Холодная война

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ 2018

Взгромоздившись на крышу здания, Молли наблюдала за терминатором, пока Фолджер и Ситка пробирались по крыше к пожарной лестнице в задней части здания. Ее так и подмывало присоединиться к ним, но у нее все еще оставались незаконченные дела с чудовищем внизу. Сегодня ночью Сопротивление уже потеряло один лагерь. Она не могла дать Т-600 шанса выследить ее людей до места встречи.

Он причинил достаточно вреда.

Бушующий огонь деловито пожирал призрачный город, который был домом Молли меньше часа назад. С мостика на вершине мельницы она видела, как ее собственная хижина охвачена пламенем. Сегодня вечером они с Гейром занимались там любовью. Теперь их кровать и уютные одеяла, а также все, что им удалось приобрести за эти годы, превратились в пепел. Ее взгляд скользнул по опустошению.

Часовня, столовая, лазарет... все это-один большой погребальный костер. Жар от костра боролся с арктическим холодом ночи. В воздухе пахло дымом и копотью. Трудно было представить, что одна-единственная машина может нести ответственность за такое разрушение.

Все больше оснований, что оно должно быть уничтожено.

Терминатор выжидал в переулке внизу, оценивая ситуацию. Украденная бензопила висела на боку. Может быть, он ждал, когда огонь заставит ее вернуться на открытое место, или просто наблюдал за ней, пока не прибудет подкрепление?

Наверное, хочет взять меня живьем, предположила она, чтобы Скайнет мог допросить меня. Поверят ли ей машины, когда она признается, что солгала насчет того, что знает, где находится Джон Коннор? Или они будут продолжать мучить ее до тех пор, пока от нее не останется ничего, что можно было бы подвергнуть сомнению?

Какого черта, подумала она. В то время это казалось хорошей идеей.

Оторвав взгляд от горящих зданий, она оглядела окружающую местность. На Западе, за ее сожженной хижиной, земля спускалась к замерзшему ручью. Молли нахмурилась, глядя на ледяную ленту, которую самые безрассудные отпрыски лагеря иногда использовали для катания на коньках. Лукавая улыбка приподняла уголки ее потрескавшихся губ.

В этом есть свои возможности.

Но прежде чем она успела привести свой план в действие, внизу, в переулке, раздались выстрелы. Молли высунулась из-за перил, чтобы посмотреть, кто там еще может затеять драку с Т-600; она надеялась, что все ее люди уже убрались отсюда. Сияние из преисподней было подобно гигантскому Факелу, освещавшему ночь, как городские уличные фонари перед Судным днем. Даже с высоты четырнадцатого этажа Молли прекрасно видела происходящий внизу конфликт.

Нет! Она не могла поверить своим глазам.

- Умри, ты, свадебный хулиган!- Тамми Мукерхайде, урожденная Зальцер, стреляла в Терминатора из-за крепкой тележки с металлической рудой. Его колеса и оси заржавели много поколений назад. М-16 заменила ей свадебный букет. Военная форма и зеленый армейский шлем из кевлара обеспечивали лучшую защиту от непогоды и врага, чем ее подержанное платье. Ярость исказила ее юношеские черты. - Ты испортил мне медовый месяц!”

На секунду Молли испугалась, что беременная девочка сошла с ума. Может что-то случилось с Роджером? Затем она заметила молодого мужа Тамми, подкрадывающегося сзади к растерянному Терминатору. Дрожащими руками он схватил скипол с заостренным до смертельной остроты наконечником. Он подошел сзади к Т-600 как раз в тот момент, когда машина двинулась на Тамми, размахивая окровавленной бензопилой.

Шквал крупнокалиберного огня, вырвавшийся из пылающего дула винтовки Тамми, замедлил продвижение Терминатора и одновременно заглушил крадущиеся шаги Роджера. Она завизжала, как сумасшедшая, чтобы машина не проверяла что делается сзади.

- Тебе это нравится, металл? Там, откуда это взялось, у меня еще много чего есть! Ты выбрал неподходящий день, чтобы ворваться сюда. Это моя гребаная брачная ночь!”

Молли догадалась, что у новобрачных на уме. У Т-600 было слабое место в задней части шеи. Это была еще одна вещь, которую Молли узнала из передач Джона Коннора; она была рада видеть, что Роджер и Тамми уделяли внимание во время боевой подготовки. Резкий удар по вентиляционной системе мог на мгновение нарушить его двигательные функции, возможно, достаточно надолго, чтобы окончательно вывести его из строя.

