Харза кусается

Глава 2

— Иван Иванович, Маргарита Сергеевна, моё почтение!

— Тимофей Матвеевич! Рады Вас приветствовать в нашем семейном гнёздышке!

Немаленькое такое гнёздышко площадью в добрый квадратный километр, не считая хоздвора, гаража и парка. А как иначе, княжеский род Соболевых, это вам не шубу в трусы заправлять! Тимофей про себя усмехнулся. Соболи тоже к куньим относятся, но Иван Иванович не хищной породы, сразу понятно. Да и в природе харза этих зверьков считает добычей.

— Не желаете чаю, Тимофей Матвеевич? У нас фамильный рецепт! С малиновым вареньем просто замечательно.

— С превеликим удовольствием, Маргарита Сергеевна!

К чаю и малиновому варенью прилагался часок обязательной, но никому не нужной болтовни.

— А скажите, Тимофей Матвеевич, не вынашиваете ли Вы матримониальных планов? Это же очень серьёзный вопрос. Князь ведь не может жениться на ком попало!

Прямой намёк на Надину репутацию. Может князь, может! Князь всё может, что захочет. И, похоже, уже хочет. Хотя бы для того, чтобы закрыть тему. Сейчас предложат дочку или племянницу, может даже на выбор. И это будет седьмое за три дня предложение.

— Вот у нас Галочка, племянница наша, золотая девочка! Двенадцать лет, а такая разумница!

Вот только детей в пуле невест князю Куницыну и не хватало. Ещё бы дочку этой Галочки предложили! А что, когда-нибудь же будет у девочки дочка! Нет, только кончится срок траура, нужно тут же объявить о помолвке, чтобы свахи угомонились.

— Я подумаю об этом, Маргарита Сергеевна!

В первые дни октября новоиспеченный князь наносил визиты. Наместнику, советникам, князьям, боярам. А как иначе? Этикет, табакерка его задери зубастой крышкой! Хорошо хоть, что к большинству достаточно на чай заглянуть, не тратя полдня на обед или вечер на ужин.

— Вы уже уходите, Тимофей Матвеевич?

— Дела, Маргарита Сергеевна, дела… Жизнь — тяжелая штука!

На Кунашире Каменевы размещали постоянно прибывающее пополнение. Помещений пока хватало, но надо же не просто запихать народ под крышу. Кого-то в Юка, кого-то на рудник, в Рудное, кого-то в Рыбачий Стан. Одних вместе, других раздельно, чеченцев с ингушами рядом не селить, армян с турками, чукчей с эскимосами. Хорошо хоть, на острове представителей этих народностей нет, и в товарных количествах не намечается — ни к чему. Этим помочь обзавестись барбухайкой, тем — парусной шаландой (а кавасака[1] не подходит, не привычные мы!), а этим — детской коляской на пять мест. Виктор с Андреем метались между черноморскими пиндосами[2]-контрабандистами и мамашами-многостаночницами, зашиваясь и ничего не успевая.

Орлан-белохвост отдыхает на вытащенной на берег кавасаки. Уже, разумеется, современной и большой

А глава рода наносил визиты…

— Николай Патрикеевич, Елизавета Сигизмундовна, моё почтение!

— Ах, Тимофей Матвеевич! Мы так рады! Так рады! Чаю изопьете?

Изопью, почему не изпить. Хотя скоро из ушей польётся! Черный, зелёный, красный, белый, улун… С мятой, с чабрецом, с мелиссой, с лавандой… С сахаром и без сахара… С лимоном и без лимона… С молоком и без молока… С мёдом, вареньем, с шоколадом, конфетами… Хорошо хоть удалось облегчиться между визитами, а то попроситься в доме гостеприимных хозяев — моветон! Мы ведь князья, бабочками слабимся, и шелком писаем!

— Вы знаете, Тимофей Матвеевич…

Кого на этот раз? Девочку, девушку или, как у Семёновых, вдову троюродного брата? Бабушке под семьдесят, но она не оставляет надежды!

