Цветы жизни

Глава 1 «Дети цветы жизни, или, Сорняк сорняку рознь»

Я шла по парку в сторону дома. Спешить не хотелось. Погода радовала своей ночной прохладой после жаркого летнего дня, и возвращаться в душную квартиру никакого желания не было. Район у нас тихий спокойный, так что бояться было особенно нечего.

В задумчивости я глядела себе под ноги, размышляя стоит ли сделать еще один круг или пожалуй пора направлять свои стопы в сторону дома. Идя по тропинке между деревьев и вглядываясь себе под ноги, так как фонарь сюда не доставал, а валяться в пыли споткнувшись о какой ни буди корень желания не было, не сразу заметила, что темнота из сносной, вдруг стала какой-то через чур уж кромешной. Невидно было даже собственной вытянутой руки.

Однако как следует испугаться не успела. Тема отступила так же внезапно как и накрыла, но как мне показалось нехотя, не желая выпускать из своих объятий столь желанную добычу. Меня передернуло от этого ощущения, после чего я быстренько огляделась, опасаясь что пока мои глаза меня подводили я забрела не туда.

И вот тут стало страшно! Так как парк, фонари, небольшой пруд, и все остальное куда-то исчезло! А вместо привычного пейзажа вокруг стеной стоял лес. Я так и застыла глядя на все это ночное великолепие и пытаясь сообразить хоть что-нибудь. Но в голову не лезло не одной мысли.

— Подойди, — вдруг послышался слабый мелодичный женский голос. Я вздрогнула и за озиралась. Слева от меня на земле, прислонившись к стволу какой-то сосны сидела девушка. Даже непроглядная мгла, не смогла скрыть ее красоту. Чуть раскосые глаза, белые прямые волосы, идеально очерченные скулы, пухлы губы, правильной формы небольшой носик. Надето на ней было длинное светлое платье. Но меня насторожило не это, а то, что на ее левом боку и плече алели два больших красных пятна, объясняющие ее излишнюю бледность.

Я пулей рванула к ней, и фактически упала на колени с ее левой страны.

— Что с вами случилось? Давайте скорую вызову! — тут же затараторила я, в близи разглядев, что пятна крови с каждой секундой становятся все больше и больше.

— Мало времени, — слабо ответила она, и как мне показалось, слегка скривилась. — Ты человек.

— Я знаю, а вы что нет? — с подозрением покосилась на девушку я. Может у нее от потери крови уж бред начался? Но стоило мне потянуться к ее ране, как меня тотчас ударили по рукам.

— Нет! — несколько бодрее чем раньше выпалила она. — На это нет времени, слушай внимательно, от моих слов сейчас зависит твоя жизнь!

— Что? — я опешила и перевела слегка осоловелый взгляд на лицо девушки.

— Ты находишься в мире под названием Оклост. Меня зовут Элинаэль. А его Таруарель.

И она протянула мне сверток. Я машинально взяла его и только потом поняла, что держу на руках ребенка.

— Таруарель Небелась Он’тирю, наследник престола Эльфийских Земель, будущий князь.

Я замерла едва-ли не с открытым ртом, и еще раз перевела взгляд с малыша на девушку и обратно.

— Я призвала тебя сюда, чтобы ты помогла мне. Спаси моего сына, доставь его в столицу княжества, к отцу и деду. Я его мать. Поклянись мне, что сделаешь все возможное, чтобы доставить моего сына домой! — женщина едва — ли не рыдала, то и дело морщась от боли.

— Но почему я! И как я найду это ваше королевство, или что-там у вас, княжество? И как вы предлагаете о нем заботиться, я же даже не знаю, что он есть в конце то концов! И рас уж на то пошло, кто в вас стрелял? И почему вы просто со своими не свяжитесь?

Истерика уже подкатывала, и была готова вот, вот захлестнуть меня с головой.

— Почему ты, не знаю, так решили боги. У сына на шее висит амулет, он поможет найти. Кормить молоком или соком Звездного цветка. А со своими связываться не могу, далеко…, - внезапно она зашипела, зубы ее сжались а из зажмуренных глаз брызнули слезы. — Клянись же! Времени мало!