Она понятия не имела, что заставило этих двоих детей попытаться таким образом убить Терминатора, но был шанс, что их рискованный план сработает. Молли затаила дыхание, боясь вмешаться, чтобы не спугнуть Терминатора.

"Они справятся, - подумала она, - я сама устрою им детский душ".

Роджер подошел к машине сзади, которая, казалось, не замечала его приближения. Тамми ослабила огонь, делая вид, что перезаряжает оружие, чтобы не застрелить мужа по ошибке. Она нырнула за тяжелую металлическую тележку, и единственным звуком был звук работающей на холостом ходу бензопилы.

Роджер поднял острие скиполя. Т-600 был на добрых два фута выше мальчика, так что ему пришлось бы ударить вверх, чтобы попасть в нужное место.

"Держись левее", - мысленно уговаривала его Молли. Он слепой слева!

Впрочем, как и Роджер. Черной повязкой на глазу прикрывал пустую глазницу.

Сделай это! - Подумала Молли. Неизвестность убивала ее. Пока у тебя еще есть шанс!

Осколок стекла, оставшийся после того, как бревно врезалось в ремонтную мастерскую, хрустнул под ногами Роджера. Звук был похож на ружейный выстрел, даже сквозь грохот пилы. Терминатор резко повернул голову.

Поняв, что он влип, Роджер рванулся вперед с шестом, но в спешке нанес лишь скользящий удар сбоку по шее машины.

- Черт!- воскликнул мальчик. Он знал, что мертв.

- Роджер!- Закричала Тамми, на этот раз по-настоящему. Это было бы смешно, если бы не было так ужасно. “О Боже, Роджер!”

Терминатор даже не обернулся. Его правая рука взметнулась назад через плечо, обрушивая бензопилу на цель. Жужжащая цепь отсекла Роджеру правую руку и добрый кусок плеча. Мальчик вскрикнул и упал на землю. Бесполезный шест с грохотом упал на снег рядом с ним. Его юное лицо исказилось, и он взвыл от боли.

Роджер был в нескольких минутах от смерти от потери крови, но это было слишком неэффективно для Т-600. Единственное, что было хорошего в этих машинах, так это то, что они не верили в игру со своими жертвами. Садизм не входил в их программу—только искоренение. Терминатору потребовалось всего мгновение, чтобы полностью оторвать голову Роджера от плеч. Искалеченное тело перестало дергаться.

Уничтожен.

Это, должно быть, самый короткий брак в истории, с горечью подумала Молли. Она надеялась, что дети получили удовольствие от короткого времени, проведенного вместе. Это было все, что они собирались получить.

- Убийца! Чудовище!- Тамми выпустила очередь в Терминатора из своей М-16. По ее лицу текли слезы. Она даже не пыталась убежать от приближающейся машины. “Я любила его, чертова машина!”

К верхушке мельницы была привинчена спутниковая антенна, предназначенная для приема зашифрованных сообщений от командования. Молли выстрелила в нее из пистолета, затем вырвала.. Она швырнула тяжелое блюдо в Терминатора. Оно безвредно ударилось о титановый череп машины, но на мгновение привлек ее внимание.

Он остановился и снова посмотрел на Молли.

- Беги!- крикнула она с крыши мельницы. Она хотела, чтобы Тамми жила, даже если молодая вдова, похоже, этого не хотела; Молли ни за что не позволит беременной девочке пойти по пути ее мужа.

- Спаси своего ребенка! Это приказ!”

Упоминание о ребенке задело за живое, пронзив вполне понятную Тамми жаждой мести. Бросив свою безумную атаку, девушка побежала, оставив обезглавленное тело своего возлюбленного позади.

Терминатор колебался, разрываясь между преследованием Тамми и наблюдением за Молли.

Она помогла ему принять решение.

- Джон Коннор!- Молли швырнула кирпич в Т-600. “Тебе нужен адрес Джона Коннора, верно? Ну, я здесь единственный человек-паразит, который знает, где это!- У нее было искушение заявить, что Коннор-ее брат или что-то в этом роде, но это могло бы подтолкнуть ее. У Скайнета, несомненно, имелось обширное досье на его ближайших друзей и соратников.

Его жена должна быть врачом....

