Гнев

Глава шестая

Жасмин

Я просыпаетесь в состоянии дезориентации, зарывшись в незнакомые простыни, дарящие тепло и комфорт. Мое тело пронизано болью и болями, похожими на те, которые я чувствую после долгой ночи танцев в клубе, но на этот раз все по-другому.

Я оставила Эндрю Грина там умирать. Я совершила убийство.

Вес этого осознания обрушивается на меня, как валун. Никакие попытки бежать или начать заново не смогут стереть тот факт, что я забрала человеческую жизнь.

И теперь безжалостная мафия преследует меня, жаждя отомстить за смерть, которую я причинила. Это лишь вопрос времени, когда они догонят меня и вершат свое правосудие. Вот так моя жизнь перевернулась, от последствий моих действий пути назад нет.

Есть ли шанс, что они проявят милосердие и сохранят мою жизнь в обмен на исполнение желаний этого старика?

Слово «старик» кажется резким, но он, должно быть, вдвое старше меня или, по крайней мере, приближается к этому. Чернобурая лисица с седыми волосами, намекающими на жизнь мудрости и опыта. Опасное сочетание привлекательности и опасности.

Я не могу не восхищаться роскошным домом передо мной, за который заплатил человек, который явно может позволить себе такое богатство. Это заставляет меня задуматься, не пришло ли наконец время отказаться от моего девственного ярлыка и отплатить ему за его доброту. Быть девственницей всегда было барьером в моей жизни, устанавливающим невероятно высокие стандарты для любого потенциального партнера. Но теперь, с этим человеком и его расточительным образом жизни, я не могу себе представить лучшей возможности.

Даже несмотря на все, что произошло прошлой ночью, мне все еще хочется лежать здесь и улыбаться. Кровать свежая, комната светлая и просторная.

Я погружаюсь в хрустящие чистые простыни и чувствую, как вес моего тела тает на плюшевом матрасе. Эта кровать резко контрастирует с моей старой одинокой кроватью дома — маленькая, комковатая и постоянно напоминающая мне о моих трудностях. Но здесь я могу отпустить ситуацию и просто быть. Возможно, он был куплен за грязные деньги, но сейчас это чистое блаженство. Дома я сразу же вскакивала и начинала бесконечную рутину уборки, прежде чем мчаться на работу. Но в данный момент я свободна от всего этого. Это мой шанс оторваться от обыденности?

Я сажусь и позволяю своему взгляду блуждать по комнате, рассматривая каждую деталь. Стены безупречного оттенка слоновой кости с замысловатой лепниной по краям. Солнечный свет струится через окна, отбрасывая теплые золотистые оттенки на плюшевый ковер. Прошлой ночью я была слишком измотана, чтобы оценить красоту этой комнаты, рухнула на кровать и заснула, даже не успев осознать свои эмоции. В утреннем свете в такой роскошной спальне трудно расстроиться.

В одном углу есть дверь, ведущая в ванную, как я могу только предположить. Во мне вспыхивает проблеск надежды, когда я понимаю, что мне не придется покидать это убежище, чтобы позаботиться о своих основных потребностях. Потребности, которые я не удовлетворила вчера вечером.

Я поднимаюсь с кровати и подхожу к двери, медленно открывая ее, чтобы увидеть чистейшую белую ванную комнату с блестящей мраморной столешницей и большой ванной-джакузи. Мое настроение поднимается еще больше при виде такой роскоши, и я с нетерпением проскальзываю внутрь, чтобы еще на несколько мгновений насладиться этим опытом.

Пока я пробираюсь по комнате, мое сердце колотится от адреналина. Несмотря на то, что я одна, я чувствую на себе взгляды воображаемых шпионов, питающих эту запретную миссию. Душ передо мной представляет собой монолит роскоши, украшенный множеством душевых насадок, расположенных под углами во всех направлениях, чтобы покрыть все пространство. В голове проносится озорная мысль: может ли одна из этих насадок оказать какую-нибудь озорную стимуляцию, пока я мою волосы? Но потом я ругаю себя за такие мысли — пора отказаться от этой девственной чепухи и без чувства вины и стыда принять свои желания.

Выйдя из теплого, насыщенного паром душа, я заворачиваюсь в большое пушистое полотенце. Я нахожу минутку, чтобы полюбоваться своим отражением в зеркале, замечая, как капельки воды прилипают к моей коже и ручейки стекают по моему телу. Вытираясь, я возвращаюсь в свою комнату, завернувшись в уютное полотенце. Именно тогда я замечаю записку на прикроватной тумбочке.

Присоединяйся ко мне внизу на завтрак. Мой дом твой, пока ты остаешься под моей защитой.

Сначала я почувствовала волну благодарности к этому незнакомцу за то, что он защитил меня. Как только эта эмоция утихает, на место требовательного приглашения присоединиться к завтраку приходит гнев. Не желая показаться слишком нетерпеливой или уступчивой, я подумывала отказаться, но мой желудок урчит, напоминая, что вчера вечером я пропустила ужин, и завтрак звучит заманчиво.

