Эпоха Опустошителя. Том XI

Глава 7 Демон Сотни…

Инферно.

Манор Вечного Льда.

Первый уровень мира демонов.

Пустоши пламени и льда.

Западный тракт.

Мисбар слышал о Ваерсе Пустом. Лишь несведущий кретин не слышал о нём. Только идиоты не знали о том, что приключилось на пире демонов, посвященному брачным играм в Лаваларе. Всё Инферно знало о человеке-демонопоклоннике, который в битве с Верховным Аббадона бросил к ногам Искриды Опаляющей великий город Арутум.

Да… Тень Искриды. Инферийцы прозвали его подобным образом не просто так. По слухам, предатель рода людского всегда находился рядом со своей госпожой. Как днём, так и ночью. Ходила молва, что именно из-за него теперь уже владычица двух великих городов отказывалась искать себе мужей. Данная история обрастала различными легендами и сплетнями, но, увы, любые доказательства их порочного союза отсутствовали. Тем не менее бесчисленное количество инферийцев сходилось в единой мысли — если Искрида действительно спит со своим стражем, то лишь опорочит себя таким поступком. Для Кровной Верховной подобного калибра нет греха более мерзкого и гнусного, чем осквернить себя сексуальной связью с человеком. Только потерявшие любое уважение легионеры-вторженцы и низшие демоны способны плодить ублюдков-тифлингов.

Никто и представления не имел, в каком шоке оказался Барон, когда услышал имя странного незнакомца посреди пустошей, да еще и в такую страшную бурю. Какой-нибудь другой демон лишь рассмеялся бы такому лжецу в лицо, но Мисбар… Мисбар уже однажды видел облик столь необычного хейда. Мисбар видел его на проекции, которую как-то раз продемонстрировала госпожа Ясминда. Хотелось криолиту того или нет, но хозяйка по какой-то причине оказалась очарована загадочным предателем-деспотом.

Вначале он посчитал, что незнакомец на тракте кто-то из его преследователей, но на собственное удивление неизвестный демон не нападал. Сам того не ведая, Ираш вспомнил запоминающийся образ хейда-человек с проекции госпожи, а далее под напором потрясения приказал извозчику остановиться. Ко всему прочему путешествовать без какой-либо защиты в столь губительный буран мог далеко не каждый.

Один факт наложился на другой и Мисбар отважился рискнуть, ведь он подозревал, что проклятые загонщики слишком близко и по итогу не прогадал. Погоня действительно оказалась в смертельной близости.

— БАРОНА ВЗЯТЬ ЖИВЫМ! — раздался свирепый рёв главного преследователя. — ОСТАЛЬНЫХ ПРИКОНЧИТЬ!

Завидев количество псов, что за ним послали, весь героический дух криолита истаял. Ноги отказывались подчинятся и Барон, следуя самым низменным инстинктам выживания, упал на колени перед предателем рода людского и стал молить.

— Уважаемый Ваерс! Заклинаю предками и всем Инферно, помогите мне, и я…

— Тебе повезло, Мисбар, — сипло прошипел деспот, судорожно дыша, а затем кровожадная улыбка, что отобразилась на лице у человека, заставила Барона оцепенеть. — А вот твоим преследователям не очень.

Кольцо охотников стало стремительно сжиматься, а с десяток виверн спикировали с неба. Криолит же, продолжал ползать в ногах у преторианца Искриды, испугано зажмурившись, но затем хейд сделал шаг вперед и Мисбара проняло до самых пят.

Всего на миг ему померещилось, что рядом с собой он ощутил присутствие могущественного существа, которое мало в чем уступало его госпоже, а может и владыкам архидемонам. Вот только проняло не только Ираша, но и большую часть преследователей. Виверны в небе взбунтовались и жалобно завизжали, идя наперекор всадникам. Летающие чудовища словно почуяли нечто неладное и попытались покинуть это место как можно дальше, но их седоки оказались непреклонны и вновь направили тех в бой.

