Дорогами Эльзы

ГЛАВА 12. Встреча

…Эльза Вайс

Я была не я. Твердила какую-то чушь, в то время как разум мой протестовал. А еще улыбалась мерзкому дядюшке, позволяя целовать свои пальчики, как последняя дешевая кокетка. Сердце было готово выпрыгнуть от возмущения, а губы раздвигались в счастливой улыбке.

Все было так, пока не произошло нечто странное. Воздух загустел, словно он стал, словно вода. И меня словно выдернули из рук Тиреда и унесли прочь. Где-то там, на задворках сознания, я видела женщину в белом, а ещё ректора (если бы он знал, мерзавец, как я рада его видеть!). Заметила папу, пытающегося отобрать меня у Ланса, но тот отчего-то этого не сделал…

И стоило нам выйти из Храма, как дышать стало значительно легче. Ко мне возвращался мой разум и обладание телом, что не могло не радовать. Только саднило горло, но это все уже были мелочи:

— Марту, мою служанку заберите! — попросила я, зачем-то вцепившись в ворот камзола герцога. — Пожалуйста!

— Эльза, не беспокойтесь, — ответил мне приятный бархатистый голос. Казалось, что ему что-то хочется сказать мне, но обстоятельства не позволили. Движения воздуха, легкое головокружение… переходы… лицо удивленной Марты…

И вот я дома, в кругу своих любимых родных. Рыдаю вместе с мамой, попеременно находясь то в её объятиях, то в папиных. Казалось, что нам не хватит слов и времени, чтобы все рассказать друг другу. Кутерьма вокруг меня не утихала до самого вечера. Родители рядом, чего же еще мне нужно?

Затопленный камин этим прохладным летним вечером был как нельзя кстати. Массивный камень, из которого построен наш замок, давно прогрелся, но мне было зябко. Виной тому и мои воспоминания, наложенные на расспросы родителей. А еще осознание, что я могла стать женой собственного дядюшки.

— Мам! — вдруг вспомнила я, — а почему дядька сказал, что он тебе не родной брат?

— Он? Марк? Так сказал? — удивленные брови леди Инны взлетели вверх, домиком. — Но это абсолютная чушь! Да брат вообще копия прадедушка! Даже портрет такой есть, я сама точно его видела! Вот бессовестный, от семьи отказываться! — в сердцах вскричала мама и, подскочив, начала ходить туда-сюда, мельтеша между мной и камином. — Да как у него только язык повернулся! Хотя… о чем это я. Жениться ему, видите ли захотелось, на моей дочери!

А я, несмотря на весь этот сумбурный день, была счастлива. Сидя в большом кресле, укутанная в плед, я забралась с ногами и попивала какао с хрустящим печеньем. Большой черный кот уселся мне на колени, но не мешал и не лез в чашку, а лишь изредка посматривал в мою сторону, сверкая желтыми глазами.

Рид Ланс

Оставив приходящую в себя девушку на попечение родителей, ректор снова открыл портал, чтобы вернуться туда, откуда только что пришел, прихватив с собой фату Эльзы. И в момент перехода он сожалел, что нельзя остаться и поговорить с девушкой. А еще лучше- провести вместе с ней хоть какое-то время. Всё было слишком странным, чтобы оставить без внимания свою реакцию на неё. И всё-таки дела не ждали.

Снова оказавшись в Храме, в котором по-прежнему находился Тиред со своей новоиспеченной невестой, Рид услышал заунывное пение и вошел в подпространство. Все остановилось, включая пылинки, спускающиеся на присутствующих с потолка, но не для Ланса.

— Госпожа Палмер, вы не передумали? — поинтересовался Рид у счастливой женщины, облаченной в свадебный наряд.

— Нет уж, такой случая я точно не упущу, — с трудом произнесла преподаватель, знаток ядов, а ныне невеста, — так что не волнуйтесь. Что у вас в руках?

— Фата, я взял её у девушки, чтобы вас не могли отличить.

— Благодарю Вас, я прекрасно поняла. Помогите мне, — попросила женщина, с трудом поворачиваясь. — Спасибо!

