Дрянной мир. Книга 2

Глава 25

Тысячи человек заполнили громадную площадь Лунного Города перед крепостью уже павшего Ордена Жемчужников, превращённого во временную резиденцию Виверхайна. Люди толкались локтями, теснили друг друга, переругивались, но всё продолжали и продолжали прибывать на площадь. Здесь были мужчины и женщины, дети и старики, обычные мастеровые и дворяне. Они пытались было уместиться на и без того переполненной площади, но кто был половчее и помоложе забирались на крыши близлежащих зданий. По-хорошему стоило их согнать оттуда самым забористым матом, но сейчас ситуация была слишком помпезной — коронация.

За прошлые несколько дней работники соорудили большую каменную трибуну с двумя высокими башнями по бокам, откуда сейчас свисали громадные знамёна рода Виверхайнов. Между этих башен на крепком помосте стоял вылитый из чистого серебра трон, украшенный многочисленными драгоценными камнями, подлокотниками из дорогого белого дерева и сидушкой из красного бархата. Ради такой красоты последнюю неделю лучшие мастера Лунного Города работали без продыха, лишённые сна и счастья встретиться с родными. Тяжёлый труд, который стоил этого. Прошлый трон сгинул вместе со всеми патрициями, превратившись в каменную пыль, осевшую где-то на дне городского междуречья. Но какой же король может быть без трона? Правильно, королей таких быть не может. Потому в поте лица лучшие мастера продолжали работать целыми бригадами, чтобы Виверхайн сел на него. Конечно, дворца у Агнара сейчас не было, но на время коронации решили сделать на площади временный зал, чтобы была возможность дать как можно большему числу людей увидеть коронацию Агнара Виверхайна. Хотя, через несколько десятков минут он станет не просто Виверхайном, а Агнаром Первым Победителем. Пусть ему было уже крепко за четыре десятка лет, которые в это время были считались значительным. Впрочем, мир знал куда более старых королей, которые впервые садились на свой трон и в пятьдесят лет, а может даже и в шестьдесят лет, когда многие не то что править, а не могли уже связно говорить.

Я стоял не по середине толпы, а в кольце воинов, которые были предназначены для регулирования толпы в случае начала беспорядков. Мне просто не хотелось находится сейчас около трона, несмотря на блистательно одержанную победу над патрициями. Дело было даже не в том, что победа оказалась дюже кровавой, а во внимании. Одно дело быть в компании воинов, которые смотрят на твоё мастерство, признавая умения, а перед взором тысяч глаз, которые считают тебя за защитника. Всё же, Лунный Город запомнился мне не красотой и радостью самих горожан, а именно что огнём и болью. Даже в разрываемом внутренними конфликтами городе была своя красота, но сейчас мне было трудно представить, что после нескольких недель постоянных тяжёлых боёв древнее поселение вернётся в мирную стезю развития, ведь кремирующие печи до сих пор продолжали обильно изрыгать из своих длинных труб громадные облака чёрного дыма, а слёзы на лицах матерей не успели высохнуть.

После победы я старался занять себя всем чем угодно, лишь бы не отдохнуть. Тогда для меня стало понятно, почему в срочной армии солдат занимаю всем чем только возможно, лишь бы не дать им отдыха. Едва только появился небольшой отрезок времени на подумать, то становилось худо. Во время боевых действий о последствиях было как-то вообще не думалось, но сейчас дело было другое. Сразу становилось понятно, что именно из-за нас произошли погибель немалого количества жителей Лунного Города и практически всей его интеллектуальной базы. К тому же, что до сих пор нам не удавалось разобрать все завалы покорёженных зданий. Всё же, повстанцы не стеснялись пользоваться пусть и небольшими, но всё же мощными пороховыми запасами, тогда как в самые ожесточённые периоды столкновения «жемчужники» магией орудовали обильно, накрывая заклинаниями целые районы, стараясь бить даже по самым маленьким скоплением роялистов. Хотя, едва только стража или рыцари Ордена пытались забраться в подземные коммуникации, то там же и оставляли собственные жизни. Выходило по итогу, что война была крайне сложной и до невозможности кровавой, а последствия её придётся разгребать годами, если не десятилетиями.

