Финал

Глава 14

Призрак точно посчитал, сколько при такой погоде и таком его местоположении понадобится времени, чтобы подзарядить его системы настолько, чтобы он смог подняться из воды и переместиться на берег. Для такого небольшого перелёта он мог накопить энергию, для этого ёмкости выживших энергетических систем хватало. Но на дальний перелёт он уже был не способен, для этого нужен был ремонт, хотя бы частичный.

Все решили дождаться момента «переезда» Призрака на побережье, и только потом отправляться на Аванпост. Хотели проконтролировать процесс, вдруг возникнут какие-нибудь непредвиденные сложности.

На восполнение ресурса ушло два полных световых дня. На закате второго Призрак медленно поднялся из воды, которая струями стекала с его невидимого корпуса, что было завораживающим зрелищем. И так же медленно и осторожно на небольшой высоте долетев до берега, аккуратно на него опустился. Из-за остатков воды очертания его корпуса угадывались ещё некоторое время, и было совершенно очевидно, что встал он криво. Это же было понятно и по открывшемуся входу, который теперь был под углом. Впрочем, как и всё внутри. Призрак стоял слегка накренившись на один бок.

Во время его полёта они заметили, что и функция невидимости на его нижней части, там, где он ударился о скалу, была нарушена. Она продолжала работать, но не полностью. Виднелись какие-то линии, пятна и артефакты.

Незадолго до того, как отравиться в путь, перед самым рассветом, Женя подошла к Призраку и, положив ладонь на невидимый корпус, слегка его погладила и о чём-то задумалась.

— Признаюсь, я немного завидую Левиафану, — раздался вдруг голос Призрака, — ему очень повезло с капитаном. Наверное, каждый корабль мечтает о таком взаимопонимании с человеком!

Женя вздрогнула, когда он начал говорить. Где-то поблизости тяжело вздохнул Серафим и, покачав головой, пошёл куда-то в сторону.

— К сожалению, он не может этого оценить так же как ты, — ответила Женя, — у него нет сознания, и нет возможности говорить… но мне постоянно кажется, что он всё очень хорошо чувствует и понимает. И говорит со мной, но только по-своему. Не словами, а знаками, которые остальные понять не могут.

— Но ты их понимаешь? — спросил Призрак.

— Я понимаю, — кивнула Женя, — тут два варианта, то ли я сумасшедшая, которая общается с машиной, то ли я действительно его понимаю. Как на самом деле, я понятия не имею!

— Поверь машине умеющей говорить, он с тобой общается. Есть что-то за пределами вычислительных мощностей и программного обеспечения. В любой технике есть своя душа. Может быть, она не такая как у людей, но она есть.

— Ты очень странный корабль, — сказала подходя к Жене слышавшая их разговор Лиана, — и слово «странный», не передаёт всего того изумления, которое ты вызываешь. Ты рассуждаешь об очень сложных материях. Это уже философия. Машина способная к философии? Это, действительно, похоже на новый виток в эволюции техники.

— Только этот новый виток сейчас лежит на берегу, беспомощный и беззащитный, — сказал Призрак.

— Ну, пушки то у тебя работают? — спросила Лиана.

— Пушки работают, — согласился Призрак.

— Значит, не такой уж и беззащитный. Да и не одинокий, если большая группа людей сейчас собирается идти и рисковать своей жизнью, чтобы тебя починить, — сказала Лиана.

— Я мог бы сказать, что починить меня, это их единственный способ выбраться с этого острова, но не буду портить момент, — сказал Призрак.

— Однако испортил, — укоризненно из темноты сказал Серафим.

— И это тоже совершенно человеческое свой свойство характера, — сказала Лиана, — что делает его только ещё более удивительным!

Оставив Серафима и Ари присматривать за Призраком, остальные отправились в путь. Для этого они взяли альпинистское снаряжение, которое тоже было в запасниках Призрака. Этот корабль должен было обеспечивать работу десанта в самых разных условиях. Ещё они взяли с собой «Леприкона». Тот аппарат, при помощи которого Серафим проделала проход в скале, и вызволил из заточения Ладу, Игоря и Барсика.

За последний день они успели произвести разведку и поняли, что путь к Аванпосту лёгким не будет. Местность, через которую им предстояло пройти, была очень скалистой. Были опасения, что они могут оказаться в такой ситуации, когда дальше идти просто не смогут. Леприкон был тут как один из вариантов преодолеть непроходимое место.

Это Игорь вспомнил про него и предложил взять с собой, когда забравшись на скалу, пытался определить место, где им лучше будет проложить свой маршрут. Во все стороны всё было одинаково плохо.

