Финал

Глава 28

Через некоторое время Игорь почувствовал себя лучше и смог идти самостоятельно, не придерживаясь за Резвую. А та вдруг начала страдать от чувства вины и грызть себя за то, что покалечила своего товарища. Она периодически искоса поглядывала на Игоря и тяжело вздыхала.

Так они шли некоторое время, когда вдруг до слуха Резвой донёсся странный звук.

— Игорь! — вскрикнула она шёпотом, легонько дёрнула его за рукав и подняла палец вверх, призывая к вниманию.

Игорь всё понял и стал прислушиваться. Странный, обеспокоивший Резвую звук, он различил почти сразу, и жестом скомандовал ей лечь возле стены. Они залегли по бокам прохода, почти неразличимые в свете грибка, и направили оружие в направлении приближающегося звука.

По пути Игорь поделился с Резвой патронами, ещё раз прочитав лекцию о поведении. Та выслушала молча и покорно. А что тут скажешь, ведь он был прав.

По мере приближения звука, Резвая всё больше и больше начинала нервничать. Наконец, она положила автомат перед собой, встала на одно калено и, достав пращу, вложила в неё камень.

Игорь покачал головой, но ничего не сказал. С одной стороны это было неправильно, и у огнестрельного оружия была гораздо большая огневая мощь. Но с другой стороны, Резвая увереннее чувствовала себя с пращой, к тому же владела ей отменно. Если ей так спокойнее, что ж, пусть действует. В крайнем случае, всегда успеет схватить автомат.

Едущие друг за другом багги показались неожиданно. Из-за того что звук их работы был достаточно тихим, казалось что они находятся дальше. А они появились из-за изгиба, как только Резвая и Игорь заняли свои позиции.

Багги ехали не очень быстро, в рабочем темпе. На каждом сидело по одному человеку в военной форме. Игорь и Резвая выждали момент, когда они окажутся близко, чтобы стрелять наверняка. Резвая не выдержала первой и камень, беззвучно преодолев разделявшее их расстояние, врезался точно в лоб водителю первого багги. Голова у того дёрнулась назад и он начала заваливаться набок. Увидев это, Игорь поморщился и вдруг почувствовал пульсирующую боль в шраме на лбу. Он пережил точно такой же удар, и теперь увидел его как бы со стороны. Приятного было мало, и праща в руках Резвой была, действительно, грозным оружием.

Потеряв водителя, первое багги сбавило скорость и начало забирать в сторону. Едущий следом не успел среагировать на это, потому что не увидел и не услышал ничего подозрительного. Поэтому он ткнулся передним колесом в едущую перед ним машину. Резко затормозив, он чуть не опрокинулся, но сумел остановиться, вывернув руль вправо. Как только он замер, грохнул выстрел и его просто вышвырнуло из седла.

Игорь и Резвая ещё некоторое время оставались на своих местах, выжидая, не появится ли кто-нибудь ещё. Но было тихо и пустынно. Багги стояли неподвижно, их водители тоже не подавали признаков жизни.

Машина, ехавшая первой, потеряв управление, ткнулась в стену и стояла теперь уперевшись в неё колесом. Вторая застыла поперёк тоннеля. Управлявшие ими солдаты валялись на полу, производя впечатление мёртвых. Впрочем, такими они и оказались.

Поняв, что никто больше не едет следом, Игорь и Резвая поднялись и подошли к своим жертвам. У второго водителя была аккуратная дырка во лбу. Он лежал навзничь, лицом вверх, и под головой успела растечься большая лужа крови.

— Хороший выстрел, — сказала Резвая Игорю.

— От хорошего выстрела слышу! — парировал тот.

— Да, удачно попала, — согласилась она, разглядывая свою жертву.

— Почти так же удачно, как в меня, — кивнул Игорь.

Резвая укоризненно на него посмотрела.

— Ну я же извинилась! — слегка обиженно сказала она.

— Не удержался, — улыбнулся Игорь, — но да, лучше под твои броски не подставляться. Это бесспорно!

— Как удачно сюда приехали эти ребята! — сказала Резвая.

— Да, они как будто специально подогнали нам транспорт. Надеюсь, он не пострадал, и мы сможем им воспользоваться, — сказал Игорь, — сможешь управлять такой штукой?

— Справлюсь, — самоуверенно махнула рукой Резвая.

Как они и предполагали, оба багги оказались на ходу. То незначительное столкновение, которое произошло, ничуть их не повредило.

