Эффект Магистра

29

— Добби, ты знаешь к чему такая спешка? Почему меня надо было срывать прямо с заказа, да ещё таким экзотическим способом?

Жгучая брюнетка в элегантных очках и чёрном боевом костюме вышагивала по коридорам сверхсекретной базы в компании с домовым эльфом, одетым в генеральский мундир.

— Госпожа Бай, я не знаю причин, по которым наш повелитель объявил код «Титаномахия». Моим долгом было экстренно эвакуировать всех членов Ордена Птиц Гермеса на эту базу. Не переживайте, ваш заказ от вас никуда не денется.

— И кому было поручено командование?

— В данный момент я явлюсь комендантом базы. До тех пор, пока не придёт новый пакет приказов от господина.

Брюнетка тихим шёпотом пожелала дальнему родственнику встречу с прародительницей в интимной обстановке. В своё время родоначальник Певереллов пережил немало весёлых часов в объятиях Госпожи.

Войдя в зал совещаний ведьма была удивлена количеству собравшихся. В лучшем случае Пташки не собирались больше пяти штук за раз, а тут вдруг весь орден оказался в одной комнате. Все, кто относился к клану Певерелл или был непосредственным вассалом господина.

Жгучие брюнеты и брюнетки с зелёными глазами повернулись в сторону прибывших, отмечая их появление. Здесь собрались родственники, потому можно было не бояться быть собой. Но всё же Орден Птиц Гермеса — собрание некромантов, так что эстетика располагала. Ну плюс некоторые члены огромного клана по жизни приколисты. Так что ведьма по дороге на своё место успела прикурить от протянутой лысым толстяком бомбы с подожжённым фитилём, послать воздушный поцелуй праха в сторону двух блондинок с синими и красными глазами и походя заслониться от парочки простеньких дружеских заклятий костяной щекотки.

Невозмутимый домовик Добби спокойно переместился фирменным способом прямо на своё место во главе стола и усиленным сонорусом произвёл просто громовой щелчок пальцами. После дежурных колдунств, разбившихся о щит генерала домовиков, Добби щёлкнул пальцами повторно, только уже практически бесшумно. Перед собравшимися появились папки с документами. Всё как по старинке — бумажные документы с пометкой «съесть перед прочтением». Певереллы взяли каждый свою папку, прочитали, присвистнули не по одному разу и после красочно хором выматерились на такую секретность в исполнении их Лорда.

Нет, про жнецов они и раньше знали, но всё больше это было на уровне легенд, а теперь перед ними было полное на настоящий момент досье о том, кто это такие и почему галактику ждёт Большой Пиздец.

Тут двери зала в очередной раз отворились, впуская внутрь живого протеанина. Как выглядели представители «вымершей» цивилизации Птицы Гермеса знали прекрасно. Но одно дело картинки и видео… а тут натуральный протеанин. Явно злой и недовольный происходящим.

— Лорд Явик. Мы вас ждали.

— Генерал Добби. Прибыл, как только смог. Пришлось зачищать за собой хвосты по приказу Его Темнейшества.

— Введите собрание в курс дела.

Лорд Явик устроился напротив генерала Добби на другом конце стола, поглотив своим щитом все дружеские приветствия некромантов. Чем вызвал уважительные шепотки. Два персонажа в чёрной и красной паре из боевого плаща и широкополой шляпы переглянулись, и один из них передал другому мешочек с золотом.

— Итак, цель нашего врага — станция Цитадель. И для решения этой проблемы нужно соответствующее решение.

По команде протеанина бронестворки окна за его спиной разошлись в стороны, открывая вид на космос. Собравшиеся поняли, что Аркой Смерти их перенесло на космическую станцию. Но не это заставило их глаза округлиться, а прекрасный вид на космическую верфь, в которую может поместится свободно даже ретранслятор.

— На каждую стаю криля найдётся свой кит.

