Холодная война

ГЛАВА ШЕСТАЯ 2018

Старая медная мельница была заброшена еще в 1930-е годы, задолго до Судного дня. Примостившись на скалистых склонах гор Врангеля, возвышающихся над ледяным голубым ледником, обветренные деревянные здания цеплялись за снежный склон, как птичьи гнезда. Удаленное расположение города-призрака, а также необъятность дикой природы Аляски скрывали нынешних обитателей мельницы от наблюдения Скайнета, по крайней мере до сих пор. Молли гадала, сколько еще времени аванпост сопротивления будет оставаться незамеченным. Они жили на мельнице уже шесть месяцев, с тех пор как покинули свой предыдущий лагерь в окрестностях Фэрбенкса. Новая запись.

- Спустить поезд с рельсов-это только первый шаг, - настаивал док Рэтбоун. “Как только вы попадете внутрь, Уран все равно будет надежно заперт.”

Старик сидел, сгорбившись, за чертежным столом в бывшем кабинете главного управляющего шахтой. Он располагался в двухэтажной бревенчатой хижине недалеко от массивной мельницы и дробилки. На столе были разложены карты маршрута движения поезда и фотографии Скайнет-Экспресса, а также скомпонованные схемы и чертежи самого поезда.

Большая часть информации была загружена с центрального процессора Заводского робота, захваченного сопротивлением несколько месяцев назад. Это был настоящий переворот, хотя и стоивший жизни предыдущему командиру ячейки. Док Рэтбоун сыграл важную роль в взломе шифрования процессора, чтобы получить доступ к информации, хранящейся в компьютеризированном “мозге " машины.”

В этом он был полезен, и именно поэтому Молли мирилась с его эксцентричностью.

- Как заперли?- спросила она.

Кровавая бойня у трубопровода только усилила ее решимость ударить Скайнета в самое больное место. Несмотря на возражения Гейра, она сразу же приступила к работе, как только они вернулись в лагерь, едва успев переодеться в сухое. Изъеденный молью черный свитер с высоким воротом, брюки из оленьей кожи и мокасины на меху согревали ее в офисе. Ее куртка свисала с оленьих рогов, укрепленных у двери, поверх промокших ботинок.

Дровяная печь отбивалась от холодной зимней ночи. Перед печкой свернулась калачиком пара сибирских хаски, а между ними плюхнулась Ситка. Обычно Молли не позволяла им спать в доме, но она полагала, что ее ведущие собаки заслужили это после того, как обогнали убийственный Снегоочиститель. Керосиновые фонари давали людям достаточно света для работы. Закрытые деревянные жалюзи удерживали свет внутри, поддерживая правила затемнения, которые она ввела в действие. Заряженная штурмовая винтовка была прислонена к столу, всегда в пределах досягаемости.

- Руда, вероятно, запечатана в хорошо охраняемых хранилищах, чтобы предотвратить кражу или потерю в случае аварии, - продолжил док. - Каждый отдельный вагон будет представлять собой один большой подвижной сейф с автоматическими замками, запрограммированными открываться только по прибытии в Вальдес. Поскольку на борту нет проводников или техников, шлюзы будут находиться под непосредственным контролем собственного искусственного интеллекта поезда, но может быть возможно переопределить механизмы блокировки на месте.”

- Он указал костлявым пальцем на схему. Спутанные седые волосы сходились вдовьим козырьком над густыми черными бровями. На носу у него красовалась пара поцарапанных бифокальных очков в проволочной оправе. Его лицо было осунувшимся, изможденным. Вздувшиеся вены и румяный цвет лица намекали на проблему с алкоголем, которая сохранялась, несмотря на все усилия Ситки удержать старого болвана подальше от самодельного лагерного самогона. Потертый коричневый кардиган висел на его иссохшем теле; он выглядел так, словно снова забыл поесть. С одной стороны свитера висел карманный калькулятор. Шнурки у него были развязаны.

