Финал

Глава 34

Было очень жаль паука, который так самоотверженно пожертвовал собой, чтобы их спасти. Этот его поступок заставил всех проникнуться к нему особым уважением, пусть даже действовал тот не совсем по своей воле.

— Странное дело, — задумчиво сказала Лиана, — я с этими существами сталкиваюсь не в первый раз. До этого, каждый раз они очень хотели меня убить. Но, парадоксальным образом, выжила я тоже только благодаря им. И, несмотря на то, что они мне глубоко несимпатичны, именно они постоянно спасают мне жизнь… зачастую умерев при этом… странно! Я даже начинаю испытывать к ним симпатию. Хотя, при новой встрече, доверять бы, конечно, не стала.

— На этом панихиду по паукам предлагаю считать законченной! — сказал Руди и хлопнул в ладоши, — куда дальше? По вашему тоннелю или по нашему?

Игорь, Резвая и Руди только что пролезли через дыру в этот тоннель, и радостно со всеми пообнимавшись, ещё не успели сказать даже нескольких слов друг другу и поделиться новостями, а тут про пауков почему-то разговор зашёл!

— Как ты выжил? — повернувшись к нему, спросила Лиана.

— Не сердишься за то, что я тебя ударил? — хитро прищурился Руди.

— Тем самым, не дав мне умереть вместе с тобой? Вот ещё! — хмыкнула Лиана.

— И мне! — поддакнул Ваня.

— Но я не умер! — радостно провозгласил Руди, и его вскрик отразился от стен и пронёсся по тоннелю, — потому что вовремя подоспели наши друзья и мы убили всех этих тварей!

— Вы бы не смогли! — скептически сказала Лиана, — если бы это было возможно, то и мы бы справились!

— Нет, не справились бы! — улыбаясь, сказал Руди, — и поверь, я говорю тебе чистую правду, но, опустив некоторые детали. Мы расскажем всё, зачем нам скрывать нашу победу, да? — повернулся он к Игорю и Резвой, — но давайте сделаем это по пути. Не стоит здесь стоять. Если они преследовали вас до этого места, значит, знают где мы находимся. Нужно срочно сменить местоположение.

— Да, — кивнула Лиана, — я согласна с этим! Больше всех Игорю, я смотрю, досталось! — она задержала взгляд на его забинтованной голове.

— Это я его, — смущённо сказала Резвая, — нечаянно…

— Сам виноват, — не менее смущённо сказал Игорь.

— Хорошо хоть не убили друг друга, — вздохнула Лиана, — что там в вашем тоннеле? Этот мне не очень нравится. Здесь возят роботов на ремонт и обратно, значит, он может вести наружу, а нам наоборот, нужно внутрь. Предлагаю пойти по вашему.

— Согласен, — охотно кивнул Руди, — у нас там хорошо! Каменные стены и пол, светящийся грибок на верхнем своде… красота, в общем!

— Что-то ты больно весёлый, — подозрительно спросила его Лиана.

— Мы все живы и нашли друг друга! Воссоединились, можно сказать! Почему же мне не радоваться? — удивился её непониманию Руди, — всё ведь хорошо… пока что! Так что, не нужно упускать момент для радости!

— Мы потеряли всех пауков и вместе с ними часть снаряжения, — сказал Спас, — жаль!

— Мы сами себе и снаряжение и оружие, — сказал Руди, — раз решили идти по нашему тоннелю, добро пожаловать в отверстие, которую вы, я так понимаю, очень заботливо для нас проделали.

Они перебрались в другой тоннель, но Ваня со Спасом задержались и, выбрав роботов покрупнее из сваленных на платформе, забили ими дыру, постаравшись заклинить их там намертво.

— Думаете поможет? — спросил Игорь.

— Тут много всяких маленьких роботов, от них очень поможет. Они вряд ли сами смогут пробить проход. От тех кто покрупнее не поможет, но они и пролезть в дыру не смогут, — сказал Ваня.

— Но от кого это точно не защитит, так это от людей, — сказал Руди, — эти пронырливые твари пролезут везде. И расковыряют чужой заслон за считанные минуты.

— Но как раз людей мы тут уже давно не встречали, — заметил Спас, — и это даже немного странно. В этой зоне у них запрещено оружие и не видно людей. И увидев что мы тут появились, они не выясняли имеем мы право здесь находиться или нет, а сразу пытались арестовать. Следовательно, им было достаточно того, что мы люди!

