Факультет порталов. Невеста для короля

Глава 13

Лесной Демон пожевал губами, но не успел ничего сказать, зато Водный в выражениях не стеснялся.

— Что ты хочешь услышать, Эмелина Артон?! Может быть, о том, как ты спасла того, кто поработил всю Эрлу? Моя жена погибла в той войне, потеряв свою магию! Хотя мы с ней давно обосновались в Эбертоне и никого не трогали! А теперь я живу здесь, и вернуться не могу, и жизнь уже давно не мила!

Он плюхнулся в болото, подняв тучу брызг, отчего мы с Алестой невольно отшатнулись от берега. Как бы ни накрыло нас неожиданной волной…

Лесной демон демонстративно подобрал свои листья и уселся у самой кромки воды, не обращая никакого внимания на выходку собрата.

— А разве он не прав, леди Артон? — вкрадчиво спросил он.

— Но вы же сказали, что я поступила правильно!

Его листья недовольно затряслись, и он оглянулся на шумно выдохнувшего Водного. Лесной явно пожалел о необдуманно оброненных словах.

— Ну, это как посмотреть… С твоей точки зрения, наверное, правильно.

— Мне было семь, — напомнила я.

Он хмыкнул.

— Но ты же знаешь законы. За преступления против короны судят как раз с семи лет.

И тут у меня сдали нервы.

— Так донесите на меня! Кто вам мешает?! Я не жалею о том, что сделала, я помогла человеку! И мне все равно, что вы об этом думаете!!!

Из болота неожиданно вынырнул Водный и протянул мне бокал.

— Морс будешь?

— Демонов корень, давай!

Я залпом выпила горьковатую жидкость и даже потребовала добавки. Когда я нервничаю, всегда очень хочу пить.

Леди Маглтон медленно повернулась ко мне, стараясь не смотреть на демонов.

— Я ничего не поняла…

Я закусила губу, а Водный с усмешкой сказал:

— Да что тут непонятного? Леди Артон умудрилась спасти от смерти Рандора, короля Тенариса, в тот самый момент, когда он напал на Эбертон.

Вздохнув, я поправила:

— Тогда он принцем был…

— Недолго. Рандор Тенарисский еще до окончания войны стал королем. Не удивлюсь, если он и от своего отца избавился, чтобы завладеть троном.

Я взорвалась:

— А что я должна была делать?! Он в болоте тонул! У него на лбу не было написано, кто он такой, тем более тогда вообще никто не знал, что Тенарис напал на Эбертон! Я всего лишь накидала валежника, принц сам выполз! Неудачно переместился — бывает…

И, подумав, добавила:

— По себе знаю.

Алеста прижала ладонь к губам:

— Так вот откуда у тебя абсолютная магия порталов…

Она озвучила то, во что я отказывалась верить! Нет, нет и нет!

— Он не знал, как меня зовут, он даже моего лица не видел! Я с маскарада сбежала, на моем лице была маска.

И сразу поняла, что обманываю не только собеседников, но даже саму себя.

Леди Маглтон покачала головой.

— Однако он как-то оставил тебе магию, и даже приумножил ее, я правильно понимаю? Ведь твоя семья никогда такой не владела. А у других отобрал.

Демонов корень, да зачем я вообще переместилась в это чертово болото?!

Алеста права. Такой магии порталов в нашей семье никогда не было. Но мне даже подумать страшно, откуда она взялась! Нет. Только не от Рандора.

Она точно не могла появиться сама по себе, как тараканы?! Наш дворецкий говорил, что они сами собой заводятся…

Знаю, что отрицаю очевидное, но… Я столько лет пыталась забыть о том случае, корила себя за сострадание… Правда, положа руку на сердце, даже зная, кого спасаю, не смогла бы поступить иначе. Не брошу человека в беде, кем бы он ни был…

Лесной демон поправил веточки с листьями на своем «одеянии» и веско произнес:

— Как Эмелина получила абсолютную магию порталов, я понятия не имею, хотя подозреваю, что ты права, Алеста.

Леди Маглтон вздрогнула, когда он произнес ее имя. Ага, не нравится! Мне вот тоже не понравилось, что оба демона знают, кто я такая.

— Но проблема Эбертона не в этом. Мы с Остином, — он кивнул на Водного, и тот фыркнул, — не просто так сбежали из Дэвила. Мы сумели создать пространство без человеческой магии, спасибо его величеству Уильяму за то, что не прогнал нас. Зато мы позволяем вашим магам тренироваться на нашей территории, — усмехнулся он. — И сдавать экзамены по предмету «Физическая подготовка». Правда, для этого приходится болота временно осушать, у вас маги нежные…

— Да они на кочках умудряются ноги ломать! — встрял Водный.

— Факт, — с усмешкой подтвердил Лесной Демон.