По началу Агнар хотел всучить мне какую-то административную должность, ведь даже Гауха приплели на государственное управление командовать отрядом тяжёлой пехоты. Казалось бы, он был орком и с ними Лунный Город воевал на постоянной основе несколько десятков человек, но воины приняли его быстро, признав умение сражаться и обучать искусству воинскому. Однако же я отказывался как только мог, сразу же присоединившись к строительным отрядам, которые разбирали завалы обрушившихся и сгоревших домов. Работа низкая и максимально неподходящая ко мне статусу работа, но она подходила насколько это вообще было возможно. Разборка завалов вытягивала из меня все силы, из-за чего после каждой смены мне только и удавалось, что есть небольшой ужин, после чего без ног падать в кровать. Сложное это дело. Потом же Агнар каким-то приказом выгнал меня с должности обычного рабочего, желая похоже меня так отблагодарить, но упертости мне было не занимать, а потому отправился я командовать крематорием. Не воинское подразделение, но жару там было дай бог. Часто самолично я закидывал тела в печи, не желая спины и рук, но одноглазый выжал меня и оттуда, напрямую приказав стать кем-то навроде заместителя новой стражи по делам фильтрации. Мне практически не приходилось тренироваться и вступать в бой. Всё больше требовалось разговаривать, а иной раз и пытаться читать мысли. Получалось у меня это не лучшим образом, но даже так нет-нет, но находились идейные приверженцы старого режима патрициев. Похоже, что Виверхайн прекрасно осознавал опасность от наличия подобных представителей внутри силовой структуры. Кто его знает, может такой человек будет обладать авторитетом или хорошо подвешенным языком и поднимет на восстание одну из казарм, а там начнётся эффект «Домино». Конечно, был большой шанс заранее выявить такие мятежные настроения, но лучше не надеяться на случайность, а заранее начать бороться с причиной возникновения таких настроений. Сразу таких предположительных «мятежников» отправляли в своеобразные исправительные роты на разборку завалов, крематории и тому подобные гражданские структуры. Их не делали полностью безоружными в случае необходимости отправили бы в самые горячие точки столкновений. В будущем их могут и вернуть обратно на нормальную службу, если командующий такой штрафной ротой затем передаст хорошую рекомендацию относительно провинившегося воина.

Я мотнул головой, возвращая все мысли обратно в черепную коробку. Задумываться сейчас не стоило и лучше высматривать людей, которые гипотетически могут быть опасны во время будущей коронации. В сущности, это было просто бессмысленно. Людей здесь было столько, что если проверять каждого по науке, то ушли бы по меньшей мере сутки, а потому оставался только визуальный контроль при постоянном напряжении. Была бы ещё связь между охранниками, то можно было надеяться на хоть какую-то пользу, а так мы занимались бестолковщиной. Конечно, при Агнара будет Вилфирд, который при необходимости накроет их обоих магическим щитом такой силой, что из танка не пробьёшь, но до такого доводить не хотелось. Найдись в толпе один особенно умелый человек и может он попытаться просто убить одноглазого кинутым ножом или из малого одноручного самострела. Впрочем, быть может, что я просто паникую зазря?

— Следи за толпой. Я повыше заберусь. — сказал я одному из своих подчинённых, кторый ответил мне утвердительным кивком.

Пусть я и был человеком, который по сравнению с местными жителями мог назвать себя если не великаном, то высоким человеком, но даже так с высоты крыши одного из окрестных домов рассматривать толпу будет намного легче. Изначально я думал о том, чтобы воспользоваться магией и забраться на крышу самого высокого здания в окрестностях, но вовремя понял, что лучше лишний раз не напрягать жителей и охрану. Пусть в городе сейчас можно было посчитать всех магов по пальцам одной руки, но даже так это лишнее внимание. Потому пришлось мне вспоминать детство и забираться по стене дома, заросшей дикой лозой. Подниматься так в не самых лёгких доспехах было проблематично и мышцы за это мне «спасибо» не скажут.