— Ладно, ладно! Я клянусь, что сделаю все возможное, чтобы доставить этого ребенка домой и передать семье!

И как только эти слова слетели с моих губ, воздух вкруг нас на мгновение сгустился и заблестел, но почти туту же все пришло в норму.

— Боги услышали, клятва принята. Скажи…, скажи мне, — повторила она задыхаясь. — как твое имя, дитя?

— Юлия.

— Юлия, — повторила она, — Теперь, я могу умереть спокойно.

— Стойте! Вы так и не сказали, кто в вас стрелял и почему?!

— Ищейки Темного Властелина! Мы на его земле, и он жаждет смерти Таруареля! Защити моего сына, Юлия! Вот, это безкардинационный портал, уйди как можно дальше от сюда и активируй его. Просто сожми посильнее и подбрось.

Я перевела взгляд на небольшой перстень, с серым камнем и немного подумав надела его на палец.

— Возьми так же этот кулон, он послужит ключом, и кошель, там хватит на первое время…

Неожиданно тишину леса нарушил звук охотничьего рога. Пусть он и раздался вдалеке, но в том, что его носители приближаются сомнений ни у меня ни у эльфийки не было.

— Беги же, Беги!

— Я сделаю все что с могу, — сказала я поднимаясь и прижав ребенка к груди, не оборачиваясь, бросилась в чащу. В темно-те бежать по пересеченной местности да еще с ребенком на руках весьма и весьма затруднительно, но как говориться, жить захочешь …

Глядя на удаляющийся силуэт девушки, Элинаэль улыбнулась и наконец расслабившись, прикрыла глаза. Она сделала все, что смогла и пусть боги помогут этой девушке.

Спустя полчаса, отряд Темного Властелина нашел уже мертвую эльфийку.

— Демоны! Кто стрелял?! Приказ был ясным, она должна была остаться живой! — завопил предводитель оглядывая подчиненных. — Дал, прочти последние ее воспоминания, узнай где княжич.

Один из солдат подошел к женщине и сев перед ней на корточки обхватил голову и зажмурился. Так прошло около трех минут, после чего названный Далом встал и повернувшись к командиру принялся отчитываться:

— Ребенка забрала некая девушка. Лица, из-за того что у эльфийки перед глазами все расплывалось, я не увидел, но из того что мне было доступно, могу сказать следующее: она человек, худощавая, невысокая, с темно- каштановыми волосами. Зовут Юлия, и она не из нашего мира. Ребенок у нее и она поклялась, что сделает все дабы вернуть его родне.

— Это все? — хмуро спросил предводитель.

— Да.

— И куда она направилась?

Солдат молча указал направление. После чего добавил, что у нее имеется безкардинационный портал.

— Сил на еще они прыжок у нас вряд ли хватит, — задумчиво пробормотал главный. — Ладно, попытайте счастье, вдруг еще догоните, — наконец отдал он указание. — Но на этот раз чтобы без глупостей, поняли! И девчонка и князь нужны мне живыми, вам ясно?!

Группа слажено дала понять, что приказ ясен, после чего воины развернулись и бросились по следу беглянки.

— Дал, стой, — остановил одного из них предводитель. — Ты отправляешься со мной во дворец, на доклад к повелителю.

Воин молча подошел к командиру, дождался пока тот активирует портал и шагнул следом в черный провал.

Бежала я так долго как только смогла. Но вряд ли не смотря на все свои усилия сумела уйти далеко. Остановившись, замерла и прислушалась. Тишина, ничего напоминающее звук шагов или уж тем более погоню не было.

Перевела взгляд на свою ношу. Малыш спал. Вот это да, вот это по нашему, значит проблем с ним пока не будет, и то хлеб. Вздохнув стала пробираться дальше, на всякий случай чуть сменив направление и уйдя влево.