Слова прекрасной девушки в готичном платье прозвучали в наступившей тишине словно громовой раскат. Сама же некромантка, держа в одной руке посох с черепом, а в другой динамитную шашку, скривила своё прекрасное лицо в гримасе предвкушения.

— Такая невообразимая мощь захватывает. Хочется испытать этого «малыша» в деле. Он просто создан нести боль и ужас для жнецов! Надо попросить кузена Итта сочинить песню в честь этого события.

В этот момент поднялся из за стола архимаг Антон Кощеев в своей национальной одежде.

— Дорогая племянница, я уверен, что это отличный повод, чтобы не только спеть, но и станцевать. Думаю после совещания можно будет это сделать.

Под такое предложение тут же вскочили двое весёлых братьев. Лорд Явик видя всё это дело, молился за жнецов, потому что уже не был так уверен, что хоть кто-нибудь из них останется в трезвом уме и твёрдой памяти, столкнувшись с кланом Певереллов.

Бенезия лежала на огромном траходроме в объятиях Этиты и боялась хоть немного шелохнуться. После своего изгнания из Республики Азари матриарх была вынуждена переселиться к своей супруге на Иллиум. Совет Матриархов высказался чётко и определённо — Бенезия должна уйти в оппозицию, если хочет сохранить своё влияние и богатство.

Вот только это не смягчило силу разборок с супругой. Матриарх азари — это тысячелетний опыт, помноженный на огромную силу, а когда этот самый матриарх разъярён словно нунда, то это просто биотическая артиллерия. Разнести в хлам почти сто этажей — это абсолютный рекорд.

Меньшего от Этиты Бенезия и не ждала, но вот чего точно она не ожидала от супруги, так это суровой ебли с элементами садо-мазо. Даже будучи отмороженными девами в самом начале их знакомства, они не вытворяли такое… такое… ТАКОЕ!!! Попади запись этого марафона в экстранет, и она бы заочно получила бы премии: Вудди (в Альянсе Систем), Золотой Квартет (у кроганов), Лиловая Лазурь (у азари), Костяной Хлыст (у турианцев) и Хермеморон (у ханаров).

Однако поняв, что Этита угомонилась и заснула, Бенезия червячным ходом выползла из объятий супруги в другую комнату, где и сняла с себя биотикой верёвки и наручники. Всё тело матриарха ныло от ссадин и царапин: Этита была на редкость немилосердной и жестокой, трахая её огромным страпоном во все щели. Всё тело Бенезии ныло и болело, так что она кое-как забралась в ванную комнату, чудом уцелевшую во вчерашнем погроме.

Бенезии хотелось расплакаться от осознания того, что вчера с ней проделала Этита. Наверное впервые могущественный матриарх почувствовала себя жертвой сексуального насилия. С другой стороны рыдающая Бенезия понимала, что сама виновата в такой реакции супруги, которую не следовало доводить до такого состояния. Но нет же, Бенезия довела Этиту, и результат оказался закономерен. Когда азари-берсерк срывается с нарезки — это всегда стихийное бедствие.

Рыдания Бенезии прервали босые шаги по кафелю. Она поняла, что Этти сейчас рядом. Как бы она не была обижена на неё Бенни позволила ей к себе прикоснуться, дать обработать свои ссадины. Сейчас Этита была с ней нежна. И Бенезия таяла в её руках. Они сидели в тёплом бассейне, в объятиях друг друга.

— Почему ты не остановила меня? Ох, я ничего не помню от накатившей ярости. Тебе сильно досталось. Прости меня, любимая, я была слишком жестока.

— Нет, я сама виновата. Но во имя Атаме, скажи, что ты сделала со мной. У меня всё внутри горит до сих пор.

— У меня тоже. Я использовала двойной дилдо, так что испытала всё с тобою вместе. Сколько раз мы заключали объятия вечности?

— Я не помню сколько раз это было. Но скажи, почему моя лазурь и попка до сих пор горят огнём?

