Дримеон (СИ)

Глава 14. Столица Дримеона

Эдик вертелся во сне. Ему снился дом. Мать, рыдающая, уткнувшись лицом в диванную подушку. Отец, расхаживающий по комнате туда-сюда.

— Ну почему никто не звонит? — истерически закричала мать и швырнула подушку в стену. — Кто-нибудь вообще ищет нашего сына?

— Уверен, это мои конкуренты, — качал головой Назаров-старший. Он выглядел постаревшим на несколько лет. — Скорее всего, хотят выкуп. Но тогда почему никто ничего не требует?

— А если его убили? — принялась Агата заламывать руки. — Бедный мой мальчик! Если бы мы только не поссорились, он бы никогда не покинул дом. А теперь еще друзья его где-то запропастились. Что, если их тоже похитили? Что делать, Игорь? Что делать?

Эдику сон не нравился. Он хотел как-то повлиять на происходящее, и не мог. А ведь они даже записки родным не оставили. Никто не додумался. Хотя, Денис, кажется, что-то писал. Что же теперь делать?

Назаров открыл глаза и уставился в потолок. Странно. Даже попав в Дримеон, он не потерял способности видеть сны. Только теперь они переносили парня назад, к дому. Надо поговорить с Ларетом. Пусть поможет отправить весточку домой. Можно ведь Лаптева попросить передать, или что-то еще. Или, в конце концов, лично попытаться явиться в сны родителей. Эдик перестал даже злиться на отца за дурной тест на наркотики и обещание визита к психиатру. В конце концов, окажись он на месте родителей, тоже поднял бы тревогу.

Парень вышел в коридор. Он знал, что его приятелей разместили здесь же. Дениса — в соседней комнате. Николя и Рыжего — напротив. Марту, вроде бы, отвели в женское крыло. Вот еще проблема — Марта и Кирилл. Они бросили товарищей в Каменном Утесе, а потом вдруг появились из ниоткуда. Как это понимать?

Эдик постучал в двери Самойлова и вошел. Денис не спал. Он сидел за столом, уставившись на полированное дерево, и о чем-то думал. На его лбу пропечатались ранние морщинки.

— Дэн, — окликнул друга Эдик.

Парень вздрогнул.

— Я не слышал, как ты вошел, — сказал он. — Уже проснулся?

Назаров сел напротив. Он хотел начать разговор — и не знал, с чего. Слишком много мыслей накопилось.

— Ну, и как тебе королевский дворец?

Эдик не ожидал подобного вопроса. Он даже не обратил внимания на место, в котором очутился. Только сейчас парень завертел головой по сторонам.

— Уютно, — ответил он. — Хотя, мы видели слишком мало. Надо бы взглянуть на дворец снаружи. Знаешь, я совсем запутался. Что здесь творится? Причем тут мы? В голове — сплошная каша.

— Та же история, — кивнул Денис и снова нахмурился. — Но, наверное, Ларет объяснит нам всё, когда очнется. Он ведь сам нас звал.

— Мне снился дом, — вздохнул Эдик, опуская голову. — Там все волнуются. Надо поскорее покончить с делами и возвращаться. Слушай, а ты можешь открыть мне портал ненадолго? На пару минут?

— Нет, — покачал головой Самойлов. — Нужен Проводник, помнишь? А кто из нас им является? Вот проснутся ребята — тогда… Хотя, не лучшая мысль. Они и так пылают желанием вернуться в наш мир. Поговорим с королем. Он что-нибудь придумает.

— Если мы ничего не выясним в ближайшее время, я сойду с ума, — пробормотал Назаров. — Может, пойдем, разведаем обстановку?

Денис согласился. Парни миновали коридор и очутились в просторном зале. Туда-сюда сновали дримы. Некоторые тащили стопки книг, другие — кипы бумаги. Похоже, здесь происходила бурная работа. Дримы словно не замечали присутствия посторонних. Денис и Эдик прошли через другую дверь. Перед ними вытянулся еще более длинный коридор с десятком дверей. Отовсюду доносились приглушенные голоса. Откуда-то вкусно пахло. Действительно, за последней дверью обнаружилась кухня. Усатый повар, похожий на огромного кита, отдавал распоряжения.