— Я забираю с собой мага. И если что…

— Не переживайте, господин ректор, я сумею перевоспитать этого мужчину. Немало студентов сопротивлялось мне, а потом все до единого становились шелковыми.

— Я уверен, вы способны себя защитить, — произнес Рид, приближаясь к застывшему, как и все прочие присутствующие на церемонии люди. — Но если что…

— Благодарю Вас! — тепло произнесла сорокалетняя женщина, которой впервые улыбнулось счастье(пусть и такое странное) — буду рада, если Вы навестите нас…

— Это лишне, — усмехнулся Рид и, ухватив все еще обездвиженного мага, шагнул с ним в мгновенно открытый портал.

Люди обратили внимание на легкую вспышку, приписав это благословению свыше. И только леди в белом точно знала, что это было.

— А вот и мы, — с усмешкой протянул Ланс, едва оказался на территории университета, а если быть точным-именно в том зале, где сейчас заседали удивленные профессора. Только среди них уже не было госпожи Палмер. У неё были дела поважнее, чем разделять общество занудливых (по её мнению) мужчин и не менее скучных преподавателей-женщин.

Ученые тут же оторвались от расчетов герцога, которые он им предоставил совсем недавно…

— Господин ректор, — раздался удивленный голос, — кто это?

— Это? Похоже, наша недоработка, уж больно лицо знакомое! — улыбка герцога была похожа на оскал. И именно так он сейчас взирал на мага, которого привел с собой. Тот, скованный заклинанием более сильного и опытного Рида, не мог даже двинуться. Однако дара речи его никто не лишил.

— Постойте! — воскликнул пожилой некромант, решивший подойти поближе, чтобы рассмотреть пленённого, — так ведь это же Стеферсон!

— Добрый вечер, профессор, — прохрипел связанный маг, — и я вас тоже узнал.

— Он учился у вас? — поинтересовался герцог, присев на стул. Все-таки порталы и подпространство отнимали силы, а бросков было сделано немало. — Недоучился, бросил! Точнее исключили, — пожилой некромант помнил каждого своего ученика и Стеферсона тоже. — А что он натворил?

— Помогал оккультистам, пытался лишись человека воли и, думаю много чего ещё за ним наберется. Кстати, господа преподаватели, Эльза Вайс, к спасению которой мне хотелось вас привлечь вернулась в наш мир, но попала в руки негодяя. И именно этот маг помогал ему удерживать невинную девушку. Но я надеюсь, что она все-таки в полном порядке, — при этих словах у герцога дрогнуло сердце, но он продолжил, — но тем не менее, пособник виновного будет наказан. К тому же оккультизм говорит сам за себя.

— Да-да, что-то такое я и предполагал, — вздохнул пожилой профессор и, обращаясь к пленённому, произнёс. — Поддержка оккультизма карается, о чем Вы только думали, молодой человек.

— Надеялся за лучшее, профессор! — усмехнулся маг. — Что мне за это будет? Смерть?

— Это решает господин ректор, — развел руками пожилой мужчина, — согласно нашего кодекса, в таком случае даже суда не нужно.

— Боюсь, до суда я даже не дожил бы, — Сеферсон зло бросил слова, обращаясь к профессору. Но все поняли, имел-то он ввиду герцога, не менее ненавистно посматривающего на пленного.

Последнее слово оказалось за Лансом и тот не стал медлить, играя с магом в неведение. В конце концов он был уставшим и не менее злым.

— Господин ректор, — произнёс кто-то из особо нетерпеливых преподавателей, — Ваше слово.

— Перекрыть источник магии в этом человеке, — Рид не отрываясь смотрел в глаза Стеферсона, у которого по мере услышанного злобная усмешка постепенно сменялась хмуростью. — И отправить на рудники императора. Рабочая мужская сила нужна везде. А у господина Стеферсона, похоже, её переизбыток.

— На какой срок ссылка? — проскрипел пленённый осознавая что шутки-то закончились. И если ты здесь учился, то это вовсе не означает что можешь рассчитывать снисхождение.

