Домино 3

Глава 10

Драк лихо затормозил на портальной площадке и высунулся из окна.

— Ну что, домой? Чего это вы такие тухлые?

— Домой, — велел мрачный Котий, запрыгивая в кузов. —- Марк тебе расскажет.

Мы с Филиппом и Уффом залезли в кабину и двинулись в путь. Пока я рассказывал, Драк качал головой, стучал по рулю и только что огнем не плевался, несмотря на человеческое обличье.

— Не, ну я представляю себе, как это вышло, — пришел он в конце концов к выводу. — Приехала группа Андерса, чего-то там по мелочи вычистили, причем, скорее всего, больше своих крокодилов восстанавливали. Кто-то из его молодых придурков выловил поглядеть монету, она ж блестит, а потом их куда-то дернули. И он с ней и ушел. А Андерс не проследил. И небось до сих пор в медпункте лежит, эти дурни без присмотра. И наша пещера тоже. Ладно, справимся. Вот идиоты! — опять рассердился он. — Всем чистить чешую зубной щеткой! Три дня!

— Чью чешую? — не понял Филипп.

— Я найду чью, — неопределенно ответил Драк и уставился на дорогу.

Мы приехали домой, Уфф вылез из рюкзака и поскакал общаться с кустом, а Котий начал звонить Роману Николаевичу, чтобы кто-то подъехал к нашей пещере, и мы там отдадим фирродиски. И нет, в Город сейчас не приедем, у нас тут цирк, хоровод и бассейн. Договорились, что коробку с дисками мы оставим в открытом кузове, и Филипп ее отдаст. Так что даже если пещера нас поглотит, диски можно будет забрать в любом случае.

— Но-но, я вам дам «пещера поглотит», — голос Романа Николаевича было слышно даже из трубки. — Я пришлю вам сейчас бригаду. Как я понимаю, они недоработали.

— Они даже переработали. Кто-то из Андерсовских парней прихватил с собой замедляющий диск с Бантием.

— ЧТО? — не понял Роман Николаевич.

— Есть у нас такие медальки полезные…

— Помню, да. Зачем забрал? Я выясню.

— Думаем, случайно. Но вышло как вышло, так что мы поехали разбираться. Пришли кого-нибудь за дисками.

Вооружившись до зубов, мы прибыли в пещеру. Филиппа мы оставили снаружи, выдав ему предварительно ружье, Уффа тоже оставили ТАМ, и камень тут же продолжил свое общение с перепуганным артефактом, который переместился поближе к Уффу, а мы направились внутрь.

Вернее сказать, застыли около входа.

— Делааа, — протянул Драк.

Первая пещера была набита какими-то надувными блоками, причем совершенно непробиваемыми для Термита. Я попробовал пострелять — никакого эффекта. Посожалел, что не оставил молодых крокодилов на дежурстве, как хотел, а запер дома. Они бы тут хоть что-нибудь подъели. Ладно, что уж теперь жалеть. Я достал нож с Бантием и попробовал порезать блоки. На них появились царапины, но лопаться они не спешили. Тогда я выпустил пару новых крокодилов, которые должны были уже застояться без дела, и они начали скакать снаружи. Я вытащил им на подмогу Баруха. У него тоже результаты оказались не блестящими, но ему хотя бы удалось надкусить один из блоков, из блока вылилась вода, и в стене, которая казалась непреодолимой, образовалась дырка.

— Ага, — сказал Драк. — А отгони их на секунду, дай я посмотрю, что у меня получится.

Я забрал крокодилов, мы все отошли подальше, и Драк вбросил порцию огненных шариков. Шарики натолкнулись на стену, отскочили и улетели в небо, развеиваясь под дороге.

— Я чувствую себя оскорбленным, — заявил Драк и надулся, чтобы вбросить в пещеру нормальный файерболл.

— Момент, — остановил его я и опять напустил на стену крокодилов.

Крокодилы втроем напрыгнули на блочную стену, и в тех местах, от которых отскочили шарики, им удалось прокусить и слить блоки, но, когда все было прокушено, дело опять остановилось. Итого, на круг у нас нарисовалось шесть прокушенных блоков. А было их в пещере несметно.

— Драк, а сколько ты таких шариков можешь запустить?

— Понятия не имею, — качнул головой Драк. — Много. Штук сто точно. Может, двести. А если поесть, то можно потом еще.

Котий отошел к Филиппу:

— Слушай, что у нас получилось с объемом помещения после твоей работы? Глянь, а?

