Финал

Глава 36

— Как она? — Руди присел рядом с Женей, которая проверяла Резвую.

— Дышит, — ответила та, — больше ничего сказать не могу. Но ей нужна профессиональная помощь… в идеале поместить бы её в регенератор, да вот только где же его взять!

— Артур! — вновь прокричала Лиана, но ответом ей опять была тишина.

— Так ты нас не звала? — спросил Лавр, начиная понимать, что происходит что-то не то.

— Конечно, нет! — сказала Лиана, — зачем бы мне вас сюда тащить, тем более с ребёнком? Это всё какая-то провокация, обман, подстава! Артууууууур! — вновь прокричала Лиана вверх, и её крик отразился от сводов.

— Раз уж всё сложилось так, как сложилось, давай не будем впадать в истерику, и постараемся разрешить эту ситуацию. Но для этого нам, тем кто только что здесь появился, нужно понимать что происходит. Мы не знаем даже где мы находимся! Так что, просветите? — рассудительно и хладнокровно обратился к остальным Папаша.

— Если вкратце, то дело обстоит так… — решил взять на себя роль информатора Игорь и стараясь не углубляться в детали, изложил историю того как они тут оказались.

У всех были разные обрывки информации, начиная с произошедшего возле Энергона, но теперь общая картинка начинала складываться.

— В общем, так, — подвёл итог Папаша, — мы внутри горы, в самом её центре, в месте, которое является самым главным раздражителем для планеты… но никто не знает, почему именно это место так не нравится планете, и зачем мы здесь оказались, верно?

— В целом верно, — кивнул Спас.

— Очень интересно! — Папаша задумался.

— А мне интересно, зачем Артур притащил сюда моих детей с малышом, — нервно сказала Лиана, — вот очень интересно!

— Мам, — начал Лавр, но осёкся.

— Что такое? — сразу насторожилась Лиана.

— Видишь ли, я в этом не уверен, и сначала не придал этому значения, но теперь, в свете всего происходящего, у меня появились сомнения, что это был именно Артур.

— Почему? — заинтересовался Папаша.

— Не знаю точно, — медленно начал Лавр, — это на уровне догадок и ощущений… ну, например, он представился. Когда объявился, так и сказал: «Это Артур». Мне это показалось странным. Просто больше нет вариантов, кто бы это ещё мог быть, зачем представляться? Как он с вами общался, называл каждый раз своё имя?

— Это интересно! — сказал Папаша, — со мной он в последнее время часто связывался, и я не помню, чтобы представлялся. Может быть в первый раз, и то я не уверен. Но потом точно этого не делал, а в этот раз представился. Действительно, странно.

— Погодите! — оборвала их Лиана, — вы что, хотите сказать, что есть кто-то ещё, вроде Артура, кто может создавать порталы и кто выдаёт себя за него? Даже существование самого Артура, вещь за пределами понимания большинства людей, да и современной науки. А тут не просто второй такой же, но и притворяющийся первым? Что-то с трудом в это верится.

— Если подумать, то мне он тоже показался странным, — сказала Юна, — как будто во всём этом было что-то фальшивое, ненастоящее, искусственное. Просто мы, как и ты, не допустили даже мысли, что это может быть кто-то другой, поэтому сразу поверили. Но теперь, вспоминая и анализируя, всё не кажется таким уж однозначным!

— А я не знаю, — пожала плечами Эсмеральда, — он нас позвал и мы пошли. Мне ничего странным не показалось. Но у меня и опыта общения с ним практически нет. Так что сам факт обращения к нам напрямую был странным, а вот всё остальное подозрений не вызвало.

— Это был не Артур, — морща лоб, как будто у него начался резкий приступ головной боли, сказал Спас.

— А кто же тогда? — заинтересовалась Лиана.

— Он! — Спас повернулся и указал рукой на самую большую и ухоженную террасу в этой пещере.

Все посмотрели туда же и увидели, что там стоит человек, скрестив руки на груди.

— Кто это? — спросил Папаша.

— Директор, — ответил Спас, — теперь всё ясно! Это его логово!

— То место, про которое ты мне рассказывал? — спросила его Лиана, внимательно глядя на этого стоящего вдалеке человека.

— Да, он тут живёт и это к нему мы шли, — сказал Спас, — будьте осторожны, он очень опасен. Опаснее любого, кого вы когда либо видели в своей жизни.

— Но зато нас много, — сказал Руди, и по его голосу сразу было понятно, что слова Спаса он воспринимает всерьёз и это никакая не ирония и не сарказм, — и если мы навалимся дружно, то ему не поздоровится!