- Обработанная руда будет в виде грубого легкого порошка, известного в народе как "желтая лепешка".- Его взгляд улетучился, а мысли снова начали блуждать. Потом он вернулся. С другой стороны, индейцы племени Навахо в Колорадо называли Уран "желтым чудовищем" после того, как неосторожные методы добычи загрязняли их землю и тела. Действительно, постыдный эпизод. Случаи рака легких, легочного фиброза и врожденных дефектов были поистине ужасающими....

"Очаровательно", - саркастически подумала Молли. Она не была уверена, какое это имеет отношение к Скайнет.

“Ты можешь взломать замки?- спросила она. Генри Рэтбоун когда-то был главным инженером компании Pacific Northwest, которая разрабатывала высокотехнологичные системы безопасности для высококлассных домов и предприятий. Он был на рыбалке на Аляске, когда упали бомбы. Счастливый случай для сопротивления, если не для Рэтбоуна. Он мог бы быть счастливее, если бы сгорел в огне вместе со всем Сиэтлом. По слухам, он потерял всю свою семью.

- Возможно, - сказал он. “Возможно. Вздох сорвался с его дрожащих губ, когда он рассматривал чертежи. Он постучал пальцем по схеме грузового отсека поезда. - Напоминает мне паническую комнату, которую я установил для параноидального Миллионера из Microsoft в Такоме. Ты бы видела особняк этого парня. У него было специальное хранилище только для его коллекции комиксов.- Его слезящиеся глаза обратились внутрь, а голос стал задумчивым. - Ты помнишь комиксы? Раньше они выходили каждую неделю, как часы. Мы с другими техническими ребятами всегда обедали по средам подолгу.

“У Пайк-Плейс-маркет была закусочная, где мы собирались вместе, чтобы почитать новые номера. Обычно я заказывал сэндвич с индейкой и диетическую Пепси. Или это был Доктор Пеппер? Вы помните "Доктор Пеппер"? ‘Я-перец, ты-перец....’”

“Опять в путь, - простонал Ситка. Подросток закатила глаза. “А тебе никогда не надоедает вспоминать, когда это было?”

Молли знала, что она имела в виду. Все, кто помнил жизнь до Судного дня, иногда тосковали по прошлому, но Доку было хуже, чем большинству. Он просто не мог расстаться с миром, который когда-то знал. Меланхолическая аура висела над ним, как облако.

- Такие дети, как ты! Рэтбоун повернулся, навис над Ситкой и погрозил ему пальцем. “Ты не знаешь, чего тебе не хватает, какой была жизнь до того, как все полетело к черту. Там были рестораны, музеи, поля для гольфа, Рождество и шампанское.- В его голосе послышалась дрожь. Его глаза увлажнились. “Мы не должны были жить как животные, на которых охотятся машины. Тогда у нас были целые жизни... реальная жизнь, в которой есть на что посмотреть. Не это. Ничего подобного.”

- Он указал на деревенские стены, окружавшие их.

“Ты не знаешь, каково это было....”

Ситка театрально зевнула.

- Пустая трата времени. Я все это уже слышала.”

Может быть, я слишком много протестую? Молли подозревала, что подросток втайне восхищен частыми воспоминаниями старика о жизни до Скайнета. Но она никогда в этом не признается. Должно быть, для нее это звучит как сказка, подумала Молли. Как Страна Оз или Страна Чудес.

Она сделала мысленную пометку, чтобы Ситка спокойно обыскала койку и мастерскую дока на предмет незаконного самогона. Ей нужно было удержать травмированного гения на вершине его игры, какой бы она ни была. Рэтбоун учил девушку всему, что знал об электронике и компьютерах, но она еще не была готова занять его место.

Вероятно, не будет еще много лет.

“Я помню Доктора Пеппера, - мягко сказала Молли. Она взяла Дока за руки и повела обратно к столу. Фокус был в том, чтобы развлекать его достаточно долго, чтобы вернуть его мысли к настоящему, прежде чем сентиментальная ностальгия выйдет из-под контроля и он погрузится в полномасштабную депрессию. Ей приходилось пресекать подобные эпизоды в зародыше. “Но, во всяком случае, насчет поезда....”