— Десять лет, без права отмены наказания, — герцог не просто говорил, он чеканил каждое слово, объявляя приговор. — Если вы не согласны с моим решением, то имеете право обжаловать его в императорском суде. Магический источник будет перекрыт немедленно, во избежание каких-либо недоразумений.

Рид конечно устал, но еще никогда он не был так решителен в выборе наказания. Многие маги сходили с ума, зная, что их сила, дававшая преимущество над простыми людьми, иссякла. Кто-то потом приспосабливался и жил как обычный человек, ну, а кто-то пытался вернуть утраченное умение. Но о положительном результате опытов он сам никогда не слышал.

Руки герцога не дрогнули в тот момент, когда тяжелая мужская ладонь прикоснулась к одежде Стеферсона в области сердца. Когда Рид, НЕ безотрывно, словно воду в кране. Он видел, как побледнел арестованный, попытавшийся дернуться и вырваться. Но ему уже не хватило силы сопротивляться. И жалости к бывшему магу у Ланса тоже не было, хоть он прекрасно понимал, что теперь жизнь этого человека будет перевернута с ног на голову. Главное, чтобы этот преступник больше не смог бы причинить вред Эльзе или кому-нибудь ещё. И за этим ректор был намерен проследить лично.

Арестованного увели, а Рид, извинившись перед коллегами, что не сможет дальше присутствовать на обсуждении, отправился к себе. Он очень устал и необходимо было восстановить растраченные силы. А после проделанного это было не быстрое дело. Отвары для восстановления герцог предпочитал делать самолично, не доверяя это делать никому. И,как нарочно, все запасы были израсходованы. Поэтому весь оставшийся вечер Рид провел за зельеварением. Иногда на ум приходила Лея Палмер, а вместе с ней и какое-то любопытство о том, в какой момент Тиред поймёт, что перед ним не беззащитная девушка, а незнакомая женщина. Герцог накинул на новоиспеченную невесту временную иллюзию с девичьим образом и та непременно должна продержаться несколько часов.

Но чаще всего мысли герцога занимала Эльза Вайс. Весь вечер его одолевало желание увидеть её, услышать нежный голос, прикоснуться к ней… Однако слишком многое произошло с тех пор, а как все изменить, он пока не знал. А ещё был вопрос, который по-прежнему нужно было решать- расторжение помолвки. Если бы десь не были заинтересованы оба императора, все было бы гораздо проще. Но теперь дела обстояли иначе. Официальный отказ от намерений вступить в брак с подписью с обеих сторон должен быть отправлен главам Нейстрии и Аквитании.

…Марк Тиред

Невеста была хороша, несмотря на весь дурман, к которому пришлось прибегнуть. Но граф был уверен, что все это временно и Эльза, будучи в здравом уме непременно оценит его желание жениться на ней и, естественно, простит за такой не самый благородный поступок. Правда был момент, когда Тиреду показалось, что с девушкой что-то не так. Она покачнулась, поэтому пришлось поддержать её под локоток, чему Эль даже не воспротивилась. А вот это Марк расценил как хороший знак, посланный свыше.

Тиред давно уже не верил в Единого Бога, считая, что его бед могло бы быть гораздо меньше. И с этим же согласился маг Стэферсон, познакомивший самого графа с оккультистами, чей храм впоследствии был воздвигнул в стенах старого храма. И, как оказалось, это все было ненапрасным, ведь выпала такая карта- непонятно каким путём племянница попала в его владения. А главное, возник сногсшибательный план- жениться на ней чтобы насолить родственникам. Но первее всего- имущество Вайсов со временем достанется ему, Тиреду. Как и дети самого графа тоже станут магами.

Самым важным моментом в ритуале было добровольное участие обоих вступающих в брак. И это было достигнуто, ведь к магии-то Тиред не прибегал. А наркотик вызвал у Эльзы временную эйфорию, что было только на руку графу. А уж после жреца читал заклинания, которые были непонятно на каком языке, но с важным смыслом- соединение двух брачующихся- присутствующих мужчину и женщину, чьи имена тоже не назывались во избежание внимания каких-то злых духов.

