Дрянной мир. Книга 2

Глава 11

— Проснись! Проснись, чёрт бы тебя побрал!

Трясли меня за плечо очень активно, а потому я быстро поднялся на ноги, несмотря на серьёзную усталость внутри тела. Руки автоматически зашарили по поясу в поисках оружия, но так ничего и не удалось обнаружить. Благо рядом со мной стоял младший из Аетернусов, который протягивал мне мой обнажённый полуторный меч. Я забрал у него оружие и быстро осмотрелся. Сейчас мы находились в каком-то полуразрушенном здании, сквозь продырявленную крышу которого легко можно было рассмотреть всю красоту неба.

— Что происходит?

— Эльфы. Нас нашли эльфы!

Вопросов задавать больше смысла не было, и я устремился к выходу. Уж не знаю сколько я успел проспать, но голова раскалывалась так, словно мне на голову надели толстостенное ведро и от души по нему настучали киянкой. Разлёживаться времени сейчас не было, ведь на лице Аетернуса явно читалась крайняя обеспокоенность, совсем не свойственная сыну рода Аетернусов. Молодой аристократ в целом не отличался большим проявлением эмоций, не смотря на свою молодость, а потому проблема определённо была далеко не из самых простых. Вполне возможно, что бугроухие эльфы пока что не спешили нас атаковать, ведь иначе даже в этом здании были бы слышны звуки ожесточённого боя.

Когда я выбежал из здания, то уже видел, как Йохан прячется за одним из крепостных зубцов, заряжая свой арбалет. Остальные же были готовы ворваться в бой, заняв позиции у и на воротах. Единственное кого мне не удалось заметить, так это Агнара, который где-то пропадал даже с учётом подошедшей к нам угрозы.

Дабы не тратить и так немногочисленную энергию, я поднялся по лестнице на стену, не пользуясь заклинаниями. Сверху открывался отличный вид на опушку того леса, где сами мы лишь недавно прятались от орочьих взглядов, но сейчас никого мне там заметить не удавалось.

— Смотри иначе. — подсказал мне Вилфирд.

При помощи магического зрения действительно удалось увидеть несколько магических сигнатур, обладатели которых сейчас старательно пытались укрыться за плотно растущими там деревьями. От просто человеческого глаза их бы это спасло, но магическим зрением отыскать их было вовсе не трудно. Двенадцать особей и все сопоставимого с человеком размера. Это было очень опасно, ведь если хотя бы половина из этих эльфов является присягнувшими, то простого боя ожидать точно не стоит. Такие черноволосые самоубийцы готовы бросаться в самые безвыходные и бессмысленные схватки, лишь бы унести побольше человеческих жизней. Всё-таки эльфы никак не могли себе простить того, что некогда они были настоящей гегемонией среди всего цивилизованного мира, но теперь эльфы представляют из себя не больше, чем полурабов, которых лишь чудом не истребили. Потому не стоит даже надеяться на факт того, что они уйдут отсюда без славного сражения.

— Они следили за нами от самого маркграфства. Похоже, что вместе с переданными монетами они наслали на вас метку и потому узнали, где мы все.

Наверняка старший инквизитор был прав. Практически со стопроцентной вероятностью можно было сказать, что эти эльфы прибыли к нам из Высокобережья. Их царь наверняка изначально продумал уничтожить нас, когда мы отыщем вход в Лунный Город, когда заключали с нами контракт несколько месяцев назад.

— Что будем делать?

— Пока что ничего. Их больше нас, но атаковать они не будут до того момента, как Агнар расчистит вход внутрь. Среди этих бугроухих нет магов, так что с завалом они расправляться будут слишком долго и нападут не раньше, чем дня через два, но от нас они точно не отстанут. — Вилфирд потёр лицо крупной ладонью, пытаясь убрать с лица явно читаемое изнеможение, — Лучше помоги Агнару. Я увидел, что ты можешь творить мощные заклинания, но ему помощь нужна намного сильнее.