Быстрые шаги Тамми затихли, когда она исчезла из виду, двигаясь в направлении других эвакуированных. Довольная тем, что у девочки появился шанс дожить до рассвета, Молли оценила собственное выживание. Планируя расположение лагеря, она позаботилась о том, чтобы в каждом ключевом месте было несколько путей к отступлению. Оглядевшись, она увидела веревки и тросы для тарзанки, сложенные вдоль всего подиума. Она привязала один конец троса к крепкому столбу, а остальную веревку перебросила через перила.

"Забудь о пожарной лестнице", - подумала она. Я очень спешу.

С колотящимся сердцем она спустилась вниз по стене здания, как раз за углом от того места, где оставила Терминатора. Когда ее ноги коснулись заснеженного гравия, она выстрелила из пистолета в воздух.

- Джон Коннор! Ушел, ушел, ушел...!”

Т-600, не теряя времени, последовал за ней. Она услышала звук бензопилы еще до того, как завернула за угол. Его лучистый красный взгляд остановился на ней и не отпускал.

Молли бросилась к реке, стараясь держаться в другом направлении, чем Тамми и остальные. Жара от горящего лагеря заставила ее вспотеть под паркой. Ветер швырял дым ей в лицо, щипал глаза и горло. Она была быстрее, чем Т-600, но гораздо более уставшей. Адреналин мог поддерживать ее только так долго, особенно после пары часов сна.

Яды усталости жгли мышцы ее ног. Она тяжело дышала. Неровные выдохи срывались с ее губ, туманясь в холодном ночном воздухе. По холодному ветру казалось, что внизу по меньшей мере пятьдесят градусов.

Я больше не могу так жить.

Замерзший ручей манил ее, напоминая извивающуюся белую ленту футов двадцати в поперечнике. Ледяная глазурь покрывала стремительный ток внизу. Выше по течению реку пересекал деревянный пешеходный мост, но она направлялась не туда. Переход через мост был последним, о чем она думала.

Пересеченная местность резко уходила вниз, образуя идеальный холм для катания на санях, о чем свидетельствовали глубокие отпечатки, вырезанные на снегу. Еще одна древняя тележка с рудой стояла на вершине склона. Дети лагеря часто использовали его как крепость во время бешеных боев в снежки. Это было слабое убежище от Терминатора.

Не желая рисковать разливом, Молли скользнула на заднице вниз по склону, прямо в замерзший ручей. Затем она наполовину побежала, наполовину выползла на середину реки, где лед был самым толстым, прежде чем подняться на ноги как раз вовремя, чтобы увидеть Терминатора, топающего вниз по склону за ней. Его тяжелые стальные ноги глубоко погрузились в снег, не давая ему поскользнуться. Ледяная кровь запеклась на его устрашающем эндоскелете. Бензопила жужжала в его руке.

Больше никакого бега.

Она смотрела на Терминатора через сверкающее белое пространство. Ее ноющие ноги были благодарны за передышку. Тяжело дыша, она молча приказала машине следовать к реке. Т-600 весил более 800 фунтов. Сможет ли замерзшая река выдержать такой вес? Молли ставила свою жизнь на то, что это невозможно.

“А вот и я!- она усмехнулась. - Иди и забери меня. Ни мужества, ни славы!”

Машина остановилась на краю ручья. Т-600 не могли утонуть, но и плавать тоже не умели. Его красный датчик сканировал лед, вычисляя факторы риска. Он осторожно ступил на замерзшую поверхность, которая громко затрещала под его весом. Вода просачивалась сквозь мелкие трещины. Терминатор убрал ногу и отступил еще дальше на берег.

Молли чуть не закричала от отчаяния.

“В чем дело? Курица?” Она не могла стоять здесь всю ночь, ожидая, когда машина сделает свой ход. Если она пересечет реку, Терминатор просто возьмет мост вверх по течению и будет преследовать ее, возможно, до самого места встречи. Кто-то должен был взорвать мост на обратном пути. Она оглядела черное и дымное небо. По-прежнему никаких признаков HKs, но это был только вопрос времени. Насколько она знала, в эту самую минуту к лагерю направлялся целый батальон Терминаторов.

Сейчас было не время валять дурака.

- Да ладно, ты просто еще один чертов Т-600. Десять центов за дюжину. Расходный материал!- Она выстрелила из пистолета в оставшийся оптический датчик монстра. Пуля отскочила от бронированного гнезда. “Почему бы тебе не рискнуть? Я того стою, Честное слово. Джон Коннор!”