По большому счёту Марку было всё равно как и о чем вещал жрец. Главное-результат. И брачная ночь, которая навсегда должна была скрепить их союз. Служитель запрещенного культа монотонно бормотал свои заклинания, а Тиред заметил, что еще недавно находящийся рядом маг куда-то ушел. И граф решил, что тот скорее всего снова почувствовал, что какой-то маг пытается проникнуть сквозь защитный купол… В Стеферсона Марк верил, а значит, все проблемы тот наверняка решит.

— Если можно, побыстрее, пожалуйста, Мы спешим, — прошептал жених, обращаясь к жрецу.

Он то и дело посматривал на свою невесту. Хороша девица… И даже фата, прикрывающая девушку с головы до пят, не могла скрыть прямой осанки. Правда фигура могла бы быть несколько покрупнее, именно таких женщин предпочитал граф. Но это мелочи, жену можно откормить, чем он и собирался заняться в ближайшее время. Главное- провести с ней первую брачную ночь, и тогда все остальное станет уже второстепенным. Даже сестрица с её строптивым мужем вряд ли будут добиваться расторжения брака дочери, ведь иначе обратно они получат порченный товар. А подобное пусть и за глаза, но непременно будет обсуждаться. А еще граф планировал произвести на Эльзу благоприятное впечатление, ведь многие считали его пылким и опытным любовником.

— Теперь вы муж и жена, — важным голосом вещал жрец, поднимая руки к небу, — да разлучат вас только смерть!

— Ну к ней мы пока точно не торопимся, — заметил Тиред и поблагодарив жреца, отправился вместе со своей супругой в замок.

Слуги поздравляли молодых, обсыпая их лепестками роз. И графу даже показалось, что его невеста улыбается. А значит, задумка удалась и скандала точно не будет. Не сейчас. А уж после того, как…А потом обернуть все вспять будет уже не возможно!

— А где маг? — поинтересовался Марк у управляющего.

— Не видел, — признался тот, — наверное весь в работе.

— Ну-ну, — только и произнес граф, который при мысли о возможной "работе" почувствовал недовольство и тревогу. Все-таки Ирвин Вайс еще тот пройдоха и вполне вероятно, он может узнать, что его дочь выходит замуж. Нет, надо поскорее заканчивать с этим театром.

Знатных гостей не было, а, значит, и извиняться за то, что молодые удаляются сразу в спальню минуя пиршество, было не перед кем.

— Дорогая, — обратился Марк к своей юной супруге, приподнимая её фату. — Ты прекрасна, радость моя! Может быть мы направимся сразу в спальню? Дабы скрепить наш союз?

— Я согласна, — прошептала девушка и Тиред с удовольствием увидел, как нежную кажу щёк девушки окрасил румянец. Хороша, необыкновенно!

Они шли, рука об руку, не сводя взглядов друг с друга и не обращая внимания на присутствующих слуг.

Что-то царапнуло в груди мужчины, пытаясь напомнить, что это все-таки собственная племянница и следовало бы отказаться от подобных грешных помыслов. Но Марк наступил своей совести на горло, приказав замолчать. Все-таки его планы слишком грандиозны, чтобы рушить их из-за такой мелочи, как родство.

— Граф! — воскликнула юная супруга, стоило им вдвоем оказаться в хозяйской спальне, — как здесь красиво! Какая щедрость! Какие легкие ткани, столько цветов…

— Это для тебя, моя прелесть!.. Может быть перейдём на "ты"? — произнёс Тиред, проникновенно заглядывая в глаза новоиспеченной графине и положив ей свои руки на плечи. — Меня зовут Марк, ты не забыла? — Марк, — тихо произнесла девушка и что-то совершенно незнакомое промелькнуло в её взгляде. И Тиред был готов поклясться, что сейчас на миг перед ним была другая женщина…Он моргнул и видение исчезло. Все-таки храм оккультистов непростое место. Возможно такой Эльза станет спустя несколько лет?

— Именно так, милая, — одобрил он, наконец-то сняв фату и отбросив её в сторону. А затем очень медленно, наслаждаясь, вынул несколько шпилек их прически, от чего локоны каскадом рассыпались по плечам.

