Где ночует зимний ветер

Глава 11 ОДИН ЗА ВСЕХ, ВСЕ ЗА ОДНОГО

В конце дня ветер раздернул низкие тучи, и среди черных лоскутов засияли синие дырки. На горизонте заалела клюквенная полоса. Солнце медленно карабкалось вверх, чтобы светить долгий день.

Геологи с коллекторами ушли в маршрут, а мы, рабочие, с нетерпением ждали их возвращения в лагерь. Томительно тянулось время. Пожалела, что не имела часов. Давно пора всем собраться в лагере. Вера уже несколько раз подогревала обед.

Я надумала делать песочные часы. Напрасно провозилась с бутылками: ничего не вышло.

Потом пыталась читать книгу Александра Савельевича по геологии, но на первой же странице споткнулась. Сложно и непонятно. Решила зайти на кухню.

— Анфиса, ты не видела большой алюминиевый таз? — встретила меня Вера и ласково взяла за руку. — Понимаешь, я подотчетное лицо. Пропадет на кухне посуда, мне отвечать.

Второй день повариха искала таз и совершенно замучила меня. Я слушала ее вполуха. Как Вера могла думать о каком-то тазе, когда мне надо сосчитать до миллиона, чтобы примерно представить себе эту величину. Окружающим нас горам и минералам сотни миллионов лет. Страшно даже подумать!

Вере, правда, неизвестно, что целую неделю я подлизывалась к Ларисе Чаплыгиной, пока, наконец, вчера набралась храбрости и попросила, чтобы она мне объяснила названия камней. Но студентка вдруг засмеялась:

— Анфиса, ты голову зря не забивай! Это не для тебя. — Она начала шутить, расспрашивала о парнях и особенно интересовалась Бугром.

Я обиделась и ушла. Перебирала прилетевших на вертолете в отряд студенток, не зная, кому из них отдать предпочтение: Тосе, Розе или Гале? Я боялась, чтобы они не вздумали тоже унизить меня, как позволила себе Чаплыгина. Я могла обратиться к Александру Савельевичу, Сергею, к Бобу Большому и Бобу Маленькому, к Президенту, но боялась подобным пустяком отрывать их от занятий.

Между палатками встретила Сладкоежку. Ее круглое лицо с глубокими ямочками, натертое «Репудином» от комаров, дышало добротой. Она обрадовалась мне и торопливо шагнула навстречу. Я осмелела и, сбиваясь, второй раз повторила свою просьбу.

— Пошли! — Она первая побежала по осыпающейся щебенке к быстрой Хауте. Сладкоежка озабоченно перебирала на берегу гальку. Скоро на ладони у нее оказалось два небольших камня.

— Посмотри, Фисана, — сказала она. — Вот доломит, — чуть наклонила ладонь, и камень перекатился. — Рядом с ним дунит. Дунит темнее. Это магматическая порода.

Я смотрела на камни. Они казались мне почти одинаковыми и некрасивыми. Я никогда не обратила бы на них внимания.

Студентка перехватила мой взгляд и спросила:

— А красный гранит понравился?

— Тося, неужели ты знаешь все камни?

— Все минералы знать невозможно, — заулыбалась она. — Чтобы их выучить, жизни не хватит.

Мы с Тосей долго ходили по берегу Хауты между высокими скалами и синеватым колотым льдом. Она находила и показывала мне все новые и новые образцы. Я узнала: геологи изучают строение земной коры, историю материков и морей. Прослеживают законы отложения осадков. А петрографы исследуют камни земной коры и их образование.

Тося убедила меня, что каждый камень мог бы рассказать увлекательную историю Земли. Мы, оказывается, окружены минералами. Это и булыжная мостовая в городе, и мрамор, и гранит, которыми облицованы фасады домов и украшены станции метро и железнодорожные вокзалы. У нас на кухне в кастрюле соль — тоже минерал. На днях пересолила борщ и не догадалась, что извела минерал.

