Дримеон (СИ)

Глава 8. На пороге перемен

Сказать, что у Дениса Самойлова на душе было гадко — ничего не сказать. После разговора с Эдиком он не находил себе места. Метался по квартире, бродил из комнаты в комнату. Денис не знал, что делать дальше. Попытаться объяснить всё Эдику? Сегодня ему представился такой шанс, но он им не воспользовался. Почему? Почему, когда надо, все слова вымывает из головы?

Молчать? Тоже не дело. Ведь Эдик — его самый близкий друг. Не получится отмалчиваться вечно.

Ночь тоже не принесла забвения. Денис то и дело просыпался, а во сне блуждал по запутанным улицам неизвестного города. Еще не до конца рассвело, когда он оделся и вышел на улицу. Надеялся, что холодный воздух остудит голову, поможет отвлечься. Не получилось.

Самойлов шел, не выбирая специально направления. Листья жалкими мокрыми комками желтели под ногами. За спиной послышались торопливые, семенящие шаги. Денис не обернулся. Мало ли, кто бродит в предутренней мгле. Их личное дело, не его. Шаги следовали за ним, и вдруг из полутьмы раздался голос:

— Помоги мне, страж.

Денис обернулся. Сначала он никого не увидел, а затем опустил взгляд и заметил карлика.

— Чего тебе? — утомленно спросил парень.

— Ты — страж. Ты должен мне помочь. Открой портал, — настаивал коротышка.

— Слушай, навязчивая галлюцинация, отстань, а? — вздохнул Денис. Может, он не ходил гулять? Может, это всего лишь продолжение сна? Но продолжение нахмурилось и уткнуло руки в бока.

— Портал открой, — повторило оно.

Денис развернулся и пошел дальше. Карлик не отставал. Несмотря на маленький рост, двигался он чрезвычайно быстро. Денис завернул к дому, миновал автобусную остановку. Там уже столпились рабочие местного завода. Они смотрели на парня, но ничего странного не замечали. Значит, карлика действительно нет.

Денис вошел в подъезд. Шаги стихли. У двери он обернулся — карлика не было. Но, стоило ему войти в комнату, преследователь обнаружился сидящим на кровати.

— Ты кто такой? — не выдержал Денис.

— Я — дрим, — с готовностью отозвался малыш.

— О каком портале ты твердишь?

— Так ты ж земной страж, — насупился карлик. — Я выпал из Дримеона и не могу попасть домой. Открой портал, будь другом. А то мне придется худо. У меня ведь в Дримеоне обязанности есть, подработка. Только теперь всё чаще честные дримы к людям проваливаются.

— И как мне его открыть? — Денис чувствовал себя сумасшедшим.

— Не знаю, ты ж страж, — фыркнул карлик. — Только поторопись, человек. Мне до утра позарез надо.

Денис поднялся на ноги. Раз уж он спит, а не спать он не мог, значит, открыть портал не составит труда. Во сне ведь можно всё. Он представил себя героем фэнтези. Как минимум, великим магом. Вытянул руки вперед и заунывно продекламировал:

— Портал в Дримеон, откройся, и верни это существо на полагающееся место.

Ничего не произошло. Карлик заерзал на месте. Денис задумался. Что есть портал? Проход. В играх — путь из одной части мира в другую. Может, надо очертить его границы? Сон казался всё интереснее. Денис сбегал в ванную, взял с полочки обмылок, вернулся в комнату и начертил им круг на полу. В центре написал: «ДРИМЕОН».

— Становись, — указал он карлику на импровизированный проход. Тот послушался. Денис занес руки над порталом.

— Портал в Дримеон, откройся по велению стража и верни дрима в положенное ему место, — громко сказал Денис, чувствуя себя последним идиотом.

Пол засветился голубоватым сиянием. На миг яркая вспышка ослепила Дениса, а, когда он открыл глаза, карлика уже не было. Стерся и портал. Денис подумал, что надо бы проснуться. Вот только в комнату ворвалась мать и принялась вычитывать ему, что грохочет на всю квартиру, спать не дает. Самойлов понял, что проснуться не получится. Ведь он не спит.