У мужчины перехватило дыхание.

А девушка, нисколько не испугавшись порыва мужчины призывно улыбнулась. И Тиреду снова эта улыбка показалось какой-то незнакомой. Но он вновь не обратил на это внимание. Ведь все прочее для него сейчас тоже было впервой. Обстановка была такой проникновенной, что терпеть уже не было сил. Да и кто знает, справляется ли там маг со своей работой. Надо поторопиться!

Платье с шелестом упало к ногам юной девы и Марк завороженно уставился на полную грудь.

— Ты. ты как белокожая красавица, которых лепят в зимних странах из снега, — прошептал он, подходя к девушке, но та попятилась назад, отодвигаясь от мужа. — Боишься? — пораженно произнёс Тиред, — не переживай, я не причиню тебе вреда.

— Клянёшься? — зачем-то спросила девушка и доверчиво уставилась на мужа. А тот уже не удивлялся странному блеску в глазах. Может быть это такая реакция Эльзы на наркотик? Ведь если она целительница, как и сестра или владеет магией, как Вайс, то кто знает, какая может быть реакция на все это. Стеферсон не предупреждал.

— Клянусь, — произнёс Тиред, скидывая камзол, а следом за ним и белоснежную рубашку, — никогда не причинять боль своей жене, — он нарочно не стал называть имен, ведь мало ли… — А еще я буду тебя любить и лелеять. Радость моя, ты довольна?

— Еще как, — ответила Эльза и, облизнув свои пухлые губы плотоядно уставилась на мужа, расстегивающего свои брюки…

За считанные секунды возбуждение графа усилилось, наверное, поэтому его пальцы никак не могли справиться с таким пустяковым делом. Он бросил взгляд на девушку и буквально поразился, с каким вожделением она сейчас следила за его руками…

О! Ещё никто и никогда так не следил за Марком, хоть женщин всех мастей в его постели перебывало немало. Одни предпочитали исключительно утехи в его объятиях, почитая за честь переспать с графом. Другие же были не прочь стать графинями. Да только сам Тиред не желал жениться на простолюдинках и мещанках. У него были большие планы…

— Разреши я, — хрипло произнесла жена и в её голосе Марку показалась робость. Это как-то совершенно не совмещалось с тем желанием, что наполняло глаза девушки. Он вдруг подумал, что полагается смотреть на девушку, на её белоснежную кожу, поглаживать и целовать. а вместо этого его ширинка отвлекла все свое внимание.

— Давай, — согласился он и вытаращил глаза, когда Эльза вдруг встала перед ним на колени и осторожно своими пальчиками принялась расстегивать маленькие пуговки на брюках мужа. И в этот момент Тиред понял, что не прогадал с женой. Брюки мгновенно слетели с его бёдер вниз и граф просто отшвырнул их ногой, переживая, чтобы жена не передумала и осталась в том же положении. И он даже удержал её за плечи, а то вдруг надумает встать.

— Это будет наш первый поцелуй, — вдруг произнесла юная графиня и своим пухлым ротиком прижалась к естеству мужчины, а затем и вовсе облизала его своим восхитительным язычком.

Он не думал, что стоило ей подарить несколько восхитительных поцелуев его торчащей гордости, как фонтан брызнул девушке в лицо. А Тиред по-прежнему стоял, пораженный, наблюдая, как каплю за каплей Эльза слизывает, иногда поднимая свое лицо и посматривая на него снизу вверх.

— Радость моя, — наконец-то произнёс мужчина, — все произошло совсем не так, как я планировал. Разреши мне все исправить?

— Ты даже не представляешь как я на это рассчитываю! — призналась молодая жена, поднимаясь с колен и тут же оказалась в объятиях мужа. Марк думал, что задохнется от какого-то странного ощущения, стоило груди девушки коснуться его обнаженного тела. В порыве он прижался к её рту своими губами, осознавая, что все в последнее время шло не так. Но пусть хоть теперь-то все наладится. Ведь он очень рад, что женился на такой необыкновенной девушке.

