Долго и счастливо

Глава 35

Кэт

Закрываю книгу, вытягиваю руки и зеваю. Сегодня вечером Эдварда нет дома. Он обычно ужинает со мной каждый вечер, и мы всегда делаем все возможное, потому что после этого мы должны уйти в свои комнаты (он все еще непреклонен, мы не можем спать вместе до повторного брака). Но поскольку он должен присутствовать на свадьбе Лилли, мне приходится ужинать за пустым столом. Я хотела пригласить Амелия и Бертрама поужинать со мной, но, честно говоря, они не могут видеть меня так же, как Элли и Поппи. Даже если я предпочитаю, чтобы они видели меня как друга, а не любовницу, это работает не так идеально.

Кроме того, Бертраму гораздо более комфортно на кухне, чем в столовой. Именно по этой причине иногда приказываю им не готовить обед. Вместо этого прошу Амелию помочь мне на кухне. Ужин не обязательно должен быть причудливым, сложным делом. И гораздо веселее болтать и смеяться с ними, вместо того чтобы сидеть и ждать в моей комнате. Честно говоря, я предпочла бы жить здесь с Эдвардом, даже после того, как мы поженимся. Здесь могу наслаждаться чувством свободы, которое не предоставляется во дворце.

Вздыхаю и направляюсь к комоду. Нет никакого смысла ждать Эдварда, так как мы не разделяем одну и ту же спальню. Ослабляю ленточки и распускаю свои волосы. Есть одно преимущество быть одной — я не обязана собирать волосы, поэтому мне не нужно о них беспокоиться, и о заколках в моей голове.

Хотя жизнь далека от неприятности, в ней есть чувство беспокойства. Например, будущее остается неопределенным. Верховный суд вряд ли предоставит Эдварду развод, и есть также проблема Закона о королевских браках. Я еще не знаю, как король и королева будут думать обо мне. Может быть, у королевы будет больше понимания, но уверена, что король недоволен, потому что Эдвард вел себя скандально, удаляясь и покидая свою законную жену. И не понимаю, что я видела на городской площади в тот день, о Лиаме и его страстной речи. Жизнь в Ателии более бурная, чем стабильность, которой я наслаждалась в своем собственном мире. Но это выбор, который я буду делать каждый раз. Быть с Эдвардом стоит всего.

В комнате слышится шум. Звук, о котором я не слышала в течение очень долгого времени. Крю парит в воздухе, его крылья хлопают, и большие желтые глаза смотрят на меня с торжественным выражением, которое резко контрастирует с тем, когда я впервые встретила его. Может ли это быть озорным, веселым гоблином, которого я когда-то знала?

— Привет, девица, — говорит он, подлетая ближе. — Как твои дела?

— Лучше с тех пор, как вышла из тюрьмы.

Его голос поднимается.

— Ты попала в тюрьму? За что?

Рассказываю ему, как меня схватила Бьянка, и он качает головой.

— Рад, что Эдди спас тебя в конце. Хорошо, что он влюбился в тебя, или же твоя жизнь в этом мире была бы намного сложнее.

Не могу не согласиться.

— Как дела у Пиппи? Она в порядке?

— Она на задании, — Крю вздыхает. — Это часть причины, по которой я пришел, чтобы проведать тебя. Видишь ли, Бартелиус решил, что твое пришествие здесь было полной катастрофой, которую следует избегать в будущем. Поэтому Пиппи пытается найти все оставшиеся книги в твоем мире и уничтожить их, чтобы никто больше не приходил в Ателию.

Мама. Пэйдж. Это означает, что я не смогу увидеть их снова. Ладно, я знала, что это произойдет, но все же… Услышать, что это абсолютно и необратимо — меня все равно переполняет грусть.

— Так что в основном ты говоришь, что я никогда не смогу вернуться.

Он пожимает плечами.

— Мы предупреждали тебя, девочка, прежде чем ты решила покинуть свой мир. Ты выбрала Эдварда.

Смотрю на землю.

— Знаю. Кроме того, даже если вы не считаете нужным уничтожать отрывки и книги, я не смогу выжить в моем собственном мире, так как больше не могу дышать кислородом.