— Анфиса, ты не стесняйся, спрашивай, что тебя будет интересовать. — Тося приветливо посмотрела на меня. — У тебя на лбу комар, я убью. Ишь, насосался, кровопийца. Ты не думай, что я все знаю. Нет! Я учусь познавать природу. Нам приходится забираться в историю Земли и иметь дело с миллионами лет.

— Ого, — удивилась я.

— А ты представляешь, что такое миллион? — Она хитро прищурила глаза. — Ну, например, какой будет толщина книги в миллион страниц?

Я показала.

— Мало.

Я раскинула на всю ширину руки.

— Не тянись, все равно не хватит, — сказала Сладкоежка. — Так и быть, подскажу тебе. Такая книга имела бы толщину в сто метров. Представь, что уральским алмазам не меньше четырехсот пятидесяти миллионов лет, а доломиту и дуниту чуть-чуть меньше.

— Не может быть. — Я пожалела, что выбросила камушки: хорошо бы заставить алмаз поведать о своей жизни.

— Геологов интересует происхождение минералов, их возраст и происходящие изменения. А ты сосчитай до миллиона.

— Постараюсь.

Я едва удержалась, чтобы не рассказать Тосе о Ларисе Чаплыгиной. Лариса считала, что если меня оформили в экспедицию рабочей, мне и знать ничего не надо, кроме подборочной лопаты, лома и кастрюль на кухне. Сергей, не стесняясь, говорил, что он был рабочим в экспедициях, потом учился в вечерней школе и закончил институт. Почему Чаплыгина решила меня унизить? Человек всегда должен быть добрым. Без доброты и уважения нельзя жить. Неужели Лариса этого не поняла? Ее холодность отпугнула от нее всех в партии. Что бы я делала, если бы мне на помощь не пришла Дядя Степа?! Разве попала бы сюда?!

В революцию родилось хорошее слово — товарищ. Мы произносим его ежедневно, обращаясь к друзьям и знакомым. Товарищи приходят в дни большого счастья и горя. Папа не один раз мне говорил о своем боевом друге и товарище — разведчике Изоте Дробышеве. Он спас папу в бою, вынес раненного из-под огня. Я рада, что нашла себе верного друга, Тосю Ермолову. Она настоящий и верный товарищ.

— В Москве скоро лето, а ты к зиме едешь, — сказала Степанида Ивановна. — Ты меня не перебивай, я больше тебя знаю. Не один раз Александра Савельевича провожала. Словом, сама соображай, что тебе надо купить. Белье, штаны теплые… Иголки, нитки, шарф, шапку-ушанку, мыло, зубную щетку… Да, вот еще что… С твоей мамой я договорилась. Соседка у вас в квартире неприятная. Просто дрянь.

— Дядя Степа, родная! Степанида Ивановна!

Я выбежала на улицу в радостном возбуждении. Как хорошо, что можно шагать в потоке людей и не надо прятаться в парадном, не надо бояться. Приятно чувствовать, что тебя оберегает фронтовик, гвардии старшина, Дядя Степа. Она не даст меня в обиду, заступится в самую трудную минуту и выручит из любой беды.

На кленах, растущих вдоль улицы, зеленели обмытые недавним дождем маленькие клейкие листочки.

Теневая сторона улицы пустая. Прохожие почти все покинули ее, чтобы вдоволь погреться на солнце.

Меня обогнала шумная стайка школьниц. Они пронеслись, сверкая голыми коленками. Девчонки сняли чулки, радуясь теплу и щедрому солнцу.

Жалко, что они убежали. Я могла бы нестись рядом с ними, размахивая белой сумкой.

Я устремилась в широкие двери магазина. Поток людей подхватил меня и понес к лестнице.

Бросились в глаза цветные ситцы, шелка, бархат. Но я не остановилась около прилавка с тканями.

— Мне простое белье и теплые рейтузы.

Мое странное требование развеселило продавщицу.

— Теплые штаны уродуют.