Пока шла думала, и мысли были безрадостные. Это по началу действия проходили на эмоциях и адреналине, а сейчас когда возможность подумать появилась… Если бы мои руки небыли бы заняты, я бы схватилась за голову. Одна, черте где, да еще и с ребенком на руках! Господи, во что я влезла?! Но с другой стороны у меня и выбора особо не было, ну не бросать же его было в самом то деле.

Неожиданно, даже для меня, поток мыслей прервался, а вместо него в голову ворвалась оглушительная тишина. Нет, меня не ударили по затылку и не усыпили, просто мой организм видимо еще продолжал, по умолчанию, работать в режиме самосохранения. И как только почуял неладное все посторонние выключил.

Тишина. В первую секунду я не поняла, а потом неожиданно дошло. В лесу не должно быть так тихо, больше того, в лесу не бывает так тихо! Я остановилась прислушиваясь, ничего. Так что там говорила Элинаэль по поводу портал сжать и подбросить?

Стараясь не делать резких движений, я стянула кольцо с пальца, попутно делая еще несколько шагов вперед, как вдруг за спиной громко хрустнула ветка.

— Тебе лучше остановиться, — послышался от туда же спокойный голос.

Я осторожно повернулась на звук. За моей спиной стояли трое, подозревая, что столько же если не больше стоит за спиной и теперь. Окружили.

— Я стою, — как можно спокойнее ответила я прикидывая успею ли уйти через портал.

— Пойдем с нами, по хорошему, — вновь заговорил тот, что стоял посередине.

Я обернулась еще раз и удостоверилась что и там стоит народ. Все преследователи кстати были совершенно одинаковые. Не лицо, а одеждой, на всех были охотничьи костюмы, а вот лиц лично я не видела вообще, хоть луна и светит, но все таки темновато для моих глазок, чтобы рассмотреть столь мелкие детали.

— Я обещаю, что вреда ни тебе ни мальчику не причинят, — продолжил он.

— Угу, — кивнула я. — Никакого вреда, просто головы поотрубаете да и дело с концом, — я сжала перстень.

— Если бы хотели убить, не разговаривали бы, — привел аргумент переговорщик.

— Если бы хотели поймать, тоже бы молчали, — парировала я. И прежде чем кто либо успел опомниться подбросила кольцо, не очень высоко, над головой.

В туже минуту, в глаза ударила яркая вспышка света, а спустя секунду опора под ногами пропала и я почувствовала, что падаю, заваливаясь на бок. Сгруппировалась прижав ребенка к груди, так чтобы его в случае чего не задело. Но к счастью падение было не долгим, а приземление, на сколько возможно мягким. Перед глазами стояла кромешная тьма, к которой они еще не успели привыкнуть, после этой ослепительной вспышки.

Я проморгалась, после чего осторожно села и принялась озираться. Хм, опушка какого-то леса. Рядом небольшое озерцо с песчаным берегом, на недалеко от которого высится небольшая избушка.

Признаков жизни поблизости не наблюдалось, и прижав ребенка к груди я осторожно двинулась к домику. Постучала в дверь, прислушалась, тишина. Немного осмелев, толкнула ее, и дверца со скрипом отворилась. Внутри было пусто и темно.

Судя по обстановке тут уже никто давно не жил, так что опасаться внезапного появления припозднившихся хозяев не приходилось.

— Ну что Тарик, — обратилась я к Таруарелю. — Все же лучше, чем под открытым небом.

Малыш ничего не ответил, продолжая дрыхнуть без задних ног. Вот ведь, все ни по чем, как бы он мне потом своей гиперреактивностью нос не утер.

Отряхнув кровать от пыли на сколько возможно, я уложила своего подопечного к стене и подоткнув под него побольше найденных тряпок постаралась, зафиксировать, чтобы он не дай Бог не свалился. Получилось вроде неплохо.

Мне спать пока не хотелось, поэтому тихонько прикрыв дверь я вышла на улицу. С помощью найденной в кармане зажигалки, я, на сколько это было возможно при свете небольшого огонька, осмотрела дом и убедилась что мышей, змей и крыс там нет, а потому за Тарика, в этом плане, я не боялась. Мне нужно было подумать, первым делом о том что произошло и постараться принять это без адреналина, уже на свежую голову.