Спорить необходимости не было. Столкновение с присягнувшими эльфами было большой опасностью, а потому нам действительно стоит отступить в подземелья. Пусть среди бугроуихих на этот раз и не было магов, но даже так равной схватки не произойдёт. Уж не знаю какие они травы принимают, но скорость их движений и реакции были во много раз сильнее, чем даже у обученного человека. Выстоять с таким в честной схватке могут только лучшие поединщики человеческой расы.

Но что будет если мы отступим от боя в подземелья? Провизии у нас было всего лишь на пару дней, а если нам придётся какое-то время плутать в катакомбах, то нас будет ждать голод, а это значит, что не будет больше никакой магии, а это уже настолько понизит наши боевые возможности, что нельзя будет рассчитывать на достаточный отпор с нашей стороны. В таком случае по туннелям нам нужно будет продвигаться настолько быстро, насколько это позволяет человеческое тело, если мы не хотим быть перерезанными.

Когда я подоспел к Агнару, то заметил, что он при помощи магии старательно расчищает завал, который перегородил нам пусть вниз. Камни было достаточно крупными, чтобы сложно их было перемещать при помощи мускулов, а потому одноглазый сейчас пользовался своей магией. По его уставшему лицу было прекрасно видно, что Виверхайн сильно устал, а потому я без вопросов присоединился к его делу. Пусть мускулы и не задействовать, но я чувствовал, что мне было действительно тяжело, ведь каждый из камней был размером с два автомобильных колеса, а о весе и говорить не стоит.

Закончили мы только часа через два и просто упали истощённые на холодную землю. Благо проход был полностью очищен и последним из препятствий на нашем пути остались только крепкие двери, которые, как мне показалось, по-настоящему окаменели за всё прошедшее время.

— Я бы на вашем месте бы поторопился! — крикнул со стены нам Вилфирд.

В голосе Вилфирда звучала обеспокоенность и потому мне пришлось подняться с места, после чего сосредоточиться из всех последних сил. Казалось, что если я сейчас начну колдовать, то высушусь как сухофрукт, но делать было нечего. Агнар вовсе выглядел полностью истощённым и неспособным на проведение хоть какого-то заклинания, а потому именно на мою честь выпадет открыть нам путь в засекреченные туннели древних контрабандистов. Наверняка можно было бы ограничиться использованием тарана, но крепкого ствола с окованным концом у нас сейчас не было.

Стерев многочисленные капли пота, выступившие на лице, я вдохнул полной грудью и ударил плотной воздушной сферой прямо в двери. Удар вышел отличным и пришёлся прямиком на стык ворот. Ворота скрипнули, осыпались облачком мелкой пыльной крошки, а створки раскрылись лишь немного. Самый мелкий из людей наверняка бы смог протиснуться туда без защиты, но я таковым не был, а потому пришлось собрать все оставшиеся силы в кулак и совершить второй воздушный удар. На этот раз получилось гораздо лучше, а одна из створок ворот вовсе слетела с глубоко проржавевших петель. Можно было проникать внутрь.

— Давайте за мной! — крикнул я бойцам на крепостной стене, — Проход открыт!

Первым в открывшийся проход сунулся именно я, подобрав перед этим ножны со своим мечом, которые обратно определил себе на пояс. Внутри было темно и очень пыльно. Отлично чувствовалось, что сюда давно не заглядывало ни одно разумное живое существо, а потому старые туннели находились в тотальном запустении. Сам же проход был маленьким и пройти здесь спокойно могли разве что дварфы, которым природа в подобных местах откровенно благоволила. Мне же пришлось пригнуться и продвигаться на полусогнутых, чтобы не скрести головой потолок. Даже световой шар нельзя было просто так выпустить, чтобы он свободно парил над головой, а потому приходилось продвигаться вперёд наощупь, собирая вообще всю пыль и грязь со стен.

