Цветы жизни

Глава 18 «Альтернативное расследование, или Кто быстрее?»

Дэнис подскочил на кровати. Сердце парня стучало как бешеное, а грудь все еще хранила боль от удара кинжалом. Несколько раз ощупав себя представитель рода горгулий убедился, что это был только сон.

Но после снов не бывает подобных ощущений… Что тогда? Ведение? Рассвет за окном только — только занимался, но Дэнис решил, что в постели ему больше делать нечего.

Увиденное не давало покоя. Чтобы это ни было, но наверняка происходящее как-то связанно с Юлей. Прошло всего несколько дней с тех пор как они расстались, а эта девчонка уже умудрилась во что-то вляпаться. Конечно с ней рядом был повелитель, но это ни на йоту не отменяло царящее в душе беспокойство.

Одевшись и выйдя на улицу Дэн приступил к разминке. Тренировки не раз помогали ему отвлечься от всего лишнего и обдумать ситуацию. И так, для начала нужно было детально вспомнить что он видел.

Подвал или заброшенная комната. Нет, скорее все же подвал. Об этом говорили отсутствие окон, скопившаяся по углам вода и потеки на стенах. Закончив с простой разминкой Дэн взял в руки тренировочный меч и продолжил размышления.

Теперь о нападавшем, или вернее сказать об убийце. Почти наверняка перед ним стоял эльф. Об этом говорили и худощавое телосложение, и примечательная рукоять кинжала, и даже пара видневшихся под капюшоном локонов. Это, не говоря уже о медальоне.

Малахитовый дубовый лист с золотыми прожилками. Символ королевского рода. Неужели один из родственничков Таруареля решил убрать малявку с пути к трону?! Но зачем такие сложности? Слишком уж много несостыковок выходит. Судя по рассказам дулесов в ловушки их ловил и энергию выкачивал тоже эльф. Значит ли это, что и упыри были его рук дело. Или их? Демоны! Все это было чересчур сложно в исполнении и бессмысленно затратно как магически, так и финансово. Неужели все ради того, чтобы заполучить корону?

Интуиция шептала Дэну, что прав он только отчасти, и что трон вовсе не единственная цель злоумышленников. Радовало только то, что до Таруареля им теперь не добраться, и эта мысль действительно заставила его улыбнуться, но тут же омрачила другая, Юля, в отличии от своего подопечного, все еще пребывала в опасности.

Тихие, едва различимые шаги, заставили представителя рода горгулий приостановить тренировку. Он опустил меч и обернулся.

— С добрым утром. Прости, не хотела тебя отвлекать.

— С добрым, Лин. Ничего, я уже почти закончил.

Младшая сестра Дэниса — Линая, была невысокой, кареглазой блондинкой. Спокойная и рассудительная Лин была единственной кто не стал требовать от Дэна объяснений и оправданий своим поступкам. Именно во многом благодаря ее поддержке, представитель рода горгулий не был заперт в доме до начала учебного года.

— Отец желает тебя видеть.

Дэнис молча кивнул и вместе с сестрой они направились в дом.

— Ты чем-то обеспокоен? — спросила Лина, пристально вглядываясь в задумчивое и посуровевшее лицо брата.

— Да, и я бы хотел просить твоей помощи.

Девушка тут же кивнула, давая понять, что готова слушать.

— Пока я буду разговаривать с отцом, напиши пожалуйста письмо Далу, разузнай что происходит во дворце.

— Хорошо, это все?

— Пока да, спасибо сестренка.

Лин подмигнула брату и не спеша направилась к беседке меж вишнёвых деревьев. Дэн лишь покачал головой, он знал, стоит ему зайти в дом, как от спокойствия сестренки не останется и следа. Эти двое давно уже спелись и только и искали поводы для переписок. Дал уже давно носил на груди медальончик с ее портретом. Аналогичный был и у Лины.

Но оба продолжали делать вид, что их ничего не связывает. Ну ничего, когда у Линаи прорежутся крылья он намекнет другу, что, если тот не поторопится со сватовством, его ненаглядную быстренько перехватят.

Войдя в дом представитель рода горгулий тут же посерьезнел. Кабинет отца располагался на первом этаже. В огромной родовой библиотеке прямо между стеллажами находилась резная дверь с гербом рода. Выдающейся чертой кабинета было огромное панорамное окно во всю стену.

В остальном совершенно обычная рабочая комната. Отец Дэниса всегда говорил, если устал трудится на благо клана, не можешь принять решение или сомневаешься в происходящем или в себе, обернись назад и посмотри ради чего и кого ты трудишься.

Действительно, в этом окне было видно всю долину. Дом главы клана находился на возвышении и даже несмотря на то, что это был первый этаж, вид, открывающийся с этой возвышенности, был великолепен. Но также там было видно любимую беседку матушки и сестры.