Не далеко от дома нашелся небольшой причал, но там где он кончался глубина уже была порядочная. Я села свесив ноги и мысками кед только самую малость дотронулись до воды, и то только тогда когда я нарочно их вытянула дабы проверить сколько там до воды. Вот так болтая ногами я и сидела, настойчиво проворачивая в голове: я в другом мире, я в другом мире, я в другом мире…

Самовнушение и аутотренинг сделали свое дело и я уже почти перестала забываться. Так что мне известно? Название мира Оклост, а мое место нахождения Темная Империя получается? Если Элинаэль сказала, что я нахожусь на землях Темного Властелина, то это можно заключить логически. Моего подопечного зовут Таруарель Небелась Он’тирю, и хорошо что эльфийка успела назвать его фамилию, или род, что тут у них?

Теперь разберемся с тем, чего я не знаю. Я не знаю куда и к кому собственно мне идти, ведь ни имени отца, ни имени деда у меня нет. Но есть два медальона, зашибись доказательство. Интересно где гарантия, что я не сняла их с бездыханных тел и не решилась таким изощрённым способом пристроить собственное чадо.

Нет ну а что, бьюсь об заклад, что генетической экспертизы у них тут нет, но где-то, в глубине души, тлеет надежда, что они все же определяют это как-то по своему.

Так же я ничего не знаю о политической обстановке в мире, и в этой стране в частности. И даже имя ее правителя мне не известно. Устало потерла лицо руками, нужно идти спать, завтра предстоит куда — нибудь двинуться, и необходимо как можно скорее выяснить, что это за Звездный цветок, соком которого мне предстояло кормить мое чадо, за неимением в наличии молока.

Поднявшись я потянулась и в последний раз окинула взглядом ночное озеро, как вдруг…

Расслабилась, называется. К моей шее прикоснулся холодный метал, а на рот опустилась сухая ладонь, прижимая затылок к чьей-то груди.

— Тихо, — раздалось рядом с ухом, что говорило о том, что противник не намного меня выше. — Где ребенок?

Ладонь со рта убралась, но на мгновение замерла в нескольких сантиметрах.

— В доме, — спокойно ответила перебирая в голове возможные варианты.

— Веди, — ответили мне, слегка отодвинув от шеи клинок, позволив развернуться. Не знаю, что на меня нашло, но как шестое чувство в самое ухо рявкнуло, и не особо задумываясь над тем что делаю, я с силой толкнула зазевавшегося противника. Тот на ногах не устоял, явно не ожидая такого подвоха и, с коротким вскриком, плюхнулся в воду.

За секунду до его падения мне удалось лишь увидеть, что это совсем молодой парень, с короткой стрижкой, а из одежды только то что у него был плащ, а в руках он держал небольшой кинжал, которым и угрожал мне минуту назад.

Не дожидаясь расправы, я рванула по причалу к домику. Успокаивало то, что нападающий судя по всему был один, иначе не задавал бы вопросов о том куда это я дела Тарика. Но вдруг его дружки уже по близости? Неожиданно до моего обостренного до невозможности слуха донеслось странное бульканье. Я машинально обернулась и увидела расходящиеся по воде круги на том месте куда шлепнулся парень. Застыла как вкопанная присматриваясь. Еще один воздушный пузырь разорвал тишину своим бульканьем.

И тут до меня дошло! Он что, не умеет плавать? Я рванула обратно прежде чем успела подумать. У меня конечно был выбор, бросить его там, или спасти бедолагу. Единственное что останавливало, так это то, что я не знаю как он себя поведет после этого, я все же отвечаю не только за себя!

Эх будь что будет, не могу я так! По крайней мере совесть чиста будет. Думалось это на ходу, попутно снимая верхнюю кофту и кеды, и потому у самого края я уже не колебалась, а с разбегу нырнула.

Вода оказалась приятной, немного прохладной, и была абсолютно прозрачна. Дно находилось в нескольких гребках, песчаное, чистое, красота. На этой самой красоте и лежал мой поверженный противник. Разглядела я его быстро, благо черная одежда на белом песке выгладила как мишень в тире. Меч и плащ, я оставила внизу, они никуда не денутся. Там же остался и кинжал и пара ножей, которые мне удалось найти.