— Перец. Я смазала острым перцем свои руки и весь инвентарь.

— Ты жестокая бессердечная сучка!

— Ты тоже. Зачем ты скрыла от меня Пандору?

— Дура потому что! Боялась, что ты меня бросишь после такого.

— Как есть дура! Иди ко мне.

Этита и Бенезия слились в кусачем поцелуе, хотя их опухшие губы это явно не хотели. И всё же была в этом своя прелесть. Именно такие ласки на острие боли сейчас были нужны обеим матриархам.

— Бенни, мы сейчас сотрёмся до крови…

— Этти, мне плевать! Давай пустим друг другу кровь немного и обмажемся ею с головы до ног.

— С головой ты точно перестала дружить.

— А ты думаешь такое можно просто так забыть? Я про Властелина и жнецов…

— Вместе справимся.

— Да, ты права, дорогая…

В распахнутое окно ванной комнаты влетел чёрный ворон, скидывая перед обнимающимися матриархами бумажное письмо. Раскрыв письмо, сломав сургучную чёрную печать и прочитав содержание, Этита и Бенезия удивлённо посмотрели друг на друга. К такому приглашению жизнь их не подготовила.

Майор Джон Шепард размышлял о том, что происходит. Мозаика в голове Магистра просто не желала складываться в нечто удобоваримое. И это не смотря на то, что основные куски встали на место. Но вот нюансы напрягали похлеще факта существования жнецов.

Про жнецов он и раньше знал в общих чертах, что они уничтожили протеан и свинтили куда-то в глухие ебеня, чтобы не показываться на глаза молодым видам. Но остаётся большой загадкой, почему для активации реле Мю-ретранслятора Сарену нужен Шифр, если есть давнее подозрение, что система перемещения куда древнее протеанского наследия.

Джон был почти на сто процентов уверен, что Цитадель и ретрансляторы дело рук жнецов. Уж больно у них аура специфическая, говоря откровенно немножко некрополисом от них веет.

А что если часть ретрансляторов была построена не жнецами? Бред какой-то получается. Если допустить подобную мысль, значит в этом уравнении с синтетическим видом супермашин есть некий икс, игрек или зета, которые могут кардинально менять весь расклад. Но нет, Явик ни о чём подобном не сообщал, следовательно Шифр нужен для чего-то иного. С этими маяками точно не всё в порядке, и это по словам самих протеан. А выжившие протеане мало что могут рассказать об успешных действиях против жнецов. Они были уже шестым поколением, которое отчаянно сопротивлялось нашествию. Они даже не знали, что из себя представляет Шифр — эта загадка из загадок. Чтобы это ни было, но похоже Сарен получил подсказку как найти это на Феросе.

— Проклятье, что я упускаю!

Три девушки в один голос сказали ответ на этот вопрос.

— Объятия вечности, любимый.

Пандора, Лиара и Алира сидели за столиком и пили чай, даже не повернувшись в его сторону. То, что девушки на него держат обидку это понятно. Все три ему принадлежат и телом и душой, а он перед ними никак не раскроется. Они это чувствуют, и потому Джон то и дело натыкается на надутый взгляд, то одной, то другой, то третьей, а то и всех сестёр.

— Вот неймётся вам с этим! Это тот случай, когда лучше меньше знать и крепко спать.

Шепард потянулся, лёжа на кровати. Лететь предстояло ещё половину суток с учётом мгновенного прыжка через ретранслятор. Первой целью безусловно станет разведка на Элетании. Но не это путешествие главное. Надо помириться с девушками.

— Мы так и не услышали внятного ответа на вопрос, как ты нейтрализуешь действие способностей ардат-якши?

Близняшки были в своём репертуаре. Старшую сестру они не боялись, потому что та умела контролировать свой дар. Как это происходит не понимала и сама Пандора, но без Джона явно не обошлось.