Призрак сказал, что не весь остров имеет такую сложную скалистую поверхность, это просто им повезло оказаться со стороны, где старая и осевшая горная гряда опускается к морю.

А их путь лежал в самый центр, к устремлённой ввысь горной вершине, над которой постоянно находились тучи. Сначала они подумали что это совпадение, но этот природный эффект не менялся со временем, как будто над горным пиком была какая-то воронка, где клубился тёмный туман, иногда разрезаемый вспышками молний.

В сложенном виде Леприкон занимал довольно много места, там ведь был и скафандр для оператора, и запас реактива, и сама «пушка». Этот ящик взял на себя Ваня, иначе его пришлось бы тащить двоим. Но он соорудил на него две лямки и повесил себе на спину как рюкзак. А Ванины вещи поделили между всеми остальными. Как всегда, вещей оказалось немало. Хотелось бы пойти налегке, но без необходимого снаряжения был шанс просто не добраться до места назначения.

Как только небо начало светлеть, они тронулись в путь. Хотелось за световой день пройти как можно больше, потому что ночью они идти точно не будут. В такой сложной местности, это может быть просто самоубийственно.

Для начала нужно было взобраться на прибрежную скалу, идущую вдоль воды крутым обрывом. Но они уже на неё поднимались с целью разведки, и при кажущейся неприступности, там были места, где можно было забраться наверх без особых проблем. Но основные сложности должны будут начаться дальше.

Когда они оказались наверху, солнце ещё даже не встало. Они выстроились на относительно плоской площадке глядя вперёд. Стояли молча, каждый думал о своём, даже Деревяшка.

И только Спас не мог думать. Он смотрел на эту скалу и видел внутри неё какую-то странную пульсацию.

— Скажите, а только у меня чувство, что всё это не может быть случайностью? — сказал вдруг Игорь.

— Что ты имеешь ввиду? — спросил у него Ваня.

— То, что мы только что со станции еле унесли ноги, и единственное место где мы могли оказаться на всей планете, это как раз остров где базируются хозяева планеты, — сказал Игорь, — слишком уж очевидное совпадение.

— Ну так Призрак же нас заранее об этом предупредил, — сказал Ваня, — это единственное место в этой части планеты, где есть цивилизация и где можно достать запчасти…

— В теории, — вставила Лиана.

— В теории, — согласился Ваня, — но тем не менее.

— Это если смотреть на ситуацию горизонтально, — сказал Игорь, — а ты немного приподнимись мысленно и посмотри на неё сверху. Тогда всё выглядит несколько иначе!

— Мне кажется, что ты выдумываешь! — покачал головой Ваня.

— Должна открыть вам один секрет, — вздохнула Лиана, — мы просто пешки в большой игре. Хотя нет, вру! Мы гораздо более значимые фигуры. Может быть даже ферзи!

— А кто может быть выше ферзя? Король? — спросил Ваня.

— Игрок! — просто сказала Лиана, — какими бы сильными фигурами мы не были, но мы только инструмент, который двигают по доске. А играют в эту игру силы гораздо более высокого порядка.

— Звучит печально, — сказал Ваня.

— Но обнадёживает то, что мы сражаемся на стороне хорошего игрока, — сказала Лиана, — мы боремся за правое дело.

— Наши враги могут думать так же, — задумчиво сказал Игорь, — на войне у каждого своя правда.

— Но истина-то одна, — возразила ему Лиана, — и если подумать, посмотреть на происходящее как ты только что говорил, вознесясь мысленно над ним повыше, тогда многое становится более понятным. Возможно, просто нужно взлететь ещё выше, чтобы видеть ещё меньше деталей и суметь обозреть общую картину.

— Я и не сомневался что мы на правильной стороне, — сказал Игорь, — я только говорил о том, что противник может думать так же и отстаивать свою правду с завидным упорством, не хуже нашего.

— Не всегда! — улыбнулась Лиана, — иногда они очень даже хорошо понимают, что находятся не на той стороне. И да, это помогает нам с ними справиться. Если оглянуться назад, то мы найдём тому много примеров.

— А какая правда у хозяев планеты? — спросил Ваня, — власть и деньги?

— Наверное, — пожала плечами Лиана, — обычно это основная мотивация, причём можно оставить только власть, потому что деньги это просто ресурс, инструмент. И при наличии власти, деньги тоже появляются. Так что это, как всегда, стремление к власти. Вся история человечества на этом построена.

— А мы разве не уничтожили хозяев планеты? — удивилась Женя.