Оттолкнувшись ото дна, я потянула бесчувственное тело наверх. Тяжелый зараза, и наверное если бы не балки на которых стоял причал, и за которые я цеплялась, он так бы и остался на дне озера. На поверхности тоже долго отдыхать не пришлось, иначе парня снова бы утянуло на дно, а сил и дыхания на второй заплыв у меня могло и не хватить.

Кое как положив его на спину, я обхватила утопающего за шею стараясь держать лицо над водой и приняв такое же положение осторожно погребла к берегу, перемещаясь от столба к столбу. На дно тянуло со страшной силой, его а теперь еще и моя мокрая одежда, да и еще его тяжелые сапоги, которые теперь снять возможности не представлялось.

Будь на бедолаге все то, что я оставила внизу, затея оказалась бы безнадежной, если бы не утянула и меня за сбой. Но вот наконец под нами показалось дно и осторожно на него встав я на дрожащих от перенапряжения ногах выволокла это бездыханное тело на берег. Прислушалась, блин, не дышит, воды наглотался и похоже изрядно.

Непрямой массаж сердца я делать умела, как и искусственное дыхание, поэтому незамедлительно приступила к работе. Вот уж не думала что пригодится когда — нибудь. На третьем по счету вдохе я почувствовала как мое дыхание подхватили и быстро ретировалась. Как оказалось вовремя. Выплюнув, словно дельфин, струю воды спасенный враг принялся истошно кашлять, я повернула его голову вбок, чтобы он снова на захлебнулся теми излишками, что сейчас активно покидали его организм.

Прокашлявшись он перевернулся на живот и встав на четвереньки принялся судорожно втягивать в себя воздух, то и дело мотая головой. Я сидела на коленях и тоже старалась отдышаться. Неожиданно уловила во рту вкус крови, потрогала губы, и уставилась на алые капли оставшиеся на пальцах. Наверное прокусила от усердия, пока волокла его к берегу. Из раздумий меня вырвал вопрос:

— Ты?!

Подняв голову уставилась в удивленно расширенные глаза моего недоутопленника.

— А ты кого ожидал, русалку? — хмыкнула я.

— Но зачем? — словно не ко мне обращаясь, просипел он.

— Совесть, — пожала я плечами, готовая в любую секунду начать ее проклинать.

— А эта кровь, — он кивнул на мои губы. — Твоя? Твоя, — не дожидаясь моего ответа продолжил он. — И ты мене ее… И жизнь мне… — он застыл осоловело меня разглядывая. Затем резко перевел взгляд на свою правую руку и принялся засучивать на ней рукав.

В этот момент мне показалось, что из домика доносится плачь. Отвернулась лишь на мгновение, и тут сзади на меня набросились, и я оказалась прижатой к песку, а в мой открывшийся от удивления рот, который я не успела закрыть, капнуло что-то горячее и невкусное. Прежде чем я захлопнула свою варежку успела проглотить три капельки, капельки крови. После чего активно замотала головой и принялась выкручиваться из под сидящего на мне врага.

«Вот и делай добро людям после этого!», — вертелась в голове настойчивая мысль. Но неожиданно, придавливавшее меня тело исчезло, а через секунду и меня подняли и осторожно поставили на ноги.

— Прости, я не хотел тебя пугать, просто ты бы сама ни за чтобы не согласилась, а так уже ничего не изменишь, — пробормотали у меня за спиной. Я медленно развернулась.

— Не изменю что? — похолодев спросила я. В ответ парень только вздохнул, смущенно улыбнулся и протянул руку, для рукопожатия.

— Меня зовут Дэнис, я из рода Шо Лантан, и с этой минуты, твой названный брат.

— Мой кто? — остолбенела я, не торопясь пожимать руку новоявленному «родственничку».