— Да, — согласилась я. — Я еду в экспедицию.

— Ты геолог?

— Почти, — соврала я, стараясь что-нибудь придумать. Нельзя говорить продавщице, что я толком сама не знаю, что мне придется делать. Может быть, начальник партии запакует меня в ящик и отправит обратно в Москву. — Буду учиться.

— Завидую тебе.

Сколько мне надо еще купить! Голова идет кругом. Только бы ничего не забыть.

Поздно вечером я появилась у Дяди Степы. Кинула пакеты, белую сумку. С наслаждением вытянула уставшие ноги.

— Вот список. Записала, что почем. Дядя Степа, заработаю — отдам деньги. Должна пятьдесят три рубля сорок пять копеек!

— Говорила тебе уже не один раз и еще скажу: дура ты самая настоящая! — обиделась Степанида Ивановна. — Какая невидаль деньги. Пятьдесят три рубля сорок пять копеек. Я их не потеряла. Ты на себя истратила. Самое главное, что ты себя нашла, а это поважнее денег! Перед тобой открыта дорога в большую жизнь. Я счастлива, что вывожу тебя. И учить будет Александр Савельевич!

— Идут! — громко закричал Лешка Цыпленков, бестолково размахивая длинными руками.

Я выбежала из кухни. Солнце в этот момент вырвалось из-за туч. Повисло красным шаром.

Тундру пересекла первая пара — геолог со своим коллектором. За ними двигались длинные тени, как привязанные веревками. Мы побежали навстречу. Я думала, что это возвращается Александр Савельевич. Но приближался Боб Маленький. Он согнулся под тяжестью рюкзака, набитого камнями. Роза шла за ним, едва передвигая ноги, в мокрых брюках, штормовке. Лицо измученное, бледное.

— Думала, не дойду до лагеря, — сказала, тяжело вздохнув, девушка.

— Роза, переоденься! — посоветовала сочувственно Вера и озабоченно потрогала рукой мокрую штормовку. — Выкупалась?

— Переходили речку, оступилась. Сто ручьев, наверное, перебрели. Вода выше пояса!

— Роза! — Боб Маленький осторожно подтолкнул девушку в спину. — Ты простудишься. Марш переодеваться! Вера, корми скорей. Голодный, как волк.

— Борщ горячий ждет вас.

Потом мы так же радостно встречали Президента с напарницей.

Скоро дождались и Боба Большого с Галей Воробьевой. Около камералки он скинул со спины тяжелый рюкзак. И тут же принялся разгружать свои карманы от камней, аккуратно раскладывая их кучками.

Галя с восхищением смотрела на широкоплечего здоровяка, покоренная его богатырской силой и выносливостью.

Подошла Ольга. Старательно помогла парню, не обращая внимания на косые взгляды студенток.

«Хорошо, что я ни в кого не влюбилась, — подумала я. — Разве Ольга ничего не замечает?».

Боб Большой в кухне присел к столу. Пододвинул в себе банку с клубничным вареньем. Запустил столовую ложку в варенье и съел. Облизал губы, громко причмокивая.

— Борис! — ужаснулась Вера. — Испортишь аппетит. Я борща сейчас налью.

— Не бойся, наливай побольше. И Розу не обижай. Ей тоже полную миску плесни.

— Боб, варенье пользительно? — спросил Боб Маленький, лаская влюбленным взглядом товарища.

— Пользительно. В мою печку только подбрасывай: борщ, корейку, сало, кашу гречневую, хлеб… Все хорошо после горушки!

— А сухари пользительны? — насмешливо спросила Вера. Подавшись вперед, она с нетерпением ждала, когда геолог расскажет о своем маршруте. Ей не терпелось узнать, не встречал ли он Сергея с Тосей Ермоловой. Об этом она уже спрашивала Боба Маленького, Президента, Галю и Розу.

— Боб, ты не видел мощную дайку диабаза? — поинтересовался Президент.

Боб Большой отодвинул миску.