— Нет, — ответила ей Лиана, — мы уничтожили чиновников, управляющую администрацию, тех, кто руководит всеми процессами. Но мы не уничтожили владельцев. По крайней мере, я так думаю. Возможно, что в дирекции и был кто-то из владельцев, но точно не все. Это просто люди разного уровня. Да, эти считали что они тут главные, но правда в том, что они и сами на кого-то работали. Вопрос в том, на кого именно. А этого мы, возможно, никогда не узнаем.

— Значит всё зря? — удивилась Женя.

— Не зря, — возразила Лиана, — если им будет вести свою деятельность здесь тяжело, или даже невозможно, то всё может измениться в лучшую для нас сторону. И мы как раз занимаемся тем, что всячески портим им жизнь. Делаем что можем. И, надо сказать, мы многого достигли. Ещё несколько лет назад я и представить себе не могла, что такое вообще возможно. Об этом мечтали мой дед и отец, но всё это было похоже на бесплодные фантазии и возню тараканов в траве. А посмотри что сейчас! Мы уже давно не тараканы, а самые настоящие хищники.

— Ферзи! — напомнил ей её недавнюю аналогию Игорь.

— Название не так важно, важно то, что мы играем большую роль во всей этой истории, хотим мы того или нет, — сказала Лиана, — я, например, не очень хочу, но не могу уже сойти с этого пути…

— Плохое место! — вдруг громко выдохнул Спас, который ушёл в себя и пропустил их разговор.

— Кстати, ты так и не рассказал про свой последний приступ, — сказала Лиана, — всё время отнекиваешься и откладываешь на потом.

— Рыжего старика звали Яков? — вдруг огорошил её вопросом Спас.

— Да, а что? Ты его видел? — схватила она его рукой за грудь и пристально уставилась в глаза.

— Нет, но похоже видел того, кто тоже с ним знаком, — сказал Спас.

— Я что-то теряю нить разговора, — почесал затылок Ваня.

— Да, расскажи более понятно, нам всем тоже интересно, — сказал Руди, который до этого не принимал участия в беседе, обдумывая что-то своё, а тут заинтересовался.

— Думаю, что не стоит, — сказал Спас, — вы и так принимаете меня за тронутого, что я, не вижу что ли? Зачем мне усугублять положение? Но и утаивать от вас ничего не буду. Просто, пока что это не несёт никакой ценности. Если станет понятно как использовать ту информацию, которой я владею, то я сразу же ей поделюсь.

— Но мне-то расскажешь? — требовательно спросила Лиана.

— Тебе, конечно! — сказал Спас, — но я и сам пока ещё не очень понимаю, что это значит. А остальным скажу просто что, похоже, я видел Директора. Главного во всём этом. И это очень опасный человек. Он на многое способен. Но никаких подробностей пока не скажу, потому как толком и сам не понимаю, ни где он, ни как до него добраться, ни как с ним справиться. Он может быть вообще на другой планете.

— Ладно, — пожал плечами Руди, — подождём новых твоих приступов. Только вот, надеюсь, они не случатся на отвесной скале. Я с тобой в одной связке идти отказываюсь!

— И я не в обиде за это, я и сам бы отказался идти с собой в одной связке, — сказал Спас.

— Я пойду, — улыбнулась Лиана, — я не боюсь!

— Слушай, — сменил тему Руди, — только один вопрос про Директора. Охарактеризуй его одним словом. Не нужно никаких подробностей и описаний. Одно слово, которое приходит тебе на ум, когда ты его вспоминаешь.

Спас ненадолго задумался, а потом сказал:

— Аскет!

— Аскет? — повторил Руди и тоже задумался, а потом вдруг уверенно кивнул, — верю! Теперь верю, что ты видел Директора!

— Почему? — удивился Спас.

— Потому что человек, ворочающий такими большими делами должен отличаться ото всех. И если бы ты выбрал слово связанное с силой, опасностью, властью, могуществом… я бы тебе не поверил. Это всё банально и подразумевается само собой. Но вот аскетичность, это уже кое-что. Человек, для которого материальные блага не важны, который живёт интересами более высокого порядка… — сказал Руди.

— Я бы не назвала это «высоким порядком», — сказала Лиана.

— Я не о моральной составляющей, а о том, что он мыслит более существенными категориями. И да, такой человек, вне всяких сомнений, опасен, — сказал Руди.

— Потому что аскет? — удивилась Женя.

— Нет, просто какой-нибудь аскет не опасен. Аскетичность это не признак опасности, — сказал Руди, — но если человек возглавляет огромную корпорацию владеющую в том числе и планетой, и при этом аскет, то да! Такой наверняка опасен вдвойне. Потому что он всё это делает ради какой-то идеи, а не ради банальной власти, о которой вы тут говорили. Для него уже и власть тоже просто инструмент, как и деньги и всё остальное.