О! Что-то новое! Предложили вложиться в карьер, когда-то приносивший немалые прибыли, но последнее время скатившийся в убыток. Руда закончилась при дедушке нынешнего главы, хвосты добрали при папе, отвалы шлака переработал брат, оставив в наследство Николаю Патрикеевичу только щебень и порядком изношенное оборудование. Щебень, конечно, тоже можно пристроить, если с умом подойти…

— Я обязательно подумаю. Пришлю специалистов, когда освободятся. У нас очень большая загрузка…

В Ходже люди Малыгина фотографировали местность с вертолётов, свердловские геодезисты вели изыскания, а подтянутые Наташей через Лацкесов сахалинские ориентировщики рисовали карты. Летуны уповали на технику и снимали всё подряд, регулярно путая порядок отпечатков; специалисты работали с приборами, нанося на бумагу орографию и гидрографию, пренебрегая всем остальным; а спортсмены больше доверяли собственным рукам, ногам и глазам и отмечали на карте каждый муравейник бугорок и ямку, из-за чего за деталями не было видно собственно карту. Потом дружно сверяли очередной кусок, а поскольку все три карты не совпадали никогда, мчались к Лешему.

Савелий занимался расширением и удлинением имеющегося пирса, времянка, конечно, первый же крепкий шторм может разломать, но где-то грузы принимать надо, пока нормальный причал не построили! Услышав вопли картографов, Крабов, отчаянно матерясь, отвлекался от дела, исследовал творчество всех трёх групп и тыкал пальцем в одну из бумаг. Правильную карту знающий каждый уголок малой родины Леший определял сходу. А вот где какие ошибки, показать не мог. Тем более, нарисовать сам. Из двадцати случаев в шести правы оказывались ориентировщики, в четырёх — аэросъемка, в трёх — геодезисты. В семи же Савелий браковал все варианты, и незадачливые специалисты подхватывали манатки, и отправлялись выполнять работу над ошибками.

А Харза раскланивался с князьями…

— Аристарх Дормидонтович, Светлана Алексеевна! Счастлив Вас видеть! Конечно, выпью! Очень интересно! Я обязательно подумаю над Вашим предложением! Всего Вам доброго!

Княгиня Нашикская переехала в родовой особняк, с одной стороны облегчив работу аппарату управления, а с другой прибавив себе головной боли. Мужчины, хотя и восприняли гендерную революцию в отдельно взятом роду без должного энтузиазма, но палки в колёса не вставляли. Побурчали в курилках на тему сошедшего с ума мира и «от фам не шершите добра»[3] и вернулись на рабочие места: за несданное вовремя задание начальник любого пола голову оторвёт.

Но женщины, существа вечно всем недовольные, приняли перемены близко к сердцу. Займи освободившееся кресло мужчина, сын, внук, брат или сват предыдущего главы, да хоть никчёма Гришка, ни одна даже не вякнула бы! Однако новым главой стала женщина! Да как так? Разве так можно? Да кто она такая? Вертихвостка, малолетка, авантюристка, нахалка, соплюшка, шлюха, прохиндейка, мокрощёлка, тварь этакая! Да я в сто раз лучше буду!

Женские мозги кипели от возмущения и требовали немедленных действий. И дамы, узнав новость, отправлялись к новой главе выяснять отношения. Каждая! Сначала Надя пыталась понять, что, собственно желает донести до неё посетительница. Потом просто выставляла их из кабинета. Наконец, начала применять магию. Ничего не помогало. Только массовые расстрелы могли обуздать разбушевавшуюся стихию.

Когда все обитательницы особняка хотя бы раз вылетели из кабинета главы на крыльях северного ветра[4], они сорганизовались и, бросив без присмотра детей и совсем молодых, ещё не целованных девушек, которые, воспользовавшись полученной свободой, помчались заполнять пробелы в образовании, заявились толпой, привезли даже спящую бабушку Изольду в инвалидной коляске. Это и было основной ошибкой бунтующих. Пока рассвирепевшая глава рода решала, не пора ли переходить к расстрелам, поднятый утонченными аристократками гвалт разбудил старушку. Изольда открыла глаза, поморщилась и громко вопросила:

— Ну и чего раскудахтались, курицы? Пороть вас некому! И вообще, куда вы меня притащили?

— Спасибо, бабушка! — обрадовалась Надя. — Бронислав! Всех выпороть!

— Всех? — обалдел воевода.

— Бабушку не трогать!

Массовая порка с успехом заменила расстрелы, бабий бунт, бессмысленный и беспощадный, был задавлен в зародыше, и Надя смогла спокойно заниматься текущими делами. Аудит, кадровые перестановки, судьба бунтовщиков… Рутина. Но рутина, требующая времени.

А Тимофей ходил по гостям…

— Антон Фердинандович, Анна Леопольдовна! Моё почтение! Рад видеть! Обязательно!