На крыше, которую я выбрал себе в качестве наблюдательного пункта, уже сидела стайка детворы, которая при моём появлении испуганно отшатнулась в противоположную сторону крыши. Один из мелких пареньков оступился и началась бы коронация с трагедии, если бы тело моё не среагировала моментально. Я рванулся к нему, схватив за руку и затянув обратно на крышу, чувствуя, как сердце пропустило парочку ударов. Пацанёнок испуганно смотрел на меня, пока я быстро затягивал его обратно на крышу, едва при этом не рухнув с черепицы.

— Дяденька, вы пришли в город с королём? — моментально забыв о страхе спросил меня спасённый мальчик.

— С чего решил это? — ухмыльнулся я, рассматривая толпу под ногами.

— Вы странно говорите, дяденька. Ругаетесь, но не на нашем. — помотал головой мальчишка, продолжая заинтересованно смотреть мне в глаза.

Я хлопнул себя по лбу. Скорее всего тело среагировало само по себе, а ругательство вышло из рта само по себе. А вот мальчишки молодцы. Мало того, что не испугались меня, так ещё и не обращали внимание не общую разруху в городе и даже не бояться снаряжённого воина, так ещё умудрились подметить незнакомое слово. Ругнулся я совершенно точно на родном русском, а по сравнению с мелодичным фронтайнским он был куда как более грубым.

Реакция детей для меня было странной, ведь никогда не доводилось не то что растить детей, а даже нянчить их. Реагировали они словно ничего и не происходило вокруг них. Столько дней им приходилось прятаться по домам и подвалам, а теперь вот спокойно разговаривают с человеком, руки которого в крови уже не по локти, а уж точно по плечо.

— Я из Империи. Это очень далёкая страна. Отсюда на коне дней минимум пятнадцать придётся скакать, если долго не останавливаться. Вот на их языке я и говорю. Ну, быть может, что через несколько лет вас в школах будут учить этому языку, если всё у нас хорошо пройдёт.

— А есть и другие страны?

Вопрос был задан сразу множеством голосов. Дети всей стаей окружили меня со всех сторон, с вопросом глядя мне в уставшие глаза. Хорошие ребята, страсть как желающие узнать мир вокруг них. Хотя, на их месте я был бы точно таким же. Их мир всё это время ограничивался пусть и большим, но замкнутым в стены городом. Думаю, что за несколько лет своей жизни его можно исследовать вдоль и поперёк на всех уровнях застройки, так что узнать о том, что мир в тысячи раз больше их города было очень интересно.

— Их много. Десятки самых разных стран и тысячи городов. Какие-то города сильно меньше вашего, а есть и другие, которые куда больше будут.

— И во всех орки живут? Они страшные?!

— Как бы вам сказать…? — я задумчиво почесал затылок, совсем позабыв о том факте, что на голове у меня стальной шлем, — Орки городов не строят. В них всё больше люди живут. Люди, конечно, разные, но мало чем от нас с вами отличающихся. Есть ещё эльфы, гномы и дварфы. Эльфы худые, чуть выше обычного человека и со странными ушами. Дварфы же наоборот низкие, но очень сильные бородачи, которые всё больше в горах и холмах жить пытаются. Прямо в них пещеры выдалбывают и живут там. Гномы очень на дварфов похожи, но трусливые слишком. Народы разные живут там.

— Да ну…

Во время разговора с этими детьми я почувствовал какое-то райское спокойствие. Пусть я и продолжал взглядом сканировать площадь, но разговор с детьми сильно выбивался из них. В сторону отошли прошлые дни, наполненные сражениями, кровью и смертью, словно никогда таких дней и не было. Стало понятно, что кровавый переворот при помощи местных повстанцев оказал не столь сильное влияние на самое молодое поколение Лунного Города. Дети остались цветами жизни, а не превратились в искромсанные души, которым пришлось почувствовать на себе всю тяжесть взрослой жизни.