Они развернули багги для того чтобы ехать туда, куда нужно им.

— А что это на них такое установлено? — спросила Резвая.

— Это звуковая аппаратура. Чтобы можно было усиливать звук, — ответил Игорь.

— А зачем она тут? — удивилась Резвая.

— Понятия не имею, — пожал плечами Игорь, — может быть, чтобы произносить речь при скоплении народа… или командовать солдатами на поле боя, если нет возможности обеспечить нормальную связь… да много может быть разных вариантов. Но что они делали здесь и сейчас, не знаю.

— Ну да, звучит убедительно, — сказала Резвая, — и местоположение на колёсах можно быстро менять. Да, скорее всего это для того чтобы командовать людьми на большой территории.

Определившись для себя с назначением этих передвижных громкоговорителей, они уселись на багги и поехали догонять своих. Благо, теперь на это у них были хорошие шансы.

— Так и умрём не попрощавшись, — сказала Лиана, лукаво поглядывая на Спаса.

Они уже некоторое время шли молча, после того как Спас обрубил трогательный момент.

— Не будем мы умирать, что за пессимизм, — сказал Спас, — я вообще удивляюсь, что это на вас такое нашло? Не надо падать духом. Возле Энергона мне ситуация казалась гораздо более тупиковой. Однако, всё разрешилось.

— Да, только не разрешилось, а её разрешили. Что будет, когда в нас отпадёт необходимость? Когда мы выполним то, зачем нас сюда якобы случайно забросили? Не факт что чудеса продолжатся, и всё опять закончится хорошо.

— Может и нет, — сказал Спас, — но у нас уже есть очень многое. Есть сын, у него есть жена и ребёнок, наш внук, между прочим. Так что, мы уже прожили жизнь не зря и род не прервётся. Не знаю как тебя, но меня эта мысль успокаивает. Надеюсь, что они ещё детей нарожают. И особенно мне ценно, что женой Лавра стала именно Юна. Я за неё очень беспокоился, сможет ли она найти себя в этой жизни. Ведь до встречи со мной, она жила почти всю жизнь под землёй, в изоляции. Правда, мама у неё тогда была жива… а учитывая что я косвенно стал причиной её гибели… в общем, я всегда чувствовал за Юну ответственность.

— Юна хорошая, — согласилась Лиана, — чистая душа. Лавру с ней повезло.

— Лавру с ней, мне с тобой, нам всем постоянно везёт. Не думаю, что это вдруг должно закончиться. Не только в наших кукловодах дело, — сказал Спас, — может быть, мы просто счастливчики? — и он подмигнул Лиане.

— Счастливчики, — она улыбнулась ему, — знаешь, а ты прав. Зная, что дети вернулись и находятся в безопасности, как-то легче идти на риск.

Они шли ещё с полчаса, пока не упёрлись в железные ворота, которые перегораживали тоннель. Ворота были заперты. Правда, это был не единственный выход из тоннеля. Это был не тупик, так как в боковой стене была большая и тоже железная дверь, и вот она была открыта.

Поскольку проход прямо был блокирован, ничего не оставалось, как обратить своё внимание на эту самую дверь. За ней оказалась очень большая пещера, вся заставленная кубическими контейнерами с гранью приблизительно метра четыре. Они стояли друг на друге, висели на стенах, были подвешены к потолку. В общем, были везде и при этом расположены без видимого порядка. В некоторых из них виднелись круглые отверстия на одной из стен. Возможно, эти отверстия были на всех, просто некоторые были повёрнуты другой стороной.

В пещере кроме этих нагромождений контейнеров больше не было ничего и никого.

Они вошли и остановились, внимательно оглядываясь.

— Что-то знакомое, — пробормотал Руди, внимательно разглядывая контейнеры, — только вот никак не могу вспомнить, где я их уже видел.

— А что, в них есть что-то уникальное? Просто железные ящики, — сказал Ваня.

— А ты видел когда-нибудь именно такие ящики? — спросил Руди.

— Именно таки нет, — пожал плечами Ваня, — но они не производят впечатления особенных.

— А я где-то видел, — сказал Руди, — но не могу вспомнить где. И мне это не нравится!

— Что именно? — спросила Женя, — то что видел, или то, что не можешь вспомнить?

— Что не могу вспомнить, — сказал Руди.

От большой и широкой двери, в которую они вошли, вела дорожка через всю пещеру. Она выделялась на всём остальном фоне и очевидно была сделана специально. Где пол уходил вниз, там было подсыпано, где вверх, немного срезано. В общем, кто-то тут выравнивал эту широкую тропу между контейнерами.