У Терминатора появилась другая идея. Отложив бензопилу, он наклонился и выдернул большой валун из илистой почвы вдоль ручья. Он швырнул камень на лед рядом с Молли. Она нырнула в сторону, скользя по поверхности. Валун столкнулся с замерзшей поверхностью, которая треснула, но не раскололась от удара. Волосяные трещины паутиной перекинулись через реку, всего в нескольких ярдах от Молли.

На льду образовались лужи.

Молли поняла стратегию Терминатора. Он пытался сбросить ее с реки, не оставляя ей места, чтобы стоять.

Неплохой план, на самом деле. Она никак не могла добраться до противоположного берега вовремя, чтобы не пойти искупаться.

- Черт возьми!”

Т-600 обыскал берег в поисках еще одного валуна. Найдя подходящий кусок гранита, он поднял его над головой. Сервомоторы жужжали в его руках и плечах. Он прицелился в треснувший лед. Еще одного хорошего удара будет достаточно, чтобы разорвать толстый лист на части. Молли задрожала в предвкушении. Ледяная вода плескалась о ее ботинки. Это будет очень холодно...

Терминатор уже собирался метнуть валун, как катапульту, когда с вершины холма донесся пронзительный вопль.

- Выше голову, одноглазый! Ржавые колеса громко заскрипели, когда старая Шахтерская тележка покатилась вниз по склону к Т-600. Набирая скорость с каждым дюймом, тяжелый железный транспорт врезался в Терминатора сзади, инерция выбила машину на поток, всего в нескольких футах от Молли. Он скользил по льду на своих механических руках и коленях, царапая замерзшую поверхность.

Лед под ним треснул и раскололся.

Ситка торжествующе скакал по склону. Руки в перчатках сжимали крепкий кусок металлической арматуры, который она использовала в качестве рычага. Вик Фолджер стоял позади нее, вытирая пот со лба. Молли догадалась, что он тоже хорошенько толкнул тележку.

- Счет!- закричала девочка-подросток, как будто она только что нанесла удар. Она помахала арматурой в воздухе. Ее дикая рыжая грива упала на лицо. - Утони или плыви, металл!”

Осознав свою опасность, Т-600 резко встал, даже когда лед под ним подломился. Сочлененные стальные пальцы ухватились за него, когда он погрузился под поверхность, но не смогли найти опоры на наклоняющихся плоскостях льда. Его красный глаз впился в Молли прямо перед тем, как уйти под воду. Ледяная вода брызнула ей в лицо.

Скатертью дорожка! - Подумала Молли. Ручей был глубиной футов двенадцать в самом центре. Если повезет, течение отнесет Терминатора до самого ледника, где он останется замороженным до тех пор, пока глобальное потепление не превратит Аляску в тропический лес. Если только мы не получим еще одну ядерную зиму до окончания этой войны.

Лед вокруг нее продолжал разрушаться. Молли поняла, что ей осталось всего несколько ударов сердца до того, как она присоединится к Терминатору. Вскочив на ноги, она запрыгала по крошащемуся льду, перепрыгивая с куска на кусок, как будто это были камни. Выбитые осколки тревожно покачивались у нее под ногами. Ледяная вода плеснула ей на ботинки. Она повертела руками, чтобы удержать равновесие. Это было похоже на бег по какой-то арктической полосе препятствий.

Ее правый кулак все еще сжимал пистолет.

- Молодец, девочка! Ситка подгонял ее с берега. “Ты можешь это сделать! Не падай в воду!”

Не планирую. Молли не могла придумать ничего более глупого, чем оказаться подо льдом после того, как они наконец избавились от захватчика. Слишком много людей уже погибло сегодня ночью. Утопление не входило в ее планы.

“Вот именно, шеф!- Фолджер подбадривал ее, говоря совсем как футбольный тренер, которым он был раньше. До Судного дня у него была полоса побед. “Всего несколько футов!”

Твердая почва была мучительно близко. Молли уже практически чувствовала его под ногами. Еще пара прыжков, и она будет уже далеко от реки. Она начала обдумывать свой следующий шаг. Теоретически, в овраге за пределами лагеря был спрятан аварийный снегоход. Если они тесно сядут на него, он сможет унести всех троих....

Металлическая рука проломила лед под ней. Ледяные пальцы обхватили ее правую лодыжку, сжимая так крепко, что скоро они сотрут кости вместе. 800 фунтов Терминатора давили на нее, как якорь.

Она упала ничком, а потом начала сползать обратно в воду.