Филипп достал свой планшет, Котий сел с ним рядом, и они принялись что-то считать. Я отменил крокодилам ограничения на рост и оставил их грызть стену. Реально что-то получалось только у Баруха, да и то небыстро. Я попробовал внедрить бригадный подряд: чтобы крокодилы по очереди прыгали в одно и то же место, а Барух потом выгрызал ослабевший кусок. Такими темпами мы удалили еще четыре блока.

— Давай я еще раз плюну, давай, — вертел головой Драк, которому было страшно скучно. — И файерболлом его.

— Подожди, — уговаривал я его. — А если он так же отскочит? И в лес?А ты только силы потратишь.

— Что меня бесконечно бесит, что эти твари все время новые. Только мы изобретем меры против очередных, как все уже неактуально. Давай я их все-таки пожгу? — Драка распирало от жажды деятельности.

Я вздохнул. Что-то такое мне и самому приходило в голову.

— Все-таки надо признать, что это мы к ним пришли, а не они к нам.

— Ну и что? — возмутился Драк. — Но теперь-то нам сюда надо! А они тут какую-то крепость изобразили. И он сердито ткнул когтем в стену. Блок неожиданно лопнул.

— А? Видел? — с гордостью заявил Драк и начал тыкать в соседние. Однако такого магического эффекта уже не получилось. — Наверное, я сюда огнем попал.

Я согласился, что, скорее всего, так и было.

— Слушай, — решил узнать я. — А те порталы, которые есть, они ведь тоже в пещерах? А там твари есть?

— Почти нет, там же не так влажно. И света много, и тепла. — пояснил Драк. — Но Термиты у пограничников есть все равно, мало ли кто забредет. Вот в прошлом году, когда тебя еще не было, завелась какая-то особо хитрая сущность и спряталась в просветку.

— Как это вообще возможно? — изумился я.

— Ну вот как-то. Наверное, уплотнилась где-то, как Барух. И она там натурально жила внутри и каталась на сумках. Народ еще понять не мог, почему сумки мокрые выезжают. А ее саму же не видно!

— Точно! Баруха тоже не видно, только золотые элементы.

— Вот! И однажды случился скандал: в просветку положили пачку акварельных рисунков. Зачем их вообще надо было просвечивать, не спрашивай, понятия не имею.

— Ооо!

— Ты уже понял, да? Верхние два конкретно потекли. Дама устроила дикую сцену, она, оказывается, специально приехала, чтобы нарисовать наши пейзажи. А тут такой ущерб. Сначала она начала орать, а потом полезла внутрь, чтобы посмотреть что течет. Ее не успели остановить, и тварь налипла ей на лицо. Здесь уже, конечно, все поняли, что происходит что-то не то, ее вытащили за ноги, оторвали тварь и уничтожили. Тварь, разумеется, не женщину. Медики примчались и полдня приводили даму в чувство. А рисунки за это время кто-то украл.

— Разгильдяи мы, — вздохнул я. — Нельзя к нам с акварелью. Можно только с чугуном. Или с бетоном.

— Ага, с цветным, как у нас делают — чтоб уж наверняка. Роман Николаевич потом ее за свой счет приглашал все заново нарисовать, она даже сказала, что непременно воспользуется, но не раньше, чем через год. Ей вот это все надо еще пережить.

— Пусть приезжает, мы ей кусты покажем! — подключился прискакавший Уфф.

— Да, кстати, как там наши кусты? Ты разговаривал с ними? — вспомнил я.

— Они сердятся. Я нашему кусту рассказал про батарейки, что те люди, которых он разогнал, приезжали с нашего разрешения, а он мне — надо разговаривать как положено, вот как я с ним, а не ломиться непонятно куда. Я ему говорю, люди так не умеют, а он сказал, что ему плевать. Пусть учатся.

— Не поспоришь, — усмехнулся Драк. — Когда умеешь орать инфразвуком, можешь требовать всего.

— А ты его не спросил, почему он вообще решил охранять дом? — поинтересовался я.

— Спросил. Он не понял вопроса. У них, похоже, есть какое-то понятие своего периметра, и они запоминают всех, кто в нем, по их мнению, должен быть. А кто не должен, пошел вон. Он и двух кабанов прогнал, которые у нас на заднем дворе хотели пастись.

— Ахаха, — развеселился Драк. — Неугомонные. Но лично я поддерживаю. Этих копытных только пусти, потом ничем не выгонишь.

— Я вот что хотел предложить, — осторожно произнес Уфф. — Может, я не буду больше никуда ездить. Буду сидеть дома, будет у меня как будто пульт управления. Со следящими артефактами я могу общаться дистанционно, а вот с кустами нет. Так что я буду рядом с ними, мне только телефон какой-то нужен будет для связи с вами. Ну или планшет, как у вас.