- Да, конечно, поезд. К ее облегчению, он снова принялся перебирать фотографии с камер наблюдения. - Дай посмотреть. Если предположить, что мы сможем пробраться на борт, не будучи уничтоженными, нам понадобится ноутбук, первоклассное дешифровальное программное обеспечение, хакерские провода, зажимы... и, может быть, отвертка.”

Стук в дверь заставил ее вздрогнуть. Она инстинктивно потянулась к винтовке, но тут же спохватилась и покачала головой от собственной нервозности. О чем она только думала?

Терминаторы не стучали.

- Да?”

Дверь распахнулась, и вошел Гейр. Как и она, он переоделся после возвращения. Сажа больше не чернила его красивые черты. Он даже поднес бритву к своим опаленным усам.

- Извините, что прерываю, но они готовы сделать это законным.”

Молли озадаченно посмотрела на него.

“О чем ты говоришь?”

- О свадьбе, конечно.- Он выглядел удивленным ее замешательством. - Роджер и Тамми собираются пожениться, помнишь?”

Все это вернулось к ней. Два молодых бойца сопротивления вступили в бой после того, как пережили перестрелку возле Гленналлена в прошлом месяце. Нападение на нефтепровод полностью вытеснило эту дату из ее головы.

“Они все еще идут на это? После всего, что случилось?”

“Тем больше причин, - заявил Гейр. - Доказательство того, что жизнь продолжается, и все такое.”

“Что угодно. Она вернулась к своим планам сражения и села перед чертежным столом. - Скажи им, пусть начинают без меня. Я очень занята.”

Молли была не в настроении выслушивать подобные глупости. Сама мысль об этом показалась ей нелепой. Кто, черт возьми, женился в наше время, когда мир таков, каков он есть? Свадьбы, девичники и “долго и счастливо " исчезли в грибовидном облаке пятнадцать лет назад. Человечество было втянуто в борьбу не на жизнь, а на смерть, которая не оставляла места для радужного легкомыслия минувших дней.

Пока смерть не разлучит вас? Это была шутка, и к тому же нездоровая.

“Извини. Не вариант. Гейр выдернул стул из-под нее. - Это не будет ждать.”

Молли с трудом поднялась на ноги, чтобы не упасть.

“Какого хрена ты делаешь?” Она закружила вокруг, чтобы противостоять ему. Сидя у плиты, Ситка громко хихикала, наслаждаясь фейерверком. Док Рэтбоун неловко попятился и притворился, что находится в другом месте. - Черт побери, Свенсон, мне надо воевать. У меня нет времени на какую-то дурацкую свадьбу.”

- Эти люди там нуждаются в этом, Молли. Сейчас больше, чем когда-либо.- Стоя над ней, Гейр отказывался отступать. “И им нужно, чтобы ты разделила с ними этот момент.- Он посмотрел ей прямо в глаза. “Ты их предводитель. Это приходит вместе с работой.”

Она видела, что он говорит серьезно. Он не часто бросал ей вызов, поэтому она глубоко вздохнула, сосчитала до десяти и передумала. Возможно, он был прав.

“Это что-то вроде морального состояния?- она рискнула.

“Если тебе так надо думать, то конечно.- Он казался слегка раздраженным ее поведением. - Что бы ни привело тебя в церковь вовремя.”

Она неохотно сдалась. Гейр обычно довольно хорошо чувствовал пульс лагеря; он был больше похож на человека, чем она.

- Прекрасно, - проворчала она. - Просто дай мне минуту.”

Она сгребла свои планы и надежно заперла их в антикварном письменном столе с откидной крышкой, который был построен еще во времена Великой Депрессии. Чашка черного кофе стояла на столе рядом с недоеденной тарелкой оленьей колбасы. Она допила остатки кофе, затем натянула пальто и сапоги. К счастью, ботинки немного просохли с тех пор, как она проверяла их в последний раз. Док и Ситка тоже надели верхнюю одежду.

- Ладно, давай запрячем этих проклятых детей, сколько бы времени у нас ни было. Не хотелось бы, чтобы наши храбрые бойцы Сопротивления струсили, ожидая нас.”

Гейр усмехнулся, придерживая дверь открытой.

“Я всегда знал, что в душе ты романтик.”

