Финал

Глава 23

Портал на заводе Артур решил расположить в одном из цехов, недалеко от того места, где происходила основная расконсервация роботов. В отдельном полностью бетонном зале, ранее служившим складом, без окон и только с одними широкими воротами. Возле дальней стены этого тёмного помещения теперь переливался и искрился голубой вихрь, через который можно было в одно мгновение оказаться на острове, который теперь стал практически столицей всей планеты.

Небольшая группа посвящённых в эти события стояла и заворожено смотрела на этот диск. Тут были Инженер, Людмила, Сергей, Юра и Юля, ещё несколько человек кто занимал наиболее высокое положение в местной иерархии, ну и естественно Никитка, Стас и Барсик.

— И что, вот прям точно можно попасть через эту штуку в другое место? — спросил Инженер.

— Да, — кивнул ему Никитка, — мы сюда попали сегодня через точно такую же.

— Как-то это всё сомнительно и ненаучно, — покачало головой Инженер, — очень трудно в это поверить. Весь мой опыт противится этому факту. Это больше на магию похоже.

— Насколько я могу судить, это просто новейшие научные достижения, — сказал Никитка, — но всё-таки именно научные. Я и сам далеко не всё понимаю. Но это есть, и многие наши этим уже пользовались, причём неоднократно. Теперь вот решили использовать это не от случая к случаю, а на постоянной основе. Сейчас соединяют наиболее важные точки на планете такими переходами.

— Значит мы тут, наиболее важная точка? Вот бы никогда не подумал! — усмехнулся Инженер.

— Роботы, — сказал Никитка, — они нужны для тяжёлой работы. В обмен сюда будут поставляться другие ресурсы. Торговля. А мы как представители сюда заброшены. Чтобы обо всём договариваться.

— Обмен и торговля это просто замечательно, — вздохнул Инженер, — нам тут очень многое нужно, что мы сами можем добыть с очень большим трудом. Да и роботы тоже пригодятся для утилизации миллионов тон этого железного хлама, который тут лежит.

— А куда его утилизировать? — подал голос один из руководителей завода, — нам нужно что-то производить и куда-то отправлять. Транспортная система как раз эту утилизацию может и подстегнуть.

— Через это отверстие в мироздании много не протолкнёшь, тут же невероятное количество металлолома! — возразил Инженер.

— А ни кто и не говорит, что это должно произойти завтра. У нас есть один неограниченный ресурс, который работает безотказно и поможет справиться с объёмом работы любой величины, — сказал руководитель.

— И что же это за ресурс? — удивился Инженер.

— Время! — сказал руководитель, — мы не ограничены во времени. Всё остальное дело наживное. И лучше иметь дополнительные возможности, чем их не иметь. В общем, я всё это очень поддерживаю. Какой следующий шаг?

— Я хотел сходить на другую сторону, посмотреть куда он выходит и познакомиться с теми кто обслуживает портал с противоположного конца. Ну, точнее, не то чтобы я этого очень хотел, но Артур ненавязчиво предложил это сделать. Артур, это тот, кто эти порталы создаёт и поддерживает, — сказал Никитка.

— И когда ты собираешься на другую сторону? — спросил руководитель.

— Не знаю, наверное, прямо сейчас. Смысла тянуть никакого нет. Никто не хочет присоединиться? — спросил Никитка.

— Я пойду обязательно, — сказала Людмила, — я здесь отвечаю за безопасность и должна лично увидеть, куда именно ведёт эта «дверь». И это не вопрос желания, это моя обязанность.

— Я с тобой, — тут же сказал Сергей.

— Я тоже пойду, нужно же понимать как это работает, если мы собираемся этим пользоваться. Тем более, если ребята уже совершали переходы, значит бояться особо нечего, — сказал руководитель.

— Ну и без меня тоже не обойдётся, — хитро взглянул на них Инженер, — я хоть и скептически к этому отношусь, но это не значит, что не попробую взглянуть на это изнутри… в прямом смысле этого слова.

— А мне можно не ходить? Я же уже всё это попробовал, — с надеждой спросил Стас.