Сейчас, спиной к окну, за большим рабочим столом, сидел глава рода Райлан Шо Лантан. В человеческом виде он выглядел как мужчина под пятьдесят. Благородные черты лица, четко очерченные скулы и прямой нос. Темно-каштановые волосы уже покрылись инеем седины на висках. Одет как всегда с иголочки. Без присущего многим аристократам блеска и изыска, но с безукоризненным вкусом.

— Отец, — Дэн слегка поклонился. — Лин передала, что ты хотел меня видеть.

— Хотел, — сухо подтвердил мужчина. — Сегодня на рассвете я получил послание от твоего командира. Юргиц пишет, что хочет, чтобы ты вернулся в замок.

— Что? — Дэнис опешил. — Но его величество ясно дал понять, что…

— Я знаю, — перебил сына Райлан. — Это-то меня и беспокоит. Сын, ты точно рассказал мне все?

Тоном главы рода можно было замораживать, но Дэн слишком хорошо знал любимого отца. За маской холодности, строгости и сдерживаемой злости, он прятал беспокойство. Не только за единственного сына, но и за ту, кого он был вынужден оставить.

Своих горгульи не бросали никогда, и даже если с Дэном что-то не дай Боги случится, положения Юли в этом клане и в этой семье не изменится. Таковы были правила, таковы законы.

Происходящее в замке Райлану не нравилось. А общее положение по стране тем более. И именно сейчас скрытность сына могла сыграть на руку только врагам.

— Отец, я уже поведал тебе обо всем, — отчеканил Дэн и тут осекся, вспоминая сегодняшний «сон». Стоит ли посвящать в это отца?

— Что еще пишет капитан стражи?

— Это всего лишь летяга, — глава рода указал не даже не письмо, а небольшую записку бывшую когда-то маленькой бумажной птичкой.

Летяги были куда продуктивнее почтовых голубей или соколов. Живая птица могла устать, быть съедена, потерять само послание или заблудится, бывало и такое. Живые гонцы на особо дальние расстояния не имели смысла, проще было воспользоваться порталом или элементарно отправить послание по почте.

Летяги же не знали усталости и голода, а от дождя или сильного ветра плетение было вписано в само заклинание создающее бумажную птичку. Огромные расстояния они преодолевали за считанные часы и доставляли послания точно в руки адресату. В случае если кто-то попытается прочесть не предназначенное для его глаз сообщение за птичкой еще нужно было угнаться, но на самый крайний случай та просто сгорала, а отправитель получал оповещение, что послание адресата не достигло.

В записке от Юргица действительно было всего несколько строчек. И суть данного письма действительно сводилась к тому, что главе тайной стражи срочно требовалось, чтобы Дэнис Шо Лантан вернулся в замок. Однако само послание выглядело как-то «размыто».

— По-моему, тут что-то не так, я не имею права покидать территорию клана без дозволения повелителя, но в этом письме нет его разрешения или отмены наказания. Я даже не вижу подписи и оттеска.

— Меня тоже это беспокоит, и потому я уже принял кое-какие меры, — глава рода откинулся на спинку своего рабочего кресла. — Из этого кабинета только что отбыли две летяги. Одна, содержательная, повелителю, а вторая одному моему другу.

Представитель рода горгулий слушал внимательно и впитывал каждое слово. Развитие подобной деятельности означало только то, что сидеть на месте он больше не будет.

— Сейчас все зависит только от того, кто из них как мне ответит, но, если ситуация превратится в критическую, действовать будешь под мою ответственность.

Не успел Дэн ответить, как в кабинет в чуть приоткрытую форточку под самым потолком влетела летяга. Сначала одна, а сразу за ней вторая. Райлан без суеты коснулся первой птички, и та развернувшись превратилась в послание.

— Это от повелителя, он действительно не знает, зачем тебя вызывал Юргиц, но тем не менее снимает с тебя запреты на перемещения.

Второе письмо отец читал дольше.

— Все очень вовремя сын мой. У меня есть для тебя важнейшее задание. Так как запрет на твои перемещения снят, действовать в обход не придётся. Сейчас ты собираешься и отправляешься в Светло — эльфийское княжество.

— Но отец, я нужен …

— Не спорь, сын, — перебил мужчина. — Сейчас ты нужен именно там. Вот, возьми это письмо, в нем подробно описано место встречи с моим давним другом. При встрече и познакомитесь.

— Но зачем мне туда?

Вместо ответа Райлан поднялся и обойдя стол направился к выходу из кабинета.

— Идем со мной.

Преисполненный любопытства Дэн направился вслед за отцом. Выйдя в библиотеку глава рода, тут же свернул в сторону направляясь к винтовой лестнице, ведущей на верхний ярус. Пройдя его почти до конца, мужчина остановился напротив книг общей всемирной истории, но вскоре сместился к истории исключительно светлых.