Разговор шёл очень долго. Ребята хотели знать вообще всё, а потому я с большой радостью рассказывал про всё, что сам знал об этом мире. Часто приходилось додумывать самому, и я был полностью уверен, что напутал приличное количество элементов, превращая себя в настоящего сказочника, но даже это мне крайне сильно нравилось, пусть даже в детали и не вдавался. Пришлось немного затронуть нашу помощь одному из передовых фортов во Фронтире и даже путешествие к самому Лунному Городу. Особенно мальчишек впечатлило столкновение с мертвяками. Они улавливали каждый звук моего рассказа, представляя как же нам пришлось в таком маленьком количестве сражаться с ордами альтернативно живых. Этому удивляться не стоило, ведь мои благодарные слушатели были сплошняком мальчишками, а значит априори воинами. Наверняка каждый из них сейчас представлял себя мной, Агнаром, Вилфирдом или любым другим представителем нашего лихого отряда. Наверняка большая их часть даже близко не сможет пережить подобные приключения, а потому им только и оставалось, что представлять себя на месте приключенцев, которые не просто прошли сложные испытания, но ещё и сменили существую в Лунном Городе власть.

В один момент я удивлённо крякнул, понимая, что только что своими словами сделал для детей целую новую игру. Вскоре они будут играть в королевский отряд, интерпретируя на свой детский лад наши приключения. Особенно в дворовых играх будут цениться те, которые будут во всех деталях пересказывать поведанную мной историю. Конечно, чем больше будет таких рассказчиков, тем сильнее исказится само приключение, но избежать этого было просто невозможно.

Когда рассказ уже подходил к концу, то дети вовсе со мной сдружились, попросив меня показать своё оружие. Сначала я было не разрешил им сделать этого, но затем сжалился и вытянул из ножен кинжал. Это был подарок от Шепчущего и потому отличался от остальных кинжалов его бойцов только золочённой рукоятью с большим гранатом в «пятке» рукояти. Естественно, был шанс, что дети начнут играться и пустят одному из своих кровь, а потому показывал только со своей ладони, рассказывая про детали этого кинжала, почему он такой формы и зачем ему упоры. В глазах детских моментально появился пожар желания и стало ясно, что теперь всем своим горячим мальчишеским сердцем они будут желать этот кинжал себе. В детстве я тоже хотел бы заполучить такой, но удалось только сейчас.

— Вы только поймите, что не каждому из вас будет суждено браться за оружие. — напутствовал я, убирая стилет обратно в шикарные кожаные ножны, — Кто-то вправду станет воином, будет понемногу возвращать королевские земли с мечом в руках, но другие будут заняты не менее важным делом. Очень скоро нам будут нужны лекари, строители, учёные, кузнецы и многие другие. Королевство будет восстанавливаться очень долго, но вскоре многие из вас наконец-то смогут выйти из-за стен. Вы увидите одновременно прекрасный и ужасный мир, но будете этому рады.

Стало понятно, что они меня просто не слышат. Каждый пацанёнок сейчас представлял себя в начищенном латном доспехе с мечом в руках на верном жеребце. Дай им сейчас палку, и они в порыве воодушевления пойдут сражаться с орками, позабыв о всех инстинктах самосохранения. Хотя, может быть, это сильное воодушевление рано или поздно приведёт в ряды армии нового Фронтайна дисциплинированных и идейных бойцов, а это крайне важно для любого войска.

— Ладно, малышня. Скоро уже коронация начнётся. Приготовьтесь.

Я оказался прав. Вскоре толпа словно по приказу затихла, а после этого сплошную тишину разорвали трубы и удары в барабаны. По самой из широкой из улиц пошла громадная процессия. Десятки людей, разодетых в самые богатые одежды, которые можно было разыскать в Лунном Городе. Рыцари в золочёных доспехах с длинными шёлковыми плащами красного цвета, которые едва ли не волочились по каменным улицам. Воинов сопровождало множество музыкантов, которые синхронно дудели и били в натянутые барабаны, которые они несли на плечах. Музыка эта была странной и необычной, отчего стоило сказать, что мечтательная задумчивость ушла куда-то на второй план моего сознания. Впереди и позади всей процессии шли молодые парни, несущие в своих руках громадные штандарты со знамёнами Виверхайнов, а сам будущий король ехал посередине в украшенной камнями и золотом карете, осыпаемый великим множеством красных цветочных лепестков. По его лицу было видно, что он наслаждается дарованным ему триумфом. С самого своего рождения он мечтал о том, что он наконец-то сможет стать королём, забрать положенный ему по праву трон и построить великое государство. Наконец его мечты сбывались и счастье его разделяли сейчас тысячи верных ему сердец.

