Девушка за красной дверью

Пролог ТРИДЦАТЬ ТРИ БУКВЫ С ОТТЕНКОМ РАЗБИТОГО СЕРДЦА

ЧАРЛИ

— Чарли… — сказала моя лучшая подруга Блейк, просунув голову в дверь моего свадебного номера.

Я не могла отвести глаз от своего отражения в зеркале. Кружевное платье на моем теле выглядело гораздо эффектнее, чем я вообще могла себе представить. Даже на примерке две недели назад мне все еще нужно было сбросить несколько килограммов, так что выглядело оно не так хорошо. Замысловатые узоры цвета слоновой кости на лифе облегали мою талию, как перчатка, и впервые за… целую вечность я почувствовала себя великолепной.

По-настоящему и безошибочно красивой.

Я сморгнула слезы, потому что, черт возьми, я ни за что не буду плакать в день своей свадьбы. Откинув назад свои клубнично-рыжие волосы, я поправила на голове венок из полевых цветов и улыбнулась.

Я заметила Блейк, все еще стоявшую в дверях, и обернулась:

— Эй, извини. Что такое? Знаю, что должна была уже быть там, но мне просто нужна еще секунда, — фотограф зашел около десяти минут назад, чтобы сказать мне, что ему нужны несколько снимков свадебной вечеринки на улице, но после того, как в комнате воцарилась тишина, я почувствовала необходимость поразмыслить.

Блейк неловко натянула свое темно-фиолетовое платье и хрустнула костяшками пальцев, прежде чем войти в номер для новобрачных. Придвинув стул рядом со мной, она взяла меня за руку, в ней чувствовалась легкая дрожь.

Мой желудок скрутило от выражения ее лица:

— Что не так?

Облизнув губы, она положила голову мне на плечо, ее темно-черные, почти синие волосы упали ей на лицо:

— Это… это Брэндон.

Мой разум сразу же перешел к наихудшему сценарию. Он попал в аварию или… не зна., у него был сердечный приступ.

— Его здесь нет, — она вытащила записку из кармана своего платья и протянула ее мне. — Райан сказал передать это тебе, — Райан был лучшим другом Брэндона и всегда выполнял за него грязную работу.

Я сглотнула, мое горло сжалось. Я не хотела вскрывать письмо. Чтобы ни было внутри, это бы полностью разрушило мою жизнь. Я чувствовала, как сожаление исходит от бумаги густыми светящимися волнами.

Я не была готова к переменам. Я любила Брэндона, и если он собирался запятнать эту любовь, я не хотела читать об этом в чертовом письме.

Сжимая конверт в руке, я пристально посмотрела на Блейк:

— Он не придет, да?

Она вздохнула:

— Думаю да, Ли Ли, — сказала она, используя прозвище, которое дала мне, когда мы познакомились в школе.

Отпустив мою руку, Блейк встала, вытирая заметные слезы под глазами:

— Я дам тебе немного времени. Когда будешь готова, найди меня, и мы во всем разберемся.

Я повернулась к ней, чувствуя, что мое сердце вот-вот выскочит из груди, этот орган так яростно колотится о ребра. Наблюдая, как она выходит, закрывая за собой дверь, я заставила себя сохранять спокойствие. Все месяцы планирования и годы любви свелись к крошечному листку бумаги в моей руке.

Будущее не должно определяться словами, но я не могла отделаться от ощущения, что Брэндон каким-то образом превратил эти тридцать три буквы алфавита в нечто уродливое.

Сделав глубокий успокаивающий вдох, я просунула палец в конверт и открыла письмо. В моих руках он весил миллион фунтов, и было так больно, что я подумывала о том, чтобы бросить его на пол и оставить здесь. Я пошла бы по тому проходу и увидела, что его красивое лицо улыбается мне, ожидая, когда он станет моим мужем.

Я знала, что это не так, я просто не хотела этого признавать. Не имело значения, прочитаю я письмо или нет. Какое бы решение он ни принял без меня, оно уже было приведено в действие.

Натянув вуаль на лицо, протирая глаза, я развернула сложенный листок.

Чарли,

все кончено. Я не могу этого сделать. Не звони мне.

— Брэндон