Домино 3

Глава 17

Портал замигал и перестал. Кто бы это ни был, он остался с той стороны.

— Прекрати нервничать, — царапнул когтем камень Драк. — Наши справятся. Даже не придется за ними ехать, я тебе точно говорю.

— Согласен, — поддержал Костас.

— Все-таки я их туда послал, — вздохнул я.

— Брось, — щелкнул зубами Драк и выпустил в воздух десяток светящихся шариков, от чего в пещере стало веселее, поскольку снаружи уже стемнело, и мы могли рассчитывать только на собственное освещение, которое пока что было весьма неярким. — Я думаю, наши друзья решили собрать все иголки, и сейчас оказались жертвами собственной жадности. Может, в портал не пролезают со своей добычей.

— Убью их, если так, — мрачно сказал я.

— Вот еще! Добыча — это важно, — заявил мне Драк. — Нашел, тащи в дом. А зачем мы здесь тогда собрались?

Костас засмеялся:

— Мы, например, горы изучаем. Потому что нам интересно.

Драк кивнул:

— И нам это полезно, спасибо большое. Но благодаря нам у вас есть всякие штуки для изучения.

— Это правда, — вздохнул Костас. — Роман Николаевич вчера сразу велел заказать и щуп, и глубинную лучевую просветку, чтоб была. И еще поругал нас, что раньше не заказали. А то мы глубже, чем на метр, не можем смотреть. А теперь будем.

— И правильно, — одобрил Драк. — Я бы тоже хотел знать, что там в камне делается. А вашей просветкой можно будет ощупать туман? Наш Котий страшно хочет знать, что там, и когда море дадут.

— Не знаю… — растеряно сказал Костас. — Нет, наверное, она больше про камень.

— Ладно, — кивнул Драк, — нет так нет.

И тут портал замигал снова.

***

У Андерса с бригадой зачистки был свободный вечер. Все подконтрольные пещеры были осмотрены и зачищены, срочных вызовов не поступало, а пещера Котия со свежим порталом была под присмотром нового охранного отряда. Так что сейчас они выпивали и закусывали в баре у Октора, а компанию им составляла Лин с двумя инженерами.

— А где ваша Кьяра? — спросил Андерс. — Она вроде собиралась к нам присоединиться.

— Видимо, застряла в пещере у Котия. Поехала туда с Марком за крокодилами, и вот с середины дня связи нет.

— Может, их пора спасать? — забеспокоился Андерс.

— Вряд ли. Там Драк. Если кого и спасать, так это от него. Ты видел, как новый боец Боргера тут бегал, барбершоп искал?

— Нееет, — развеселилась бригада Андерса. — Зачем?

— Они там чем-то обидели Драка, и он плюнул огненным шаром над ними, ну а у одного из них была богатая шевелюра. Теперь нет. Теперь он как вы.

— И правильно, — Андерс провел ладонью по своей коротко стриженной голове. — А ты откуда знаешь?

— Так они сами и рассказали барберу. Еще с таким восторгом — под огонь дракона попасть и выжить, виданное ли дело. А он Октору. А Октор мне, пока вы решали, пиво или сидр.

— Хорошо, когда появляются новые люди! — отметил Ян. — Мы на их фоне сразу умнее выглядим.

Все засмеялись. Октор, обнаружив всеобщее оживление, подлетел к столу:

— Повторим?

— Повторим! — ответил Андерс. — Всем еще по одной, и ты говорил, что у тебя есть пирог с грибами.

— Есть!

— Давай!

***

Из мигающего портала вывалился Барух с Уффом в пасти. Я даже не сразу понял, что там Уфф, потому что на первый взгляд крокодил выглядел так, как будто сожрал огромный веник. И этот веник теперь торчит у него изо рта. Но это был Уфф, который в свою очередь держал огромную вязанку игл.

Барух осторожно выпустил Уффа, и камень подскакал ко мне и с гордостью сложил иглы к моим ногам.

— Вот! Смотри, что мы добыли.

Я нахмурился.

— Вас поэтому так долго не было? Вы решили собрать все иглы в мире?

— Ну не совсем поэтому, — замялся камень. — Поначалу-то всё шло хорошо.

В этот момент портал замигал опять, и через мигающее кольцо в пространство пещеры вылетело обожженное тело. Предположительно мужское.

— А это, на хрен, что такое? — изумился Драк.

— Лучше спроси кто, — мрачно отреагировал Димас. — Видишь, почему никому из нас туда нельзя.

— Да, пожалуй, убедительно, — осмотрел тело Драк и даже обнюхал. — Мне кажется, он еще жив.