Вся процессия вышла на площадь, после чего король под оглушительной тишиной толпы наконец поднялся на построенный помост, сияя своими золотыми доспехами, после чего величественно уселся на трон. Прошло несколько мгновений и на помост поднялся молодой служка, держащий на руках бархатную подушечку с лежащей на ней короной. Заиграли фанфары и стоящий рядом с троном Вилфирд взял корону, тогда как вставший по другую сторону помоста Шепчущий развернул длинный свиток и принялся проникновенным голосом читать аккуратно выведенные на куске бумаги слова.

— Сегодняшним днём и волей богов Белого Двора объявляется возрождение Фронтайнского Королевства после векового забвения. Многие года вы были под гнётом оков патрициев и Ордена. Вы верили, что никогда не правили старые династии и только патриции были надеждой человечества. Но сегодня именем граждан Лунного Города и по праву крови восходит на трон королевства Агнар Первый из дома Виверхайнов, отец государства, завоеватель Фронтира, уничтожитель орочьей чумы и разрыватель оков. Да будет его правление длинным и жизнь счастливой! Да здравствует Король! Да здравствует Фронтайн!

Народ, заворожённый величественностью собственного монарха, взорвался громоподобными аплодисментами. Многие, поглощённые этим актом всеобщего помешательства на зрелище становления нового государства, становились и рыдали горючими слезами, пока Вилфирд медленно опускал на голову новоиспечённого короля золотую корону.

Я же не проникся речью, понимая, что она ничем не отличается от того громадного числа инаугурационных речей, которые мне удалось прослушать за время своей предыдущей жизни. Внутри словно что-то оборвалось, ведь было просто непонятно что делать дальше. Если ранее была великая и сложная цель, достичь которую было практически нереально, но что же делать сейчас? Сейчас я был свободен как птица в поле, ведь никакие больше обещания и клятвы не связывали меня с Агнаром. Я мог просто взять коня, лучшее оружие и снаряжение, после чего вернуться… Вот только куда? Быть может, что секреты в разрушенной библиотеки могли стать ключом к возвращению в тот мир, но сейчас и мечтать об этом не было ни малейшего смысла.

В мгновение голову прострелило холодной иглой паники. Нет, это был не страх за будущее. Эта была магия. Достаточно мощный разряд, чтобы ощутить его мог даже не обладающий силами человек. Уже понимая, что случилось, я медленно посмотрел в сторону трибуны, видя, как неё ударила толстая молния, огибающая множество человек и бьющая именно в Агнара. Щит Вилфирда выдержал этот сильный удар, но я видел на его лице плохо передаваемый словами ужас, который можно было только ощутить. Не прошло и секунды, как новая голубая молния перечеркнула воздух, рассыпав магический щит Вилфирда. Сам татуированный бывший инквизитор от такого сильного разряда со скоростью пули отлетел в реку, оставив на трибуне своё сознание. Гвардейцы было бросились к королю, чтобы закрыть его своими телами, но успеть они просто не могли. Третья и последняя молния ударила прямо в грудь новоиспечённого короля. Он словно впитал в себя всю магическую энергию, оставшись на месте. Я почувствовал, что его дух исчез, переместившись в божественные сады и только тело заставляло имя короля оставаться в этом мире.

— Во славу Империи Эльфов!

Этот крик раздался внутри толпы и тут же потонул в звоне клинков. Я рванулся в ту сторону, вытягивая на ходу меч из ножен, но моей помощи не потребовалось. В пылу схватки бугроухих убийц стёрли в пыль. Гвардейцы едва коронованного короля убили его убийц, но вернуть в живых Виверхайна было не суждено. Эльфийское пророчество свершилось и теперь Королевство Фронтайн окончательно кануло в лета.