В школу Денис не пошел. Как и на работу. Голова отказывалась принять произошедшее. Казалось, еще чуть-чуть — и рассудок не выдержит. Он ведь создал портал. ПОРТАЛ! Как в книжонке или игре. Только магом Самойлов не был. Почему карлик называл его стражем? Почему попросил о помощи? Он не знал. Не мог найти ответа. Посоветоваться бы с ребятами, обсудить — да только Эдик злится. И, скорее всего, уже рассказал обо всем Рыжему и Николя. Это еще одна причина, по которой Денис пропустил уроки. Стыдно смотреть приятелям в глаза. Вечером зазвонил телефон. «Николя», — значилось на экране.

— Да, — ответил Самойлов, приготовившись к худшему.

— Дэн, где тебя носит? — голос Николя звучал непривычно хмуро.

— Заболел, — не нашел другого ответа парень.

— А! Понятно. Слушай, ты с Эдькой вчера или сегодня не разговаривал?

— Нет, а что? — дурное предчувствие зашевелилось в груди.

— Пропал он. Ушел из дома. Родители в школу прибегали, разыскивали. В милицию собираются.

— Как ушел? Почему? — вздрогнул Денис.

— А я знаю? Мы с Рыжим думали, он у тебя. А раз нет… Эд никому ничего не сказал, а телефон отключен. Мать его причитала, что они вчера поссорились. Может, из-за этого. Подожди, а если Эду Лаптев сказал что? — родилось предположение у Николя. — Как думаешь, Дэн?

— Может быть. Эдик вообще после того разговора сам не свой был, ушел сразу. Давай завтра Лаптева прижмем, — и вдруг Денису пришло на ум, что Лаптев может ребятам много интересного рассказать о нем самом. Но разговора не избежать.

— Ты завтра будешь? — спросил Николя.

— Обязательно, — пообещал Самойлов. — Пока.

Он опустил голову на подушку. Надо же… Что могло случиться у Эдика? Вроде бы на родителей он жаловался редко. Ссорились, конечно, но не так чтобы очень. Денис собрался и пошел в город. За ночь обошел все места, где любил бывать Эдик, но друг как в воду канул. Только одна общая знакомая сказала, что видела его накануне после полуночи в клубе, но разговаривать с ней Назаров не захотел.

Денис бродил долго — и бесполезно. Домой вернулся только под утро, чтобы забыться тревожным сном на пару часов и пойти в школу. Рыжий и Николя уже ждали на пороге. Лаптев еще не появлялся, и парни уселись на скамейку. Все трое угнетенно молчали.

— Блин, ну куда его понесло? — первым высказался Рыжий. — У всех бывают проблемы с предками. Это же не повод…

— Да что у него, друзей нет? — вспыхнул Николя. — Так нет, завеялся куда-то.

«Что нет, то нет», — подумал Денис, вспомнив недавний разговор.

— Лаптев, — заметил Кирилл и подскочил со скамейки. — А ну иди сюда, очкастый.

Тема хотел пройти мимо, но рука Николя вцепилась в его ворот, а Кирилл и Денис преградили путь.

— На пару слов, — прошипел Верехов, и они потащили Артема за школу. Тот не особо сопротивлялся, что показалось Денису странным. Только перебирал ногами, даже не глядя на тройку врагов. На школьном дворе бегали младшеклассники, и пришлось перебраться за мастерские, подальше от чужих глаз. Только там Николя отпустил Лаптева.

— Выкладывай, — замерли парни вокруг Артема.

— Что? — потупился парень.

— О чем вы говорили с Эдом?

— Не ваше дело, — спокойно ответил Тема, словно и не боялся противников. — У друга своего и спросите.

— Могли бы — спросили, — встрял Рыжий. — А пока его нет, ответь нам ты, недоделок.

— Эдик спрашивал, не я ли жажду вам отомстить. Я сказал, что нет. Он не поверил, мы подрались, — говорил Артем. Денис первым заметил — что-то не так. Лаптев вел себя странно. И глаза… Глаза его изменили цвет!

— Артемий Ларет? — тихо спросил Самойлов, словно боясь, что его догадка окажется правдой.

— Узнали? — снял очки Тема. — Похвально, стражи. Но вы зря тратите время. Мне неизвестно, где ваш друг. А вам стоит заняться своими прямыми обязанностями. Дримы и так распоясались, а вы решаете жалкие людские вопросы. Я снял печати — так чего же вы ждете?

— Какие печати? О чем ты?

Ларет казался удивленным.

— Вы не вспомнили? Но я же послал вам дрима… то есть сон… и книжку…

— Значит, чудит всё-таки Лаптев, — брякнул Рыжий, и Ларет грозно уставился на него.