— Похоже, тот кто прячется внутри горы, конченный социофоб! — радостно сказал Руди.

— Это хорошо? — удивился его радости Ваня.

— Естественно! Нет людей, нет опасных противников. С роботами проще справиться, они чаще всего туповаты, какими бы продвинутыми не были. Плохо если их очень много, как в истории с Рогумками. Но как знать, может они оберегают основные подходы и мы уже внутри периметра безопасности? Может быть, мы никого достаточно сильного больше и не встретим? — сказал Руди.

— Не очень бы на это полагалась, — скептически сказала Лиана, — не думаю что всё так просто. Хуже всего то, что мы не имеем ни малейшего понятия, что нас там ждёт.

Повисла пауза и постепенно все взгляды сошлись на Спасе.

— Я ничего не знаю! — вскинул тот руки, — как только меня озарит, сразу с вами поделюсь.

— Где твои прозрения, когда они так нужны? — осуждающе сказал Руди, — пора бы уже было научиться ими управлять и вызывать по необходимости.

— Пора бы, — согласился Спас, — и я бы с радостью это сделал, если бы знал как!

— Ты знаешь! — сказал кто-то.

Спас обвёл всех взглядом, не понимая кому принадлежит эта фраза, и только потом понял, что слова прозвучали у него в голове… или не прозвучали? У него тут же возникла мысль, что ему это просто показалось, и на самом деле ничего не произошло. Просто мелькнула мысль, что возможно он, в самом деле, знает как это сделать, просто нужно немного подумать.

Спас потряс головой, сбрасывая наваждение.

— Что такое? — спросила Лиана, которая тут же заметила что с ним что-то не так.

— Не знаю, — сказал Спас, — что-то накатило… может быть Руди и прав, давно уже нужно было разобраться с этими озарениями и взять их под контроль, хотя бы частично.

— Мы же понимаем, что это так не работает, — Лиана положила руку ему на плечо, — если бы это было так же просто, как полезть в карман и достать оттуда что-нибудь, то все бы это делали.

— Мне кажется, что мы на верном пути, — сказал вдруг Спас и посмотрел вдаль тоннеля, — думаю, что выбор идти именно здесь, верный.

— Инсайт? — заинтересованно спросил Руди.

— Не знаю, может быть просто интуиция, — сказал Спас, — и я не могу гарантировать, что я прав. Это просто моё мнение, ничем не подкреплённое в этот раз, даже светом, который вижу только я.

— Вообще ничего не светится? — с сожалением сказал Руди, и получил от Лианы осуждающий взгляд.

Скорее всего, выбор был на самом деле верным. Они не знали точку, в которой хотят оказаться, но именно этот ствол тоннеля продолжал возвышение и закручивался по спирали как и тот, по которому они шли до всех этих боевых столкновений. И было полное ощущение, что радиус этой спирали постепенно уменьшается. Вряд ли они поднялись очень высоко в теле горы, но были уже намного выше уровня земли, и ощущение что они приближаются к пункту назначения, крепло в них с каждым шагом.

Сначала появился запах! Даже не запах, а скорее лёгкий аромат. Первой на это среагировала Лиана:

— Вы ничего не чувствуете? — спросила она.

Все стали сосредоточенно принюхиваться.

— Да, — сказал Руди, — пахнет как будто… свежестью, что ли? Тут в замкнутом пространстве воздух довольно тяжёлый, и из глубины тоннеля тянет как будто чем-то свежим, да?

— Да, что-то такое есть, — согласилась Женя, — что-то едва уловимое, что трудно описать, но это что-то связано с природой и растительностью. Как будто мы приближаемся к цветущему саду.

— Да, это ты точно сформулировала, — сказала Лиана, — а я всё никак не могла подобрать нужных слов, чтобы объяснить что чувствую. Да, как будто впереди сад, и главное, очень много разных ароматов. Они ещё очень слабые, но их действительно много. Цветущий сад, самое точное определение.

Они продолжали идти вперёд, и этот запах всё больше усиливался. Однако, прошло несколько часов, а они всё ещё не дошли до источника. Но теперь эти запахи были уже очень сильными, не нужно было принюхиваться чтобы их различить. Они уже чувствовали себя в саду среди цветов, несмотря на то, что по бокам были всё те же однообразные стены со светящимся грибком.