— Названный брат, — как для трех летней повторил он. — Ты мне жизнь спасла, спасла, кровью своей напоила, напоила, моей крови испила, испила, вот и получай. Тебя-то кстати как зовут, сестренка?

— Какая я тебе сестренка? — почти заорала я, останавливало лишь то, что Тарик был рядом и мог проснуться.

— Ну руку правую посмотри, — со вздохом ответили мне. Я перевела взгляд на указанную конечность и застыла увидев на ней две опоясывающие предплечье татуировки, напоминающие стебель розы. И как-то сразу было понятно, что это две отдельные картинки переплетенные между собой позднее.

— Пойми, если бы я не влил в тебя своей крови, — он потер царапину на ладони. — Линия была бы одна, а это позор, меня бы вышибли из клана посчитав неблагодарным и опозорившим честь рода!

Я промолчала, а что тут скажешь?

— Скажи, у вас, в вашей армии, солдат что, плавать не учат? — выдала я первое, что пришло в голову, чтобы хоть как-то заполнить паузу.

Дэнис потупился и через минуту крайне тяжелых раздумий признался:

— Я же из рода горгулий, а представители нашей расы совсем не умеют плавать.

Глаза мои загорелись.

— Но если ты из рас горгулий, то почему выглядишь как человек?

— Так молодой еще, мне всего двадцать три, я только совершеннолетие справил, и только крылья раскрывать научился. Я даже летать пока не умею, а боевую ипостась вообще только лет в шестьдесят принимать смогу.

— Круто, а сколько вы живете?

— В среднем до тысячи лет, а там по разному.

Неожиданно я опомнилась и чуть насторожилась.

— И что ты теперь со мной делать будешь?

— Да ничего, — пожал он плечами. — За мной долг жизни, да и ты теперь моя сестра, пусть и названная.

— Тогда может поможешь мне вернуть Тарика домой, а?

Он замялся.

— Я … я постараюсь, — наконец выдавил он из себя. — Но знаешь, на твоем месте я бы отправился не к эльфам, а к моему повелителю. Все таки не спроста он так переполошился.

— Ага, ну да ну да, понесу я ребенка к убийце его матери, а потом на белом единороге, скача по радуге, вернусь домой, — хмыкнула я, плюхаясь назад на песок. — Я не такая наивная идиотка, какой ты меня, вероятно, считаешь.

Дэн присел рядом и вздохнул.

— Все не так, он приказал и их обоих живыми брать, но из наших кто-то выстрелили и в общем… Это случайность. Пойми, у нас достаточно мирная страна, и нам лишние конфликты, попросту не нужны. Территории у нас самые обширные, даже Светлая Империя на порядок меньше, — не без гордости отметил он. — А тут повелитель, фактически, открыто идет на конфликт, с эльфами, зачем?

— Может ему заложники нужны, чтобы без лишней крови их трон захватить, или договор какой подписать, а на трупы знаешь ли много не выменяешь, — скептически хмыкнула я.

— Да что нам с этих земель, они для нас во всех отношениях бесполезны.

— Это ты так думаешь, а может у них там месторождение чего-то полезного обнаружили, или скажем хранилище какое древнее откопали. Только не говори, что ваш Властелин солдат во все тонкости правления государством на досуге посвящает.

Парень задумался. А через минуту уверенно произнес.

— Брать в заложники ребенка и его мать, это низко! Наш повелитель до такого опускаться не станет. У него достаточно сил, как магических, так и военных, чтобы получить то что по его мнению нужно стране!

«— Патриот», — заключила я глядя в заблестевшие глаза Дэна.

— Я все равно к нему не пойду, и твои слова в данном случае ничего не значат. Я и знаю то тебя всего от силы минут сорок, — пояснила в ответ на обиженный взгляд. — Да и потом наше знакомство началось далеко не гладко. Ты же чуть не убил меня.

— Я бы этого не сделал. Приказ был, доставить и тебя и княжича во дворец живыми, — пробубнил себе под нос Дэн.

Я только головой покачала. Одно мне было ясно в одиночку я это все просто не потяну, а значит помощь парня мне пригодится, вот только я не уверена, что могу вот так просто доверять тут каждому встречному поперечному, все таки я не настолько наивна. Но выбора у меня похоже и нет.