— Слушайте, вы, жалкие человеческие подобия, — вдруг вытянулось, повзрослело лицо Темы. — Или вы будете трудиться над восстановлением равновесия, или дримы продолжат проникать на землю. И лучше смертным не знать, что за этим последует. Отыщите четвертого стража и откройте портал. Придите ко мне, и мы поговорим.

Денис хотел спросить еще что-то, но внезапно Лаптев пошатнулся и упал. А когда очнулся, уже был самим собой.

— Что случилось? — испуганно озирался он.

— Ничего, — отмахнулся Денис. — Идем, народ. Надо найти Эдьку и вернуть всё на свои места.

Артем удивленно наблюдал, как его злейшие враги уходят прочь. Он ожидал скандала, драки, но парни, казалось, вообще забыли о его существовании. Но самое странное, что Тема не мог сказать, что делал последние несколько минут — с того самого момента, как его потащили за школу.

Пока Лаптев разбирался в собственных ощущениях, Денис увлек Рыжего и Николя к школе.

— Сразу после уроков пойдем искать Назарова, — говорил он на ходу. — А потом надо будет разобраться с Ларетом. Не нравится мне то, что творится вокруг.

— То есть, ты собираешься с помощью Эдика открыть портал неведомо куда? — посмотрел на него Рыжий, как на сумасшедшего. — Нет уж. Извини, но я — пас. Я спасать мир не нанимался.

— А что остается?

Кирилл не стал спорить. Пока не отыщется пропажа, любые разговоры всё равно бессмысленны. На протяжении шести уроков парни сидели, как на иголках. Стоило прозвенеть последнему звонку, и они вылетели из класса. Бродить по городу втроем не имело смысла, поэтому они разделились. Денис свернул к району, где они обычно гуляли. Николя обещал вечером обойти бары и клубы, а Рыжий — Интернет-кафе. Но всё было впустую. Когда Коля и Кирилл столкнулись у одного из клубов, время близилось к одиннадцати. Оба ужасно устали и кляли Назарова, на чем свет стоит.

— Что, никаких успехов? — хмуро спросил Николя.

— Полный ноль, — упал Рыжий на скамейку. — Сядь, Верехов. Разговор есть.

Коля плюхнулся рядом. Кирилл замолчал, собираясь с мыслями. Мимо проплывали толпы прохожих, проносились автомобили. Город жил своей жизнью, а вот парни понимали, что их спокойному существованию пришел конец.

— Слушай, Николя, — наконец, заговорил Кирилл, — не нравится мне всё это. Пропажа Эдика, Ларет. Может, Эдька первым смекнул, что дело паленым пахнет, да и смылся? Почему мы должны вмешиваться в то, что нас никаким боком не касается? Ларет этот… Мутная личность. Во сне он нас проклял, теперь помощи требует. Кто гарантирует, что хуже не станет?

— Что ты предлагаешь? — хмыкнул Николя, который не мог не признать разумность доводов друга.

— Забить на всё. Пойдем сейчас домой, отоспимся. И пусть только какие-то кошмары нас потревожат! А Эдик — не дурак. Сам отыщется.

— Ну… — покрутил Николя головой. — А если и правда эти, как их там, дримы будут людей доставать? И только мы остановить их можем?

— Кому ты поверил? Ларету? — грозно глянул на друга Кирилл. — А какие основания есть у нас, чтобы верить ему? Ларет связан с Лаптевым. А Лаптев мало того, что дурак, так еще и наш злейший враг.

— Наверное… — согласился Коля. — Ладно, пойдем. А то я уже замерз.

Денис по-прежнему бродил по городу. Он тоже замерз. И обошел все возможные места раза по три. Но Эдика не было. Его не встречал никто из знакомых. Самойлов уже начинал думать, что с Назаровым случилась беда. Около часу ночи он понял, что дальнейшие поиски бессмысленны. На всякий случай еще раз набрал номер Назарова — без толку. Пришлось возвращаться домой. Денис шел, уставившись под ноги. Людей на улицах осталось мало. От баров разъезжались такси. Город готовился погрузиться в сон.

Дэн пытался найти хоть какой-то ключ к происходящему. Что за дримы? Откуда они взялись? Почему Ларет выбрал их стражами, и как с ними связывается? Ответов не было. Возможно, они получат их, если откроют портал. А до тех пор остаются догадки.