“Не торопись, летун.”

Быстрая прогулка по усыпанной гравием дорожке привела их к импровизированной часовне лагеря, которая одновременно служила главным залом собраний и комнатой для совещаний. Над головой северное сияние прорезало ночное небо мерцающими зелеными и фиолетовыми занавесями. Светящиеся цветные полосы пробивались сквозь верхние слои атмосферы, видимые на сотни миль вокруг. Поговаривали о том, чтобы провести церемонию на открытом воздухе, под впечатляющим космическим световым шоу, но суровая реальность аляскинской зимы быстро убила эту идею.

Пронизывающий до костей ветер втолкнул их внутрь часовни и захлопнул за ними дверь.

Любопытные глаза приветствовали их появление. Молли с удивлением обнаружила, что почти весь лагерь—около пятидесяти с лишним человек-собрался на это мероприятие. Грубо сколоченная часовня была украшена гирляндами из свисающих друг с друга сосновых шишек и морских раковин. Со стропил свисали знамена, вышитые двойной спиралью—эмблемой сопротивления. По обе стороны прохода выстроились ряды закаленных в боях мужчин, женщин и детей, некоторые щеголяли свежими повязками, оставшимися после дневных боевых действий. Алтарь в дальнем конце комнаты был строго неконфессиональным; последнее, в чем нуждалась борющаяся группа людей, - это ссора из-за религиозных икон. Скайнет был дьяволом. С этим все согласились.

Счастливая пара уже стояла перед алтарем. Молли почувствовала укол смущения из-за того, что заставила всех ждать, даже если она все еще думала, что все это было кучкой сентиментального дерьма. Чувствуя себя более чем неловко, она смешалась с аудиторией. Улыбающиеся зрители освободили место для опоздавших. Ситка изумленно уставился на украшения. На дока это произвело меньшее впечатление.

“Они называют это свадьбой?- пробормотал он. - Люди привыкли одеваться для таких вещей. Взятые напрокат смокинги и пышные платья. Однажды, еще в 98-м, я был на этой свадьбе, куда невеста приехала в запряженной лошадьми карете....”

Ситка толкнула его локтем в бок.

- Закрой рот, старина. Не время.”

Вид такого количества людей, собравшихся в одном месте, заставил Молли нервничать. Это было стратегически неразумно; что, если Скайнет начнет атаку? Она предположила, что часовые все еще на своих постах, и что сторожевые собаки тоже стоят на страже. Быстрый взгляд вокруг подтвердил это.

Вздохнув, она попыталась притвориться, что счастлива быть здесь.

Это входит в работу, напомнила она себе. Тут Гейр не ошибся.

По крайней мере, от нее не ожидали, что она будет председательствовать на церемонии. Эрни Вайзтонг, старейшина Аляски, который когда-то преподавал индийское искусство в местном колледже в Фэрбенксе, стоял позади пары. Он подмигнул Молли, прежде чем начать свое благословение.

- Братья, сестры, товарищи Homo sapiens.- Его теплый баритон окутал аудиторию. Добродушный мужчина средних лет, с широким лицом и короткими каштановыми волосами. Избегая любого священнического облачения, он носил аккуратно выглаженную рубашку, брюки и расшитые бисером мокасины. На его галстуке был вышит тотем Ворона, такой же, как на подвеске Молли. - Спасибо вам всем, что пришли сегодня вечером, несмотря на сегодняшние трагические потери. Это показатель нашей силы и чувства общности, что мы можем объединиться даже в такие трудные времена.- Без сомнения, он был вынужден переписать свою проповедь в свете произошедшего ранее кровопролития. - Что заставляет нас спросить: Что отличает нас от машин? Что делает человечество достойным борьбы и сохранения? Машины сильнее нас, они более долговечны, чем мы, они даже могут быть умнее нас. Ну, умнее меня, это точно. Смех ослабил напряжение, вызванное упоминанием о враге и разгроме на нефтепроводе. “Так почему же мы победим, а не машины? Потому что нам не все равно. Мы чувствуем. Мы любим друг друга.”

