Жестокие игры

Глава двадцать седьмая

Киллиан

Феликс ведет себя сдержанно в самолете по дороге домой, и после приземления и погрузки вещей в машину он становится еще более молчаливым. Мне это не нравится, но кроме как требовать, чтобы он рассказал мне, что с ним не так, я не знаю, как ему помочь.

Я знаю, что он не очень любит быть дома и действительно ненавидит любые семейные собрания, поэтому День Благодарения в доме наших родителей в этом году, вероятно, вызывает у него стресс.

Кроме того, он переживает спад после приема молли. Спад может быть тяжелым и влиять на эмоции, особенно если ты к этому не привык.

Все это объясняет, почему он ведет себя так, но это не значит, что мне это нравится.

Вместо того, чтобы пытаться заставить его говорить, я стараюсь дать ему немного пространства, но при этом держу его в поле своего зрения и не выпускаю из виду.

По крайней мере, он не отстраняется от меня физически большую часть полета, а теперь и поездку на машине, провел, прижавшись ко мне.

— Что за хрень? — говорит Ксав с водительского сиденья примерно за две секунды до того, как Джейс, сидящий рядом с ним, произносит:

— Ублюдок.

— Что? — хором спрашиваем мы с задних сидений, когда Ксав замедляет ход.

Я наклоняюсь через сиденье Ксавье, чтобы посмотреть вперед через лобовое стекло. Дорога перед нами заблокирована упавшим деревом.

— Не было ли недавно урагана? — спрашиваю я, когда Ксав останавливает машину.

— Нет, — отвечают Джейс и Джекс в унисон.

— Я дважды проверил перед тем, как мы выехали. Последний раз дождь был неделю назад, — добавляет Джекс.

— Как думаешь, давно оно тут лежит? — спрашивает Феликс, сидящий рядом со мной.

— Понятия не имею, — отвечает Ксав, отстегивая ремень безопасности. — Зависит от того, успел кто-нибудь сообщить или нет.

Дорога, по которой мы едем, — старая проселочная трасса, которой почти никто не пользуется, и это одна из причин, по которой мы всегда ездим по ней, а не по главной трассе, когда едем в аэропорт или из аэропорта. На ней никогда нет пробок, и полиция не патрулирует ее, поэтому никто не следит за соблюдением установленных скоростных ограничений.

Из-за этого есть вероятность, что дерево лежит там уже несколько дней, и никто не сообщил об этом, но это не объясняет, как оно упало, если за неделю не было ни шторма, ни даже сильного ветра.

Остальные из нас тоже отстегивают ремни безопасности, выходят из машины и подходят к дереву.

Оно не огромное, но достаточно большое, чтобы мы не смогли его сдвинуть без грузовика или чего-то еще для подъема тяжестей.

— У кого-нибудь еще щекочет паучий инстинкт? — спрашивает Джейс, оглядываясь по сторонам.

— Да, — говорю я, чувствуя, как волосы на затылке встают дыбом. Кажется, что за нами кто-то наблюдает, но кроме деревьев и кустарника вокруг нас ничего нет.

— Еще бы, — говорит Джекс.

— Ты это видишь? — спрашивает Феликс.

Он наклоняется и смотрит на что-то у основания дерева. Я собираюсь спросить, что он имеет в виду, когда все мое внимание привлекает крошечная красная точка, появившаяся на его голове, прямо над виском.

Я даже не успеваю крикнуть его имя, как Джейс бросается к нему на полной скорости и за несколько секунд сокращает расстояние между ними.

Всё как будто замедляется, когда Джейс хватает Феликса в медвежьем объятии и сбивает его с ног. Феликс кричит, и они падают на землю, Джейс оказывается сверху и защищает Феликса своим телом.

Как только они падают на землю, все сразу же приходят в движение. Джекс бежит к ним, а Ксавьер вытаскивает из кобуры на боку пистолет, который он всегда носит с собой, когда мы находимся за пределами кампуса.

Я уже мчусь к месту, где они упали, и у меня скручивает живот, когда я вижу ярко-красные полосы крови на руке Джейса, который катит их к машине, таща Феликса за собой.

Раздается тихий хлопок, за которым следует легкий щелчок, а затем пуля ударяется о землю прямо там, где они лежали всего секунду назад, и отскакивает в кусты.

Джекс и Ксавьер идут прямо за мной, и мы втроем тащим Джейса и Феликса за машину, чтобы использовать ее в качестве укрытия, когда еще три пули ударяются о землю всего в нескольких сантиметрах от нас.

— Сукин сын, — рычит Джейс, падая на бок машины и прижимая раненую руку к груди. — Ублюдок меня подстрелил.