— Знаете, я в скверном расположении духа, — сипло пробормотал Тень Искриды, продолжая неторопливо шагать вперед и подставляя смертельно бледное лицо под порывы бури. — Просто сейчас невозможно передать словами как далеко простирается моя ярость и как мерзко я себя чувствую. Будь вы лоялистами, возможно, тогда я бы отпустил вас, однако… — мужчина внезапно осекся, но далее его голос утробно загрохотал по округе, и от громоподобного рёва Мисбар сжался в клубок, — … БААЛОВСКАЯ ШВАЛЬ НИКУДА НЕ УЙДЕТ! БААЛОВСКАЯ ШВАЛЬ СДОХНЕТ ЗДЕСЬ И СЕЙЧАС! ВИНИТЕ КОГО УГОДНО ЗА ТО, ЧТО СТОЛКНУЛИСЬС СЕГОДНЯ СО МНОЙ! ВИНИТЕ ХОТЬ СВОЕГО УБЛЮДКА БААЛА, ХОТЬ СВОЮ СУДЬБУ, МНЕ ПЛЕВАТЬ! МНЕ ТЕПЕРЬ ПЛЕВАТЬ НА МНОГОЕ…

— УБИТЬ ДЕРЗКОГО ВЫРОДКА! — яростно завопил главный загонщик. — ПРИНЕСТИ МНЕ ЕГО ГОЛОВУ И…

Вначале Ираш услышал хруст снега под стопой хейда, а горлопан Высший вдруг резко осекся и утробно захрипел. Раздался слаженный гомон чудовищ в небе, что разрывался как от нежелания, так и от ярости на своих погонщиков, а еще секунду спустя загремела битва.

Сжавшись в клубок, Барон боялся разлепить глаза. Вот только ни через секунду, ни через две и даже не через десять смерть не явилась за ним. Звуки сражения продолжали множиться и нарастать. Мисбар слышал рёв умирающих тварей. Слышал, как грохочет пламя Инферно. Слышал, как проливается кровь. Слышал, как кто-то умирает.

Голова инферийца была крепко прижата лицом к снежному покрову. В неизвестно какое мгновение, но в глубине души у криолита вспыхнула искра храбрости и преодолевая жуткий страх, он немного приоткрыл левое веко и покосился в сторону. Однако уже через мгновения оба его глаза оказались широко распахнуты и тот невольно приподнял заснеженную физиономию чуть выше.

Впервые на своей памяти он увидел нечто, что заставило его судорожно дышать и в то же время задыхаться, ведь порывы одной могущественной ауры ошеломляли. Мисбар не хотел верить в то, что творилось, но глаза не могли лгать ему. Происходящее мало чем напоминало сражение, ведь если сказать по-простому это являлось резнёй.

Изначально противников было около трёх дюжин Высших и полторы дюжины виверн, но по прошествии всего десяти секунд столь ужасающей мясорубки, от общего числа преследователей осталась хорошо если половина. Окровавленный силуэт хейда носился по залитой кровью округе будто ураган. Черная кровь лилась ручьём там, где ступала нога деспота. Магия загонщиков никоим образом не вредила ему. Тень Искриды успевал орудовать не только на земле, но и в небе. Визг умирающих чудовищ переходил на ультразвук и те падали наземь словно подбитые из лука птицы. Мерзкий звук разрываемой плоти и ломающихся костей звучал в ушах Мисбара будто симфония. Ваерс Пустой не просто убивал, он истреблял. Истреблял недругов голыми руками. Ломал конечности и проламывал черепа. Разрывал плоть противников будто она состояла из прогнившей ткани. Отрывал головы демонов словно перед ним находились не могущественные Высшие, а какие-то жалкие бесы. Сейчас посреди жуткой бури существовал всего-навсего один демон.

Преторианец не знал ни жалости, ни милосердия. Складывалось впечатление, что деспот не сражался, а изливал гнев и неизвестную боль в реальный мир посредством убийства. Впервые Ираш видел подобную жестокость от того, кого называли человеком. Однако человек ли перед ним находился? Барон стал сомневаться в этом.