Мне удалось услышать шуршание входящего внутрь туннеля Агнара только когда сам я продвинулся на сотню метров вперёд. Похоже, что отрядом было решено продвигаться в туннель прям сейчас не дожидаясь ночи. Впрочем, это было совсем не удивительно, учитывая, что эльфы могут начать своё нападение в любой момент, а скрыться в туннелях — милое дело.

В один момент даже маленькая точка бьющегося мне в спину света прекратила существовать с громким шуршание. Похоже, что последним в лаз пролез Вилфирд, который закрыл при помощи магии проход камнями.

— У вас там всё нормально? — крикнул я идущим сзади.

— Да. Проход завалил камнями. Это выиграет нам немного времени. — ответил мне Вилфирд.

Я продолжал движение ещё несколько сотен метров до того момента, как почувствовал холодный воздух. В этой полной темноте ничего не было видно, но я был готов поклясться, что впереди коридор заканчивался. Проверять это пришлось наощупь, но затем стало понятно, что дальше действительно пути нет. Я вытянул раскрытую ладонь вперёд и выпустил световой шар. Он упёрся в потолок буквально через полметра, осветив спуск вниз. Оказалось, что коридор обрывается очень резко и начинается новый туннель, но сделанный по куда более цивилизованной технологии. Развернуться в таком узком месте было невозможно даже при большом желании, а потому пришлось просто прыгать вперёд, но высота была достаточно небольшой, так что приземлился я весьма аккуратно, умудрившись даже не отбить себе ступни.

— Спускайтесь аккуратно! Тут обрыв и лететь метра два!

Дожидаясь своих товарищей, я принялся осматриваться. Этот туннель выглядел значительно цивильные, пусть и с всё таким же тотальным запустением. Туннель был метра четыре в ширину и столько же в высоту. К тому же он не был просто так выкопан, а вполне себе украшенным. Пол устилала широкая квадратная каменная плитка с простым рисунком в виде выдолбленного круга. Стены же были просто выправлены и некогда даже побелены, вот только от бывшей белизны к этому времени ничего не осталось.

Я встал на одно колено и предплечьем стёр часть толстого слоя пыли, рассматривая уложенную на полу плитку. Там отлично просматривались протёртые следы от достаточно широких следов. Похоже, что некогда эти туннели использовали для подземной перевозки грузов весьма активным образом. Непонятно зачем это понадобилось фронтайцам, ведь построение такого туннеля требует большого количества работников и времени с ресурсами, а размерами он был лишь немного меньше туннеля для современного мне метро. Расширь его ещё на метр в диаметре и можно будет безбоязненно пускать составы. Тем более, что по моим предположениям мы были под землёй метров этак на десять. Для полноценного метро маловато, но даже такие постройки были удивительны для нынешнего уровня развития технологий.

Наконец-то из дыры под потолком, откуда начинался туннель контрабандистов, показалась запылённая голова Агнара, которая моментально исчезла и быстро сменилась несколькими заплечными мешками, которые мы таскали за спинами на манер общевойскового «сидора». Мне пришлось их поймать и только затем Виверхайн наконец-то решился спуститься самолично. Аристократ приземлился уже не так аккуратно, упав на бок. Похоже, что возраст уже влиял на скорость рефлексов и движений одноглазого. Впрочем, мне бы так скакать, когда возраст приблизиться к четырём десяткам лет.

— Что это за туннель? — спросил я появившегося товарища.

— Абсолютно без понятия. Я знаю, что под Лунным Городом имеются катакомбы, но вообще не имел никакой информации о них назначениях. Были, конечно, слухи о том, что здесь ставят лаборатории магов, но эти туннели на такое не смахивают.

— Это верно.

— Дожидаемся остальных и двигаемся дальше. У тебя хватит сил, чтобы обрушить этот проход? — Агнар указал мне на контрабандистский туннель.

— Сомневаюсь. Чувствую себя полностью выжатым. Лучше силы сохранить на случай боя.

