Diabolus ex Machina. Том II

Глава 20 — Reflections of Violence

Глотая обиду и злость, утирая последние слёзы, и едва сдерживаясь от продолжительного бранного монолога, Сабрина как можно тише подбиралась к охваченной заражением военной базе. Даже издалека, без какого-либо бинокля, это место не внушало ничего, кроме опасения, вместе с острым нежеланием туда соваться. Стены всех зданий мало того, что пропитались какой-то буро-зелёной, густой жижей, так их ещё и обвивали, словно лианы, странные, напоминающие длинных шипастых червей наросты, диаметром в несколько метров… Или это были гигантские человеческие позвоночники?

— Сука, — злобно-испуганный шёпот таки сорвался с уст девушки. Чем дольше она смотрела на свою цель, тем больше ей казалось, что принять смерть от мерзкого паразита внутри неё — не такая уж и плохая идея. В сравнении с альтернативой.

Пускай Сабрина и не обладала выдающимся интеллектом (чего никогда и не отрицала), но даже ей было понятно, что те твари, с которыми она сталкивалась ещё тогда, при живой Алдирис, были куда слабее и… проще, чем то, что её ждёт впереди. По одним возвышающимся над покорёженными заборами великанам, истекающим литрами гноя, можно было легко это понять.

— Хуемудский пиздовыблядок, — косясь в сторону оставшегося позади Кулова, колдунья неоднократно выдумывала новые бранные слова, — Уж лучше бы просто трахнул…

Благо, Сабрина хотя бы точно знала, чего от неё хочет бездушный военный. Пробраться в ангары, прошвырнуться по паркам техники, и через свои глаза показать Кулову: есть там нужная ему машина, или же нет.

«Вот смешно-то будет, если там нихуя нет», — пронеслось в увенчанной грязными фиолетовыми волосами голове.

Выглядела девушка жалко: вся в потрёпанной, измазанной пылью одежде, слегка корчащаяся от тяжести в груди — паразит ни на мгновение не давал о себе забыть. Но, тем не менее, в неестественного цвета глазах Сабрины горели огоньки ненависти и обиды. Может, сейчас она на побегушках у майора, но при первой же возможности она разорвёт его на куски и так надругается над телом, что другие уж точно не подумают вот так её унижать! Правда, сам Кулов об этих планах не то что догадывался, а точно знал. Потому и держал колдунью на коротком поводке страха смерти.

Для Сабрины — вечной бунтарки — подчиняться чьим-то приказам равносильно духовной погибели. И не грози ей погибель физическая — она бы до конца плевала Кулову в лицо разными способами. Даже учитывая то, что понемногу начинала понимать этого закостенелого вояку.

— Ладно, — этим словом девушка выдернула себя из цепкого хвата размышлений, — Пора работать.

Как сказал Кулов, на северной стороне базы скопилось меньше всего тварей. А поскольку у Сабрины всегда были проблемы с запоминанием сторон света, то для неё это место стало называться: «у высокой как хер башни, опутанной какой-то поебенью». Собственно, именно туда она и кралась, вздрагивая от громких, продолжительных завываний из-за стен базы, ровно как и от движений заражённых великанов, ростом метров в десять, широких и мясистых, у которых даже не было видно глаз — видимо, именно поэтому они всё ещё не заметили колдунью.

Но девушка старалась не отвлекаться, и взглядом искала что-то, через что можно пробраться внутрь: ворота, дыра в стене, или, на худой конец, какое-нибудь свисающее… нечто, по которому можно было бы забраться на забор, как по канату. Да, Сабрина могла создать себе подобие лестницы из кристаллов, но лучше лишний раз не шуметь — кто знает, может, у этих слепых тварей отлично развит слух?

Мысль эту оборвала внезапная возня совсем рядом с колдуньей. Чуть не вскрикнув от испуга, девушка неуклюже отпрыгнула в сторону, а вокруг её рук с тихим звоном начали появляться острые кристаллы. То, что сначала показалось Сабрине просто бесформенной массой какой-то мерзости, валявшейся на земле, сейчас пришло в движение. Хрустя суставами, кряхтя и пыхтя, существо распрямило горбатую спину, а затем неуклюже встало на две уродливые, испещрённые какими-то отверстиями ноги. Внешне это нечто напоминало очень толстого, сгорбившегося человека, укрытого по всему телу небольшими, но явно глубокими дырами, будто швейцарский сыр. Хрипло вдохнув зловонный воздух, тварь остановила взгляд заплывших глаз на девушке. Казалось, сейчас существо издаст какой-то жуткий, нечленораздельный звук, взывая к своим заражённым собратьям, а затем в самоубийственном неистовстве бросится на незваную гостью. Во всяком случае, именно этого ожидала Сабрина, уже готовая обрушить на тварь всю свою мощь. Тем не менее, кое-что её остановило.

