Гимн шута – XIX

Глава 3

Глава 3

Не выстрелили.

То ли не решились, то ли просто опознали командира в окровавленном, безучастном ко всему теле.

— А ну, стоять! — рявкнул еще раз голос за спиной уже куда ближе.

Без особой надежды.

— Шагай, — шикнул Свиридов.

Капитан и не думал останавливаться. Смысл? Эти ублюдки убивали и за меньшее. А так хоть шанс имеется, что разведчик знает, что именно делает.

Больше никто не кричал. Зато пара детинушек обогнули по широкой дуге двух «скованных» пленником мужчин. Оружие оба уже вскинули. И явно были готовы стрелять. Просто сначала хотели убедиться, что своего командира не заденут.

— Кладите его! — потребовал невысокий плешивый крепыш, на чьем лице бурная жизнь оставила множество отметин.

— А вот теперь стой, — все также спокойно решил Свиридов.

И вновь Вологодский не возражал. Еще в юности он выучил одно простое правило: либо разберись в вопросе/ситуации/обстановке самостоятельно, либо доверяй профессионалу.

— Кладем аккура-а-а-атно, — протянул разведчик.

Тело Сахо плавно опустили на палубу.

— Мужчины, — начал как-то естественно, словно они встретились в баре, за кружечкой пива, «второй помощник».

Удивительно, но его послушали. Ну или хотя бы не пальнули сразу. Уже неплохо, с точки зрения Вологодского.

— У меня для вас новость, — медленно и печально поднял раскрытую ладонь на уровень груди Свиридов.

Позже шкипер и сам не смог бы объяснить, почему именно он пялился на кисть разведчика. Но ведь и остальные словно завороженные смотрели туда же…

— Пока-пока, — негромко закончил представитель Демидовых, несколько раз сжав пальцы в прощающемся жесте.

Стрелки словно очнулись, но и вновь вскинуть стволы не успели.

Пух! Пух!

Будто кто-то открыл бутылку игристого. Брызги «шампанского» брызнули в лицо капитану. Но он даже не подумал утереться.

Словно завороженный шкипер наблюдал, как тела оседают на палубу.

— Скучал, командир?

Двое «из ларца» вышли из-за угла. Уже готовые к работе. Тенями они скользнули за спины «заказчикам» и по разу выстрелили тем в головы.

— Аккуратнее, — потребовал все также без эмоций Свиридов.

— Ага, — согласился один из «матросов», оттаскивая в сторону подхваченное тело.

Обе «тени» аккуратно подхватили своих жертв, не дав им упасть или брякнуть оружием о металлическое рифленое покрытие палубы.

«Бессмысленно.» — решил шкипер.

Эти двое так орали, да и выстрелы вовсе не были совсем уж бесшумными. Но видимо, тут сработала привычка. Никаких лишних звуков.

— Доклад, — потребовал Свиридов.

— Машинное — чисто, — сообщи «матрос Толстиков» (во всяком случае, именно под таким именем значился довольно молодой обладатель по-детски мягкого лица и обезоруживающих своей наивностью голубых глаз в ведомостях). — Вторая палуба — чисто. Один исчез. Проверяем бак и трюмы, но, вероятнее всего, не найдем.

Капитан был готов согласиться. Разведчик говорил, что времени у них мало. А искать на таком судне человека можно очень долго. Да и спрыгнуть в воду — тоже вариант. Есть даже шанс доплыть до берега без дополнительного оборудования. Не так далеко. Во всяком случае, не море. А уж с соответствующим амулетом — и вообще труда не составит даже для человека с очень средней подготовкой.

— Задраить выходы на палубу, — на всякий случай отдал тоже не лишенный смысла приказ разведчик.

Один из бойцов тут же принялся диктовать в гарнитуру очередную команду.

— А ты стой.

Вологодский, попытавшийся поднять было один из пистолетов-пулеметов, тут же выпрямился и демонстративно отступил на шаг.

Да, с оружием в руках и он бы чувствовал себя увереннее, да и обращаться с ним умел… Когда-то давно. И неплохо! Но командир группы решил, что наличием огнестрела в руках он лишь осложнит работу остальным, ведь бойцам придется не только следить за обстановкой, но и «держать» его самого, чтобы капитан опасной игрушкой не убился. Или кого-нибудь по тихой грусти и редкой случайности, не пристрелил.

В любом случае боеспособность отряда моментально снизилась бы.

— Не надо нам такого, — покачал головой шкипер.

