— Да, это так. Когда время действия крови истекает, существо возвращает себе прежний вид, но, к счастью, не сразу, а постепенно. Как я понял о подлоге, знал только Вэралас. Видимо он тоже хотел защитить наследника, и, поняв, что опоздал, дал мне осторожно это знать.

— Хорошо, а что с Дэнисом?

— Живой, причем благодаря все тому же Вэру. Разрыв кровной связи, хоть и временный, тем более одобренной высшими, да еще и с сопротивлением… Чудо, что он не умер сразу. Но если бы не ваш ушастый приятель, до нашего появления твой брат бы не дотянул.

— Ты сказал временный? То есть он все еще…

Я бросила взгляд на руку, где когда-то появилась связующая нас метка, и не поверила своему счастью. Два стебля все так же обвивали мое правое предплечье.

— Ну а вы то как нас нашли? — вновь вернулась я к получению ответов.

— Как только я привел в порядок город и замок тут же рванул в светлые земли. Не без помощи твоих дулесов портал был открыт максимально близко к городу. Потом была встреча с Карлиэлем и его сыном. На уговоры пришлось потратить слишком много времени, но я понимал, что без старшего князя попросту вас не найду.

Согласился он очень вовремя поскольку именно в этот момент изменники пришли и за ним. Видимо Лестирэль решил убрать всю королевскую семью.

Однако, добравшись до зала, я понял, что опять опоздал. Сдерживать сущность больше не было смысла, и я впервые за долгое время обернулся.

— А кто ты? — затаив дыхание, спросила я.

— Феникс. Темный феникс.

— Ого, — только и смогла сказать я. — А как ты выглядишь, ну когда превращаешься?

— Так же, только появляются крылья, чернеют глаза, и огонь я больше не сдерживаю. Поэтому он растекается по всему телу и уничтожает все, к чему я прикасаюсь. В этом и заключается главная опасность моей сущности: если я потеряю контроль меня не сможет остановить никто.

— Да уж, — только и смогла сказать я, отводя глаза.

— Никто, кроме тебя, — с непонятной мне улыбкой продолжил он. — Ты не восприимчива к моему огню, и моя вторая половина ни за что не навредит тебе.

— Это радует, — тоже улыбнулась я и осторожно соскользнула вниз на пол, к нему.

— Лестирэль мертв. Его голова слетела с плеч в ту же минуту, а после я обратил в пепел и тело. Благодаря тому, что моя разведка оцепила весь город, уйти не удалось и Юргицу. Его так же казнили, в ту же ночь. На троне сейчас вновь Карлиэль. Ему теперь править, пока внук не подрастет. Впрочем, на свое место он может и Вэраласа усадить, но это уже не наша забота.

— Погоди, — я подняла голову с его плеча, на котором так удобно устроилась. — А как же Конслетирэль? Брат близнец Лестирэля. Про него ты мне так и не ответил.

— Что? — Темный Властелин посмотрел на меня с удивлением. — Из зала никто не мог выбраться живым, даже телепортировавшись. В любом случае в лесу он встретил бы дулесов.

— Но именно он меня убил, — стояла я на своем. — Кстати, а как я вообще жива-то еще?

— Я оживил, это в моих силах, — ответили мне, но уже как-то отстраненно. — Ганар.

— Слушаю, повелитель.

Прямо из под пола вынырнул уже знакомый мне призрак и, поклонившись, завис в воздухе.

— Собери ищеек и отправь к столице Светлых Эльфов. Летягу князю я пошлю немедленно, уверен он не откажет в помощи, так же будут привлечены дулесы.

— Кого нужно найти, повелитель?

— Точную копию Лестирэля! Эльфа зовут Конслетирэль!

Вновь поклонившись, призрак тут же исчез. А Аронар, резко поднявшись, подошел к столу и быстро написал что-то на бумаге, сложил уже знакомую мне птичку, которая тут же вылетела в окно. Следом за первой полетела и вторая. А мужчина вновь вернулся ко мне.

— Я найду эту тварь! — уверенно произнес он, крепко прижимая меня к себе.

А я, я вдруг решила, что хватит с меня разговоров на сегодня.

— Кстати, я на тебя обижена, — пробормотала я, скрестив руки на груди.

— За что это? — удивился феникс, попытавшись повернуть меня к себе.

— Свадьба бывает раз в жизни, и я вышла замуж босая и в ночной рубашке, даже не поняв, что происходит.

— Да, я действительно виноват, но думаю, что шанс загладить вину у меня все- таки есть, — хитро прищурившись, произнес он.

Затем легкое касание его губ к моему плечу, щеке. Я повернула голову и в туже минуту он завладел моими губами. Сначала осторожно, но на этот раз я проявила жаркое желание, и он перестал сдерживать свою страсть, свой огонь, себя.

— Я люблю тебя, — прошептала я, прижимаясь к его горячему телу и чувствуя себя наконец самой счастливой.

— А я тебя, — так же тихо ответил он мне, обнимая крепче.

Мы лежали все там же, на мягком ковре перед камином. На его теле все еще плясал огонь, который он отпустил, а я любовалась необычным зрелищем не боясь обжечься.

Ночью мы так и не заснули, наслаждаясь друг другом. И вышли из покоев только ближе к обеду. Дэниса в полном порядке я встретила у выхода из замка. Крепко обнявшись и утерев друг другу слезы, мы пошли в парк. Пока Аронар слушал отчеты отправленных им поисковых групп, я отдыхала и наслаждалась спокойствием и счастьем.

Властелин вернул мне и подарки дулесов, и кулон с Аялтой, так что за то, что со мной что-то случится можно было уже не опасаться. Да и за то, что я куда-то сбегу тоже. Ведь теперь здесь мой дом. Мой мир.

Как я узнала позже, Дэниса готовили к должности Юргица, что меня чрезвычайно радовало. Михаилувириэл с Карин отправились в земли темных эльфов. У дроу там оставались нерешенные дела, от которых он уже устал бегать, а его невеста была категорически против отпускать ушастого одного.

Вэралас, кстати, стал первым советником и нередко посещал наш замок.