- Ситка крикнула с берега.

- Ни хрена себе!- Выпалила Молли сквозь боль. Она отвела руку назад и разрядила пистолет в запястье Терминатора. Из поврежденной гидравлики брызнула жидкость. Хватка машины немного ослабла. Она выдернула ногу, оставив ботинок позади, и Терминатор снова схватил ее. Но тут в него врезалась тяжелая ледяная глыба, и он потерял равновесие.

Течение подхватило машину и снова унесло под лед.

Она молилась, чтобы на этот раз все было хорошо.

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: ПОТЕРЯ ТЯГИ. МОБИЛЬНОСТЬ НАРУШЕНА.

Дисплеи HUD неоднократно мигали перед единственным оптическим датчиком T-600. Он попытался встать на ноги, но ручей был слишком глубок, а течение слишком сильным. Скользкое дно реки не предлагало легкой прогулки.

Его пальцы ухватились за скользкий камень, но он тут же оторвался от илистой земли. Не было никакого способа закрепиться. Движимый гравитацией, безжалостный лед толкал его вперед. Терминатор рухнул с водопада на ледник внизу.

Он провалился, как камень.

СИТУАЦИЯ КРИТИЧЕСКАЯ. ПОЛНЫЙ ОТКАЗ СИСТЕМЫ НЕИЗБЕЖЕН.

Ледяная вода проникала в его контуры. Тонны ледяного льда сжимали его, как тиски. Его черепная коробка прогнулась внутрь, угрожая уязвимому центральному процессору. Зуб медведя гризли выплыл наружу. Столкнувшись с остановкой, Т-600 попытался передать обновление в Скайнет, но плотная замороженная масса над ним заблокировала сигнал. Его одинокий красный датчик тускло мерцал среди ледяной синевы холода.

Терминатор ни о чем не жалел. Он не чувствовал страха. Он мог только тщетно пытаться выполнить свою программу-пока не смог.

Вода проникла в ее нейронную сеть. В его черепе по дуге пробежало электричество. Колоссальное давление раздавило процессор. Кроваво-красный датчик почернел.

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: СБОЙ СИСТЕМЫ—

Аляска уничтожила захватчика.

Молли заковыляла к берегу, ее обутая в чулок нога хрустела по тонкому льду у самого края ручья. Ее лодыжка, казалось, была не сломана, а ушиблена. Однако мокрый носок уже начал замерзать. Как только она добралась до земли, она сняла его и сунула в карман. Ей повезет, если она не потеряет один или два пальца ноги из-за обморожения.

Но она была жива. А Терминатор-это уже история.

Работает на меня.

Ситка соскользнул с холма ей навстречу, за ним быстро последовал Фолджер.

“Опаньки!- воскликнула девушка. - Я уж думала, что ты конченый человек!- Зазубренные льдины понеслись вниз по течению вслед за терминатором. - Металл не знал, когда остановиться!”

“Они никогда этого не делают, - сказала Молли. Она бросила на Ситку злобный взгляд. “Ты такая приземленная.”

Подросток пожал плечами.

“Стоить того.- Она выудила из своих набитых до отказа карманов пару свежих носков и протянула их Молли. - Теперь ты получишь мою красную повязку?”

- Может быть, когда ты научишься выполнять приказы.- Она натянула оба носка на босую ногу, благодарная Ситке за склонность к пакратам. Потом она взглянула на Фолджера. - По-моему, я велела тебе вытащить ее отсюда.”

Мужчина развел руками.

- Ты попробуй контролировать эту соплячку.- Он скрестил руки на груди. “И я не бью детей, как бы они этого ни заслуживали.”

Вполне справедливо, подумала Молли. Она не могла на самом деле жаловаться. Ситка и Фолджер приходили, когда она в них нуждалась, с приказом или без приказа. Типично, - она задумалась. Люди не просто слепо следуют инструкциям. Мы непредсказуемы. Мы отклоняемся от нашей программы. Вот что отличает нас от машин.

Эрни Вайзтонг одобрил бы это.

Свет от горящего лагеря освещал ночь. Теперь пламя добралось даже до Буруна. К утру от старого шахтерского городка не останется ничего, кроме пепла и развалин. Тела их погибших товарищей уже кремировали вместе с их домами. Она взглянула на небо. По-прежнему никаких признаков HK, но она знала, что они скоро будут здесь.

Молли повернулась спиной к огню.

- Пора идти.”