— Люди на кухне! — неожиданно протрубил он, и парней вытолкали взашей.

Пришлось возвращаться в большой зал. Проблуждав еще немного, Эдик и Денис совсем запутались. Откуда они пришли? Где теперь искать свои комнаты?

— Эй, ребятки! — окликнул их знакомый голос.

— Здравствуйте, — обернулся Эдик к Брику.

— Гуляете? — поспешил к ним гном.

— Вообще-то мы заблудились, — ответил Денис. — Дворец такой огромный.

— О, да! Я всегда чувствую себя маленькой букашкой в таком огромном здании, — рассмеялся коротышка. — Давайте я проведу для вас небольшую экскурсию, а затем позавтракаем вместе.

Парни последовали за Бриком. Он вел их через бальные залы и приемные, кабинеты и спальни. Некоторые населяли дримы, другие стояли пустыми. Оказалось, что в замке работает около трех сотен дримов. Они ведут записи о человеческих снах, систематизируют их и заносят в картотеки. Сюда присылают ведомости правители округов. И именно здесь выдают пропуска для хранителей врат.

— У Ларета много работы, — тараторил Брик. — Просто гора. Ему даже выспаться некогда.

— Так почему он не наймет помощников? — поинтересовался Эдик.

— Не положено, — поднял палец гном. — Хотя, ему помогает Алексис Темный. Мрачная личность, но преданный соратник. Я не очень его люблю, но уважаю. Вообще-то королю должны помогать стражи, но вы же земляне. Вот он и воюет один.

— А расскажите нам о стражах, — попросил Денис. — Мы ведь ничего не знаем.

— Извини, дружок, но пусть Ларет сам вводит вас в курс дела, — кашлянул Брик. — Он слишком долго вас ждал. Не думаю, что он затянет с объяснениями. Кстати, король распорядился вечером дать банкет в честь вашего прибытия. Хотя, я бы, на его месте, держал всё в тайне. Теперь простите, мальчики. Приятно было пообщаться, но я вынужден вас оставить.

Брик шмыгнул в прикрытую дверь. Эдик и Денис переглянулись. Они стояли там, откуда начали исследование замка.

— Видимо, нас решили оставить без завтрака, — усмехнулся Назаров.

— О, ребята! — выглянул из комнаты Николя. — Айда к нам. Мы вас обыскались.

В комнате Николя собрались Рыжий и Марта. Они сидели на стульях, и вошедшим оставалось занять кровать. Рыжий избегал смотреть на друзей. Марта, наоборот, уставилась на Эдика и Дениса.

— Узнали что-то новое? — спросила она.

— Нет, только что вечером будет банкет в нашу честь. Лучше вы расскажите, как очутились в компании Ларета. И почему бросили нас в тюрьме Зайцлега.

— Что за допрос? — взвился Рыжий. — По-моему, я — свободный человек. Да никто из вас даже не заметил, что я отстал. И я тоже упустил вас из вида. Заблудился. А когда добрался до Зайцлега, вас уже уводили под охраной. Я ждал возле башни, и вечером туда пришла Марта. Мы решили обратиться к Ларету. Правда, на этот раз приплатили какому-то дриму, который может незаконно открывать порталы. Король бросился на помощь, а вместо этого мы загудели к работорговцам. И не надо на меня так смотреть! Я не считаю себя виноватым!

— Кто бы сомневался, — откликнулся Эдик.

— Назаров, хорош уже! — подскочил Кирилл. — Тебе домашних разборок мало? Продолжение подавай?

— Это не разборки! Ты сбежал, как последний трус. Не сказал ни слова, ни полслова. И Марта тоже с удовольствием от нас избавилась. Беспокоилась только о своей шкуре. А потом начинаются скандалы: мол, мы ни в чем не виноваты.

— Прекрати, — тихий спокойный голос.

