В коридоре послышались тяжелые шаги.
– От гадство, так я и знала! – прогремел гневный Лелькин бас. – Не иначе как ты, рыжая сволочь, все тут двери ломаешь! Мало тебе рожу-то били, мало! Нет, ты только глянь – тварь какая, это ж теперь целый пакет менять надо!
Разъяренная Полянская вошла и уставилась на Дашу злыми глазами. Вопреки обыкновению, ее не остановило даже присутствие в комнате молодого незнакомого мужчины.
– Какого ляха ты здесь ошиваешься? Когда уже наконец отвалишь отсюда?
Даша вытерла слезы и с вызовом вскинула голову.
– Не твое собакино дело. Тебя-то кто сюда звал?
Валера напряженно прислушивался к дамскому диалогу. По его быстро забегавшим глазам было видно, что он активно ищет пути к отступлению. Однако единственный свободный выход перегораживала мощная фигура соседки.
– Кто меня сюда звал? – вкрадчивым голосом переспросила Лелька, медленно приближаясь. – Да как только ты появляешься на горизонте, сразу же начинается бардак! Не удивлюсь, если соседи милицию вызовут...
Когда тень Полянской упала на их лица, Кудрявый был близок к обмороку. По счастью, в этот момент из коридора послышалось деликатное покашливание. Вся троица резко обернулась.
В комнату вошел Полетаев. Несмотря на поздний час, подполковник был чисто выбрит, пуговицы на его пиджаке превышали двадцать минимальных окладов, а сорочка сияла неземной белизной. Приветливо улыбнувшись собравшимся, словно те только его и ждали, Полетаев уселся в кресло, стоявшее у самой двери, и вытянул ноги. Путь к отступлению был отрезан окончательно.
– Добрый вечер, дамы и господин хороший, – неторопливо начал он. – Представьте себе: прохожу я мимо, смотрю, дверь опять сломана. Ну, думаю, не иначе как госпожа Быстрова домой вернулась. – Он послал молодой женщине воздушный поцелуй. – Куда это вы запропали, многоуважаемая Дарья Николаевна? Мы с ног сбились, разыскивая вас...
– Куда надо, – буркнула Даша и, делая вид, что подтягивает штаны, загородила собой экран.
Полетаев сделал брови домиком и наклонил голову, пытаясь рассмотреть, что же такое интересное прячет она за своей спиной.
– А вы, я смотрю, приоделись. – Подполковник встал, подошел к Даше и, взяв за плечи, чуть отстранил, словно желая получше разглядеть байковую рубашку грязновато-бурого цвета. – Надо заметить, этот наряд вам к лицу.
Даша покраснела, но от экрана не отступила ни на шаг.
– Нет уж, позвольте... – Полетаев предпринял еще одну попытку сдвинуть ее с места, однако молодая женщина вцепилась руками в спинку кресла.
Лелька с Валерой молча наблюдали за их поединком. Победила грубая мужская сила. Эфэсбэшник бесцеремонно отодрал Дашу от кресла и, придерживая ее руки, наклонился к монитору.
– Замечательно, – Лицо его стало жестким. – Чья эта работа?
– Это не мое, – угрюмо ответила Даша и, вырвав руки, опустилась в кресло.
– А чье?
– Анькино.
– Любопытно, – заметил Полетаев и посмотрел на застывших Валеру и Лельку. – Да вы присаживайтесь, присаживайтесь. Спешить нам уже некуда.
Те, словно пара оловянных солдатиков, мгновенно выполнили команду. Подполковник вернулся к своему креслу у двери.
– Итак, Дарья Николаевна, у вас ровно десять минут. – Он посмотрел на часы. – Если за это время...
Что должно было произойти за это время так и осталось неизвестным, потому что из прихожей снова послышался шум. Полетаев обернулся ко входной двери, которая с его места хорошо просматривалась. В комнату вошел недовольный физик на пару с перепуганным чехом.
– Ой, здравствуйте, – тут же пропела Лелька и похлопала по дивану рядом с собой. – Присаживайтесь, мальчики.
Увидев посторонних людей, Леонид помрачнел еще больше.
– Мы, наверное, лишние, – пробормотал он и попытался ретироваться.
Однако подполковник не дал ему этого сделать.
– Присоединяйтесь, господа, – вежливо предложил он, перегораживая выход. – Я думаю, нам есть о чем поговорить.
– Иди ко мне! – снова пропела Лелька Иржи.
Чех боязливо огляделся и устроился в противоположном углу комнаты прямо на паласе. Леонид занял место рядом с ним, но на стуле.
– Вы представитесь нам? – спросил подполковник, продолжая стоять.
Все молчали.
– Госпожа Быстрова, вам знакомы эти люди?
Даша посмотрела на физика, потом на Иржи и пожала плечами.
– Выясняйте это сами.
– А кто, собственно говоря, вы такой? – подал скрипучий голос Леонид, в упор глядя на эфэсбэшника. – И почему считаете себя вправе задавать нам подобные вопросы?
Подполковник нехорошо рассмеялся.
– Господин Никишин, вот никогда не ожидал от человека вашей специальности такого глупого вопроса. Даже женщины мне его не задавали. Пардон, дамы. Хотя у них, наверное, срабатывает интуиция.
