Дорогами Эльзы

ГЛАВА 14

Земля. Элла Белова

Желтое платье с гофрированной юбкой на ней смотрелось, как цыплячье оперение, но Элла стиснула зубы и застегнула на груди последние пуговки, считая, что к семейному ужину она готова. Новая жена отца, Светлана, была куда как проще и непрезентабельнее, чем Серафима, а сегодня у неё день рождения. Отец за завтраком упомянул вскользь, что именно в жёлтом Эль будет неотразима, поэтому пришлось носиться по городу, чтобы разыскивать что-то подходящее.

Своего папу Элла по-прежнему ревновала к чужим женщинам, но Светлана была милой и приветливой, которой, как ни странно, грубить не хотелось. Более того, Белова стала находить какую-то прелесть, что теперь она будет не одна у отца. Слишком много надежд, как ей казалось, стал возлагать на неё родитель. Поэтому ожидание долгожданного сына несколько отвлекало от неё внимание.

В небольшой круг знакомых, которые были приглашены на это праздничное мероприятие входил и Роман Орлов. Сколько дней они не вместе…Элла не считала. Она пыталась забыть весь тот кошмар, что ей пришлось пережить с того самого момента, как поняла-у Ромы есть кто-то другой. Точнее она- её собственная копия, непонятно откуда свалившийся идеальный клон. И можно было бы сколько угодно строить догадки по поводу её появления, но правда все равно оставалась бы на уровне выдумки, сказок. Слишком хорошо Элла помнила тот самый момент, когда девушка-клон пропала, растворилась, как туман. А кровь на руках? Та самая, в которой испачкалась Элла, она ведь потом пропала?! Что это было…

Дверь в комнату девушки приоткрылась, и появился отец, раскрасневшийся и запыхавшийся. Он с удовольствием посмотрел на дочь и произнёс:

— Элла, там Роман, он очень хочет с тобой поговорить. Ты как?

— Даже не знаю пап, — произнесла она с сомнением, хотя поговорить с ним хотелось, очень. А еще просто прижаться, чтобы почувствовать крепкое мужское тело. Сколько раз она просыпалась ночью с ощущением, что не на кого закинуть ногу, некого обнять. Наверное, именно поэтому старая детская игрушка- большая плюшевая собака теперь поселилась на постели Эль- она заменяла ей Орлова, даря хоть какие-то приятные ощущения из прошлого. Зверя этого она выбрала сама в универмаге и папа с мамой купили, по первой просьбе девочки.

Отец прикрыл за собой дверь и мягко произнёс, подходя к дочери, не сводя с неё своего внимательного взгляда. Любящего- в этом Элла была уверена стопроцентно.

— Ты так мне и не рассказала, что между вами произошло. Почему вернулась с той поездке сама не своя.

— Мы поссорились, очень, — как заученную фразу повторила Элла.

К тому же она не соврала, разлад в душах её и Орлова был колоссальный. Девушка никак не могла простить бывшему возлюбленному его двуличность. И понимала, что сама зачастую перегибала палку, тираня его всякий раз, когда он, по её же просьбе, ехал на встречу с клоном.

— Смотри сама, — вздохнул Аркадий, который заводил этот разговор с дочерью раз двадцатый, но все с одним и тем же результатам- она уходила в себя, "замыкалась". — Ты у меня умница, разберёшься, — попытался он подбодрить дочь и потянулся, чтобы поцеловать её в щёку. И от этой нехитрой ласки у Эль защипало в глазах. Хорошо, что тушь водостойкая, иначе бы черные ручьи точно потекли бы по лицу. А так-пара слезинок, которые нетрудно было скрыть.

— Ага, — только и буркнула она, чтобы скрыть волнение в голосе. Дура, какая же она дура! Сидела как собака в клетке у Орлова. И почему? Чтобы досадить собственному отцу?! В то время как кто-то чужой занял её место в доме?!