— Сейчас будет больно, но ты потерпи, немного, — начал уговаривать Тиред, разведя ноги жены. Внезапно у него возникло желание поцеловать её лоно. А ещё так же как и она, попробовать её на вкус. Марк нагнулся, прикасаясь губами к её коже на бедрах, запуская пальцы в её кудрявые волоски…Он рычал и стонал, поглаживая и терзая пальцами её нежное тело, слыша в ответ только стоны удовольствия. А когда настало время проникнуть внутрь жены вновь набухшим членом, он буквально ворвался в неё, удовлетворенно услышав крик распластанной под ним девушки…

— Эльза, — прорычал он, удерживая вес тела на локтях… — ты такая тесная!

— Марк, — прошептала в ответ графиня…и в этом полустоне-полухрипе мужчине послышалось что-то новое…

И тут же очертания девушки поплыли, меняясь на чьи-то совершенно иные. Словно она, Эльза, повзрослела под ним на несколько лет…

— Что такое? — пораженно произнёс Тиред, пытаясь отстраниться от чужой женщины, но не тут то было. Сильные руки вцепились в его плечи и незнакомка прошептала:

— Продолжай, муженёк, я же чувствую, ты меня хочешь!

— Кто вы? — голос мужчины не дрогнул, но прозвучал слишком глухо, чтобы быть нормальным.

— Я та, кого ты перед богами, — дама немного скривилась, видать ей пришелся не по душе обряд жреца, — назвал своей женой.

— Врешь! — Тиред скатился с женщины а на его плечах остались глубокие кровавые царапины. — Кто ты? И почему на тебе была личина Эльзы? Где она? Отвечай! — Марк и сам не понял, как подскочил к незнакомке и начал трясти её за плечи, от чего женская голова то и дело вминалась в подушку.

— Бывшая Лея Палмер, а ныне Лея Тиред! Твоя жена! — рявкнула в ответ женщина и на очередной рывок руками мужа запустила по его рукам легкий электрический разряд.

Марк уставился на незнакомку так, словно увидел перед собой не то чудо богов, не то уродливую гадину. Было в его взгляде всё, включая сотню вопросов, что разом просились наружу. Он схватил свои штаны, спешно пытаясь их надеть. Взгляд сам собой снова упал на женщину, которая по-прежнему лежала на ЕГО кровати, обнаженная. В другое бы время он непременно посчитал её хорошенькой, даже аппетитной. Округлая грудь, полноватые бёдра. Но сейчас было не до того.

— Кто ты? — поинтересовался он, не сводя пристального взгляда с Леи. Одновременно подходя к женщине и застегивая мелкие пуговицы на ширинке.

— Я та, кого ты назвал своей женой, — повторила незнакомка, — если ты не за…

— Слышал, — оборвал он её, — дальше? Откуда свалилась?

— А спасибо сказать не хочешь? — усмехнулась нахалка и села, от чего её грудь подпрыгнула, как два мячика, приковав мужской взгляд.

— За что? — от такой наглости граф опешил. — Ворвалась в мою жизнь, каким-то образом проникла во время обряда…Нет! Немедленно к жрецу! Пусть растолкует, кто ты для меня! И как расторгнуть это безобразие!

— Ну раз настаиваешь, — Лея передернула плечиками, от чего полная грудь снова колыхнулась, и Марк отвел глаза. Не пойми, что!

Они оба уже оделись и вместе пошли к выходу из спальни, едва не столкнувшись в дверях. Тиред рыкнул от злости, пропуская вперед себя женщину. Приятный запах её духов достиг мужского носа и он с трудом сдержался, чтобы не…

А что он бы сделал? Схватил её за волосы и привлек к себе? И продолжил бы то на чем остановился? Что и не говори, он бы даже с удовольствием проделал бы с ней то, что положено делать во время первой брачной ночи? Ведь пока Лея одевалась, он украдкой то и дело все таки бросал на неё взгляды. Хороша… И, кажется владеет магией! Как раз именно о такой жене он всегда мечтал, а не о молоденькой девушке, которая годится ему практически в дочери, и которую еще воспитывать и воспитывать… Ему сорок, незнакомке, кажется, немногим меньше… Ну чем не пара?! Но просто так спускать подобные шуточки в отношении себя граф был не намерен. Он сам господин, а здесь выходит его посмели обмануть?!!