— Нет. На кварцевые порфиры нагляделся. Красота!.. Таких в Крыму не встретишь, — он устало зевнул. — Дорубаю и пойду выправлять в палатке свой горб.

— Боб, ты Сергея не видел в горах? — перебила его Вера, потеряв надежду дождаться рассказа.

— Они с Тосей на юг ушли.

Ребята разбрелись по палаткам. Я проводила Розу. Студентка с трудом забралась в спальный мешок. Не успела вытянуться и сразу заснула, чему-то улыбаясь во сне.

Я опустила марлевый полог от комаров и вышла. Солнце поднялось еще выше, высвечивая острые хребты, гремящую камнями Хауту, маленький палаточный городок.

Я посмотрела на стрелки часов и ужаснулась. Одиннадцать часов ночи, а Александр Савельевич с Ларисой Чаплыгиной до сих пор не пришли в лагерь. Быстро выбралась из палатки. Светло, как днем.

На кухне сидел Сергей. Вера напряженно смотрела парню в лицо, молча подвигала алюминиевые миски с галетами, сухарями и печеньем. Развернутым строем наступали на геолога банки с разными сортами варенья.

— Анфиса, садись со мной пить чай! — сказал приветливо Сергей. — Вера наготовила на целый полк. А мне одному не справиться. Я не обжора Ламме Гудзак. Вот что скажите: Александр Савельевич обедал?

— Нет, они с Ларисой еще не пришли, — сказала Вера и озабоченно принялась подкачивать примус. — Пятый раз грею обед.

— Сейчас пять минут двенадцатого, а вернуться должны были все к восьми часам, — сказала я. — Вы тоже опоздали.

— Я знаю. Пойду прилягу. — Сергей зевнул. — Подождем еще час. Не придет, разбуди меня. Поднимем лагерь. Пойдем искать.

— В горах опасно? — спросила Вера, испуганно смотря на парня.

— Горы есть горы. Случаются камнепады, обвалы. Будем надеяться на хорошее.

К палатке подошел Лешка Цыпленков. В руке удочка.

— Идем ловить рыбу, Аникушкина. Маргаритиным шоколадом угощу.

— Отстань, горе-рыбак!

Несколько раз я обошла лагерь. Потом собралась посмотреть, где Лешка ловил хариусов, но передумала. Комары замучили меня. Нырнула в палатку.

Девочки устало храпели. Я присела на койку. Долго крепилась, пока не опустила голову на подушку. Приснилось, что меня на ходу выкидывали из поезда. Вскрикнула и открыла глаза. В палатке потемнело. Мне показалось, что брезент стал толще и не пропускал света. Часы Боба Большого светились на моей руке. Минутная стрелка безостановочно совершала свой бег.

— Два часа ночи! — испуганно вскрикнула я. Выбежала из палатки и оторопело остановилась. Солнце стояло высоко над головой. Небо отливало голубизной. Угрожающе роились комары. Шмели, жужжа, облетали цветы.

— Сергей! — принялась я расталкивать геолога. — Я проспала. Александр Савельевич не пришел. Вставай скорей. Два часа ночи!

— Не пришел? — Сергей высунулся по грудь из спального мешка. Пятерней поскреб голову. — Подымай ребят, Анфиса! Искать надо! Сколько времени?

— Два часа… Я сказала.

— Два часа? — Сергей быстро вскочил, стал торопливо одеваться. — Давно надо было разбудить. Эх, ты!

— Боб, вставай скорей! — хлопала я рукой по брезенту палатки. — Я проспала. Александр Савельевич не пришел. Два часа ночи!

— Понял! Подымай лагерь по тревоге.

Подбежала к палатке рабочих, стоящей на взгорке.

— Володя, Аверьян, Цыпленок, тревога! — громко закричала я. — Приказано всех будить. Надо искать Александра Савельевича с Ларисой Чаплыгиной. Не пришли в лагерь.