— Остальные гости вот-вот будут, так что спускайся, как будешь готова, — произнёс мужчина и направился к двери, чтобы быть вместе с супругой.

— Папа! Скажи ему, пусть придет! — вдруг произнесла Элла, и эти слова словно сами вырвались из её груди. Будто бы не она это произнесла, а кто-то другой, более добрый и всепрощающий. Нет, такой Белова точно не была, никогда. Ну, разве что только в то самое время, когда была жива мама…

— Хорошо, — согласился отец и попросил, — только не скандальте сильно. Всё-таки у Светы сегодня день рождения. Не хотелось бы ей портить праздник.

— Понимаю, — кивнула Элла и снова посмотрела на себя в зеркало. Цыпленок, как есть цыплёнок.

Его шаги Белова не услышала, она почувствовала, что Рома где-то близко. И сердце пропустило удар, словно девушка боялась этой встречи. Сейчас, стоя перед зеркалом в полный рост, Элла смотрела в отражение. Она чётко видела, как приоткрылась дверь и вошел ОН, такой красивый, сексуальный и. измученный. Уж кто-кто, а Эль точно могла прочитать любую эмоцию на его лице. Захотелось прикоснуться к его щеке, провести рукой, окунуться в тот легкий флёр, что окутывал Орлова постоянно.

Элла судорожно вздохнула, надеясь, что он ничего не заметил.

— Как ты? — спросила она, не поворачиваясь к нему лицом. Но Эля поймала взгляд Романа в зеркале, и этот разговор уже просто не мог прерваться. Не в этот раз. Слишком долго они шли к нему.

— Нормально, живу потихоньку, — в его голос звучали какие-то незнакомые нотки и это как-то обращало на себя внимание.

Эля обернулась, чтобы спросить, скучал ли он? Ждал ли её звонка? Но язык не повернулся. Когда мужчине нужна женщина, он знает, где её найти. А если он этого не делает, то, значит, не нужна?

— Я рада за тебя, — произнесла она заученную фразу и прислушалась к себе. Нет, не рада. Слишком часто просыпалась она ночью с мыслью о мужчине, который посмел целовать другую, думать о другой. Возможно, стоит его отпустить?

— А как твоя жизнь? — Орлов осмотрелся, словно подыскивая, куда бы лучше присесть, а затем передумал и подошел почти вплотную к девушке.

— Нормально, живу вот. Почти подружилась с новой женой отца, — сообщила Элла, тут же оценивая, стоит ли расценить за дружбу совместные поездки по магазинам.

А еще папа попросил помочь Светлане по поводу детской комнаты. Хотя (Белова признала неоспоримый факт) — общаться с этой женщиной было гораздо приятнее, чем с Серафимой. С той бы она даже сейчас не ужилась под одной крышей дольше недели. Хватает и того, что теперь Сима стала подкарауливать её (!) то в кафе, то где-то поблизости около дома и выспрашивать: "Как там дела у Аркаши?".

— Да? Хотя, как мне показалось, о тебе она говорит даже не морщась, — откровенно сказал Роман, а Эля усмехнулась. Ну, конечно же, он все еще помнил, как Серафима в последнее время не любила произносить её имя и всякий раз кривилась.

— Это радует, когда хоть кто-нибудь так способен говорить обо мне, — спокойно призналась Элла. Она вовсе не питала иллюзий на счет того, что думают о ней люди. Но. кто-же дернул её за язык, когда с губ сорвались следующие слова, — а ты? Что ты думаешь?

— Тебе это так важно? — уголок губ Орлова скривился, словно ничего хорошего про неё не припасено.

Зачем спросила?!

— Нет, было важно… еще месяц назад. А сейчас - нет, — она изо всех сил старалась казаться равнодушной. И боль за прошедшие дни, как оказалось, вовсе не утихла.

— Что же, я рад за тебя, — произнёс Рома, а Эля, словно на секунду выглянула из панциря, бросила на него удивленный взгляд. А потом он потух, сменившись любезным равнодушием. — Чем будешь заниматься?