— А это мысль. Тебе же еще почта нужна была, — вспомнил я. — Сделаем, будешь на хозяйстве.

Драк усмехнулся, Уфф повеселел, а наши специалисты как раз закончили подсчеты и подошли к нам.

— Значит, смотрите, — заявил Котий, проматывая расчеты на экране. — Если весь объем уложен этими штуками, и размер их не меняется, то их здесь не меньше четырехсот.

— Отлично! — заявил, переступая с лапы на лапу, Драк. — Мне надо всего лишь четыреста раз плюнуть. Надо только подумать, чем бы в середине процесса подкрепиться. Нет у нас вкусного камешка во второй пещере?

— Вот как раз хотел предложить посмотреть второй вход, — вклинился я. — Драк, подожди пока плеваться. Четыреста раз будет достаточно, если ты точно попадешь одним шариком в один блок. А если нет? А если у них плотность будет другой? Нам бы в идеале зайти с другой стороны, чтобы ты плюнул шариками изнутри, и тогда они будут носиться между стеной и…

— И этой преградой! — подхватил Филипп, — и будут многоразовыми!

— Если во второй пещере не так все плотно, ведь оставалась монета с Бантием, — продолжил я, — то мы проковыряем там дырку до этой, и ты нашвыряешь своего огня туда.

— План-капкан, — одобрил Драк. — А лишние шарики я просто поймаю обратно. Погнали!

Мы остановили крокодильскую битву и направились проверять вторую пещеру. Собственно, с этого надо было начинать, но мы слишком увлеклись. В этом состояла постоянная проблема Домино: чтобы доводить дела до конца, надо было держать фокус и не отвлекаться. Но Домино как будто смеялось над нами. Вот и сейчас над нами нарезали круги два крупных фазана в фиолетовых разводах.

— Смотрите! — вскинулся Драк. — Вы таких видели раньше?

— Я нет, — задумчиво ответил Котий.

Драк поднялся в воздух и завис в хвосте у фазанов. Птицы занервничали и резко свернули в лес. Драк приземлился с разочарованным видом:

— Настоящие.

— А ты каких хотел? — захохотал Котий.

— Ну я думал, это что-то такое же, как наши кусты. Они такого же цвета.

— Так и кусты настоящие, — заметил я.

— Это да, — согласился Драк. — Так что, может, и эти могут изобразить что-то интересное.

— Надеюсь, их брачные игры не сопровождаются инфразвуком, — выразил надежду я.

— О, дааа! — хором сказали Драк с Котием.

Вдалеке раздался шум мотора, кто-то к нам ехал, и машина, похоже, была не одна.

***

В столовой у Шмидта возникла блаженная пауза, когда все, прибегавшие за кофе на завтрак, уже убежали, а все мечтающие об обеде, еще не пришли. Шмидт загляделся на ворону за окном, все глубже погружаясь в мечты о пенсии на берегу моря, но тут к нему из глубин кухни вылетел Кракко.

— Я понял!

— Что ты понял? — перепугался Шмидт. — Только не говори, что мы теперь сами должны разводить лосей, чтобы у нашей публики с Бодайбо появилась привычная тушенка.

— А, кстати, это мысль! — моментально подхватил Кракко.

— Нееет! Сам будешь их пасти! — заорал Шмидт. — Давай говори что хотел. Что ты понял?

— Понял я другое. Я понял, какой надо делать завтрак, чтобы было и круто, и привычно.

— Ну?

— Вот смотри, — Кракко как фокусник поднял к глазам Шмидта разрезанный пополам маффин, на нижней половине которого лежали тоненькие ломтики вареной колбасы, а сверху блестела глазунья. — Видишь торт?

— Какой торт?

— Ну маффин видишь?

— Вижу. Ты сделал ему начинку. Зачем?

— Чтобы завтрак был крутой! Ну как? Супер? Ну скажи, супер?! Ты бы такое ел?

— Ел. А колбасу ту, которую Лампоне вчера привозили показывать.

— Да, новую. Ну что, я оставляю у них заказ? Имей в виду, они ее не только нам показывали, может не хватить, если Октор возьмет.

— Ты меня без ножа режешь. Когда мы все это успеем?

— Мы зря что ли пекаря взяли? Чего ему делать-то? И двух помощников.

— А, ну да. Я вообще хотел их всех выгнать и сэкономить, потому что хлеб мы можем у Марсии брать, как раньше.

— Так не надо выгонять.