Они не стали мудрить, и пошли прямо по ней, хотя и была мысль не вышагивать так открыто, а попробовать перемещаться скрытно, прячась за контейнерами. Но ощущение царящей здесь пустоты, вселило чувство ложной безопасности. Во всех, кроме Руди, который продолжал морщить лоб, пытаясь вспомнить, где он уже мог видеть эти ящики.

Дорожка извивалась между нагромождениями ящиков и вела их в противоположный конец пещеры. После нескольких поворотов они увидели, что там тоже есть выход, и он тоже открыт. Когда до него оставалось идти уже не очень много, Руди вдруг остановился и поднял вверх руку, призывая всех к вниманию.

Они тут же услышали то, что так заинтересовало Руди. Это были какие-то щелчки… как будто какого-то насекомого… или дробное цоканье… как будто кто-то быстро-быстро перебирал множеством мелких ножек.

— Чёрт! — воскликнул Руди, — я вспомнил! Это Рогумки! Бежим! — и он первый рванул к выходу из пещеры.

— Кто? — крикнула ему вслед Лиана, но ответа не получила. Судя по всему, на это не было сейчас времени.

Руди обладал феноменальной скоростью, поэтому он намного быстрее остальных достиг выхода из пещеры и скрылся там. Но через считанные секунды вернулся обратно.

— Быстрее! — проорал он остальным, уже ничуть не пытаясь соблюдать тишину, — за воротами всё чисто!

А мелкое цоканье нарастало с каждой секундой. Оно доносилось со всех сторон.

Внезапно они увидели, что из круглого отверстия одного из контейнеров стоящего совсем рядом с дорожкой, показалась голова какого-то существа. Не успев высунуться, голова схлопотала пулю от Руди и от прямого попадания лопнула как большой сочный фрукт, упавший на бетон. Во все стороны полетела какая-то синяя жижа.

— Быстрее! — вновь проорал Руди.

Но они и так бежали как могли. Никто толком не успел разглядеть, что это за существо вылезало из ящика, но раз Руди считал их опасными, то следовало этому поверить. На бегу краем глаза они начинали замечать движение со всех сторон. Из ящиков по всей пещере полезли подобные существа. Внешне они были похожи на людей… точнее только общей формой. Две ноги, две руки, туловище, голова. Но это были не люди. Очень тонкие фигуры, при обычном человеческом росте. Тонкие руки и ноги, довольно узкая грудная клетка. И на всём этом худом теле, немного великоватой смотрелась голова. Она казалась непропорционально большой. Череп был похож на металлический, а вот лицо было вполне себе человеческим, правда, каким-то упрощённым. Без бровей и ресниц, да и все остальные черты выглядели какими-то сглаженными. Мертвенно бледные губы, вытянутые в тонкую нить.

Но самое главное глаза. Они были белыми. На них отсутствовали зрачки, или были такого цвета, что просто сливались с глазным яблоком.

И эти Рогумки, как их назвал Руди, очень быстро двигались. Правда, не сразу. Видимо в ящиках они находились в состоянии либо сна, либо анабиоза, и когда вылезали, им требовалось некоторое время чтобы «размяться» и начать быстро двигаться. Сначала они были как будто сонными. Но это время, исчислялась секундами. Вот Рогумка вылезла, вот как слепая ткнулась в соседний контейнер, вот присела, и начала вставать уже значительно быстрее… потом резкий поворот в одну сторону, потом в другую, потом пригнулась и побежала куда-то с одной ей ведомой целью.

Надо сказать, что они не бросались сразу атаковать незваных гостей, а обкладывали их постепенно со всех сторон. И главной их задачей было отрезать незнакомцев от выхода. Но там был Руди, который прекрасно это видел и препятствовал уже «включившимся» Рогумкам в этих их планах.

События развивались очень стремительно. Всё это произошло за считанные секунды, пока они бежали к выходу.

Спасибо Руди, они успели добежать, пока он не давал этим существам отрезать путь к отступлению.

— Уходим! — крикнула Лиана, пробегая мимо Руди.

— Я остаюсь, — быстро ответил ей Руди, — иначе они будут нас преследовать. А драться с ними могу только я. У вас нет шансов, они слишком быстрые.

— Ну уж нет! — Лиана тут же вернулась, — один ты тут не справишься.