— Рад, что понимаешь, — искренне сообщил Свиридов, но тут же «переключился». — Опаздываем…

Голос его остался все таким же ровным. Вот только отчего-то шкипер ясно понял, что цейтнот — вовсе не прихоть «второго помощника». И выяснять, почему именно и, главное, что случится, если они все же опоздают, лично он бы не хотел. Совершенно.

Впрочем, думать ему и не пришлось. Сначала шкипер руководил процессом спуска, размещенного в «походном» положении забортного трапа. Но тут возникла проблема: протащить по нему тело Сахо было довольно сложно.

— Он нам нужен, — без эмоций сообщил Свиридов, краем глаза наблюдая за приближающейся к борту штурмовой лодкой.

Пару раз мигнул фонарь. В ответ разведчик подал такой же сигнал.

«Опознались, стало быть». К трапу стали подтягиваться остальные бойцы «второго помощника», не забывавшие контролировать подходы сосредоточенными взглядами и стволами.

— Времени, говоришь, нет? — прищурился Свиридов.

— Нет, — спокойно подтвердил разведчик.

— Начинайте спуск, — потребовал шкипер и рванул вдоль борта к надстройке.

Гвардеец Демидовых молча махнул рукой, и трое его людей тут же принялись по одному, как и предписывает инструкция, спускаться вниз.

Юрий Алексеевич вернулся через пару минут со спасательным жилетом в руках.

— Помогай! — потребовал он.

Свиридов не спорил. Так что они довольно быстро нарядили пленника в достойную случая 'одежку и подтащили его к борту и усадили бесчувственного Сахо.

— Я судовой машины не слышу, — сообщил капитан негромко.

— Мы в дрейфе, — тут же откликнулся Свиридов.

— Ясно… — протянул Вологодский, активируя световой маячок на жилете «заказчика».

Толчок был не так чтобы и очень сильный, однако этого вполне хватило, чтобы тело перевалилось через борт. Спустя краткий миг звенящей тишины раздался глухой всплеск.

— Мы торопились? — спокойно уточнил капитан, повернувшись к разведчику.

Тот одарил шкипера нечитаемым взглядом и позволил себе пожать плечами. Но не промолчать.

— Надеюсь, вы знаете, что делаете, Юрий Алексеевич.

Мужчина промолчал и нашел взгляд «кощея», которого бойцы «второго помощника» привели пару минут назад и… кажется, успели очень вовремя. Во всяком случае, несколько кровоподтеков на лице яснее всяких слов говорила о том, что в немилость к «заказчикам» старпом попасть все же умудрился.

— Организуй процесс, Дмитрий Михайлович.

— Ты идешь первым, — тут же отправил по трапу на лодку одного из людей Свиридова «кощей».

Боец коротко глянул на разведчика. Капитан не заметил какого-то ответного сигнала, но он, очевидно, был. Во всяком случае, «матрос Александр», судя по всему, куда больше привыкшей к форме ВС клана, принялся быстро и довольно привычно спускаться к лодке.

Как и полагалось всеми инструкциями по безопасности, на трапе мог находиться лишь один человек.

Световой сигнал «проблеснул» через несколько секунд.

— Следующий! — тут же скомандовал старпом.

Капитан, как ему и полагается, покинул судно последним.

— Отходим, — бросил буднично разведчик, едва Вологодский занял место в штурмовой лодке.

Юрий Алексеевич поморщился и… промолчал. Теперь шкипер не он.

«А они торопятся!» — заметил мужчина через несколько секунд. Уж больно резким маневром бросил рулевой лодку в разворот. Да и оборотов не снизил даже ради того, чтобы затащить Сахо в лодку. Двое «матросов» ловко выдернули тело из воды и… «расстелили» на дне, тут же заняв свои места.

Тут же взревели спаренные водометы, и лодка испуганной ланью рванула прочь от судна.

— Что это? — чуть нахмурился Свиридов, когда они проходили мимо кормы.

Движение воды явно подсказывало, что винт вновь запущен.

Разведчик не услышал. Но понял. Возможно, по губам прочитал. А потому поднял свой защищенный планшет и продемонстрировал экран со схематичным изображением сухогруза.

У капитана и нескольких секунд не ушло, чтобы понять.

— Дистанционное управление! — крикнул он.

Свиридов ограничился кивком. Вдаваться в подробности у него не было ни сил, ни желания.

Гул водометов стих. Лодка тут же выровнялась и легла в дрейф.

