День славы к нам идет

ВСТРЕЧА

Антенское шоссе протянулось за улицей Сент-Оноре. Жан с отцом пришли туда на следующий день в полдень. Но часовой, охранявший вход в казарму, не пропустил их.

— Кто такие? — сурово спросил он.

— Я Симон Левассер, столяр, член секции Кенз-Вен, что в Сент-Антуанском предместье. А это сын мой Жан… Я санкюлот, брал Бастилию…

— Что из того? Пускать посторонних не велено.

— Послушай, товарищ, нам очень нужно. Понимаешь? Нужно…

— Да что вы хотите?

— Надо поговорить с солдатами, с командиром Муассоном…

— Нашего командира сейчас здесь нет.

— А помощник?

— Гарнье на месте.

— Ну вот видишь… Помоги, брат! Здесь, в Париже, затерялась одна девочка из Марселя. Мы хотим узнать об ее отце. Ты сам из Марселя или из селения?

— Я горожанин, — ответил солдат. — Кровельщик я. Такое у меня ремесло…

— Может, ты ненароком слыхал о человеке, которого зовут Мишель Леблан?

— Нет, не приходилось.

— Он нотариус.

— Мы кровельщики. Нотариусов не знаем… Но я могу позвать Гарнье…

Пришел помощник командира батальона, молча выслушал столяра.

— Как зовут отца девочки? — переспросил он.

— Мишель Леблан.

— Мишель Леблан… Знакомая фамилия… Где-то я ее слышал. У нас больше пятисот солдат, и я, конечно, не могу всех знать по фамилии. Пойдемте со мной…

Жан и его отец вошли вместе с Гарнье в помещение казармы. Они увидели федератов в мундирах и белых нательных рубахах, койки, покрытые серыми одеялами, солдатские ранцы, ружья. Кто неумело, по-мужски орудуя иглой, чинил одежду, кто чистил шомполом дуло, кто перебирал, разглядывал кремни, кто складывал в лядунку патроны…

Гарнье вызвал писаря и велел ему принести списки батальона. Жан затаив дыхание смотрел, как командир водит пальцем, сверху вниз, по ротным спискам добровольцев. Неожиданно палец Гарнье остановился, замер.

— Вот, — сказал он. — Леблан Мишель — вторая рота… Ведь я вам говорил, что эта фамилия мне знакома. Ну, а уж в лицо я этого Леблана непременно знаю…

— Покажите, — попросил Жан, все еще не веря, что им сразу так повезло. Ведь они и не предполагали даже, что отец Николетты окажется в числе прибывших в Париж марсельцев. Возможно ли такое?

Да, черным по белому, красивым писарским почерком выведены эта фамилия и имя.

Жан все еще сомневался:

— А если все же это не тот человек, который нас интересует?

— В самом деле! — сказал столяр. — Вот, например, я… Моя фамилия Левассер. И конечно, в Париже очень много Левассеров. Думаю, что и Лебланов в Марселе немало…

— Сейчас вы поговорите с ним и узнаете, тот это Леблан, который вам нужен, или не тот.

И вот подошел высокий сухощавый человек в солдатском мундире. Он с удивлением посмотрел на Двух штатских — немолодого мужчину и похожего на него подростка.

— Вы Мишель Леблан? — спросил его Симон.

— Да, это я. Что вам угодно?

— Мы хотим кое-что сообщить…

Жан заметил: какая-то тревога промелькнула в темных глазах марсельца.

— Слушаю вас.

— Но прежде скажите: у вас есть дочь?

— Да! Да!.. — Леблан шагнул к столяру и в волнении схватил его за руку. — Вам что-то известно о моей дочери? Уже полгода, как она исчезла, пропала… Где она? Что с ней? Что вы знаете о ее судьбе? Да говорите, говорите, ради бога!.. Умоляю вас!

— Ее зовут…

— Николетта…

— Все правильно! Значит, вы и есть тот самый человек, о котором мы спрашивали. Успокойтесь, гражданин Леблан… Ваша Николетта жива и здорова, она в Париже и живет в моем доме. И вы скоро, надеюсь сегодня же, ее увидите!

— О небо! — вскричал марселец и бросился обнимать Симона и Жана. — Какое счастье! Какую радостную весть вы принесли!..