Спецы Лося притащили-таки обещанный детский приют и, скинув его на род Алачевых-Петровых, выколачивали пыль из плаца дружинниками, вбивая в бедолаг основы военной науки. При этом активно задействовали Вако и Машку, невзирая на её начальственное положение.

Петечка, гордый поручением глава вассального рода, скинув на жену, Наташу и Итакшира непринципиальные проблемы типа проживания, питания и обмундирования подотчетного контингента, с огромным энтузиазмом убеждал многочисленных так и не переименованных Мику, Сику, Лику, Тику и прочих выполнять магические упражнения и возить на тележке с вёдрами воду на кухню. А всё остальное время играл с ними же в казаки-разбойники, вышибалы и хало-холо.[5]

Дед Ресак перевозил бывшее алачевское хозяйство из Корсакова в Невельск, нещадно гоняя сторожевики Перуна на охрану перегоняемых «рыбаков». Коля, у которого половина личного состава махала топорами в Ходже, ругался, бранился, матерился и плевался, но кое-как успевал сопровождать «эти лоханки», не снимая катера с патрулирования.

И только незаметный Ван Ю молча копил информацию.

А Харза кланялся, улыбался и обменивался любезностями…

— Вашек Занитович, Урсула Гатовна! Рад! Очень рад!

Паша Долгорукий внезапно сорвался в Москву. Через полторы декады княжичу предстояло выступать во взрослом чемпионате России. Павел летел, переполнен надеждами и предвкушениями. Харза же его шансы на чемпионство оценивал не слишком высоко: Павел, конечно, подрос уровнем, но взрослые мужики — не юниоры, другая лига. Даже правила иные. Никакого свободного допуска и отборочного этапа. Тридцать два участника играют на вылет. Мальчиком для битья княжич не станет, но не более. Дойдёт до четвертьфинала — отлично. Выйдет в полуфинал — достижение! А дальше — нереально. Но сбивать парню настрой не стал, ни к чему! Тем более, будущей звезде практической стрельбы было не до него. Он прощался с Хотене. Дети стояли, держались за руки и смотрели друг другу в глаза. Потом Паша поднялся по трапу и скрылся в салоне самолёта. И в ту же минуту девушка сорвалась с места и помчалась следом.

Тимофей покачал головой и продолжил путешествие по особнякам и резиденциям. Отсутствие у Хотене билета, вещей и денег — на некоторое время проблема авиакомпании, московских бутиков и Паши. Но вечером, всё-таки позвонил Ван Ю.

— Игорь Юрьевич, Камила Петровна! Рад! Очень рад!

Отвлечься удалось лишь однажды.

Хорьковы без малейших возражений повесили на себя аудит Нашикских.

— Надежда Николаевна, скорее всего, преувеличивает, — улыбнулась Ласка. — Одно дело художества наследников, совсем другое — состояние родовых предприятий. Больших проблем там быть не должно. И девочку подтянем, если у неё голова работает. Куда серьёзней вопрос с Малыгиными! Мы подготовили иски к московским и петроградскому аэропортам. Досудебные претензии пока не высылали, ждали, когда Вас титулуют.

— А это здесь при чём? — удивился Харза.

— Ну как же, — воскликнула Агриппина Феоктистовна. — С очень большой вероятностью контрагенты не захотят доводить до суда. Дело для них абсолютно безнадёжное, хотя существуют неформальные способы влияния на суд. Но если в числе истцов выступает княжеский род, эти способы не сработают, поскольку верховной инстанцией становится императрица.

— То есть, они не могут купить судью? — уточнил Тимофей.

— Судья не станет продаваться, чтобы не попасть под императорский разбор, — кивнула Хорькова. — А раз так, то господа заинтересованы уладить дело без лишнего шума. Проигранный суд, да ещё по такому обвинению — слишком большой ущерб репутации. Выгоднее подписать мировую, возместив ущерб и заплатив виру. Но надо учитывать, что рода за контрагентами стоят серьёзные. Давить будут сильно. Сергей Трофимович, конечно, герой и всё такое, но говорить с теми же Оболенскими ему сложно. Потому Вам стоит присутствовать на переговорах.

— А мне, значит, с Оболенскими говорить легко? — хмыкнул Куницын.

— Тебя, Тимофей Матвеевич, и оглоблей не перешибёшь, — хохотнул Росомаха. — Оболенским с тобой тяжелее будет! Скинешь миллиончик с виры, и все дела.

— Эк вы миллионами-то как раскидываетесь, — засмеялся Харза.