Мисбар боялся пошевелиться. Порой криолит попросту не успевал уследить за движениями предателя рода людского и ему приходилось заторможено двигать головой, однако в какой-то миг чуткий слух уловил тихий металлический звон. От увиденного глаза Барона Инферно потрясенно полезли на лоб, а сердце бешено заколотились. Именно сейчас инфериец забыл, что нужно дышать, а в душе проклял всё на чем стоял мир демонов.

Только сейчас он осознал на кого посмел натолкнутся.

Посреди бури металлический звон начал усиливаться, а затем среди порывов огненно-снежного бурана Мисбар увидел проблеск. Он увидел проблеск золотых цепей, что свисали с запястий Тени Искриды. Цепи порхали вокруг преторианца словно безжалостные плети. С каждой секундой черной демонической крови на них становилось больше, ведь за один взмах они разрывали Высших на куски, обращая тех в груду мёртвой плоти.

Ваерс Пустой убивал противников не магией, и даже ни эссенцией. Он не использовал ничего из этого, кроме облачения хейда. В бою он уничтожал врагов подавляющей грубой силой. Звон цепей то затихал, то вновь возвращался, а порой вовсе сплетался с предсмертным визгом виверн и криками умирающих инферийцев.

Мисбар Ираш был ни жив, ни мёртв. Сердце продолжало бешено колотиться, руки неистово дрожали, ноги отказывались подчиняться, а глаза вот-вот норовили вывалиться из орбит, ведь толстяк узнал их. Барон Инферно узнал артефакт Ушедших Эпох. Узнал цепи, что стали отличительной чертой человека, который дерзнул бросить вызов богам. Не ведая истины, Мисбар Ираш натолкнулся на того, кого искали как на Альбарре, так и в Инферно. Мисбар Ираш натолкнулся на…

— Демон… Сотни, — одними губами, панически заключил толстяк, не веря самому себе.

Один неопровержимый факт накладывался на другой, второй накладывался на третий, третий наложился на четвертый, а затем в голове у одного из вернейших поверенных Ясминды Великой всё встало по своим местам. Сам того не ведя он стал анализировать вслух.

— Пламя Возмездия… Ваерс Пустой — это же РанкарБезродный. ТеньИскриды — это Тот-кто-Оскорбил. Преторианец Искриды Опаляющей на самом деле наследник Пятой Династии…

Мысли в голове у Барона Инферно продолжали роиться и множиться со страшной силой и лишь через пяток секунд он понял, что кроме воя бури он ничего более не слышит, а затем среди огненно-снежного бурана он вновь увидел его. Силуэт преторианца был залит черной кровью с головы до ног. Впрочем, кровь находилась практически везде, где ступала нога Последователя Проклятых. Два десятка поверженных туш виверн возвышались будто холмы, разорванные в клочья трупы прихвостней Баала валялись абсолютно повсюду, а черная субстанция, что заменяла инферийцам кровь парила, но потоки ветра уносили всё прочь.

Несколько секунд Ваерс Пустой стоял на одном месте, но вдруг он зашевелился, отчего раздался тихий звон и Тень Искриды двинулся в сторону Мисбара. Барону на миг померещилось, что смерть его как никогда близка, но свой взор он по-прежнему не мог отвести от золотистых цепей, что были обагрены кровью и которые тихо позвякивая, волочились следом за хозяином по снегу.

Инстинкт самосохранения Ираша оказался быстрее разума. Все мысли о лжи тотчас покинули голову криолита и тот рефлекторно упал на колени, коснувшись лбом опаляющего снега. Среди знати Инферно так могли приветствовать лишь могущественных архидемонов.

— Инферно… свидетель, владыка, — запинаясь начал вещать Мисбар, не узнавая собственного голоса. — Если бы… если бы я только знал, что… что передо мной Демон… ВеликойСотни… и ПоследовательПроклятых… я бы… Тогда я бы выказал всё… своё почтение… Я не знал, кто… передо мной…

На некоторое время вновь возникло гробовое молчание и лишь завывание бури твердило о том, что Мисбар всё еще жив. Кроме окровавленных стоп Ваерса Пустого Барон Инферно более ничего не видел.