Эдик через плечо глянул на Дениса. Самойлов выглядел самым уставшим из присутствующих. Еще бы! Сколько порталов ему пришлось открыть. На них тоже силы нужны.

— Ты со мной не согласен, Дэн? — всё-таки сбавил Назаров обороты.

— Просто считаю, что дальнейший спор ни к чему. Мы все варимся в одном котле. Кому станет лучше, если мы разругаемся? Только нашим врагам. Мы очутились в незнакомом мире. Значит, должны держаться вместе. Не находите?

Эдик махнул рукой в сторону Кирилла и снова сел. В какой-то степени Денис был прав. Пусть Рыжий уже довел его до белого каления, ссориться здесь не следовало. Отношения можно будет выяснить и в родном мире. А пока они находятся в Дримеоне, надо создавать хотя бы видимость дружбы, которая давно трещала по швам.

— Что будем делать дальше? — спросил Николя, когда буря улеглась.

— Узнаем, чего от нас хочет Ларет, — пожал плечами Эдик. — Там будет видно. А ты, Марта? Задержишься в столице?

— Король сообщил, что у него ко мне есть дело, — равнодушно ответила девушка, даже не глядя в сторону Назарова. Похоже, его претензии обидели и её. — А раз он будет до вечера отдыхать, пойду в город, развеюсь. Не люблю долго сидеть на одном месте.

«Странная она», — подумал Эдик. Он пытался понять Марту с их первой встречи — и не мог. Пусть она принадлежала Земле, как и они. Но что-то в ней настораживало, тревожило. Нравилась ли она Эдику, как человек? Даже на этот вопрос Назаров не мог дать определенного ответа.

— Кирилл, пойдешь со мной? — обернулась Марта к Рыжему.

Тот поднялся и последовал за ней. Удивление Эдика достигло высшего предела. Неплохо они сдружились за сутки, проведенные вместе.

— А мы что, будем тут торчать? — недовольно буркнул Николя.

— Нет, — покачал головой Назаров. — Предлагаю тоже ознакомиться со столицей. Дэн, ты согласен?

— Вполне, — ответил Самойлов. — Надеюсь, на этот раз мы не заблудимся.

И парни покинули комнату, а вскоре и сам дворец, чтобы устроить себе экскурсию по столице Дримеона.

Кирилл во все глаза смотрел на город, расстилавшийся вокруг. Он не походил на Каменный Утес. Еще меньше — на обитель пиратов. Дримеон — название столицы, как оказалось, совпадало со страной — заставлял забыть обо всем и раствориться в его непередаваемой атмосфере.

Марта шла рядом. Пусть она не впервые оказалась в Дримеоне, но тоже заворожено впитывала впечатления. По широким улицам степенно прохаживались дримы, которым посчастливилось жить в волшебном мире короля Ларета. Они обменивались кивками со знакомыми и обсуждали последние новости страны. Здесь отсутствовали автомобили и другие средства передвижения — только сеть порталов, распростертая по всему городу. У точек отправления толпились группки тех, кто желал отправиться куда-либо. Охранники регулировали процесс перемещения.

Дримеон являлся, без сомнения, самым спокойным городом страны снов. Светило мягкое солнышко. Весело бежала и переливалась вода в фонтанах. Афиши приглашали на концерты для дримов и двойников. Хотя, вряд ли двойники во сне читали объявления.

Рыжий не переставал удивляться. Его настойчивое желание немедленно вернуться домой отступило. Марта свернула в большой тенистый парк. Щебетали птицы. Играли на дорожках дети.

— А здесь меняются времена года? — спросил Кирилл.

— Нет, — ответила спутница. — Где-то всегда лето, где-то — зима. Здесь, как видишь, весна вечно в разгаре. Ларет неплохо устроился.

— А его любят в Дримеоне?

Марта пожала плечами.

— И да, и нет. Дримы — почти как люди. У каждого свой характер, вкусы, взгляды. Артемий умеет быть жестким, когда надо. Это не всех прельщает. Взять тех же пиратов. Но в последнее время количество преступлений в Дримеоне возросло. Почему-то Ларет закрывает на это глаза, вот дримы и негодуют.