Сколь бы устрашающе не выглядела эта заплывшая туша, что ещё не так давно была человеком, она не проявляла даже толики агрессии. Пару секунд поглядев на колдунью, существо отвернулось, и, выдохнув ядовито-зелёный газ, медленно поплелось куда-то вдоль стены базы. По всей видимости, гостья его совершенно не волновала.

— Интересно, — тихо проговорила Сабрина, сама того не ведая, вторя наблюдавшему издалека Кулову.

Не отводя взгляда от издырявленной спины, колдунья создала над рукой кристалл — существо никак не отреагировало на прозвучавший звон. Тогда Сабрина материализовала второй, третий, четвёртый — тварь даже не обернулась. Немного осмелев, колдунья мимолётным движением руки заставила кристалл рвануть к стене, вбиваясь в ту, подобно гвоздю. Никакой реакции.

— Вы чего, добренькие? — удивлённо пробубнила колдунья себе под нос. По всей видимости, великаны не нападали отнюдь не из-за слепоты.

Эта странная деталь всё кардинально меняла. Выходит, по базе можно спокойно шастать без боя? Внутри Сабрины мигом запылало желание побежать назад к Кулову, но рациональное мышление в мгновение растоптало наивную вспышку оптимизма. Для майора она — пушечное мясо, возможность разведать обстановку малой кровью. Сунься она сейчас к нему — тот лишь отправит её обратно пинком. Как было приказано: «Пока не найдёшь походящий транспорт, или не убедишься, что его там нет, не возвращайся».

— Блядина, — выплюнув очередное оскорбление, Сабрина создала ещё несколько кристаллов вокруг себя. С громким звоном, перетёкшим в хруст камня, они вонзились в стену базы, создавая для своей повелительницы импровизированную лесенку.

Не слишком умело перемахнув через поросшую какой-то дрянью преграду, девушка оказалась на территории того, что раньше было военной базой, рядом с одним из ангаров. Первым делом Сабрина осмотрелась: пускай та тварь и не была агрессивной, но кто знает, быть может здешние «жильцы» такие лишь до того момента, как ты вторгнешься без спроса в их дом?

К счастью, никто не напал на незваную гостью. Во всяком случае пока. Изуродованные существа лишь бесцельно сновали туда-сюда, не проявляя никаких признаков разумности. Колдунье казалось, что она могла без проблем подойти и выплеснуть свой гнев на любой из этих аберраций, но… проверять ей не хотелось. Как и, собственно, находиться здесь — коричневое вязкое нечто под ногами отвратительно хлюпало, а местами из него произрастали уродливые «растения» — извивающиеся сгустки плоти и костей, украшенные шипами по всей своей длине. Не будь внутри Сабрины существа ещё более мерзкого, она бы и не подумала лезть сюда, даже за награду от системы. Но никакое отвращение не способно пересилить простой, но очень крепкий страх смерти. Осторожно крадучись по наполовину жидкой земле и прикрывая нос от зловония, девушка осознавала это как нельзя хорошо. Благо, после проникновения внутрь паразита, чувства Сабрины притупились, иначе бы она уже выблевала содержимое своего желудка несколько раз — вонь стояла такая, что щипало глаза.

Следуя приказу Кулова, от одной мысли о котором миниатюрные кулаки колдуньи сжимались до дрожи, она поспешила проверить оставленный открытым ангар. Но стоило Сабрине заглянуть внутрь из-за угла, как она мгновенно отшатнулась от неописуемого смрада. Если на улице пахло так, словно кто-то сдох, то внутри помещения будто устроили целый склад разлагающихся, опорожнившихся под себя трупов. В воздухе даже витали какие-то тусклые зелёные огоньки, как бы предостерегая любого, кто рискнёт здесь бродить. На самом краю сознания возник вопрос: «А почему вокруг нет ни единого насекомого?», но отвечать на него было попросту некогда.

— Матерь… Ёбана… — прерывисто вдыхая полные лёгкие чистого, в сравнении с ангарным, воздуха, Сабрина не отказывала себе в удовольствии сквернословия.