— Вот и все, — заключил разведчик, но тут же себя поправил. — Почти все. Смотри внимательно, Юрий Алексеевич. Мало кто видел подобное…

Позже капитан был вынужден был признать, что такого зрелища действительно удостаивались очень немногие.

Еще меньше «зрителей» его пережили.

— Ну так смотри же!

Виктор с трудом вогнал в легкие воздух. Невероятная Сила давила на грудь не хуже нескольких десятков метров воды на глубине. Ревущий поток энергии буквально ослепил офицера.

— Что ты?.. попытался было выдохнуть он.

Но тут же замолк. Что бы сейчас ни делала Юсупова, Волконскому ОЧЕНЬ не хотелось, чтобы она потеряла над ЭТИМ контроль.

Зрение вернулось. Не сразу. Но через несколько секунд клановец уже мог различить изящный силуэт Юсуповой на фоне реки.

Воздух вокруг «принцесски» был так насыщен чистой Стихией, что потоки Силы были уже видны невооруженным взглядом.

— Страш-шно? — сам себе прохрипел Виктор.

Звук собственного голоса, неприятно искаженный «ватой» в моментально заложенных ушах, не порадовал. Да и бодрости не добавил.

А небо разрезал низкочастотный гул, словно кто-то разворошил огромный улей. И указал ему на цель.

— Ха! — выдохнул Виктор.

Давление все нарастало. Дышать через нос было просто невозможно. Мешала хлынувшая их порвавшихся сосудов кровь.

Гул становился все глубже, все тревожнее.

Волконский попытался приподняться и осмотреться.

Нечто огромное обманчиво неспешно пронеслось над головой офицера. У клановца не нашлось времени даже строить догадки. Исполинский снаряд с величественным грохотом, неприятно «скрябнувшим» по ушам и нервам, ударил прямо корабль… то есть, судно, которым совсем недавно любовался сам Виктор.

Все произошло мгновенно. Исполинский многотонный валун Льда рухнул прямо по центру, загнув нос и корму стапятидесятиметрового контейнеровоза практически к небу!

Внезапно все смолкло. В полной тишине Виктор даже услышал, как поднятая ударом волна достигла их берега.

«Уралочка» же не оборачивалась. Молча смотрела на дело рук своих.

Волконский поднялся на ноги. С некоторым трудом. Неодаренному пришлось бы проще. А вот энергетической структуре мага досталось не меньше, чем барабанным перепонкам.

Вздохнув, клановец сделал шаг вперед. Замер. Через секунду решился на второй и третий, положив руки на плечи так и не обернувшейся девушка.

Тело Виктории было напряжено до предела. Сведенные мышцы напоминали камень. Красавица чуть дрожала.

— Эх! — как-то совсем неромантично вздохнул Волконский и рискнул-таки обнять «принцесску».

Несколько секунд они молчали, рассматривая импровизированную букву «V» с глыбой Льда посередине.

— Вот что я такое, — наконец хрипло выдохнула девушка.

— Плевать, — вполне честно ответил Виктор.

Соображать он умел. Быстро. И решения принимать тоже.

Юсупова чуть расслабилась. Но руки сбрасывать не спешила.

— Мой брат никогда тебя не отпустит, — заключил он негромко.

Виктория рассмеялась. Сначала тихонько. Едва слышно. Но с каждой секундой хохот, с которым по капле ее тело покидало напряжение, становилось все громче.

— Отпустит, — улыбнулась она, умудрившись вывернуться так, чтобы оказаться к Виктору лицом, но не разрушить объятий. — Найдешь мне полигон для «сброса»?

В ее голосе не было усмешки. Она просто предлагала поразмыслить над ее словами.

— Такими возможностями я не располагаю, — без особого расстройства сообщил Виктор.

А чего грустить. Ими вообще мало кто располагает. И не только в империи. В мире.

— Кроме того, я верна твоему брату, — уже почти спокойно продолжила «уралочка».

Силы быстро восстанавливались. Ей становилось резко дышать.

Виктор понял. Речь не о чувствах. А об отношениях «вассал-сюзерен».

— В старшую Семью я не пойду, — продолжила одаренная. — Это не обсуждается. Все остальное мы можем обсудить.

Виктор задумался.

— Значит, обсудим, — как можно увереннее согласился он.

В этой девушке его интересовался вовсе не вассалитет. С остальным же можно было мириться, как соглашается, например, супруг с выбором профессии жены.

— Значит, обсудим, — согласилась Юсупова.