Кириллу нравилось брести рядом с Мартой. За то время, что он провел в Дримеоне, мысли о Карине не посетили ни разу. Возможно, с её помощью он хотел лишь отомстить Эдику? Такой ответ казался Кириллу наиболее вероятным. Сейчас то смятение, которое мучило парня в родном городе, окончательно улеглось.

— Хочешь попробовать местное угощение? — спросила Марта. — Конечно, основная пища дримов — ощущения людей во время сна, но и вполне съедобные лакомства здесь есть.

— Не откажусь, — последовал за ней Рыжий к небольшому лотку. Девушка достала из мешочка на поясе малюсенький кристалл и протянула торговцу, а тот взамен дал две большие конфеты.

Кирилл развернул обертку своей. Оказалось, что конфета меняет цвет от розового до темно-фиолетового и обратно. Она все время переливалась.

— Ешь уже, — рассмеялась Марта.

На вкус конфета напоминала апельсин, только к нему примешивалась терпкость, как у хурмы. Кирилл и Марта сели на скамейку под тенью высоченного дерева с розоватой листвой.

— Сердцекрад, — указала Марта на дерево. — Считается, если под ним сделать признание, обязательно получишь положительный ответ. Сердцекрады растут только в столице.

— Занятное деревце. Марта, а ты ведь тоже с Земли, да? — решился спросить Кирилл.

Девушка кивнула.

— Тогда почему ты здесь? Разве ты не должна просыпаться?

— Не люблю об этом говорить, — поежилась девушка. — Просто… Дома я почти что умерла. Попала в аварию и сейчас нахожусь в коме. Так получилось, что меня закинуло сюда, пока я нахожусь между жизнью и смертью. Сон и смерть похожи. Так у нас говорят.

— Понятно. Извини, если расстроил, — уставился Кирилл на серый гравий дорожки. — А ты хочешь домой?

— Нет, — без промедления ответила девушка. — Я люблю Дримеон. Он непонятный, будоражащий. Его невозможно изучить до конца. Сотни тысяч снов, человеческих фантазий. Здесь может исполниться любое желание. Любое, понимаешь? Меня устраивает такая перспектива. А тебя?

Кирилл и сам не знал. Он слишком мало видел в загадочной стране снов. Слишком мало понимал. Но Марта, казалось, абсолютно прижилась здесь. Она выглядела по-настоящему довольной, когда говорила о Дримеоне. Лучи солнца ласкали её смуглую кожу, а глаза сияли синевой.

— Ты очень красивая, — брякнул Рыжий.

— Спасибо, — кокетливо улыбнулась девушка. — Если честно, я соскучилась по людям. Двойники — это совсем не то. Они чаще всего такие растерянные. С ними не поговоришь. А дримы — слишком эфемерные. Так что я рада встрече с вашей сумасшедшей компанией. Надеюсь, вы какое-то время тут задержитесь.

— Может быть.

— Пора во дворец, — поднялась девушка. — Не будем заставлять его величество беспокоиться. Он и так выглядит болезненно, не находишь?

Кирилл не ответил. Он не обращал особого внимания на Ларета. Собственные мысли и проблемы занимали парня куда больше. А король вызывал легкую неприязнь, потому что чем-то походил на Назарова. А Назаров в последнее время Кирилла жутко раздражал.

— Легок на помине, — прошептал Рыжий, наблюдая, как к воротам дворца подходят его приятели во главе с Эдиком.

— Вы плохо ладите? — спросила Марта.

— В последнее время да. Знаешь, иногда и лучшие друзья ссорятся. Плохо, когда ссоры заходят слишком далеко.

Марта кивнула. В нормальном человеческом мире она тоже часто ссорилась с подружками. А в Дримеоне — нет. По одной простой причине. Здесь не было никого, кого можно назвать другом. Дримы не заводили семейных отношений. Конечно, бывали исключения, но очень редко. Иногда Марте не хватало дружеского плеча. Иногда, наоборот, одиночество вполне устраивало. Оно давало возможность подумать…

Во дворец их впустили без проблем. Марта пояснила, что в Дримеоне вообще не принято нанимать охрану. Даже если речь шла о безопасности короля. Стражники дворца являлись требованием этикета, а не безопасности. При этом, любой житель Дримеона мог попросить встречи с королем, и лишь изредка ему отказывали.