— Продолжу учебу, мне это нужно, — ответила Белова, осознавая, как что-то внутри её начинает медленно закипать.

Он так нарочно делает? Задает эти дурацкие вопросы, практически нависая над ней? Или таким образом пытается в ней увидеть черты клона? Злость мгновенно окатила девушку, и кровь отхлынула от её лица.

— Это правильно, — ровным голосом согласился Орлов, переводя взгляд с глаз Эллы на эти несуразные пуговки. И кто придумал такое, что на желтом платьице должны быть желтые пуговки?! Взгляд Романа прошелся по груди девушки, задержался на весьма скромном декольте… — Ну ладно, я пошел. Скоро ваши гости прибудут, — произнёс мужчина, — а мне еще с Аркадием надо поговорить.

— Иди, — она призвала все свое самообладание и равнодушие, желая не выдать себя. Истерик-их и без того хватило с лихвой. Кто бы знал, сколько раз Элла просыпалась в слезах, видя жуткие сны. То она снова и снова убивает своего клона, дико хохоча, в то время, как руки оказывались все в крови этой незнакомки. То она прыгала с этих скал, а приземлялась в кровати, где уже до неё кувыркались Рома с клоном. Все было как-то мучительно и порой даже стыдно, что казалось, будто бы это какой-то черный клубок, способный опутать любого человека. Однако попалась она, Элла.

А мужчина тем временем повернулся и пошел, сунув руки в черные джинсы, которые обтянули красивую мужскую задницу. Кажется, именно их они покупали во время совместной тайной поездки в Питер. Только потом джинсы стали малы Ромке и он их забросил. А сейчас, видать, стали снова как раз.

Не выдержав, Белова отвернулась, подошла к своему столику и достала шкатулку с украшениями. "К цыплячьему платью пойдет только золото", как заклинание повторяла она про себя эти слова, стараясь оторвать себя от мыслей об Орлове.

Она стала чужой для него, сомнений больше не было.

Она судорожно начала выкладывать серьги, подвески, цепочки, пытаясь найти тот самый браслет, который подарила ей мама буквально перед своей смертью. Но руки не слушались, дрожа и роняя всё. Но вот наконец-то искомый предмет был найден и Элла обрадовано схватила его, пытаясь открыть замочек… Рука дёрнулась и цепочка порвалась.

Слёзы брызнули из глас девушки, которая тут же оказалась на коленях, уткнувшись лбом в этот самый столик.

— Не нужна, не нужна! Я ему не нужна! — расплакалась она, не думая о том, что кто-то может зайти и увидеть её в таком виде.

— Нет, это выше моих сил! — воскликнул Орлов, который, как оказалось, вовсе не ушел, а все время находился в этой комнате. Он буквально подхватил Элю под руки, поднял на ноги и развернул к себе, — ну почему, ну почему ты такая!

Но рыдания словно прорвались из её груди. Белова даже не думала о том, что в последний раз подобное было у матери на похоронах. А после. словно замерзла она, не проронив и слезинки столько лет.

— Ты не ушел! — прорыдала она, вцепившись в рубашку мужчины, сминая её, словно эта тряпка и есть островок спасения.

— Ну как, как я мог тебя оставить! — прорычал Роман, захватив рукой подбородок девушки и приподняв её голову. — Да я с ума без тебя схожу! — почти кричал он, не отрывая своего взгляда от глаз Эллы, из которых все еще бежали солёные слёзы.

— Но ты... ты не приходил! — выпалила она, отцепляя свои затекшие пальце от его рубашки.

— А кто? Кто мне запретил? — он всматривался в ее глаза, словно пытаясь там найти какой-то ответ.

— Давно ли тебя останавливали запреты? — то ли фыркнула, то ли упрекнула Элла. — А мне казалось, что я тебе больше стала не нужна. Только она…

— Я долго думал над этим, — голом Ромы прозвучал как-то хрипло и надтреснуто, словно не он это, а кто-то другой, постаревший на десяток лет. — И решил, что не понимаю, что произошло. Я не в силах понять, куда она делась!