— Насколько серьезно? — спрашиваю я, пока Джекс срывает с себя легкий свитер и протягивает его брату.

— Я выживу. — Он грубо обвязывает рану свитером Джекса и затягивает его, чтобы остановить кровотечение. — Думаю, это просто глубокая ссадина.

Феликс издает странный звук, похожий на писк, смешанный с вздохом, и с ужасом смотрит на руку Джейса. Его лицо настолько бледно, что даже губы белые.

— Я в порядке, малыш. — Джейс улыбается Феликсу, чтобы его успокоить. — Но откуда, черт возьми, они стреляют? — спрашивает он остальных.

— Думаю, это было с десяти часов, — говорит Ксав, подняв пистолет и приготовившись к стрельбе. — Кто-нибудь еще вооружен?

— Конечно. — Джейс поднимает ногу и шевелит ей. Брючина сдвигается, и в солнечном свете мелькает что-то темное и металлическое.

Джекс сразу же вытаскивает пистолет из кобуры на лодыжке брата и снимает его с предохранителя.

Феликс выглядит так, будто его сейчас вырвет, когда он смотрит на кровь, стекающую по руке Джейса. Кровотечение остановилось, но пятна темнеют на его рубашке и коже.

Я хватаю его и усаживаю между ног, отворачивая от Джейса и прикрывая своим телом.

— Вот, — Джейс протягивает мне один из своих ножей-бабочек.

Он не так эффективен, как пистолет, но я беру его, кивая в знак благодарности. Лучше нож, чем ничего.

— Сколько их? — спрашивает Джекс.

— Не могу сказать точно, но думаю, что только один, — отвечает Ксав.

Безошибочный звук пуль, ударяющихся о бок машины, раздается в быстрой последовательности, и мы все инстинктивно вздрагиваем.

Машина прочная и обеспечивает хорошее визуальное укрытие, но эта не пуленепробиваемая, и у нее куча слабых мест, которые делают нас уязвимыми.

Я сижу почти прямо под боковым зеркалом, открываю лезвие ножа-бабочки Джейса и заклиниваю его между зеркалом и пластиковым корпусом. Я несколько раз поворачиваю его, и зеркало выскакивает и падает на землю.

Джейс поднимает его и держит над головой, используя для того, чтобы смотреть через окна машины.

Это не лучший вариант, но сейчас это все, что у нас есть.

Окно над нами разбивается, и на нас с Джейсом сыпется дождь из стекла. Я изо всех сил стараюсь прикрыть Феликса, пока иголки боли взрываются на моей шее и плечах, а Джекс бросается на своего брата, чтобы защитить его.

Феликс хнычет в моих руках, а один из близнецов, я не могу сказать кто, стонет от боли.

— Ладно, теперь я злюсь, — говорит Джейс, и я испытываю облегчение, услышав его голос и согласие Джекса. Они оба в порядке.

Я на мгновение останавливаюсь, чтобы убедиться, что Феликс тоже в порядке. Он, похоже, не порезан, но я не могу сказать того же о себе.

Джейс снова поднимает зеркало, и еще две пули впиваются в бок машины.

— Попался, ублюдок, — говорит Джейс. — Я его вижу.

— Где? — спрашивают одновременно Ксав и Джекс.

— На десяти часах. Он использует дерево в качестве укрытия. — Джейс бросает зеркало Ксавьеру. — Он выходит из укрытия каждый раз, когда стреляет. У вас есть максимум две секунды.

Ксав поднимает зеркало и направляет его туда, где, по словам Джейса, находится стрелок. Еще две пули попадают в багажник машины, и Ксав бросает зеркало на землю.

— Попался.

— Ты сможешь выстрелить? — спрашиваю я.

Он кивает.

— Вот. — Я без церемоний бросаю Феликса на колени Джейсу. — Я отвлеку его.

— Нет! — Феликс тянется ко мне. — Не выходи туда.

— Со мной все будет хорошо. — Я улыбаюсь ему, надеясь, что это успокоит его, а затем перевожу взгляд на Джейса.

Он кивает. Нам не нужны слова, чтобы он понял, что я прошу его защитить Феликса любой ценой, что бы со мной ни случилось.

— Я пойду, — говорит Джейс.

— Нет. — Я качаю головой. — Он охотится за Феликсом, а мы выглядим наиболее похожими на расстоянии. Я — лучший шанс отвлечь его внимание, чтобы Ксав мог сделать свое дело.

Джейс кивает и сжимает губы в мрачной линии. Он хочет поспорить со мной, но не делает этого, потому что знает, что я прав.