Наконец, собравшись с силами и задержав дыхание, девушка вновь заглянула внутрь. Здесь коричневая дрянь, покрывавшая землю, «расцветала», ощетиниваясь сотнями костяных шипов и постоянно наращивая на себе лопающиеся пузыри, из которых и вылетали болотные огоньки. Во всей этой мерзости, кажется, едва заметно дёргались какие-то существа, будто поглощаемые отвратительным «ковром». Впрочем, всматриваться в это зрелище Сабрина не особо желала — её внимание привлекло то, за чем её сюда послали — военный джип, в идеальном состоянии, чуть ли не блестящий в прорывающихся через окно солнечных лучах. Коричневая масса не тронула его, даже не оплела колёса — машина выглядела как неприкосновенный, святой артефакт на проклятой земле. Абсурдное, но радостное для колдуньи зрелище.

— Слава, блядь, яйцам… — вырвалось из испачканного грязью и бранью рта. Его владелица тут же отшатнулась, не желая более смотреть на до нелепости сюрреалистичную картину.

Её миссия выполнена. Осталось только дождаться Кулова, да уехать вместе с ним куда-то. Куда угодно, лишь бы подальше от этой базы.

Но не успела Сабрина расслабиться, как по округе разнёсся чудовищный грохот. Буквально подпрыгнув от неожиданности, девушка обернулась к источнику звука — нечто со страшным шумом и режущим уши скрежетом сминало металлические ворота базы быстрыми, мощными ударами. Колдунья даже толком не успела ничего осознать, как «парадный» вход попросту выбили, будто это была какая-то ветхая деревянная дверь. Смятая металлическая пластина, ещё секунду назад бывшая воротами, со внушительной скоростью полетела в сторону, сбивая бесцельно сновавших существ словно кегли.

Мгновение тишины почти сразу переросло в ужасающую какофонию воплей. Орало нечто, ворвавшееся на базу, причём хриплым женским голосом. Завопили «местные», причём все одновременно, как по команде. И последними вскричали гиганты, от утробного рыка которых даже по земле пошли вибрации.

— Твою ёбаную мать, — на свой фирменный манер отреагировала на всё это колдунья, осознавая, что бескровно дело точно не закончится.

***

Как оказалось, новое тело Циды прекрасно подходило не только для боя, но и для выслеживания. Поняла она это быстро — неведомая сила тянула девушку прямо по следу её заклятого врага. Вплоть до логова этой странной твари по имени Эвогатз.

Эвогатз… Это мельком услышанное имя заимело для Циды в разы больше смысла, чем вся её никчёмная жизнь. Краем сознания она понимала, что одержима идеей мести, но ей было плевать. Как можно быстрее она добралась до гнезда врага, лишь чтобы застать то абсолютно пустым. В устроенную девушкой засаду никто не попал — охотник покинул это место. И сделал это совсем недавно! Будь Цида хоть немного быстрее, то уже бы догнала его! Эти мысли заставили девушку в приступе бешенства разнести долго отстраиваемое из обломков домов логово, а затем начать рвать собственную, быстро отраставшую плоть. Физическая боль немного заглушала ненависть к самой себе.

Но вскоре страдания начали становиться попросту невыносимыми. Цида уже чёрт знает сколько шла по следу Эвогатза, не поглотив никого. Совершенно. Адские боли сводили её с ума, пока она не увидела возможное спасение — заполненную странными существами базу, буквально пропитанную зловонием, смешавшимся с запахом её заклятого врага.

Запахом… Только сейчас девушка осознала, как именно она вычисляла след охотника. А затем её разум утонул в пучине болезненного безумия — её монструозное тело требовало пищи. И оно её получит.

Даже не задумываясь о том, чтобы просто перелезть через забор, Цида с разбегу впечатала своё тощее, нагое тело в ворота. Те, на удивление, стойко выдержали удар, заставив девушку впасть в исступление. Небольшими кулаками она начала сминать металл, который не долго простоял под таким натиском, и вот парадный вход уже открыт.

Воинственный, безумный вопль Циды смешался с криками заражённых, а в следующее мгновение, ощетинившись по всему телу кровавыми отростками, чудовище ворвалось в логово других чудовищ.

Первым гнев кадавра ощутило раздувшееся существо, больше напоминавшее гниющий труп, из-под кожи которого хаотично торчали иглы. Оно лишь успело что-то пробулькать, как позеленевшее пузо вспорол длинный красный клинок. Полуразложившиеся внутренности ещё не успели плюхнуться на землю, как из тела Циды выстрелил десяток острых жгутов, жадно вонзаясь в дёргавшегося и мычавшего заражённого. За считанные мгновения они, подобно очень прожорливым москитам, высосали из существа все оставшиеся жизненные соки, а затем отбросили в сторону сухую, выжатую оболочку.

