Энциклопедический словарь крылатых слов и выражений

Необходимость — отговорка тиранов. Она же — предмет веры рабов

Из речи (ноябрь, 1783) английского государственного деятеля Уильяма Питта (1759—1806), посвященной политике британского правительства в Индии.

Вероятно, У. Питт позаимствовал эту мысль у поэта Джона Мильтона, который в 4-й части своей поэмы «Потерянный рай» (1667) говорит: «Необходимостью, отговоркой тиранов, оправдывает он свои дьявольские дела».