У близнецов длинные темные волосы, а у Ксавьера — золотисто-каштановые. У Феликса и у меня средне-каштановые волосы, и мы носим похожие прически. У нас разные телосложения, но мы оба в джинсах и темных толстовках с капюшоном. Издалека, когда мы стоим спиной, мы выглядим почти одинаково для тех, кто видел нас мельком.

— Ты в порядке? — спрашиваю я Ксавьера.

Он уже на месте, с оружием наготове.

Он кивает.

Я глубоко вдыхаю и фиксирую взгляд на просвете между деревьями примерно в шести метрах от нас. Если я смогу до него добраться, это даст мне достаточное укрытие на случай, если Ксав не сможет выстрелить.

Если нет, то я мертв.

Я считаю про себя до трех, а затем бегу к просвету так быстро, как могу, опустив голову, чтобы стрелок, надеюсь, не понял, что я не его цель.

Я пробегаю половину расстояния, когда пуля просвистела мимо моей головы и вонзилась в ближайшее дерево. Менее чем через секунду раздаются два выстрела, их резкий треск громкий и резкий. Я продолжаю бежать и не сбавляю скорость, пока не добегаю до просвета.

— Да, блядь, ублюдок! — кричит Ксав.

Я выглядываю из-за дерева, которое использую в качестве укрытия, и вижу, как Ксав стоит с пистолетом у бедра и поднятой в победной позе другой рукой.

Я уже бегу к ним, когда Джекс поднимается на ноги и протягивает руку, чтобы помочь Феликсу и Джейсу встать.

Облегчение на лице Феликса, когда он меня видит, согревает мою грудь, и, что удивительно, то же самое происходит, когда я вижу, как он цепляется за Джейса, как за спасательный круг.

— Я его держу, — говорит Джейс, крепко обнимая Феликса неповрежденной рукой. — Иди посмотри, кто это был, черт возьми.

Я киваю и возвращаю нож Джейса в его карман.

Ксав и Джекс уже направляются к другой стороне дороги. Я бегу, чтобы догнать их, когда они подходят к телу, лежащему рядом с одним из больших деревьев, а рядом с ним на земле лежит винтовка с прицелом.

Ксав и Джекс продолжают держать оружие нацеленным на тело, а я отталкиваю оружие ногой, убедившись, что оно находится вне досягаемости на случай, если этот ублюдок притворяется мертвым.

— Вот. — Ксав протягивает мне свой пистолет.

Я беру его и направляю на ублюдка, пока Джекс прячет свой пистолет за поясом, и они с Ксавьером опускаются на колени, чтобы лучше осмотреть тело.

Ксав опускает рукава, чтобы закрыть руки, и запускает руку в задний карман парня, чтобы вытащить кошелек. Он бросает его Джексу, затем быстро обыскивает его и вытаскивает телефон из левого переднего кармана.

Джекс берет у него телефон, а Ксав переворачивает тело, стараясь не прикасаться к нему голыми руками. Мы не будем вызывать полицию, чтобы она разобралась с этим, но все же лучше не загрязнять место преступления нашим ДНК, если это возможно.

Парень выглядит лет на сорок с небольшим, с короткой стрижкой и без каких-либо отличительных черт или следов, которые я мог бы заметить. Он одет с ног до головы в черное, а его винтовка — высшего качества, но ничто в этом убийстве не указывает на то, что это дело рук высокопрофессионального киллера.

— Есть что-нибудь? — спрашиваю я.

Джекс не отрывает взгляда от кошелька парня, который он сейчас перебирает.

— Зависит от того, есть ли у него настоящие документы, но здесь есть все, что нужно для идентификации. Удостоверение личности, кредитные карты, наличные, даже несколько бонусных карт магазинов и несколько талонов из фаст-фуда.

— Тогда, вероятно, все законно. — Ксав вытаскивает свой телефон. — Какой идиот носит с собой настоящие документы, когда пытается кого-то убить?

— Либо профессионал, который загордился, либо кто-то, кто соврал в своем резюме. — Я опускаю пистолет. Этот ублюдок ни за что не встанет с пулей в груди и еще одной в животе. Двойной выстрел Ксавьера, как обычно, был точным.

— Хороший выстрел, — с опозданием говорю я.

Он улыбается мне и передает свой телефон Джексу.

— Хороший забег.

Джекс берет его, бросает взгляд на экран и подносит к уху.

— Привет, папа, это я, — говорит он после паузы. — Да, я звоню с телефона Ксавьера. У нас проблема.

Я протягиваю пистолет Ксавьеру.

— Все в порядке?

Теперь, когда я знаю, что угроза нейтрализована и о ней сообщили, мне нужно проверить, как там Феликс.

Он кивает и берет трубку.

— Иди.

Оставив их разбираться с вызовом и телом, я спешу обратно к машине.