Мало, очень мало! В этих тварях почти нет жизни. Если, поглотив двух человек, Цида могла протянуть немало часов, то этой сгнившей еды не хватит и на десяток минут. Значит, придётся сожрать здесь каждого.

И в этот момент разум девушки на мгновение прояснился — мизерные жизненные соки всё же облегчили боль. И кадавр заметил наконец заражённого гиганта, угрожающе возвышавшегося над базой. Одного из гигантов. Эта гора мяса, пусть и разлагающегося, точно послужит для монструозного тела сытным обедом.

Предвкушая хоть и второсортный, но пир, Цида кровожадно улыбнулась. Ей нравилось то, что она делала, и больше не было сил это отрицать. Тощие руки мгновенно обратились кровавыми клинками, а сумасшествие вновь захлестнуло девушку, давая волю самым злобным и кровожадным её инстинктам.

***

— Блядь, — выругалась Сабрина одновременно с тем, как кристалл рассёк голову уродливому заражённому, — Блядь! — испуганно крикнула она, когда одна из тварей чуть не дотянулась до неё крючковатыми когтями, — БЛЯДЬ!!! — буквально закричала колдунья, когда один из великанов повернул свою уродливую голову в её сторону.

Стоило чему-то очень злобному и крикливому ворваться в логово существ, как те будто сошли с ума — от их прежней пассивности и медлительности не осталось и следа. Невероятно быстро и ловко для своего гротескного телосложения, заражённые набрасывались на всё, что не было их собратом. И пока яростный вторженец крошил тварей на одной стороне базы, кажется, даже не заметив Сабрину, последняя изо всех сил пыталась удрать, еле-еле отбиваясь от набегающих со всех сторон врагов.

— Да откуда вас тут, сука, столько!? — громогласно удивлялась колдунья. Существ и вправду было до нелепого много — до этого по базе не бродила и десятая доля той орды, что сейчас пыталась убить чужаков, или сделать с ними нечто ещё хуже.

Сабрина едва успевала метать кристаллы — половина их в принципе летели мимо, ибо целиться было попросту некогда. Неожиданно что-то пролетело мимо девушки на огромной скорости, сшибая с ног очередную когтистую тварь. И не успела Сабрина даже осознать произошедшее, как ей в лицо брызнула зловонная кровь, мгновенно забиваясь в глаза и рот.

Подавившись бранью, Сабрина рефлекторно пригнулась, что спасло её от размашистого удара шипастым костяным наростом. Более того, тварь даже умудрилась снести голову одному из своих сородичей. Девушка, однако, не видела этого: понимая, что дела плохи, она вновь применила свой «спасательный круг» — заковалась в прочный кристалл. И пока уродливые заражённые скреблись снаружи, пытаясь добраться до Сабрины, сама она смогла сплюнуть кровь, вытереть глаза, и, переведя дыхание, вновь начать громко браниться:

— Ебучая срань этой хуйни блядь! — она кое-как стряхивала с себя чьи-то подгнившие внутренности, — Что это за блядский самолёт был!?

Сквозь обступившую кристалл толпу невозможно было увидеть практически ничего, кроме медленно плетущегося в эту сторону гиганта.

А вот это уже плохо. Очень плохо.

От такого зрелища девушка растерялась: все её способности рассчитаны на дальний бой. Стоит ей разбить укрытие — её порвут на куски. Но тихо сидеть и ждать подмоги, если она вообще будет, тоже не вариант — очень навряд ли кристалл спасёт Сабрину от явно недружелюбного, сочащегося гноем великана.

Колдунья уже готова была паниковать, но тут в её голове всплыло воспоминание. Конкретное, и очень важное. Воспоминание, что заставило Сабрину гневно сжать кулаки, но одновременно и преисполниться надеждой. Ведь пускай Кулов и не давал ей восстановить щит здоровья до подсадки паразита, он кое-что забыл.

Система награждала своего «носителя» буквально за любые действия. Даже если их совершал не сам человек. А потому каждый раз, когда Сабрину колотил Дезхед, она становилась чуть-чуть сильнее. И времени подумать у неё тоже было в достатке — так она и получила свою новую способность, которую хотела использовать на злостном Кулове при первой же возможности. Но, видимо, придётся потратить этот козырь сейчас, чтобы банально не умереть.

С тихим звоном в руке колдуньи появился небольшой, удобный для держания кристалл, напоминавший рукоять. Из него через секунду «пророс» другой, более объёмный и шипастый его сородич. А из того появился следующий, и так по цепочке. Вскоре Сабрина уже была вооружена небольшим сегментированным хлыстом из кристаллов, каждый из которых едва заметно вибрировал.