— Конечно, — сказал Никитка, — это же дело добровольное. Присмотри пока тут за Барсиком, я его брать с собой не хочу. И так большая делегация получается.

— И что нужно делать? Как всё это происходит? — спросила Людмила, — какая последовательность действий?

— Всё очень просто, заходишь в этот диск, а остальное произойдёт само. Главное, постараться сохранить координацию и равновесие, чтобы на выходе не упасть. Но говорят что это дело привычки. Я видел как Папаша выходил из портала, как будто просто в дверь прошёл. Наверное, уже набрался опыта. Я пока не так хорошо справляюсь, но, думаю, если будет необходимость время от времени это повторять, то натренируюсь получше, — сказал Никитка.

— Ну, тогда давай, показывай, а мы сразу за тобой, — сказал Инженер.

Никитке приходилось держать марку, и хотя не особо хотелось снова проходить через портал, но фактически он был тут самый опытный и должен был познакомить с процессом всех остальных. Да и связи налаживать тоже ему поручили. Так что, хотел он того или нет, сами обстоятельства поставили его в центр этих событий и заставили проявлять инициативу… а может быть это были не обстоятельства, а Артур… хотя, по большому счёту, какая разница? Значит, ему уже пора принимать на себя ответственность и включаться в сложные процессы, где многое будет зависеть именно от него. Хватит уже быть ребёнком!

Поэтому Никитка, как бывалый «портальщик», уверенным шагом направился к голубому диску и смело шагнул в него.

За ним не менее решительно отправилась Людмила, потом Сергей, а следом за ними и Инженер с руководителем. Оставшиеся в помещении несколько человек переглянулись, пребывая в нерешительности, что им теперь делать. Ждать здесь, или уже можно уйти.

И как-то без слов все поняли, что лучше подождать. А то вернутся те кто ушёл, а здесь пусто. Это будет странно.

— Я в последнее время занимался системами связи, — после продолжительной паузы сказал Стас, которого тяготило молчание, — есть у вас тут отдел, который этим занимается? Я бы присоединился, опыт у меня есть.

Местные удивлённо переглянулись, и один из них ответил:

— Такого у нас пока нет, но может появиться, если ты создашь. А мы поможем. Связь дело хорошее! Толковые и инициативные ребята нам нужны!

— Вот и хорошо! — улыбнувшись, сказал Стас, и вновь повисла неловкая пауза.

Папаша с Эсмеральдой и Боной вышли из портала прямо в кабинете Эсмеральды, чем оказались немало удивлены. А ещё больше были удивлены все остальные, кто увидел как Эсмеральда, которая давно находилась в отъезде, вдруг вышла из своего кабинета.

Надо сказать, что охрана там дежурила исправно, несмотря на отсутствие предводительницы. Оно и понятно, её кабинет это же центр управления всем хозяйством, вдруг злоумышленники захотят туда проникнуть и, воспользовавшись её отсутствием, учинить какую-нибудь диверсию?

— Как хорошо вернуться, после долгого отсутствия, — сказала Бона, втягивая носом воздух, — тут даже пахнет как-то по-особенному!

— Чем? — заинтересовался Папаша.

— Домом! — дыша полной грудью, сказала Бона.

Эсмеральда в это время тихонько переговорила с охраной, и вернулась к своим спутникам.

— Тут всё без происшествий, — сообщила она, — жизнь идёт своим чередом.

— Обошлось без переворотов? — усмехнулась Бона.

— Перевороты, — мечтательно сказал Папаша, — одна из неотъемлемых частей власти. Всё время кто-то хочет занять твоё место! И ведь не то чтобы я за него как-то особенно держался. Было бы кому передать, я бы сделал это с радостью! Но ведь рвутся тебя скинуть обычно те, кто не справится. Кто разрушит всё то, что создавалось титаническими усилиями и долгими годами круглосуточного каторжного труда! А на это я пойти никак не могу! Не для того я всё это строил, чтобы какие-то глупцы, желающие просто хорошо устроиться и получить лично для себя некоторые преференции, превратили дело всей жизни в пыль!