Джейс сидит боком на заднем сиденье, ноги на полу. Феликс стоит на коленях перед ним, вокруг них разбросаны использованные средства первой помощи.

— Ты знал, что твой парень — настоящая Флоренс Найтингейл[7]? — спрашивает Джейс, увидев меня. — Он меня почистил и перевязал как профессионал.

— Где ты этому научился? — Я опускаюсь на колени рядом с ними и осматриваю его работу.

Марля, которой он обмотал рану, плотно прилегает и чистая, а большая часть крови с предплечья уже смыта.

— Я прошел много курсов по оказанию первой помощи, когда учился на спасателя. — Его голос монотонен, но его глаза полны эмоций, когда он смотрит на меня.

— Ты был спасателем? — глупо спрашиваю я.

— Нет, но я прошел все курсы, чтобы им стать. — Он начинает убирать разорванные упаковки, валяющиеся на земле вокруг его ног. — Наверное, это застряло в голове.

Его руки дрожат, и я осторожно накрываю их своими.

Он перестает убирать и смотрит на меня.

— Ты в порядке? У тебя кровь.

— Я в порядке, — уверяю я его. — Пойдем. Давай пойдем туда на минутку.

— Почему? — Он не пытается меня остановить, когда я осторожно поднимаю его на ноги.

— Просто так.

Я не хочу говорить ему, что это для того, чтобы увести его подальше от пулевых отверстий и крови. Мы, может, и привыкли к таким вещам, но, насколько я знаю, Феликс — нет.

Он пока держится, но шок не будет длиться вечно, и я не хочу, чтобы он был окружен напоминаниями о том, что произошло, когда шок пройдет.

— Спасибо, что помог мне, малыш. — Джейс встает и целует Феликса в лоб. — Иди с Киллером, ладно?

Он кивает безэмоционально, но позволяет мне оттащить его от машины.

— Он же понимает, что я всего на год младше его, да?

— Да, но думай об этом как о том, что кто-то называет своих друзей «милый» или «сладкий». Для него это ласковое обращение.

— Да, «малыш» лучше. Слышать, как он называет кого-то «милый» или «сладкий», было бы ужасно, — говорит он тем же отстраненным монотонным голосом.

— Посмотри на меня, — говорю я, когда мы останавливаемся.

Он поднимает взгляд, и я вижу, как в этот момент он закрывается, все эмоции исчезают из его глаз и заменяются тем знакомым пустым взглядом.

Вместо того, чтобы пытаться вывести его из этого состояния, я прижимаю его к своей груди и держу.

Он прижимается ко мне и утыкается лицом в мою шею.

— Никогда больше так не делай, — шепчет он.

— Что? — спрашиваю я, чувствуя, как у меня сжимается желудок.

Мне не нужно, чтобы он говорил мне, что я облажался и что мы должны были быть готовы к этому. Мы знаем, что кто-то преследует его, и мы проявили неосторожность. Я проявил неосторожность, и все это моя вина.

— Бросаться в такую опасность. — Он сжимает меня так сильно, что выдавливает воздух из моих легких. — Не ради меня.

— Прости, не могу обещать. — Мой голос слабый, потому что он все еще сжимает меня, и мне трудно дышать. — Я защищаю то, что принадлежит мне.

Он поднимает лицо с моей шеи и гневно смотрит на меня, в его глазах снова появляется огонь.

— Я тоже, и, если ты еще не понял, ты мой. И я сам убью себя, если с тобой что-нибудь случится, потому что ты пыталась спасти меня.

Я не могу сдержать улыбку, и это только заставляет его смотреть на меня еще более сурово.

— Ты думаешь, я шучу?

— Нет, — говорю я ему. — Я знаю, что нет. Мне просто нравится эта твоя сторона. Мой сердитый котенок.

Уголки его губ поднимаются несколько раз, как будто он борется с собственной улыбкой.

— Это не шутка.

— Я не шучу. Я знаю, ты думаешь, что я называю тебя котенком, чтобы обидеть, но это не так. — я прижимаюсь губами к его уху и понижаю голос. — Я называю тебя так, потому что ты напоминаешь мне дикого кота. Ты либо совершенно равнодушен и чертовски критичен, либо готов выпустить когти и зубы и разорвать любого, кто встанет у тебя на пути. Чтобы заставить тебя спрятать когти или отбросить равнодушие, нужно приложить некоторые усилия, но это делает твою реакцию еще более приятной.

— Это нечестно, — ворчит он. — Я пытаюсь злиться на тебя, а ты говоришь все эти приятные вещи, и я не могу оставаться злым.

Я смеюсь и целую его чуть ниже уха.