Лицо физика приобрело землистый оттенок, но он все же решил расставить все точки над «i».
– Вы хотите сказать, что мы обязаны отвечать на ваши вопросы?
– Можно сказать и так. Хотя мне лично это слово не нравится. В нем чувствуется... – Полетаев сделал неопределенный жест рукой, – ...какая-то несвобода.
– А что будет, если мы просто встанем и уйдем отсюда? – Леонид с вызовом посмотрел на подполковника.
Полетаев демонстративно задумался.
– Знаете, мне кажется, мы выбрали неправильный тон, – наконец произнес он. – Разумеется, каждый из нас свободен в своих поступках. И вы, и господин Клаус. И я. Поэтому позвольте дать один маленький совет: будет лучше, если наша сегодняшняя беседа так и останется беседой.
Присутствующие угрюмо молчали. Поняв, что возражений не последует, эфэсбэшник доверительно понизил голос и добавил:
– Если вы, господин Никишин, вдруг оказались в затруднительном положении, расскажите мне обо этом. Поверьте, я не меньше вашего заинтересован в том, чтобы вся эта история осталась между нами. Скажем, я заинтересован в этом лично, – и выразительно посмотрел на Дашу.
После этих слов Леонид как-то сразу сник и уменьшился в размерах.
– А что я? – Голос его звучал уже не так уверенно. – Начинать надо с него. – Он кивнул в сторону чеха.
Полетаев с готовностью согласился:
– Ничего не имею против. Начинайте, пан Клаус. Мы вас внимательно слушаем.
– По-русски? – почему-то переспросил Иржи.
– Хоть по-французски. Главное, начните. – Полетаев стал выказывать признаки нетерпения. – Кстати, из Праги уже звонили – интересовались вашими похождениями.
Иржи помрачнел и опустил голову.
– Вы что, с ума сошли? Зачем дверь-то сломали? – вдруг послышался из прихожей удивленный голос и на пороге вырос Лаймонис. – Ого! Да тут, я смотрю, целая компания собралась. Привет, Дашенька! Это ты дверь сломала?
– Кто же, кроме нее? – Лелька с любопытством уставилась на вошедшего. – А я тебя знаю – ты шоу для педиков ведешь.
По комнате пробежал легкий шумок. Присутствующих последняя реплика явно смутила.
– Вот дура-то, – пробормотала Даша.
– Отвали, – отгрызнулась Полянская.
– Действительно, дорогой гость, – поспешил разрядить обстановку Полетаев. – Присоединяйтесь, господин Лаймонис.
Эдуард посмотрел на подполковника и, последовав его совету, присел рядом с физиком.
– Что-то случилось?
– Мы как раз это и пытаемся узнать, – вежливо ответил Полетаев. – Вернее, пан Клаус пытается нам об этом рассказать. Вы позволите?
Эдуард поднял руки:
– Пожалуйста, пожалуйста!
Поняв, что на этот раз ему не отвертеться, чех выпрямился, вдохнул и с какими-то заунывными душераздирающими интонациями начал рассказывать свою историю:
– Три лет назад ко мне пришел муж...
– Чей муж? – встряла Лелька и подозрительно посмотрела на Дашу. – Ее?
– «Муж» по-чешски значит «мужчина». Просто пришел к нему мужик, – недовольно пояснила та.
– Да-да, – закивал головой юноша, – пришел мужик. И сказал, что достану денег, много денег, гдыжь...
– Когда, – автоматически перевела Даша.
– ...когда напишу список... Там разные звери, ростлины...
– ...растения...
– ...да-да, растения, и все это... – Иржи сделал паузу, подыскивая нужное слово, – ...преложу на язык гуанчи.
Полетаев решил вмешаться.
– Знаете что, пан Клаус, так мы вашу историю будем до завтрашнего утра слушать. Я чешский хорошо понимаю, а вот вы по-русски говорите пока не очень. Давайте-ка переходите на родной язык.
Иржи вопросительно посмотрел на Леонида. Но тот с отсутствующим видом изучал свои ногти.
Не получив поддержки, чех быстро отбарабанил уже знакомую Даше историю о таинственном заказчике, выложившем большие деньги за составление словаря гуанчи.
Подполковник внимательно дослушал рассказ до конца и даже сочувственно покачал головой.
– Видите, как оно бывает, когда берешь деньги у незнакомых людей. А скажите-ка, уважаемый, как это вы умудрились познакомиться с пани Дашей?
Чех впервые за весь вечер улыбнулся.
– Очень просто. Я сначала узнал имя свидетельницы, а потом нашел ее адрес в «Златых странках».
– Вот как? – эфэсбэшник радостно улыбнулся в ответ. – Забавно. Только тут есть одна маленькая неувязочка.
– И какая же?
– Дело в том, что «Желтые страницы» – «Златы странки» по-вашему – выходят один раз в год, а именно в октябре. Сейчас сентябрь. Значит, в ныне действующем справочнике вы могли найти только старый адрес пани Быстровой. А она вот уже три месяца проживает совсем в другом месте.
Даша ахнула.