— Подними голову, — хрипло приказал преторианец.

На секунду Ираш испугался, что его прикончат, но преодолевая страх, с робостью подчинился. Тёмно-багровое облачение человека стало истончаться в районе головы, а через миг Ираш уже не мог отвести глаз от смертельно бледного изувеченного лица. Догадка криолита оказалась верной. Тень Искриды, Ваерс Пустой, Ранкар Хаззак и Демон Сотни — это один и тот же человек.

— Цепи? — задал наводящий вопрос предатель рода людского, звякнув золотыми путами.

— Да, владыка, — честно признался Мисбар, вновь склонив голову. — Вас пытаются отыскать не только на Альбарре, но и в Инферно, а цепи ваш опознавательный знак.

— Почему тебя преследовали?

— Я узнал важную информацию, которую необходимо донести до моей госпожи и владыки Зархона.

— Что за информация?

— На бракосочетание Дамариса Осквернителя и Анширы прибудут все архидемоны-радикалы. Они соберутся в одном месте впервые за последние двадцать лет.

— ЧТО⁈ Что ты сейчас сказал⁈ — прошипел свирепо Тень Искриды, опускаясь на корточки рядом с Мисбаром, отчего криолит вновь вжался от ужаса в снег. — Аншира Хаерон⁈ Первая после Аббадона⁈

— Именно так… владыка, — сдавлено прохрипел Барон. — По слухам Разрушитель отдал её в жены, чтобы заручиться поддержкой легионами Осквернителя в войне с нами.

Ираш ожидал разного, но толстяк не рассчитывал, что услышит заливистый хриплый смех Демона Сотни. От неожиданности Мисбар жутко растерялся.

— Когда состоится свадьба⁈

— Через… через два месяца, владыка.

— Чудесно! — еще громче расхохотался человек. — Как всё-таки чудесно. Что насчёт моих поисков? Расскажи подробнее!

— Инферно и Альбарра ищут вас… владыка, — отрывисто прошептал криолит. — Все обереги Вечного Ристалища объявили на вас охоту. Нет тех, кто бы вас не искал. На границе у постоянно действующих разломов бои между деспотами и демонами обострились. Вероятнее всего, в Инферно попали человеческие лазутчики. Впрочем, и наших ушей хватает наверху. По слухам, за вашей головой охотятся все, включая отмеченных.

— Кто отдал приказ искать меня в мире демонов? — чуть повысил голос Пустой. — Какой именно архидемон? Кому я понадобился? Марагне?

— Нет, владыка, — еще тише обронил Мисбар. — Вас пытаются отыскать все властители Инферно. Как лоялисты, так и радикалы.

— Даже твоя госпожа? — хмыкнул загадочно преторианец.

— Истинно так, владыка.

На миг вновь образовалось молчание, но вдруг облачение хейда стало ослабевать и боязливо подняв голову, Барон увидел перед собой того самого человека, которого множество раз лицезрел в боях на Великой Сотне. Лишь одно бросилось ему в глаза — множество писаний и символов, что испещряли тело Ваерса вдоль и поперек. Секунду погодя Мисбар вновь опасливо сглотнул и покосился на левую руку с тускло мерцающими тёмно-фиолетовыми рунами.

Множество мыслей промелькнуло в голове у инферийца, но озвучивать их толстяк не стал. Конечно же, он прекрасно догадывался для чего предназначались эти мерцающие руны и по какой именно причине обереги Альбарры объявили на Пустого охоту.

— Твоя госпожа сейчас в Нааре?

— Вы… правы. Как-никак великий город Наар её вотчина.