— Просто говорю то, что вижу.

Джекс отрывается от Ксавьера и Джейса и подбегает к нам.

— Команда должна быть здесь через десять минут, — говорит он.

Я киваю. Я хочу спросить, выяснили ли они что-нибудь еще, но молчу. Я не хочу скрывать что-то от Феликса, но он сейчас не в том настроении, чтобы слушать этот разговор.

Джекс смотрит то на меня, то на Феликса, затем быстро улыбается нам и бежит обратно к своему брату и Ксавьеру.

— Команда? — спрашивает Феликс и прижимается щекой к моему плечу.

Я поглаживаю его висок, и у меня сжимается грудь и живот, когда я вспоминаю момент, когда увидел на нем лазерный прицел.

Если бы Джейс не успел вовремя…

— Ребята, которые уберут этот беспорядок и вытащат нас отсюда, — говорю я ему, вытесняя эти мысли из головы.

Он ничего не говорит, но легкое сжатие его рук вокруг меня успокаивает меня.

Как и обещали, два вертолета моего дяди приземляются ровно через десять минут.

Я загоняю Феликса в тот, который вытащит нас отсюда, и к нам присоединяются остальные, как только они заканчивают рассказывать команде о том, что произошло.

Полет до дома моего отца проходит в тишине, но в тот момент, когда мы приземляемся на вертолетной площадке, начинается настоящий хаос.

Еще одна команда сотрудников ждет нас и окружает в тот момент, когда мы выходим из вертолета.

Близнецы и Ксав сразу же встречаются со своими обеспокоенными матерями, но Жасмин нигде не видно.

Мои тёти уверяют нас, что наши отцы знают обо всём и уже едут домой с внеплановой деловой встречи, и что всё будет решено, когда они вернутся.

Я не спускаю с Феликса глаз, не отпуская его ни на секунду, пока я даю отчет и мне очищают порезы на шее и плечах от разбитого стекла.

Все замечают, но никто ничего не говорит. Я не сомневаюсь, что мне придется все объяснить отцу, когда он вернется домой, но это уже проблема на потом.

После того, что показалось вечностью, мы с Феликсом наконец остались наедине, и я привел его в свою комнату.

Он был очень подавлен и почти не произнес ни слова с момента приземления. Шок, очевидно, проходит, но с ним происходит что-то еще.

— Феликс? — спрашиваю я, не зная, как ему помочь.

Он поднимает на меня взгляд, но тут же опускает его и смотрит на точку на полу, между нами.

— Мне нужно в туалет, — бормочет он.

— Да, хорошо.

Я не виню его за то, что ему нужно побыть несколько минут в одиночестве, но смотреть, как он входит в мою ванную, гораздо тяжелее, чем должно быть.

Пока он в ванной, я опускаюсь на край кровати и с усталостью вздыхаю. Сегодня я едва не потерял не только Феликса, но и Джейса, и вся тяжесть этого в одно мгновение обрушивается на меня.

Разбивается.

Я вскакиваю на звук разбивающегося стекла и мчусь в ванную, сердце в горле, а имя Феликса на губах.

Сцена, которую я застаю, не соответствует моим ожиданиям.

Вместо того, чтобы найти Феликса исчезнувшим или лежащим в куче разбитого стекла с вторгшимся над ним, он стоит перед разбитым зеркалом.

— Феликс?

Он поворачивается ко мне и выглядит совершенно разбитым. Его глаза красные и влажные от слез, а щеки покраснели. Волосы растрепаны, как будто он дергал их за пряди, а свитер лежит скомканный в углу комнаты.

Мой взгляд падает на его руки, и мое сердце замирает, когда я вижу длинный осколок зеркала, сжатый в его раненой руке. Кровь течет с его костяшек и падает на пол, смешиваясь с кровью, капающей с его ладони.

— Феликс, — говорю я тихо. — Поговори со мной.

— Зачем? — Его голос наполнен такой болью и страданием, что трудно стоять на месте и не броситься к нему. Я не имею понятия, о чем он думает, и не хочу рисковать, что он поранит себя, если я поступлю неправильно. — Какая польза от разговоров, когда все вокруг рушится? Как разговоры могут помочь, когда все это дерьмо продолжает происходить?

— Пожалуйста, — говорю я отчаянно. — Пожалуйста, просто положи это, и мы разберемся.

— Ты не сможешь это решить, — говорит он с тоской.

— Могу. И я разберусь.

— Может быть, но какой ценой? — Он смотрит на осколок, потом снова на меня. — Я чуть не убил вас всех. Джейс был ранен из-за меня.

— Ничего из того, что произошло, не твоя вина.