Человек, увидев что все смотрят на него, сделал шаг вперёд, оттолкнулся от края террасы и прыгнул в их сторону.

Летел он медленно, по очень плавной, нисходящей траектории, нарушая все законы физики. Все стояли и молча смотрели как он приближается. Этот неспешный полёт произвёл на всех впечатление. Фокус это какой-то, или какие-то невероятные способности, но обычный человек на такое неспособен. Да, при использовании технологий так можно было перемещаться. Но вот только никаких устройств и приборов на этом человеке видно не было, и складывалось ощущение, что это просто какая-то магия.

Пока он летел, все невольно пятились, освобождая место для приземления, и в итоге встали полукругом. Директор мягко опустился на траву прямо перед ними. Все стояли и внимательно рассматривали этого человека, который, судя по всему, играл очень большую роль во всей этой истории. Он тоже рассматривал их.

Они стояли напряжённо, держа руки на оружии. Только лежащая без сознания Резвая и сидящий возле неё Рам были у них за спинами.

Пауза затянулась.

— Ну и? — сказала Лиана.

— А я всё думал, кто первый не выдержит? — улыбнулся Директор, — но это точно был бы не я! Я могу молчать годами, что частенько и проделываю!

— Ну и? — повторила Лиана.

— Что и? — взглянул на неё Директор, — это вы сюда пришли, в мой дом, вот и скажите, что вам нужно.

— Нам нужны блоки питания для нашего корабля, который потерпел аварию на этом острове, — сказал Ваня.

— Фуууу, — сморщился Директор, — давайте всё-таки будем друг друга уважать и говорить по существу.

— Но нам, правда, нужны эти блоки питания, — удивился его словам Ваня.

— И вы, и я знаем, что это просто повод, для того чтобы вы оказались здесь, — сказал Директор.

— Мне кажется, что ты знаешь больше чем мы о происходящем, вот и просвети нас, раз уж ты хочешь взаимного уважения, — сказала Лиана.

— Впрочем, можно и так. Ты права. Будет лучше если я начну… и сразу хочу развеять все ваши сомнения по поводу Артура, — сказал Директор, — вас сюда звал и он, и не он одновременно.

— Как это? — удивился Лавр.

— Вас звал Артур, но он больше сам себе не принадлежит. Теперь он полностью подчиняется мне. Спасибо тебе Спас, ты подарил мне интересный опыт. Увидев тебя и сидящие внутри тебя другие личности, я очень заинтересовался этим явлением. Да чего уж там, просто загорелся! Я стал распутывать этот клубок, и много интересного понял и узнал. Я чуть было не проспал переломный момент, но теперь, слава Спасу, всё под контролем, — сказал Директор.

Ваня осуждающе взглянул на Спаса и покачало головой. Лиана это заметила и резко сказала:

— Не верьте ему, он специально пытается вбить между нами клин. Он и про остальных сейчас что-нибудь расскажет, что подорвёт наше доверие друг к другу!

Директор рассмеялся.

— Молодец! Ай да молодец! Вот не зря ты у них лидер! — сказал он, — ладно! Это всё шуточки, давайте говорить серьёзно.

— Так что с Артуром? — спросил Игорь.

— Не важно, — сказала Лиана, — что бы они ни говорил, мы не сможем узнать, где правда, а где ложь. Так что, лучше всё превентивно считать ложью.

— Ну, если вы не будете верить ни во что из того, что я говорю, то никакого разговора у нас не получится, — расстроено развёл руки в стороны Директор.

— Ты сам задал такой тон разговору, — сказала Лиана, — начал бы разговор серьёзно, этих проблем сейчас бы не было.

— А у меня нет проблем! — сказал Директор, — эти у вас проблемы, вот вы с ними сами и разбирайтесь, я не должен вам помогать!

— Я никак не могу поймать нить разговора, — сказал Руди, — мы вроде бы встретились не в очень стандартной ситуации и у нас есть друг к другу вопросы, но разговор топчется на месте. Кто ты?

— Спас сказал что я Директор, в принципе это верно, но мне больше нравится слово Хозяин! Можете меня так называть, — сказал Директор.

— Не дождёшься! — сказала Лиана, — и Директора с тебя хватит!

— Очень резко и грубо, — ничуть не обиделся Директор, — но, терминология это вообще дело десятое, к нашим делам не имеющая прямого отношения. Хочется называть меня Директором, называйте. Мне всё равно.

— Кто ты? — спросил Руди.

— Мы же только что выяснили! — удивился его вопросу Директор.

— Нет, не выяснили! Кто ты? — повторил Руди.

