Дримеон (СИ)

Глава 23. Пан или пропал

— Уже утро, а стражей так и не нашли, — похоже, король Дримеона рвал и метал. Он бродил из угла в угол по комнате Артема Лаптева. Алексис расположился у окна, наблюдая за земным небом.

Перед королем замерли опустившие головы дримы.

— Теперь придется ждать ночи, — ударил Ларет кулаком по столу. — И всё из-за вас!

— Тема, что у тебя шумно? — раздался из-за двери голос матери.

— Ничего, — откликнулся Артемий. — Собираю портфель, книжку уронил.

— Иди завтракать, опоздаешь в школу.

Школа! Вот где обязаны объявиться двое стражей-предателей. Что стражи предали его, Темми не сомневался. Иначе они были бы с ним в Дримеоне, а не на Земле. Хороши друзья! Один дал себя убить, другой сбежал, поджав хвост. Да и двоим оставшимся нельзя доверять. Лишь Алексис оказался верным другом. Только он…

Король махнул рукой, и дримы выплыли в окно. В светлое время суток их силы таяли, потому что день принадлежал Земле, а ночь — Дримеону. Оказавшись на чужой планете, дримы предпочли спрятаться с рассветом. Ларет открыл шкаф Артема.

— Что мне надеть? — спросил он Лаптева, бушевавшего в глубинах захваченного тела. Артем не ответил. Пришлось выбирать самому.

Давно Ларет не носил земных одежд. Память услужливо подсунула образы прошлого: небольшой домик, окруженный белым забором. Мама, склонившаяся над клумбой. Яркие цветы. Приятели, махающие с противоположной стороны дороги. Как всё быстро закончилось… Он ни с кем не успел попрощаться. Ни с родными, ни со знакомыми. Осталась только ночь. И Дримеон. Переполнявшая душу злость. Обида. Вопросы: «За что? Почему я?»

Темми взглянул в зеркало. Темно-синий свитер бледнил Лаптева, но, в целом, смотрелся неплохо. Джинсы сидели мешковато. Какой же он лопух, этот Лаптев! Еще и несуразные очки.

— Тема, завтракать.

— Будь здесь, — обернулся Ларет к Алексису. — Я попробую отыскать стражей сам.

— Как знаешь, — откликнулся Темный. — Главное, не сражайся с ними в одиночку. Просто узнай, где они скрываются, и…

— Ты смеешь приказывать мне? — распрямил плечи Ларет.

— Нет, что ты, — отвел взгляд Алексис. Он знал, что Темми не сделает ничего без воли того, кто опутал его рассудок сетями безумия. Пусть считает себя сильным. Это не более чем иллюзия.

Ларет прошел в маленькую, чистенькую кухоньку. У плиты хлопотала полноватая женщина. Она до боли наполнила Темми его собственную мать, оставленную в прошлом. Отчаяние снова подкатило комком к горлу. Время должно лечить. Так почему с каждым часом, проведенным на Земле, ему всё тяжелее? Почему?

— Темка, ты бледный, — коснулась рука женщины растрепанных волос сына. — Неважно себя чувствуешь? Может, останешься дома?

— Нет, м-мам, — выдавил из себя Ларет. — Не волнуйся. Я в порядке.

— Тогда покушай хорошо. А то будешь до вечера шататься. Опять, небось, в компьютерный клуб пойдешь?

— Не знаю, — пожал плечам парень. — Видно будет.

— Всё равно не задерживайся. Договорились?

— Угу, — пробормотал Ларет, пережевывая предложенную яичницу. Он собрался и поспешил в школу. Артемий был уверен, что найдет стражей именно там. В конце концов, прежде всего они люди. А добропорядочные люди серьезно относятся к своим обязанностям.

Но в школе Ларета ждало разочарование. Ни один из парней на уроках не появился. Возможно, заметили неладное в городе, и решили не высовываться? Артемий разозлился. Он ушел домой, не дожидаясь конца занятий. Темми так и не решил, что будет делать дальше. Но еще пару ночей, и дримы войдут в полную силу, а население Земли станет всего лишь жалкими рабами. И тогда никакие стражи не смогут исправить…

Ларет остановился и сжал голову руками. Лаптев пытался выпихнуть его из тела. Не желал поддаваться. Парнишка оказался сильнее, чем предполагал его двойник-дрим. Но на любую силу найдется противовес.