— Нет! Этого бы не случилось, если бы меня там не было, если бы кто-то не пытался меня убить. — Он горько смеется, в его смехе нет ни капли юмора. — Знаешь, что самое страшное? Я думал, что я в безопасности. Я глупо полагал, что, уехав из школы, я буду в безопасности от всего этого дерьма, но, конечно, я ошибался. Оно преследовало меня, как и всегда. Я никогда не буду в безопасности. И ты, и близнецы, и Ксав, никто из вас не будет в безопасности, пока я рядом.

— Феликс, детка, пожалуйста, — умоляю я и протягиваю руку. — Отдай мне это, и мы справимся с этим.

Он смотрит на осколок, а потом снова на меня.

— Ты знаешь, сколько раз я думал об этом? Сколько раз я должен был удерживать себя от того, чтобы просто покончить со всем, чтобы не иметь дела с постоянной болью, потерей и всем остальным дерьмом, которое просто не отпускает меня?

Моя грудь сжимается так, что я едва могу дышать. Я и понятия не имел, что он так себя чувствует, и меня одновременно пугает и разбивает сердце то, что все эти годы ему приходилось справляться с этими чувствами в одиночку.

— Я никогда этого не делал, — устало продолжает он. — Но это было бы так легко, а я так устал. — Он поднимает осколок и смотрит на блестящую поверхность, покрытую полосками его крови. — Так чертовски устал от всего этого.

— Детка, — хриплю я, застыв от страха, пока он продолжает смотреть на осколок, как будто в нем заключены ответы, которые он так долго искал. — Не делай этого. Прошу тебя.

— Почему нет? — Он не отрывает взгляда от осколка. — Зачем мне продолжать бороться, когда мне не за что бороться? — Наконец он смотрит мне в глаза, и на его щеках появляются две слезы, которые наконец падают. — Зачем мне оставаться в мире, который меня не хочет? Зачем мне бороться, чтобы продолжать жить, когда жизнь убивает меня? Я не хочу умирать, но я не могу продолжать жить так. Я не могу.

Он становится возбужденным, и это пугает меня даже больше, чем видеть его полностью сломленным. Возбуждение заставляет людей совершать импульсивные поступки, а я нахожусь слишком далеко, чтобы остановить его, если он попытается навредить себе.

— Милый, пожалуйста, послушай меня, — умоляю я. — Тебе больше не нужно бороться. Не в одиночку.

Он наклоняет голову в сторону и прищуривает глаза, как будто пытается решить, говорю ли я правду.

— У тебя есть я, чтобы бороться за тебя. Вместе с тобой, — добавляю я. — Тебе больше не нужно сталкиваться со всем этим в одиночку.

— Но как долго? — спрашивает он.

— Навсегда.

Он качает головой.

— Ты не серьезно.

— Я серьезно. Я верю в каждое слово, которое говорю тебе.

— Нет, ты не серьезно. Ты просто не хочешь, чтобы я покончил с собой в твоей ванной.

— Я не хочу, чтобы ты кончал с собой никогда! — вырывается у меня, эмоции берут верх. — Что, по-твоему, я имел в виду, когда сказал, что ты мой?

Он моргает, и его смятение сменяется недоумением.

— Ты думаешь, я просто так бросаю слова на ветер? Ты думаешь, я бы сказал тебе это, если бы не имел это в виду? — Я делаю маленький шаг к нему. — Ты когда-нибудь слышал, чтобы я говорил что-то подобное, если не имел это в виду?

Он медленно качает головой, и его страдание и волнение утихают.

— Не знаю, заметил ли ты, но между нами есть что-то настоящее, — говорю я в спешке. Возможно, сейчас не лучшее время для такого разговора, но он должен знать, что он не одинок и больше никогда не будет одинок.

— Ты тоже это чувствуешь?

Он сглатывает и кивает, всего один раз, но этого достаточно, чтобы показать мне, что он все еще со мной.

— Так скажи мне еще раз, что я не серьезно. Скажи, что ты мне не нужен и что я брошу тебя, как все остальные. — Я делаю шаг к нему. — Скажи, что я тебя не люблю.

Я бы не стал так с ним разговаривать, но к черту. В отчаянных ситуациях все средства хороши.

Его глаза расширяются от шока, и он опускает руку, забыв о осколке.

— Ты можешь это сделать? — Я делаю еще один шаг ближе. — Ты можешь сказать мне, что я тебя не люблю? Ты можешь сказать мне, что ты тоже этого не чувствуешь?

— Это не реально, — шепчет он.

— Для меня это чертовски реально. — Я делаю еще один шаг. Теперь мы находимся всего в нескольких футах друг от друга. — Ты хочешь сказать, что для тебя это не реально?