Он посмотрел на жениха и невесту, которые восторженно улыбались друг другу. Роджер Мукерхайд был одет в аккуратно выглаженную форму цвета хаки, дополненную красной повязкой. Черная повязка закрывала глаз, который он потерял, сражаясь с Т-600 на предыдущей заправке. Ему было всего семнадцать, и он едва успел побриться.

Тамми Зальцер была невысокой кудрявой блондинкой с талантом разрушителя. Ее кружевное белое платье было извлечено из подвала сгоревшего свадебного магазина рядом с огромным кратером, который раньше был Анкориджем. Единственное настоящее подвенечное платье в лагере, оно уже шесть лет передавалось от невесты к невесте и носило явные следы износа, хотя какая-то неизвестная швея проделала хорошую работу, чтобы подогнать сильно поношенное платье к фигуре Тамми.

Невеста держала в руках букет пластмассовых цветов. Ее собственная красная лента была завязана выше колена, как подвязка. Она была всего на год старше Ситки.

Молли была поражена тем, как молоды были эти две возлюбленные. Они просто дети. Они должны были планировать выпускной или пытаться купить пиво с фальшивым удостоверением личности, а не искушать судьбу, давая бессмысленные обещания во время апокалипсиса. Свободная рука Тамми покровительственно покоилась на ярко выраженной детской шишке; ходили слухи, что она была по меньшей мере на втором месяце беременности.

"Еще одна победа Скайнета", - с горечью подумала Молли. Это конченное детство.

- Сегодня вечером, - объявил Эрни, - мы не просто соединим этих отважных молодых людей узами священного брака. Мы также празднуем все, что делает нас людьми, все, что машины никогда не смогут понять или преодолеть. Любовь. Страсть. Обязательство. Отдавая свои жизни друг другу, Роджер и Тамми также служат примером для всех нас, подтверждая, что будущее действительно принадлежит тем, кто в него верит.”

Неплохая речь, признала Молли, несмотря на свой скептицизм по поводу происходящего. Эрни Вайзтонг был самым близким человеком в этой ячейке к капеллану и всеобщему духовному наставнику. Он также был талантливым художником, который вырезал тотемные столбы в свободное время. Его последняя незавершенная работа изображала торжествующего снежного человека, стоящего верхом на проломленном черепе Т-600. Жаль, что снежный человек не на нашей стороне.

Роджер и Тамми обменялись клятвами. Их обручальные кольца были сделаны из переработанных медных шайб, переделанных дружелюбными добровольцами в механическом цехе. Тамми густо покраснела, когда Эрни сообщил Роджеру, что может поцеловать невесту. Крики и аплодисменты эхом разнеслись по всей часовне.

Гейр сжал руку Молли. Он поцеловал ее в макушку.

"Какая неженка", - подумала она. Она не была уверена, радоваться ей или сердиться, что он на самом деле влюбился во все это мягкое дерьмо с сердечками и цветами. Можно было подумать, что машины уже выжали бы из него все это.

Тамми подняла пластиковый букет. Несколько молодых женщин бросились вперед, чтобы поспорить за него.

Молли осталась на месте.

“Даже не думай об этом, - прошептала она Ситке.

“Мне и в голову не приходило, - заверила ее девушка. “Лучше вещей, чтобы сделать.”

"Слава Богу, что у меня есть такие маленькие милости", - подумала Молли. Когда она присоединилась к аплодисментам-для проформы—ее мысли вернулись к более важным вещам.

Забудьте на минуту о поезде. Как мы собираемся пройти мимо этого гребаного HK?

Одной из привилегий командования была отдельная спальня над кабинетом управляющего, в отличие от переполненных бараков, которые служили домом для остальной части ячейки. Мерцающий свет керосиновой лампы отбрасывал пляшущие тени на бревенчатые стены. Пол устилал ковер из медвежьей шкуры. Закрытое ставнями балконное окно предлагало альтернативный путь к отступлению. Молли лучше спала с несколькими выходами.

Она скинула сапоги и приготовилась ко сну. Огромная кровать с балдахином, с разномастными одеялами и одеялами, выглядела теплой и привлекательной. Это был долгий день, а потом еще какой-то. Она была готова к тому, что все закончится.