Виверхайн решил, что слова мои имеют смысл, а потому мы просто присели у стены. Нужно было восстанавливать свои силы, ведь у нас намечается очень длительный переход по тёмным туннелям. Тотальная усталость уже заменяла мне даже трепетание по поводу того, что вскоре мы доберёмся до Лунного Города. Если во время начала нашего путешествия были хоть какие-то чувства по этому поводу, то сейчас моё состояние очень быстро подходило к равнодушию. Слишком долго мы плелись через холодные и пустые земли Фронтира, где единственное, что мы вообще лицезреть, так это вездесущий снег, который покрывал вообще всё. Вполне возможно, что под толстым слоем снега мы не увидели много чего интересного. Даже опасность столкновения с патрицием уходила куда-то на очень дальний план. В этом не было ничего хорошего. Лучше уж опасаться этой сильной группировке, которая больше сотни лет подряд продолжала удерживать позиции в одном из важнейших городов успевшего кануть в лету Королевства Фронтайн. Всё-таки они со всех сторон были окружены опаснейшими орочьими племенами, которые в едином яростном порыве смяли мощнейшее из человеческих государств этого мира. Конечно, Фронтайн значительно истрепал войско чернокожих нелюдей, не позволив им продолжить столь же яростное наступление на все остальные земли, но даже так крупные племена продолжали действовать вокруг города, сражаясь как между собой, так и с оставшимися человеческими воинами. Так что мне стоит не забывать о том, что сражаться придётся с умными и опытными людьми, которые если сами не являются сильными воинами, то точно обладают личным боеспособным войском, каждая единица которого значительно превышает в своей мощи обычного человеческого, дварфийского, орочьего или любого другого воина. Приятного в таком сражении мало, а я до сих пор не считаю себя достаточно сильным воином, чтобы вступать в столкновение на равных хотя бы с одним из рыцарей Ордена Жемчужников.

Наконец все воины вылезли из туннеля контрабандистов. Надо сказать, что в скорости позавидовать им было сложно и ползли по туннелю они достаточно медленно. Особенно тяжело было Гауху, так как он постоянно цеплялся плечами за каменные стенки туннеля, а потому его воронённый доспех был полностью покрыт пылью.

— Гаух, ты как? Вчерашний бой вышел не из самых простых.

— Новые раны заживут, как это делали десятки ран до них. — улыбнулся орк, который вынул из поясной сумки деревянную трубку и принялся набивать её травами, желая, видимо, разогнать ароматами спёртый туннельный воздух, — Орк без шрамов — орк, погибший в утробе.

— Думаете, что эльфы не побегут за нами? — задал волнующий всех вопрос Аетернус.

— Я свалил церковь на этот проход. — ответил ему Вилфирд, потирающий свой татуированный множеством рун лоб, — Они обязательно поспешат за нами и скорее всего смогут нас отыскать, но у нас есть фора хотя бы в один день. Этого не так уж и много, но большего всё равно сделать невозможно. Сейчас мы слишком слабы, чтобы противостоять им в этом бою.

— Вы уверены в этом? — на этот раз спросил арбалетчик, — Три сильных мага не справятся с дюжиной черноволосых эльфов?

— Именно так, Йохан. — кивнул я стрелку, — К великому моему сожалению, мы настолько всесильны, как были маги прошлого. Они могли сокрушать целые армии всего одним щелчком пальцев. Они были пламенем, но мы остались лишь искрами, которые с каждым поколением всё сильнее тухнут.

— Что нам тогда остаётся?

— В кратчайшие сроки взять Лунный Город. Нужно сделать это настолько стремительно, чтобы даже присягнувшие не смогли обуздать нашей праведной ярости. Против нас стоит совет патрициев и целый Орден Жемчужников, но поверь мне, Йохан, даже один выстрел может перевернуть историю с ног на голову. Всего лишь один выстрел.