— Хотя это возможно плохой человек, — вздохнул Уфф, — наверное, надо оказать ему помощь.

— Так, рассказывай, — велел я, пока Костас выбежал из пещеры, чтобы связаться с медиками и понять, будет ли быстрее доставить тело к ним или им приехать к нам.

— Сначала было все хорошо. Магобразы повели меня показать, где еще много игл, чтобы я их забрал к тебе. А по дороге рассказали, что у них тут все довольно неплохо, потому что у них появился представитель, который теперь защищает интересы магобразов в парламенте. Так что если с порталом тут все получится, им, конечно, придется сменить место линьки, но это ничего, пещеры есть еще, но зато они вполне смогут претендовать на долю в обороте портала. И наконец получить что-то ощутимое за свои иглы.

— Вот это да! — изумился я. — Раньше их это не интересовало!

— Раньше у них отлично получалось жить и так. А теперь они хотят себе охраняемую зону, чтобы пускать только тех, кто нравится, а тех, кто не нравится, не пускать. Для этого все надо организовать, домики поставить для приятных людей, доктора себе выписать, ну мало ли что. Связью-то они ведь еще при тебе пользоваться научились, и за это время многое для себя выяснили.

— Фигасе! — тут уже удивился Драк. — Так, глядишь, и у меня на родине ящеры до чего-то подобного дойдут. Вот нашим весело будет.

— Это может быть, — согласился Уфф. — Но тут не все так просто. Они успели мне нажаловаться, что у них есть противник. Некая контора, которая называется ООО «Каменный гость», который хочет захапать себе все пещеры в окрестностях. И порталы соответственно. Ну вот. Так что мы заболтались, и я забыл про время. Но тут за мной пришел Барух и начал толкать меня в сторону портала. Я всё понял, взял все иглы, попрощался с магобразами, и мы пошли к порталу. Наверное, надо было побыстрее, но я реально ничего не ждал. Магобразы пошли нас провожать, и мы побрели потихоньку, хотя Барух что-то чувствовал и подталкивал меня носом. Очень смешно было, магобразам прямо понравилось. Они тоже стали его толкать боками, а он их в ответ, и двое свалились в речку, потому что Барух, ну ты знаешь, как он может. Но никто не пострадал, ничего такого, все было здорово. Я прям посожалел, что вы не можете ходить через этот портал, магобразы классные.

— Они хорошие, да, — согласился я. — Но это, надо понимать, не всё.

— Да, — признался камень. — Мы уже почти дошли, как вдруг из бокового прохода выскочили какие-то люди. Магобразы мне только и успели сообщить, что это и есть Каменные гости, и бросились врассыпную. А мы с Барухом остались. Я стою как дурак с вязанкой игл, Барух тоже замер, а они прям по деловому начали разворачивать вокруг нас воздушную сетку. И бормочут что-то типа «редкое животное, животное». Я не понял, это про меня или про Баруха, но не стал выяснять, и сказал Баруху, что надо прорываться к порталу.

— А Барух? — с интересом посмотрел на довольного крокодила Драк.

— А Барух сообщил мне, что давно говорил. И прыгнул вперед. И порвал их сеть. Их главный разозлился и достал какое-то ружье, но Барух его выбил ружье у него из рук, схватил меня и прыгнул вперед в дырку, которую успел прорвать в сети. Но эти мерзкие люди успели восстановить сеть, и нас обоих откинуло. Причем так откинуло, что мы влетели в еще какой-то боковой коридор. Я Баруху говорю, что я знаю, как попасть к тебе домой, и что мы можем там спрятаться, только надо вырваться из пещеры, но он, похоже, не стал меня слушать и рванул куда-то вперед, а эти парни за нами. В общем, мы неслись, неслись, по ощущениям, как будто по кругу, пока не выскочили прямо рядом с порталом, но с другой стороны. Я даже не видел, что там тоже дырка есть.

— Ну это же Барух! — вздохнул я. — Он какие-то вещи сразу видит.

Барух приосанился.

— И мы сразу прыгнули в портал. А потом оттуда выпал вот этот человек, — Уфф посмотрел на тело. — Он, наверное, из нападавших, но я не уверен. Наверное, полез за нами.

Тут в пещеру вернулся Костас и осмотрел пострадавшего.

— Медики выехали, велели нам его грузить в кузов аккуратно, встретимся на середине. Так быстрее будет.

— Так, — велел я. — Заканчиваем туда ходить пока, потом разберемся. С иглами вы мегамолодцы, но больше не надо.

Драк с подозрением посмотрел на портал.