— Заткнись! — приказал Ларет голосу, вопящему внутри него, и направился к подъезду, чтобы обсудить с Алексисом план дальнейших действий.

Эдик вернулся домой около двух часов дня. Он не хотел, чтобы родители снова волновались по поводу его отсутствия.

— Мам, — заглянул он в комнату Агаты. Та крутилась перед зеркалом. Видимо, собралась куда-то.

— Ты вернулся? — обернулась она. — Где ты ходишь? Доктор сказал оставаться в постели.

— Просто гулял, — ответил Эдик. После событий минувшей ночи он напрочь забыл о болезни. — Мам, у Николя родители уехали, и он позвал нас с Кириллом с ночевкой. Можно?

— Эдик, ну какие гулянки? — оставила женщина зеркало в покое, подошла к сыну и внимательно вгляделась в его осунувшееся лицо. — Ты себя видел, горе мое? Кожа да кости остались. Тебе отдыхать надо, а ты?

— Почему сразу гулянки? — насупился Эдик. — Просто пообщаться… Так пустишь?

— Можно подумать, если я запрещу, ты не пойдешь, — вздохнула Агата. — Иди уже.

— Спасибо, — улыбнулся Эдик и прошел в свою комнату. Он взял из шкафа другую куртку, подлиннее, чтобы под ней можно было скрыть, что угодно. Например, нож из отцовской коллекции. Теперь можно вступать в бой с дримами. Эдик не мог с уверенностью сказать, возьмет ли дримов земное оружие, но они на Земле. Должны же и для них быть какие-то пределы.

Назаров переоделся и покинул дом. Он уже выходил из ворот, когда зазвонил мобильный. Эдик глянул на экран — незнакомый номер.

— Алло, — всё-таки поднял он трубку.

— Эдик, это я, Артем, — послышалось сдавленное бормотание. — Помоги мне, пожалуйста. Ларет хочет захватить мое тело, чтобы стать сильнее. Я не знаю, что делать. Помоги.

— Ладно, не скули, что-нибудь придумаем, — потер Назаров лоб. — Давай встретимся. За школой через двадцать минут. Успеешь?

— Постараюсь.

— Буду ждать.

Эдик ускорил шаг. Лаптев… И как он мог забыть, что на Земле остается двойник Ларета? А ведь Темми постарается использовать Артема в своих целях. За одну ночь всё перевернулось с ног на голову. Назаров ощущал, что вот-вот потеряет контроль. Он и так плохо осознавал, что происходило в последние дни. А теперь события вращались, как в водовороте, из которого не выбраться.

Ф-р-р-к…

Звук заставил Эдика обернуться, но парень ничего не увидел. Обычно так изъяснялся Фырк, но дрима Назаров оставил под присмотром Николя. После недавней бойни Фырку тоже не мешало отдохнуть.

Как всегда во время перемены, перед дверями школы толпились ученики. Их не смущал выпавший снег и гололед. Они весело переговаривались, играли в снежки. Совсем недавно Эдик был одним из них — и вдруг пришлось повзрослеть всего за пару недель. Только сейчас Эдик осознал, насколько внутренне переменился. Раньше проблемы решались легко и просто. Иногда родителями, иногда самостоятельно. Просто настоящих врагов у Эдика не было. Существовали завистники, шепчущие вслед последние сплетни. Но кто из них решился бы его убить? Никто. А теперь за ним охотятся полчища дримов. И кому нужен его авторитет? Все те отношения любви или страха, которые он возвел вокруг себя? Никому. Странно, но Назаров ощущал себя более настоящим, чем раньше. Да, он ужасно устал, и мечтал вернуться к нормальной жизни, но… не к себе прежнему.

Эдик обогнул школу. Скукожившуюся фигуру Лаптева он заметил издалека. Парень успел протоптать в снегу широкую дорожку, пока бродил туда-сюда.

— Эй, Лапоть! — махнул Эдик рукой.

Артем поднял голову. На его лице отобразилась радость. Он поспешил навстречу Назарову.

— Привет, Эдик, — пробормотал он. — Давай отойдем, чтобы нас никто не видел. Эти дримы, они повсюду. Я так боюсь. Даже идти домой.

— Ну давай, — растерянно согласился Эдик. Он не чувствовал кругом ни одного дрима.