— Ну… попробуем, — выдохнув, взволнованно прошептала колдунья.

Пусть Сабрина и обладала чудовищной мощью, в ближнем бою вся она сводилась на нет, делая колдунью беззащитной. Но теперь, с этим новым оружием, всё должно быть по-другому… И какая удача, что именно сейчас она наконец смягчила эту свою слабость! Подозрительно удачно.

К чёрту, это не имеет значения! Хватит прятаться по углам, хватит бессилия, хватит дрожи от страха! Мимолётным жестом Сабрина заставила с грохотом расколоться своё убежище, отбрасывая окруживших его тварей и изрезая некоторых из них осколками.

— В очередь, суки! — уверенно гаркнула колдунья, взмахивая новым оружием в первый раз.

Подобно извивающейся змее, хлыст, будто живой, сам устремился к противникам — Сабрина никогда не пользовалась ничем подобным, её удар был пускай и полным ярости, но безыскусным — оружие чуть не вылетело у неё из рук.

Тем не менее, острые кристаллические грани со звоном резали и рвали прогнившую плоть десятка тварей сразу, даже располовинив нескольких из них. Второй взмах, теперь уже в другую сторону. И вновь разумный (в этом Сабрина уже почему-то не сомневалась) хлыст обрушился всей своей небольшой, но крайне смертоносной массой на врагов. Скорость, лёгкость и острота — эти качества делали необычное оружие убийственным против набегавшей толпы существ, что даже не пытались как-то уклониться — каждый удар они принимали лбом, ломая последний в процессе.

Казавшаяся ранее бесконечной, орда редела с каждым взмахом, и скоро колдунья-воительница уже могла медленно идти к стене — дальше перебраться через неё, и бежать к Кулову… Чтобы «протестировать» хлыст уже на нём. Нахлынувший адреналин попросту стёр страх смерти — Сабрине было плевать, что такое «нарушение устава», скорее всего, приведёт к её гибели. Плевать. Надоело быть беспомощной жертвой!

Но столь одухотворённые мысли сыграли с колдуньей злую шутку — уверенно продираясь сквозь полчища заражённых, она и не заметила, как мерзкая жижа, стелившаяся по земле, пошла вибрациями и запульсировала. И когда почва внезапно ушла из-под ног, Сабрина лишь успела испуганно вскрикнуть. Но даже по колено погрузившись в мерзость, она продолжала размахивать хлыстом: всё так же неуклюже, но ничуть не менее смертоносно.

— Твою ебучую сука трахнутую конским хуем мать! — скороговоркой бранилась колдунья, пытаясь освободиться.

Бесполезно. Пленившая её мерзость затвердела столь же внезапно, как и размякла — малой физической силы Сабрины точно не хватит, чтобы выбраться. Ей пришла в голову мысль ударить по жиже хлыстом, но… Чудовища ведь не ослабляли натиск ни на мгновенье!

И в этот момент, наконец, затуманенный адреналином рассудок заметил слона в комнате. А точнее гигантскую, истекающую гноем и другими жидкостями тушу, что, сотрясая землю, надвигалась на колдунью. И явно не с добрыми намерениями.

Вновь подступившая паника заставила Сабрину дёргаться в два раза сильнее, но всё так же без толку. Кое-как размахивая живым хлыстом, свободной рукой колдунья начала метать в великана небольшие кристаллы так быстро, как только могла. Её медленно поглощало отчаяние.

Само собой, жалкие попытки остановить приближающегося гиганта ничего не дали — острые грани кромсали позеленевшую плоть, но тварь этого в принципе не замечала. В своей целеустремлённости она не обращала внимания и на собственных собратьев, с каждым шагом давя по несколько из них.

Наконец, истинная паника проступила сквозь адреналиновый дурман, когда Сабрина ощутила неистовый жар, исходивший от ног громадины — настолько близко та подобралась. И пока девушка уже неосознанно отмахивалась от продолжавших наступать заражённых, гигант, особо не церемонясь, занёс зловонную ногу прямо над жертвой. Колдунья лишь успела поднять взгляд и ощутить пару капель гноя, упавших на лицо, как бесформенная груда мяса безжалостно опустилась, погребая несчастную под собой.

Последний взмах хлыста, последняя рассечённая тварь, и Сабрина исчезла под исполинской стопой. Несколько заражённых по инерции вцепились в плоть своего великанского собрата, однако тот ничего не заметил. Издав утробное, довольное хрюканье, гигант, прихрамывая, двинулся к другому вторженцу — куда более яростному и опасному.