Некоторое время они молча смотрели друг на друга. О чем говорить прямо сейчас не знал ни один из них.

— И когда это растает? — поднял взгляд на глыбу Виктор.

При этом он старательно пытался не думать, что его избранница только что потопила огромный кора… то есть, судно. И явно не боится последствий. Масштаб впечатлял.

Девушка вздохнула. Вроде как скромность изображая.

— М-м-м… Никогда.

Волконский удивленно взглянул на Юсупову.

— Нет, ну лет через сто или двести… — чуть неуверенно констатировала она, но тут же честно добавила. — Может быть!

Клановец задумался. На оценку слов собеседницы у него ушло минут двадцать. А затем ка-а-ак понял.

— Ничего себе!.. — невольно выдохнул он.

— Угу, — согласилась куда-то в область подмышки прижавшаяся к нему девушка.

«Да она же сдерживалась!» — билась в голове «мысль-паникерша».

— У меня была задача ударить доходчиво, а не разнести прилегающие окрестности, — подтвердила догадки офицера Виктория.

«То есть, эта красавица едва ли не большую часть энергии загнала в банальное сохранение структуры!» — покачал головой Волконский. Опять же мысленно. Он-то уже решение принял. И ему с этим жить. Да и, если уж откровенно, какая разница, равен ли «полный залп» девушки минометной бригаде или бортовому залпу линкора? Да собственно никакой.

— Договоримся, — выдохнул Виктор, все также наблюдая за уже второй «доходчивой» скульптурой у противоположного берега.

Некоторое время они стояли без движения.

— Глинтвейн будешь? — наконец негромко спросила девушка, чуть отстранившись.

Волконский с сомнением посмотрел на установленный ими столик. Термос откинуло метров на семь. Содержимое разлилось по снегу и земле.

— В машине есть еще, — заверила Виктория. — В отличие от этого, алкогольный.

Офицер уверенно кивнул.

— Да, — честно признал он. — Чуть выпить мне не повредит!

— Ее зовут Тун Фэнг, — негромко и почти торжественно объявила Тишь. — И она будет жить у нас.

Павел застыл. Еще за несколько секунд до этой фразы. После «активной фазы» он с трудом добрался до микроавтобуса и развалился в одном из кресел.

Вокруг царила суета, шум и гам. Пространство заполонили агенты СИБ, полиция и гвардия Демидовых.

Впрочем, последние большей частью очень быстро убрались вслед за эвакуационной машиной, что должна была доставить Артема Всеволодовича в госпиталь.

Да, он выжил. И, скорее всего, жить будет. Но досталось ему сильно.

В общем, все были заняты. А до непосредственных исполнителей пока никому дела не было. Так что Павел наслаждался недолгой «передышкой». Совсем скоро и их закрутит круговерть из дознавателей, допросов и отчетов. Следовало восстановить силы.

В какой-то момент дверь с приятным шорохом отъехала в сторону.

— Ва-а-а-а! — заставил Павла распахнуть глаза громкий детский крик.

Через секунду «стадо слонов» потопталось по ногам поморщившегося Волконского и уселось напротив с абсолютно довольным видом.

— Хэй, нн-о! — крикнула та самая девочка из дома и… схватилась за автомат.

Павел действовал на инстинктах. Рука «выстрелила» раньше, чем включился мозг. Однако Волконский успел «поймать рефлексы», а потому не ударил, выбивая оружие и, возможно, часть костей ребенка…

… Ладонь аккуратно легла на магазин. Указательным пальцем Павел отжал фиксатор, отстегивая магазин.

— Это у меня побудет, ладно? — сообщил он и сунул добычу в один из подсумков.

Патрона в стволе не было. Клановец сразу же разрядил оружие, едва рухнул в кресло. Но все же…

— Только на людей его все равно не наводи, — наставительно произнес Волконский. Это главное правило!

— Ла-а-а-а-адно, — вновь по-русски откликнулась девчушка с таким разочарованием, будто и впрямь собиралась тыкать стволом во всех вокруг.

Или же она просто ненавидела любые ограничения.

— Валя-а-а-а-а… — негромко протянул клановец, не сводя взгляда с ребенка…

… С «Волком» в руках, ага.

— Да, Паш, — уверенно кивнула валькирия. — Это Фэнг.

— И?

— И она будет жить у нас.

Несколько секунд молодой человек молчал, после чего покачал головой:

— Тишь, я надеюсь, что твой рассказ будет очень подробным.

Секунду подумав, он все же добавил:

— И убедительным!