— На тебе есть какой — нибудь маячок, следилка или что-нибудь в этом роде?

— Вязь была вышита, на плаще, но, — … он оглянулся. — Но как я понимаю он остался там, — кивок на озеро.

— И через сколько нас найдут? — я подскочила.

— Мы довольно далеко, так что наверное только завтра, а так как твой портал был безкардинационный, то искать придется заново.

— Погоди, а ты как нашел? — я чуть расслабилась.

— Я попытался скопировать координаты, но немного не рассчитал и меня попросту затянуло за тобой. Мой руководитель меня за такое по голове не погладит, — он понурился.

— Руководитель? — нахмурилась я.

— Я тут на практике, — пожал он плечами. — Был на практике. Ну она уже сегодня кончается, а дальше каникулы, и это моя последняя вылазка была. И мне в какой-то степени повезло, если бы мы встретились когда я только пришел, то на учебе можно было бы поставить крест, потому что скорее всего исключили бы за прогул, а бросить тебя я уже не могу.

— Ясненько, а больше из ваших так никто не мог сделать?

— Нет, ни у кого резерва уже не хватило бы, это я просто решил рискнуть и вот…, - он развел руками.

— Ладно, — я вздохнула и повернулась в сторону домика. — Пошли спать что ли. Кстати меня зовут Юля.

Дэнис улыбнулся, и ловко поднявшись пошел за мной. Однако заявил, что спать он не будет, привык за дежурства на практике, так что сегодня вряд ли заснет. А вместо этого вызвался высушить вещи, и завернувшись в свою верхнюю кофту отдала остальное парню.

В конце концов меня убедило то, что видя мое недоверие он совершенно серьезно принес мне клятву, что ни словом ни делом, ни бездействием никогда не причинит мне, а следовательно и Тарику вреда, так как моя клятва напрямую была связана с его благополучием. И вокруг нас, как в тот раз с эльфийкой, на мгновение сгустился светящийся туман. Как я поняла в этом мире шутить с клятвами было не принято.

Поэтому успокоившись я придвинулась к по-прежнему спавшему эльфенку и отрубилась.

Командир отряда Темного Властелина, по имени Юргиц, и Дал, вышли из портала в прихожей дворца, и напоминая тени, тихо и незаметно, скользнули в глубь здания, направляясь к рабочему кабинету своего повелителя. В том, что Властелин еще не спит, они были уверены, ведь дело было слишком серьезным, чтобы перекладывать его на заместителей или кого-то еще.

И действительно, из под двери кабинета выбивался свет. Сам Темный Властелин, ходил из угла в угол, периодически поглядывая на часы. То, что его подчиненные уже в замке он знал, но даже теперь любая минута неведения казалась ему вечностью.

За секунду до того как коснулись двери, чтобы постучать, Властелин гаркнул:

— Войдите!

Юргиц и Дал так же бесшумно проскользнули внутрь и сняв капюшоны приклонили колено. Властелин жестом разрешил им подняться и сев за стол в любимое кресло принялся слушать доклад.

Командир, без лишних слов доложил обо всем: и о погоне, и о смерти Элинаэль, и об иномирянке, которой передала ребенка перед смертью эльфийка.

— Ты уверен, что она из другого мира, и вообще, что она человек? Может это уловка, чтобы запутать следы? — Властелин прищурился.

— Да, мой лорд, — ответил на этот раз Дал. — Я лично проводил обряд считывания памяти и видел как она появилась, и ее недоумение, и растерянность, были вполне искренними, и даже то как она произносила клятву…, в общем, ошибки быть не может.

— Ясно, — потянул Властелин откидываясь на спинку кресла и прикрывая глаза, но через секунду снова вскочил и пройдя по комнате остановился у распахнутого настежь окна.

— Я приказал схватить обоих, мой повелитель, но если девушка успеет активировать портал полученный от эльфийки, то придется начинать поиски заново.

— Приказал правильно, они нужны мне оба.