— А из трясины еще никто без нашей помощи не выбирался. — Водный поджал губы. — Только вы.

Приятно. Хотя, если честно, как вспомню, чего нам это стоило…

Я вздохнула.

— Что ж, ничего нового вы мне не рассказали. Вот только интересно, откуда вы об этом знаете? Были в том лесу?

Лесной демон кивнул.

— Как раз сбежали из Дэвила…

Водный шикнул на него, и Грейг осекся.

Я устало опустилась на землю.

— Что натворили, даже спрашивать не буду, все равно не ответите. Но наверняка причина для эмиграции была серьезной.

Демоны хмуро переглянулись, но не проронили ни слова. Я в упор посмотрела на Лесного:

— Кто еще обо мне знает? Прости, не знаю, как к тебе обращаться.

— Грейг, — коротко бросил он. — Не волнуйся, кроме нас никто. Разве что тот, кто подобрал принадлежащую тебе вещь.

Ну конечно же, Клейтон! Голова пошла кругом. Как за пару дней тайна, которую, как я думала, хранила весьма надежно, стала достоянием и людей, и нелюдей? Хотя они знали давно, а я пребывала в счастливом неведении. Впрочем, не таком уж и счастливом… Но теперь все стало только хуже. Как поговаривал мой папа: что знают двое, знает и свинья.

И как теперь с этим жить?..

Обернувшись, я отметила, что деревья за нашими спинами продолжали оставаться сплетенными, подобно стене. А мне так хотелось сбежать отсюда, куда глаза глядят.

— Хочешь уйти? — спросил Грейг. — Не волнуйся, мы не задержим тебя надолго.

Он скрестил руки на груди, отчего веточки заколыхались и облепили его тело.

— Прежде тебе нужно узнать кое о чем, Эмелина Артон. Это не афишируется в Эбертоне, но король наверняка в курсе.

Я удивленно воззрилась на Лесного демона. Отчего-то меня охватил страх, но любопытство пересилило его. Алеста вся подобралась.

Однако мы совсем не ожидали услышать то, что услышали.

— Не реже раза в месяц над Эбертоном, согласно договору между нашей страной и Тенарисом, зависает Облако Смерти. Оно извергает из себя Дождь Смерти, именно тот, который в свое время лишил магии большинство жителей Эбертона. Конечно, он не такой проливной, как в день поражения, но достаточный для того, чтобы ваше королевство потеряло всю свою магию со временем. Считай, что адепты нынешнего первого курса — одни из последних обладателей истинного дара. Ведь младшие дети магию давно потеряли, не правда ли?

Он почему-то посмотрел на Алесту, и она вздрогнула, а затем приложила ладонь ко рту.

— Великий… он прав! А мы думали, что мой младший брат просто ленится!

Я замерла.

— И зачем мне нужно это знать? — спросила я, кажется, уже зная ответ.

Лесной демон усмехнулся, и черные глаза сверкнули.

— Только в твоих силах изменить положение вещей, Эмелина Артон. — И тихо добавил: — Раз ты сама заварила эту кашу…

Ну конечно! Только я и никто, кроме меня.

— И как, по-твоему, я должна это сделать? Найти договор между королями и съесть его? Прибить Рандора, раз уж в детстве не получилось? Научиться летать и грудью закрыть страну от этого Облака?

Водяной хмыкнул.

— Богатое, богатое воображение… Но мне нравится. Особенно вариант с убийством.

Грейг развел руками, не обращая внимания на реплику собрата.

— А вот это я тебе не подскажу. Но ты девушка предприимчивая, что-нибудь да придумаешь. Полагаю, этим и сможешь искупить свою вину.

— Я ни в чем не виновата!

— Ты даже сама так не считаешь.

Я поджала губы, не в силах признать правду, а затем услышала шорох за спиной. Деревья расплетали корни и поднимали ветки вверх, освобождая проход.

— Пару часов ходьбы — и окажетесь у широкой дороги, которая ведет в Академию. На ней вы сможете воспользоваться магией.

Все понятно, аудиенция окончена. Пойди туда, не знаю куда, и сделай то, незнамо что.

Алеста, сдержанно попрощавшись, потянула меня за руку. Ей явно было не по себе и от этого места, и от того, что она услышала. Но я опустила взгляд вниз и, переступая с ноги на ногу, обратилась к Остину:

— Если не сложно, пожалуйста, верни мне туфли. Они на дне болота потерялись.

Водный фыркнул, но отказывать не стал и мгновенно скрылся в темной жиже. Через минуту он поставил на берег мокрые, запачканные тиной туфли. Может, лучше все же босиком?.. Но вряд ли я смогу идти по лесу без обуви в течение двух часов.

Грейг помахал нам на прощание своими листьями:

— Удачи, Эмелина Артон. Не заставляй нас жалеть о том, что мы остались без ужина.