— Ну, вы тут пообщайтесь пока, — сказала Бона, — а я пойду, посмотрю, действительно ли тут всё в порядке. Полагаться только на слова охраны мне не хочется. Я скоро вернусь, только свяжусь с нужными людьми и получу отчёт о происшествиях за последнее время.

Папаша и Эсмеральда проводили эту могучую женщину взглядами.

— Рано или поздно всё равно придётся кому-то отдать власть, — вздохнула Эсмеральда, продолжая начатую тему.

— Да, — согласился Папаша, — но благодаря особенностям этой планеты, возможно, это придётся делать не скоро… и не могу сказать, что я этому рад. С удовольствием бы ушёл на пенсию!

— Рановато тебе ещё! — улыбнулась Эсмеральда.

— Вовсе нет! — сказал Папаша, — слишком давно я везу этот воз. Ты пока еще, наверное, не наелась. Ты тут всё только строишь и создаёшь. А я уже этим занимаюсь столько времени, что начинает казаться, будто целую вечность!

— Да, хороших приемников найти это проблема. Верных людей ещё можно, но тех, кто готов не только идти за тобой, а сменить тебя на этом посту, гораздо сложнее. Я пока себе замену не ищу, но если оглядеться, то вариантов не вижу. Вот Бона та же! Я в ней уверена даже больше чем в себе, но она не лидер, не руководитель. Для этого дела нужны совсем другие качества, — сказала Эсмеральда, — и надо сказать, она и сама не рвётся вперёд.

— Потому что умная и понимает, что руководить, это не привилегия, а бремя. И гораздо лучше стоять за плечом у лидера, чем самому быть лидером. В таком случае ты можешь реализовать весь свой потенциал, но избавлен от принятия судьбоносных решений. А эти решения выжигают нервную систему напрочь… — сказал Папаша и задумался.

— Даже твою? — подняла брови Эсмеральда, — я думала, что ты скала!

— Нет, — улыбнулся Папаша, — очень часто приходится прилагать огромные усилия, чтобы этой скалой выглядеть. А на деле, хочется залезть в раковину и не высовываться оттуда долго-долго. Но я не могу себе этого позволить, на меня ведь люди рассчитывают! Я их очень далеко завёл, и если брошу сейчас, то боюсь, они этого просто не поймут… да я и сам не пойму! Честно говоря, я подумываю о тебе. Может быть, из тебя сделать своего приемника? Не сейчас, когда жизнь войдёт в более-менее спокойное русло.

— Ну уж нет! — рассмеялась Эсмеральда, — мне бы со своим хозяйством управиться! Да и не будут меня твои мужики слушаться, кто я для них?

— Сразу не будут, ты права. Авторитет нужно завоёвывать. Но я и не завтра тебе предлагаю начать. Тут нужно будет постепенно твою кандидатуру обкатывать, чтобы они постепенно привыкали и потом восприняли переход как нечто само собой разумеющееся, — сказал Папаша.

— Нет, не мой масштаб, — сказала Эсмеральда, — возможно, нужно вообще выбрать другой путь. Строить на планете что-то вроде конфедерации. Центральная власть конечно нужна, но может быть не тотальная. В общем, это всё нужно хорошенько обмозговать!

— Нет, нужна централизация, — сказал Папаша, — иначе мы не выберемся из ямы технологического отставания, в которую нас загнали. Если каждый будет сидеть в своём огороде, многого мы не добьёмся.

— Что-то мы незаметно съехали на очень серьёзные темы, — улыбнулась Эсмеральда.

— Да не съехали, я ведь всё время об этом думаю, — сказал Папаша.

— А вот я думаю, что у нас есть немного времени, и мы можем пойти ко мне. Там есть душ… и всё остальное, — с некоторой небрежностью сказала Эсмеральда.

— А я всё ждал, когда ты покажешь мне своё жилище! — Папаша обнял её, — ведь место где человек живёт, очень многое о нём говорит.

— Как будто ты обо мне что-то не знаешь! — усмехнулась Эсмеральда.

— Если подумать, то конечно, многого не знаю, — заметил Папаша, — а хочу знать как можно больше!

— Ну, пойдём, проанализируешь меня! — весело сказала Эмеральда и они в обнимку, никого не стесняясь, зашагали по коридору.