Он качает головой. Слёзы перестали течь, но его глаза всё ещё красные и влажные.

— Скажи мне, реально это или нет.

— Это реально, — шепчет он.

— Ты веришь, что я люблю тебя?

Он кивает, и я не пропускаю, как его челюсть сжимается, когда по его щеке скатывается еще одна слеза.

— Тогда ты веришь мне, когда я говорю, что тебе больше никогда не придется сражаться в одиночку? Что я буду рядом, чтобы сражаться вместе с тобой, когда тебе понадобится помощь, и поддерживать тебя, когда тебе будет слишком тяжело?

Он так долго смотрит на меня, что я боюсь, что все испортил и он собирается сделать что-то импульсивное, но он кивает.

Я протягиваю руку.

Снова наступает долгая пауза, но в конце концов он кладет осколок на мою ладонь.

Я протягиваю другую руку и чуть не выдыхаю от облегчения, когда он берет ее.

Он позволяет мне оттащить его от зеркала, и я бросаю осколок в раковину, чтобы он не мешал.

Его рука кровоточит, но мне нужно увести его из ванной и отвлечь от того, что он чуть не сделал. Потом мы сможем позаботиться о его ранах.

Я затаскиваю его в свою комнату и закрываю дверь, чтобы он не видел беспорядка. Затем я притягиваю его к себе и крепко обнимаю, и весь страх и паника от того, что я почти потерял его снова, нахлынули на меня вместе с непреодолимым чувством любви к нему.

Он прижимается ко мне, и его рыдания громкие и бурные, он выплакивает все, что держал в себе.

— Прости, — рыдает он, прижавшись к моему плечу.

— Не извиняйся, — я целую его в висок и волосы. — Тебе не за что извиняться.

Он пытается со мной поспорить, но плачет так сильно, что не может вымолвить ни слова.

— Тише, малыш, — говорю я, пытаясь успокоить его. — Все в порядке. Я с тобой.

Его рыдания наконец стихают, и через мгновение прекращаются. Он тяжело лежит в моих руках, и я переношу его на свою кровать.

— Ложись со мной, как мы всегда делаем, — шепчу я.

Он отпускает меня, и я помогаю ему лечь на кровать. Когда он устраивается, я снимаю толстовку и отбрасываю ее в сторону. Он смотрит, как я снимаю футболку и ложусь рядом с ним.

Он сразу же прижимается ко мне и уютно устраивается рядом.

— Можно посмотреть на твою руку?

Он разжимает кулак, и я вижу, насколько серьезны повреждения.

Несколько длинных порезов извиваются по его ладони, а суставы пальцев опухли и окровавлены от ударов по зеркалу, но все не так плохо, как я думал. Возможно, ему понадобятся несколько швов на ладони, но порезы выглядят поверхностными и, судя по всему, не настолько глубокими, чтобы беспокоиться о разрыве сухожилий или повреждении мышц или нервов.

Осторожно я оборачиваю его руку своей футболкой. Ему нужно промыть рану и показаться врачу, но сейчас ему нужно больше поддержки.

— Я люблю тебя, — шепчет он. — Ты единственный человек, которого я когда-либо любил.

Я целую его волосы.

— Ты тоже единственный человек, которого я когда-либо любил.

— Я так боюсь, что это сон, и я проснусь один, и все будет как раньше.

— Это не сон, — уверяю я его. — И ты больше никогда не проснешься один. Только если не выгонишь меня из постели накануне вечером.

— Ты серьезно?

— Каждое слово. Ты мой, Феликс. И я не буду врать, я не думаю, что смогу спать без тебя. Больше не смогу.

Он прижимается к моей груди и издает один из тех довольных вздохов, которые звучат как мурлыканье.

— Я тоже. И я не хочу. У меня будут большие неприятности.

— Нет, не будет, — уверяю я его. — Насколько известно другим, ты случайно разбил зеркало и поранился, пытаясь убрать осколки.

— Спасибо. — Он снова вздыхает.

— Тебе не нужно благодарить меня за то, что я люблю тебя.

Он снова вздыхает и обхватывает мою ногу своей.

— Могу я поблагодарить тебя за отличную четверку, которую я получил вчера вечером?

Я громко смеюсь. Это тот Феликс, к которому я привык: дерзкий, энергичный и полный сюрпризов. Надеюсь, это значит, что он чувствует себя лучше.

— Ты всегда можешь поблагодарить меня за это, — говорю я ему. — На самом деле, я большой поклонник таких благодарностей.

— Отлично. И к твоему сведению, я большой поклонник того, когда ты заставляешь меня это говорить.

— Принято к сведению, — говорю я ему.

Он смеется, прижавшись к моей груди.