— Из десяти один и скинуть можно, — развел руками Илларион Иннокентьевич. — К чему жадничать?

— А по последнему вопросу?

— Работаем. Не быстро это, слишком много времени прошло.

И снова:

— Андрей Петрович, Марфа Тимофеевна!..

Хорошо хоть не забыл в суматохе заехать в Геральдическую палату. Князь — это тебе не хрен с бугра и не владетель чего-то там, о чём на материке и не знают толком. Князь — фигура! Личность! Обязан выделяться среди прочих смертных… Словом, герб надо составить, утвердить и включить!

Первое оказалось проще всего. Набросали, раскрасили, позаимствовав у Нашикских набор цветных карандашей. Простота, разумеется, оказалась, кажущейся…

Герб

— Червлень на щите, Тимофей Матвеевич, все же, не побоюсь этого слова, выглядит несколько неоднозначно, — главгерольд маленький, сморщенный старичок, даже не книжный червь, а архивная букашка. Но знающий, без бумажки чешет, как по писанному. — С одной стороны он позитивен: символизирует храбрость и мужество, любовь и страсть, власть и справедливость. С другой стороны, красный несёт и негативные коннотации: война и кровопролитие, революция и бунт, месть и гнев. Выбирая его…

— Кровь — это хорошо! Крови на мне много!

Старичка чуть когнитивным диссонансом не пришибло: подобным мало кто хвастается.

— Всё остальное тоже по моей теме, Марат Валиевич! Разве что бунты давлю, а не поднимаю. Что у нас с цветком?

— Цветок в гербе может символизировать разное, но именно пульсатилла тараои никогда не применялась в гербах. Поскольку это эндемичный вид, он может символизировать уникальность Ваших владений. Но, насколько мне известно, пульсатилла тараои не растёт на Кунашире.

— У Вас устаревшие данные, Марат Валиевич. Ещё при Акихи Ашире, моем прапрадеде сон-трава прижилась на острове.

— Как ему это удалось⁈ — герольд не на шутку разволновался. Похоже, судьбы растений волнуют старичка не меньше, чем гербовые символы.

— Наши женщины умеют работать с живым, — улыбнулся Тимофей. — К тому же за порчу этого цветка тогда четвертовали[6].

Марат Валиевич икнул:

— А сейчас?

— А сейчас не портят. Но указ никто не отменял. И я не буду. У нас осталась харза.

— Куница традиционно символизирует богатство, гордость и достоинство. Конкретно уссурийская куница не выделяется в геральдике, но исходя из общих законов, можно добавить ещё свободолюбие с оттенком угрозы. Как бы предупреждение, что хозяин…

— Кусается, — вставил Тимофей.

— Очень точное слово, — поднял палец герольд. — Харза кусается!

— По форме щита возражения есть? Нет ли каких нюансов, которые знают только настоящие профессионалы своего дела?

Герольд протер запотевшие от волнения очки, водрузил обратно на нос:

— В традициях нашей геральдики, никаких тонкостей в этом моменте нет. Главное, придерживаться стандартных фигур. Ромбом, главное, не делайте, сие прерогатива исключительно императорского рода.

— Стандартные фигуры, это скучно, — улыбнулся Тимофей, — впрочем, как вы видите, устои я расшатывать не собираюсь, и на скрепы не покушаюсь.

— Ну как сказать, — снова взялся за очки старичок, — если придерживаться буквы закона, то ваш вариант герба следует кардинально переделать. Увы, но в плане композиции и прочего, прямо таки вопиюще неверен. Как личный герб, еще ладно, хоть и с огромной натяжкой. Но как герб княжества…

— И что не так? — спросил Харза, внутренне напрягшись — еще не хватало тратить несколько дней на подготовку нового варианта. Или трухлявый дедок намекает на взятку?..

— Герб княжества должен нести на себе гербы, входящих в него владений. Понимаете?

— Сколько? — не выдержал Тимофей.

— Все, — ответил герольд. — Кунашир, Осколки и прочее…

— Нет, — помотал головой Харза, — сколько вам нужно дать денег, чтобы вы утвердили мой вариант?

Герольд печально посмотрел на гостя, покачал седой головой:

— Нисколько, Тимофей Матвеевич. Я мзду не беру, мне за правила обидно! Передам в Иркутск, в Коллегию, пусть они там решают.

— Договорились, — кивнул Харза, — прошу прощения, если мои слова как-то вас задели. Готов к любой сатисфакции!

— Дверью не хлопайте, как будете выходить, — смиренно попросил герольд.