— Удивительно, — пробормотал Рыжий.

— Таков уж этот мир, — ответила Марта. — Очень своеобразный. Я долго к нему привыкала.

Они вернулись в комнаты, но всего на час, потому что Ларет послал слуг за особыми гостями, в честь которых устраивалось торжество.

— Блин, как-то не по-человечески, — высказывал Николя Эдику, пока они шли в главный дворцовый зал. — Банкет в нашу честь, а мы выглядим как забулдыги с большой дороги.

— И то верно, — кивнул Назаров. — Что ж, будем брать природным обаянием.

Николя тихонько рассмеялся. Чего-чего, а «природного обаяния» их компании хватало. Да так, что мало кто решался с ними связываться. Предпочитали обходить стороной.

Двери зала распахнулись, и парней оглушила музыка. В дополнение к ней, дримы ужасно шумели. Впервые в жизни Эдик чувствовал себя не в своей тарелке на празднике. Внезапно громыхнул голос Ларета:

— Друзья мои, позвольте представить вам стражей Дримеона, которые нашли время посетить нас. Надеюсь, вы примете их в нашу дружную семью.

Толпа дримов хлынула к вошедшим. Каждый старался прикоснуться к стражам, ставшим давно легендой, пожать им руку, сказать хоть пару слов. Марта благоразумно выбралась из толпы и подошла к Артемию. Тот наблюдал со стороны и улыбался. Девушка отметила, что король неважно выглядит. Руки Ларета едва заметно подрагивали. Он то и дело закусывал губу.

— Вам не стоило организовывать празднество, ваше величество, — сказала Марта. — Вы не совсем оправились после происшествия с пиратами.

— Брик тоже так говорит, — повернул голову король. — Но у меня мало времени, Марта. Пусть Дримеон знает, что его стражи вернулись. Мы ведь так долго ждали их.

— Но не ценой вашего здоровья.

Ларет не ответил. Толпа вокруг стражей, наконец, рассосалась по залу, и ошеломленные парни остались в одиночестве. Тогда Ларет направился к ним.

— Спасибо, что пришли, — сказал король. — Наслаждайтесь праздником, а завтра я объясню вам, почему так срочно просил вас прибыть в Дримеон.

Парни переглянулись и разошлись в разные стороны. Ларет занял трон и наблюдал за танцующими. Брик крутился возле него, с тревогой ловя каждое слово, каждый взгляд. Марта догнала Кирилла, и теперь гуляла по залу в его сопровождении. Николя за несколько минут нашел хорошенькую дримию с розоватым цветом кожи и рассказывал ей о Земле. Денис задыхался в переполненном зале, поэтому направился в огромный сад. Эдик прогуливался среди гостей. Обычно он с легкостью заводил новые знакомства, но дримы отличались от людей. И парень не знал, о чем с ними разговаривать. Поэтому просто бродил из угла в угол. Дримы провожали его заинтересованными взглядами, но с разговорами не приставали. Страж перед ними или нет, Эдик оставался прежде всего человеком, землянином. А, значит, непредсказуемым и опасным.

— Вам нравится Дримеон?

Эдик обернулся. За его спиной стояла златовласая девушка с изумрудными глазами. Длинное зеленое платье подчеркивало цвет глаз. Девушка, по-видимому, немного смущалась, потому что её щеки немного порозовели.

— Пока не решил, — ответил Эдик. — Мы тут провели всего ничего, так что…

Девушка прикрыла рот ладошкой в перчатке и хихикнула.

— Я сказал что-то смешное? — спросил парень.

— Извините, — поправила незнакомка золотистые локоны. — Просто вы говорите так же, как Темми. Я даже не всегда понимаю, что он хочет сказать. Кстати, меня зовут Лаура. Я — подруга Артемия Ларета.