— Эх, Руди, Руди! — вздохнул Директор, — нетерпеливый, как всегда! А между тем, для тебя я, как раз, больше хозяин, чем для всех остальных. Для тебя и для Эсмеральды!

— Поясни? — сказала Эсмеральда, которая чуть не поперхнулась, когда так неожиданно прозвучало её имя.

— Контора, которая вас создала и выучила, принадлежит мне… как и многое другое! Как, к примеру, эта планета! — сказал Директор и улыбнулся.

— Я тебе не верю! — сказала Эсмеральда, — ты лжец!

— Да, видимо мало внимания уделяется воспитанию наших питомцев, — вздохнул Директор, — совсем не умеют разговаривать вежливо. А ведь это правда. Контора, как вы её называете, принадлежит мне. И создана была мной. Причём, так давно, когда вас ещё и в проекте не было. И выходили оттуда люди гораздо эффективнее вас, хотя и вы тоже в целом ничего.

— Ну и где же эти люди? — спросил Эсмеральда, и даже посмотрела по сторонам, показывая, что никого тут больше нет.

— Умерли, — спокойно сказал Директор, — людям свойственно умирать. Почти всем! Изначальная раса выделяется из общей схемы… ну и я! Ещё те, кто живут на этой планете, тоже впадают в иллюзию вечной жизни, но это не так. Да, они живут дольше остальных, но с точки зрения вечности, они такие же смертные, как и люди на других планетах.

— Но ты, это другое дело, да? — спросила Лиана.

— Да, я именно так и сказал, — согласился Директор.

— Ты тоже из изначальной расы? — спросил Спас.

— Нет, я был обычным человеком… очень давно. Но в этом и заключено моё величие, я сам сумел преодолеть законы природы и стать тем, кем я сейчас являюсь! — сказал Директор.

— Величие? — не веря своим ушам, уточнила Лиана.

— Именно так, величие! — серьёзно сказал Директор, — только вот не нужно считать меня сумасшедшим. Всё это поддаётся измерению. Вы тоже обладаете определённым величием, по сравнению с основной массой людей. Все в разной степени, но, тем не менее… я понял, вас просто смущает это слово. Давайте его заменим на слово «результаты». Я достиг не величия, а результатов. Таких результатов, которых не достигал ещё ни один человек, так лучше?

— Нет! — сказала Лиана.

— Почему нет? — заинтересовался Директор.

— Потому что это не имеет значения, — сказала Лиана, — зачем весь этот разговор? Мы ведь не друзья, чтобы вот так беседовать, верно? А кто мы? Враги? Но тогда всё происходящее тем более не имеет никакого смысла, кроме одного. Ты тянешь время, ожидая, пока кто-то придёт тебе на помощь?

— Какая чушь! — возмутился Директор, — за кого ты меня принимаешь? Думаешь, что я не смогу справиться с кучкой обнаглевших оборванцев? Ты даже представить себе не можешь, на что я способен!

— Тогда зачем всё это? — спросила медленно Лиана, нажимая на каждое слово.

— Пытаешься смотреть в корень? — сказал Директор, — молодец! Этот разговор нужен для того, чтобы мы узнали друг друга получше.

— Зачем? — спросила Лиана.

— Как зачем? Неужели непонятно? Я хочу вас завербовать! — сказал Директор, — вы достаточно ценный ресурс, и если мы найдём общий язык и придём к определённым договорённостям, это может пойти на пользу всем!

— Это похоже на жест отчаяния, — сказала Лиана, — что, дела так плохи? Всё валится из рук, всё рассыпается? — сказала Лиана.

— С чего ты взяла? — удивился Директор, и удивление было очень похоже на искреннее.

— Энергон уничтожен, руководство станции тоже, это твоё логово под постоянным давлением со стороны планеты. Всё идёт не так как хотелось бы, верно? — сказала Лиана.

Директор расхохотался.

— Ты не понимаешь сути происходящих процессов! Совсем не понимаешь! — продолжал веселиться он, — я думал, что ты умнее!

— Ну, так просвети нас, — сказала Лиана.

— Хорошо, — тут же стал серьёзным Директор, — я обрисую общую картину, чтобы вы понимали, что именно я вам предлагаю.

— Да уж, будь добр! — вставил Руди.