— Тогда прекращай копошиться в снегу и бегом за мной, — резко скомандовал Тень Искриды, отчего криолит подскочил как ужаленный, а Последователь Проклятых как ни в чем не бывало зашагал прямиком к повозке. — Мне пришлось вырубить извозчика, так что приведи его в чувство. Тебе повезло, Мисбар Ираш. Похоже, ты действительно родился под счастливой звездой. Я отправляюсь в Наар вместе с тобой. Поглядим на твою госпожу. Ты вроде бы говорил, что она хочет встретиться со мной. Так удовлетворим же её желание. Заодно расскажешь мне обо всём, что случилось с момента окончания Великой Сотни.

Глядя в спину того, кого на Альбарре все считают остервенелым безумцем, Мисбару стало казаться, что не так уж он и безумен, но невольно взглянув туда, где ранее бесчинствовала бойня, он вновь потрясенно застыл — от тел и трупов более не осталось и следа. Лишь залитый демонической кровью снег твердил о том, что пару минут назад тут разразилась резня, а огненно-снежная буря прямо на глазах у Барона Инферно уносила куда-то вдаль непонятный ему черный прах.

— Чего застыл⁈ — вдруг раздался резкий голос человека, отчего Ираш вновь испугано сжался в дрожащий комок. — Особого приглашения ждёшь?..

Инферно.

Манор Вечного Льда.

Великий город Наар.

Цитадель правления.

Нижний уровень.

Лоб девушки покрывал обильный пот, а веки слегка подрагивали. Ледяное пламя струилось по всему залу словно вода. Однако глаза Ясминды распахнулись в тот самый момент, когда раздался тихий стук.

— Моя госпожа, к вам Мисбар Ираш, — тихо отрапортовал поверенный. — Утверждает, что у него к вам срочное донесение. Говорит, что он располагает важной информаций. Причем настолько важной, что за ним отправил погоню один из Кровных Верховных Баала.

— Зови его сюда! — звонко выпалила криолита, ловко манипулируя потоками ледяного пламени и сводя на нет всю его разрушительную мощь. — Нетерпится узнать, чего такого интересного принёс мой пухляш на хвостике. И будь добр узнай имя того Кровного Верховного, который посмел убить Мисбара. Нельзя это оставлять без ответа.

— Будет исполнено, моя госпожа.

Ждать Ясминде пришлось недолго. Не прошло и минуты, как двустворчатые врата отворились. Ираш не вошёл, а в прямом смысле вкатился в зал. Причем вместе с ним внутрь прошествовал один из телохранителей криолиты.

— Моя великая и несравненная госпожа, я рад видеть вас в добром здравии! — учтиво заговорил Ираш, преклоняя колено перед дочерью Зархона.

— Давно не виделись, Мисбар, — улыбнулась девушка, благосклонно кивая инферийцу. — Всё-таки я не зря приблизила тебя к себе. Ты ни разу меня не разочаровал и видимо не разочаруешь и сегодня. Чем порадуешь на этот раз? Что за информация?

Внезапно Мисбар наклонился еще ниже, а его дрожащий голос стал еще тише.

— Моя госпожа, для начала я хотел бы кое с кем вас познакомить и исполнить одно из ваших заветных желаний.

Телохранитель Ясминды внезапно насупился и заозирался по сторонам, но сама девушка отчего-то улыбнулась гораздо шире.

— Надо же! — тихо рассмеялась криолита, продолжая ходить из стороны в сторону. — Ты не перестаёшь удивлять. Но произнося при мне столь громкие слова они должны чем-то быть подкреплены. С кем же ты хочешь меня познакомить и с чего ты взял, что это моё…

Ясминда внезапно запнулась, веки её дрогнули и распахнулись, обернувшись назад, она шокировано застыла, когда увидела… самого настоящего человека. Молодой мужчина сидел на одной из ступеней и что-то с интересом рассматривал у себя на ботинках, а затем как ни в чем не бывало произнес:

— Мне доложили, что дочь Зархона Великого хотела встретиться со мной. Не могла бы ты сказать для чего тебе понадобился один из преторианцев Искриды Опаляющей?..