Наконец, они пришли! Они увидели конец тоннеля заранее. Яркая точка света вдалеке. Почему-то хотелось побежать вперёд, чтобы побыстрее узнать, что же там, и откуда идут эти удивительные ароматы. Но они сдержались, хотя настроение после длительного пути у них у всех поднялось, и они теперь продолжали идти значительно более воодушевлёнными. Можно даже сказать радостными.

Они все шли и улыбались, невольно ускоряя шаг. Спас тоже шёл и улыбался. Он посмотрел на улыбающуюся Лиану, перевёл взгляд на улыбающегося Руди, потом на Ваню и вдруг крикнул:

— Стоп! — и вскинул руки вверх.

— Что случилось? — не переставая улыбаться, спросила его Лиана.

— Эйфория! — сказал Спас, — мы все пребываем в эйфории!

— А разве это плохо? — удивилась Женя.

— Плохо! — сказал Спас, — потому что причин для этого никаких нет!

— Он прав, — вдруг стала серьёзной Лиана и, подняв воротник, закрыла им лицо и начала дышать через него как через фильтр, — мы надышались какой-то дрянью!

Все последовали её примеру, хотя и не очень охотно. Не хотелось расставаться с таким приятным ощущением. Ведь сейчас им казалось, что всё идёт хорошо, что проблем никаких нет, и вот-вот всё закончится. Последнее вполне могло быть правдой, только вот конец мог оказаться не таким, кокой они ожидают.

— Я всегда в тебя верил! — Руди подмигнул Спасу, — всё-таки поймал волну, да?

— А если мы будем дышать через ткань, это поможет? — спросила Резвая.

— Не знаю, — сказала Лиана, — на меня пока что действует по-прежнему, но я усилием воли, не даю себе впасть в прежнее состояние.

— Похоже, мы все делаем то же самое, — сказал Ваня.

Да, эйфория никуда не исчезла, но начав разговаривать и обсуждать это, они смогли взять своё эмоциональное состояние под контроль и уже не плыли по течению, купаясь в волнах хорошего настроения. По крайней мере, они осознали, что это внешнее воздействие, а не их истинные эмоции.

— Самое паршивое, — сказал Руди, — что нам нужно продолжать идти вперёд. А там это воздействие может ещё больше усилиться.

Они потратили некоторое время, чтобы соорудить себе маски на лицо. У некоторых из них нашлась смена одежды и, разорвав её на лоскуты, они намотали их себе на голову, оставив только глаза.

— Ощущение, что мы идём в мир добра и радости! — хохотнул из-под повязки Руди.

— Тебя это забавляет? — спросил Игорь.

— Меня это пугает до чёртиков, — голос Руди вдруг стал максимально серьёзным, — нормально, когда ты видишь того, с кем нужно сразиться и понимаешь что он опасен. Но если тебя вынуждают радоваться, если тебе кажется что всё хорошо, то задача, скорее всего в том, чтобы ты опасность не увидел, или не воспринял всерьёз. А опасность, которую ты не видишь, увеличивается кратно по сравнению с той, которая тебе понятна. Эта эйфория очень плохой знак!

— Если что-то пугает Руди до чёртиков, то нам тут что делать? — пробасил Ваня, — ты своими словами не добавил нам оптимизма.

— Оптимизма нам сейчас добавляет этот «веселящий газ», — сказал Руди, — чтобы не поддаться его влиянию, нам наоборот, нужно срочно впадать в пессимизм, это же очевидно!

— А, ну если посмотреть с этой стороны! — немного успокоился Ваня.

— О! Листик! — сказала вдруг Резвая, показывая на слегка пожелтевший лист дерева под ногами.

— Там что, действительно сад? — удивилась Женя, — а я уже начала думать, что это иллюзия!

Чем дальше они шли, тем больше листиков попадалось им под ногами. Иногда встречались даже лепестки каких-то цветов, что подтверждало их теорию о саде. Но сам этот сад был где-то впереди, за светящейся точкой, и они всё никак не могли до него дойти.

Вскоре стали попадаться не только занесённые сюда остатки растительности, но и вполне живые экземпляры. Сначала по углам, внизу стен, появилась мелкая и худосочная трава, которая с каждым метром пути становилась всё выше, всё сочнее и разрасталась всё больше. Постепенно она стала выползать на дорогу и через некоторое время они уже шли по травяному ковру, что было довольно странно в пещере.