Лаптев увлек его чуть в сторону от школы, в один из дворов.

— Эдька, помоги, — лепетал он по дороге. — Мы должны остановить Ларета. Ты ведь знаешь, как это сделать?

— Вообще-то нет, — отвечал Назаров. — Слушай, Артем, не лети. Я за тобой не успеваю.

— У нас мало времени. Совсем мало, — не останавливался Лаптев.

— Да стой же ты! — резко замер Эдик.

Артем обернулся. Его взгляд остановился на лице Эдика.

— Предатель! — внезапно прошипел парень. — Грязный предатель! Ты ответишь за отказ от Дримеона, давшего тебе силу.

Эдик еле успел отскочить, когда прежде неповоротливый и слабый Лаптев кинулся на него.

— Ларет! — слишком поздно понял Назаров.

— Умри! — взревел Артемий.

Он повалил Эдика на снег. Парень старался вырваться, но хватка Ларета казалась железной. Назаров с силой дернул его за волосы. Темми закусил губу. Его пальцы сжались на горле Эдика. Парень захрипел. И вдруг Ларет отпустил его. Он подскочил и кинулся в сторону. Эдик приподнялся и увидел Фырка. Зверек снова увеличился в размерах, и теперь наседал на Ларета всем своим огромным телом. Темми, похоже, не понимал, что это такое. А когда понял, гадко усмехнулся.

— Исчезни! — вытянул он руку, и Фырк разлетелся, исчез, словно его и не было.

— Мразь! — закричал Эдик, выхватил нож и нанес удар. Во взгляде Ларета застыло удивление. Он прижал руку к боку, заметил кровь на пальцах и медленно осел на землю.

— Нет, — прошептал Назаров, разжимая пальцы. Нож упал, а парень кинулся к Лаптеву.

— Эдька, — улыбнулся тот. — Ты его выгнал. Спасибо.

— Дурак! — воскликнул Эдик. — Держись, я вызову скорую.

— Сначала… уходи, — прошептал Лаптев. — Тебя ищут. Тебе надо уничтожить Ларета, пока он не стер наш мир… Иди…

Эдик поднялся. Он неуверенной походкой вернулся к ножу и спрятал его под куртку. Обернулся. Лаптев не двигался. На ходу парень набрал номер скорой, назвал необходимые данные, а потом бросил телефон в ближайшее мусорное ведро. Всегда можно сказать, что потерял, а кто-то нашел. Реальность казалась сном.

Мир вокруг превратился в черно-белый калейдоскоп. Эдик не помнил, как добрался до укрытия Раймина. Кажется, шел пешком. Очнулся парень только тогда, когда кто-то схватил его за руку:

— Эй, что с тобой? Тебе плохо?

Эдик глухо рассмеялся. Он упал на стул и обхватил голову руками. Встревоженный Сандр побежал за Раймином. Тот появился в комнате минуты через три. Он что-то говорил, но Эдик не слышал. Раймин схватил его за плечи и несколько раз основательно встряхнул.

— Эд! — прорвался к Назарову голос мужчины. — Эдик!

— Что? — дрогнули его губы.

— Что стряслось?

— Кажется, я убил человека, — безвольно пожал плечами парень. — А если и не убил, то тяжело ранил. Один черт.

— Кого? Как? Говори же!

Но Назаров не мог выдавить из себя и слова. К Раймину присоединились Рыжий и Николя. Они тоже пытались растормошить приятеля, но безуспешно. Они добились только того, что Эдик снял верхнюю одежду, швырнул её на стул, нож — на стол и поплелся к раскладушке.

— И что нам теперь делать? — прошептал Николя.

— Его лучше не трогать, — вздохнул Раймин. — Пусть отдохнет. Причинять кому-то боль страшно. Дадим мальчику прийти в себя. А куда подевался Брик?

— Ушел, — откликнулся Сандр. — Сказал, его Эдик куда-то послал.

— Куда, интересно? — буркнул Рыжий. Но ответ мог дать только Эдик, а он-то как раз не собирался ни с кем разговаривать. Николя заглянул в комнату. Парень лежал на кровати, закрыв глаза. У него на груди свернулся комочком белый ушастый дрим, похожий на Фырка. Только уши у него были больше, и на мордочке пролегла серая полоска.