— И ты так и не рассказал, чей это был женский крик на фоне зелёной вспышки?

Пандора не шибко отстала от сестёр по уровню вопросов. Джон резко сел на край кровати, прожигая взглядом старшую из азари. Та поняла, что разозлила своего мужчину. Поэтому Шепард не удивился увидев её рядом с собой, усевшуюся на колени, прямо на пол. Благо пол в каюте капитана после ремонта был застелен ковром. Лиара и Алира тутже повторили манёвр сестры, устраиваясь пообок Пандоры под суровым взглядом мужа.

Джон смутился такой покорности. Память услужливо подбросила ему воспоминания о парочке из рыжей и снежноволосой девушках. Те вели себя с ним также. Непрошеные воспоминания ударили словно мигренью. Шепард досадливо потёр висок.

— Ты в порядке?

— В порядке. Память чудит. Показывает всякое.

Сёстры обменялись понимающими взглядами. Похожее они уже знали из опыта общения с другими разумными. И по мелким оговоркам жизнь их загадочного мужа становилась всё более понятной. Шепард впрочем сам давал им маленькие подсказки, наблюдая за игрой взглядов азари. От него не укрылось, что близняшки подталкивают свою сестру быть их глашатаем. Архимаг под прикрытием видел и куда более интересные метаморфозы в девушках. Мёртвое сердце некроманта снова ожило, протягивая новые ниточки связей, затягивая былые раны.

— Это был предсмертный крик моей матери. Она и первый отец до последнего бились со своим убийцей, выводя чудовищный ритуал собственного жертвоприношения.

Не такого ответа ожидали азари. А уж глухой безжизненный голос просто поражал своей серостью и безысходностью. Джона не несло, просто он решил хоть чуть-чуть поделиться своим прошлым.

— Он убил их, а потом убился об меня. Так что своё кладбище я начал заполнять, когда мне стукнуло чуть больше года. И так вышло, что я всю жизнь с тех пор оставляю за собой трупы врагов. Нет в этой галактике созданий, которых бы я не убивал. Ха, кроме жнецов разумеется, но это дело ближайшего будущего.

А вот дальше его рассказ перескочил на дементоров. Просто справочная информация об этих сгустках мрака и холода. Даже этого хватило, чтобы азари испугано поёжились и сбились в кучу, обняв своего мужчину.

— Ну что, рассказать ещё что-нибудь о себе, кроме того, что я дрался в одиночку против трёхсот таких тварей, чтобы спасти своего второго отца, а?

Три испуганных взгляда были ему красноречивей всех слов. Так что Джон Шепард снова лёг на кровать в объятиях трёх сестёр азари, что уткнули ему в грудь свои лица, ища безопасности обнимашек. Аура мага была лучшим средством унять тревоги и страхи. Так что Джон успокаивал и гладил по голове своих впечатлившихся подруг.

— Ничего не бойтесь, мои хорошие. Вот победим Сарена, я возьму отпуск, и мы всё с вами обсудим на какой-нибудь райской планете.

— Честно?

— Честное грифиндорское!

Джон как повелось, решил десантироваться своим ходом в виде облака мрака. На нехватку техники Гаррус пожаловался, что М-34 уже не починить. «Химера» погибла безвозвратно под огнём церберовского оружия. Само оружие всё никак не удавалось переправить по надёжным каналам на Авалон.

Была, конечно, и иная причина десантироваться своим ходом, чтобы уверенно контролировать воздушное пространство. Истребители гетов здесь присутствовали, а суперфрегат при всей своей навороченности и крутости в технологическом плане не мог настолько уверенно воевать в атмосфере.

Вот и пришлось Шепарду прикрывать своё подразделение от атак с воздуха, ибо в отличии от истребителей гетов, архимаг был способен атаковать по всей сфере прямо в полёте, не меняя траектории. Несомненный плюс для магической атаки по синтетикам. Всего Джону пришлось уничтожить без малого полсотни истребителей, прежде чем те сообразили, что эта цель для них слишком сильна.