— Ты хорошо пахнешь.

— Рад, что тебе так кажется.

— Почему в ту ночь ты пах духами?

— Духами?

— В ночь перед Распятием. Ты пришел домой, пахнущий духами. Чьи они были?

— Понятия не имею. Но я не нанес их на себя так, как ты думаешь.

— Ты хочешь сказать, что даже не знаешь, с кем трахался, прежде чем пришел домой и забрался в мою постель?

— Нет, я говорю, что ни с кем не трахался, и с тех пор, как мы начали эти отношения, я спал только в твоей постели.

— Что?

— В ночь прорыва я должен был сопровождать гостей из Rebel House. Некоторые сопротивлялись, поэтому я сделал то, что должен был, в том числе поднял их и вынес, как маленьких детей.

Он на секунду замолкает.

— Правда?

— Да. Это все, что произошло.

— А, ладно. — Наступает еще одна тяжелая пауза. — Где ты спал в те ночи, когда тебя не было? После того, что произошло в бассейне.

— Я ночевал в комнате Ксавьера в Rebel House.

— Почему? — осторожно спрашивает он. — Ты так сильно ненавидел находиться рядом со мной?

— Нет, — честно отвечаю я. — Это не имело ничего общего с ненавистью к тебе или чем-то еще, о чем ты думаешь. Как бы я ни хотел этого признать, я уже тогда испытывал к тебе чувства, и это меня чертовски сбивало с толку. Я решил дать тебе немного пространства, чтобы ты мог залечить раны, и дать себе немного пространства, чтобы пережить эти чувства, чтобы мы могли вернуться к прежним отношениям. — Я тихо смеюсь. — Очевидно, это не сработало.

— Нет, не сработало. — Он снова прижимается щекой к моей груди.

— Обещаю, что спрашиваю об этом в последний раз, но ты и Иден никогда…

— Нет, — тихо говорит он. — Я люблю ее, и она потрясающая, но мы никогда не сможем быть чем-то большим, чем друзья. Я не очень люблю мягкость и покорность, и она тоже. — Он хихикает. — Единственный способ, чтобы, между нами, что-то получилось, — это привлечь третьего, доминирующего партнера, а я не люблю делиться, поэтому проще остаться друзьями.

— И ледяная принцесса тоже не была бы в восторге от этого, — добавляю я.

— Ты удивишься. Помнишь, как ты говорил, что самые тихие люди — самые интересные? Она настолько тихая, насколько это вообще возможно… — Он оставляет эту фразу висеть в воздухе.

— Правда? — Я поднимаю глаза к потолку. — Чем она увлекается?

— Многим вещам, которые не твое дело, если ты не хочешь, чтобы я тебя зарезал, — фыркает он.

Я не ненавижу тепло, которое распространяется по моей груди от его ревности.

— Замечено. — Я целую его волосы.

Теперь, когда я могу прикасаться к нему и целовать его, когда захочу, я как будто не могу остановиться. И он, похоже, не против.

— Мне нужно беспокоиться? — тихо спрашивает он.

— О чем?

— Мы не пользовались презервативами.

— Нет. Я никогда не занимался с ней без презерватива. — говорю я ему. — И я пошел к школьному врачу, чтобы сдать анализы, после того как узнал, что она мне изменяла. Я бы никогда не пошел на это, если бы не был уверен, что ты в безопасности.

— Ты никогда не делал этого с ней?

— Нет. Ни с кем. Только с тобой.

— О. — Он прижимается щекой к моей груди. — Ты тоже единственный, с кем я это делал.

Я целую его волосы. Это не должно иметь значения, но властный ублюдок во мне любит слышать, что я единственный, с кем он когда-либо будет этим делиться.

— Ты понимаешь, что я убью любого, кого ты тронешь, или любого, кто тронет тебя, да? — говорю я ему.

Он тихо смеется.

— Это твой способ сказать, что мы эксклюзивны?

— Конечно.

Он снова смеется.

— Замечено. Главное, чтобы ты понимал, что то же самое касается и тебя. Я убью любого, кто прикоснется к тебе, и убью тебя, если ты когда-нибудь прикоснешься к кому-то другому.

— Никогда, — обещаю я.

Он целует меня в грудь и прижимается поближе.

— Давай немного отдохнем, а потом позаботимся о твоей руке?

— Да, звучит неплохо.

Я чувствую, как он расслабляется, прижавшись ко мне, и смотрю в потолок, голова кружится, когда события дня вновь нахлынули на меня.

Но превыше всего — осознание того, что Феликс любит меня, и он знает, что я люблю его.

Остальное мы решим позже. Сейчас важно только то, что он в безопасности и он мой.