Выбрав одну из книг, он всучил ее сыну.

— Будь добр открой четырнадцатую главу.

— «Реликвии», — зачитал Дэнис и вопросительно уставился на отца.

Тот, не забирая книги у сына, пролистал несколько страниц вперед, пока не дошел до очередного подпораграфа. Дэн молча вчитался и ужаснулся. Да, конечно, ему по образованию было положено изучать историю, но светлую им преподавали пока только весьма скудно и однобоко. Всевозможные тонкости начинались только со следующего года, у выпускных курсов. Однако представитель рода горгулий сомневался, что даже перед выпуском будущим сыщиками расскажут такое.

Подобные знания в принципе были под запретом. Хочешь что-то спрятать, прячь это на виду. Видимо поэтому отец и не стал запрятывать подобную литературу в сейфы и тайники, поскольку у детей это непременно вызвало бы любопытство. Запретный плод, как известно сладок, да и воры, тоже наверняка стали бы искать нечто особенное и уж точно не полезли бы в рядовые разделы библиотеки. Учитывая ее масштаб, просматривая каждую книгу и за месяц бы не управился.

— Я надеюсь ты понимаешь, что для подобного ритуала у заговорщиков сейчас не хватает только одного составляющего.

— Да, но Таруарель тоже…

— Они этого не знают, и потому если мы опоздаем под удар попадут множество невиновных. Да и по тебе самому отдача врежет не слабо.

— Но на подготовку подобного ритуала нужно время.

— Да, но я больше чем уверен, что от подготовки осталось одно название. Во дворце повелителя предатель, это уже известно, но пока он будет найден… Я боюсь остановить мы его уже не успеем. Я не знаю рассчитывали ли они на иномирянина или просто Юле так не повезло попасть под эти обстоятельства, но даже несмотря на то, что с ней рядом Аронар, боюсь ловушка будет рассчитана слишком грамотно.

— Я понял, — Дэн нахмурился.

Нет, он не допустил бы такого, даже если бы Юля не была его сестрой. Отец был прав, времени на раздумья терять нельзя. Собрался Дэнис за пятнадцать минут, но перед уходом всё же решил заскочить к сестре. Мечтательная Лин, глядя в небо только слабо отмахнулась, сказав, что перешлет брату ответ летягой и представитель рода горгулий чмокнув сестру направился в телепортационный зал поместья.

Конечно будучи специалистом именно по порталам, ему не составило бы труда рассчитать прыжок до светлых и самому, но через границу все же лучше проходить официально. К тому же в летяге, присланной таинственным другом отцу напрямую значилось приглашение.

Спустя почти три часа после ухода Дэна. Из замка наконец-то пришел ответ. Линая нежно приняла птичку на руку, и когда та развернулась в послание жадно принялась вчитываться в текст написанный как обычно твердой рукой любимого. Вот только вопреки обыкновению, буквы были неровными, а строчки слегка съезжали. Тогда молодая представительница рода горгулий чуть нахмурилась и принялась внимательно вчитываться в текст.

Сердце пропустило удар. Не смотря на солнечный день без единого облачка, Лин показалось, что над ней и этим посланием нависло грозовое облако. Не помня себя, девушка сорвалась с места. В кабинет к отцу она влетела стрелой, без стука, и так же без объяснений, вручила послание.

— Как такое возможно? — спросила она, стоило мужчине закончить чтение.

— Сейчас же день! И где была стража, почему никто не остановил его! Юля же наверняка сопротивлялась.

— Вопрос о страже думаю можно опустить. Поверить не могу, хотя задним числом все напротив кажется до смешного простым. Линая я отправляюсь во дворец.

— Я с тобой, — твердо заявила девушка.

— Нет, пока твоя мать в горах, за домом и долиной остаешься присматривать ты. На ночь полная боеготовность. Я в тебя уверен дочь, ты не подведешь свой клан. Мне же предстоит разбираться с теми, кто уже успел его подвести.

Линая нахмурилась, но кивнула. Оставлять долину без присмотра правящего клана опасно. Отец прав, тем более пока матушка находится в горных пещерах с тремя роженицами. Представительницы рода горгулий могли рожать только в истинном облике и только высоко в горах.

Как только Райлан и трое его приближенных вошли в портал, Лин вновь бегом, вернулась в кабинет. Быстро написав брату письмо приложив копию того, что пришло от Дала, она отправила летягу в полет. Маленькая птичка в мгновение ока скрылась из виду, проскользнув все в туже форточку.

А из-за гор, тем временем выползала огромная жирная туча. Буря оказалась ближе, чем ожидалось, но они справятся.

— Только бы ты братец оказался быстрее, — тихо проговорила Линая и направилась прочь из кабинета. Пора было и ей приниматься за работу.