— Это я могу, — от всего сердца пообещал Тимофей.

И вновь:

— Афиноген Дормидонтович!…

Наконец, все положенные визиты были нанесены, поздравления приняты, заверения в вечной дружбе высказаны и выслушаны.

Надя встретила его в кабинете:

— Летишь утром?

— Лечу, — кивнул Тимофей.

— У меня к тебе просьба. Если увидишь харзу, в смысле зверя, кинь на него щит.

— Ты хочешь поймать харзу?

— Нет! Я хочу посмотреть, как он проходит магическую защиту. Понимаешь, это должно быть плетение! Если удастся его запомнить, можно попробовать приспособить под человека. Или оружие.

— Ты же уже приспособила, — не понял Куницын. — Дашкины пули сквозь щиты проходят.

— Это не то, — покачала головой девушка. — У Дашки с пулей летит заряд силы. Щит от стрельбы задерживает пулю, но магию пропускает, а она разогнана до скорости пули. А если щит магический, пролетает сама пуля. Хорошо, но наш щит её остановит. А харза, по слухам, любую магию игнорирует. Прикинь, накидываешь на себя конструкт и идёшь сквозь любую защиту, словно её нет!

Тимофей хмыкнул:

— Подарок для диверсанта!

— Вот! Понял! — улыбнулась девушка. — А у тебя диверсантов целый отряд. И все, кроме Машки, маги. Пусть слабосилки, но и звери сильными в принципе не бывают! С нашими щитами и антимагией — ребят вообще не остановить будет. Но надо украсть у зверей плетение!

— Над чем ещё работаешь?

— Пытаюсь из твоего дихлофоса сделать антиалкогольный заговор, — Надя вздохнула. — Хвощева жалко.

— И как успехи?

— Плохо. Надо, чтобы человек легко переносил маленькие дозы, например, лекарства на спирту. Но грамм от пятидесяти водки его начинало полоскать, как не родного. Например, сразу рвало. А у меня так и выходит. Только к рвоте прикладывается диарея.

— Да и пусть, — хмыкнул Тимофей.

— Летальная, — скривила губы Надя. — И не лечится. Гриша с Велимиром умерли засранцами. Даже как-то немного их жаль, что ли…

— М-да… Тебя лучше не злить.

— Да нет. Я им честно предложила: либо виселица, либо участие в эксперименте на два результата. Они выбрали эксперимент. А на ком дальше экспериментировать — не знаю. Ты как-то обещал бандитов наловить!

— Обещал, значит, наловлю. А опыты ставить можно на свиньях. Лишь бы народ через их мясо не заразился.

— С этим нормально, после смерти подопытного заклинание распадается, — Надя немного помолчала. — Тебе очень надо заниматься! Дальность поражения. Дистанционные атаки с удалённой точки. Одновременная активация нескольких разных заклинаний. Сколько ты уже без тренировок?

— Семь дней. Конструкты кручу постоянно. А полноценно здесь негде. Извини, но сотрудникам твоего полигона я не доверяю.

— Я и сама им не доверяю. Как приедешь к себе… Ну, ты понял!

Тимофей кивнул:

— Хотене рванула в Москву за Пашкой. Прыгнула в самолёт в последний момент.

— Нервничаешь?

— Есть немного. Хоть и мастер, но девушка. Сила снижена, вес мухи…

— Универсальный щит и усиление удара. Ничего с ней не случиться. Пошли спать, всю работу не переработаешь! А так, глядишь, хоть какая-то в лес убежит.

Прострел Тарао, остров Шикотан

[1] Правильно «кавасаки» — моторный баркас с корпусом своеобразной формы. Очень распространен на Дальнем Востоке

[2] Версий происхождения этого термина много. В любом случае, первые носители — греки Приазовья и Причерноморья. На американцев прозвище перешло позже. Мы бы на месте греков обиделись.

[3] Из песни В. Баранова на стихи А. Маслова.

[4] Двери в Надином кабинете смотрят на юг. Соответственно, ветер, выносящий в них жертв произвола, северный.

[5] Кто какой игры не знает — Гугл Вам в помощь

[6] К сожалению, в нашем мире Pulsatilla taraoi, он же Прострел Тарао, действительно, не растёт на Кунашире. Многочисленные попытки культивировать его к успеху не привели. И дело не только в высокой требовательности цветка, но и шаловливых ручках, норовящих сорвать всё красивое. Воистину, только массовые показательные четвертования спасут природу.