- Признайся, - поддразнил ее Гейр. Он уже успел натянуть фланелевую рубашку и джинсы. Его Авиаторская куртка висела на крючке у двери. “Это было не так уж плохо, правда?”

Она знала, что он имеет в виду свадьбу.

- Наверное. Как ты и говорил, это было полезно для боевого духа.- Она положила винтовку у двери. Заряженный полуавтоматический пистолет уже лежал на столике рядом с кроватью. - Наверное, это лучше, чем быть застреленным Т-600.”

“Это только один из вариантов.- Он положил свое оружие на противоположную сторону кровати. “А если говорить о свадьбах....”

Ой-ой.

Прежде чем она успела остановить его, он опустился на одно колено.

- О, черт, - простонала Молли про себя. Только не это снова.

Он выудил из кармана рубашки полированное металлическое кольцо.

- Молли Роксана Кукеш, ты выйдешь за меня замуж?”

Она узнала кольцо. Это был штырь от ручной гранаты, которую он швырнул в Терминатора во время того налета на допросный центр Скайнета в 2015 году. Ее команда освободила более двух десятков военнопленных, включая одного приземлившегося пилота Буша. После того, как она освободила Гейра из одиночного заключения, они бок о бок сражались с целым отрядом Т-70. Их “первое свидание", так сказать.

С тех пор Гейр не расставался с кольцом.

- Ради Бога, встаньте, - сказала она коленопреклоненному пилоту. Вряд ли это был первый раз, когда он проделывал такой трюк. “Ты выглядишь нелепо.” Как обычно, она отнеслась к кольцу так, словно оно было радиоактивным. “Сколько раз мы должны проходить через это?”

Он снова поднялся на ноги, но кольцо не убрал.

- Ну же, Молли. Мы вместе прошли через все виды ада уже три года. Чего же мы ждем?”

“Ты что, шутишь?- Она не могла поверить, что они снова ведут этот разговор. - Идет война, помнишь? Если Скайнет добьется своего, то человеческая раса-капут. Брак, белые заборы из штакетника и все такое дерьмо подождут, пока машины не превратятся в металлолом—если и когда это когда-нибудь случится. Какой смысл планировать будущее? Сегодня-это все, что имеет значение. Завтрашний день в лучшем случае будет долгим.”

Он вздрогнул от ее резких слов.

- Роджер и Тамми так не думали.”

- Роджер и Тамми-просто глупые дети, которые ничего не понимают. Они всего лишь пехотинцы. Пушечное мясо. Они могут позволить себе цепляться за свои звездные иллюзии, по крайней мере до тех пор, пока Терминаторы не доберутся до них.- Она убедилась, что дверь спальни надежно заперта и заперта на засов. Колокольчики на санях, свисавшие с дверной ручки, громко звенели, если кто-нибудь пытался проникнуть внутрь, пока они спали. Затем она повернулась к нему лицом.

“Я здесь главная, Гейр, - сказала она. “Я не могу позволить себе забыть то, что действительно важно.”

“Я тоже, - упрямо сказал он. Явно разочарованный, он опустил кольцо обратно в карман. “Вот почему я не собираюсь сдаваться.- Его обиженное выражение лица задело ее, хотя и не настолько, чтобы заставить передумать.

“Я знаю, - тихо сказала она. Она стянула с себя свитер. Шрам на ее плоском животе был памятью о близкой встрече с охотником-убийцей. Гейр любил иногда водить по нему пальцем. - Просто радуйся тому, что у нас есть, ладно?- Она распустила конский хвост. Длинные черные волосы рассыпались по ее обнаженным плечам. “Я больше не хочу думать о завтрашнем дне. Только сегодня вечером.”

Остальная ее одежда упала на пол. Она забралась в постель и откинула одеяло.

- А теперь иди сюда и согрей меня.”

Гейр был достаточно умен, чтобы распознать приглашение, когда он его услышал. Он сокрушенно пожал плечами.

- Это лучше, чем когда в тебя стреляют машины, верно?”

Молли смотрела, как он раздевается.

“Ты знаешь это.”