Остальным впрочем также досталась порция синтетиков. Район высадки ими кишел, так что «Мако» и «Мегалодон» перестреляли немало синтетического мусора, в поисках нужного устройства. Попутно десантная группа записалась в общество любителей пыжаков, спасая местных приматов от гетов. Параллельно ещё и открыли два богатых месторождения полиметалических руд.

Но была на этой планете некая странность, куда Шепарда тянуло весьма сильно. Он не стал спорить с тем позывом, который ему заложила в голову Спутница. Она видимо посчитала его лохом, раз надеялась, будто оргазм позволит ей затуманить ему мозг легилеменцией.

— Джокер, приём. Все вернулись?

— Шкипер, мы всех забрали, ты что задумал?

— Вот мои координаты. Я тут обнаружил протеанские руины. Моих азари не выпускать не в коем случае.

— Шкипер, ты требуешь невозможного.

— Я знаю, что говнюк, но ты же не хочешь угодить под непростительное?

— Так точно, Шкипер. Ну его нафиг Адское Пламя.

Руины оказались точно там, где Шепард и ожидал их обнаружить. Древняя башня протеанской постройки сейчас торчала из вулканических туфовых пород своей вершиной, отрытой на подобие астрономической обсерватории. Вот только здесь ничего не было кроме огромной серебристой сферы, испускающей пульсирующую ауру.

Мастер-артефактор в Шепарде забился в истерике, видя перед собой идеальный шедевр своей отрасли. Только десять минут потребовалось на то, чтобы понять, что он перед собой видит. Подходящего сравнения на язык не находилось. Подумав над этим некоторое время Шепард рискнул обозвать эту сферу в честь легендариума маггловского писателя Толкиена — палантиром. Книги о мире Среднеземья дали множество идей, за которые архимаг подымал эпичную прибыль.

— Если есть палантир, значит должен быть и тот, кто их создал. Ну-ка посмотрим, кто там со мной по видеочату жаждет пообщаться. Отзовись, Феанор или Саурон!

А шарик оказался не так прост, как ему хотелось бы. Чего-то не хватало, о чём красноречиво сообщала подсветка шара, указывая на небольшое отверстие на своём южном полюсе. СПЕКТР хлопнул себя по шлему, вспоминая об амулете Шаиры. Эта штука идеально подошла к шару, делая его законченным. Амулет растворился в поверхности сферы, а она сама чуть опустилась, оказываясь экватором на уровне вытянутой руки человека.

— Яблочный компьютер, мать его ети! Концептуальная модель, блядь!

Палантир стал показывать Шепарду записи того, как протеане изучают людей полсотни тысяч лет назад. Параллельно с этим Джон засёк подключение шара через квакер-связь с неизвестным абонентом. На архимага дохнуло ощущением, будто он находится в глубинах Марианской впадины. Он чуть не потерял сознание, вступив со своим визави в ментальный поединок. На свою беду, далёкий анонимус сумел прорвать блокаду.

Помещение башни залила лиловая вспышка света, переданная по квакер-связи. Поцелуй Хапсиэля произвёл эффект на анонимуса, который после такого повесил трубку.

— Шкипер, ты в порядке?

— В полном, Джокер. Пришлось применить запретное заклятие на один артефакт, что пытался у меня в мозгах покопаться. Уже лечу, подводи Нормандию.

— Так точно.

Стоило Джону залететь на борт с уменьшившейся сферой на руках в ангар суперфрегата, как его встретили заинтересованные взгляды трёх азари. Пандора, Лиара и Алира становились просто невыносимыми, когда дело касалось протеанских артефактов.

— Брысь отсюда! Эти цацки вам пока не по силам, дорогие мои.

Подняв голову к потолку Шепард провозгласил.

— Джокер, курс на Ферос.

— Уже летим.