Гарнье поздравил солдата. Скоро вся казарма, все, кто здесь находился, узнали, что произошло. Товарищи окружили Мишеля, кто-то сказал, что это доброе предзнаменование — счастливое событие, случившееся на следующий же день после вступления батальона в Париж, — сулит им удачу… Возвратившийся из города командир батальона Франсуа Муассон тоже поздравил Леблана и разрешил ему тотчас же отправиться к дочери.

Симон Левассер был человек предусмотрительный и решил воспользоваться благоприятным моментом для того, чтобы обратиться к командиру марсельцев с просьбой:

— Гражданин Муассон, раз уж так все хорошо получилось: ваш солдат нашел свою дочку, то разрешите ему остановиться у меня, хоть на несколько дней. Он будет ночевать, а все остальное время проводить здесь, среди товарищей, выполнять свой солдатский долг. Пусть побудет с дочерью. Столько времени не видел!

Муассон разрешил.

По дороге в предместье Мишель Леблан успел все узнать о Николетте. Он горячо благодарил Жана…

— Нам помог негр Доминик. — Левассер-младший не стал преувеличивать свою роль в спасении девочки. — Если бы не он, неизвестно еще, как бы все обернулось…

Они уже приближались к дому.

— Надо подготовить Николетту, — сказал Симон, — внезапная встреча может сильно взволновать ее. Ты, сынок, иди вперед, поговори со своей подружкой…

Увидев Жана, Николетта кинулась к нему с вопросом:

— Ну как?

— Мы разговаривали с помощником командира батальона Гарнье… — начал осторожно, издалека Левассер.

— И что он сказал? Не знает отца?

— Не совсем так…

— Что все-таки сказал этот Гарнье? Отец в Марселе? Он здоров? С ним ничего не случилось? Почему не ответил на письмо?

— Успокойся, Николетта. Не задавай сразу столько вопросов. Я расскажу все, как было.

— Тогда рассказывай. Чего ты тянешь?

— Так вот… Пришли мы на Антенское шоссе, что за улицей Сент-Оноре. Ты знаешь эту улицу, там гостиница «Прованс», где живут Памела и Доминик, мы там были…

— При чем тут гостиница?

— Слушай дальше. Подходим мы с отцом к казарме, а часовой нас не пускает. Мы стали его уговаривать, просить. Тогда он позвал Гарнье…

— Того самого?

— Да. Гарнье велел часовому пропустить нас в казарму…

— А дальше? Дальше что было? Ты, Жан, рассказываешь все по капельке… Это на тебя не похоже. Ты скрываешь от меня что-то?

— Говорю чистую правду. Одним словом, Николетта, Гарнье приказал принести списки батальона и нашел в них Мишеля Леблана!

— Не может быть!..

— Представь себе…

— Однофамилец?

— Нет, Николетта. Ты только не волнуйся. Это твой отец!..

— Жан! Жан! Как тебе не стыдно! Ты смеешься надо мной? Разыгрываешь меня?..

— Что ты, глупенькая… Как я могу смеяться над тобой? Разве с этим шутят?

— Но ведь мой отец не солдат и никогда не был солдатом…

— Ты права, но не совсем. Нотариус Мишель Леблан месяц назад в Марселе вступил добровольцем в батальон федератов, и теперь он вместе с батальоном в Париже. Понимаешь, в Париже! Он здесь, и скоро ты увидишь его…

— Когда?

— Через несколько минут!

Мишель Леблан не вошел — он вбежал, ворвался в комнату. Схватил Николетту, приподнял и стал целовать в лицо, в волосы, в шею…

— Николетта!.. Дочка!.. Николетта!

Они оба плакали от счастья, а в углу на табуретке плакала Франсуаза. Ведь не всегда плохо, когда люди плачут. Разные бывают слезы… Навсегда запомнилась Жану эта сцена: марселец, обняв Николетту, прижал ее к себе, мать улыбается сквозь слезы, отец стоит, держа погасшую трубку, Поль, воспользовавшись общим смятением, прикасается ручонкой к сабле Мишеля, а проворная Маркиза бегает, носится по комнате, и лишь один рыжий Капет спокойно и невозмутимо лежит на плетеном стуле с видом мудреца, который все видел, все знает и уже ничему-ничему не удивляется.