Слуги шарахались от своего господина, но граф не обращал на них внимание. Он, схватив за руку Лею, тащил её к жрецу. И пусть женщина не выглядела испуганной, но добиться правды Тиред намеревался немедленно.

— Жрец! — закричал граф, стоило ему увидеть в дверях Храма тщедушного оккультиста, закрывающего двери в свою обитель, — немедленно скажи мне, кто она? — графский указательный палец тут же ткнулся в грудь женщины. И, словно обжегшись, Марк отдернул руку. Слишком волнительно заколыхалось это дамское достоинство под его перстом.

— Она? — жрец задумался и внимательно посмотрел на графа, — жена Ваша, кто же ещё.

— Но это не она! — закричал Марк, — там была другая!

— Ваша светлость, Вы наверное что-то путаете. Может быть вас продуло? — обеспокоенный жрец приблизился к графу и костлявые пальцы тут же легли на высокий лоб. — Так не забудьте, Вы за обряд мне обещали расплатиться золотом! А его мне так и не прислали!

— Обещал, значит пришлю, — рявкнул Тиред и снова схватил женщину за руку, но теперь он уже повел её в обратную сторону.

— Куда мы направляемся? — поинтересовалась Лея, быстро перебирая ногами, потому что за широкими шагами мужа она попросту не поспевала.

— Сейчас ты мне все расскажешь. Кто ты, откуда и за что я должен быть тебе благодарен!

Разъяренный граф втолкнул жену в спальню и та полетела на кровать. Платье задралось, обнажив округлые коленки… а что находилось дальше, он точно знал и это было не менее примечательным… Тиред решил, что он слишком перенервничал, раз в данный момент прелести дамы его привлекают больше, чем не выясненные обстоятельства. Кстати о них:

— Рассказывай!

— А о чем рассказывать? Мне предложили стать женой мерзавца, — при этих словах женщина усмехнулась, — сказали, что иначе он умрет. И все.

— И ты сразу решила спасти незнакомого гада? Так? — недобро усмехнулся Тиред, нависая над теперь уже точно женой. Он хотел схватить ей за горло, чтобы вытрясти из неё все правду, но урок с электрическим разрядом усвоил — перед ним не просто женщина, она маг! А с такими надо быть осторожнее.

И все же белоснежная кожа стервы была хороша.

— Нет, не так, — Лея приподнялась на локтях, дунув на прядь волос, свалившуюся ей на глаз, — я просто решила стать графиней озабоченного идиота. Которому нечем больше заняться, как приставать к маленьким детям.

— Ну, не такой уже Эльза и ребенок, — усмехнулся граф, а затем поднялся, чтобы отойти от нахалки.

— Однако ты теперь мне обязан жизнью. Представь, что бы с тобой сделал лучший друг императора сиятельный герцог Рид Ланс, если бы он не успел на обряд? Кажется, в прошлом году, когда один из его учеников с боевого курса во время практики попал в лапы каменного монстра, Ланс разложил того врага на мелкие куски. Причем потом так и не определили, где была голова, а где конечности.

— Ланс? — имя показалось Марку знакомым, — не за него ли едва не вышла моя племянница. Это он?

— Он самый, — теперь уже улыбалась Лея, — так что ты ему обязан жизнью. И мне тоже.

— Твоя спальня напротив, — рявкнул Тиред, покидая собственную комнату, — чтобы через пять минут тебя здесь не было!

— И не стоит так надрываться, — женщина потянулась, словно кошка, — я и сама хотела принять ванну. После страстной постельной сцены следует привести себя в порядок… Правда мой муж так и не завершил того, что должен, но все еще…

Марк огромными шагами удалялся от собственной спальни, поэтому окончания слов жены уже не слышал. Надо же! Как ловко провернула дельце сестрица с мужем! Иного пути быть не могло! И как! Его женить на какой-то магичке… ну нет, о ни еще узнают месть от Тиреда.