Верехов виновато хмыкнул. Ему не удалось остановить Фырка. Дрим растворился в воздухе, и куда он подевался, Николя не имел ни малейшего понятия.

Эдик спал. Во сне он брел пустынными улицами Дримеона. Казалось, из столицы выветрилась вся жизнь. Видимо, большинство дримов последовали за Ларетом. Ворота королевского дворца, распахнутые настежь, давали доступ во дворец любому, кто захочет. Эдик прошел через вымощенный двор и поднялся в королевский кабинет. Пусть он и выбил Ларета из Лаптева, но здесь его точно не намечалось. Зато в кабинете сидели Лаура и Марта. Девушки совещались о чем-то. Эдика они не видели. И правильно. Ведь Назаров так и не признал силы стража. Значит, просто путешествовал во сне. Он понимал, что надо возвращаться на Землю, что основная битва произойдет там, но хотел задержаться хоть ненадолго.

— Эдик.

Назаров обернулся на звук знакомого голоса. Перед ним стоял Денис. Он выглядел вполне живым, но даже во сне Эдик понимал, что друга больше нет.

— Привет, — всё-таки улыбнулся он. — Как ты тут очутился?

— Часть моей силы всё еще в Дримеоне, — пожал плечами парень. — В конце концов, это просто твой сон. Здесь может случиться всё, что хочешь.

— И то верно…

— Слушай, Эдька, я вот что хотел сказать. Не опускай руки. У вас получится победить Ларета, если ты напряжешь мозги. Найди его слабое место. Пойми, как можно вернуть ему сознание. Ларет ведь безумен и не управляет собой. Прости, что подвел вас, но вы справитесь и втроем. А однажды стражей Дримеона снова станет четверо. И не вини себя ни в чем. Мне пора. Прощай.

— До встречи, — кивнул Эдик.

Он открыл глаза в спальне, отведенной стражам Раймином. Рядом дремал пушистый зверек.

— Фырк! — сначала обрадовался Эдик, но потом понял, что ошибся. Впрочем, когда он успел призвать другого дрима, Назаров не помнил. Он вообще слабо представлял, что делал с момента выстрела в Лаптева до текущей минуты. Минувший день казался кошмаром. Хотелось и дальше обманывать себя, говорить, что ничего не произошло, но Эдик заставил себя подняться с постели. Он глянул в висевшее на стене зеркало. Оно отразило бледное лицо с покрасневшими глазами и всклоченными русыми волосами. Захотелось плюнуть в собственное отражение.

Если бы не Ларет и угроза, нависшая над головами ничего не подозревающих людей, Эдик бы точно бросил всё и пошел домой. Но он не мог себе этого позволить. Не сейчас. Слишком многим пришлось пожертвовать. Слишком многим…

Парень вышел в общую комнату. Там сидел только Сандр.

— Где все? — хрипло спросил Назаров.

— Не знаю, — пожал плечами парнишка. — Сказали, скоро будут. Как ты себя чувствуешь?

— Лучше не бывает, — огрызнулся Эдик и оглянулся в поисках куртки.

— Вон твои вещи, — указал Сандр, безошибочно проследивший за взглядом Эдика. — Куда ты собираешься?

— На Кудыкину гору. Тебя не учили не кудакать?

Лицо Алесандера покраснело, но парень промолчал. В тишине Эдик собрался, захватил нож и вышел в темную зимнюю ночь. Он пожалел, что выбросил телефон. Сейчас можно было бы позвонить домой Артему, узнать, что там у него. Эдик боялся признаться самому себе, что Артем мог умереть. Он старался не думать на эту тему.

Замена Фырка плелась за ним. Назаров неодобрительно оглянулся на зверька, но тот выглядел таким жалким, что Эдику пришлось взять его на руки.

— Только не ной! — приказал парень. — И веди себя тише воды, ниже травы.

Дрим понимающе замолк. Надо было придумать ему имя.

— Будешь Фенькой, — решил Эдик. — Понял? Фенька — это ты.

Дрим не возражал. Он прижался к парню и затих. Эдик еще не совсем решил, что будет делать, но одна задумка у него определенно была. Если удастся воплотить её в жизнь, тогда… Тогда у них будет один маленький шанс привести Ларета в сознание. Как там говорил во сне Денис? «Найди его слабое место». А ведь Артемий Ларет когда-то был человеком. У людей так много слабых мест…