Денис надеялся, что этой ночью никому не понадобится. Не тут-то было. Почти у самого дома его нагнала бледная девушка в белом платье. Она подвывала и рвала на себе волосы.

— Стра-аж, — жутко выводила она, — помоги мне, стра-аж. Открой проход.

— Да как ты вообще здесь оказалась? — не выдержал Денис.

— Меня выкинуло из сна, — вздохнула дримия. — Помоги-и, открой…

— Подожди, не вопи, — перебил её Денис, который за прошедшую неделю привык ко всему. — Я попытаюсь создать портал, если ты угомонишься.

Дримия закрыла рот. Она приподнялась в воздухе и наблюдала, как парень выводит палкой на земле круг.

— Становись, — указал Самойлов в центр, дождался, пока девушка займет нужное место, и произнес: — Я, страж, приказываю: портал, откройся, и отправь эту девушку туда, где ей место.

Круг засиял, дримия исчезла, но вместо неё из круга шагнуло нечто, напоминающее мифического минотавра. Зверь тряс мохнатой головой. Его глазищи горели красными углями. Чудовище заревело, и земля задрожала под ногами. Денис бросился прочь. Существо с грохотом помчалось за ним. Парень задыхался, но не его преследователь. Огромная лапища схватила Дениса за шиворот и приподняла над землей. Самойлов закричал. Зверь на секунду растерялся и выронил добычу. Дэн поднялся и понесся к ближайшему подъезду. Но раньше, чем он достиг двери, зверь преградил ему путь.

— Г-р-р, — обдало лицо Дениса зловонным дыханием.

— Уходи! Убирайся, проклятый дрим! — закричал парень, отступая. — Приказываю тебе, убирайся.

Он побежал в обратную сторону, но споткнулся и растянулся на земле. Еще секунда — и…

— Дэн, ты живой? — Помог ему подняться Назаров. — Это что за чудо-юдо?

— Не знаю, — никак не мог отдышаться Самойлов. — Отвлеки его!

— Как?

Но Денис не ответил. Он склонился над землей, рисуя другой портал. Эдик стоял рядом, а затем вдруг сорвался и подлетел к минотавру.

— Эй, бычья морда, — замахал он руками. — Поиграем в догонялки?

Назаров бегал быстрее Дениса. Минотавр помчался за Эдиком по кругу, пока Денис заканчивал портал. И какое-то время у него это получалось.

— Гони его сюда, — крикнул Дэн. Эдик свернул к другу. Он оббежал портал, а вот минотавр не выбирал пути. Стоило ему очутиться в центре круга, как Денис закричал:

— Отправляйся восвояси!

Круг вспыхнул — и исчез вместе с чудовищем, а оба парня, шумно вдыхая и выдыхая воздух, осели на землю.

— Ну, ты даешь, приятель, — вытер Эдик мокрый лоб. — Это что было?

— Дрим, — уже собирался пояснять Денис, но Назаров кивнул:

— Знаю таких. Ладно, идем отсюда.

Он первым поднялся на ноги и протянул руку Самойлову. Дениса шатало из стороны в сторону, словно из него махом выпили все силы. Он еле доплелся до скамейки. Рядом обнаружилась брошенная сумка Эдика.

— Где тебя носит? — спросил Денис, отказываясь от протянутой бутылки с водой. — Мы с ног сбились.

Назаров молчал. Он маленькими глотками пил минералку. В то, что только что случилось, трудно было поверить. И всё-таки они улепетывали от громадного монстра из Дримеона. Что-то надо делать. Вот только что?

— Эд?

— А? — повернул голову Назаров. Он выглядел ужасно усталым, и Денис решил, что здесь — не лучшее место для разговоров.

— Идем, — сказал Самойлов. — Дома поговорим.

Эдик пошел за ним. Он по-прежнему молчал. Денис даже встревожился. Такое поведение было для Эдика нетипичным.

— Ты в норме? — спросил Дэн.

— Вполне, — отозвался парень, и разговор снова прервался.

Денис вошел в свой подъезд. Здесь, как всегда, царила темень. Он достал мобильный и посветил на ступеньки.