— Ладно, поехали, я сейчас нашего пациента в воздушном коконе вынесу, в нем и оставлю. Поеду с ним в кузове для надежности. Поехали уже.

Мы быстренько собрались, я упихал иглы в артехран, кажется, там все ими завалено, хватит на всю оставшуюся жизнь, наверное. У пещеры уже стояла новая смена охраны, которая всем видом излучала почтение к Драку. Им пришлось даже быстро объяснить, что этот обугленный — не его огня дело.

Я уже был совсем не рад, что проковырялась дырка домой, теперь ее закрыть бы. Если кто-то оттуда полезет, охрана ведь ничего не сможет сделать, только сигнализировать, что у нас тут опять жертвы портальных особенностей. Надеюсь, что с той стороны сообразят, что если их товарищ не вернулся, не надо больше никого посылать. На дежурстве в портальной пещере я оставил Баруха, Уфф заверил его, что будет за всем следить через старые и новые артефакты, но крокодил только ухмыльнулся, излучая уверенность, что он тут и сам всех победит.

Драк забрался в кузов, не меняя драконьего вида, а собственноручно созданный воздушный кокон аккуратно повесил по центру, так что пострадавший ничего не касался.

— Вот это работа, — шепнула мне на ухо Кьяра.

— Ага, круто, — согласился я.

— А почему Драк остался в драконьем виде? Он обычно в город человеком ездит? — продолжала любопытствовать Кьяра.

— Я все слышу, — сообщил Драк из кузова. — Если коротко, потому что мне так удобнее.

— Это, конечно, многое объясняет, — обиженно сказала Кьяра, но Драк на этот выпад только ухмыльнулся.

Я сел за руль нашей машины, Кьяра — своей, Костас с Димасом загрузились в свою, и мы караваном поехали в город. На месте осталась только охрана, которая обещала сообщать, как там и что.

Луны нам сегодня не дали, так что ехать пришлось почти в полной темноте, рассчитывая только на свет фар. Избаловались мы тут все, я уже привык, что если темно, надо попросить Драка наплевать немного огня, и будет гораздо лучше. Но сейчас я постеснялся его отвлекать.

Через час нам навстречу выехали медики в полном составе аж на двух машинах. Мы остановились, чтобы передать им несчастного. Подошел Хонгр, осмотрел кокон, и даже присвистнул, насколько ему понравилась Дракова работа.

— Крестовидное плетение! Шикарно! — одобрил он.

— Я только такое умею, — пожал плечами Драк, который моментально принял человеческий вид, как только передал ответственность за пациента медикам.

— Покажешь? — поинтересовался Хонгр.

— Конечно, почему нет, — милостиво согласился Драк.

— Мальчики, мальчики, вы не о том думаете, — подбежала Галина Ивановна с лечебным коконом. — Давайте перегрузим нашего зайчика.

— Зайчика! — возмутился Уфф. — Да он гнался за нами с ружьем. Или не он, но какая разница!

— Котика, — сменила эпитет Галина Ивановна. — Хонгр, подними всю эту конструкцию и неси вот сюда. Вот так.

Воздушный кокон усилиями Хонгра выплыл из кузова и завис над открытым лечебным. Хонгр осторожно опустил его вниз и развеял воздушную оболочку. Галина Ивановна закрыла лечебное устройство и дотронулась до него, чтобы снять показания.

— Жить будет! — весело объявила она. — Но надо лечиться! Забираем! Где вы его взяли, что указать в документах?

— Пишите «выпал из горы», — мрачно ответил Драк.

Галина Ивановна с упреком посмотрела на него.

— Я серьезно, — заявил Драк. — Мы не знаем, кто это. А спросить как-то не получилось. Он с Тривии, это точно, потому что выпал из центра портала. Был бы с Элура, выпал бы с краю.

— Вот с Элура никакой ерунды не выпадает, — прокомментировала Кьяра. — Хотя было бы интерееесно!

— У Элуров не забалуешь, — пожал плечами я. — У них там, наверное, уже полная портальная структура развернута, все посчитано, аппаратура установлена, и усатые пограничники стоят.

— Я бы не удивился, если так, — ухмыльнулся Драк.

— Не сваришь с вами каши, — покачала головой Галина Ивановна. — Мы тогда поехали, если вас будет интересовать его здоровье, спросите завтра.

— Спросим, — заверил ее я. Должен же я интересоваться соотечественниками, даже такими бестолковыми. Или невезучими, как посмотреть.

И медики отбыли. А мы остались посреди дороги.

— Слушай, — внезапно предложил Драк. — А, может, к Октору рванем? Мы там давно не были. Котию сейчас позвоним, они с Филиппом, если захотят, приедут. Транспорт у них свой.