— И такой вывод ты сделал из одного только слова «аскет»? — удивилась Женя.

— Да, — пожал плечами Руди, — по-моему, это вещь довольно очевидная.

— И что нам делать? — спросила Женя, — если наш противник такой, как ты его описал, что это меняет для нас?

— Что делать? — усмехнулся Руди, — как всегда, найти и убить. Ликвидировать, вычеркнуть из списка живых, обнулить, ну и так далее…

— У тебя для всех проблем одно решение, — сказала Лиана.

— Каждый должен занимать тем, что он умеет делать лучше всего. Меня очень хорошо научили убивать, грех не использовать эти навыки для благого дела. Я же не направо и налево всех крошу, а очень выборочно, по строгой необходимости, — сказал Руди.

— А что ты будешь делать, когда враги закончатся? — спросила Женя, — кого тогда будешь убивать?

— Тут я тебе могу ответить вместо Руди, — сказала Лиана.

— Ну-ка, ну-ка, очень интересно, — оживился Руди.

— Враги никогда не кончатся! — сказала Лиана, — если мы справимся с этими и победим, со временем появятся новые. Они и сейчас где-то есть, даже если мы не знаем об их существовании пока что. Так что, нужно будет их просто найти…

— И покарать! — вставил Руди, — Лиана права! Кто-кто, а уж убийца без работы никогда не останется. Всегда будет кто-то, кого нужно вычеркнуть.

— Да, — вздохнула Женя, — хорошо, что ты на нашей стороне!

Руди положил руку ей на плечо, посмотрел в глаза и очень серьёзно сказал:

— Ты даже не представляешь, насколько это хорошо! И не столько для вас, сколько для меня. Я вполне мог быть и на противоположной стороне… да что уж там, я на ней и был! Но мне повезло встретить Лиану и это изменило мою жизнь. Даже моим не самым уважаемым способностям нашлось применение. И теперь, убивая во имя торжества справедливости, я чувствую себя гораздо лучше! Моя жизнь стала очень осмысленной… про семью я уже молчу. Раньше я про такое и подумать не мог. Вообще себя в роли мужа и отца не видел.

— Так может дело не во мне? — взглянула на него Лиана, — может быть, тебе повезло встретить не меня, а Машу?

— Вас обоих! — ничуть не смутился Руди, — если бы мы с ней встретились где-нибудь в другом месте, а не на Левиафане, среди вашей команды, возможно, ничего бы и не произошло. Тут всё в совокупности! И если даже это всё не случайно, как говорил Игорь, если всё это было подстроено… ну что ж! Так тому и быть, и я лично, как фигура на доске, испытываю глубокую признательность к игроку, который так круто изменил мою жизнь!

— Но ведь это же могло быть и просто совпадением? — спросил Игорь.

— Могло, — охотно согласился Руди, — и мне, честно говоря, плевать! Главное, что это случилось, а почему, это дело десятое.

— Солнце! — раздался вдруг голос Деревяшки.

— Ух ты! — обрадовался Ваня, — какое длинное слово ты осилил! Молодец!

Деревяшка заулыбался, но слегка смущённо.

— Да, солнце уже встало, — сказала Лиана, глядя на край показавшегося над горизонтом диска, — а мы ещё толком никуда не продвинулись!

— Действительно, хватит трепаться! — возмутился Руди, как будто это не он только что пускался в пространные рассуждения о своей судьбе.

Они не успели сделать и шага, как вдруг Лиана сказала:

— Стойте!

— Что такое? — спросил Спас, который был рядом с ней.

— Пока не знаю, — сказала она, и показала на одну из скал, которая была не совсем на их пути, а чуть в стороне, — не могу этого точно объяснить пока, но мне кажется, что там есть следы человеческого присутствия.

— И в чём они выражаются? — спросил Руди.

— Говорю же, пока не поняла сама, — сказала Лиана, — мозг заметил что-то необычное, но пока не может понять что именно.

— Предлагаешь туда наведаться? — спросил Спас.

— Конечно! — сказала Лиана, — если там враги, то не стоит их оставлять у себя за спиной. Если же там друзья, они смогут нам чем-нибудь помочь. Может, укажут наиболее простой путь к Аванпосту.

— Думаешь, тут можно встретить друзей? — скептически спросил Руди.

— Возле самого Энергона, когда нас загнали в угол, мы и то встретили друга! Правда, Резвая? — спросила Лиана у Резвой, которая как всегда была неизвестно где, и тут вдруг вышла из-за большого валуна.

— Да, — тут же включилась в разговор та, — это было невероятно, но было!