— Предупреждаю сразу, у меня жилье не люкс, — бросил Денис через плечо. Он открыл дверь. Слава богу, в квартире царила тишина. Либо попойки не было, либо она давно закончилась. Парень тихонько разулся в прихожей. Эдик двигался за ним почти на ощупь. Вчерашняя обида утихла. В конце концов, у всех свои секреты. Но даже так Назаров не ожидал, что Денис живет в подобном захолустье.

Денис вошел в свою комнату и включил свет. Эдик осмотрелся и хмыкнул. Нежелание Самойлова посвящать друзей в свои проблемы стало более чем понятным.

Парни сняли куртки и повесили их на крючки на двери. Затем Денис махнул на диван:

— Присаживайся, рассказывай.

— Да нечего рассказывать, — отмахнулся Назаров.

— Где бродил?

— Гулял.

— Эдик, да что случилось? Из дома сбежал, на звонки не отвечаешь. Это связано с дримами?

Назаров помедлил, прежде чем ответить:

— Нет, с родителями. Они… Они решили, что я — наркоман, и собирались тащить меня в больницу, к наркологу. А если это не наркота, то к психиатру. Вот я и… Черт! — Эдик ударил кулаком по ручке дивана. Та жалостливо скрипнула.

— Нежнее, а то он развалится, — буркнул Денис. — И что ты теперь собираешься делать?

Назаров молчал. Он до сих пор не решил, как быть. Твердо знал одно — домой он ни ногой. При воспоминании о вчерашнем злость захлестнула с новой силой. Парень подскочил на ноги и принялся расхаживать по комнате. Потом вспомнил, что так всегда делает отец, и снова сел, не желая хоть в чем-то быть на него похожим.

— Ничего, — всё-таки ответил Эдик. — Нет, ну ты представляешь, Дэн? Папаша даже в аптеку сбегал, дурной тест притащил. Устроил светопреставление. А еще отец!

— Он просто волнуется, — Денис никак не мог понять, что так взбесило Назарова. То, что родители пытаются разобраться, что с ним происходит? Разве это плохо? Вон, матери Дениса глубоко плевать. Пусть он хоть из окна выпрыгнет или будет наркотики прямо дома принимать.

Но Эдик только больше разозлился.

— Волнуется? Да пусть засунет себе такую заботу знаешь куда? — размахивал он руками. — Вспомнил, что у него сын есть.

— Лучше поздно, чем никогда, — хмыкнул Денис. — Мой вон вообще не помнит.

Эдик не желал касаться темы вчерашнего конфликта, поэтому не стал задавать лишних вопросов. Всё можно будет выяснить и потом. Дэн же чувствовал себя неуютно. Он не сомневался, что друг злится, и не знал, что делать. То ли извиняться, то ли оправдываться. Эдик не мог не заметить его нахмуренного лба и бегающего взгляда.

— Расскажи мне лучше про дримов, — решил Назаров сменить тему. — Что тебе известно?

Денис вздохнул с облегчением. Он обрисовал встречу со странными существами, созданный портал, разговор с Лаптевым. Или, лучше сказать, Ларетом. Эдик слушал, не перебивая. Он покусывал губы, как всегда, когда сосредотачивался на чем-либо. В сочетании с его собственными путешествиями во сне картинка приобретала хоть какую-то ясность.

— Значит, нам надо прийти к Ларету и побеседовать с ним, — подвел он итог.

— Вроде того, — кивнул Денис. — Это единственный способ вернуть всё на места. Иначе никто не знает, что будет с нашими жизнями. И не только с нашими.

— Хорошо. Давай попробуем. Прямо завтра вечером. Сегодня, думаю, Николя и Рыжий уже спят без задних ног. Завтра позвоним и попросим, чтобы пришли на обычное место.

— Только для портала надо, чтобы людей там не было, — напомнил Денис.

— Ничего. По площадке ночью мало кто шатается. Твоя мама не будет против, что я у тебя ночую?

— Нет, — глянул Денис в сторону двери.

Он дал Эдику подушку и одеяло, оставив себе покрывало. Назаров устроился на скрипучем диване. Пружины кололи в бока, но Эдик так устал, что уснул сразу, как только его щека коснулась наволочки. Денис тоже лег. В отличие от приятеля, он долго ворочался с боку на бок, думая о том, что изменится в их жизнях завтра. Ведь, если Денису удастся открыть портал, они попадут в Дримеон. Что это за место? Город, по которому Самойлов бродит во сне? Или нечто иное? И как они потом выберутся?

Денис запретил себе думать, и вскоре сон увлек его за собой.