— Эдик, — решил парень, что не стоит пускаться в длинные представления.

— Вы — один из стражей, верно?

— Что-то вроде того.

Похоже, этим вечером всё для него получалось впервые. И огромная толпа дримов, и непривычное стеснение в разговоре с самой обычной девушкой.

— Вы — дримка? — решил уточнить Назаров.

— Вообще-то, дримия, — Лаура вновь тихонько засмеялась, наблюдая, как лицо парня становится красным. — Да, я — дримия. Темми — единственный, кто когда-то принадлежал к миру людей. Мы же все — порождения Дримеона. Удивительно, правда? Наши миры так близки друг к другу, но мы практически ничего не знаем о людях, а люди — о нас.

— Действительно. Мне кажется, на Земле никто не подозревает о существовании Дримеона.

— Смотрю, вы уже познакомились, — неслышно подошел к ним Ларет. — Лаура — моя возлюбленная.

Эдик заметил, как облачко недовольства омрачило лицо Лауры. Значит, и у королей бывают личные проблемы.

— А у тебя есть девушка? — спросил Ларет.

— Вроде бы да, — ответил парень. Хотя, вряд ли они с Кариной и дальше будут встречаться после недавнего скандала. Кстати, что там говорил Лаптев? Что она гуляла с Рыжим? — Хотя, скорее всего, эти отношения просуществуют недолго.

Ларет нахмурился.

«Ревнует? — подумал Эдик. — Что ж, вполне возможно. У него красивая невеста. Наверное, у неё много ухажеров».

— Потанцуем, Лаура? — предложил Артемий, явно стремясь увести возлюбленную подальше от Назарова.

Та протянула руку, извинилась перед Эдиком, и они с королем закружились в танце.

«А всё-таки хорошая пара», — решил Назаров. Лаура определенно любила своего кавалера, да и он вел себя неравнодушно.

В зале с каждой минутой появлялось всё больше дримов. Эдика никогда раньше так не утомлял шум. Он вышел в сад и столкнулся с Денисом.

— Ну, как тебе тут нравится? — спросил Самойлов. Сам он не выглядел довольным. Наоборот, хмурился и старался обминать толпы гостей.

— Напрягает, — поморщился Назаров. — И скучно. Я бы вернулся в комнату, но не знаю, прилично ли будет это по законам Дримеона. Хотя, с каких пор я следую правилам? Ты как, останешься?

Денис пожал плечами.

— Тогда я, наверное, покурю, и пойдем.

Эдик присел на скамейку под огромным деревом и достал из пачки предпоследнюю сигарету. Он и так старался меньше курить с момента прибытия в Дримеон, но количество сигарет неумолимо уменьшалось. Придется расстаться с вредной привычкой. Или спросить у Марты, можно ли тут достать табачные изделия.

— Эти дримы… — заговорил Денис. Он стоял, прислонившись спиной к дереву, и смотрел на светящуюся террасу дворца. — Ты не заметил, что они странно косятся на нас?

— Вроде нет, — ответил Назаров. — Кажется, им вообще нет до нас дела. Только Николя дримии поймали в сети. А так…

— Тебе не кажется, что Ларету пора бы уже объяснить, зачем он нас позвал, и что вообще скрывается за историей со стражами? Нам пора домой, Эдик. Нас всех уже ищут. А мы даже не смогли сегодня поговорить с этим двойником Лаптева.

— Ты ему не доверяешь?

Денис прищурился.

— Не то чтобы нет, но… Мутная история, не находишь?

Назаров кивнул. Ему тоже не нравилось в Дримеоне. Тянуло домой. Пусть даже его потащат по врачам или будут выносить мозги по поводу пятидневного отсутствия.

— Надо поговорить с Ларетом, — подвел Эдик черту. — Идем. Зачем ждать до завтра?

Денис направился за другом. Торжество было в самом разгаре. Дримы кружили по залу. Теперь они заполонили и потолок. По крайне мере, те из них, кто имел крылья.

— А где Артемий? — оглядывался Денис.