Пока Папаша «анализировал» обстановку Эсмеральды, Бона успела развить бурную деятельность. Она всё таки нашла что идёт не так как должно было, и кому устроить за это выволочку. Когда они через два часа встретились у Эсмеральды в кабинете, Бона была очень возмущена.

— Нет, это уму непостижимо! — басила она, — без постоянного контроля всё начинает рассыпаться. На первый взгляд всё кажется нормальным, но если копнуть, то окажется что здесь недоделали, здесь сократили, здесь упростили… нас нет, ещё недоделали, ещё сократили и ещё упростили… а потом им начинает казаться что так всегда и было, что это норма!

— Поздравляю! — усмехнулся Папаша, — ты становишься настоящим управленцем и постигаешь всю суть и все тонкости процесса! Именно так это и работает. Исключения бывают, когда какое-то направление курируют люди вроде тебя. Те, кому можно на сто процентов доверять, и которые без всяких подталкиваний стараются делать всё хорошо. Это определённый склад характера. Но таких людей всегда не хватает, с этим ничего не поделать. Поэтому я вам дам совет, если видите кого-то с подходящими качествами, сразу берите его на заметку, и потихоньку продвигайте наверх. Пусть он даже сам не знает, что его двигают, пусть ему кажется, что обстоятельства так складываются.

— А сразу нельзя? — удивилась Бона, — если человек перспективный-то!

— Можно, но если есть такая возможность, то лучше дать ему вырасти. Чтобы он постепенно набирался опыта, решая всё более и более сложные задачи. А то человек может быть перспективный, но неопытный, и вы наоборот можете его испортить, если сразу перегрузите. Ну вот представьте, вы даёте ему задачу к которой он не готов, он её заваливает, теряет веру в себя и дальше уже живёт с этим комплексом. Да, исправить можно, но уже сложнее… хотя, это тонкости. В жизни, конечно, по-разному бывает. Что-то я всё о своём, о наболевшем! С ростом масштаба нашей деятельности, проблема кадров становиться критической. Ненадёжные люди могут завалить всё дело и уничтожить все результаты труда. Так что, я об этом всё время сейчас думаю! — сказал Папаша.

— Для нас это тоже проблема насущная, — сказала Эсмеральда, — люди это главное. Верные, надёжные, понимающие, инициативные… да, вся жизнь это поиск таких людей.

— Лиана в этом плане мастер, — сказал Папаша, — вокруг неё все сами собираются. Заметили? Она всегда в центре, как точка притяжения, к которой все стремятся. Дар у неё такой.

— А у тебя разве нет? — удивилась Эсмеральда, — вокруг тебя тоже жизнь постоянно бурлит!

— Я для этого прилагаю много усилий, — пояснил Папаша, — а у неё это выходит само собой. Я же говорю, дар!

— Если вы сейчас не очень заняты, можем открыть портал в столицу, — раздался у них в головах голос Артура.

— О, теперь моя очередь приглашать в гости и показывать как живу! — обрадовался Папаша.

— Где будет портал? — спросила Эсмеральда.

— В одном из грузовых трюмов, — сказал Артур, очень удобное место. И доступность хорошая, и вход только один, контролировать легко.

Артур имел ввиду трюм корабля, который служил крышей всему их миру и где жило большинство людей. Старый, приземлённый на группу островов, большой космический корабль.

Папаша и Эсмеральда некоторое время стояли и любовались искрящимся диском, пока Бона отдавала распоряжения насчёт охраны этого места. Тут следовало теперь выставить постоянный усиленный пост, следовательно, нужно было отдать соответствующие распоряжения, чтобы в их отсутствие дело не пустили на самотёк.

Никто, правда, не понял когда и куда они собираются отбыть, а про работу портала объяснять времени не было, да и не поверят люди в это сразу, подумают, что их просто разыгрывают.

Когда все дела были закончены, они подошли к порталу.

— Ну что, добро пожаловать в столицу! — сказал Папаша, и шагнул в него первым, увлекая за собой Эсмеральду, которую держал за руку.

— Романтика! — хмыкнула Бона, и последовала за ними.