— Давай просто скажем, что ты похожа на русалку с той странной истории, которую создали люди, — Крю сидит, скрестив ноги на одеяле. — Ты не можешь выжить на суше. Не можешь жить в обоих мирах.

Предпочитаю больше не говорить об этом удручающем предмете. Он прав. У меня есть только один вариант; это должен быть или Эдвард, или моя семья.

— Что происходит в вашем мире? Как продвигается процесс восстановления?

На этот раз Крю дает мне зубастую усмешку.

— Мы восстанавливаемся быстрее, чем ожидалось. Феи оказали большую помощь. Без них мы не могли бы так быстро улучшиться. Когда наш мир полностью перестроится, я снова приду и увижу тебя.

Он исчезает. Смотрю на свое отражение в зеркале и говорю себе взять себя в руки. Я действительно одинока в Ателии. Теперь нет возможности повернуть все вспять. Я должна забыть, что у меня есть в современном мире, и приложить все усилия, чтобы построить свою жизнь здесь, в Ателии. В конце концов, я сделала свой выбор.

Кто-то поднимается по лестнице, а затем стучит в мою дверь. Может быть, Эдвард напился и не смог найти пути назад? Во дворце были бы слуги, чтобы помочь ему, но в доме Генри, скорее всего он, открыл своим ключом, чтобы не разбудить других слуг.

На всякий случай встаю и открываю дверь. Да, это мой муж, его волосы взъерошились, галстук сполз, и его щеки покраснели. Очень редко я вижу его таким, потому что он обычно безукоризненно ухожен. Не то, чтобы он много беспокоился о своей внешности и много времени проводит перед зеркалом, но из-за его строгого воспитания и его природы, чтобы быть строгим с самим собой. И видя, что Эдвард не является его нормальным «я», означает, что что-то не так.

— Эдвард, — я протягиваю ему руку, таща в комнату. От него сильный запах алкоголя, что вызывает у меня тревогу. Эдвард не любит пить, и когда он это делает, то никогда не напивается. По крайней мере, не так сильно. Завтра у него, вероятно, будет похмелье. — С тобой все в порядке? Что-нибудь случилось?

Его взгляд скользит по моему лицу, а в следующую секунду он хлопает дверью и запирает ее. Эдвард прижимает меня к стене, наклоняется и захватывает мои губы в голодном, требовательном поцелуе.

— Кэт, — говорит он между поцелуями. — Моя Кэт. Что мне делать без тебя?

Не уверена, как ответить, когда он в таком состоянии, но я не должна жаловаться. Обнимаю его за спину и страстно целую. Он разрывает заднюю часть моего платья, заставляя несколько кнопок выскочить и упасть на пол. Звук, должно быть, удивляет его, потому что он останавливается и отступает от меня.

— О, дорогая, — говорит он, отступая шаг. — Прошу прощения, Кэт. Я не должен был слишком увлекаться.

— Тебе не нужно извиняться, — говорю я ему. — Эдвард, меня не волнует моя репутация. Я тоже хочу тебя. Ты не единственный, кто сдерживается.

— Но мне не все равно, — говорит он яростно. — Ты не знаешь, как это происходит на вечеринках. Уже есть люди, которые пытаются бросить на меня своих дочерей, потому что они думают, что я не привязан. Они игнорируют тот факт, что я переехал к тебе, или дал понять, что намерен жениться на тебе. Они не воспринимают тебя всерьез. И Кэт, это ничуть не отличается от публики. Только наши ближайшие друзья понимают, насколько ты важна для меня. Независимо от того, что я делаю, они не поймут, что женщина, которую я хочу, это ты. Только ты.

Киваю, не в силах найти адекватные слова для ответа на его страстное заявление. Эдвард смотрит на меня, как будто я единственная женщина в Ателии. Я могла бы рухнуть от тоски в его взгляде. В то же время понимаю, что мой разговор с Крю больше не имеет значения. Любовь Эдварда ко мне настолько глубока, что она компенсирует все, что я потеряла.