— Сейчас оденусь! — Володька Свистунов ответил ударом по брезенту. — Слышу! Аверьян, вставай. Цыпленка нет!

— Почему я должен по горам лазить? — недовольно ворчал Аверьян Гущин.

— Бедный, не выспался! — закричала я на парня. — Еще выспишься, искать надо Александра Савельевича и Ларису. Торгуйся больше!

— Ты потише! — проворчал Гущин.

— Замолкни, паразит! — прикрикнул Володька. — Две минуты на сборы. Я шутить не люблю! Ты знаешь!

Гущин тотчас же выбрался из палатки.

Геологи собрались перед камералкой. От сильной росы палатки отсырели и провисли. Запыхавшись, прибежал с реки Цыпленков.

— Почему шум? Что случилось?

— Александр Савельевич не пришел, — объяснил Боб Большой. — Идем искать.

— Я с вами! — Лешка Цыпленков скрылся под пологом палатки. Вернулся, держа в руке топор. — Сгодится!

— Аптечку надо взять! — напомнил Сергей.

Кроме аптечки, по совету Володьки Свистунова захватили веревки, две доски для носилок, лопаты.

Боб Большой повел за собой отряд. Ольга шла рядом со мной, кутаясь в летную куртку. Дрожала от страха. Но я крепилась. Мне не хотелось верить в плохое.

Перед ручьем поднялась стена тумана. Боб Большой оглянулся:

— Девушки, возвращайтесь! Мы быстро пойдем. Анфиса, дай часы.

Я невольно посмотрела на стрелки. Прошло еще полчаса, а Александра Савельевича все нет.

Парни скрылись в тумане. Было слышно, как они шлепали сапогами по воде, гремели галькой. Но скоро звуки заглохли. Мы тревожно прислушивались, переглядывались, всматривались в белесую пелену.

— Тося, их найдут? — спросила тихо Вера, испуганно кутаясь в куртку.

Тося Ермолова держалась с завидным спокойствием. После недолгого молчания сказала:

— Сергей на маршруте признался, что занимался альпинизмом, привык к горам. На него я надеюсь больше всего.

Минуло два долгих и волнительных часа. Туман стал плотнее и медленно пополз по тундре, цепляясь за кочки, скатываясь с крутых берегов в ручьи и озера, как огромный снежный ком.

Где-то очень далеко родился непонятный шум, а потом стали различаться голоса людей. Они медленно приближались к нам и нарастали.

Пока люди шли вдоль ручья, мы их не видели. Но стоило лишь первому из группы вскарабкаться на бугор, и туман остался внизу.

Еще издали мы узнали Сергея. За ним показался Александр Савельевич, а потом вышла Лариса Чаплыгина в окружении ребят.

— А что я вам говорила? — торжествовала Тося. — Говорила вам, что Сергей — альпинист. Он отыскал! Молодец!

Не сговариваясь, мы побежали на голоса.

— Анфиса, подожди! — окликнула меня Сладкоежка.

Мне удалось обогнать повариху. Первой подлетела к Александру Савельевичу и с разбегу чмокнула его в колючую щеку, затрясла руку, с трудом сдерживая слезы. Поцеловала и Ларису Чаплыгину.

— Александр Савельевич, что случилось? — спросила я, тяжело дыша.

— Задержались, — Александр Савельевич растерянно развел руками. — Поднялись на горушку. Половину маршрута с Ларисой еще не прошли, а по времени уже спускаться надо. Даже злость взяла. Остались работать: не второй же раз на горушку лезть? Зря напугали вас! Виноват я. Сам нарушил приказ.

— Александр Савельевич, — дотронулась я осторожно до руки начальника отряда. — Я проспала. Сергей раньше велел поднимать лагерь…

— В горах, как на фронте, нужна дисциплина, — сказал Александр Савельевич. — Я сегодня показал плохой пример. Это в первый и последний раз. Приказ для всех: сбор в лагере в восемь часов. Я обязан первый его выполнять!