— Ваше величество, я, признаться, не понимаю вашего беспокойства. Она же просто человек, даже без магии. А судя по внешности сама еще ребенок. Ну даже если она и успеет переместиться, мои люди найдут ее в два счета.

— Ты излишне самоуверен, — усмехнулся мужчина. — Поэтому хочу напомнить тебе, что она может быть хоть трижды ребенком, в твоих глазах, и до посинения простым человеком, но она иномирянка! А это значит, что недооценивать ее крайне опасно, и в высшей степени глупо!

Юргиц побледнел и уставился в одну точку, Дал вообще постарался слиться с мебелью.

— Если она доберется до Светлых, и те внушат ей, что наша страна представляет собой угрозу, девушка может стать самым грозным оружием в наш период истории. Прецеденты уже бывали, и не раз представители других миров становились решающей гирькой на весах противостояния! Сейчас на конфликт нарываются Светлые, и наша задача перехватить девчонку до того, как ей успеют навешать на уши лапшу эти фанатики.

— Мы сделаем все возможное повелитель, — совершенно серьезно поклонился капитан. — Но ребенок…, -Юргиц замялся не зная можно ли продолжить при Дале. Но Властелин продолжил сам.

— Если мальчика вернуть ко двору эльфов, он умрет, и это приведет к весьма серьезным последствиям, в первую очередь для нас. В тамошнем дворце завелась крыса, и этот ребенок единственная преграда, которая не дает открыто развязать войну! Если бы вы не упустили Элинаэль…! — он с досадой стукнул по подоконнику, на котором тут же образовалась солидная трещина. — Ее смерть так же повлечет за собой крупные неприятности, но не настолько…

Внезапно он почувствовал как в замок телепортировался кто-то еще из отряда Юргица. Значит принесли новости. И снова за мгновение до стука повелитель дал разрешение войти, дверь тут же распахнулась и вошедший, быстро поклонившись прямо с порога начал докладывать:

— Упустили, она успела активировать портал, и …, - докладчик замолчал и потупился.

— Как это произошло? — обманчиво спокойно обратился к нему повелитель.

После окончания довольно скудного рассказа, Властелин едва не зарычал! Ну как, как так можно? Это же профессионалы, а не студиозы на первой в жизни практике!

— Это не все, — выждав секунду пробормотал бедолага. — Один из наших ребят, он попробовал скопировать координаты, но силу не рассчитал, и, в общем его тоже в портал затянуло.

— Дэн что- ли? — обратился к нему Юргиц. — Вот ведь мальчишка, еще молоко на губах не обсохло, а все туда же. Ну он еще получит…

— Немедленно отследить! — прервал его повелитель отдавая приказ.

— Пытаемся, но …

— Юргиц, — перебил его Властелин. — Бери своих ребят и вон отсюда, пока я кого-нибудь не убил! Все, мною сказанное, повторишь своим, и не дай боги, хоть одна живая душа, не имеющая прямого отношения к твоему ведомству, узнает об иномирянке!

— Слушаюсь, повелитель!

Троица поклонилась и бесшумно, но быстро, очень быстро, исчезла.

Властелин снова сел в кресло и потер уставшее лицо руками. Вот не было печали, мало ему было одного младенца, так теперь у него под боком, но при этом совершенно неизвестно где бегает генератор нестандартных идей, которые могут принести как множество пользы и прибыли, так же и множество смерти и крови!

Однако вряд ли этой же ночью случиться что- ни буди непоправимое для страны, а следовательно можно пойти и хоть ненадолго забыться сном. Все таки на свежую голову работаться должно проще. А если он и дальше продолжит себя выматывать, то не смотря на всю его магию и расовые особенности, на трон будет проще посадить какого-нибудь зомби, и то, он, вероятнее всего, будет смотреться более бодро чем его Властелин.

С этими мыслями правитель Темной Империи и покинул свой кабинет, чтобы уже на рассвете вновь заняв свое место в любимом кресле, за любимым столом и приступить к ждавшим его делам. В том числе и первым новостям об иномирной девчонке и, теперь уже ее, эльфенке.