— Не важно, один или не один, вы тут вообще не котируетесь. Я знаю что это за противник, а вы нет! — сказал Руди.

— Мы не уйдём! — резко сказала Лиана.

— Чёрт с тобой! — огрызнулся Руди, — ладно, примем бой в тоннеле, может быть и получиться отбиться в узком пространстве. Заходите, я прикрою и иду следом. Заводите пауков!

Но это можно уже было и не говорить, потому что последний паук проходил через ворота.

Руди точными выстрелами выбивал тех Рогумок, которые оказывались ближе всего, чем сдерживал их натиск. Они видимо не были готовы к схватке и пока только собирались в кучу и перегруппировывались. Когда они решат напасть, их натиск будет не сдержать. Сейчас они даже толком не проявляли своих возможностей, а они у них, судя по всему, были. И одним из главных их козырей была скорость. Это можно было увидеть по отдельным рывкам и молниеносным перемещениям этих особей.

Смерть некоторых из них от выстрелов Руди, не производила на остальных никакого впечатления. Они не испытывали ни сострадания, ни страха за собственную жизнь. Они просто сжимали кольцо, готовясь к молниеносной атаке.

В руках у них поблёскивали узкие и длинные кинжалы. У каждой особи таких было два, по одному в каждой руке. Иногда они начинали взмахивать руками и тогда кинжалы мелькали как адская мясорубка. Но эти всплески были непродолжительными, как будто Рогумки разминались и проверяли работоспособность систем.

Продолжая стрелять через равные промежутки времени, Руди пятился за Лианой к воротам. Там Ваня уже почти закрыл створку, оставив только узкий проход.

Когда они были совсем рядом, Руди молниеносно повернулся, выпустил свой автомат, ладонями двух рук сильно толкнул Лиану в грудь, так что она пролетела несколько метров и упала уже внутри тоннеля. Ваню Руди ударил ногой в живот, так что тот согнулся пополам и в такой позе упал назад. А Руди схватил незакрытую створку ворот, и захлопнул её, сам при этом оставшись в пещере с Рогумками. При этом он успел крикнуть:

— Проваливайте! Не уйдёте, я сам вас убью, если выживу!

Когда створка захлопнулась, Руди рывком задвинул большой металлический засов, который к счастью оказался в рабочем состоянии. Впрочем, в этом он не сомневался. Тут всё было в рабочем состоянии, ведь здесь жили Рогумки.

— Ну что, девочки, вот мы снова и встретились! Интересно, тут есть старые знакомые? Думаю, вряд ли, не многим удавалось пережить наши прошлые встречи. Хотя, вас тогда не бывало сразу так много. Это будет славный бой, жаль что последний! — прокричал Руди.

Он тремя точными выстрелами уменьшил количество противников на три особи. Стрелял бы ещё, но патроны кончились. Были запасные магазины, в рюкзаке. Но вряд ли Рогумки будут ждать, пока он их достанет. И кто вообще носит запасные магазины в рюкзаке? Руди выругался про себя, проклиная свою беспечность.

Как будто почувствовав подходящий момент, эти худосочные бестии побежали к Руди, постепенно разгоняясь и хаотично взмахивая кинжалами в тонких руках.

Руди знал что они побегут, поэтому заранее присмотрел себе несколько возможных вариантов отступления, чтобы разорвать дистанцию, вырваться из окружения и по возможности ещё немного сократить количество нападающих.

Чтобы держать одному оборону против большого количества противников, нужно было занять господствующую высоту. То есть, забраться на какой-нибудь висящий повыше контейнер и стараться оборонять его. И делать это как можно дольше, ведь пока Рогумки заняты им, они не будут преследовать его друзей.

Руди был далёк от мысли, что сможет победить. Он их слишком хорошо знал, слишком часто с ними сражался, чтобы питать такие иллюзии. Да, он мог выстоять один против пары десятков, даже больше, если хорошо маневрировать и выбирать позицию. Но их тут были сотни, и сейчас, когда они все перейдут в боевой режим, начнётся сущий ад. Ему придётся работать на очень высоких скоростях, и как долго он выдержит такой темп до того как они его сомнут, он просчитать не мог.

Сейчас он просто нёсся, перепрыгивая с контейнера на контейнер, перебираясь с пирамиды на пирамиду, забираясь всё выше и, не хуже Рогумок, включая боевой режим. Его уже с головой захватил азарт битвы.

— Готовьтесь умирать, бездушные твари! — орал Руди, — готовьтесь умирать!