— Вон он, — указал Эдик.

Ларет стоял у трона. Он скрестил руки на груди и наблюдал за толпой. С другой стороны зала к нему подбирался еще один тип из сна — Алексис Темный. Парни узнали его. Алексис шепнул несколько слов королю Дримеона, и тот переменился в лице. Лампы, освещавшие зал, замигали и затряслись. Несколько блюд свалилось на пол. Алексис цеплялся за руку Ларета, но тот перестал замечать присутствие Темного. Его волосы развивались, словно налетел порыв ветра. Глаза постепенно меняли цвет. Миг — и потолок полетел на головы гостей.

— Помогите! — раздался сдавленный крик. — Помогите, кто-нибудь!

Самые быстрые дримы выскочили из зала и поспешили к выходу. У дверей возникла давка. Эдика увлекли к двери, но парень высвободился из потока людей. Денис куда-то исчез. Николя и Рыжий тоже.

— А-а-а, — летел вопль ужаса, а Ларет смеялся, словно сумасшедший.

Эдик прорвался к нему и схватил за руку.

— Артем! — гаркнул он в ухо короля. — Лаптев, я знаю, ты там! Иди сюда, придурок!

Глаза Ларета начали приобретать осмысленное выражение. Он испуганно заморгал и отпрянул.

— Ч-что это? — дрогнули его губы. — Что за черт?

— Останови это! — толкнул Эдик Лаптева вперед. — Ты же король, мать твою!

— Как?

— Как начал!

Лаптев замер. Потом неуверенно протянул руки вперед. Закрыл глаза, прислушиваясь к человеку, тело которого занял. Налетел ветерок. Зал перестало трясти. Зажегся ровный свет. Крики стихли. Доносилось только тихое всхлипывание.

— Молодец, справился, — похлопал Эдик его по плечу и вытер вспотевший лоб.

Глаза Лаптева затуманились. Ларет жаждал вернуться на свое место.

— Подожди, — встряхнул его Эдик. — Слушай. Позвонишь ко мне домой. Скажешь, что я в порядке и скоро вернусь. Ребята тоже. Понял, ущербный?

Лаптев растерянно кивнул, и Назаров отпустил его. Глаза короля из серых снова стали синими, как лед.

— Эдвард, — прошептал он, цепляясь за руку Назарова. — Что я опять натворил, Эдвард?

— Чуть не поубивал своих гостей, идиот, — вырвался Эдик и пошел прочь. К Ларету уже кинулись Брик и Алексис. Они подхватили короля и увлекли за собой. Следом бросилась плачущая Лаура.

— Эд, — окликнул Назарова Николя.

— А? — обернулся парень.

— Как ты его остановил? — подбежал к нему запыхавшийся Верехов. — Я думал, мы тут все коньки отбросим.

Назаров только отмахнулся. Он смертельно устал, словно из него разом выпили все силы. Хотелось лечь на пол, закрыть глаза и отключиться. Только присутствие посторонних не давало ему исполнить задуманное. В голове крутились странные мысли, обрывки чьих-то разговоров, словно он сходил с ума. Может, прав был папочка? Может, это происходит не на самом деле, а является всего лишь бредом его воспаленного мозга? Что делать? Как понять?

— Эй, народ, это что было?

Вот и Кирилл подтянулся. И Марта не отстает. Прицепилась, как репейник. Что за надоедливые люди?

Назаров направился прочь. Парни удивленно смотрели ему вслед. Но Эдик не успел покинуть зал. Вернулся Брик.

— Господин Эдвард, спасибо за помощь, — пробормотал он, останавливая парня почти у двери. — Если бы не вы, его величество не справился бы. Силы Темми тают. Он всё чаще теряет контроль.

— Слушай, ты, — схватил Эдик гнома за ворот и приподнял. — Расскажи, что творится в Дримеоне, или я наплюю на все просьбы мира и вернусь домой. Прямо сейчас.

— Хорошо, — вздохнул Брик, высвобождаясь. — Идите за мной, стражи.

И он исчез в дверном проеме.