— Эта планета, контора, выращивающая убийц, это всё части моей… корпорации, если хотите. Но только части. На самом деле, я владею огромными ресурсами. И при этом, никто не знает что у этих самых ресурсов один хозяин, — начал свой рассказ Директор, — и за столетия своей жизни, я понял, что построить ничего невозможно. Как бы ты ни старался, развитие всегда сменяется деградацией. Корпорации возвышаются и рушатся, страны, а теперь и планеты проходят через периоды расцвета и потом опять погружаются в хаос. Всё циклично и никогда не может зафиксироваться в верхней точке. А люди, упрямо пытаются этой точки достигнуть, пытаются всё время ползти вверх, не понимая, что нужно просто оседлать эти волны, и качаться на них. Если ты поймал ритм этого движения, вошёл в резонанс с этими колебаниями, усиливая их своим воздействием, то тогда ты можешь их прогнозировать и управлять текущими процессами.

— Очень сумбурно, нельзя ли применительно к нашей ситуации, — сказал Руди.

— Не пытайся казаться глупее, чем ты есть на самом деле, — сказал Директор, — вы думаете, что причинили мне вред, начав разрушать существующую систему, но это не так. Система начала деградировать задолго до вас, когда вы ещё не родились. Ваша деятельность лишь немного ускорила эти процессы, подтолкнув ход маятника в сторону разрушения.

— Немного? — скептически сказала Лиана.

— Ну, хорошо, — улыбнулся Директор, — ваша деятельность оказалась вполне заметной. Но не уникальной. Всё это могло бы приходить в упадок ещё полсотни, а то и сотню лет, а вы сократили этот срок до нескольких лет. Вы ведь понимаете, что система ещё не рухнула, и ещё долго будет пытаться выжить? Но она обречена!

— А что будет, когда всё рухнет? — спросила Лиана.

— Начнёт возникать новая система, — сказал Директор, — или новая корпорация, или назовите это как угодно. Таких циклов было уже много. В разных местах галактики, с разными частями моей корпорации, они периодически происходят. И со стороны может казаться, что былая система рухнула, и на её месте возникло что-то новое, пришли какие-то другие люди, с другими целями. Но на деле оказывается, что это я же на руинах старого воздвигаю что-то новое, и по-прежнему продолжаю владеть этим ресурсом.

— Но живёшь ты именно здесь, — сказала Лиана, — в этой недружественной среде!

— Конечно! — сказал Директор, — это ключевая планета, это родина человечества. Да, она меня не любит. Она воспринимает меня крайне агрессивно. Но это всё мелочи. Это не имеет никакого значения.

— Постоянные атаки на твоё убежище не имеют значения? — недоверчиво сказал Руди.

— Конечно, — пожал плечами Директор, — этот процесс продолжается столетиями. Но это именно процесс. Вся возня, которая происходит снаружи, это сложившееся положение вещей. Эта, на ваш взгляд, бурлящая жизнь, на самом деле статика. Всё это происходит изо дня в день, из года в год, из столетия в столетие. Не стоит обращать на это внимание.

— Но там же гибнут люди, — сказала Лиана.

— Все люди смертны, — развёл руки в стороны Директор, — какая им разница, где умирать?

— Думаю, что им есть разница! — сказал Ваня.

— Эти люди с радостью бы вас убили, — сказал Директор, — а вы сейчас стоите и жалеете их. В чём тут смысл? И ведь там не только люди. В последнее время я стараюсь побольше внедрять тут роботизацию, думаю, что вы заметили. Просто этот ресурс зачастую проще восполнять, чем человеческий. Да и поблизости от себя я людей тоже не держу. Они понятия не имеют, за что сражаются и что находится в центре горы.

— И ты не допускаешь сюда никого с оружием, верно? — спросил Ваня.

— Ну, вы же пришли! — сказал Директор, — но наблюдение верное. Я не люблю всякое стреляющее и взрывающееся оружие. Сталь клинка мне как-то ближе. Поэтому во внутреннем периметре здесь принято обходиться без него. Впрочем, как и без людей.

— Но если всё со временем начинает деградировать, то и твоё величие не вечно! — сказал вдруг Спас.

— Молодец! — оживился Директор, — вот прям молодец! Наблюдение верное, но ошибочное. Всё деградирует, потому что в нём задействовано много людей, с разными интересами, с разными моральными установками, с разной степенью вовлечённости и, что самое главное, разных поколений. И даже когда одни создали что-то хорошее, пришедшие им на смену, не так высоко это ценят и начинают просто использовать, постепенно разрушая то, что было создано. И из такого порядка вещей есть только одно исключение.

— И какое же? — спросила Лиана.

— Личное развитие, — сказал Директор, — на него не может повлиять никто, кроме тебя самого. Даже воздействие внешней среды довольно опосредованно. И если у тебя достаточно ума и воли, чтобы сделать из себя другого человек, то ты можешь превзойти всех остальных. Многие великие люди это понимали, и именно поэтому стали великими. Но никто из них не заходил так далеко, как Я!