— Так, пойди, поищи её! А меня оставь! — Эля попыталась вырваться, но сильные мужские руки не позволили это сделать. Только слез уже не было, пересох ручеек.

Роман смотрел на неё, не отрываясь, а в голове девушки пронеслось множество предположений, о чем сейчас мог бы думать этот мужчина. Возможно он уже искал клона. или ещё нет? Вполне вероятно, что Орлов ненавидит её на тот самый позорный и и трусливый выстрел в незнакомку, посмевшую занять ЕЁ место около отца и возлюбленного…

— Глупая! Да сколько можно мучить себя и меня? — жестко говорил Роман, сжав плечи Эллы, — портить себе самой жизнь и копить ненависть. Не надоело? Зачем ты это делаешь? Разве тебе мало, что я тебя люблю, разве тебе этого было мало?

— Любишь? — спросила она, тряхнув головой и с надеждой всматриваясь в его карие глаза, похожие сейчас на ириски или шоколад, — меня? А её?

— Эля, прекращай рвать себе и мне душу, — прорычал Роман. И тут же его губы накрыли губы девушки. Он пил её жадно, словно давно мечтал об этом. Что, в сущности, так и было. — Я тебя люблю!

А она отвечала, с наслаждением впитывая его тепло, неистовство. И тысячи предположений промелькнули в её голове. Наверное, она чего-то не понимала. Особенно (а Эля точно помнила), как он летел "для дела" на свидания с клоном. Как он разговаривал с ней по телефону, когда звонил. но верить Орлову хотелось, отчаянно. Однако память то и дело подкидывала картинку с их поцелуем в Карелии.

— А если она появится, эта "Риса-писа твоя крашеная" (процитировала Элла фразочку из любимого советского кинофильма). Ты…

— Нет, не уйду! — жестко оборвал её на полуслове Орлов, — только если хочешь, чтобы я был с тобой, нужно решить несколько вопросов. И у меня есть условия.

— Какие? — осознание чего-то важного захватило Белову. Он здесь, рядом! Сам сказал, что никогда не уйдет, никто за язык его не тянул!

— Во-первых, — Орлов сел на стул, привлекая к себе на колени девушку, — нам нужно решить, стоит ли рассказывать правду Аркадию.

— Нет! Что ты! — замотала головой Эля и мужчина согласно кивнул, — да, мне тоже так кажется, не стоит. Слишком много непонятного. Даже если предположить, что у твоего отца были еще дети, то это не отменяет одного факта- Эльза исчезла, бесследно. А так не бывает.

— Эльза, — Белова машинально повторила имя клона. Она вроде бы слышала её имя, но не отчетливо. А называть своим именем кого-то не хотелось.

— А во-вторых, то, что ты пойдешь учиться, это правильно. Будет чем заняться. Правда, у тебя и так будет много новых обязанностей, — многозначительно добавил Роман, целуя запястье, а затем ладошку Эли.

— Не поняла, — переспросила Белова. — Откуда они возьмутся?

— Ну. я думаю, моя жена обо мне все-таки будет заботиться, — прошептал Рома, — ждать меня с работы, встречать!

— Какой же ты! — всхлипнула Эля и слезы снова потекли из ее глаз, только не от обиды, а от радости.

А потом ей все-таки пришлось привести себя в порядок. И это хорошо, что платье было желтым. Оно отвлекало внимание от её счастливого, но слегка зареванного лица. Отец нахмуренно посмотрел на Романа, словно пытаясь понять, сейчас выкинуть из дома этого гостя или все-таки дочь расскажет, в чем собственно дело. Но когда узнал причину…когда все гости узнали причину, что Элла согласилась выйти замуж за "мужчину своей мечты", то припухшие глаза девушки показались естественными. Мало ли кто из женщин не плакал, когда им делали предложение!