Я роюсь в сумке в поисках чего-нибудь приличного, и сожалею, что не взяла с собой ничего более лестного. Все, что у меня есть, — это мешковатые спортивные штаны и старые толстовки. Да ладно, в этой ситуации практичность важнее моды.

— Приоритеты, Жасмин, — бормочу я про себя с кривой улыбкой, прежде чем отправиться вниз в поисках завтрака.

Чувство беспокойства гложет меня, пока я брожу по пустому дому, мой разум поглощен тревогами о том, как меня увидят в этой незнакомой обстановке. Разве мне не следует сосредоточиться на том факте, что теперь обо мне «позаботится» Зейн? Но опять же, что это вообще значит? Расплывчатые обещания Зейна о будущей безопасности мало утешают и заставляют меня задуматься, имеет ли он реальный контроль над моей судьбой. В конце концов, если картель хочет моей смерти, как долго этот человек действительно сможет обеспечивать мою безопасность?

Пока я молча иду по коридору, мое внимание привлекает каждая деталь дома. Со вкусом оформленный декор и безупречная чистота говорят об уровне богатства и изысканности, который одновременно впечатляет и тревожит. И все же, несмотря на все его богатство, в воздухе витает одиночество. Какой человек сможет жить в такой роскоши, но оставаться одиноким? Боже, я надеюсь, что он одинок. От этой мысли у меня по спине пробегает дрожь.

Наконец добравшись до кухни, я не могу не представить себе след убитых горем женщин, оставшихся после Зейна. Он не способен любить или ему просто неинтересно? В любом случае, это не сулит ничего хорошего для моего будущего под его опекой.

Зейн поднимает взгляд от кухонной стойки и приветствует меня с улыбкой. Его белоснежная классическая рубашка и сшитый на заказ костюм резко контрастируют с моим ленивым внешним видом в уютном спортивном костюме и босиком.

— Доброе утро, котенок, — его голос гладкий, как растопленный шоколад. Я не могу не улыбнуться ему в ответ.

— Доброе утро, — отвечаю я, сидя на барном стуле напротив него.

— Кофе? — спрашивает Зейн, уже тянусь к гладкой кофемашине.

Я почувствовала прилив благодарности к этому человеку, который знал мои потребности еще до того, как я это сделала. — Откуда ты узнал, что я кофейная девушка? — я спрашиваю, пытаясь скрыть свою истинную зависимость от кофеина, необходимого для нормальной работы по утрам.

Роскошная обстановка не заставляет меня тосковать по нему; вместо этого я чувствую укол зависти ко всему, чего у меня никогда не было. Смогу ли я вынести жизнь в этом доме, чтобы спасти себя? Ответ: да. Отказ от ночей, проведенных в клубе с танцами, был бы необходимой жертвой, особенно если бы это означало побег от Деза и требовательных клиентов.

Пока мы стоим на кухне, он указывает на стойку, заваленную различными приспособлениями для приготовления кофе. — На твоей кухонной стойке полно кофе, — замечает он с кривой улыбкой. — Но ты это оценишь: оно свежемолотое.

Аромат бобов наполняет воздух, когда он передает мне дымящуюся кружку. Несмотря на то, что я не являюсь экспертом в искусстве приготовления кофе, я наслаждаюсь каждым глотком, зная, что для достижения этого момента потребовалось так много усилий.

— Мне нужно тебя спросить… — начинаю я неуверенно. Но прежде чем я успеваю закончить предложение, он прерывает меня, решительно покачивая головой.

— Нет, — твердо решает он. — У нас впереди целый день, чтобы разобраться во всем. А сейчас тебе нужно сосредоточиться на том, чтобы хорошо и сытно позавтракать и заставить кофеин перекачиваться через кровоток.

Благодаря его поддержке я смогу расслабиться и насладиться завтраком, чувствуя благодарность за его присутствие и поддержку. — После этого, — продолжает он. — Мы сможем отправиться в мой офис и спланировать твой следующий шаг.

Вздохнув, я неохотно соглашаюсь. Этот кофе слишком роскошный, чтобы его можно было проглотить.

— У меня есть хлопья, или я могу взбить для тебя яйца с беконом. Это мой любимый способ встречать утро, — говорит Зейн с тонкой улыбкой. Но за его веселым фасадом скрывается затяжной намек на темноту, вызывающий дрожь по моей спине.

— Тогда яйца и бекон, — отвечаю я, решив отбросить любые тревожные мысли и сосредоточиться на наслаждении едой.

Зейн встает со своего места и начинает готовить бекон, умело переворачивая каждую полоску, пока она не станет идеально хрустящей. Затем он переходит к яйцам, разбивает их на горячую сковороду и приправляет как следует. Наблюдая, как он с легкостью перемещается по кухне, я не могу не задаться вопросом, сколько раз он готовил этот завтрак, повторяя эту рутину для других женщин. Он может быть советником безжалостного мафиозного лорда, но в нем есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд. Его слои очень глубоки, скрывая тайны и сложности, о которых я раньше не могла себе представить.

Несмотря на мои первоначальные предположения, Зейн не лишен индивидуальности. На самом деле, его загадочная манера поведения только добавляет ему привлекательности. Нельзя отрицать, что меня тянет к этому человеку так, как я никогда не считала возможным.