Вслед за травой стали появляться и более крупные растения. Небольшой кустарник, какие-то вьюны, которые ползли по стенам, но разумно держались подальше от светящегося грибка, наверное понимая своим растительным мозгом, что именно от него зависит их возможность здесь жить. Поэтому на его территорию они не претендовали, а занимали только свободное место на стенах.

Эйфория продолжала накатывать волнами, хотя то, что они закрыли себе органы дыхания, судя по всему, приносило свои плоды и снижало воздействие витающего в воздухе вещества. Однако, они всё равно держали руку на пульсе и всё время переговаривались, стараясь по примеру Руди сохранять негативность мышления, чтобы позитивные эмоции не захватили их слишком сильно.

— Ух ё! Птица! — воскликнул Ваня.

И вслед за его словами со стены сорвалась какая-то небольшая птаха, и стремительно улетела дальше по коридору.

— Даже живность тут водится? — удивилась Женя, — к чему же мы приближаемся? К выходу что ли?

— Это предположение было бы самым очевидным, если бы мы не знали где находимся. Но если вспомнить гору и ландшафт вокруг неё, то теория про выход начинает выглядеть сомнительно, — сказал Игорь.

— Да, и насекомых я уже давно заметил, — сказал Руди, — какие-то мошки летают постоянно вокруг.

— Точно! — удивилась Лиана, — я тоже их видела, но не придала значения. А ведь всё это очень странно, если вспомнить где мы!

Они продолжали идти по ставшему давно прямым тоннелю, в сторону яркого пятна света, заметно отличающегося своей интенсивностью от окружающего их освещения.

— Неужели улица? — удивилась Резвая, — не должно же ведь быть! Но откуда столько света?

— Никогда не сталкивалась с искусственным освещением? — спросил Ваня.

И тоннель перед ними был уже совсем другим. Теперь он был затянут зеленью полностью, но тут её разбавляло обильное цветение каких-то растений. И, то здесь, то там, мелькала какая-нибудь живность.

— Что же будет, когда мы дойдём до конца? — вздохнула Женя.

— Скоро узнаем! — серьёзно сказал Руди, — очень скоро узнаем! И не уверен, что нам это понравится!

Руди оставался верен себе и продолжал нагнетать.

Метров через сто, трава уже доходила им до колен, ещё через сто, почти до пояса. Идти из-за этого они стали медленнее, и не только потому, что стало тяжелее переставлять ноги. Теперь следовало проявлять большую осторожность, ведь в высокой траве может прятаться что угодно.

По мере приближения к окончанию тоннеля, они уже понимали, что это не выход наружу. Это и раньше было понятно, но теперь уже можно было различить невооружённым глазом. И свет там, хотя и был значительно ярче чем в остальных тоннелях, однако всё равно не такой как при дневном освещении. От него было совершенно другое ощущение.

Так и продолжая пробираться через траву, они достигли таки конца тоннеля и вышли на большую каменную террасу. Вид перед ними открылся потрясающий!

Во-первых свет! Как оказалось, его здесь давал всё тот же грибок, только какого-то другого вида. И здесь он светился почти белым, с лёгким жёлтым отливом, светом. И его было очень много, так что вся раскинувшаяся перед ними огромная пещера была отлично освещена.

Пещера имела плоское дно и почти правильный купол скального свода сверху. И вот под этим заросшим грибком куполом раскинулся прекрасный сад. В общем, как они и предполагали. Яркий свет, множество зелени и цветов, порхающие туда-сюда птицы… это было прекрасно и как-то… не по-настоящему.

И по всему периметру этого сада, на равном удалении друг от друга, шли каменные террасы, такие же как та, на которой они сейчас стояли. И только одна, находившаяся прямо напротив них, на противоположной стене, очень сильно отличалась от всех остальных. Она была намного больше и, как будто, более обихожена. Если эти были в диком состоянии, то там царил порядок, насколько можно было разглядеть с этой стороны.

— Красиво и странно, — проговорила Лиана, — странно и красиво!

И не успела она этого сказать, как вдруг, на некоторых из террас стало появляться какое-то свечение, и вскоре они увидели, уже знакомые им, формирующиеся диски порталов.

— Ой, не к добру всё это, — проговорил Руди, — ой не к добру!