— А давай, — обрадовался я. — И правда давно не были.

— Давайте! — чуть ли не захлопала в ладоши Кьяра.

И мы поехали к Октору.

***

К Октору мы ввалились вместе с сердитым Боргером, который сразу пошел с козырей.

— Драк, зачем ты пожег моих бойцов? Ты знаешь, как трудно нам набирать людей? Никто не хочет ехать на Домино!

— Во-первых, не бойцов, а только одного бойца, который зачем-то носит неогнеупорные волосы. Во-вторых, они неправильно себя вели. В-третьих, почему ты их плохо проинформировал о том, кто мы такие и как выглядим? — пошел в наступление Драк.

— Это был мой план! Я хотел, чтобы они разбирались в нашем мире постепенно. Чтобы их не шокировать.

— Боргер, я не знаю, чего ты опять начитался, если никто из них прямо сегодня не уехал, не очень-то они и шокированы, — ухмыльнулся Драк.

— Мы не шокированы, — прогудел из-за наших спин густой бас.

Мы повернулись. За спиной стоял наш опаленный друг с новой стрижкой и его напарник.

— Я Магнус, — представился бородач и протянул Драку руку. — А то не познакомились, и вообще нехорошо получилось.

— Драк, — протянул Драк руку в ответ. — Ну пошли что ли пить тогда.

— Пошли, — прогудел бородач.

Напарника бородача звали Савелий, ему после сегодняшнего и стричься не пришлось, у него и так было все коротко. Бригада Андерса как раз заканчивала доедать свои пироги и очень нам обрадовалась — новые люди! Новые истории! Октор распорядился сдвинуть столы, и мы уселись все вместе, устроив девушек по центру. Обиженный Боргер приткнулся с краю, опять никто не захотел обсуждать его великие методики. Тут подъехали Котий с Филиппом, влезли в середину и сдвинули его еще дальше. Чтобы его утешить, Октор обещал ему первому принести пирог, когда он испечется. Потому что парни к этому моменту все сожрали, и нового придется ждать еще полчаса. И с грибами больше не будет, а будет только с картошкой и мясом. Но это не та вещь, которая могла здесь кого-то расстроить.

Мы с Кьярой взяли вишневого сидра, остальные — по пиву, и только Драк как обычно затребовал себе компот.

— Не пьешь? — прогудел Магнус.

— Нет смысла, — пожал Драк. — Ваш алкоголь меня не берет, только продукт переводить.

— Как же ты расслабляешься? — недоумевал бородач.

— А я не напрягаюсь, — вернул ему в ответ Драк шутку, которая была не менее бородатой, чем его собеседник, но тот только с восхищением посмотрел на дракона.

— А когда ты человек, то можешь плеваться огнем? — поинтересовался Савелий.

— Нет, — улыбнулся Драк. — Так что сейчас вы в безопасности. Почти. Потому что по голове могу стукнуть все равно.

Магнус с Савелием засмущались.

— Извини, что мы дурацкие вопросы задаем, — попытался объяснить Савелий. — Просто мы реально никогда с вашим братом не сталкивались.

— А с нашим? — прищурился Котий.

— О, с вашим сталкивались, — разулыбался Магнус. Очевидно он уже успел узнать, кто такой Котий и как он выглядит. — Мы охраняли линию с летающими платформами. Чтобы под них граждане не совались.

— А они совались? — заинтересовался Котий.

— Еще как. На тестовый прогон человек тридцать собралось. Пытались и запрыгнуть, и на воздушных петлях прокатиться. Одному даже удалось зацепиться, а прогонщик не понял, кто там висит и ушел резко вверх. Тот сорвался, и мы еле поймали. Ваши тогда сказали, что не видят проблемы. Чем больше народу сейчас погибнет, тем меньше будет лезть потом.

— Узнаю соотечественников, — вздохнул Котий.

— Так-то они правы, конечно. Но у нас не привыкли к таким формулировкам, — заметил Савелий.

Мы покивали. Из Элуров Котий самый добрый. Потому, наверное, дома не живет. А почему, кстати? Я ведь так толком и не понял.

Тут мне в плечо ткнулся Уфф из кармана.

— Марк, а ты Баруху сброс объема ставил?

— Нет, я как отменил, так и оставил его, — вспомнил я. — А что, он там нашел что сожрать?

— Ага, — заявил Уфф. — Там пещера на нервной почве выкинула туманных червей под потолок, и он их подъел. И теперь он в холке до половины пещеры.

«Очаровательно, — подумал я. — Не было печали».