— Ну ладно-ладно, уговорил. Дай попробовать. Хм. А действительно хорошо. Остыло только.

— Потому что ты спорил, вместо того, чтобы есть.

***

К нам приехала бригада зачистки в полном составе, и Роман Николаевич с Боргером.

— Ну что у вас тут? — мрачно осведомился Управляющий.

— Осмысляем фронт работ, — улыбнулся Котий.

— Я привез к вам виновника, приносим свои глубочайшие извинения, — Андерс подтолкнул вперед Яна. Ян стоял красный как рак и протягивал на ладонях монету с Бантием, которую он так неловко утащил с собой в прошлый раз.

— Ахаха, — развеселился Драк. — Вот прикол. Ну попробуй ее теперь обратно запихнуть. Тебе туда.

Дракон кивнул головой в сторону первого входа, из которого продолжали вылезать блочные пузыри. Ущерб, который нам с крокодилами удалось им нанести, был крайне незначительным. Глаза у Яна вылезли на лоб. Да и у остальных, чего уж там.

— Так, мы хотели смотреть на вторую пещеру, — вклинился Котий. — Сейчас пойдем. Кто заберет фирродиски?

— Давайте я, — вызвался Боргер.

Котий метнулся к нашей машине, выловил оттуда коробку с дисками и вручил Боргеру.

— Ну что, я тогда поехал… — неуверенно сказал Боргер.

— Давай, — разрешил Роман Николаевич. — Я с ребятами вернусь. Что Ирина сказала? Справится сама без помощи?

— Она сказала «да», — кивнул Боргер.

— Вот и отлично, занимайтесь, — велел Роман Николаевич. — А я хочу посмотреть на вторую пещеру. Там, говорите, монета с Бантием осталась?

— Вот хорошо, Филипп, что ты успел сделать новый вход! — радовался Котий, приплясывая прямо под аркой, которую наш архитектор сделал не просто красиво, а очень красиво.

А то, что здесь оставался Бантий, просто отлично», — думал я, разглядывая наполнитель второй пещеры.

Здесь клубилась предыдущая фаза развития наших блоков, и была она гораздо более легкой и воздушной. Фактически все пространство было неплотно наполнено тонкостенными шарами, которые лопались даже от соприкосновения друг с другом, разлетаясь синеватыми брызгами.

— Может, они сами друг друга уничтожат? — с надеждой спросил Ян, все еще сжимая в руках ту самую монету, которую, разумеется, никуда засунуть не удалось.

— Ага, жди, — вздохнул Драк. — Они потом уплотнятся и будет как в первой. Откуда только что берется? Может, у нас опять синее золото наросло? Так я его съем.

— Все б тебе есть, — упрекнул его Котий.

— Но завтрак уже давно был!

— А тебя предупреждали!

— Это да, — согласился Драк. — Правда, я рассчитывал на долгую дорогу, а не на безрезультатное ковыряние каких-то пупырок.

— Как добрались, кстати? — спросил Роман Николаевич, разглядывая веселые пузыри.

— Идеально просто, огромное спасибо, — ответил за всех Котий. — Никогда еще мы не перемещались так быстро.

— Обращайтесь, — кивнул Роман Николаевич и переключился на пещеру. — Ну и что будете с этим делать?

— Здесь, я думаю, быстро разберемся, — заверил его я и выпустил крокодилов.

Дело пошло довольно резво. Два молодых крокодила, толкаясь боками, наперегонки уничтожали пузыри, а Барух осмотрел пещеру и начал выковыривать из углов уже более плотные сущности. Потом один из крокодилов обнаружил, что на пузырях можно кататься, и взгромоздился на самый большой, проплыл на нем полпещеры, а затем провалился в него ногами внутрь и вместе с остатками оболочки грохнулся на пол. Похоже, что и эти порождения тумана мои крокодилы умели уничтожать ногами. Немногочисленные пленки, наросшие на золоте, они тоже успешно подъели.

Я и забыл, что снял им ограничения на рост, опомнился только тогда, когда Барух стал размером с добрую корову, и ввел лимит обратно. Крокодилы вернулись к прежним габаритам и продолжили борьбу.

Драк скучал, бригада зачистки тоже, Роман Николаевич одобрительно хмыкал, Котий уже шептался с Филиппом насчет будущих работ, и так мы потихоньку продвигались к коридору, соединяющему обе пещеры. В общем-то это было похоже на экскурсию, пока мы не уперлись в коридор.

— А это еще что? — воскликнул Драк и вывесил под потолок четыре огненных шарика.

— Это даже красиво, — задумчиво сказал я.