Они поднялись на второй этаж. В безлюдный холл выходило всего две двери. Валера подошел к одной из них и, загородив спиной панель электронного замка, набрал код, после чего сунул в специальный детектор магнитную карточку. Дверь с мелодичным звуком открылась.
– Смотри-ка, все как у взрослых, – не удержалась от комментария Даша и шагнула в компьютерный зал.
Компьютерный зал был оборудован по последнему слову техники – большое, почти квадратное помещение, разделенное пластиковыми секторами-перегородками на некое подобие кабинетов. В каждом таком кабинете стоял компьютерный стол и небольшой стеллаж или шкаф.
– И кого же вы так боитесь? Грабителей?
– Троянских коней, – с расстановкой ответил программист. – Поэтому и спрашивал, кто вас послал.
– В смысле, боитесь экономического шпионажа?
– А кто его не боится? – Валера бросил свою сумку около одного из столов и сразу же пошел на маленькую кухоньку, отделенную от основного помещения стеклянной дверью. – Вот и мучаемся уже который год с секретаршами...
Новоиспеченная секретарша направилась за ним.
На кухне царил вопиющий беспорядок. Даша невольно содрогнулась: даже в самый тяжелый период своей недавней депрессии она не опускалась до подобного свинства. Пепельницы стояли полные, грязные чашки, вперемешку с тарелками, кучей свалены в раковину, бежевую кофеварку украшали коричневые, словно из дегтя, подтеки.
Не обращая внимания на беспорядок и явную антисанитарию, Валера залил в кофеварку воды и нажал кнопку. Кофеварка с явным неудовольствием принялась выплевывать коричневатую жидкость. Программист, нетерпеливо притоптывая, дождался конца процесса, затем зачем-то понюхал полученный продукт, бросил в него два кусочка сахара, лежащих в свободном доступе прямо на столе, и удовлетворенно кивнул. Даша молча наблюдала за происходящим. Кудрявый, как ни в чем не бывало, сунул в рот сигарету и разлил кофейный напиток по плохо отмытым чашкам.
– Поэтому и проблемы с секретаршами, – повторил он. – Тут ведь как – идеальная секретарша на софтверовой фирме должна отвечать двум противоположным условиям: быть достаточно глупой, чтобы не понять, чем мы тут занимаемся, и вместе с тем достаточно умной, чтобы грамотно организовывать офисную работу. А сейчас даже убираться самим приходится.
Даша с опаской покосилась на его чашку с кофе.
~ Я вижу. Вылейте эту гадость, я приготовлю новый. – Она принялась перемывать посуду. – Как вы еще тут дизентерию не подхватили? Тоже мне, гении... Делайте как во всем мире – берите на две должности двух человек. Отдельно уборщицу и отдельно офис-менеджера.
– И откуда ты такая умная взялась? – Кудрявый скептически оглядел ее с ног до головы. – В музей не взяли?
– Да. Для экспоната слишком живая. – Она поискала глазами полотенце, но не найдя ничего подходящего, оторвала кусок туалетной бумаги и вытерла влажные руки.
– Ку а все-таки? – не унимался Валера. – Женщины вроде неплохо справляются с работой экскурсовода. Для этого особых талантов не требуется, ходи, руками размахивай...
У Даши во взгляде промелькнула нехорошая искра. Феминисткой она никогда не была, но традиционное пренебрежение программистов женским интеллектом казалось ей неоправданной наглостью. Скрестив руки на груди, Даша сделала серьезное лицо.
– А ты никому не скажешь? – доверительным тоном спросила она.
Кудрявый программист поспешил заверить ее в своей лояльности.
– Нет, я как гроб, – и сделал жест, словно закрывал рот на ключ.
Понизив голос почти до шепота, Даша наклонилась к нему и тихонько выдохнула на ухо:
– Мы с Анькой любовницы.
Валера выпучил глаза.
– Чего-чего?
Даша вернулась в исходное положение и уже в полный голос с нескрываемой насмешкой повторила:
– Любовницы мы с ней. Маленький, что ли, не понимаешь? Мне из–за этого пришлось от мужа уйти, и вообще, все семья от меня отвернулась. Вот, приходится начинать новую жизнь. – Она вздохнула и поправила рыжий локон. – Перевелись настоящие мужчины. Теперь одна надежда – на женщин. Ты какой кофе пьешь?
Валера недоверчиво покрутил головой, пытаясь разглядеть на веснушчатом лице хотя бы тень подвоха. Но Даша с невозмутимым видом вытирала вымытые чашки.
– Так тебе с сахаром, без?
– С сахаром. Много сахара. – Он поерзал на стуле, почесал затылок и смущенно пробормотал: – Извини, я правда не знал. И Анька ничего не говорила. Как мы могли догадаться?
Даша вошла в раж. Разлив кофе, она без тени иронии продолжала:
– А все потому, что вы черствые, бездушные! Работать бок о бок с человеком и даже не подозревать о его душевных муках. Я думаю, именно благодаря таким, как вы, женщины и бросаются в объятия друг другу! Ты не представляешь, что такое видеть каждый день перед собой самодовольное лицо мужчины, царя природы, в котором нет даже искры нежности или внимания, весь смысл существования которого заключается в двух словах: тепло и сыто!
Валера подавленно молчал. Он не был похож ни на царя природы, ни на самодовольного мужчину. Даже его предполагаемая сытость вызывала сомнения, программист был худ.
Молодая женщина с легким поклоном поставила перед ним чашку, словно доказательство своего подневольного положения, и продолжила уборку. Лицо ее оставалось суровым и непроницаемым.
Кудрявый смущенно кашлянул.
– Прости, я даже не спросил, как тебя зовут.
– Даша.
– Хорошее имя, – поспешил заметить он.
– Ничего. Мне тоже нравится. Так берете меня на работу?
Валера обрадовался возможности продемонстрировать отсутствие каких бы то ни было предрассудков:
– Конечно, берем! Ты же не подумаешь, что мы... Ну... Короче, что мы как-то будем... ну, что мы это не принимаем. Каждый человек имеет право на личную жизнь. И я тебе обещаю, что в нашем коллективе вы даже не почувствуете...
– Приятно слышать. – Молодая женщина снисходительно улыбнулась. – А это вообще в чьей компетенции – принимать на работу?
– После того как от нас ушла пятая секретарша, шеф сказал, что это наши проблемы.
– Понятно. Тогда рассказывай, какой у вас распорядок дня и чем я должна заниматься.